辽朝初期，正忙着打仗，哪顾得上什么礼仪文化？直到太宗皇帝攻占汴京，把后晋的书籍和礼器都搬回北方，才开始慢慢重视礼制建设。到了景宗、圣宗时期，科举考试才真正兴盛起来，读书人有了从低级官员升到高级官员的途径，这真是文治武功的盛况啊！不过，辽朝的整体风气比较强硬，四面环敌，经常要打仗，典章文物方面跟中原王朝比起来还是差得远。但是，辽朝两百年的基业，如果没有一些有才干的人来整理总结，后人又怎么能够了解呢？所以，我要写一本《文学传》。
萧韩家奴，字休坚，是涅剌部人，中书令安抟的孙子。他从小就喜欢学习，年轻的时候就跑到南山读书，广泛阅读经史子集，还通晓辽文和汉文。统和十四年，他才开始做官。他家里有一头牛，不好使唤，他的奴仆想卖个好价钱。萧韩家奴说：“为了自己利益而损害别人，这不是我想要做的。”于是，他把钱要回来，把牛留下了。统和二十八年，他被任命为右通进，管理南京的栗园。重熙初年，他担任三司使副职。四年后，升任天成军节度使，后来又调任彰愍宫使。皇帝和他谈话，很欣赏他的才华，让他当自己的诗友。有一次，皇帝闲聊时问他：“你在外面有什么特别的见闻吗？”萧韩家奴回答说：“我只知道炒栗子的事：小的栗子熟了，大的栗子就一定能熟；大的栗子熟了，小的栗子就一定被烤焦了。只有大小栗子都熟了，才算完美。其他的事情，我就不懂了。”因为他曾经管理过栗园，所以用炒栗子来委婉地讽谏皇帝。皇帝听了哈哈大笑。皇帝下令让他写一篇《四时逸乐赋》，皇帝还对这篇文章赞赏有加。
当时，皇帝下诏令全国讨论治国之道的重要问题，并提出问题：“徭役没有增加，战争也不频繁，年成又好，国库也充实，为什么老百姓还生活困苦呢？是官员懒惰，还是百姓偷懒呢？现在哪些徭役最重？哪些徭役最苦？取消哪些徭役会使百姓受益？补充徭役的方法应该怎样改进？盗贼的危害怎样才能消除？”萧韩家奴回答说：
我发现这几年来，高丽还没臣服，女真（阻卜）也还很强大，所以我们必须做好战争和防御的准备，这实在是没办法的事。于是就选了一些富人去边境戍守，让他们自己准备粮食。可是路途太艰险了，走一趟要花好长时间；等到了驻扎的地方，带去的粮食已经花掉了一大半；很多牛车都坏在路上，很少能完整地返回。那些本来就没啥家底的人，就只能高价雇人帮忙，很多人受不了这苦，半路上就逃跑了，所以驻军的粮食常常不够吃。向别人借钱，利息要翻十倍，甚至有人把孩子卖了，把田地卖了，还还不清债务。有些人逃兵役不回来，或者在军队里死了，朝廷还要抓壮丁来补充。鸭绿江以东的戍守情况，差不多都是这样。更糟糕的是，渤海、女真、高丽这几个国家勾结在一起，经常打仗。有钱人就去当兵，没钱的就当侦察兵。再加上水旱灾害，粮食歉收，老百姓的日子一天比一天难过。这都是形势逼出来的啊！
唉，这情况真是让人着急啊！老百姓为了国家戍边，却要付出这么大的代价，真是苦不堪言。路途遥远，运送粮食困难重重，很多粮食还没运到就耗费殆尽了。那些贫苦百姓更是雪上加霜，为了凑够路费和粮食，不得不倾家荡产，甚至卖儿卖女。即使这样，也可能因为各种原因无法完成任务，最终落得个家破人亡的下场。这鸭绿江以东的边防，处境如此艰难，更不用说还要面对渤海、女真、高丽三国联盟的威胁了。国家屡屡征战，百姓更是疲于奔命，生活更是难以维继。这都是形势所迫啊！
现在最重要的军事任务，莫过于西边戍边了。如果没有西边戍边，即使遇到灾荒年景，国家也不会这么穷困潦倒。如果能把西边的戍边地点稍微靠近一些，那么来往就不用那么辛苦，老百姓也不会受那么大的苦。有人说搬迁不合适：一是会损害国家威望，二是会招来侵略，三是会放弃耕牧之地。我认为不然。阻卜各部，本来就存在。以前，北到胪朐河，南到边境，人们分散居住，没有统一管理，只是互相抢掠。等到太祖西征，到达流沙，阻卜各部闻风而降，西域各国都愿意进贡。于是迁移他们的部落，把他们安置在三个地区，来增强我们国家的力量，没有修建城池，没有驻扎军队，阻卜几代都不敢作乱。统和年间，王太妃出兵西域，开拓的土地很广阔，归附的部落也很多。此后，某个部落叛乱，邻近的部落就会讨伐它，让他们互相牵制，这正是驾驭远方民族的办法。等到修建了可敦城，开拓了数千里的疆域，西北地区的人民，徭役日益增加，生计日益艰难。紧急情况无法救援，叛乱和归附也反复无常。空有广阔土地的名声，而没有实际控制土地的好处。如果贪图土地不止，最终会造成国家的空虚和损耗，其危害难以言喻。况且边境的情况不可完全相信，也不能完全断绝联系。得不偿失的事情，我们不能做。国家的大敌，在南方。现在虽然和平相处，但难以保证以后。如果南方发生变故，戍兵驻扎在遥远的辽地，很难及时支援。我们进攻，敌人就后退；我们撤退，敌人就进攻，这是不得不考虑的。
现在太平盛世已经很久了，正是恩威并施，安抚各部落的好时机，可以赦免他们的罪过，让他们回归自己的土地，把戍边的军队迁回内地，增加堡垒的防御力量，对外明确约束，规范边界。每个部落都设置酋长，每年按时进贡。叛乱就讨伐，归顺就安抚。各部落安定了，就不会再发生冲突。这样，虽然我不能保证永远不会发生变故，但我知道他们肯定不会深入侵略。有人说放弃土地会损害威望，殊不知耗费大量人力物力，贪图无用的土地，让那些小部落对抗大国，万一失败，损害的威望岂不是更大？有人又说，肥沃的土地不能轻易放弃。我认为，土地虽然肥沃，但百姓不能长期居住，一旦敌人来犯，最终还是要内迁，怎么能把它当成我们的土地而惋惜呢？
咱们国家虽然每个部门都有仓库和粮仓，但这只是为了应急救济一下当地老百姓，只是局部性的恩惠，没办法让全国人民都过上好日子。想要让全国人民都过上好日子，就得弄清楚老百姓穷困的原因，然后堵住这些漏洞。少搞些游玩，简化驿站传递，减轻赋税，杜绝奢侈浪费。只要坚持几年，穷困的人就能恢复元气，贫穷的人就能富裕起来。因为老百姓是国家的根本，军队是国家的卫士。军队不调动，就会荒废军务；调动军队，又会损害国家的根本。再说，各个部门都有兵役制度。以前刚开始实行兵役制度的时候，不管是住在家里还是在外地服役的人，都比较富裕，所以世代服兵役，轮换也比较容易。最近几年边境战事不断，老百姓大多都很贫困，既不能胜任兵役，又得随时补充兵员。要是上等户口的人不够，中等户口的人就得顶上。时间一长，老百姓就更穷了，所以替换兵员就更难了。不光是兵役这样，边境驻军的情况也一样。就像用一小撮土，怎么可能填满几丈深的沟壑呢！想要长久地解决问题，最好的办法就是让远方服役的疲惫士兵回到家乡，减轻他们的徭役，让他们人人衣食无忧，这样兵役制度就能恢复正常了。
我听说，从古至今，哪个国家都会有盗贼。这几年来，老百姓普遍贫困潦倒，更容易去偷盗抢劫，很多老实人都变成了强盗。更严重的，甚至杀人都不眨眼，甚至有人逃到深山老林里，成为祸乱的根源。说老百姓因为贫穷而成为盗贼，这真是圣明的想法。现在想要根除盗贼的根本原因，希望陛下减轻赋税徭役，让老百姓安心务农。衣食丰足了，才能安居乐业，接受教化，这样就算犯了法，老百姓也会趋向于礼义廉耻，刑罚也就很少用了。我听说唐太宗问大臣们治理盗贼的办法，大臣们都说：“严刑峻法。”太宗皇帝笑着说：“盗贼之所以越来越多，是因为赋税太重，老百姓活不下去。我现在自己减少欲望，停止游玩享乐，让天下太平，那么盗贼自然就会减少了。”从这里可以看出，盗贼多寡，都取决于老百姓衣食是否丰足，徭役是否繁重。
现在应该把可敦城搬到靠近其他城池的地方，这样就能和西南副都部署乌古敌烈、隗乌古等部队互相支援了。把黑岭的两个军队撤掉，把开州、保州都划归东京管辖。增加东北边防的军队和南京总管的兵力。加固城墙，让守卫的哨所互相看得见；修缮城楼和瞭望塔，疏通护城河，加强边防。这些都是目前最紧急的事情，希望陛下能够采纳我的建议。
后来我被提升为翰林都林牙，还兼任修撰国史。皇上还特意下诏书对我说：“文章是国家的荣耀，有才能的人才应该被重用。你很有文学才华，是当世的大儒，所以才授予你翰林的职位。我的日常起居，都要详细记录在史册上。”从那以后，皇上对我越来越信任，每次我去侍奉他，他都让我坐下。逢到好日子，皇上还和我一起喝酒赋诗，互相唱和，君臣之间相处得非常好。我这个皇上身边的人，有什么话都敢直说，即使是开玩笑，也总不忘委婉地规劝皇上。
十三年春天，我上书皇上说：“我听说我们先祖是遥辇可汗的后代，中间曾经断绝了国祚。从夷离堇雅里立阻午开始，皇位才重新稳定下来。但是，以前我们的祖先比较淳朴，没有尊贵的称号。我认为，三皇时期的礼仪制度还不完善，和遥辇氏的情况差不多。后世的君主用礼乐来治理天下，并且重视追溯本源、祭祀先祖的意义。最近唐高祖创建了先祖的宗庙，追尊四世为皇帝。我们太祖代替遥辇氏即位后，制定了文字，完善了礼法，建立了‘天皇帝’的名号，建造宫殿来显示威严，兴利除害，统一了全国。此后历代圣君相继继承皇位，从夷离堇湖烈以下，都没有加尊号，天皇帝的父亲夷离堇的鲁，还只是用他的名字称呼。我认为应该效仿唐朝的典制，追尊四祖为皇帝，这样陛下的功业就会更加辉煌，失传的典章制度也能恢复了。”我的奏疏上奏后，皇上采纳了我的建议，于是开始举行追封玄祖、德祖为皇帝的仪式。
韩家奴每次看到皇帝打猎，都忍不住劝谏。有一次，官吏报告说秋山打猎，熊虎伤死了几十个人，韩家奴就把这事儿记在了册子上。皇帝看到了，就让他拿下去。韩家奴出去以后，又重新写了一遍。过了几天，皇帝看到后说：“史官的笔法就应该这样！”
皇帝问韩家奴：“咱们国家建国以来，谁算得上是贤明的君主？”韩家奴回答说是穆宗皇帝。皇帝很奇怪，说：“穆宗嗜酒，脾气反复无常，看人就像看草芥一样，你为什么说他是贤主呢？”韩家奴回答说：“穆宗虽然暴虐，但他减轻徭役，减免赋税，老百姓都过着安乐日子。穆宗在位期间，没有无辜被杀的人，不像这次秋山打猎死了那么多人。所以我认为穆宗是贤明君主。”皇帝沉默不语。
皇帝下令让韩家奴和耶律庶成一起，把从重熙年间以来的事情记录下来，编成二十卷书献上。十五年后，皇帝再次下令说：“古时候治理天下的，都重视礼义，规范法度。我们大辽朝自建立以来，历代都有贤明的君主，虽然内外都归附了我们，但是礼仪制度的书籍还没编写，无法给后世留下典范。你跟耶律庶成一起，参考古代，结合现在的情况，制定一套礼仪典章。如果遇到什么疑问，可以和南北院一起商量。”
韩家奴接到圣旨后，广泛查阅典籍，从天子到百姓，所有制度条文，都要符合实际，并且符合古代的规矩，最终写成了三卷书献上。皇帝又下令翻译一些书籍，韩家奴想让皇帝了解古今成败兴衰，于是翻译了《通鉴》、《贞观政要》、《五代史》。 那时候皇帝觉得他年纪大了，不能经常上朝了，就让他做了归德军节度使。他治理地方很出色，名声很好。皇帝还派使者去慰问他，韩家奴上表谢恩。后来，他又被召回朝廷修撰国史，最终去世，享年七十二岁。他著有《六义集》十二卷流传于世。
李澣一开始在晋朝当官，是中书舍人。后来晋朝灭亡了，他就回到了辽国。正赶上辽太宗皇帝驾崩，世宗皇帝继位，当时局势动荡不安，李澣和高勋等十多个人被困在了南京（辽国南京）。过了很久，他们才得以回到上京（辽国上京）。李澣被任命为翰林学士。
穆宗皇帝即位后，李澣官职一路升迁，最后做到工部侍郎。这时候，他哥哥李涛在汴京（辽国汴京）当翰林学士，偷偷派人把他叫回去。李澣收到信后，就谎称要在南京看病，然后换了身衣服，趁着夜色偷偷溜走，想逃回汴京。结果到了涿州，被巡逻的士兵抓住了，又送回南京，关进了监狱。
李澣等狱卒睡熟了，就用衣带勒脖子自杀，没想到没死成，反而看守更严了。后来，他被押解到上京，半路上他跳进了潢河的急流中，想自杀，结果被铁索拉了上来，还是没死成。到了上京，皇帝想杀了他。这时，高勋已经当上了枢密使，赶紧出来救他。高勋多次在皇帝面前说好话：“李澣本来没有犯什么大错，他母亲八十多岁了，他急着回去侍奉母亲，这才犯了错。再说，李澣很有文采，现在很少有人能和他相比，如果让他负责起草诏书，一定能提升国家的形象。”皇帝的怒气稍微消了一些，还是把他关在了奉国寺，足足关了六年，日子过得非常艰苦。
后来，皇帝想修建《太宗功德碑》，高勋上奏说：“除了李澣，没有人能胜任这个任务。”皇帝同意了。碑文写好后呈上去，皇帝很满意，就把李澣放了。不久，李澣被提升为礼部尚书、宣政殿学士，最后去世了。
文章最后评论说：在辽国的统和年间和重熙年间，辽国致力于发展文化教育，韩家奴的策论洋洋洒洒写了几百字，内容都切合实际，真是辽国的晁错和贾谊啊！李澣虽然以文章著称，但是他的仕途进退却没有什么值得称道的。
