七年前的正月己未日，我从京城出发，被任命为大将军、扬州牧，还配给了二十个持剑的侍卫，原来的官职都保留着，但我推辞了。所有在南北征战中阵亡将士，我都上报朝廷，为他们追赠赏赐。他们的遗体还没运回来，我就派主帅去迎接，把他们送回故乡。到了二月，卢循跑到番禺，被孙季高打败了，剩下的残兵败将往南逃窜。刘藩、孟怀玉在始兴杀了徐道覆。
晋朝自从中兴以来，国家治理松弛，权贵们互相争权夺利，强弱互相欺凌，老百姓流离失所，连自己的家业都保不住。桓玄曾经想整顿一下，结果也没能成功。我担任辅政大臣后，就大力树立规矩，那些豪强们都老实了，远近的人都知道要遵守法纪。就在这个时候，会稽余姚的虞亮居然还藏匿了一千多名亡命之徒，我下令处死了虞亮，并且免去了会稽内史司马休之的官职。
皇上又再次下令让我担任要职，我还是推辞了。后来，皇上改任命我为太尉、中书监，这才接受了。我接受了象征权力的黄钺，然后离开了冀州。交州刺史杜慧度杀了卢循，把卢循的首级送到了京城。在此之前，各州郡推荐的秀才、孝廉，很多人都不合格，我向皇上上奏，重申旧制，恢复了原来的考试制度。
征西将军、荆州刺史道规身体不好，想回家养老。 过了几个月，朝廷在四月任命他为豫州刺史，然后由以后将军、豫州刺史刘毅接替他。刘毅和谢安一起拥护东晋，恢复晋室江山，都觉得自己在京城和广陵的功劳不相上下。虽然表面上听谢安的，但心里不服气。
刘毅很有雄心壮志，而且很自负，朝中很多有声望的大臣都支持他。他和尚书仆射谢混、丹阳尹郗僧施关系非常好，关系铁到穿一条裤子那种。等他到江陵上任后，就把豫州原来的地盘分了一部分给自己用，还把郗僧施弄了个南蛮校尉当当。谢安早就知道刘毅这人不能屈居人下，迟早会造反，所以暗中开始计划对付他。刘毅到了江陵后，就装病，上表请求让自己的弟弟，兖州刺史刘藩来当副手，谢安假装同意了。九月，刘藩进京，谢安立刻下令逮捕刘藩和谢混，把他们关进监狱处死了。然后谢安自己上表弹劾刘毅，还拿到了黄钺（古代皇帝授予将帅的象征权力的玉斧），率领军队西征。 同时，他还任命司马休之为平西将军、荆州刺史；道怜镇守丹徒；诸葛长民监太尉留府事，加太尉司马；刘穆之任建威将军，还给他们配齐了兵力。 农历壬午日，谢安从京城出发，派参军王镇恶和龙骧将军蒯恩先去攻打江陵。十月，王镇恶攻克江陵，刘毅和他那些同伙都被杀死了。
十一月己卯，谢安到达江陵，下了一道命令，命令原文如下：
夫去弊拯民，必存简恕，舍网修纲，虽烦易理。江、荆凋残，刑政多阙；顷年事故，绥抚未周。遂令百姓疲匮，岁月滋甚，财伤役困，虑不幸生。凋残之余，而不减旧，刻剥征求，不循政道。宰莅之司，或非良干，未能菲躬俭，苟求盈给，积习生常，渐不知改。
谢安到了江陵后，发布了一道命令，大意是说：要清除弊政，拯救百姓，就必须宽厚仁慈，放弃繁琐的条文，修订主要的法律条文，虽然这样处理起来比较麻烦，但是道理就在这里。江州和荆州地区遭到破坏，刑法和行政管理有很多漏洞；近些年发生的事情，安抚工作做得不够周到。结果导致百姓穷困不堪，年复一年越来越严重，钱财损失，劳役困苦，担心会发生不幸的事情。即使是在已经遭到破坏之后，赋税也没有减轻，官员们残酷地搜刮勒索，不遵守法令。地方官吏，有的不是好官，不能够自己节俭，只想着把钱财弄到手，积习成俗，渐渐地不知道要改变了。
最近因为打仗，我跑了好几个地方，走访百姓，越发觉得他们日子过得苦。我想着得帮他们解决燃眉之急，减轻他们的负担。所有赋税徭役，都应该以实际户口为准。州郡县里的屯田、池塘、关卡，凡是跟军国大事无关，能给地方官带来好处的，现在全部取消。州郡县的官吏，都得按照尚书省的规定，根据实际户口来设置。朝廷调拨癸卯年的梓木、庚子年的皮毛，都可以减少甚至停止，另行估算实际需要量。巴陵的均输折算度支，还是按照原来的兵运方式进行。五年以内被判刑的人，以及那些被牵连的贼人家属，也都全部释放。
把荆州十个郡划归湘州，我被提升为督军，同时任命西阳太守朱龄石为益州刺史，率兵攻打蜀地。我被晋升为太傅、扬州牧，还增加了羽葆鼓吹的仪仗，配了二十个持剑的侍卫。
九年二月乙丑，我从江陵回来了。一开始，诸葛长民这个人贪婪、淫乱又嚣张跋扈，老百姓都受不了他。我考虑到他也是为朝廷效力，就对他比较宽容。刘毅被杀后，诸葛长民跟自己亲信说：“当年杀了彭越，今年杀了韩信，祸事要来了！”他开始密谋造反。我定好了回京的日期，但他却故意拖延，朝廷官员从公卿以下，好多天都在新亭等候他，诸葛长民也时不时地露面。后来我乘着小船悄悄地回到东府。诸葛长民来到府门，我把他请进来，先打发走闲杂人等，然后把以前对他有所亏欠的地方都一一弥补；诸葛长民非常高兴。接着我暗中吩咐手下壮士丁旿等人从幔帐后面出来，当场把他抓住。诸葛长民从床上摔下来，在地上又被一顿暴打，死在了床边。他的尸体被送到廷尉，他的弟弟诸葛黎民也被处死了。丁旿这个人骁勇有力，当时人们都这么说：“别太嚣张，小心丁旿！”
之前，山川湖泽都被豪强霸占，老百姓砍柴、打渔、捕捞，都要交税，现在我下令禁止了这种行为。当时人民的住所还比较分散，我上表说：
我听说古代圣明的君王治理国家，天下秩序井然；划定疆界，各自安居；以前盛世的时候，百姓没有迁移产业，所以井田制才能在夏商周三代持续兴盛。秦朝废除了这个制度，汉朝也没改；追求富强，兼并土地，这就导致了弊端。但是，天下各地的百姓并没有因此而大规模迁移，他们仍然居住在祖祖辈辈生活的地方。汉朝在西京的时候，曾经大规模迁移田氏、景氏等家族到关中，把关中三辅地区当成他们的家乡，不再把他们和齐国、楚国联系在一起。自从永嘉之乱后，百姓流离失所，纷纷逃到淮河、长江以南地区，朝廷虽然一直想着恢复中原，百姓也想着回到故土，但国家恢复的计划多如牛毛，根本忙不过来。所以安抚百姓，稳定社会秩序，一直没有得到很好的解决。
直到大司马桓温，看到百姓没有固定的产业，觉得对国家治理危害很大，在庚戌年进行了一次大规模的土地清丈，让百姓拥有固定的土地。当时国家富裕，国库充盈，都是因为这项政策。从那时到现在，已经过去了很久，土地清丈的制度却逐渐松弛了。百姓混居，流民众多，乡里组织涣散，因此王化不能完全推行，百姓的疾苦依然存在。
我承担了重大的责任，深感责任重大，如果不改革调整，重新规划土地，就无法治理好国家。人们总是习惯于现状，很难接受新的想法，所谓“父母之邦，以为桑梓”，就是因为人们出生在这里，死后也葬在这里，对故土有着深厚的感情。现在很多人世世代代居住在这里，坟墓连成一片，他们对故土的敬爱之情，岂不是自然而然的吗？所以我请求效仿庚戌年土地清丈的办法，让百姓拥有固定的产业，逐渐安定下来。然后用仁义教化他们，用武力震慑他们，跨过长江，越过黄河，平定九州，恢复旧有的疆土，那么他们思念故土的心情，就会很快得到满足。虽然开始会比较辛苦，但最终会很容易治理。
恳请陛下体恤万民的疾苦，怜悯他们的流离失所，永远记住《鸿雁》这首诗的寓意，想着恢复中兴的大业。既然您把国家大事托付给我，希望我能够安定天下，如果我的建议可行，请批准我执行。
好家伙，当时就按照边界把地盘给划分了，只有徐州、兖州、青州这三个州里住在晋陵的，才不算在裁撤的范围内。其他的那些外地来的官员，大部分都被裁撤了。然后呢，就让这位公（指文中人物，下同）担任镇西将军兼豫州刺史。这位公啊，死活不肯接受太傅、州牧这些官职，还有仪仗队那些东西，把皇帝赐的黄钺都给还回去了。
七月的时候，朱龄石平定了蜀地，把那个假蜀王谯纵给杀了，把人头送到了京城。九月，皇帝封这位公的次子义真为桂阳县公，这是为了奖励他平定齐地和卢循叛乱的功劳。皇上又再次下令，任命他为太傅、扬州牧，还给他加了羽葆、鼓吹、仪仗队二十人。将领和官员一百多人苦口婆心地劝他，他才接受了羽葆、鼓吹和仪仗队，其他的那些他还是拒绝了。十年的时候，他一心想着让老百姓休养生息，减少徭役，还修建了东府，盖起了府邸。
这平西将军兼荆州刺史司马休之，是皇室宗亲，而且在江汉地区很有人望，这位公啊，就怀疑他另有图谋。而且这司马休之的侄子谯王文思在京城，还拉拢了一帮亡命之徒，于是这位公就把谯王文思抓起来，送回司马休之那里，让他自己处理。司马休之就上表请求废除谯王文思的爵位，还给这位公写信表示感谢。十一年正月，这位公把司马休之的儿子文宝和侄子文祖抓了起来，在监狱里赐死了他们。然后，他率领大军西征，皇上又给他加了黄钺，让他兼任荆州刺史。辛巳日，他从京城出发，留下中军将军道怜负责留守府邸的事务。司马休之就上表陈述了自己的情况，说：
我听说啊，这天下大势，兴衰更迭，没有一成不变的。就像阴阳九运一样，衰败之后，自然会迎来太平盛世。想当年，那些篡位的小人，肆意妄为，把朝廷搞得一团糟。过了十几年，皇室才重新兴盛起来。太尉大人，他名字叫威武明断（此处保留原文），第一个举起义旗，消灭了那些坏蛋，让皇室重新掌权。他一个平民百姓，竟然能匡扶社稷，南边平定了卢循，北边平定了广固，这功劳，千百年来都没人能比得上！所以，天下人都赞扬他，朝中大臣也都敬佩他。
可是，他当上大官后，权势滔天，竟然不按照规矩办事，开始骄傲自满了。他觉得赏赐已经够多了，觉得自己地位已经无人能及了，就滥用刑罚，搞得政事非常残酷。他那专权的迹象越来越明显，做臣子的礼仪也完全抛到脑后了。皇上每天的饮食起居，都经常供应不上；宫里的开销，十次里有一次就不错了。就连皇后生病的时候，药都供应不上，皇后只能亲自写信回家求救。这些事情，朝中大臣们都看在眼里，心里都非常难受，却又不敢吭声。
前扬州刺史元显的第五个儿子法兴，因为桓玄作乱，逃到外面去了。等王室重新掌权，他才回来。太傅的后代，断绝了又重新兴盛起来，谁不为此感到高兴呢？可是，太尉大人却起了歹心，不分轻重，因为法兴聪明能干，将来肯定很受百姓拥戴，就像盛开的兰花一样美好，但他却嫉妒法兴，就散布谣言，最终把法兴给杀了。大司马大人德文，还有王妃公主，他们都非常着急，四处求情，可是太尉根本不听，硬是把他们给害死了，这冤屈，真是让人听了都寒心。太尉大人自认为地位高，恩宠深厚，就强迫德文的女儿嫁给他的庶子，这婚事完全是逼迫的。
所以，卫将军刘毅、右将军刘藩、前将军诸葛长民、尚书仆射谢混、南蛮校尉郗僧施，这些人，有的功勋卓著，有的家世显赫，都是朝廷的栋梁之才，可是，他们却无缘无故被杀害了。太尉大人这种猜忌残忍的性格，真是古今罕见啊！
我出身寒微，家道中落，全靠皇恩才能活到现在，这份恩情，千古难遇。所以，我一直尽心尽力地为公家效力，从不违抗圣旨。后来被任命为荆州刺史，我多次上书请求辞官，因为我觉得自己能力不足，担不起这么重要的职位，但皇上始终没有批准。以前我带着年迈的母亲和一部分家人迁往西边，而我的儿孙都留在京城。我的侄子谯王文思，虽然年纪轻轻，但也算比较懂事，没有犯过什么大错。但他喜欢结交朋友，缺乏警惕，结果被一些小人陷害，造成了不好的影响。司马裕因此大肆杀戮文思的朋友，还把文思远送他乡。我当时听从了司马裕的旨意，上表请求废除文思的王爵，让他改袭大宗，并派他的儿子文宝送他的女儿回东边老家。我自认为这样做已经足够忠诚顺从了，没想到司马裕却心怀叵测，对我发起了讨伐，并且加重了对文思的罪名，捏造罪证陷害他。那些小人的谣言满天飞，而我愚钝无知，竟然相信事情不会发展到那种地步。
不久，我的府司马张茂度狼狈地从东边逃了回来，南平太守檀范也于三日之前叛变了，现在正在审问，东边的军队已经上报了情况。司马裕之所以这样做，并非与我有个人恩怨，而是因为他把我视为皇室的支柱，位居要职，如今朝中忠臣都已清除，只剩下我一个，所以他想除掉我，好完成他的篡位大计。镇北将军宗之和青州刺史敬宣，都是司马裕忌惮的人，他想一个一个地除掉他们，然后才能篡权夺位，这对他来说易如反掌。
现在荆州和雍州的义军，不经号召就自动聚集起来了，响应我的子民，如同森林般茂密，这难道是因为我有过人的魅力吗？这其实是七庙列祖列宗的庇佑，神灵庇佑着我。我已任命文思为振武将军、南郡太守，宗之子竟陵太守鲁轨也升为辅国将军。我现在和宗之一起亲率大军，驻扎在江津，整装待发，随时准备应战。现在司马裕的军队所指向的，只有我的兄弟和子侄而已。我一定会尽力平定叛乱，并及时向朝廷汇报战况。都是因为我软弱无能，才让司马裕如此嚣张跋扈，我既愧对朝廷，又愧对先祖，无颜面对列祖列宗。
韩延之，以前在休之府当过录事参军，是个有能力的老吏。 还没到江陵的时候，将军就偷偷派人给他送信，信里说：“我的为人处世，远近都清楚，去年派康之送回司马处士，那可是公正到了极点啊！可他竟然一点也不觉得羞愧，也没上书解释，态度强硬，这简直是天地不容！我奉命西征，只是要对付他父子俩而已。那些当地老百姓，被他父子逼迫得很惨，我根本不管他们。几年前郗僧施、谢邵、任集这些人，多年来勾结在一起，专门为刘毅出谋划策，才导致了今天的局面。你们这些人，都是被逼无奈，本来就没有什么罪过。我这次出兵，是有原因的。现在大军就在附近，正是你们这些人重新归顺的好时机。如果大军真的打过来，刀兵相见，我可不会区分好人坏人，所以提前告诉你们，也告诉其他有同样想法的人。”
延之回信说：“您亲自率领军队，远征西境，整个地区的老百姓，没有不感到震惊害怕的。为什么呢？因为大家根本不知道您出兵的原因啊！现在收到您的信，才知道是因为谯王以前的事，真是令人叹息啊！司马处士忠于国家，待人宽厚仁爱，这在古人中也是少见的。您因为匡复国家有功，国家百姓都蒙受您的恩泽，您一向推崇德行，待人诚恳，每件事都仔细询问考虑。谯王以前因为一些小事被弹劾，还主动上表请求免职；何况犯了这么大的错误，还应该一声不吭吗？只是康之以前的话说得不够清楚，所以又派胡道去说明您的想法。胡道还没回来，您就奏表废了他，这说明您根本没听他解释啊！您说推心置腹，应该这样吗？有什么不可容忍的，就要兴兵动武呢？自从义旗掌握权力以来，各地的州郡长官，有谁敢不先和您商量，就径直向皇帝上奏呢？谯王被宰相责备，又上表请求免职，这到底算怎么回事？上表请求免职的原因又是什么？这真是‘欲加之罪，其无辞乎’啊！”
刘裕啊刘裕，全国上下，谁不知道你的心肠？你还想欺骗那些国家的栋梁之才？这可是天地不容的事，不管在哪儿都行不通！你跟我说“处怀期物，自有由来”，现在你攻打别人的君主，用好处诱惑别人，这才真是“处怀期物，自有由来”啊！刘藩死在宫殿里；诸葛亮死在身边人的手里；你用花言巧语骗取地方长官的信任，然后用轻兵偷袭，结果导致宴会上的那些忠心耿耿的人都没了依靠，边境上的诸侯也没了信心，你把这当成是成功的计策，真是太可耻了！你们府上的将领和朝廷里的贤德之士，都把性命寄托在每天的生活里，心里盼望着天下太平很久了。我虽然能力低微，但也曾听君子讲过道理。像您这样平定西方的德行，难道不应该有忠诚的臣子辅佐吗？我不能主动投虎口，跟郗鉴、任恺那些人相比，我的行为就明智多了。就算将来天下大乱，社会混乱不堪，我也会跟臧洪一样，在地下相会，就不多说了。
公公看完信后叹了口气，拿给手下的人看，说：“为人处事应该像这样。” 三月份，军队到达江陵。一开始，雍州刺史鲁宗之一直担心不被公公重用，就和刘休之勾结在一起，等到这个时候，就率领他的儿子、竟陵太守鲁轨，在江陵会合。江夏太守刘虔之去邀请他们，结果军队战败，被杀死了。公公命令彭城内史徐逵之、参军王允之去江夏口，结果又被鲁轨打败，全军覆没。当时公公的军队停泊在马头，当天就率领大军渡江，亲自督促将士们上岸，大家都争先恐后，非常奋勇。刘休之的军队溃败，他和鲁轨等人逃往襄阳。江陵城被攻克后，公公被加封为南蛮校尉。
我要去拜见他，正好赶上四个不宜出行祭祀的日子，我的助手郑鲜之、褚叔度、王弘、傅亮都劝我改日，但是我没听。我写了奏章说：“这个州积弊已久，各种事故接连不断，百姓疲惫不堪，田地荒芜，家家户户都穷困潦倒。再加上旧的规章制度混乱不明，劳役繁重，连小孩子和老人也被征召服役，空户人家也要服役，甚至有些人家为了应召而不得不卖掉田地。我常常为百姓的疾苦担忧，晚上都睡不着觉，真的应该取消苛刻的政令，推行简便惠民的政策。希望能够革除积弊，让一切焕然一新，实现安定团结的局面，在短短一个月内就能看到成效。荆州和雍州的西局、蛮府的吏员和军人，年龄在十二岁以下、六十岁以上的，以及需要赡养孤儿的、独身且生活艰难的人，都应该遣散回家。那些实在无法生存的，要给他们提供长期救济。府州长期辛勤工作的将吏，要根据他们的功劳进行考核晋升；今年的租税全部免除。”
四月，我又率领军队出征。到达襄阳后，休之逃跑了，投奔了羌族。皇上再次重申之前的命令，任命我为太傅、扬州牧，允许我剑履上殿，朝见皇帝时可以不趋步，可以不称名，还赐予我前部羽葆、鼓吹，并设置左右长史、司马、从事中郎四人。封我的第三个儿子义隆为北彭城县公。任命中军将军道怜为荆州刺史。八月甲子日，我从江陵回来，上交了黄钺（象征军权的玉斧），坚决辞去太傅、州牧、前部羽葆、鼓吹等职务，其他的任命我接受了。朝廷认为我的地位和功勋都很高，不应该再设置敬护军来保护我，所以又给了我一些特殊的礼遇，上奏朝廷时也不必再称名，还让我儿子担任兖州刺史。
十二年正月，皇上诏令我像以前一样选拔人才，并且加封我为平北将军、兖州刺史，又让我督管南秦二十二州。我觉得平北将军的文武官员太少，不宜另设机构，于是就撤销了平北府，把它并入大府，同时任命我的儿子为豫州刺史。三月，皇上又任命我为中外大都督。
一开始，虽然朝廷内部还算公平，但苻坚心里还是想着收复关中和洛阳。正赶上卢循造反，所以他的计划没成功。等荆州和雍州平定之后，他才开始谋划对外扩张。这时候羌族首领姚兴死了，他儿子姚泓继位，兄弟之间又开始互相残杀，关中大乱，于是苻坚下令戒严，准备北伐。他被加封为征西将军，兼任司州和豫州刺史。同时，他还把自己的儿子立为徐州和兖州刺史。他下令说：“我高举正义的大旗，从本州开始，收复了皇室的江山，建立了功勋。战胜外敌，清除内奸，都离不开各州百姓的全力支持。你们的忠诚如同风霜般坚定，义气如同金石般牢固。现在我将要奉命西征，前往关中和河套地区，我儿子也承蒙恩宠，被授予重任，这份恩情真是深重啊！最近军国大事繁忙，刑罚不断，我心里真是感慨万千啊！凡是犯了罪，时间在五年以前的，都可以赦免。那些文武官员，劳苦功高却还没得到升迁的，就按照他们的功劳和职位给予提拔。”
苻坚接受了中外都督和司州刺史的职位，并且谢绝了大司马琅邪王对他礼节性的敬意，朝廷也同意了他的请求。苻坚想凭借自己的声望来招抚远方，并支持琅邪王北伐。五月，羌族伪黄门侍郎尹冲带着他的兄弟们投降。苻坚又加封为北雍州刺史，赐予羽葆、鼓吹，增加仪仗人员到四十人，免去中书监的职务。八月丁巳日，苻坚率领大军从京城出发。他立世子为中军将军，监太尉留府事。尚书右仆射刘穆之被任命为左仆射，兼任监军、中军两府的军司，住在东府，总管内外事务。九月，苻坚的军队到达彭城，他又被加封为徐州刺史。
在此之前，苻坚已经派遣冠军将军檀道济、龙骧将军王镇恶率领步兵前往许昌和洛阳，羌族军队沿途驻守，都望风而降。伪兖州刺史韦华先前占据仓垣，也率众投降。苻坚又派遣北兖州刺史王仲德率领水军进入黄河。王仲德在东郡凉城打败了索虏，然后攻克了滑台。十月，大军到达洛阳，包围了金墉城。姚泓的弟弟，伪平南将军姚洸请求投降，被送往京城，苻坚下令修复晋朝的五座陵墓，并派兵守护。天子下诏说：
话说嵩山、泰山是天地之极，有了它们，天道的威光就更盛了；藩属诸国像屏障一样拱卫着中央，帝王才能顺利治理天下。所以夏朝、殷朝依靠昆吾、彭城诸侯，周朝倚仗齐国、晋国的辅佐。从历史典故来看，这都是历代的典范，辅助统治、拯救危难，没有不依靠这些的。
太尉公真是天纵英才，才能超群，智慧广博，照亮四方，他的德行光辉普照宇宙。从他年轻的时候开始，就勤勉地为国家效力，当妖魔鬼怪作乱的时候，他总是为社稷立下大功。他可以说是国家的四梁八柱，万民都依靠着他啊！后来桓玄篡逆，天下大乱，太尉公坚持正义，英勇无比，像雷霆一样震慑敌人，帮助皇上，重新建立了王室。他总是记着自己建立的功勋和恩德，于是北方清除了海岱地区的叛乱，南方百越之地也归顺了，荆州、雍州都臣服了，庸国、岷山地区也遵从了朝廷的号令，他成功平定了叛乱，制止了寇盗的祸害。
等到他辅佐皇上治理国家，朝廷内外秩序井然，他兴起了一股前所未有的清风，继承并发展了先祖的伟业。他以礼仪来整顿社会风气，遵循王道来教化百姓，他的教化影响深远，没有一个地方不受到恩泽。就连居住在深山海岛的酋长，以及那些披头散发、纹身刺青的首领，也都忘记了他们偏远险峻的地域，千里迢迢来朝拜朝廷，这都是因为太尉公的功绩太大了，很难一一细说。
以前永嘉年间朝政腐败，天下分裂，曾经的帝都，都沦陷在了戎狄手中，人们永远怀念着故都的园陵，天下百姓都一样思念。太尉公深感忧虑，便拿起武器，亲率将士征讨叛军，亲自指挥诸侯，威风凛凛地讨伐敌人。他的旗帜所到之处，八方都为之震动；他的先锋部队所经之处，到处都是敌人的营垒。旧都恢复了安定，五陵重新举行了祭祀仪式，数百座城池都归顺了，千家万户都追随他。从史书上记载来看，自从人类有史以来，功勋如此之盛的，还没有人能比得上他！
话说以前周公、吕尚辅佐圣明的君主，凭借着三分天下的实力，手握兵权，指点江山，一下子就开疆拓土，兼并了许多州国。即使在桓公、文公时期，他们虽然比较节俭，但也享受着皇帝的恩宠和殊荣。更何况你（指受封者）的功绩更是前无古人，远远超过了古代那些功臣啊！我经常研读古代的典训，想着要遵循祖宗的遗志。你（指受封者）为人正直，谦虚谨慎，却因为推辞大礼，导致朝廷上下都翘首以盼，这么多年过去了。更何况现在天下统一，文化相同，你（指受封者）又上书建议，普天之下都盼望着你（指受封者）受封。所以你（指受封者）谦虚推辞，违背了国家礼仪。上天也眷顾你（指受封者），我也非常敬畏。为了满足大家的期望，我决定隆重地举行册封典礼。
所以，我册封你为相国，总领百官，兼任扬州牧，封你十个郡为宋公，按照九锡的礼仪，加赐玺绶、远游冠，你的地位在诸侯王之上，再加赐相国绿綟绶。
诏书写道：
我资质平庸，仰仗着祖宗打下的江山，夷、羿乘机作乱，颠覆了王室，我们（晋国）被赶到南方边境，迁徙到九江。宗庙祭祀中断，人神无处供奉，那些凶恶之徒横行霸道，我们的命运寄托在长江边上。这样一来，我们祖宗的基业就彻底毁了，七百年的江山也瞬间倾覆，就像掉进了大海里，不知道怎么才能渡过难关。还好上天没有灭亡晋国，生养了你这位英明的辅佐之臣，你振兴了衰败的国家，重新建立了国家，延续了断绝的香火，使黑暗变成了光明。你的功勋和美德，我实在感激不尽。现在我要授予你诏书，请你认真听我宣读：
话说桓玄篡位，搞得天下大乱，把国家搞得乌烟瘴气，官员们都吓得不敢说话，全国各地都一片混乱。这位将军啊，他就像太阳一样光芒万丈，气概非凡，奋勇杀敌，消灭了大量的叛逆势力，收复了都城，让皇帝重新执掌政权。这就是他最大的功劳，一切都是为了勤王啊！
接着，他率领军队南征北战，一路势如破竹，攻破了敌人的营垒，取得了南郢的胜利，叛军首领被杀，叛乱彻底平息，天下恢复了往日的秩序。这也是他的功劳。他从地方官升迁到中央辅佐皇帝，发展经济，增加人口，百姓生活越来越好，国土面积也日益扩大，他推行德政，实行严刑峻法，四境安定。这又是他的功劳。
鲜卑人作乱，侵犯了齐地，还攻打冀州、青州，到处烧杀抢掠，仗着地处边远，无法无天。将军率领军队深入敌境，一路势不可挡，攻破了敌人的城池，打败了敌人的军队，杀死了敌人的首领，扩大了国土面积，威震北方边疆。这还是他的功劳。
卢循这厮，又趁机在五岭作乱，攻打江州、豫州，眼看就要攻到京城了，朝野上下都人心惶惶，有人建议迁都，有人建议投降。将军这时挺身而出，临危不乱，制定了作战计划，打败了卢循，解救了危在旦夕的京城。这又是他的功劳！
他乘胜追击，一路高歌猛进，甚至派兵渡海追击，很快就把敌人打败了。番禺之战，俘获了无数敌人，左里之战，敌人溃不成军。卢循被杀，首级被送到千里之外，海南地区也恢复了平静，边远地区都来朝贡了。这还是他的功劳！
刘毅这小子反叛，在西夏作乱，他野心勃勃，到处烧杀抢掠，拉拢了一大帮人，威胁着朝廷。将军迅速出兵，很快就平定了叛乱，刘毅被杀，荆州、衡州恢复了平静。这又是他的功劳！
谯纵这贼子占据一方，阻碍了朝廷的统治，三巴地区也沦陷了。将军派兵讨伐，很快就攻破了谯纵的势力范围，梁州、岷州也恢复了平静。这还是他的功劳！
马休、鲁宗这两个家伙在内部作乱，联合起来叛乱。将军迅速出兵，在江津打败了他们，叛军溃逃，荆州、雍州也恢复了平静。这又是他的功劳！
永嘉之乱后，北方蛮夷入侵，中原地区一片混乱，国家四分五裂，祖先的基业被破坏，百姓流离失所。将军决心收复失地，他率领大军北上，一路势如破竹，攻克了许多城池，叛军纷纷投降，百年来被破坏的土地，终于恢复了平静。这，也是他的功劳！
这位大臣啊，对国家有大功，品德又高尚。他刚开始做官的时候，就提出了非常超前的策略，打仗的时候更是勇猛无敌，平定了东部地区，让老百姓过上了好日子。他治理国家，就像春雨润物一样，无声无息地改善着民生，平定叛乱，巩固了国家的统治。他制定政策，公平公正，减轻了老百姓的负担，社会风气也变得越来越好。所以，边疆的国家都来进贡，天下太平。即使是古代那些有名的贤臣，也比不上他啊！
我听说古代的帝王，为了表彰有功之臣，都会给他们封地、爵位，赏赐珍宝，以示嘉奖，这样才能更好地辅助皇室，巩固国家。你看，曲阜、营丘这些地方，都因为出了贤臣而闻名天下。就连襄王和晋文公，也都依靠贤臣辅佐，才能成就霸业。而这位大臣，功劳比他们都大，可是却一直没有得到相应的封赏，朕心里很过意不去。
所以，今天朕要晋封他为相国，并且把徐州的彭城、沛县、兰陵、下邳、淮阳、山阳、广陵，以及兖州的高平、鲁县、泰山这十个郡封给他，让他当宋公。给他土地，给他象征性的白茅，让他在那里安家立业，建立宗庙社稷。你看，晋国和郑国的开国功臣，后来都做了卿士；周公和邵公辅佐天子，后来又总领天下，内外事务，这位大臣都兼顾到了。
现在，朕命令使持节、兼太尉、尚书左仆射、晋宁县五等男湛，去授予他相国印绶和宋公的玺绂；再命令使持节、兼司空、散骑常侍、尚书、阳遂乡侯泰，去授予他宋公的茅土和金虎符（第一至第五左），以及竹使符（第一至第十左）。相国这个职位，权力很大，礼仪也最高，日常称呼也要与他的地位相符。所以，以后相国就总管百官，取消“录尚书”的称号。另外，把之前授予他的侍中、貂蝉、中外都督、太傅太尉的印绶和豫章公的印信也一并送上。再让他继续担任扬州牧，领征西将军、司豫北徐雍四州刺史，这些官职不变。
老纪纲纪律严明，礼仪规范，天下各国都以他为榜样，他始终坚定不移，从不改变初衷。所以，赏赐给他一辆大辂车和一辆戎辂车，还有两队黑色马匹拉的车。
他抑制奢侈之风，重视农业生产，大力发展农业，粮食丰收，国库充盈。因此，赏赐给他衮冕的朝服，以及红色的鞋子。
他摒弃邪恶，接纳正直，改变风俗，教化百姓，治理国家如同和谐的乐曲一般。所以，赏赐给他轩县的乐器和六佾的舞蹈。
他宣扬美好的王化，弘扬优秀的传统，四面八方的国家都纷纷效仿，远方的人民也聚集而来。所以，赏赐给他朱红色的门户居住。他能够任用贤才，网罗隐藏的人才，边远地区的人才都来到朝廷，朝中人才济济。所以，赏赐给他可以上朝的台阶。
他在朝廷中居于要职，以正义率领臣下，制止敌人，清除奸邪。所以，赏赐给他三百名虎贲武士。
他明察秋毫，严惩犯罪，审理案件公正细致，依法办事，从不徇私枉法。所以，赏赐给他一把斧和一把钺。
他英勇威武，雄才大略，统领天下，所向披靡。所以，赏赐给他一把红色的弓，一百支红色的箭，十把卢弓，一千支卢箭。
他温恭孝顺，虔诚祭祀，忠诚严肃，成为万方的榜样。所以，赏赐给他一卣秬鬯和圭瓒。宋国的丞相以下官员，沿用旧制。
哎，希望他能认真遵守命令，光宗耀祖，体恤百姓，广施恩德，完成先祖的遗愿。
宋国还派侍中、黄门侍郎、尚书左丞和郎官随大使一起迎接他。 桴罕虏乞佛炽盘派使者来求他帮忙讨伐羌族，于是他被封为平西将军、河南公。
十三年的正月，皇上带兵打仗，留下一部分兵力在彭城，由彭城公义隆镇守。军队走到留城，路过张良庙，皇上说：“那些有功德的人，他们的功绩永远不会磨灭，应该被载入史册，我想到张良的功绩，心里就更加感慨。张良的品德高尚，辅佐刘邦建立汉朝，功劳巨大，可以和伊尹、姜尚相比，他的功德如同仁爱一样。他跟黄石公在圯桥相遇，在商洛山与刘邦结为知己，他的功名显赫与隐居退隐之间变化莫测，难以捉摸。我路过旧沛，停留在留城，看到张良庙破败不堪，心里非常感慨，想起张良就忍不住叹息。去过大梁的人，都会在夷门驻足；去过九原的人，都会在随会流连忘返。应该重新修建张良庙，粉刷墙壁，定期祭祀，来表达对历史人物的敬仰，以纪念他那不朽的功勋。”皇上还追封张公的祖上为太常，父亲为左光禄大夫，张公推辞不受。
二月，冠军将军檀道济等人到达潼关。三月庚辰，大军渡过黄河。敌军步骑十万人，在黄河边扎营。皇上命令各路军队渡过黄河，打败了他们。皇上到达洛阳。七月，到达陕城。龙骧将军王镇恶砍伐树木造船，从黄河漂流到渭河。八月，扶风太守沈田子在蓝田大败姚泓。王镇恶攻克长安，活捉了姚泓。九月，皇上到达长安。长安城完好无损，国库里堆满了财物。皇上先把古代的礼器、浑天仪、圭表之类的物品收起来，献给朝廷；其他的珍宝珠玉，就分赏给将士们。姚泓被押解到建康，并在建康的闹市被处决。皇上还祭拜了汉高祖刘邦的陵墓，并在未央宫召开了文武百官的大会。
十月，皇上发布诏书：
朕闻先王之莅天下也，上则大宝以尊德，下则建侯以褒功。是以成勋告就，文命有玄圭之锡，四海来王，姬旦飨龟、蒙之封。夫翼圣宣绩，辅德弘猷，礼穷元赏，宠章希世，况明保冲昧，独运陶钧者哉！
朕因为自己德行不好，国家屡遭灾难，就像乌云雷电汇聚，夷狄篡夺了天命，我失去了京城，流亡到蛮荒之地，经历了无数艰难困苦。宋公你，上天赐予你睿智和圣明，应运而生，你品德高尚，深受上天眷顾，你的大义凛然，拯救了我于危难之中，使我得以复国，你已经将国家治理得井井有条，威名远扬了。
你不仅在外平定全国，在内平定叛乱，铲除强敌，打击奸邪，彰显仁德，隐藏才能，六部都因你的治理而兴盛发达，你所做的一切都像及时雨一样滋润着百姓，你治理国家有方，堪比三皇五帝，史书上都找不到能与你相比的人。自从永嘉丧师以来，已经十多年了，五京相继沦陷，但正统王朝依然存在；只有三秦地区与朝廷隔绝，未能归附。羌胡入侵，残暴统治了三代，他们依仗着关中的险要地势，凭借函谷关的坚固，凭借着他们的军事谋略，长久以来都没有被攻克。
你受命于天，治理国家，展现你的威严和神圣，你洞察诸侯的意图，又能够感召上天降下惩罚。所以，你刚一训诫，许郑两地就安定下来；你的军队还没出动，洛阳就恢复了平静。你使得旧都重新聚集了万国来朝，东京的父老乡亲再次看到了朝廷的威仪。使得我能够安坐皇位，保全国家的大好局面。因此，我仔细查阅史书，广泛征求大家的意见，特地授予你殊荣，以表彰你光复疆土的功劳。
以前的赏赐制度，过于简陋；以前的称号，也不能完全体现你的功劳。这些都远远不足以表彰你的巨大功绩，满足百姓的期望，来巩固王畿，治理天下。其实，你一直秉持谦逊的美德，难以接近，你把荣誉看作是负担。所以，我降低了赏赐的规格，以后还会另有封赏。从那时到现在，你的功劳越来越大，你的威名传遍了黄河九曲，魏赵都归顺了，你从崤山函谷关回师，连绵的冰雪融化了。你一路长驱直入，到达灞水浐水，在龙门竖起了旗帜，俘虏了逆贼姚泓。百年来的混乱，在今天得到了平息；祖宗留下的遗恨，也在今天得到了报仇雪恨。你追寻大禹的足迹，平定了天下，就连海外也无人不服。你的功劳将万世流芳，岂是金石、雅颂所能赞扬的？你的功劳足以告慰神明，应该在嵩山泰山刻上你的丰功伟绩。
我听说啊，周朝的统治范围广阔，凤凰就鸣叫在岐山；周朝的德政远播，麟和驺就出现了祥瑞。自从您开始大规模的军事行动，到最后取得胜利，各种祥瑞不断出现，数都数不清，可不是仅仅因为珍贵的雉鸟从远方飞来，嘉禾在附近生长这么简单的事！我经常向上天祈祷，观察民情，前进时想着您的功劳，退却时想着国家的法度，怎么能一直让您憋着好主意呢？所以应该隆重地举行仪式，来满足天地鬼神的期望。就封宋公为王，把徐州的海陵、东安、北琅邪、北东莞、北东海、北谯、北梁，豫州的汝南、北颍川、北南顿，一共十个郡，都划给宋国。您原来的相国、扬州牧、征西将军、司豫北徐雍四州刺史的官职，都保持不变。
十一月份，前将军刘穆之死了，就让左司马徐羡之接替他，继续负责留守的事务。以前那些刘穆之做决定的大事，现在都要先问问徐羡之的意见。您本来想回长安休息一下，然后去赵国和魏国那边看看情况，结果刘穆之死了，就回去了。十二月庚子日，您从长安出发，任命桂阳公义真为安西将军、雍州刺史，留下心腹将领辅佐他。到了闰月，您从洛阳进入黄河，开通了汴渠才回来。
公元440年正月壬戌日，（桓）公到了彭城，就卸甲休息了。 这时候，他把辅国将军刘遵考任命为并州刺史，兼任河东太守，让他去蒲坂镇守。 他自己卸任司州刺史的职务，改领徐州和冀州刺史，并且坚决推辞晋升爵位。
六月，他接受了宋公（刘义隆）的九锡加恩。圣旨是这样说的：“我资质平庸，却承担着如此重大的责任，兢兢业业地辅佐朝廷，时刻担心自己力有不逮。朝廷恩典隆厚，将功劳推到我身上，让我效仿齐、晋两朝的典范，制定国家法度。虽然我尽心竭力，恪守本分，十年来一直如此，但圣命却从未改变，百官以及内外所有官员都尽心尽责。凭借着我这些年来的功劳，效仿圣明的先王，虽然我资历浅薄，但也要与先贤们一样做出一番盛德之事。我日夜都在思考，不知道该如何报答朝廷的厚恩。为了庆祝这盛世之初，我想广施恩泽，特赦国内所有死罪以下的罪犯，在今月二十三日天亮之前，全部赦免。那些鳏寡孤独，无法自食其活的人，每人赏赐五斛粮食。府州的刑罚，也一并全部赦免。其他事情，都按照以往的规定执行。” 诏书还下令，尊崇豫章公的太夫人为宋公太妃，世子被任命为中军将军，辅佐相国府。任命太尉军谘祭酒孔季恭为宋国尚书令，青州刺史檀祗为领军将军，相国左长史王弘为尚书仆射。其他的百官都按照朝廷的制度任命。又下诏书，宋国封地之外的十郡，都可以任命官员。
之前，安西中兵参军沈田子杀了安西司马王镇恶，其他的将军又杀了安西长史王修，关中地区因此大乱。十月，（桓）公派右将军朱龄石代替安西将军桂阳公义真担任雍州刺史。义真回到关中后，被佛佛虏追击，大败，只身逃脱，其余将领和朱龄石都战死了。领军将军檀祗去世了，于是任命中军司马檀道济为中领军。十二月，皇上驾崩，琅邪王继位称帝。
公元405年正月，皇帝下令派使者请宋王入朝辅政，还再次下诏，晋升宋王的爵位为王，并把徐州的海陵、东海、北谯、北梁，豫州的新蔡，兖州的北陈留，司州的陈郡、汝南、颍川、荥阳十个郡划给宋国。七月，宋王接受了诏命，并且大赦天下，赦免了所有服刑五年以下的罪犯。他还把都城迁到了寿阳。同时，任命刘怀慎为北徐州刺史，驻守彭城。九月，宋王放弃了扬州的控制。十二月，皇帝下令为宋王举行隆重的仪式：十二旒冕冠，天子旌旗，警跸出行，乘坐金根车，驾六匹马，配备五时副车，仪仗队配备旄头和云罕，乐舞八佾，设置钟、虡、宫、县等乐器。同时，晋升宋王的太妃为太后，王妃为王后，世子为太子，其他王子、王孙的爵位称号也按照旧例册封。
公元406年四月，朝廷再次征召宋王入朝辅政。六月，宋王到达京城。晋安帝禅位于宋王，并发布诏书：
夫天造草昧，树之司牧，所以陶钧三极，统天施化。故大道之行，选贤与能，隆替无常期，禅代非一族，贯之百王，由来尚矣。晋道陵迟，仍世多故，爰暨元兴，祸难既积，至三光贸位，冠履易所，安皇播越，宗祀堕泯，则我宣元之祚，永坠于地，顾瞻区域，翦焉已倾。相国宋王，天纵圣德，灵武秀世，一匡颓运，再造区夏，固以兴灭继绝，舟航沦溺矣。若夫仰在璇玑，旁穆七政，薄伐不庭，开复疆宇。遂乃三俘伪主，开涤五都，雕颜卉服之乡，龙荒朔漠之长，莫不回首朝阳，沐浴玄泽。故四灵效瑞，川岳启图，嘉祥杂遝，休应炳著，玄象表革命之期，华裔注乐推之愿。代德之符，著乎幽显，瞻乌爰止，允集明哲，夫岂延康有归，咸熙告谢而已哉！
（这段诏书是说：上天创造万物，设立君主来治理天下，以此来调和天地人三才，施恩泽于天下百姓。所以，大道运行，总是选拔贤能之士，朝代兴衰没有固定的期限，禅让并非只在一族之内，历史上很多朝代都是这样，这由来已久。晋朝国运衰微，接连发生很多事故，到了元兴年间，灾难积聚，甚至出现日月星辰交错失序，君臣颠倒，皇帝流亡，祖庙祭祀中断，晋朝的江山社稷眼看就要灭亡了。而宋王您，上天赐予您圣明的德行，英勇威武，文治武功，您挽救了危亡的局势，重新建立了国家，这正如兴起灭亡，继绝续存，拯救沉沦的船只一样。您仰仗着天帝的恩泽，辅佐朝廷，平定叛乱，恢复疆土，您三次俘虏了伪主，收复了五座都城，从打扮奇异的南方到荒凉的北方，都归顺于您的统治，沐浴在您的恩泽之下。因此，祥瑞频现，山川呈现出美好的景象，各种吉兆纷至沓来，天象预示着改朝换代的时机，百姓都盼望您登基。禅让的象征，昭示于天地之间，上天选择您来治理天下，这岂仅仅是恢复太平盛世，谢幕退位那么简单！）
以前啊，火德（魏朝）衰微了，魏祖皇帝虽然努力，但大势已去，三个皇帝都费尽心思想要挽救，可还是不行。所以说，这天命啊，真的有它的规律。我虽然能力不足，对大道理也不太明白，但这么多年来，我一直观察着朝代的兴衰更替。想着我们家四代皇帝的功业，也考虑到老百姓的期望，我决定退位，搬到别宫去住，把皇位禅让给宋朝，就按照唐虞、汉魏之前的做法来。
诏书写好了，我派人送去给皇帝。皇帝马上就拿起笔，跟身边的人说：“从桓玄篡位的时候，天命就已经变了，后来又被刘裕重新扶持起来，到现在也有二十年了。今天这事儿，我心里早就想好了。” 到了甲子日，皇帝下诏书说：
宋王啊，从远古时代开始，时间久远，很多事情我们都无法得知。从有了文字记载开始，一直到三皇五帝时代，没有一个皇帝不是以圣明的君主治理天下，停止战争，建立大业的。所以说，皇帝啊，是治理天下的重要工具；君王的道义，是天下最公平公正的准则。以前那些圣明的君主，都深刻地明白这个道理，所以尧舜禅让，没有把皇位传给自己的儿子；大禹接受禅让，也没有完全谦让到底。他们这样做的目的，是为了调理天地万物，规范社会风气，成为千古的榜样，让他们的功德流芳百世，没有比这更重要的了。
从那以后，历代君主都更加重视这一点，汉朝继承了尧舜的遗志，魏朝也效仿了禹的谦让。他们都是为了协调人神之间的关系，把老百姓放在心上的啊。
我祖宗当初可是明智英明，位居极盛，但朝代兴衰更替，盛衰都有规律，这就像月亮的盈亏一样，是自然规律。灭商朝的祸根，可不是一天两天造成的，以前就早有预兆，何况现在呢？上天要废除一个朝代，是有原因的。
但是您啊，大王，您可是具备圣人的风范，拥有天地阴阳的德行，您的光明如同日月，您的治国之道符合四季的运行规律。前些日子，国家社稷面临倾覆，您拯救了它；中原地区一片荒芜，您又把它恢复了生机。那些顽固不化的叛逆，违反法纪，放纵自己，罪恶滔天，竟然占据了万里江山。您用风雨润泽百姓，用雷霆震慑叛逆。九次讨伐的策略已经实施，八种教化的办法已经奏效。您这样做，可不是为了广施恩惠于百姓，拯救黎民百姓；而是为了让道义遍布四海，威德传遍八荒。
如今上天显现祥瑞，四灵也应验了征兆，预言的文字已经明了，人们和神灵的期望都改变了；百官在朝廷上唱歌庆祝，老百姓在田野里欢呼颂扬，亿万百姓欢欣鼓舞，都盼望着新的开始。如果不是百姓真心拥戴，上天注定要您执政，我又怎么会独自拥有这一切呢？所以，我恭敬地仰望皇天后土，顺应大家的意见，将帝位禅让给您。我的大业已经走到尽头，天命也该结束了。哎！您要好好执政，认真遵循祖上的教诲，满足天下百姓的美好愿望，将这盛世基业发扬光大，永无止境。希望您能时常得到上天的保佑，以回应天地三灵的期望。
又有一道圣旨写道：
话说啊，老天爷生了咱们老百姓，就给他们立了君主。皇帝当政，理应为天下老百姓着想，公平公正。国家兴衰取决于统治者的功过，皇帝的升降取决于他这个人怎么样。所以说，每个国家都有灭亡的时候，都有它存在的年限；朝代更迭，没个准儿，只有圣明之君才能掌握其中的规律。
以前啊，上古时代，有三皇五帝开创了礼乐制度，他们咨询四岳（古代官职），推行禅让，先王们做出的贡献，一直流传至今。后来刘邦接受禅让，效仿尧帝；魏朝灭亡，也遵循了这个规矩。咱们世祖皇帝，他顺应天时，遵循民意，抓住有利时机，保住了江山社稷。可是天下哪有永远太平的道理呢？戎狄入侵中原，咱们洛阳丢了，朝廷被迫南迁，遭遇了各种不幸，一个接一个的灾难，一直到元兴年间，皇室宗庙都差点儿被毁了。
幸好咱们皇帝英明神武，大义凛然，光复了国家，重建了江山社稷。皇上圣德明察，天命所归，应运而生，保住了皇室。他在国内平息叛乱，对外开疆拓土，在汉阳诛杀了大奸大恶之徒，在沂水、渚水一带平定了叛乱，平定了西川岷山地区的叛乱，肃清了南越的叛乱，两次平定了江州、湘州的叛乱，又稳定了樊城、沔阳等地。
皇上想着要让天下太平，教化百姓，所以派兵出征，洛阳、伊阙地区恢复了平静；军队威震崤山、潼关，华山、岳山也恢复了往日的祥和。那些叛乱的首领都带着贡品来朝拜，咸阳也恢复了秩序。这功劳之大，即使是古代的铭文和诗歌也难以形容，没有哪位帝王能与之相比。
之后，皇上就停止了战争，开始发展文化，施行了仁政，用八种制度来治理百姓，用九种职能来管理国家，他学习三王（尧舜禹）的治国之道，施行四种善政（即仁义礼智）。所以，他的恩德感动了天下百姓，远方的人们也都感受到了他的恩德。无论走到哪里，人们都歌颂他的仁德，载歌载舞地来朝见他。
我啊，一直都很敬重你的功劳，仔细观察天命运行的规律，老天爷的安排，最终都落在了你身上。你看，五星连珠，多次预示着要改朝换代；日月星辰运行规律相合，也预示着新朝代的祥瑞之兆。各种祥瑞预兆，都清清楚楚地显现出来了。再加上你长得英俊潇洒，是上天赐予的特殊容貌，是君王的最佳人选，就像日月一样光辉灿烂。《尚书》上说：“惟天为大，惟尧则之。”《诗经》里也说：“有命自天，命此文王。”那些曾经默默无闻的人，最终也能登上九五之尊的宝座；那些功勋盖世的人，最终也能继承大统。以前土德衰败，皇位传给了我们晋朝；现在时代变迁，天下该换主人了，这回是金德当政，传给宋朝。我参考了前四代帝王的功过，也明白了朝代更迭的规律，我询问了各位大臣，从高级官员到普通官员，大家都说这是好事，没有一个人反对我的想法。现在，我派使者带着节杖，还有太保、散骑常侍、光禄大夫澹，以及太尉、尚书宣范，奉上皇帝的玉玺和印绶，举行禅让仪式，一切按照唐虞、汉魏时期的旧例来办。你啊，要好好回应上天和百姓的期望，好好治理天下，珍惜这份上天赐予的福分，报答上天的恩泽。
你呢，上表推辞，说自己不愿接受，晋朝皇帝也已经退位到琅琊王的府邸了，你的表章却没能递交上去。于是，陈留王虔嗣等二百七十人，以及宋朝的群臣，都上表劝你接受皇位，你还是不肯答应。太史令骆达列举了数十条天文祥瑞的预兆，群臣再次强烈请求，你这才同意了。
