王华，字子陵，是琅琊临沂人，是太保王弘的族弟。他爷爷王荟做过卫将军和会稽内史；他爸爸王廞，当过太子中庶子、司徒左长史。他们家住在吴地。晋朝隆安年间，王恭起兵讨伐王国宝。当时王廞因为母亲去世守孝在家，王恭派人来请他一起出兵，王廞就召集人马响应了，还把自己的女儿封了个“贞烈将军”，甚至让女人当官。王国宝死了以后，王恭又派人让王廞撤兵。可王廞起兵的时候杀了不少人，现在撤兵也收不了场，干脆就打着讨伐王恭的旗号继续造反。王恭就派刘牢之去打王廞，王廞打败了，逃跑了，没人知道他去了哪里。王华的大哥王泰被王恭杀了。当时王华才十三岁，在军营里跟父亲走散了，就跟着一个叫昙永的和尚一起逃命。刘牢之当时正到处抓捕王华，昙永就让王华提着衣服的下摆跟着他走，那些关卡的人都很怀疑。王华走得慢，昙永就骂他：“你这小子磨磨蹭蹭的，走都走不过我！”还用棍子狠狠地打了王华几十下，那些关卡的人这才没起疑心，王华就这样逃过一劫。后来朝廷大赦天下，他才回到吴地。
王华从小就有志气有操守，因为父亲生死不明，他就穿着粗布衣服，吃粗茶淡饭，不跟人来往，这样过了十几年，大家都夸他。后来高祖皇帝想重用他，就派人去祭奠王廞，让王华穿孝服回去奔丧。守孝期满后，高祖皇帝北伐长安，任命他为镇西将军、北徐州刺史，又让王华当州主簿，后来又升任镇西主簿、治中从事史，一路升迁，政绩显著。后来太祖皇帝镇守江陵，任命他为西中郎主簿，又升任咨议参军，兼管文书。太祖皇帝被封为镇西将军后，王华也跟着升迁。太祖皇帝还没亲政的时候，政事都交给司马张邵处理。王华这个人比较骄傲，不喜欢别人在他前面；张邵这个人性格豪爽，每次出行都带很多车马仪仗，王华出入就故意只乘一辆简陋的车，跟着的人也就两三个，以此来显示他的清高。有一次，他们在城里相遇，王华远远地不知道那是张邵，就对身边的人说：“这仪仗这么盛大，一定是殿下出行。”于是就下车站在路边等候；等张邵走近了，他才吃惊。后来张邵穿着便服上城楼，被王华纠察，因此被处罚；王华则接替张邵的职位，做了司马、南郡太守，负责府州事务。
朱元璋当了皇帝，因为之前少帝被杀的事，心里有点犹豫，不敢轻易处置那些参与其中的人。 华云龙就建议说：“像羡之他们这些人，以前受皇帝的恩宠和重用，一时半会儿不敢背叛朝廷。他们之所以杀了少帝，是因为担心少帝将来报复，所以才痛下杀手。其实他们也不是一开始就怀有反叛之心，只是因为顾虑太多。而且这三个人势力差不多，谁也不服谁，只不过是想掌握权力，巩固自己的地位，顺便把少帝给控制住罢了。现在您直接把他们拿下，根本不用担心什么。” 朱元璋听了他的建议，就采纳了。 还让华云龙留下来负责后方事务。
朱元璋当了皇帝以后，就封华云龙为侍中，兼领骁骑将军。 还没来得及正式上任，又把他升为右卫将军，侍中这个职位还是保留着。
孔宁子，以前在会稽当太祖的幕僚，因为文章写得好，得到太祖赏识。现在升官当了黄门侍郎，还兼任步兵校尉。他以前在高祖手下当太尉主簿的时候，曾经提过一些建议，大意是说：
“国家要兴盛，最重要的是用对人；选拔人才，最重要的是要慎重。虽然时代不同，情况各异，但选贤任能的原则，从来没变过。《诗经》里说‘拔茅征吉’，说明选拔人才的重要性。晋国选贤用能，国家兴盛，得到丰厚的赏赐；楚国用人不当，国家衰败，没人祝贺。现在朝廷要革新，百姓翘首以盼，好的制度已经建立起来了，但还有不足之处需要改进。虽然九卿的职位，现在还不能全部都选拔到位，但选拔基层官员，更应该放在首位。我认为，应该让朝廷四品以上的官员，以及各地的州郡长官，每人推荐一位合适担任二千石长吏的人选，交给选官部门，根据职位空缺情况安排任用。选拔到贤才就给予奖励，选拔失误就追究责任。
选拔人才确实不容易，但只要推荐你认识的人才，不需要很多人，依靠百官的智慧，总比一个人瞎猜强。责任在你，不能徇私枉法。现在选官部门选拔人才经常出错，所以应该让大家多推荐人才，再根据他们的政绩来考核。如果真是拔尖的人才，即使年轻，也应该提拔重用，不必拘泥于年龄和资历。从现在开始，应该根据才能来安排职位，职位相同就根据地域来安排。虽然当官是执行公务，但官员更要体察民情，宣扬教化，所以为官的品德比文书处理更重要，用这个标准来选拔人才，年龄就不是问题了，这样不仅能避免政务混乱，百姓也能安居乐业，而且官场贪污受贿也会减少，士子们也会更加努力向上。孔宁子我能力有限，不懂治国之道，冒昧进言，如果有什么不对的地方，请您见谅。”
宁子跟华都想着要当大官，发财致富。他们俩都特别眼红羡之他们这些掌握实权的人，就天天在太祖皇帝面前告他们的状。有一次宁子回老家，路过金昌亭，手下想把船停靠在那儿，宁子不让，说：“这是弑君亭，不能停！”华平时在家没事就吟诗作赋，经常念诵王粲的《登楼赋》里那句：“希望王道能够太平，借着高高的道路来施展我的才能。” 他一碰到羡之他们这些人，就咬牙切齿，愤愤不平地感叹：“什么时候才能看到太平盛世啊？” 元嘉二年，宁子病死了。三年后，羡之他们被杀了，华被提升为护军，侍中的官职也照旧保留着。
宋朝时期，只有华和南阳的刘湛两个人不搞虚伪客套，得到官职就立刻上任，这成了他们的习惯。华为人处事跟别人不一样，从不参加宴会聚会，一辈子不喝酒，有宴会邀请也不去。要是有人要跟他谈正事，就乘车到他家门口，华会下车到门口迎接。后来王弘当权，他弟弟王昙首又得到太祖皇帝的重用，跟华的官位差不多，华就觉得自己的才能发挥不出来，常常叹息说：“宰相的位置就那么几个，天下怎么能治理得好呢！” 元嘉四年，华去世了，那年他才四十三岁。死后追赠散骑常侍、卫将军的官职。九年后，皇上想起他当年诛杀羡之的功劳，追封他为新建县侯，食邑一千户，谥号宣侯。等到世祖皇帝即位后，又把他列入太祖庙的配享名单。
他的儿子定侯继承了他的爵位，做到左卫将军后去世了。他的孙子长继承了爵位，到太宗泰始二年，因为骂母亲而被剥夺爵位，由他的弟弟继承了爵位。后来到废帝元徽三年，他上表请求把爵位还给他的长兄，皇帝准许了。齐朝受禅后，他的爵位被取消了。华的堂弟鸿，当过五兵尚书和会稽太守。
王昙首，是琅琊临沂人，是太保王弘的弟弟。他从小就有志气和抱负，被任命为著作郎，但他没去上任。兄弟分家产的时候，昙首只拿走了书。后来，他被琅邪王任命为大司马府属官，跟着府公一起修缮洛阳的园陵。
他和弟弟王球一起拜见宋高祖，当时谢晦也在场。宋高祖说：“这兄弟俩都是出身豪门望族，却能放下身段参加军队。”昙首回答说：“既然跟随的是您这样英勇的军队，自然能让懦弱的人也立下雄心壮志。”谢晦赞道：“仁者果然是有勇气的。”宋高祖很高兴。
军队走到彭城的时候，宋高祖在戏马台举行盛大的宴会，在座的人都作诗。昙首写的诗最先完成，宋高祖看完后，就问王弘：“你弟弟怎么样啊？”王弘回答说：“如果他只是个普通人，我们王家还怎么立足呢？”宋高祖哈哈大笑。
昙首为人很有见识和谋略，喜怒不形于色，在家中，总是和和睦睦的。他从不碰金银珠宝，也不让家里的女人佩戴首饰玩物，除了朝廷的赏赐之外，他一分钱也不接受别人的东西。
话说刘裕当上冠军将军、徐州刺史的时候，驻扎在彭城，当时王昙首担任他的府功曹。后来刘裕镇守江陵，王昙首就从府功曹升任长史，跟着刘裕转任西长史。刘裕的老大刘毅非常赏识王昙首，对刘裕说：“王昙首这个人，沉稳有担当，很有气度，是宰相的料子啊！你办事一定要多听听他的意见。”
景平年间，西方出现了一条龙，腾空而起，身上披着五彩祥云，京都附近的人都跑去观看。太史官上奏说：“西方有天子之气！”刘裕要接受禅让，登基称帝，但是朝上很多大臣都犹豫不敢决断。王昙首就和到彦之、他的堂兄王华一起劝说刘裕，但刘裕还是没答应。王昙首又再次力劝，并解释了天人感应的道理，刘裕这才同意。当时率领府州的文武官员都严阵以待，朝廷派来的百官都使不上劲儿，根本靠近不了军队。负责中兵的参军朱容子，抱着刀守在平乘门外，好几天都没解过腰带。
刘裕登基称帝后，在去皇宫的路上，一条黄龙竟然托起了刘裕乘坐的船，在场的人都吓坏了。刘裕对王昙首说：“这就像夏禹当年受命于天一样，我哪能承受得起啊！”登基后，刘裕又对王昙首说：“要不是像宋昌那样有先见之明，我哪能做到今天这一步啊！”于是，刘裕任命王昙首为侍中，不久又让他兼任右卫将军、骁骑将军，并任命朱容子为右军将军。后来诛杀徐羡之等人，平定谢晦的叛乱，王昙首和他的堂兄王华都立下了汗马功劳。
元嘉四年，皇帝出北堂，曾经命令在三更时分打开广莫门，南台说：“应该有白虎旗和银字棨（chǐ，古代仪仗），”不肯开门。尚书左丞羊玄保奏请免去御史中丞傅隆以下的官职，王昙首接着上奏说：“既没有皇帝的正式诏书，又缺少白虎旗和银字棨，虽然说是奉了皇帝的旨意，但这和私自下令没什么区别。元嘉元年、二年，虽然有过两次在三更时分开门的情况，但这都是以前违反规定的先例。现在坚持旧制，并没有什么不对。但是既然要依据旧例，就应该查明事情的来龙去脉，以前根本没有这种情况，更应该追究那些没有请求白虎旗和银字棨，导致宫门没有按时打开的人的责任，尚书也应该承担责任，也应该受到责罚。”皇帝对此没有说什么，只是重新制定了相关的条例。王昙首升任太子詹事，侍中之职照旧。
话说事情发生在平定叛乱之后，皇上想封赏昙首他们这些人。于是就摆宴席，举起酒杯劝他们喝酒，还拍着御床说：“要不是你们兄弟几个，哪会有今天啊！”当时封赏的诏书已经拟好了，皇上拿给昙首看。昙首说：“最近这些事，祸乱差点就成功了，多亏陛下英明果断，所以那些罪犯才被处死。我们虽然能沾上一点皇恩，但这只是微不足道的功劳，怎么能因为国家的灾难而沾沾自喜呢？陛下虽然想私下恩待我们，但那些正直的史官们会怎么写呢？”皇上没办法反驳他，所以封赏的事就搁置了。
那时候昙首的哥哥弘，正担任尚书令，还兼任扬州刺史。昙首因为深受皇上信任，同时负责皇宫内外的事务。彭城王义康和弘一起担任尚书令，心里一直很不爽，又想得到扬州刺史的职位，这从他的言行举止中就能看出来。因为昙首在中间，分走了义康一部分权力和责任，义康就更不高兴了。昙首就极力请求去吴郡任职，太祖皇帝说：“哪有想建大厦却丢掉栋梁之材的道理呢？你哥哥最近总是说自己生病，推辞州郡的官职，将来要是他再请求辞官，除了你还有谁能胜任？又哪轮得到你去吴郡呢？”当时昙首的哥哥弘确实长期生病，多次请求辞官，皇上都不准。义康跟他的宾客们说：“王公（指昙首的哥哥）病了这么久都不好，这天下怎么能让他在家里养病呢？”昙首劝他哥哥减少一半府兵的兵力给义康，义康这才高兴起来。
七年后，昙首去世了。太祖皇帝为此悲痛不已，中书舍人周赳在旁边说：“王家要衰败了，贤者总是先去世。”皇上说：“只是我家要衰败了而已。”追赠昙首为左光禄大夫，加散骑常侍，詹事之职不变。九年后，因为昙首参与诛杀羡之等人的谋划，追封他为豫宁县侯，食邑一千户，谥号为文侯。等到世祖皇帝即位后，追封昙首与太祖皇帝一起在太祖庙享祭。昙首的儿子僧绰继承了他的爵位，另有传记记载。昙首的幼子僧虔，在升明末年的时候，当上了尚书令。
殷景仁，是陈郡长平人。他曾祖父殷融，做过晋朝的太常；祖父殷茂，做过散骑常侍、特进、左光禄大夫；父亲殷道裕，早逝。殷景仁从小就展现出非凡的才能，司徒王谧见到他后，就把女儿嫁给了他。他一开始在刘毅手下当后军参军，后来又当了高祖（刘裕）太尉的行参军。他曾建议应该让百官举荐人才，并且根据推荐的人能否胜任来进行奖惩。之后，他升迁为宋台秘书郎，然后是世子中军参军，接着又升任主簿，后来又做了骠骑将军道怜的主簿。之后他被外放到衡阳当太守，回朝后做了宋世子的洗马，又升任中书侍郎。殷景仁不以写文章见长，但他思维敏捷，很有想法，他不喜欢空谈大道理，却深刻地理解事理的根本；至于国家的典章制度、朝廷的仪规、以前的章程和注释，他都认真地收集整理，了解他的人都知道他胸怀大志。高祖刘裕非常赏识他，把他提拔为太子中庶子。
少帝即位后，殷景仁被任命为侍中，他多次上表辞让，并且还郑重地陈述说：“我的才能和志向都很平庸，经历过几次升迁。如今正值国家太平盛世，我却享受着荣华富贵，官职一步步提升，日子一天天过去，我担心自己贪图享受，不知自量。而今陛下又给我这么高的职位，我心里很清楚，这殊荣必定是因为大家对我的期望；侍中的职位，非有才能的人不能胜任。我仔细反省自己，实在难以胜任，怎能贪图荣华富贵，不知进退，上面辜负了朝廷的期望，下面又会给自己带来灾祸呢？从公私两方面来看，这都是不可取的。我仔细衡量自己的能力，实在难以胜任，如果越级提拔，很容易招致非议。因此我心里忐忑不安，无处安身。如果恩泽广泛施及，像兰草艾草一样都得到滋润，恳请陛下收回成命，让我降职，虽然我能力不足，但也一定遵从您的旨意。我违抗您的过错已经多次犯下，怎能再贪图虚名，扰乱圣听呢？我的真心话都已陈述完毕，恳请陛下明察。” 诏书下达说：“景仁谦让的心意，实在令人感动，改任他为黄门侍郎，以满足他的请求。”不久后，他又担任射声校尉。不久之后，他又升任左卫将军。
高祖皇帝登基后，对景仁特别好，没多久就把他升迁为侍中，左卫将军的职位也保留着。当时，跟景仁一起做侍中的还有右卫将军王华、骁骑将军王昙首和刘湛这四个人，他们都在皇帝身边当差，个个都是人精，能力强，在当时非常出名，一起升官到这个地步，在近代可是少见的。元嘉三年，皇上带兵去征讨谢晦，司徒王弘进入中书省办公，景仁就留下来负责日常事务。谢晦被平定后，景仁接替到彦之担任中领军，侍中的职位依旧保留。
高祖皇帝的生母章太后去世得早，皇帝对章太后妹妹苏氏非常孝敬。元嘉六年，苏氏去世了，皇帝亲自去给她哭丧，还下了一道诏书，诏书里说：“朕从小就遭受了丧母之痛，感情上和事情上都跟常人不同，我一直想办法好好祭奠我的亲戚，稍微表达一下我的孝心。可是，相关的礼仪典制都失传了，不知道该怎么办才好，查阅以前的典籍，做法也各不相同，所以这么多年来我一直犹豫不决，心里一直放不下这件事。苏夫人突然去世，我无法用正常的礼仪来表达我的哀思，追思往事，我的悲伤更加深沉。现在要给她下葬了，我想按照《春秋》里尊崇长辈的礼仪，效仿汉朝推恩的典例来给她加封。但是，这件事要写入史书，传给后代，我心里虽然想这么做，但又怕不妥当。所以，大家一起来商量一下，看看怎么做才合适。我写下这些话，心里更加悲痛。”
景仁就说：“您的孝心感天动地，一定会带来吉祥，您的母亲在天上保佑着皇室的兴盛。皇上您遵循以前的典章制度，给她加封，已经足够表达您的孝心了。苏夫人虽然只是您的姨母，但您对她的感情很深，您思念她的心情，我们都感受到了。您下诏询问大家的意见，我们仔细查阅了汉朝推恩加爵的典例，当时汉朝刚刚摆脱秦朝的弊端，儒家学说还没兴盛起来，所以皇帝加封亲戚的时候，没有什么可以遵循的先例，恐怕这也不是盛世应该效仿的做法。晋朝两代的典章制度，是朝廷处理政务的依据，皇帝的举动都要记录在案，这是古代贤明的君主非常重视的。真正公平公正的君主，赏赐爵位是不会徇私的；奉行天命的君主，在处理事情的时候，总是会克制自己的感情，遵守制度。这样才能得到万国的信服，也才能给后代留下好的榜样。我虽然能力有限，但还是想把我的想法说出来。”皇上采纳了他的意见。
我母亲去世后，我料理完丧事，皇上就让我当领军将军，但我坚决推辞了。皇上就让纲纪替我拜领了这个官职，还派中书舍人周赳用车送我回府。过了九年，我守孝期满，升任尚书仆射。
太子詹事刘湛接替我当了领军将军。他和高祖都很赏识我，都认为我们俩将来都能当宰相。刘湛当时还在外地任职，正赶上王弘、王华、王昙这三位宰相相继去世，我就把他调回朝中，一起参与政事。刘湛回来后，心里很不服气，因为他觉得自己的地位本来不比我低，可我却在他之上。他知道皇上很信任我，没办法把我怎么样，于是就暗中和司徒彭城王义康搞好关系，想借助宰相的势力来扳倒我。
十二年后，我又升任中书令，护军、仆射的官职照旧。不久我又兼任吏部尚书，护军仍然照旧。刘湛就更生气了。彭城王义康听信了刘湛的话，在皇上面前说我坏话；皇上对我的信任却越来越深。我私下里跟我的老朋友们感叹说：“我把他请来朝中，他一来就咬人！”于是我就称病辞职，一连几次上奏章请求辞职，皇上都不批准，让我在家养病。皇上还派黄门侍郎来探望我的病情。刘湛竟然想派人假装劫匪把我暗杀掉，他觉得即使皇上知道了，也会顾念亲情，最终不会重罚他。皇上稍微察觉到了一些风声，就把我迁到了西掖门外晋鄱阳王的旧宅，作为护军府，离皇宫很近，这样刘湛的阴谋就没办法得逞了。
我在家养病五年，虽然没见过皇上，但我经常密奏皇上，每天都要写十多道奏章；朝廷的大小政事，我都会过问，我的影响力暗中遍及朝野，没有人能察觉到我的行动。逮捕刘湛的那天，我让人帮我整理衣冠，因为我卧病已久，左右侍从都不知道我的用意。那天晚上，皇上在华林园延贤堂召见我，我还假装腿脚不便，坐着小轿过去。皇上把所有处置刘湛的事都交给了我。
代义康当上扬州刺史，但仆射（吏部尚书）的职位还是他的。派人送去官印和官印绶带，主簿代替他接受了。拜官仪式一结束，他就觉得不对劲了，感觉哪里怪怪的。他本来是个宽厚的人，可突然变得严苛暴躁起来，就问身边的人：“今年结婚的男的多还是女的多？” 那年冬天下了很大的雪，景仁乘着车去听事（办公场所）看看情况，突然惊呼：“阁楼上怎么会有这么大一棵树啊？” 过了一会儿，他又说：“我是不是看错啦？” 之后他的病情迅速恶化。
太祖皇帝觉得他当扬州刺史不吉利，就让他回朝，继续担任仆射，在扬州当了不到一个月就去世了。有人说他是被刘湛的鬼魂害死的。他去世那年五十一岁，追赠侍中、司空，原来的官职不变，谥号为文成公。
皇上给荆州刺史衡阳王义季写信说：“殷仆射生病没几天就突然去世了，太可惜了！他见多识广，对国家忠心耿耿，为人处事周到细致，我对他的去世非常痛心。百姓都把他当作国家的栋梁之才，失去他真是太可惜了，我心里非常惋惜，止不住悲伤。你也是这么想的吧？唉，人死了，怎么办呢！” 世祖皇帝大明五年，路过景仁的墓地，下诏说：“司空文成公景仁德行高尚，见识明达，功绩卓著，忠诚正直，早年就很有远见，施政有方，深受百姓爱戴。今天看到他的坟墓，想起他，心里非常悲伤，派人去祭祀吧！”
景仁的儿子道矜，从小就不聪明，官做到太中大夫。道矜的儿子恒，在太宗皇帝当政的时候做到侍中、度支尚书，因为父亲生病很久了，被有关部门举报。皇上说：“道矜从小就有病，没有别的什么大病。恒因为愚笨懒惰，长期妨碍朝政，降他为散骑常侍吧。”
沈演之，字台真，是浙江湖州武康人。他家世显赫，祖上好几位都是高级官员。他爷爷沈劲，在金墉城抗击鲜卑慕容恪，宁死不屈，后来被追赠为东阳太守，想想都觉得很悲壮。他爸爸沈叔任更是厉害，年轻时就很有能力，做过很多官，还参与了平定蜀地的战役，立下大功，被封为宁新县男。后来做了益州刺史，可惜英年早逝，享年五十岁。沈演之他爸爸平蜀的时候，那可是出了大力气的，当时涪城被围，情况危急，他爸爸带着不到五百人，却能打败上万叛军，真是厉害！
沈演之十一岁的时候，就让尚书仆射刘柳一眼相中，说这孩子将来肯定大有作为。他家里世代从军，但他自己却特别喜欢读书，尤其喜欢《老子》，据说每天都要读上百遍，靠着对义理的钻研，在当时也是小有名气的。他继承了他父亲的爵位，后来又当过很多官，比如嘉兴令、司徒祭酒等等，政绩斐然，深受百姓爱戴。他还当过钱塘县令，那也是干得相当出色。 他母亲去世后，他因为悲伤过度，辞去了武康县令的职务，后来又复出做了官。
公元435年，也就是宋元嘉十二年，长江流域东边的几个郡县发了大水，老百姓都饿肚子了，吴郡（今江苏苏州）和义兴郡（今江苏宜兴）的钱塘县，一升米要卖到三百钱！ 朝廷派了当时的散骑常侍谢演之和散骑常侍江邃去灾区看看情况，给他们很大的权力，让他们看着办。
谢演之二话不说，立马打开粮仓救济灾民。 谁家生了孩子，他就赏赐一斗米；要是发现有人因为冤假错案受苦，他也直接给放了。 老百姓都感激他，都说他是他们的恩人。 后来，谢演之升职了，做了别驾从事史，还兼任了中正，深受当时的义康太子（宋文帝刘义隆）器重，所以在州府里待了十多年。
后来，刘湛、刘斌这些人勾结成党，想把尚书仆射殷景仁给弄下去。谢演之为人正直，看不惯他们的做法，跟他们对着干。 刘湛他们就跑去跟义康太子告谢演之的状。 有一次，谢演之跟义康太子因为事情看法不合，义康太子当场就变了脸色，说：“从今以后，我不再相信你了！”
谢演之跟殷景仁关系很好，一直尽心尽力为朝廷办事，宋太祖（宋武帝刘裕）很欣赏他，就把他提拔为尚书吏部郎。
十七年，义康王出藩，刘湛等人被诛杀，然后刘湛的弟弟刘演被任命为右卫将军。景仁王不久就去世了，于是皇上就让后军长史范晔担任左卫将军，和刘演一起掌管禁军，参与机密政事。
二十年，刘演升任侍中，右卫将军的职位依旧不变。皇上对他说：“侍中领卫，地位和待遇都很优越，这几乎就相当于宰相了，你一定要努力啊！”皇上想要攻打林邑，朝臣们意见不一，只有广州刺史陆徽和刘演支持皇上的决定。战事结束后，皇上赏赐群臣黄金、俘虏和铜器等物品，刘演得到的赏赐特别多。皇上对他说：“庙堂上的决策，你出了大力，平定了这远方的蛮夷，但这还不足以建立什么大功。要能治理好京都，让祥瑞之鸟飞翔在东岳泰山，那才算是不辜负这锦绣山河啊！”
二十一年，皇上发布诏书说：“统领军政，辅佐朝廷，只有德才兼备的人才能担当此任。侍中兼右卫将军刘演，为人清正廉洁，办事认真细致，有远见卓识。右卫将军范晔，才智过人，办事干练，为人正直。他们俩都表现出色，忠心耿耿，能够完成朝廷交付的任务，为国家做出贡献。刘演可以担任中领军，范晔可以担任太子詹事。”范晔怀有谋反之心，刘演察觉到他行为异常，就向皇上禀报，范晔不久后事情败露，被处死。刘演后来升任国子祭酒、本州大中正，又转任吏部尚书，兼任太子右卫率。虽然没做到宰相，但他的权力和责任与宰相无异。
刘演一向很有志气，多年来一直患病，皇上还特许他卧病在床处理政务。他喜欢提拔人才，帮助那些被埋没的人才，为人谦虚谨慎，皇上曾赐给他歌舞女伎，他都没有接受。二十六年，皇上到京陵巡视，刘演因为生病没有随行。皇上回宫后召见了他，刘演强撑着身体赶到皇宫，从皇宫出来走到尚书下省的时候，突然暴毙，时年五十三岁。皇上非常痛惜他，追赠他散骑常侍、金紫光禄大夫的官职，谥号为贞侯。
演之，以前跟同为使臣的江邃（字玄远，济阳考城人）关系很好，江邃很有才华，做到司徒记室参军，还写了《文释》流传后世。演之的儿子沈睦，做到黄门郎、通直散骑常侍。
世祖大明初年，沈睦因为牵扯到上左右俞欣调查殿省内务的事，又和弟弟沈勃（当时是西阳王文学）闹矛盾，结果被贬到始兴郡，沈勃则被免官禁锢。
沈勃呢，喜欢写文章，擅长弹琴下棋，但为人轻浮，爱慕虚荣，贪图钱财。他做过尚书殿中郎，太宗泰始年间，当上了太子右卫率，还加官给事中。当时朝廷要北伐，派沈勃回老家招募士兵，结果他收受了很多贿赂。皇帝大怒，下诏说：“沈勃琴棋书画样样精通，口碑也不错，但他轻浮躁动，爱喝酒，年轻时就犯过不少错。最近更是奢靡过度，养着几十个妓女，生活放荡，毫无节制。他仗着自己是吴兴的土豪，凭借着自己的人脉关系，威胁利诱士庶百姓，没完没了地索要钱财。他还擅自听从招募来的将领的安排，把公务变成私事，甚至伪造生病叛逃的假象，竟然有几百人参与其中。他跟门生故吏周旋，收受贿赂，少的几万，多的上千金，查抄出来的赃物，竟然有二百多万！必须严惩不贷，以儆效尤！他的哥哥沈演之以前深受朝廷恩宠，忠心耿耿，念及旧情，也不能徇私枉法，所以就把他弟弟沈勃贬到梁州，让他好好反省。”于是沈勃被贬到梁州。废帝元徽初年，按照规定他被允许回到京城。后来他又跟阮佃夫、王道隆等人勾结，再次当上了司徒左长史，结果被废帝杀害。顺帝即位后，追赠他原来的官职。
沈勃的弟弟沈统，在大明年间做过著作佐郎。以前，五省官署拨给的干仆，不能从事杂役，太祖年间，因为滥用干仆而被免官的人，前后加起来有一百多人。沈统也因为滥用干仆被有司奏请免官。世祖下诏说：“最近干仆们大多不尽职，主人可以酌情允许体罚他们。”从此以后，允许对干仆行使杖责。
沈演之的哥哥沈融的儿子沈畅之，继承了宁新县男的爵位。大明年间，他做了海陵王休茂的北中郎咨议参军，后来被休茂杀害，追赠黄门郎。他的儿子沈晔继承了爵位，齐朝受禅后，爵位被取消。
史书上记载说：宋元嘉年间初期，皇帝大肆诛杀宰相，这可是王华、孔宁这两个家伙的功劳啊！
那些大臣们，表面上看着跟皇帝关系不错，其实恩情早就淡了。他们现在手握大权，可皇帝的心思却早就变了，这就像八卦中的上六爻，处在最危险的境地，眼看着就要失去宠爱了。他们把自己的位置搞得这么危险，根本不需要别人动手，自己就快玩完了。更别说杀人的这种大罪了，这简直是给别人送上绝佳的机会！
杀掉别人夺取他的宝物，却没想到给自己带来了麻烦；扳倒别人来夺取他的宠爱，却没想到自己也难以承受这份宠爱。如果王华和孔宁能一直平安无事，那也是不知道灾祸什么时候会降临。希望后来的聪明人能够引以为戒，明白其中的道理。
希望后世的聪明人，能够从中吸取教训啊！
