话说黄帝时期就有了冕冠和各种礼服制度，后来的帝王们祭祀、朝会都要穿戴相应的服装。夏朝用的是收（一种帽子），殷朝用的是冔（一种帽子），周朝用的是弁（一种帽子），上朝穿一种，平时在家穿一种，这都是为了区分尊卑、规范礼仪。到了唐朝，祭祀时穿冕冠和青衣，上朝时穿通天冠和绛袍，平时则穿平巾帻和袍襕。
大同元年正月初一，辽太宗皇帝入主晋地，穿着正式的皇帝服装，接受文武百官在汴京崇元殿的朝贺，从此以后就成了惯例。同年北归后，辽朝沿用了唐朝和后晋的许多礼仪制度和服饰，宫廷官员们对这些制度进行整理，挑选出常用的部分记录下来。
祭祀用的服装方面，整个辽朝时期，郊祭的祭坛都没有修建，所以大裘冕服也就没有用到。《祭服》记载：衮冕是祭祀祖庙、派遣大将出征、举行大宴、登基、成年礼、迎娶皇后以及元旦朝会时皇帝穿戴的服装。衮冕非常华丽，上面装饰着金饰，垂挂着十二串白色的珠子，用丝带做缨子，颜色与绶带相同，耳饰用丝棉填充，用玉簪固定。衮冕的玄色衣裳上绣着十二章纹饰：衣上绣着日、月、星、龙、华虫、火、山、宗彝八章；裳上绣着藻、粉米、黼、黻四章。衣领上绣着升龙纹，龙纹图案分六个等级，龙山以下的纹饰每章一行，共十二行。内衬是白色纱衣，领口是黼纹，衣襟是青色，腰带是黑白色相间的皮带和大带，佩剑，穿舄（一种鞋子），舄上也装饰着金饰。《元日朝会仪》规定，元旦朝会时皇帝必须穿戴衮冕。
上朝穿的服装呢，乾亨五年，圣宗皇帝册封承天太后，三品以上官员都穿戴了规定的朝服。《杂礼》记载，册封承天太后的仪式上，侍中要就席脱剑解履。重熙五年尊号册封仪式上，皇帝穿龙衮，文武百官都穿朝服，这是辽朝的制度。会同年间，太后和北面朝拜的官员穿辽服，皇帝和南面朝拜的官员穿汉服。乾亨年间以后，即使是大礼，北面朝拜的三品以上官员也穿汉服；重熙年间以后，所有大礼都穿汉服了。而日常的朝会则仍然沿用会同年间的制度。
皇帝的帽子叫通天冠，在祭祀、冬至、朔日上朝、接见王公大臣、元旦和冬至大朝会的时候都要戴。这帽子上装饰着金色的博山，还有十二个蝉形的装饰，帽顶上缀着珍珠和翡翠。戴上黑色的介帻（一种帽子内衬），用翠色的丝带系着发髻，玉质或犀牛角做的簪子插在发间。衣服是绛红色的纱袍，里面是白色的纱中单，衣领是翻领的样式，衣襟是红色的，里面穿白色裙子和内衣，腰间系着绛红色的蔽膝，腰带是白色的，带扣是方形的，领口是斜襟的。他还会系上皮革腰带，佩剑，挂着绶带，穿着袜子和鞋子。如果还没成年加冠礼，那就梳双童髻，头顶空着，戴黑色的介帻，用两支玉簪子装饰，再加一些其他的装饰品。《元日上寿仪》中规定，皇帝要戴通天冠，穿绛纱袍。
皇太子的帽子叫远游冠，去祭祀庙宇、回宫、元旦、冬至和朔日上朝的时候都要戴。这帽子是三梁的样式，上面装饰着金色的蝉形饰品九个，帽顶上也缀着珍珠和翡翠。戴上黑色的介帻，用翠色的丝带系着发髻，犀牛角做的簪子插在发间。衣服是绛红色的纱袍，里面是白色的纱中单，衣领是黑色的翻领，衣襟是红色的，里面穿白色裙子和内衣，腰间系着白色的腰带，带扣是方形的，领口是斜襟的，再系着绛红色的蔽膝。他还会系上皮革腰带，佩剑，挂着绶带，穿袜子和鞋子，和皇帝一样。后来改成了穿白袜子，黑鞋子。如果还没成年加冠礼，那就梳双童髻，头顶空着，戴黑色的介帻，用两支玉簪子装饰，再加一些其他的装饰品。《册皇太子仪》中规定，皇太子要戴远游冠，穿绛纱袍。
亲王的帽子也叫远游冠，参加祭祀、朝会、上表章、以及重大活动的时候都要戴。帽子是三梁的，上面装饰着金色的蝉形饰品。戴上黑色的介帻，用青色的丝带系着发髻。衣服是绛红色的单衣，里面是白色的纱中单，衣领是黑色的翻领，衣襟是红色的，里面穿白色裙子和内衣。系着皮革腰带，带钩是特殊的样式，腰带是白色的，带扣是方形的，领口是斜襟的，再系着绛红色的蔽膝，穿着袜子和鞋子，佩剑和绶带，和二品以上官员一样。
诸王的帽子也是远游冠，是三梁的，戴黑色的介帻，用青色的丝带系着发髻。三品以上官员戴进贤冠，是三梁的，有宝贵的装饰；五品以上官员戴进贤冠，是二梁的，有金饰；九品以上官员戴进贤冠，是一梁的，没有装饰；七品以上的官员不用佩剑和绶带；八品以下官员的服饰和公服一样。公服的样式，在《勘箭仪》里记载了阁使的公服，是系着鞋子的。辽国经常使用这种公服。
皇帝上朝的时候，戴的是翼善冠。这顶帽子，是专门在朔日（每月初一）上朝时戴的。衣服是柘黄色的袍子，系着九环带，穿着白色的裙子和襦衣，脚上穿的是六合靴。
皇太子呢，平时上朝戴的是远游冠，只有在元旦、冬至这些特殊日子，或者连续五天朝见皇帝的时候，才穿朝服。他的朝服是绛纱单衣，白色的裙子和襦衣，配上革带、金钩（角枼）、假带方心、纷鞶囊（一种装东西的袋子），还有白色的（角枼）和乌皮履。
一品到五品官员上朝或者去东宫办事的时候，戴的帽子是冠帻，上面有缨子，还要戴簪子。衣服是绛纱单衣，白色的裙子和襦衣，带钩（角枼）、假带方心、袜子、鞋子和纷鞶囊。
六品以下的官员，戴的帽子也是冠帻，上面也有缨子，也要戴簪子，不过不用带纷鞶囊，其他的都一样。
日常的服装，辽国人管它叫“穿执”。就是说，值班的官员平时穿戴的样子，指的是穿靴子、拿着笏板（古代官员上朝时用的板子）。
皇帝平时穿柘黄色的袍衫，戴折上头巾（一种帽子），系九环带，穿六合靴，这打扮是从宇文氏开始的。唐太宗贞观年间以后，除了元旦、冬至上朝和大型祭祀活动，皇帝平时都穿常服。
皇太子平时戴的是进德冠，上面镶嵌着九颗玉珠，还有金饰，衣服是绛纱单衣，白色的裙子和襦衣，穿白袜子，乌皮履。
五品以上的官员戴幞头，也叫折上巾，穿紫袍，拿牙笏，系金玉带。文官要佩带手巾、算袋、刀子、磨刀石、金鱼袋；武官要佩带七样东西：佩刀、刀子、磨刀石、契苾真（一种兵器）、哕厥（一种兵器）、针筒、火石袋。脚上穿乌皮六合靴。
六品以下的官员，戴幞头，穿绯红色的衣服，拿木笏，系银带，佩带银鱼袋，鞋子和五品以上官员一样。
八品和九品的官员，戴幞头，穿绿袍，系鍮石带，鞋子也一样。
