司马迁写《史记》，把边远地区的情况放在了书的最后。秦朝、汉朝以后，各个朝代都有自己的疆土。疆域辽阔，路途遥远，不可能把整个天下都统一起来，对各个民族的情况都了解清楚。邻国之间虽然有聘问和进贡往来，但司马迁不可能一一考察。他只能依靠口头传闻和简单的记录，大致描绘一下情况而已。
辽朝时期，汉朝的疆域，远近的情况，史书上都有记载，可以查到。西北沙漠地区的情况，种植的树木庄稼，衣着服饰、车马、礼仪制度、文化制度以及各种产品，司马迁只是粗略地了解了一下，很多细节都没掌握。各个部落的名字，各个民族的称号，司马迁也只是记录了他们的发音，没有记录下准确的文字。后世的人不断地以讹传讹，所以很难考证。
辽朝和很多部族都有往来，互相朝贡。西辽到达的地方，《史记》的本纪和列传里也有不少记载。《史记》里把这些事情写进了本纪，把各个部族列在了表里。
（表略）
