话说，咱们先看看古书上是怎么说的。《周官》里讲到用土圭测日影的方法：太阳在东方，傍晚的风比较大；太阳在北方，影子长，天气就冷。天地之间，风气各有不同，人也要根据环境而活。圣明的君王，会根据天时地利来治理国家。长城以南，雨水多，天气热，人们耕田种地吃饭，种桑麻织布穿衣，盖房子住，建城郭来管理。大漠地区，天气寒冷多风，人们靠畜牧和打猎为生，穿兽皮，四处迁徙，以车马为家。这就是天时地利限制南北地区发展的原因。辽国地处大漠，靠近长城，他们就根据当地的实际情况来治理。秋冬避寒，春夏避暑，跟着水草和猎物迁徙，年年如此。一年四季，都有不同的驻地，叫做“捺钵”。
春天的捺钵在鸭子河泺。皇帝正月初就开始出发，大约六十天才到。这时候天鹅还没来，就在冰面上扎营，凿冰捕鱼。冰化了，就开始放鹰隼去抓鹅雁。每天早上出去打猎，晚上回来。鸭子河泺东西长二十里，南北长三十里，在长春州东北三十五里，四周都是沙地，长着很多榆树、柳树和杏树。皇帝每次来，侍卫们都穿墨绿色的衣服，每人准备一把连锤、一个鹰食盒和一根刺鹅锥，相隔五七步在泺边排开站好。皇帝戴着帽子，穿着便服，系着玉带，站在上风处观看。
发现鹅了就举旗，探马飞奔报信，远处鸣鼓。鹅受惊飞起，左右的骑兵都举旗挥舞。五坊的人捧着海东青（一种猛禽）献给皇帝放飞。海东青抓住鹅落地，如果力气不够，旁边站着的侍卫就用锥子刺死鹅，取脑喂鹰。救鹰的人有奖赏。皇帝得到头鹅后，要把它献给庙宇，群臣献上酒果，奏乐庆祝，互相敬酒，说些祝贺的话，还把鹅毛插在头上玩。皇帝赏赐侍卫酒，并把鹅毛分给他们。打猎、捕鱼、钓鱼，玩到春天结束才回宫。
话说这夏天的捺钵，可不是随便找个地方就能安营扎寨的，主要都在吐儿山一带。皇帝每年夏天首先会去黑山，祭拜圣宗和兴宗的陵墓，顺便欣赏一下那里的金莲花。然后呢，就跑到子河去避暑纳凉。这吐儿山在黑山的东北方向，大约三百里地，离馒头山挺近的。黑山在庆州北边十三里，山上有个池子，池子里就长着金莲花。子河呢，又在吐儿山的东北方向，也差不多三百里路程。对了，怀州西山还有个清凉殿，那也是皇帝夏天避暑的行宫。
每年四月中旬，皇帝就开始在那边搭起行宫帐篷，选个好地方避暑纳凉，一般五月底六月初就到了，要住上五十天左右。这段时间，皇帝会和文武百官一起商量国家大事，闲暇的时候就出去打猎游玩。到了七月中旬，就该回去了。
秋天的捺钵，地点叫做伏虎林。七月中旬，从夏天的避暑行宫出发，搭起帐篷，然后进山打猎，主要是射鹿和老虎。这伏虎林在永州西北五十里。据说以前这林子里有一只老虎，经常伤人害畜。有一次，景宗皇帝带了几个骑兵去打猎，那老虎躲在草丛里，吓得直发抖，都不敢抬头看。皇帝看它可怜，就放它走了，所以这地方就叫伏虎林了。每年皇帝都会到这里来，皇族成员和大臣们，就都住在泺水旁边，等到半夜，鹿来盐水边喝水的时候，猎人就吹起号角，模仿鹿叫的声音，把鹿引来，然后射杀它们。这种打猎方式，叫做“舐碱鹿”，也叫“呼鹿”。
话说这冬捺钵，就在永州东南三十里地，原名叫白马淀，现在改名叫广平淀了。这地方东西长着二十多里，南北也有十多里，地儿特别平坦，放眼望去全是沙地，树木嘛，大多是榆树和柳树。这地方沙子多，冬天还算暖和，所以金国的皇帝每年冬天都带着大伙儿来这儿过冬，在帐篷里跟大臣们开会，商量国家大事，顺便还打打猎，练练兵，再收收南宋和其他国家的贡品。
皇帝的帐篷啊，用长枪围起来当城墙，枪和枪之间用毛绳连起来。每根枪下面都撑着一把黑色的毡伞，给士兵遮风挡雪。枪外面再搭一层小毡帐，每个帐篷住五个人，都拿着兵器守卫着。南边是省方殿，再往北大概两里地是寿宁殿，都是木头柱子，竹子做的屋顶，外面盖着毡子，柱子上还画着彩色的图案，墙上挂着锦缎，门楣上绣着红色的图案。地上铺着黄布绣着龙的垫子，窗户和隔扇也都用毡子做，再涂上黄色的油绢。地基高出一尺多，两边的走廊也用毡子盖着，连门都没有。省方殿北边有个鹿皮帐篷，鹿皮帐篷北边是八方公用殿。寿宁殿北边是长春帐，也用长枪围着。给皇帝当差的契丹兵有四千人，每天轮流一千人值班守卫。帐篷外面再用长枪围起来，晚上就把枪拔了，移到皇帝睡觉的帐篷周围。周围还设有拒马，外面还有岗哨，轮流值班，互相传递信号。
一年四季，周而复始，就是这样。皇帝一年四季都要巡视各地，契丹的大小官员，还有其他所有需要服役的人，以及汉人的宣徽院管辖下的所有部门，都得跟着跑。汉人枢密院和中书省呢，只派宰相一人，枢密院副承旨二人，还有十个小官吏，中书省只派一个官吏，御史台和大理寺各派一人跟着。每年正月初，皇帝就启程了。宰相以下的官员，都留在中京处理政务。汉人的一切事务，除了官员的任命，其他都由中京处理，等到皇帝到了行在所，再根据皇帝的旨意发放文书。文官里，县令、录事以下的官员，都不用向皇帝汇报，由中书省负责任命；武官则需要向皇帝汇报。五月，皇帝去行在所避暑，南北官员在那里开会；十月，皇帝又去行在所过冬，也是一样。
咱们先说说契丹人的部落和氏族的事儿。部落叫“部”，氏族叫“族”。以前契丹人的规矩是，按地域分部落居住，同个氏族的人住一起。有些情况是，一个部落下辖好几个氏族，比如五院、六院这些；有些情况是一个氏族下辖好几个部落，像奚王、室韦那样；还有些部落没氏族，特里特勉、稍瓦、曷术这些就属于这种情况；也有些氏族没部落，遥辇九帐、皇族三父房就是这样的例子。
话说这奇首八部，以前被高丽和蠕蠕打得够呛，最后就剩一万多人投奔了北魏。刚缓过一口气，北齐又来打，抢走了十多万人。接着又碰上突厥的欺负，只好跑到高丽去避难，最后也就剩下一万多户人家了。部落都散了，那原来的奇首八部早就不复存在了。后来有些部落臣服了突厥，有些归顺了隋朝，有些就住在纥臣水附近。慢慢地，部落的人口多了起来，又分成了十个部落，地盘也扩展到辽西五百多里。到了唐朝的时候，大贺氏还是八部，但松漠和玄州又分出来，一共就成了十个部落。遥辇氏在万荣可突败亡后，也重新组成了八部，不过遥辇和迭刺又分出去了，所以还是十个部落。阻午可汗时期，又分成了二十个部落，契丹这才开始强大起来。到了辽太祖的时候，把九帐和三父房这些氏族重新划分，又变成了二十个部落。到了圣宗时期，又分成了十六个部落，后来又增加了十八个，加上原来的，一共就有了五十四个部落！这还不算，还有拔里、乙室这些国舅的家族，以及十个附属部落，那真是相当兴盛啊！
关于契丹的氏族，比较清楚的，都记录在《皇族》和《外戚》这两份族谱里了。其他的，像五院、六院、乙室部，只知道益古、撒里本、涅剌这些人；乌古部只知道撒里卜、涅勒；突吕不、突举部只知道塔古里、航斡，他们都是兄弟关系。奚王府的瑟和哲里，那就是臣子和主人的关系了。品部有个人叫拿女，楮特部有个人叫洼。其他的那些氏族和人名，就很难考证了。
老书上说啊，契丹最早的时候，都是住在草原上，到处乱跑，没个固定的地方。到了涅里的时候才开始有了部落，各自划分了地盘。辽太祖崛起的时候，迭剌部势力很强，就分成了五院、六院。其他的奚族六部以下，大多都是俘虏降臣组成的。作战勇敢的就被编入军队，分派到各个路的详稳、统军、招讨司。住在内地的一些契丹人，每年按时耕种放牧，生活在平原地区。边防的户口登记，他们的生活所需，都依靠畜牧业，穿毛织品，喝奶制品，以此为生。他们都保留着原来的生活习惯，习惯了辛勤劳作，没见过什么繁华的景象，所以也没什么改变的想法。因此，家家户户都衣食无忧，军队也装备精良。最后，他们虎视眈眈地望着四方，强国臣服，弱国依附，东到蟠木山，西到流沙，没有不服从的。各部落就是他们的爪牙。
古时候的八部是：悉万丹部、何大何部、伏弗郁部、羽陵部、日连部、匹絜部、黎部、吐六于部。
契丹的祖先，叫奇首可汗，生了八个儿子。后来他的族人越来越多，就分成了八个部落，住在松漠之间。现在永州的木叶山上，有契丹始祖庙，里面供奉着奇首可汗、可敦和八个儿子的塑像。潢河的西边，土河的北边，是奇首可汗的故土。
隋朝时期，契丹有十个部落：隋朝之前，因为高丽和蠕蠕的入侵，莫弗贺勿于带着三千辆车、上万人口内附，离开了奇首可汗的故土，住到了白狼水东边。北齐文宣帝从平州三路来侵犯，抓走了十几万契丹男女，分别安置在各个州。后来又被突厥逼迫，几万户人家寄居在高丽境内。隋开皇四年，莫弗贺各部都来归顺，允许他们回到白狼故地。还有一部分寄居在高丽的，比如出伏部等等，也带着人马内附，朝廷就在独奚那颉的北边安置了他们。还有一部分臣服于突厥的，有四千多户来投降，朝廷给他们粮食让他们回去，他们却坚决不走，部落的人口渐渐多了起来，就随着水草迁徙，住在纥臣水边。在辽西正北二百里，这块地方东西长五百里，南北宽三百里。分成了十个部落，名字记不清了。
唐朝的时候，契丹族的大贺氏有八个部落，分别是：达稽部、峭落州；纥便部、弹汗州；独活部、无逢州；芬间部、羽陵州；突便部、日连州；芮奚部、徒河州；坠斤部、万丹州；伏部，管辖匹黎州和赤山州。
唐太宗李世民在那边设立了玄州，让契丹的大帅当刺史，还设立了松漠都督府，让窟哥当都督，把这八个部落，加上玄州，一共管辖十个州。也就是说，这十个州里面，包含了这十个部落。
后来，契丹的遥辇氏也有八个部落：旦利皆部、乙室活部、实活部、纳尾部、频没部、纳会鸡部、集解部、奚嗢部。
到了唐朝开元、天宝年间，大贺氏势力衰弱了，辽朝的祖先耶律涅里，立迪辇祖里为阻午可汗。那时候契丹因为万荣战役失败，部落四散，原来的族人就分成了八个部落。耶律涅里管辖的迭剌部，自己单独成为一个部落，不跟其他八部一起算。这样，加上遥辇氏的八个部落和迭剌部，一共就是十个部落了。
遥辇阻午可汗时期，部落又重新划分，一共有二十个部落：耶律氏七个部落，审密氏五个部落，加上之前的八个部落，一共二十个。
耶律涅里当阻午可汗的时候，把三个耶律氏部落分成了七个，两个审密氏部落分成了五个，再加上之前的八个部落，一共是二十个部落。这三个耶律氏分别是：大贺氏、遥辇氏、世里氏，都是皇族。两个审密氏分别是：乙室已氏、拔里氏，是国舅家的。具体每个部落的情况不太清楚，只知道有迭剌部、乙室部、品部、楮特部、乌隗部、突吕不部、捏剌部、突举部，还有右大部、左大部，一共十个部落，还有两个部落的名字没记载下来。大贺氏和遥辇氏合起来分成了六个部落，世里氏合并成一个部落。所以迭剌部在遥辇氏当政的时候，一直很强大，难以控制。
