事情的道理是天生的，而人的感情是后天产生的。用道理来约束感情，才能使礼乐制度有效地实行。你看啊，林豺、梁獭这些祭祀用的动物，是郊祭的产物；洼尊、燔黍这些祭品，是燕飨（宴会）的产物；虆梩（一种树木）、瓦棺这些东西，是丧葬的产物；俪皮、缁布这些材料，是婚冠（婚礼）的产物。 从黄帝到尧舜禹，再到三代帝王，都对礼乐制度不断完善。 这些礼乐制度，既有物质层面，也有精神层面，根本上都是出于忠诚。 能够根据时代变化而调整礼乐制度，革除弊端，只有圣人才能够做到。那些只讲道理，不考虑人情世故的人，只会导致争论不断，僵化死板；而那些只顾及感情，不遵循道理的人，则会偏离正道，最终走向歧途。从秦汉朝开始，那些真正有修养的君子，就不会再这样做了。
辽国，本来是朝鲜的旧地盘，箕子八条的教诲，那种遗风余俗，多少还是保留了一些。从辽国早期开始，他们的制度就比较注重情感和实际情况，隐隐约约还保留着质朴的风格。比如，遥辇胡剌可汗制定了祭祀山神的仪式，苏可汗制定了祭祀用的瑟的仪式，阻午可汗制定了柴册和再生祭祀的仪式。他们的做法都很质朴，用度也很俭省。他们敬畏上天，体恤灾民，施恩布惠，都发自内心，这大概就超越了那些只讲道理、互相争论的做法。 想想远古时代，那些简单的五礼制度，跟辽国的这些礼仪，又有什么不同呢？
辽太宗灭掉后晋之后，逐渐开始采用汉朝的礼仪制度。现在国家档案馆里，收藏着金朝陈大任编写的《辽礼仪志》，里面记载了辽国的各种风俗习惯。此外，还有《辽朝杂礼》一书，里面大部分内容都是汉朝的礼仪。我还另外找到了宣文阁收藏的耶律俨所著的《志》，比陈大任的书更加详尽。我将这些资料的大致内容，整理成文。
祭祀仪式在木叶山举行，天神和地祇的位置设在山的东边。中间立着一棵主树，前面种着许多树，像排列整齐的朝臣一样；还有两棵树并排种植，象征着神门。皇帝和皇后到达后，所有仪仗队都准备就绪，摆好了各种礼器。祭祀用的牲畜是赭白色的马、黑色的牛和赤白色的羊，都是公的。侍从们按照规定，挥舞旗帜、击鼓，然后宰杀牲畜，分割好肉，挂在主树上。大巫师用酒祭奠牲畜。礼官宣读“仪仗准备完毕”的仪式用语。
皇帝身穿金文金冠，白色绫罗袍，红色腰带，佩戴着鱼形的玉佩，衣袍上垂下三条红色的饰带，腰间佩带着装饰着犀牛角和玉器的刀，脚穿黑色绣花靴。皇后则穿着红色的礼服，红色的绣花袍，佩戴着玉佩和双结帕，也穿着黑色绣花靴。皇帝和皇后骑着马到达祭祀地点。文武百官在南边，命妇们在北边，按照各自所属部门旗帜的颜色站好队。皇帝和皇后在主树前下马，登上南边的祭坛坐下。文武百官和命妇们按照顺序入座，行完礼后回到原位。
皇帝和皇后走到天神和地祇的位置前，进行祭奠；阁门使读完祝词后，回到座位上。北府宰相和惕隐依次向主树和其他树木进行祭奠。乐队奏乐。文武百官和命妇们退下。皇帝带领着他的父亲兄弟们，围绕着神门树走三圈；其他宗族成员则走七圈。皇帝和皇后再次行礼，在场的所有人都跟着行礼。上香后，再次行礼。皇帝和皇后登上祭坛，坐在绣有龙纹的坐垫上。
再次鸣钟警示，前往东边的祭祀地点，文武百官和命妇们跟随，按照之前的顺序排列。巫师穿着白衣，惕隐用洁白的巾帕为巫师戴上帽子，巫师三次致辞。每次致辞，皇帝和皇后都行一次礼，在场的所有人都跟着行礼。皇帝和皇后各举起两杯酒，两盘肉，再次祭奠。大臣和命妇们右手拿着酒，左手拿着肉，站在稍后的地方，行一次祭奠。然后命惕隐面向东方将酒肉抛掷出去。皇帝和皇后行六次礼，在场的所有人都跟着行六次礼。皇帝和皇后回到座位上坐下。
然后命人奉上茶果、饼饵各两盘，放在天神和地祇的位置上。二十名执事郎君拿着福酒和祭肉，走到皇帝和皇后面前。大巫师完成祭奠后，皇帝和皇后再次行礼，在场的所有人都跟着行礼。皇帝和皇后行一次礼，饮福酒，接受祭肉，回到座位上坐下。在场的人依次饮酒。皇帝和皇后带领文武百官回到原来的位置，再次行礼。鸣钟收兵，最后行一次礼。仪式结束。
唐太宗去幽州的大悲阁，把白衣观音像搬走了，在木叶山建庙供奉，当成家里的神明。在拜山的仪式经过树林之后，又加了一项祭拜菩萨的仪式，然后再拜神，这可不是因为什么突厥可汗的事儿。
唐兴宗皇帝呢，先是在菩萨堂和木叶山辽河神那儿祭拜一番，然后再进行拜山仪式，穿的衣服、仪式的程序都改了不少，后来就一直这么沿袭下来了。神位上的树木，悬挂祭祀的牲畜，祭祀的队伍站位、祭祀的祝词、敬酒祈福，这些细节常常暗合了古代的礼仪规范。天理人情，放之四海而皆准，这真是千真万确啊！兴宗皇帝后来又改了一些仪式，但这些改动不能用经书上的道理来解释，也没有比以前更好，所以就不记录了。
瑟瑟仪这个仪式是这样的：如果遇上旱灾，就选个吉日举行瑟瑟仪来祈雨。仪式之前，要搭起一个有百根柱子的棚子。到日子了，皇帝先在先帝的画像前祭拜，然后就开始射柳。皇帝射完两次，亲王、宰相依次每人射一次。射中柳枝的，就用自己的帽子衣服做赌注；射不中的，也用帽子衣服做赌注。射不中的人要给射中的人敬酒，然后大家再把自己的帽子衣服拿回去。第二天，在棚子的东南方向种上一棵柳树，巫师用酒、米、黍等祭品祭祀这棵新种的柳树，并祈祷上天。皇帝、皇后祭拜东方完毕后，皇子们再射柳。皇族、国舅、大臣和参加仪式的官员，都会根据身份高低赏赐不同的东西。如果三天内下雨了，就赏赐敌烈麻都马四匹、衣服四套；要是不下雨，就用水浇灌那棵柳树。
到了唐道宗清宁元年，皇帝射完柳之后，就去风师坛，行了两次跪拜礼。
柴册仪这天，先得选个好日子。之前呢，要先准备好柴册殿和祭坛。这祭坛啊，得厚厚地堆上柴火，再用木头搭成三层台阶，坛子就放在上面。然后铺上百尺长的毡子，再放上绣着龙纹的坐垫。还得准备个给先帝“再生”用的房间。皇帝进了这个房间，完成“再生”仪式后，八部的老人们在前面引路，后面护卫，左右两边簇拥着皇帝到柴册殿东北角。拜日仪式结束后，皇帝骑上马，选个年纪大的外戚来驾车。皇帝骑马飞奔，车夫和随从赶紧用毡子盖住皇帝。到了高地，大臣和各部将领都列队站好，远远地向皇帝行礼。皇帝派使者宣读诏书：“先帝驾崩了，还有伯叔父兄在世，应该选个贤能的人来继承大统。我年幼无德，怎么能胜任呢？”大臣们回答说：“臣等感念先帝的厚恩，也相信陛下的贤明，都愿意尽心竭力辅佐陛下，不敢有其他想法。”皇帝说：“那就照你们说的办，我会秉公执法，赏罚分明。你们有功劳，我会提拔重用；你们犯了错，我会降职惩罚。只要你们听从我的命令，我就一定会重用你们。”大家一起说：“谨遵圣命！”皇帝在看中的地方，堆起土石做个标记，然后就离开了。接着，皇帝去拜祭先帝的画像，然后宴请群臣。
第二天，皇帝走出柴册殿，护卫太保簇拥着他登上祭坛。把七庙的神主放在绣着龙纹的坐垫上。南北两府的宰相率领群臣围成一圈站着，每个人都扶着毡子的边沿，一起祝祷完毕后，枢密使捧着玉玺和玉册进来。官员读完册文后，枢密使高声宣读皇帝的尊号，群臣三次高呼万岁，然后一起下拜。宰相、南北院大王、各部将领献上赭色和白色的羊群。皇帝换了衣服，去拜祭历代皇帝的画像。然后又宴请群臣，赏赐各有不同。
拜日仪式是这样的：皇帝登上露台，铺好坐垫，面向太阳两次下拜，然后上香。门使通报后，阁使或副阁使，以及应参加拜日的官员，都在殿内左右两侧的台阶上站好，两次下拜。皇帝坐上座位。奏乐完毕，北边站着的官员行礼完毕后，从宰相以下的官员依次通报姓名，两次下拜，不用出列，奏报“圣躬万福”，然后再次下拜，然后各就各位等候。宣徽院以下的官员也一样。各部门、阁门、北面官员先奏事；其余的官员依次进行。教坊官员和朝臣一起行礼。
一大早，天还没亮呢，文武百官就穿戴整齐，赶到太祖庙去祭祀。到了庙里，大家排好队，先去拜见太祖的画像，行两次大礼。然后，领头的官员带着大家走到铺着垫子的位置，再次行礼。接下来，有人上香，上完香之后，再回到铺着垫子的位置，再次行礼。大家站好，等候指示。这时，左右两边的人举着祭祀的牌位，跪在太祖画像前。中书舍人跪着读祭文，读完后起身退下。领头的官员带着大家回到原位，再次行礼。接着，大家分批进入大殿，依次敬献三次酒。最后，大家分批退场。
接下来是皇帝亲临祭祀的情况。一大早，天还没亮呢，南北两边的文武百官都穿着朝服，赶到太庙。皇帝的车驾到了，文武百官按照各自的位次站在门外，向皇帝的车驾行礼。领头的官员不离开队伍，高呼“圣躬万福”。等大家都站好后，皇帝下车，文武百官分左右两边，跟随皇帝进入太庙，来到丹墀上铺着垫子的位置。大家站好后，皇帝登上露台上的铺着垫子的位置。宣徽官带领皇帝行两次大礼，殿内所有的文武百官都陪着行两次大礼。上完香后，大家退回原位，再次行礼。然后，文武百官分左右两边进入大殿站好，按照惯例向太祖画像敬酒。如果要退朝了，再次行礼。舍人喊一声“好去”，大家就退下，仪式结束。
告庙和谒庙，都称作“拜容”。从太宗皇帝开始，每逢先帝、先皇后生辰和忌辰都要举行这种仪式。后来，又把正旦、皇帝生辰和一些节日也列入其中。如果遇到忌辰或者皇帝出巡，也会派人去祭祀。而像册立皇后、皇帝亲征，或者皇帝册封新后妃等大事，皇帝则必须亲自前往祭祀。亲征要告庙，出巡京师要谒庙。每逢四季，还要祭祀新收获的农作物。
冬月第一天祭拜陵墓的仪式是这样的：有关部门在山陵准备好酒食。皇帝和皇后驾临，负责仪仗的官员奏报“仪仗已准备完毕”。阁门使引导皇帝和皇后到指定位置行四次大礼。巫祝赞诵祭文，焚烧祭品，敬献酒水。大臣和命妇依次焚烧祭品，行四次大礼。皇帝和皇后带领群臣和命妇，绕陵墓走三圈。然后返回宫中。第二天，群臣入宫谢恩。
皇帝登基后，要是打仗打赢了，抓了俘虏，或者大臣们进献人口，又或者有人犯罪被没收了家产，皇帝就会亲自看看有没有空地，然后建立州县，把这些人安置下去，再派官员管理。皇帝驾崩后，这些被安置的人口、府库、钱粮，都会被放到一个小的毡帐里，皇帝和妃嫔的黄金塑像也会放在里面。逢年过节、忌日、初一十五，都要在毡帐前祭祀。还会堆个土台，大概一丈多高，上面放个大盘子，把祭祀用的酒肉扔进去烧掉，这在他们国家叫“爇节”。
年终的仪式是这样的：除夕夜，皇帝会派使者和夷离毕（官名）带着负责仪式的官员到殿前，在炉子里放盐和羊油点燃。巫师和高级巫师依次祈祷火神，完了之后，宫门官员会带领皇帝在火前行两次跪拜礼。
一开始，皇帝都是亲自跪拜的，到了道宗皇帝的时候，才改成由夷离毕代为跪拜。
