彭城王刘义康，才十二岁的时候，就被宋武帝任命为督豫、司、雍、并四州诸军事、冠军将军、豫州刺史。那时宋武帝高祖因为被征召，要回朝廷帮忙，就留下刘义康代替他镇守寿阳。后来他又被任命为司州刺史，并且负责统领徐州的钟离和荆州的义阳等地的军事。永初元年，被封为彭城王，食邑三千户，官职升为右将军。第二年，调任监南豫、豫、司、雍、并五州诸军事、南豫州刺史，将军的职位不变。第三年，升迁为使持节、都督南徐、兖二州扬州之晋陵诸军事、南徐州刺史，将军的职位还是不变。
宋武帝刘裕即位后，又增加了刘义康两千户的食邑，官职升为骠骑将军，还加封散骑常侍，配给了一支鼓吹乐队。不久又加封开府仪同三司。元嘉三年，改任都督荆、湘、雍、梁、益、宁、南北秦八州诸军事、荆州刺史，配给三十名持剑侍卫，使持节、常侍、将军的职位都不变。刘义康从小就聪明敏捷，而且在地方任职期间，政务处理得井井有条。六年的时候，司徒王弘上奏说刘义康应该回朝辅佐朝廷，于是被征召为侍中、都督扬、南徐、兖三州诸军事、司徒、录尚书事，兼任平北将军、南徐州刺史，使持节的职位不变。
朝廷的两府都设置了佐领兵，他和王弘一起辅佐朝廷处理政务。王弘年事已高，身体多病，而且每件事都推辞谦让，所以朝廷内外的大事小情，基本上都是由刘义康决断的。太子詹事刘湛很有治国才能，刘义康以前在豫州做官时，刘湛是他的长史，两人关系很好，所以刘义康对刘湛非常信任，朝廷内外的大小事务，他都经常向刘湛请教。因此，刘义康前后在藩镇任职期间，政绩显著，深受百姓爱戴。九年，王弘去世，刘义康又兼任扬州刺史。同年，太妃去世，刘义康辞去了侍中的职位，也辞去了佩带的班剑。十二年，又兼任太子太傅，再次加封侍中和佩带班剑。
话说这义康啊，特别喜欢做官，而且做事认真仔细，处理各种事情都一丝不苟，那叫一个尽心尽力。他掌握了朝廷的大权之后，所有事情都自己说了算，甚至生杀大权，也都由他一个人决定。他上奏的奏章，皇帝几乎没有不批准的，地方官员，也都是听从义康的安排。所以，朝野上下都巴结他，他的势力简直要超过天下了。义康自己也很努力，从不懈怠。每天早上，他府门外都会停着几百辆车，就算是一些地位低微的小人物，他也会亲自接待。而且他记忆力超群，听到的事情都能记住，就算只是短暂的相遇，也能终生不忘。在人多的场合，他经常把以前见过的人认出来，以此来显示自己的聪明，大家都对他佩服得五体投地。
他很珍惜自己的官位，从不徇私舞弊。朝中只要是有才能的人，他都会招揽到自己府中，就算这些人得罪了皇帝，他也会想办法提拔他们做官。所以下面的人都拼命为他做事，谁也不敢怠慢他。太祖皇帝得了慢性病，卧床好几年了，只要一想事情，心里就一阵阵的剧痛，身体也越来越虚弱。义康对太祖皇帝的照顾非常细致，亲自侍奉汤药饮食，不亲口尝过一口都不给太祖皇帝吃；有时候甚至连续几天不睡觉，好几天都不脱衣服；朝廷内外的大小事情，他都亲力亲为，一手操办。十六年的时候，他升任大将军，兼任司徒，还招募了很多幕僚辅佐自己。
义康这个人啊，根本没啥本事，也不大懂政治，自以为跟兄弟们关系铁，跟皇帝根本不把自己当臣子看，想咋干就咋干，一点防备都没有。他私底下养了六千多奴仆，这事儿朝廷一点都不知道。各地进贡的好东西，都先孝敬义康，剩下的才给皇帝用。有一次冬天，皇帝吃甘蔗，觉得又不好看又不好吃，就抱怨了几句。义康当时也在，就说：“今年的甘蔗，其实有好东西的！”然后派人回他府里取甘蔗，结果送来的甘蔗，才三寸长！
尚书仆射殷景仁是太祖皇帝很宠信的大臣，跟太子詹事刘湛关系很好，但后来关系变差了。刘湛一直想利用宰相的权力把殷景仁拉下马，但殷景仁因为太祖皇帝的庇护一直没事儿，义康多次想把殷景仁弄走都没成功，刘湛就更着急了。南阳人刘斌是刘湛的亲戚，有点本事，义康看中了他，把他从司徒右长史提拔成左长史。还有琅邪王履、沛郡刘敬文、鲁郡孔胤秀这几个，都因为偏向义康而得到重用。他们见太祖皇帝病重，都觉得应该立长子为帝。
太祖皇帝病危的时候，让义康起草遗诏。义康回来后，哭着把这事儿告诉了刘湛和殷景仁。刘湛说：“这天下这么乱，哪是小孩儿能管得了的？”义康和殷景仁都没说话，但孔胤秀他们却跑到尚书省的议事部门，翻找以前咸康年间立康帝的旧例，义康压根儿不知道这事儿。太祖皇帝病稍微好点儿，就隐隐约约听说了一些风声。而刘斌他们因为受义康宠信，又掌握着很大的权力，一直想把朝廷搞乱，好让皇位落到自己人手里。于是他们结成一伙，在宫里到处探听消息，要是发现有人忠于朝廷，跟他们不是一路人，就故意找茬，给人家安罪名，把他们赶走。他们还经常收集殷景仁的缺点，甚至编造一些子虚乌有的事告诉刘湛。
从那时起，皇帝和宰相的关系就闹僵了，朝中内外矛盾重重。
刘义康想把王斌提拔为丹阳尹，跟皇帝说了这事儿，还顺便提了提王斌家境贫寒。皇帝一听就明白了他的意思，刘义康话还没说完，皇帝就说：“让他当吴郡太守吧！” 后来会稽太守羊玄保想辞职，刘义康又想让王斌顶上，就又跟皇帝说：“羊玄保想回去了，您看会稽太守让谁来接替合适呢？” 皇帝当时还没想好，就随口说了句：“我已经任命王鸿了。” 从建元十六年秋天开始，皇帝就不再到东府去了。皇帝觉得跟刘义康之间的嫌隙已经形成，大事不妙，要出大问题了。
建元十七年十月，皇帝下令逮捕刘湛，交给廷尉处置，刘湛被杀了。 接着又杀了王斌，还有大将军录事参军刘敬文、贼曹参军孔邵秀、中兵参军邢怀明、主簿孔胤秀、丹阳丞孔文秀、司空从事中郎司马亮、乌程令盛昙泰等人。 把尚书库部郎何默子、余姚令韩景之、永兴令颜遥之、刘湛的弟弟黄门侍郎刘素、王斌的弟弟给事中王温都发配到广州去了，王履则被罢官回家。孔胤秀一开始只是个小书记，后来逐渐参与机密事务，孔文秀、孔邵秀都是他哥哥。司马亮是孔家远房亲戚，都是因为孔胤秀的关系才被提拔的。邢怀明、盛昙泰是刘义康提拔的。何默子、韩景之、颜遥之都是刘湛的同伙。
当天晚上，有人刺探刘义康的行踪，把他带到中书省住下，当晚就抓捕了刘湛等人。青州刺史杜骥带兵守在宫殿内，以防万一。然后派人宣读圣旨，告知刘湛等人的罪状。刘义康上表请求辞去官职，说：“臣从小蒙受皇恩，爵位已经超过应得的。陛下恩宠亲戚，以示兄弟和睦，忘记了我的粗鄙，不断提升我的地位，让我主管内外事务，位居高官。 然而我却不能以身作则，约束属下，亲近的人做事不当，我慢慢地也意识不到，导致褒贬失实，赏罚不公，都是因为我能力不足，责任重大，才导致了今天的局面。现在虽然罪人已被处死，朝廷也恢复了平静，但是酿成祸患的根源在于我。我惶恐不安，如同坠入深渊，还有什么脸面享受这份恩宠呢？我请求辞去官职，在家中等待处罚。” 最后，皇帝改任命他为都督江州诸军事、江州刺史，持节、侍中、将军的职位不变，让他去豫章镇守。
我休息了十多天，桂阳侯刘义融、新喻侯刘义宗、秘书监徐湛之都来探望我，安慰我。我在省里接见了他们，然后就到湖边去了。皇上只是对着他们痛哭，一句话也没说。皇上又派和尚慧琳来看我，刘义康问：“我还能恢复官职吗？”慧琳说：“可惜您没读几百本书啊！”征虏司马萧斌，以前很受刘义康的宠信，刘斌等人嫉妒他的恩宠，就诽谤他，把他贬官了。现在又让他当了谘议参军，兼领豫章太守，所有的事情，大小都交给他处理。司徒主簿谢综，一向和刘义康关系很好，也被任命为记室参军，那些平时很照顾刘义康的人，也都跟着他去了豫章。刘义康辞去州官，皇上准了，还加封他为督领广、交二州和湘州始兴地区的军事长官。给他的待遇优厚，赏赐不断，朝廷的大事，都告诉他。刘义康还没失败的时候，东府听事前的井水突然涌出来，野鸡和江鸥一起飞到他住的斋舍前面。
龙骧参军巴东扶令育上书皇上说：
龙骧参军巴东扶令育上表说：
“我听说贤明的君王不会拒绝忠臣的直言进谏，以博闻强识为治国之道；做臣子的，不怕被杀头，也要尽忠直言。所以周昌极力劝谏，冯唐直言进谏，汉惠帝因此才能巩固皇位继承，魏尚因此才能重新担任云中郡守。那两位大臣难道是喜欢违抗君主，冒犯君颜的吗？还有爰盎劝谏汉文帝说：‘如果淮南王真的病死了，那陛下就落个杀害兄弟的名声，怎么办？’文帝没听，后来后悔莫及。我是一个卑微的小臣，不敢自夸，只想效仿葵花向阳那样尽忠，效仿《周易》里‘不求名利’的精神，所以不远千里，冒昧上书，希望您能采纳我的愚见。”
皇上啊，您是天下的主宰，万物之首，您的仁政遍及天下，天地人三才都因此和谐有序。您开辟了沟通天地人三界的道路，打开了大道之门，从深山野林中寻访隐逸之士，从偏僻陋巷中招揽奇才俊杰，让山谷里不再有千里马埋没的遗憾，让高山上不再有珍宝被遗弃的叹息。您更是能够像大鹏一样，在广阔的天空自由翱翔，像渔夫一样，在无垠的大海中捕捞珍宝。
更何况彭城王义康，他是先帝最疼爱的儿子，也是您的弟弟啊！可是，他却被贬黜，被远送南方，兄弟情谊就此断绝，彼此天各一方。他离开了明君的身边，被放逐在这个盛世之中，老百姓都替他感到惋惜。
“躬执大象，首出万物”您是天下之主，万物的领导者。“王化咸通，三才必理”您的王道使得天下太平，天地人三才都井然有序。“辟天人之路，开大道之门”您开辟了沟通天地人三界的道路，打开了大道之门。“搜殊逸于岩穴，招奇英于侧陋”您广纳贤才，不拘一格。“穷谷无白驹之倡，乔岳无遗宝之嗟”您让千里马不再埋没，让珍宝不再被遗弃。“岂特罗飞翮于垂天，网沈鳞于溟海”您拥有如此广阔的胸襟和气度，岂止于此？
想想看，先帝最疼爱的儿子，您的亲弟弟彭城王义康，如今却被贬到南方去了，兄弟情义就此断绝，他远离了您这位明君，被放逐在这个盛世，这怎么能不让老百姓们为他感到痛心呢？
我仔细回想景平、元嘉年间的那些动乱，真是险象环生，危急万分啊！当时的三公大臣，表面上是为国家兴亡操心，实际上却暗藏着不臣之心；朝廷重臣在京城附近伺机作乱，强盛的楚国则在上游虎视眈眈。有些人暗中作恶，图谋国家；有些人公然造反，欺凌君主。当时朝野上下都人心惶惶，连神灵都感到愤怒厌恶。多亏祖宗保佑，国家运筹帷幄，最终扫清了障碍，消灭了叛逆，天下才逐渐安定下来，四面八方都恢复了平静。在那样的情况下，义康王难道没有参与到朝廷的决策中来吗？对当时的局势好坏，他难道没有自己的判断吗？
再说陛下您以前把荆州这块重要的地盘交给义康王，是因为他跟您关系密切，才放心让他去治理。您封他为骠骑将军，让他承担镇守边疆的重任，让他在南郢抚慰百姓，抵御外敌，将皇室的恩泽传播到偏远地区，使边远地区也得到安定。陛下的恩泽遍及天下，岂止是南荆一地的百姓受惠呢！后来您又召他回朝担任宰辅，还对他格外亲厚，让他先后担任三公要职，又让他治理徐州、扬州。因此，朝中上下都非常高兴，人神都为此欢欣鼓舞。大家都说陛下对义康王的任用是正确的，义康王也确实尽心尽力。现在怎么就怀疑他，疏远他，连兄弟情谊都不顾了呢？如果他真的犯了什么错误，可以追究他的罪责；如果他做了好事，也应该给他记功，用正确的道理引导他。
再说庐陵王的往事，就足以说明今天的道理。这是陛下您之前的教训，也是以后的借鉴。就像曾子不杀猪的故事一样，体现了忠臣的诚信；就像孟母三迁的故事一样，体现了仁王的教化。所以《诗经》里说：“不信别人的话，别人也不会相信你。”又说：“兄弟即使发生争执，也不能断绝亲情。”《尚书》里说：“要努力提高自己的品德，以亲近九族。”九族和睦了，才能亲近百姓，兄弟之间怎么能轻易抛弃呢！
皇上，我希望您能仔细想想历史上因为废黜储君而造成的祸患，也要警惕现在那些谗言带来的危险。庐陵王已经含冤而死，彭城王也因为误会而被困在宋京，这不仅仅关系到我们当今皇室的安危，更是关系到后世史书对您的评价啊！那些谄媚奉承的话很难辨别真伪，是非善恶也很容易被混淆，祸患往往在幸福的开始就埋下了种子，这是古人早就明白的道理。所以那些爱惜自己性命的人，都会闭口不言，谁还敢冒着风险去进谏呢？我虽然愚钝，却斗胆进言，之所以如此恳切地陈述我的忠心，是因为我担心义康王年纪大了，身体又不好，万一在南方突然去世，您就会背负抛弃兄弟的骂名。我虽然地位卑微，却替您感到羞耻。况且史书会记录一切，难道史官会因为您而隐瞒事实真相吗？如果真如我所担心的那样，您后悔也来不及了。扬子云说过：“获得幸福最大的事，莫过于和睦相处；遭受灾难最深的事，莫过于骨肉相残。”我一直谨记这句话，以此来警戒自己。更何况现在王室正发生这么大的事，我怎能沉默不语呢？我担心天下人心动摇，离心离德，导致全国人心惶惶，百姓人心不安，想要天下太平，实在是太难了！
皇上您只想着该砍掉哪根坏枝条，却不明白砍掉树枝会伤到树木，这是古人早就感到悲痛的事，也是我们今天应该避免的。皇上，如果您能开明地听取意见，消除猜忌，愿意听取一些普通的建议，仔细考察那些看似荒唐的计策，撤回那些不合情理的诏令，征询一些博学之士的意见，赶紧召回义康王回京，兄弟和睦，君臣和谐，消除天下间的非议，堵住那些流言蜚语的嘴，那么天下人的期望就得到了满足，谗言也就自然消失了。何必等到司徒公、扬州牧发话，才能让彭城王安心呢！如果我的进言违反了法令，对国家有害，请您立即处死我，以谢罪于您。即使是肢解我的身体，烹煮我的尸体，我也甘愿赴死，这又有什么不幸的呢！
奏章呈上后，立即被送入建康狱，赐死。
话说会稽长公主，是皇帝兄弟姐妹中最大的，皇上对她非常亲近和尊重。义康（宋文帝刘义隆）南下之后，过了很久，皇上有一次去长公主那儿参加宴会，玩得很开心。宴会结束时，长公主突然站起来，重重地磕头，哭得泣不成声，伤心极了。皇上不明白她这是怎么回事，赶紧站起来把她扶起来。长公主说：“车子（义康的小名）年纪大了，皇上您迟早不会容忍他，我现在特地来请求您饶他一命。”说着，她就放声大哭。皇上也感动得流泪，指着蒋山山峰说：“绝对不会有这种事！如果违背今天的誓言，我就对不起先帝（指宋武帝刘裕）的陵墓！” 皇上当场把宴会剩下的酒封好，派人送给义康，还写了一封信，信上写着：“会稽姐姐在宴会上思念弟弟，剩下的酒现在封好送给你。”
“车子，义康小字也。” 这句是解释说明，车子是义康的小名。整个故事就讲了长公主担心弟弟义康的安危，所以向皇上求情，皇上则安慰她，并表示不会伤害义康。 皇上不仅口头承诺，还通过送酒这种方式，进一步表达了他的承诺和对长公主的关爱，也体现了他对兄弟情义的重视。
公元444年，太子詹事范晔他们密谋造反，这事儿牵连到了义康王，具体情况记载在《范晔传》里。 朝廷官员上奏说：“义康以前独揽大权，目中无人，结党营私，收买了一帮坏人。他的罪行非常严重，理应严惩。可是皇上仁慈宽厚，念及亲情，一直没削他的爵位，没降他的官职。全国上下，朝野内外，都觉得皇上的恩德虽然深厚，但这样却有损法纪。义康却一点儿也不感激皇上的恩情，跑到南方去了，表面装出一副害怕的样子，实际上根本没悔改。他穷奢极欲，不断地向皇上要东西。皇上慈悲为怀，一次又一次地原谅他，恩典已经施加了很多了。但他暗中联络人马，策划造反，偷偷地给身边的人送钱，收买死士。他总是伺机而动，想着篡位夺权。皇上当时忍着没重罚他，只惩罚了他的仆人。他那狂妄的毛病始终没改，最终酿成大祸，又开始密谋造反。他跑到远方和那些坏人勾结，千里迢迢地串通一气，再次图谋篡位夺权。多亏皇上至诚感动了上天，宋朝才能继续存在下去，所以这件奸谋才败露，罪犯才被抓住。周公那样圣明的人，都不避讳惩罚自己的亲兄弟；汉文帝那样仁慈的人，也不包庇自己的哥哥的罪行。何况义康的罪行比他两位叔父还要严重，他的谋反比淮南王还要恶劣，他背叛亲情，违背道义，自毁前程。我们认为，应该把义康的王爵撤销，把他交给廷尉，依法处置。”皇上最终特赦了他死罪。
于是，义康以及他的儿子泉陵侯允、女儿始宁、丰城、益阳、兴平四位县主都被降为庶民，取消了他们的爵位和户籍，流放到安成郡。朝廷还派宁朔将军沈邵担任安成郡的郡相，带兵驻守那里。义康在安成郡读书的时候，看到了淮南厉王的记载，放下书叹息说：“前代也有这样的事，我受罚也是应该的。”
公元448年，豫章太守桓隆和南昌令诸葛智之被胡诞世、袁恽等人袭击杀害，这伙人聚集了很多人，占据了豫章郡，还想拥立刘义康当皇帝。 当时主管军事的江夏王刘义恭等人上奏说：“《诗经》里就有‘投畀’（抛弃）的记载，《尚书》里也记载过流放处死的典故。刘义康犯下的罪行太大了，罪该万死。皇上仁慈，多次宽恕他，免了他的死罪，还把他迁到京城附近，这恩德真是天地难报，亘古未有。可是他不知感恩，反而听信谗言，屡次做出违反常理的事，在家里煽动家人，在外面迷惑百姓，那些不轨的人因此起了歹心。胡诞世更是冒用名号，犯下滔天大罪。消除隐患，自古以来都是要做的，更何况现在祸乱已经爆发，怎么能忽视呢！我们认为，应该把他流放到偏远的广州，把他赶到边疆去，这样才能防止祸乱。”皇上同意了这个建议，还任命安成公沈邵为广州刺史。 还没等刘义康出发，沈邵就病死了，偏偏这个时候，北方的索虏又来侵犯瓜步，天下大乱。
皇上担心有人会趁乱拥立刘义康，而刘义康早年在彭城镇守时，就多次请求朝廷给他安排个差事。太子和尚书左仆射何尚之也多次为此进言。公元452年正月，皇上派中书舍人严龙送去毒药赐死刘义康。刘义康不肯服毒，说：“佛教说自杀后就不能再为人，那就随便你们怎么处置吧！”于是被用被子闷死了，那年他四十三岁，朝廷以侯爵的礼仪把他葬在了安成。
他留下六个儿子：刘允、刘肱、刘珣、刘昭、刘方、刘昙辩。刘允最初被封为泉陵县侯，食邑七百户。刘昭、刘方都早夭了。刘允等人留在安成，后来那些坏人得逞了，就把他们也杀害了。
明世宗朱厚熜在位第四年，义康的女儿玉秀等人上书，说：“父亲死得冤枉，辜负了皇恩，活着的时候没享受到什么好待遇，死了也没得到应有的礼仪，虽然将他处死在羽山，但还是不足以体现法律的威严。我们这些子女，冒死上诉，请求将父亲的遗体迁回旧墓地，让他落叶归根。”皇帝批准了她们的请求，还给予了她们一些资助。
前废帝刘子业永光元年，太宰江夏王刘义恭上奏章说：“我听说，即使是远房亲戚，也应该顾念亲情，更何况是同宗同族，更应该重视这份亲情。所以，严道王死后，他的后代继承了爵位，而阜陵王却因为过失而失去了爵位，直到去世才得到一些恩惠。我私下认为，故庶人刘义康过去因为奸诈狡猾，而招致杀身之祸，他的名字从族谱中被除名，成为了后人的警示。如今已经历了三个朝代，三十多年过去了，天地更新，日月交替，万物都焕然一新。义康的妻子儿女都早早去世，没有享受到盛世的恩泽，他的女儿们孤苦无依，沦为平民百姓。她们的遭遇，本来就不是她们自己造成的，想到这些，我心里非常悲伤。我斗胆请求陛下，您的圣明恩泽普照天下，慈爱抚育着所有百姓，仁爱之心甚至能够感化泉下的草木。我希望您能够赦免他们的罪过，恢复他们皇室宗亲的身份，让这份恩泽惠及他们的坟墓，光荣他们的先祖。我冒昧地写下这份奏章，内心充满了悲痛。”
皇帝下诏说：“太宰的奏章写得很好，你能够追念旧情，令人感动。过去淮南王、楚王都曾对自己的支系子孙施恩，这说明宽恕亲族是符合古今成规的。将你的奏章发下去，按照奏章上的内容执行。至于泉陵侯允横，他也是惨遭杀害，可以为他另立后嗣。”
太宗文帝司马昭在位第四年，刘义康的族籍被彻底恢复，重新被认定为庶人。
南郡王义宣，这孩子生下来舌头就短，说话不利索。元嘉元年，他才十二岁，就被封为竟陵王，领着五千户的食邑。 还被任命为右将军，驻守石头城。
七年后，他又升职了，当上了使持节、都督徐州、兖州、青州、冀州、幽州五州军事，还兼任徐州刺史，将军的职位照旧保留。不过，他还是继续驻守石头城。八年，他又被调任都督南兖州、兖州刺史，本来要驻守山阳，但最后没去成。
到了元嘉九年，他又升迁为中书监，官职升为中军将军，还加封散骑常侍，配给了一支仪仗队。 那时候竟陵地区蛮族很多，百姓被压榨得很厉害，民心涣散。所以，他被改封为南谯王，继续负责石头城的戍守工作。
元嘉十三年，他又被派去当都督江州、豫州下辖的西阳、晋熙、新蔡三郡军事，官职是镇南将军，兼任江州刺史。
一开始，高祖皇帝觉得荆州地势优越，地广人多，兵力强盛，就留下遗诏，让自己的儿子们依次去那里做官。谢晦平定叛乱后，荆州就给了彭城王刘义康。刘义康当上宰相后，荆州就给了江夏王刘义恭。后来又因为临川王刘义庆是皇室宗亲，而且他的父亲临川武烈王对国家有很大功劳，所以荆州就给了刘义庆。按理说，接下来应该轮到刘义宣了。但是皇帝觉得刘义宣能力不行，不适合管理荆州这么重要的地区。
过了十六年，皇帝就让衡阳王刘义季接替刘义庆管理荆州，而把刘义宣调到南徐州做刺史，兼任南徐州军事都督和征北将军，其他官职不变，还加了个散骑常侍的职位。但是会稽公主一直为刘义宣说好话，皇帝犹豫了很久。到二十一年的时候，才最终任命刘义宣为荆州刺史，都督荆州、雍州、益州、梁州、宁州、南北秦州七州的军事，官职是车骑将军，其他官职不变。 皇帝还先给他写了一道密诏，说：“师护在西边待了很久，多次上表请求回朝，朝廷官员调动本来就是常事，也不必非要他一直待在那里。我现在想批准他的请求，让你去代替他。师护虽然没有特别的功劳，但他为人清廉节俭，待人宽厚，不骄纵下属，这确实不容易做到，他的名声在西边很好，朝野上下都称赞他。他在那边已经有一定的秩序，百姓也都很安稳，有人说没必要调动他。现在调换他，主要还是为了提拔你。你和师护年纪相仿，各有优点，人们对你们的评价也各有褒贬。如果现在强行调动他，西边的事情就会受到很大影响，人们还会责备我。而且还会让师护怨恨我，不仅仅是责备那么简单。这样一来，公私两方面都会受损，所以我们必须事先好好商量一下。这件事其实也不难办，不要让人们议论纷纷。” 这师护，是刘义季的小名。
刘义宣到了荆州后，勤于政事，认真工作，把政务处理得井井有条。他长得白净，眉清目秀，身高七尺五寸，腰围十围，有很多妻妾，后宫有上千人，还有几百个尼姑和老妇人，以及三十多个男女奴仆。他喜欢奢华的装饰，花费巨大。后来他升任司空，又改任侍中，还兼任南蛮校尉。到了二十七年，北方少数民族入侵，刘义宣担心敌人打过来，想要偷偷逃跑。等敌人退兵后，太祖皇帝下诏批评了他，说：“你应该好好治理百姓，不要老想着逃跑！”
三十年里，他当上了司徒、中军将军、扬州刺史，侍中的职位也一直没变。还没来得及上任新的征召，就碰上元凶篡位杀害了皇帝。新皇帝让他当了中书监、太尉，司徒和侍中的官职照旧。
他一听这个消息，立刻就带兵起义，召集军队，向各地发布檄文。这时候，世祖皇帝带兵来讨伐，他就派参军徐遗宝带着三千人马当先锋支援世祖。世祖皇帝登基后，封他为中书监，让他统领扬州和豫州，还加官进爵，配给他羽葆、鼓吹，以及四十个持剑的侍卫，侍中的职位依旧不变。 然后又把他封为南郡王，食邑一万户。 还追封他母亲为献太妃，他二儿子宜阳侯恺也被封为南谯王，食邑一千户。
他坚决推辞了朝廷的内职，以及他儿子封王的爵位。 所以朝廷就改任命他为都督荆州、湘州、雍州、益州、梁州、宁州、南北秦州八州的军事，兼任荆州和湘州刺史，侍中、丞相的职位还是不变的。 同时，他二儿子的爵位也降为了宜阳县王。 他手下的将领和官员们也都得到了相应的赏赐。长史张畅的事迹，记载在他的个人传记里。 谘议参军蔡超，负责文书和参谋工作，被提升为尚书吏部郎，还继续担任丞相谘议参军和南郡内史，被封为汝南县侯，食邑一千户。 司马竺超民被任命为黄门侍郎，同时还担任丞相司马和南平内史。其他的人也都根据他们的功劳分别得到了赏赐。
义宣在镇守的地方待了十年，军队强大，钱财也很多，他首先倡导大义，名声响彻天下，凡是他想要的东西，没有得不到的。朝廷下发的命令，如果他心里不同意，就直接不执行。有一次他给太祖皇帝献酒，自己先喝了一杯，然后才把剩下的送过去，可见他不懂规矩。
一开始，臧质心里就另有打算，他觉得义宣这个人虽然厉害，但也有弱点，很容易被利用，想借刀杀人，好达到自己的目的。他从襄阳跑到江陵去见义宣，表现得非常恭敬，这些都记载在《臧质传》里。到了江州以后，臧质经常偷偷地给义宣写信，劝他说：“您有这么大的才能，立下了这么大的功劳，又掌握着震慑皇帝的权力，自古以来很少有人能善终的，您应该主动出击，早做打算。再说，老百姓都盼着您呢，您要是率领军队进京，朝廷内外都会欢迎您。不然的话，万一哪天招来祸患，后悔都来不及了。”义宣暗地里接受了臧质的建议。
而皇帝的后宫生活非常放荡，和义宣的女儿们乱来，义宣因此勃然大怒，偷偷地准备船只和兵器，在孝建元年秋冬之际起兵造反。他派人通知豫州刺史鲁爽和兖州刺史徐遗宝一起行动。鲁爽这个人嗜酒如命，没听清命令，就在正月就反了，还派人送上皇帝的印信，要拥立义宣当皇帝，连皇帝的仪仗都送过去了；徐遗宝也率领军队向彭城进发。义宣和臧质仓促起兵。二月二十六日，义宣被加封为都督中外诸军事，设置左右长史、司马等官职，让僚属都可以直呼其名。然后派人送上奏表，表文中写道：
我听说，博陆侯在汉朝被怀疑，昌国君在燕国被猜忌。我一直觉得，外姓人掌握大权容易让皇帝心生疑虑，产生间隙；而亲戚之间，感情融洽，光明磊落，才能长久相处。我虽然能力平庸，但从小就渴望忠诚谨慎。碰上这等滔天巨祸，我甘愿舍弃家小，效忠国家。虽然算计着能平安退隐，但实际上并没有什么显著的功绩，只是尽心尽力，忠诚耿耿，无论在朝堂还是民间都是如此。可偏偏有人暗中对我猜忌，诽谤我的声音日渐增多，像扔梭子一样，各种流言蜚语满天飞。这都是因为奸臣当道，互相勾结，才导致这样的局面。在这个世风日下的时代，正直忠诚的大臣很少，就像冰霜一起到来，没有挺得住的树木一样。很多人都屈服于这乱世，甘愿在伪朝为官，他们都是被朝廷抛弃，被奸臣利用的人。我却官位高升，参与朝政大事，那些奸邪小人就嫉妒我的功劳，故意造谣生事，迷惑皇上，蒙蔽圣听。我又因为南下巡视郡县，劳苦功高，却被人说成是凭借个人力量取得的成就，他们互相推波助澜，企图颠覆朝廷。臧质去年展现了忠贞节义，功勋堪比古代贤臣；鲁爽也同样维护大义，忠心耿耿，像金石一样坚定，这些人却偏偏要猜忌毁谤他们，想把他们陷害。过去汲黯还在的时候，刘安就收敛了野心；孔父死了以后，华督就放肆作乱。我虽然武力不强，但在艰难的环境中也取得了一些成绩，可偏偏又遭到这些人的诽谤陷害，企图引诱我。皇室宗庙的安危岌岌可危，我怎能置身事外？
我寄托身心于皇室基业，效忠朝廷，如同日月的光辉一样。如今王室将要倾覆，责任在我，我怎敢忘记“老鼠偷油”的教训，怎敢逃避“撞墙”的责任呢？我请求皇上征召军队，命令各诸侯国，让忠贞之士奋起抗争，让义士们出力效力，诛杀这些奸邪小人，洗清朝廷的罪过。这样，即使战死，也不负七庙列祖列宗的庇佑；即使失败，也不愧对朝廷的恩遇。写到这里，我内心充满了愧疚，言语难以表达。
上诏答曰：
皇上问候大家。我因为自己能力不足，导致国家遭遇了巨大的困难，家国危在旦夕，危险就要临头了。所以，我亲自率领八百士兵，平息冤屈，并依靠高明的策略，共同克服困难。我继位之后，奉行祖宗的祭祀，对宗亲和有功之臣进行封赏，表达我的心意，但由于我治理国家能力不足，希望得到大家的帮助。可是，好的建议很少听到，我的缺点却先暴露出来，勤王的大业还没完成，要废黜我的计划就已经开始了。臧质这个人行为鲁莽放肆，为人所不齿，他不知天高地厚，一心想夺取天下，阴谋就要得逞了，他先假装顺从，然后煽动欺骗，最终导致了这场叛乱。如果叛乱者联合起来，邪恶势力互相争斗，恐怕我们会像乌鸦一样，不知道结局会怎样，怨恨连绵，祸患无穷，谁又能知道它的尽头呢？公明（指公卿大臣）不明事理，不顾根本，崇尚奸邪，亲近奸佞小人，还想着要保全社稷，虽然早有预兆，但议论纷纷。我秉持公正无私的原则，阻止了各种怀疑和议论，以诚信为本，公开于天下。没想到局势变化如此迅速，难以预测，那些不好的言论竟然应验了，因此我忧心如焚，日夜不安。
现在我将亲自率领军队，广泛征召士兵，祭告神灵，发誓与叛军决战，直捣柴桑，诛杀元凶，向天下谢罪。然后，我将整顿军队，返回郢都，向大家汇报情况，并听取大家的建议。宋朝没有建立起来，家国祸乱依然缠绕着我们，过去几年国家太平，我正遵循先祖的教诲，希望国家能够长治久安，免除灾难。哪里想到还没过多久，又发生了这样的变故，祖宗基业，将要毁于一旦，看着这岌岌可危的江山，我心中无比悲痛。
江夏王义恭给义宣的信里说：
最近我从路上听说，二鲁叛乱，这其中是有原因的，那些说没有原因的人，他们的说法根本站不住脚。突然看到你们的奏表，说要兴兵讨伐晋阳，我非常震惊和惋惜，不明白你们为什么要这样做。如果皇上年幼，大臣势力强大，权力掌握在宰相手中，或者皇上昏庸懦弱，大臣们又逼迫皇上，那么忠贞的藩王才会挺身而出，抓住机会平乱。但是，我从未听说过，在圣明君主统治天下，百官各司其职的情况下，会在刚开始就兴兵，在国家已经安定的时候，又去平乱。用这种方法来解决问题，我替大哥感到担忧。
哎，以前那两次大乱子，全国人民都一起反抗啊。我弟弟，那可是忠孝两全，拥护皇上，功劳巨大，皇上也赏赐很多。丞相之位，那是文官最高职位了，江东地区很少有人能做到，咱们家一门出了两位王爷，这可是天下少有的事。他对我特别忠诚，办事也听我的，想怎么做就怎么做。升官加爵，都是皇上恩赐的，可他突然放弃这一切，真是命啊！
我们兄弟俩，都是先帝养育大的，能活到现在，想着要报答先帝的恩情，可这恩情太大了，我们就算拼尽全力，也怕报答不了。唉，谁知道他竟然听信坏人的话，轻易制造祸乱。全国都在传谣言，都把责任推到我们两个叔父身上；历史上像晁错那样的人都没了，他却要重蹈七国之乱的覆辙。他丢弃了汉朝的祖训，却效仿齐国那样的失败案例。
以前仲堪借兵灵宝，结果害了自己全家；孝伯把兵权给了刘牢，最后忠诚也丢了性命。这些都是过去的事了，也是我们今天的教训啊。臧质年轻时没啥好名声，我弟弟很清楚，他仗着跟皇室有点关系，又有点小功劳，一路升官，最后超过了一般人。他利用西楚的强大力量，想谋取私利，要是他的阴谋得逞，那可就麻烦大了。鲁肃父子，世代为国受冤，太祖皇帝为了开疆拓土，才封赏了他们，让他们拥有了五州之地。现在就像老虎和犀牛跑出了笼子，这简直就是给刘渊送去机会啊！
徐遗宝是垣护的妻弟，以前垣护投靠了我，他苦苦哀求我让他北上，不愿意去遥远的西边。现在他在湖陆一带徘徊，想让我派刘雍去看看他的意思。刘雍是徐冲的舅舅，正好收到了他的密信，说要反叛。自从胡人入侵以来，国家和百姓都穷困潦倒，怎么安抚他们呢？好不容易能平静下来，我弟弟又去闹事，我担心边境地区都会沦陷。应该想想高祖皇帝创业的艰难，也想想我们家国这些年来的祸患，现在应该停战，一起保全国家社稷。我应该承担责任，承认错误，铲除奸佞，继承先辈的功劳，把这些都记录在史书上。以前梁孝王悔过自新，景帝就赦免了他；阜陵侯、臧质改过自新，肃宗皇帝也宽恕了他们。我劝诫他，希望他能效仿古人；祸福的转机，聪明人自然能看明白。
皇上英明果断，群臣献策，忠臣义士奋勇杀敌，军队浩浩荡荡，战船密密麻麻，声势浩大。我虽然能力不足，却荣幸地担任了统帅，统领诸位将军，首先告诫大家要谨慎作战，争取迅速平定南方叛乱。所以才一再拖延时间，希望弟弟能够早日醒悟。如果他仍然沉迷于奸邪的谗言，那也是天意如此。我写信时心情激动，难以言表。
义宣给各州郡发檄文，提升官职。派参军刘谌、尹周率领军队去投奔臧质。雍州刺史朱修之起兵响应义宣。二月十一日，义宣率领十万大军从江津出发，战船绵延数百里。当天刮起了大风，船只差点倾覆，好不容易才到达夏口。他把第八个儿子任命为辅国将军，留守江陵。又派鲁秀、朱昙韶率领一万多人北上讨伐朱修之。鲁秀刚到江陵见到义宣，出来后捶胸顿足地说：“大哥啊，你坏事了！竟然和傻子一起造反，今年肯定要失败！”义宣到达寻阳，和臧质一起进攻，臧质担任先锋。到达鹊头，听说徐遗宝战败，鲁爽在小岘被斩首，两人都吓得脸色发白。
皇上派镇北大将军沈庆之送来鲁爽的首级给义宣，并写信说：“我负责一方的防务，却发生了叛乱。我率领轻兵前往讨伐，很快就击败了敌人，鲁爽被斩首。你我之间情谊非同寻常，如果你想见面，我可以把首级送给你看看。”义宣和臧质都非常震惊害怕。
皇上之前已经派豫州刺史王玄谟率领水军驻扎在梁山洲内，东西两岸都修建了坚固的防御工事，营垒非常牢固。义宣多次给王玄谟写信，劝他投降。王玄谟回信说：
哎，我接到您的两封信，心里又害怕又激动啊！之前在彭城、泗水一带的时候，就听将士们说会有今天这样的事，我当时觉得不可能发生，根本不信。去年九月，我还特意派参军僧瑗给您写信表明我的心意，还私下跟您说了想您当宰相的计划，想让周公那样的贤相之美，在我们这个时代重现。没想到事情的发展这么难预测，竟然真的到了这一步。以前因为幸运的相遇，得到了您的赏识和照顾，我一直想着要报答您的恩情，就算粉身碎骨也在所不惜，哪想到会突然变成这样，事与愿违啊！
您竟然重用那些奸邪小人，放纵他们作乱，相信那些小人的谗言，忘记了国家大义，沉迷于那些奸邪小人的计谋，忘记了君臣之义，甚至玩弄皇上宠信，贪图非分之想，企图颠覆祖宗基业，蒙蔽皇上双眼，做出这种事，真是前所未有啊！您竟然还给我写信，好像在邀请我。这说明我的赤诚之心，您还没看明白，我的忠心耿耿，您也没感受到，我仔细想想，才明白知己难求啊！
您只记得我以前受您提拔的事，却忘记了您曾经教导我的那些道理，只看到徐州、鲁州的官员离开您，却不知道还有人愿意为您仗义执言，这难道不值得惋惜吗？作为臣子，您当然希望他们忠心，可您却引诱他们造反，这符合君子的忠恕之道吗？如果不讲忠恕，那就像写字用的笔，哪能写出好字来呢？挑妾的人看重的是容易得到，娶妻的人看重的是不容易得到。如果您只是让我像应声虫一样听命行事，那要我有什么用呢？车轮坏了，车子就不能走了，礼崩乐坏，国家就要完蛋，我担心荆州、郢州的官员们心里已经有了二心，只有在京城那些低微的官员，才会坚持正义，不会动摇。您虽然现在迷失了方向，但我还是希望您能重新振作，为国家做些好事。
您手下的将士们忠诚勇敢，而且跟您关系很好，新亭之战的功劳，无人能及，可您却轻信奸邪之人的谗言，被贬官受辱，这难道不糊涂吗？还好我早有准备，精锐部队已经靠近战场，镇军部队也紧随其后，太傅、骠骑也接管了军队，皇上亲自统帅大军，威震四方。士气高涨，人们都渴望正义，军队像云一样迅速集结，气势磅礴，千里驰骋。我将率领军队与您周旋，奉命行事，义不容辞。国家道义已经尽失，人伦道德也荡然无存，我提笔给您回信，心里感慨万千。
柳元景将军驻守姑孰，负责大后方的事务。他的手下郑琨和武念两位将军则在南浦驻军。萧道成呢，直接带着部队杀到了梁山，离玄谟也就一里地左右的地方扎营，而萧义宣则驻扎在芜湖。
五月十九号那天，西南风特别大，萧道成就抓住机会，乘着风顺流而下，直接攻击玄谟的西面营垒。结果，负责殿后的胡子友他们这伙人打输了，丢下营垒就跑，跑到玄谟那边去了。萧道成又派了庞法起将军带着几千兵马，从江洲外绕到南浦，准备从后面包抄玄谟。结果庞法起碰上了郑琨和武念，打了个大败仗，几乎全军覆没，好多人都跳水自杀了。
二十一日，萧义宣也到了梁山，萧道成则率军从东岸进攻玄谟。玄谟那边也派出了垣护之、薛安都等将军出营反击，结果把萧道成的军队打得落花流水，好多士兵直接跳江了。垣护之他们趁着大风，放火烧萧道成的船只，那风实在太大了，火势蔓延，浓烟遮天蔽日，整个江面都被烟火笼罩了。萧义宣当时在西岸扎营，也被大火烧着了，营地几乎全毁了。各路将领趁着这大风大火，猛攻萧道成，萧道成的军队彻底溃败了。
义宣和臧质闹翻了，各自带着船逃跑了。东边的人民都归顺了朝廷，西边跟着义宣的，也就一百多条船了。义宣的妻子本来嫁给了臧质的儿子，义宣跑到寻阳，进城把妻子接出来，一起往西逃。到了江夏，听说巴陵那边有军队，被截断了后路，又回到径口，步行往江陵去。跟着他的人差不多都散了，身边就剩下十来个人。义宣脚疼走不动了，就花钱雇了辆驴车。没吃的了，就沿路讨要。到了江陵城外，派人去通知竺超民。竺超民带兵出来迎接他。当时城里情况还算稳定，带甲的士兵还有上万。义宣进了城，还出来在听事厅接见客人。他的手下翟灵宝劝他安慰大家，说：“臧质没听你的指挥，所以才失败了，现在要整顿军队，重新计划；当年汉高祖打了那么多败仗，最后还不是成功了。”结果义宣记错了，说成了“项羽打了那么多败仗”，大家都捂着嘴笑。鲁秀、竺超民等人想帮他收拾残局，再拼一把，可是义宣已经萎靡不振，毫无斗志了，进了内宅就不出来了。他身边的心腹们纷纷叛逃。鲁秀往北跑了，义宣也撑不下去了，想跟着鲁秀走，于是换上戎装，把粮食装进囊袋，带上佩刀，带着儿子息慆和五个心爱的妾侍，都打扮成男装跟着他。
城里大乱，刀光剑影，义宣吓得从马上掉下来，只能步行。竺超民把他送出城外，又给他一匹马。竺超民回去守城。义宣想追上鲁秀，希望其他将领能送他投降北方。结果没找到鲁秀，还没出城，士兵们都逃散了，只剩下儿子息慆、五个妾侍和两个黄门。晚上又回到城里，进了南郡的一处空衙署，没有床，就席地而睡到天亮。派黄门去通知竺超民，竺超民派了一辆旧车来接他，送他去监狱。义宣被送到监狱门口，坐在地上叹气说：“臧质那个老东西害了我！”他先和五个妾侍一起关进监狱，妾侍们后来都被放出去了。义宣哭着对狱卒说：“平时也没觉得有多苦，今天分别了才觉得苦啊！”
江夏王义恭他们几个，给荆州刺史朱修之写了一封信，信里说：“义宣这小子，反了！他背叛朝廷，犯下滔天大罪。古人讲‘大义灭亲’，这道理亘古不变啊！就算只是普通将领造反，杀了也就杀了，更别说义宣这货，他的罪行昭告天下，兵锋直指京城，军队都打到郊外了，这情况太危险了，皇上都寝食难安。多亏皇上英明神武，祖宗保佑，才让这罪人被抓住，皇室宗庙才得以保全。按照法律，他该受死刑，这都是有规定的。可是皇上仁慈，考虑到他一时糊涂，多次想饶了他，但奏请都被否决了，大家都提心吊胆的。义宣自己作死，天理不容啊！我们做臣子的，肩负着保卫国家的责任，应该立刻杀了他，以平息这场动乱。但是直接杀了他，又显得皇上不够仁慈，不如给他个机会自裁，既能体现皇上的仁德，又能彰显国法威严。写到这里，我心里难受得很，就不多说了。” 信还没送到，朱修之就到了江陵，把义宣给杀了，义宣当时才四十岁。后来皇帝同意把义宣迁葬。
义宣的儿子有十八个：悽、恺、恢、憬、惔、忄矣、惇、慆、伯实、业、悉达、法导、僧喜、慧正、慧知、明弥虏、妙觉、宝明。其中恺、恢、惔、惇这四个儿子在江宁义宣的墓地被处死了，忄矣、悉达早些时候就死了，剩下的那些儿子，都跟义宣一起被朱修之给杀了。还有义宣的同伙蔡超，以及谘议参军颜乐之、徐寿之等人，也都被处死了。这个蔡超是济阳考城人，他父亲蔡茂之，曾经侍奉庐陵王义真读书，官做到彭城王义康的骠骑从事中郎，还做过始兴太守。蔡超从小就有才学，一开始在兖州做主簿，后来百官推荐人才的时候，他和前始宁令江淳之、前征南参军贺道养一起被兴安侯义宾推荐。还有个叫竺超民的，是青州刺史竺夔的儿子。
恢，字景度，是嫡长子，从小就聪明伶俐，口才极好，他爹义宣特别喜欢他。 十一岁的时候，就被封为南谯王世子，还当上了给事中。他爹义宣在荆州当官，经常在京城待着不回去。太祖想让他回西边去，就把他任命为河东太守，还加了个宁朔将军的头衔。没多久，他又被征召回朝，当了黄门侍郎。后来发生政变，那个坏家伙篡了位，恢就当上了侍中。
义宣起兵造反，那个篡位的家伙就把恢和他弟弟恺、惔、悽、憬、以及另一个弟弟（此处“忄矣”字无法准确辨认，故用“另一个弟弟”代替）都抓了起来，关在外面，派散骑郎沈焕看守他们。沈焕暗地里想投降义宣，就对恢他们说：“大家的祸福都绑在一起的，你们别担心。” 等到臧质从白下城赶到广莫门，那个篡位的家伙就命令沈焕杀了恢他们。沈焕这时候就解开了他们的脚镣手铐，带着手下几十个人和恢他们一起往广莫门冲，想出去。守门的不让开，沈焕说：“臧公已经到了，坏家伙们都跑了。这些都是司空府的官员，他们都能帮你们获得富贵，不只是免除灾祸那么简单，别拦着我们！” 正好臧质也到了，就这样，他们就出去了。恢到了新亭，马上就被任命为侍中。没过多久，他又升迁为侍中、散骑常侍、西中郎将、湘州刺史。义宣兼领湘州，又把恢调回朝廷当侍中，让他兼领卫尉。
晋朝渡江后，没设城门校尉和卫尉这些官职，世祖想加强京城的防卫，所以又重新设立了卫尉卿。卫尉这个官职，是从恢开始重新设立的。后来他又升任右卫将军，还是侍中。义宣起兵造反，恢和他的兄弟姐妹们一起逃亡。恢躲藏在江宁一个叫陈铣的人家里，有人告发了他们，结果恢和他儿子善藏都被抓起来，送到了廷尉府，最后父子俩都死了。
话说这位恺，字景穆，从小就在宫里长大，皇上对他跟其他皇子一样宠爱。十岁的时候，就被封为宜阳县侯。后来又当上了建威将军、南彭城郡太守和沛郡太守。接着升迁为步兵校尉，然后是黄门侍郎、太子中庶子，还兼任长水校尉。后来，那个造反的元凶（指萧义宣）把他提拔为散骑常侍。世祖皇帝又任命他为秘书监。还没来得及上任，他又被提升为辅国将军、南彭城郡太守和下邳郡太守。同年，他又升任五兵尚书，并且被封王。结果萧义宣造反，消息传到，恺就在尚书寺里，居然穿上了女人的衣服，坐上问讯的车子，跑去投奔临汝公盖诩。盖诩把他藏在自己老婆房间的地窖里。事情败露后，恺被抓起来交给廷尉，盖诩也被处死了。恺后来被追封为临武县侯，十八岁就去世了，谥号悼侯。他的儿子悽被封为湘南县侯，另一个儿子憬被封为祁阳县侯。
再说徐遗宝，字石俊，是高平金乡人。他一开始因为在新亭之战中的功劳，被任命为辅国将军、卫军司马、河东太守，但他没去上任。后来升迁为兖州刺史，将军的职位照旧，驻守在湖陆。他还被封为益阳县侯，食邑二千五百户。萧义宣叛乱后，派人任命徐遗宝为征虏将军、徐州刺史，让他率领军队从瓜步出发。徐遗宝派长史刘雍之去偷袭彭城，宁朔司马明胤打败了他们。他又派高平太守王玄楷和刘雍之再次进攻彭城。当时徐州刺史萧思话还没到任，朝廷就下令让安北司马夏侯祖权率领五百人去支援明胤。夏侯祖权到了之后，打败了王玄楷，把他杀了，刘雍之就退回湖陆了。徐遗宝又派使者檀休祖去支援王玄楷，结果听到王玄楷战败的消息，也溃逃了。徐遗宝丢下城池逃奔鲁爽，鲁爽战败后，他又逃到东海郡境内，被当地人抓住杀掉，然后把他的首级送到了京城。
夏侯祖权是谯郡人。因为立功被封为祁阳县子，食邑四百户。在大明年间，他担任建武将军、兖州刺史，最后在任上去世，谥号烈子。
史书上记载说：襄阳的庞公对刘表说：“如果让周公和管叔、蔡叔住在茅草屋里，吃着藜菜和豆羹，哪会有这样的麻烦呢？” 这说明啊，父子兄弟之间，血脉相连，虽然同享父母的宠爱，但对富贵的感受却大不一样。 想想庞公这番话，真是让人感慨万千啊！
庞公的意思是说，兄弟之间因为富贵而产生矛盾，这根本不是什么天大的问题，如果当初周公和管叔、蔡叔生活条件都一样，哪里会有后来的那些争斗呢？这就像现在有些人，兄弟姐妹从小一起长大，感情很好，一旦有了钱，有了地位，就容易因为利益分配不均而反目成仇。 所以说，这根本原因不在于兄弟情分本身，而在于外在的物质条件带来的诱惑和差异。 庞公的话，其实也点明了人性的弱点，以及金钱对人心的腐蚀。
“若使周公与管、蔡处茅屋之下，食藜藿之羹，岂有若斯之难。” 这句诗句精辟地概括了庞公的观点，也值得我们深思。 他并不是说兄弟之间就不应该有矛盾，而是说，如果能保持简单的生活，减少外在的诱惑，很多矛盾就能避免。 这在今天看来，依然很有现实意义。
