《易经》上说：“天地闭塞，贤人隐居。”又说：“隐居避世，心无烦闷。”还说：“高尚其志业。”以及“幽居之人，贞正吉祥。”《论语》里记载“七位作者”，用以形容隐逸之士。书中还写道：“子路遇到一个背着荷锄的老翁，孔子说：‘这是隐士啊！’”。还有：“贤者躲避乱世，其次是躲避流言蜚语。”以及“虞仲、夷逸，隐居却放言高论。” 这些说法不尽相同，称呼也不一致，那我们就来探讨一下吧。
隐居的意思，就是行为不为人所见，道义也不为人所知。如果几百年间天下太平，圣人不出世，那么那些大贤就会隐藏自己的才华，降低自己的身份，融入普通百姓之中。他们只是为了保全自身，避免灾祸，并非一定要住在山洞岩穴里。虽然他们隐姓埋名，即使是亲朋好友也难以窥探他们的行踪，但他们依然存在于世间。像这样的人，怎么会愿意像伯夷叔齐一样在颍水边洗耳，光明正大地表现出自己与世俗不同的志向呢？避世隐居，就是贤者的行为。 为什么会有避世的原因呢？这说明只有隐藏自己的道义才能保全自己，而不是单纯为了躲藏。
像巢父这样的人，虽然有了名号，被称为“裘公”，是因为他留下了可以流传的事迹。但这属于背着荷锄隐居，并非贤者的隐居。贤者的隐居，其意义在于深藏自己的才华，而背着荷锄的隐居，只是为了躲避世人。他们的行为不同，初衷也大相径庭。 隐居的人，他们的行踪难以捉摸，但他们可能也会像陶渊明那样，邀请朋友来家做客，展现出高洁的品格。因为时局动荡才隐居，所以他们的行迹不为人知；因为躲避世人而隐居，所以人们会注意到他们。隐居的人被称为隐士，深藏道义的人被称为贤人。
有人会问：“隐士和隐居有什么不同？既然我们已经听说了隐士的说法，那贤人和贤者又有什么不同呢？”我的回答是：“隐身和隐藏道义，名称相同但意义不同；贤人和贤者，其行为则如同亚圣一般，以此来解释，或许就能分辨清楚了。至于高尚的志向和那些作者，三避之士和幽居之人，以及隐逸之士和隐居之人，这些都是独来独往之人的称呼。即使汉阴氏族不为人知，河上隐士的名声不显赫，他们也都厌恶贪婪的世俗，保持着与众不同的风姿，如同高举日月，敲响战鼓，奋勇前进一般。”陈郡的袁淑收集历代无名的高士的传记，写成《真隐传》，但其内容与真正的隐士相去甚远。
贤人在世，他们的行为不会被歪曲。我今天写这篇《隐逸篇》，只是虚设了贤人和隐士的位置，其余那些表面上看起来很清高的人，其实只是隐逸，并非真正的隐士。
戴颙，字仲若，是安徽亳州人。他爸爸戴逵，还有他哥哥戴勃，都隐居山林，名声很大。戴颙十六岁的时候，父亲去世了，他几乎崩溃了，所以一直身体不好。因为父亲没做过官，所以戴颙就继承了父亲的事业。他父亲擅长琴棋书画，戴颙都继承了，各种音乐，他都能一听就会。会稽剡县有很多名山，所以他们家就住在剡县。戴颙和他哥哥戴勃，都从他们父亲那里学琴。父亲去世后，他们都不忍心再弹奏父亲教的曲子了，于是各自创作新的乐曲，哥哥戴勃创作了五首，戴颙创作了十五首。戴颙还创作了一首长乐曲，这些曲子都流传了下来。
中书令王绥经常带着客人去拜访他们兄弟，有一次，戴勃兄弟俩正吃着简单的饭食，王绥说：“听说你们兄弟琴艺精湛，想听一听。”戴勃兄弟俩没理他，王绥很生气，就走了。桐庐县也有很多名山，兄弟俩又一起去桐庐游玩，然后就住下了。后来，戴勃生病了，没钱治病。戴颙对戴勃说：“我跟着哥哥隐居，并不是故意清高孤傲。哥哥现在病重，我也没办法，我得找个官职养活自己。”于是他就去申请做海虞县令，眼看就要上任了，戴勃却去世了，他就放弃了。桐庐地处偏远，不方便养病，于是他就搬到苏州去了。苏州的文人雅士们一起为他建了一座房子，还搬来石头，引来水，种树挖沟，没多久就环境优美，像自然形成的一样。
后来，戴颙写了一本阐述庄子思想的书，叫《逍遥论》，还注释了《礼记·中庸》一章。江南一带的官员和名流都邀请他一起游玩，他觉得合适就去，从不故作清高，大家都很欣赏他这一点。高祖皇帝任命他做太尉行参军，琅邪王司马属也邀请他做官，但他都没接受。宋朝刚建立的时候，朝廷下令说：“前任太尉行参军戴颙、辟士韦玄，品德高尚，隐居不仕，始终如一，应该表彰他们，以弘扬他们淡泊名利的精神。授予他们散骑侍郎的官职，在通直省任职。”戴颙还是没接受。
宋元嘉二年，朝廷下诏说：“新任命的通直散骑侍郎戴颙、太子舍人宗炳，都志在田园，追求简朴的生活，他们淡泊名利的操守，很久都没改变。戴颙任命为国子博士，宗炳任命为通直散骑侍郎。”东宫刚建成的时候，朝廷又征召他做太子中庶子。元嘉十五年，朝廷又征召他做散骑常侍，他还是没接受。
衡阳王义季在京口当官，他的长史张邵和戴颙是亲家，就把他请到黄鹄山来。黄鹄山北边有个竹林里的精舍，那山林溪涧景色特别美。戴颙就在那溪涧边休息，义季很快就跟着去玩儿了。戴颙穿着平常的衣服，一点儿架子都没有。他还给义季弹琴，演奏一些新创作的曲子，像《游弦》、《广陵》、《止息》之类的曲调，都跟别人不一样。
太祖皇帝特别想见戴颙，曾经对黄门侍郎张敷说：“我东巡的时候，一定要去戴公山看看。”因为戴颙擅长音乐，皇帝还特地给他配了一支专业的乐队。戴颙把《何尝》和《白鹄》两首曲子合在一起，做成一个新的曲调，听起来特别清幽旷远。从汉朝开始就有佛像了，但是那时候的雕塑工艺还不成熟，戴逵特别擅长雕佛像，戴颙也跟着学了不少。宋朝的世子在瓦官寺铸造了一尊丈六高的铜佛像，做好后，大家觉得佛像的脸太瘦了，工匠们都没办法解决这个问题，于是就请戴颙来看看。戴颙说：“不是脸瘦，而是胳膊和肩膀太胖了。”然后他们按照戴颙说的，把胳膊和肩膀削减了一些，瘦的问题就解决了，大家都特别佩服他。
十八年的时候，戴颙去世了，那年他六十四岁。他没有儿子。景阳山建好了，戴颙已经不在了。皇帝感叹说：“真可惜，没能让他看看景阳山啊！”
宗炳，字少文，是南阳涅阳人。他爷爷是宜都太守，他爸爸是湘乡县令。他妈妈是南阳本地人，师家小姐，聪明能干，很有学问，还教导孩子们读书。宗炳守丧期间，表现得非常孝顺，乡里人都夸他。当时刺史殷仲堪和桓玄都邀请他当主簿，还推荐他参加秀才考试，但他都没答应。
后来高祖皇帝消灭了刘毅，掌控了荆州，就问刘毅府里的咨议参军申永：“现在应该怎么办才能稳定局面？”申永说：“消除之前的仇恨，加倍恩惠，理顺官僚体系，提拔有才能的人，这样就够了。”高祖皇帝采纳了他的建议，邀请宗炳当主簿，宗炳还是没去。高祖皇帝问他为什么，宗炳回答说：“我在田园里过着隐居生活，已经三十多年了。”高祖皇帝很欣赏他的回答。宗炳擅长琴棋书画，精通各种道理，每次去游山玩水，常常流连忘返，忘记回家。征西长史王敬弘经常跟着他出去玩，每次都玩上好几天。他还曾深入庐山，拜访佛学家慧远大师，探讨佛经和文义。
他哥哥宗臧做了南平太守，逼着他一起回去。于是宗炳就在江陵的三湖边建了个房子，过着闲适的生活，什么事也不管。高祖皇帝又召他当太尉参军，他还是没去。他两个哥哥都早早去世了，家里负担很重，生活贫困，他不得已还要自己种地耕田。高祖皇帝多次送给他粮食和财物，后来他的子侄们也得到了一些官职俸禄，但他都拒绝接受。
高祖皇帝开府后，又下诏书说：“我虽然很幸运地得到大权，但想广纳贤才，可是像《兔置》里写的隐士一样，很多人才都隐居不出，没有被发现，他们待在田园里，让我很惋惜。南阳的宗炳和雁门的周续之，都很有操守，隐居山林，不为名利所动，应该下诏书邀请他们出来做官，用礼仪来劝说他们。”于是就同时邀请他们做太尉掾，但他们都没答应。宋朝建立后，又征召他当太子舍人；元嘉初年，又征召他当通直郎；东宫建成后，又征召他当太子中舍人、庶子，他仍然都没答应。他的妻子罗氏，也很有情趣，和宗炳志趣相投。罗氏去世后，宗炳非常悲伤，过度哀痛。后来他慢慢地从悲伤中走出来，开始思考人生哲理，悲伤的情绪逐渐平复。他对慧坚和尚说：“生与死并没有什么区别，这很难理解，只有反复研读佛经，才能放下悲伤。”衡阳王义季在荆州的时候，亲自到宗炳家里，和他一起喝酒吃饭，邀请他当咨议参军，宗炳还是没有答应。
我喜欢山水，热爱远游，曾经西上荆山、巫山，南登衡山、岳山，所以就在衡山盖了房子，想效仿尚平先生隐居的志向。后来生病了，回到江陵，叹息说：“年纪大了，疾病也缠身，恐怕很难把名山大川都看遍了，只能静下心来参悟天道，躺在床上神游名山大川了。”我走过的地方，都画在我的房间里，还跟别人说：“我弹琴的时候，是想让所有的山都跟着我的琴声一起鸣响呢！” 古代有首《金石弄》，很受桓氏家族的重视，桓氏灭亡后，这曲子就失传了，只有我祖上还保留着。太祖皇帝还派乐师杨观向我学习这支曲子。
我的外甥师觉也擅长音乐，以琴书为乐。临川王刘义庆曾邀请他担任祭酒、主簿，但他都没接受，反而上表推荐别人。后来师觉不幸病逝。元嘉二十年，我也去世了，享年六十九岁。衡阳王刘义季给司徒江夏王刘义恭写信说：“宗炳先生没有得到及时的治疗，但他清廉俭朴，一生品德高尚，令人无比惋惜和悲痛。”我的儿子朔，是南谯王刘义宣的车骑参军；儿子绮，是江夏王刘义恭的司空主簿；儿子昭，是郢州治中；儿子说，是正员郎。
周续之，字道祖，是雁门郡广武县人。他祖上迁徙到江南，定居豫章郡建昌县。周续之八岁丧母，悲痛过度，比成年人都要伤心，他侍奉兄长如同侍奉父亲一样。豫章太守范宁在郡里办了一所学校，招收学生，连远方的人都来求学。周续之十二岁时，就到范宁那里学习。在学校学习几年，通晓《五经》和《纬候》，在同辈学生中名列前茅，人们称他为“颜子”。后来，他闲居在家，阅读《老子》和《易经》，还到庐山跟随沙门慧远修行。当时彭城人刘遗民也隐居在庐山，陶渊明也不接受朝廷的征召，人们把他们三人称为“寻阳三隐”。周续之认为自己无法改变世道，其他的牵累应该断绝，于是终身不娶，穿着布衣，吃素食。
刘毅在姑孰当官，让他当抚军参军，还征召他去太学当博士，但他都没答应。江州刺史老是邀请他，周续之为人比较随和，也经常和刺史一起玩。他经常从嵇康的《高士传》里谈论做人的道理，还给它做了注释。
高祖皇帝北上征讨的时候，太子留守京城，派人把周续之接到安乐寺住下，请他讲学，一个月后，周续之又回山里去了。江州刺史刘柳向高祖皇帝推荐周续之，说：“我听说，要光大国家，一定要有像城墙一样坚固的宝器；要振兴国家根本，就要重用那些隐居的高士。所以，姜尚在渭水之滨辅佐周文王，圣德广布，天下太平；张良在商洛山辅佐汉高祖，成就了汉朝的伟业。陛下您道义高尚，超过古代帝王，继承天命，治理国家，您的德行远播四方，影响深远，即使是汾阳王郭子仪那样的大臣，在国家危难的时候也曾被罢免；而您的圣明旨意，却能深入到偏远山谷。我私下认为，雁门人周续之，为人清廉正直，品德高尚，好学深思，年轻时就独自外出求学，心无旁骛，随性而为；荣华富贵和贫穷饥寒对他来说都一样，他所追求的是隐居山林，与琴书为伴。他心地善良，为人正直，爱护花草树木，深受人们的爱戴。如果让他担任朝廷要职，一定会使朝政清明；即使只是做个普通的儒官，也能使王室的声誉更加远扬。臧文仲不懂得人才，错在贬低贤才；言偃懂得人才，成就功业在于提拔人才。希望陛下能看到他的赤诚之心，不要因为个人原因而拒绝他。” 没多久，朝廷就征召周续之担任太尉掾，但他还是没接受。
高祖皇帝北伐回来驻扎在彭城，又派人去请他，礼遇非常丰厚。皇帝每次提到他都说：“他心胸坦荡，真是位高士啊！”不久，高祖皇帝又南下了。高祖皇帝即位后，再次召见周续之，周续之就带着全家一起去了京城。皇帝为他建造府邸在东郭城外，并为他招募学生。皇帝还亲自前往，会见所有学生，并向周续之询问《礼记》中“傲不可长”、“与我九龄”、“射于矍圃”三义的含义，周续之对这三义的解释精辟透彻，皇帝称赞他学识渊博。周续之长期患有风痹症，无法继续讲学，于是告病回到钟山。景平元年，周续之去世，享年四十七岁。他精通《毛诗》六义以及《礼论》、《公羊传》，这些著作都流传于世。他无子，他的侄子周景远继承了他的遗志，在太宗泰始年间担任晋安内史，还没到任就去世了。
王弘之，字方平，老家是琅邪临沂，是宣训卫尉王镇的弟弟。他小时候家里穷，是外祖父征士何准把他养大的。他叔叔王献之和太原王恭都很看重他。晋安帝隆安年间，他当上了琅邪王的中军参军，后来又升迁为司徒主簿。他家境贫寒，但特别喜欢山水，所以就请求调任乌程县令，没多久因为生病就回家了。后来桓玄当权辅佐晋朝，桓谦让他当卫军参军。那时候琅邪人殷仲文回姑孰，朝廷里一大堆人去送他，桓谦也让王弘之跟着去，王弘之回答说：“一般送别都是因为有交情，我跟殷仲文没什么关系，没必要跟着去。”桓谦很欣赏他这么说。每次他哥哥王镇去安成郡，王弘之都辞了官跟着去，荆州刺史桓伟还请他当南蛮长史。
义熙年间，何无忌又推荐他当右军司马。皇上本来想让他当徐州治中从事史，又给他升了员外散骑常侍，但他都没接受。他家住在会稽上虞。他哥哥王敬弘当了吏部尚书，上奏说：“皇上圣明，注重德行，关注那些默默无闻的人，提拔那些隐居不仕的人，那些隐居的人也仰慕皇上的德行。前任员外散骑常侍琅邪王弘之，他安于田园生活，淡泊名利；前任卫将军参军武昌郭希林，为人正直，继承了先祖的优秀品质。他们都对朝廷忠心耿耿，却一直没有得到重用，应该给他们一些官职，表彰他们的高尚品德，免除他们奔波求官的劳累。我认为王弘之可以当太子庶子，郭希林可以当著作郎。”于是皇上就征召王弘之当太子庶子，但他还是没接受。皇上即位后，王敬弘当了左仆射，他又上奏说：“王弘之的高尚品德从年轻时就显露出来，他清贫节俭一直到老年。现在天下太平，应该广纳贤才，表彰那些清廉淡泊的人。”元嘉四年，皇上又征召他当通直散骑常侍，但他还是没接受。他哥哥王敬弘曾经把自己的貂皮大衣送给他，他就穿着这件大衣去采药了。
王弘之这个人特别喜欢钓鱼，上虞江里有个地方叫三石头，他经常在那儿钓鱼。路过的人都不认识他，有时候会问：“老渔夫，钓到鱼卖吗？”弘之就说：“我也没钓到什么鱼，就算钓到了也不卖。”每天傍晚，他都会带着钓到的鱼回上虞城，路过熟人的家门口，就往人家门里扔下一两条鱼，然后就走了。
后来，他在宁波的汰川，那里风景秀丽，又找了个依山傍水的漂亮地方盖了房子住下。谢灵运和颜延之都很敬佩他。谢灵运还给庐陵王义真写信说：“汰川这地方山水这么好，所以江左地区那些想隐居的人，很多都住在这儿。但是现在这世道，大家都追名逐利，真正隐居的人很少，就算有才华的人，也往往因为现实的无奈而无法实现自己的理想。像王弘之先生那样，拂衣归田，隐居了三十多年；孔淳之隐居在深山里，从开始隐居到现在；阮万龄辞官归隐，继承并发扬了祖上的家风；还有浙河以外那些在山林泽国隐居的人，都差不多是这样。他们远离了世俗的争名夺利，这真是令人敬佩啊！殿下您素来崇尚古朴，生活简朴，经常回忆起这些隐士的故事，想象着他们隐居山林的情景，如果能派个人去看看他们，并给予他们一些帮助，那真是千古美谈啊！”
弘之在六十三岁那年去世了。颜延之想为他写一篇诔文，就给弘之的儿子昙生写信说：“你家祖上几代都是高洁的品德，有识之士都敬重你们家，应该好好记录下来。况且我仰慕你们家的高风亮节，想通过写诔文来表达对您父亲的敬仰之情，只是可惜我的文笔有限，难以表达他的全部美好。”最后，这篇诔文也没写成。弘之的儿子昙生也很有文采，为人谦逊和善，后来也当上了大官，做过吏部尚书和太常卿。大明朝末年，他当上了吴兴太守。到了太宗朝，天下大乱，战争失败后，他逃到了会稽，投降后被赦免，最后官至中散大夫。
阮万龄，是陈留尉氏人。他爷爷阮思旷做过左光禄大夫，他爸爸阮宁做过黄门侍郎。阮万龄年轻的时候就小有名气，从直郎做到了孟昶手下的建威长史。当时袁豹和江夷都做孟昶的司马，人们都说孟昶府上有三位德高望重的大臣。阮万龄家在会稽剡县，那里是他比较熟悉的地方。永初年间快结束的时候，他辞去侍中的官职回老家去了。后来朝廷征召他做秘书监，还升他为给事中，但他都没接受。接着又让他做左民尚书，这次他接受了任命，后来又升迁为太常，然后外放做湘州刺史，在州里没什么政绩。之后调回朝廷做东阳太守，又被免职了。最后又当上了散骑常侍、金紫光禄大夫。元嘉二十五年去世，享年七十二岁。
孔淳之，字彦深，是鲁郡鲁县人。他爷爷孔惔做过尚书祠部郎，他爸爸孔粲被征召做秘书监，但他没去。孔淳之年轻时就很有志气，喜欢读各种书籍，太原王恭都很欣赏他。他住在会稽剡县，特别喜欢山水，每次去游玩，都要把山里的幽深之处都走遍，有时候一玩就是十几天都不回家。有一次他去游山，遇到了沙门释法崇，就留下来一起住，这一住就是三年。法崇感叹说：“我一心向往超脱尘世的生活，已经三十年了，今天才能和您这样的高人相遇，真是没想到自己年纪都这么大了。”等孔淳之离开的时候，也没告诉法崇自己的姓氏。后来朝廷任命他做著作佐郎、太尉参军，但他都没接受。
他守孝非常孝顺，住在墓地旁边。守孝期满后，他和戴颙、王弘之、王敬弘这些志同道合的朋友一起游玩。王敬弘把女儿嫁给了孔淳之的儿子。会稽太守谢方明多次邀请他到郡里做官，但他始终不肯去。他住的房子简陋得很，茅草屋，蓬户，院子里的草都长满了，小路也荒废了，屋里只有床上摆着几卷书。元嘉初年，朝廷又征召他做散骑侍郎，他竟然逃到了上虞县的边界，家人也不知道他去了哪里。他弟弟孔默之做了广州刺史，离开京城的时候和他告别。司徒王弘想请孔淳之到冶城来，当天就派人请他回去，但他还是没有理会。元嘉七年，孔淳之去世，享年五十九岁。孔默之精通儒学，曾经注解过《谷梁春秋》。孔默之的儿子孔熙先的事迹记载在《范晔传》里。
刘凝之，字志安，小名叫长年，是湖北枝江人。他爸爸刘期，当过衡阳太守。他哥哥刘盛，为人高洁，不当官。刘凝之很敬佩老莱子和严子陵那种不慕名利的生活方式，把家里的财产都分给了弟弟和侄子，然后在野外盖了间小房子住，只靠自己的劳动吃饭。乡里人都很敬重他的品德。州里三次请他当西曹主簿，还推荐他当秀才，他都没答应。
他老婆是梁州刺史郭铨的女儿，嫁妆丰厚华丽，但他把这些都分给了亲戚。他老婆也跟他一样，不贪图富贵，甘愿和他一起过简朴的生活。他们俩一起坐着一辆破旧的牛车去集市上买卖东西，除了生活必需品，剩下的都施舍给别人。村里有人诬陷他，一年三次要他交纳赋税，他都主动交了。曾经有人认出了他穿的鞋子，笑着说：“我这双鞋都穿坏了，特意在家给你找了双新的。”这个人后来在田里找到了他丢失的鞋子，送还给他，刘凝之却坚决不要。
元嘉初年，朝廷征召他当秘书郎，他也没去。临川王刘义庆和衡阳王刘义季都在江陵做官，都派人去慰问他。刘凝之回信时自称“仆”，没有行君臣之礼，有人因此批评他。刘凝之说：“以前老莱子对楚王自称‘仆’，严子陵也对光武帝不卑不亢，可没听说过巢父、许由对尧舜称臣啊！” 当时戴颙给衡阳王刘义季写信，也自称“仆”。荆州闹饥荒，刘义季担心刘凝之饿死，送给他十万钱。刘凝之非常高兴，拿着钱到集市门口，看到谁饿了，就把钱分给他们，一会儿工夫就分完了。他喜欢山水，有一天带着老婆孩子泛舟江湖，隐居在衡山的南面。他们爬上高高的山岭，远离人烟，盖了间小房子住，采药吃，老婆孩子都支持他。元嘉二十五年，刘凝之去世，享年五十九岁。
龚祈，字孟道，是湖南汉寿人。他爷爷和爸爸都没当官。龚祈十四岁的时候，乡里推荐他当州里的迎西曹，他没去。谢晦当州长时，让他当主簿，也没去；彭城王义康举他为秀才，让他当奉朝请，他还是不去；临川王义庆让他当西参军，他依旧没答应。他长得特别帅气，气质也很好，中书郎范述见到他后感叹道：“这是荆楚的仙人啊！”衡阳王义季在荆州当官时，下令征召龚祈、刘凝之、师觉，这三个人都没去。后来又征召他当太子舍人，他还是没答应。他偶尔写诗，诗里从不谈论世事。元嘉十七年，龚祈去世，享年四十二岁。
翟法赐，是湖北寻阳柴桑人。他曾祖叫汤，汤的儿子叫庄，庄的儿子叫矫，他们祖孙三代都很有志气，都不做官，躲着官府的征召。翟法赐是他爷爷矫的儿子。他年轻时守着家业，在庐山顶上盖了房子，父母去世后，他就再也没回过家。他不吃五谷杂粮，穿兽皮做的衣服，即使是亲戚朋友，也很少能见到他。州里让他当主簿，举荐他为秀才，又让他当右参军、著作佐郎、员外散骑侍郎，他一个都没答应。后来家人到他石室里找他，他又搬走了，一直躲着官府的征召，隐居在深山老林里。寻阳太守邓文子上奏说：“奉诏征召新任著作佐郎南阳翟法赐，补任员外散骑侍郎。法赐隐居庐山已经四代了，住在深山里，很少有人见过他。如果强行逼他，用严厉的法令，在山上到处搜捕他，恐怕会把他逼死，有损朝廷的盛名。”于是就作罢了。后来翟法赐死在了山里，具体时间没人知道。
陶潜，字渊明，也有人说字元亮，是湖北寻阳柴桑人，他曾祖是晋朝的大司马陶侃。陶潜从小就很有情趣，曾经写过《五柳先生传》来表达自己的志向，文中写道：
这位先生啊，不知道是哪里人，连姓名都不知道，他家旁边种着五棵柳树，就干脆用“五柳先生”做自己的号了。他这个人啊，性格特别安静，话不多，也不追求名利，就喜欢读书，但也不是那种死读书，读懂了意思就高兴得忘了吃饭。他特别爱喝酒，可家里穷，没钱经常买酒喝。认识他的朋友们知道他这样，就经常请他喝酒。每次喝酒都喝个痛快，非醉不可，醉了就回家，从不计较别人请不请他。他住的地方简陋得很，挡不住风吹日晒，衣服又破又旧，经常吃不上饭，但他一点也不在乎，过得挺自在的。他还喜欢写文章自娱自乐，表达一下自己的想法，从不计较得失，就这样过了一辈子。
他自己写的自传就是这样，当时的人都觉得写得很真实。他父母年纪大了，家里又穷，就出去当了个州祭酒，但是他受不了官场的那些事，没多久就辞官回家了。后来州里又请他当主簿，他也没答应。他就自己耕田种地养活自己，结果累出了病。后来他又当了镇军参军和建威参军。他对亲朋好友说：“我想弄点钱，修修我家那三条小路，怎么样？” 这事儿让上面的人知道了，就把他安排到彭泽当县令。他把公家的田地都让官吏种上高粱和稻子。他老婆孩子非要他种好一点的稻子，他就安排了二顷五十亩地种高粱，五十亩地种好稻子。
有一天，郡里派了个督邮来视察，县里的官吏说要穿戴整齐去见他。五柳先生暗自叹了口气说：“我可不能为了那点俸禄，向乡下那些小官吏弯腰啊！” 当天他就辞官还乡了，还写了一首《归去来兮辞》，诗里写道：
归去来兮，园田荒芜胡不归？既自以心为形役，奚惆怅而独悲？悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非。舟遥遥以轻飏，风飘飘而吹衣。问征夫以前路，恨晨光之希微。
他回到家，看到自己的房子，高兴得不得了，跑了过去。仆人出来迎接，孩子们在门口等着他。三条小路都荒芜了，但是松树和菊花还在。他带着孩子进了屋，桌上已经摆好了酒。他自斟自饮，看着院子里的树木，心情舒畅。他靠着南窗，悠闲自得，觉得这小小的屋子也挺舒服的。每天在园子里走走，就觉得很有意思，门虽然开了，却很少有人来。他拄着拐杖慢慢走，时不时抬头看看远方，云彩自由自在地飘动，鸟儿飞累了就飞回去了。太阳快要落山了，他抱着孤松，慢慢地转悠。
哎，我决定回家了！跟那些朋友们断绝来往吧，这世道和我越来越格格不入，还出去干嘛呢？跟亲戚朋友聊聊天，弹弹琴看看书，排解一下烦恼。有个农民告诉我春天来了，说西边的田里要忙活了。
有时候坐上小车，有时候划着小船，穿过幽深的山谷，也翻过崎岖的山丘。树木欣欣向荣，泉水涓涓流淌，万物都适逢其时，我感觉自己的人生也该告一段落了。
唉，人生在世能有几时呢？干嘛还要纠结于得失荣辱呢？干嘛这么慌慌张张的，想要去哪里呢？荣华富贵我并不向往，神仙境界我也无法企及。我就带着美好的时光独自前行，或者拄着拐杖锄地，或者登上东边的山坡放声长啸，或者在清澈的溪流边吟诗作赋。就这样顺其自然地走向生命的终点吧，快乐地接受上天的安排，还有什么好怀疑的呢？
义熙年间快结束的时候，朝廷征召陶渊明做著作佐郎，他没去。江州刺史王弘想认识他，却一直没机会。有一次陶渊明去庐山，王弘就让陶渊明的旧友庞通，带着酒菜到半路上的栗里去等他。陶渊明脚有毛病，让一个学生用两个小担架抬着他去的。到了之后，他们高兴地一起喝酒。不一会儿，王弘也到了，大家相处得很融洽。
之前，颜延之在寻阳做刘柳的后军功曹，跟陶渊明关系很好。后来颜延之做了始安郡守，每次经过陶渊明家，都天天去拜访他，每次去都要喝到烂醉。临走的时候，还留给陶渊明两万钱，陶渊明全拿去买酒了，慢慢地喝。记得有一年九月九重阳节，陶渊明家里没酒了，他就坐在家门口菊花丛里坐了好久。这时王弘送酒来了，陶渊明马上就喝起来，喝醉了才回家。陶渊明不懂音乐，但他养着一张素琴，琴弦都断了，每当喝酒的时候，他就抚弄着琴寄托情怀。不管是谁来，只要有酒，陶渊明就摆出来一起喝。如果他先喝醉了，就对客人说：“我醉了想睡觉，你们可以走了。”他为人就是这么率真。
郡里的官员等陶渊明酒酿好了，就用他的葛巾来过滤酒，过滤完后，又把葛巾戴回头上。
我年轻的时候，官位低微，而且不愿意为了升官而阿谀奉承。因为我的曾祖父在晋朝做过宰相，我觉得自己不能丢了祖上的脸面，所以从高祖建立王朝之后，我就一直没做官。我写的文章，都标注了年月，晋朝义熙年以前，就写晋朝的年号；永初年以后，就只写干支纪年。
我写信给你，是想告诉你我的志向，也给你一些教诲。天地之间，万物都有生老病死，从古到今，即使是圣贤，也无法避免。子夏说过：“死生有命，富贵在天。” 我的几个朋友，都亲耳听过我这么说，他们也明白，穷达富贵是不能强求的，寿命长短也不是人力所能左右的。我五十多岁了，一直穷困潦倒，家里很贫穷，四处奔波。我性格刚直，不太会处世，我知道自己这样的人，一定会给社会带来麻烦，所以一直很努力地想辞世，这样就不会让你从小就挨饿受冻了。我一直很受孺仲贤妻“败絮自拥，何惭儿子”这句话的感动，这也是我的一件憾事。只是可惜啊，我没有像二仲那样贤惠的妻子，也没有像莱妇那样勤劳的媳妇，心里苦闷，真是无可奈何。
我从小就喜欢读书，也喜欢清静，一看书就忘了吃饭。看到树木枝叶茂盛，鸟儿叫声婉转，我也会感到很快乐。我曾经说过，五六月的时候，躺在北窗下，一阵凉风吹来，感觉自己就像羲皇时代的人一样。可惜我见识浅薄，时间一天天过去，回想从前，真是感慨万千。自从我生病以后，身体越来越差，亲朋好友没有忘记我，经常来看望我，给我送药，我自己也感觉我的日子不多了。我很担心你们年纪还小，家里又穷，连烧柴做饭挑水这些活儿都干不完，什么时候才能轻松一些呢？想想这些，心里真是难受，不知道该怎么说才好。但是，即使我们不能一起生活，也要记住天下兄弟一家亲的道理。鲍叔牙和管仲，分财物毫不猜忌；归生和伍举，在荆棘上摆开席子叙旧，最终都能化败为成，因丧事而建立功勋。别人都能做到，更何况我们是一家人呢！颍川的韩元长，汉朝末年的名士，做过卿佐的官，活到八十岁，兄弟们一直同住，直到去世。济北的氾稚春，晋朝的品德高尚的人，七代同财，家人没有怨言。《诗经》说：“高山仰止，景行行止。”你们要谨慎啊！我还有什么话可说呢？
我爷爷啊，祖上是从尧舜禹时期就有的名门望族，世代显赫，祖先们曾经辅佐夏朝，也参与了商朝的建立，家族里出了不少司徒这样的大官，所以我们家一直都很兴旺。后来到了战国时期，周朝衰落，祖先们有的隐居山林，有的隐居田园，就像那条矫健的龙盘旋在云端，又像那奔腾的鲸鱼在水中翻滚一样，充满了力量和活力。汉朝建立后，皇恩浩荡，眷顾到了我们家，我的曾祖父愍侯，正是抓住时机，飞黄腾达。
曾祖父愍侯，运气好，攀上了龙，他年轻时就很有抱负，凭借着出色的武功，立下了赫赫战功。他曾经在山河之间立下誓言，开疆拓土，建立了封邑。我的祖父，担任丞相，继承了先辈的优秀品质。我们家族就像参天大树，枝繁叶茂，子孙满堂，就像无数条河流汇聚成大海，无数条枝干汇聚成参天大树。当然，家族兴衰荣辱，也经历了不同的时期，有顺境也有逆境。到了我们晋朝，家族的势力主要在长沙。我的父亲，长沙王，功勋卓著，德行高尚，皇上非常器重他，派他去征讨南方。平定叛乱后，他辞官归隐，面对荣华富贵，始终保持着清醒的头脑，从不迷失自我。谁又能说，这样的心性，是轻易就能得到的呢？
我的祖先们，一直都谨慎小心，始终如一。他们为官清正廉洁，惠及一方百姓。我的父亲，为人淡泊名利，胸怀宽广。他虽然经历了人生的起起伏伏，但始终保持着平静的心态。而我呢，才疏学浅，远远不及他们。看着自己鬓发已白，不禁感慨万千，空负良辰美景。我犯了三千个错误，但希望不会给后代带来麻烦。我时刻记挂着你，听到你哭泣的声音。我选择了一个好日子，为你取名“俨”，字“求思”，希望你将来能够温恭谦逊，时刻记住这个名字的含义。希望你将来能够像孔伋一样有才德，有所成就。你出生那天晚上，我急急忙忙地去找火，生怕你受凉。其实，为人父母的心思，并不需要我多说。看到你出生，我就希望你能健康快乐地成长。人们常说，这种心情是真实的，并非虚言。随着时间的推移，你会慢慢长大，摆脱孩童时期。福气不是凭空而来的，祸患也容易降临。我希望你每天都能早起晚睡，努力学习，将来有所成就。不过，就算你将来没有大成就，也没什么关系。
公元424年，我父亲去世了，享年63岁。
宗彧之，字叔粲，是南阳涅阳人，是宗炳的堂弟。他很小就没了父亲，侍奉哥哥非常恭敬谨慎，家里穷但好学，虽然在文采上比不上宗炳，但为人纯朴淡泊却超过了他。州里曾经征召他做主簿，又推荐他参加秀才考试，他都没接受。公家和私人的馈赠，他一样都没收。高祖皇帝禅位登基后，征召他做著作佐郎，他也没去。元嘉初年，使者陆子真来考察民风民俗，三次登门拜访宗彧之，每次都被他以生病为由推辞不见。他跟别人说：“我就是一个普通的平民百姓，从小到大都在田间地头劳作，怎么能委屈自己去当那些达官贵人的幕僚呢？”陆子真回去后，上表推荐了他，朝廷又征召他做员外散骑侍郎，他还是没接受。元嘉八年，宗彧之去世，享年五十岁。
沈道虔，是吴兴武康人。他从小就仁慈善良，喜欢读《老子》和《易经》，住在县北石山下。孙恩起义后发生饥荒，县令庾肃之把他迎接到县南废头里，为他建了一座小房子，房子临着小溪，风景秀丽。他有时又回到石山上的简陋住所，和几个孤儿寡嫂一起分享微薄的粮食，生活困苦却始终没有改变自己的品德。他曾经从戴逵那里学习弹琴，王敬弘对他非常敬重。郡、州、府一共十二次征召他做官，他全都拒绝了。
有人偷了他家的菜，道虔后来又碰见了小偷，就自己躲起来，等小偷拿够东西走了才出来。有人拔了他家屋后竹笋，道虔让人去阻止，说：“我想留着这些笋，让它们长成竹林，以后会有更好的竹笋一起分享。”然后让人买来大竹笋送给小偷。小偷很不好意思，没敢要，道虔就让人把笋放在小偷家门口就回来了。道虔平时靠捡拾东西来维持生活，有次和别人一起捡东西，因为抢麦穗发生争执，道虔劝他们，但劝不住，最后就把自己捡到的东西都给了他们，争执的人也感到很羞愧。以后每次发生争执，大家都会说：“别让居士知道了！”冬天的时候，道虔连衣服都没有，戴颙听说后就赶来给他做衣服，还给了他一万钱。道虔把衣服和钱都分给了兄弟和没衣服穿的侄子。乡里很多年轻人跟着他学习，道虔经常没饭吃，没钱供养学生们。武康县令孔欣之大力资助他，他的学生们都学有所成。宋太祖听说后，派人来慰问他，赏赐给他三万钱和两百斛米，道虔都用来给孤寡的哥哥的儿子操办婚事。朝廷征召他为员外散骑侍郎，他都没接受。道虔家几代人都信奉佛教，他把祖上的老宅改成了寺庙。每年四月八日佛诞，他都会举行佛像供奉仪式，每次全家人都感动得痛哭流涕。道虔年纪大了，只吃素菜，经常连一天的饭钱都没有，但他以琴书为乐，勤奋好学，从不懈怠。宋太祖下令郡县官吏随时接济他。元嘉二十六年，道虔去世，享年八十二岁。他的儿子慧锋继承了他的事业，朝廷也曾征召他为从事，但他都没接受。
郭希林，武昌人。他曾祖郭翻，晋朝时期品德高尚，不当官。郭希林年轻时在家务农，朝廷征召他做州主簿、秀才、卫军参军，他都没接受。元嘉初年，吏部尚书王敬弘推荐王弘之做太子庶子，推荐郭希林做著作佐郎。后来又征召他为员外散骑侍郎，他还是没接受。元嘉十年，郭希林去世，享年四十七岁。他的儿子郭蒙，也隐居不出仕。泰始年间，郢州刺史蔡兴宗征召他做主簿，他也没接受。
雷次宗，字仲伦，豫章南昌人。年轻时他来到庐山，跟随沙门释慧远修行，潜心学习，尤其精通《三礼》和《毛诗》，隐居不出，不参与世事。本州征召他做从事，朝廷征召他为员外散骑侍郎，他都没有接受。他给子侄写信，阐述自己的人生信条，说：
我活了这么久，寿命的长短都是注定的，超出这个限度，再怎么努力也改变不了。所以啊，就应该顺其自然，不要强求。我从小身体就不好，经常生病，性子又比较懒散，喜欢幻想，所以即使小时候，就已经想着以后要过隐居的生活了。到了弱冠之年，我就去了庐山，拜释和尚为师。那时候师友众多，大家一起学习佛法，向外学习各种知识，向内提升自己的修养，我潜心研读经典，努力学习，日夜不息。我特别喜欢山水，也喜欢和朋友们一起探讨学问，这些都帮助我提升了修养，成就了我一番事业，让我快乐地忘记了烦恼，不知不觉就到了白天。
在庐山上过着自由自在的生活，一晃就是二十多年。可惜的是，很多志同道合的朋友都相继离世，我自己也经历了不少挫折和磨难，以前的愿望都落空了，心里很空虚，感情也淡漠了，所以就和你们一起回到田园生活，过着隐居的生活，和世俗隔绝了很久。
时间过得真快，转眼间又过了十年，我已经过了知天命的年纪了。人生的暮年将至，剩下的时间不多了，我心里一直想着像尚子一样游历名山大川，但现在只想远离世俗的琐碎。我现在虽然年老，但还不至于糊涂，身体也不至于衰弱到不能动弹，我还想完成自己的一些心愿，尽情地做自己想做的事情，为来世做好准备，好好保养身体，珍惜美好的时光，享受晚年生活，我的愿望也就这些了。你们都长大成人，成家立业了，生活也稳定了，我还有什么好担心的呢？你们只要坚持自己的志向，安度晚年就好。从今往后，家里的事情，大小都不要来问我，子平的意见，你们可以作为参考。
元嘉十五年，我被征召到京城，在鸡笼山开办了一所学校，招收了一百多名学生。会稽的朱膺之和颍川的庾蔚之两位儒学大师，担任学校的监学。当时国子学还没建立，皇上重视各种学术，就让丹阳尹何尚之创办玄学，太子率更令何承天创办史学，司徒参军谢元创办文学，一共设立了四大学院。皇上几次来我的学校视察，还给了我们很多资助。后来朝廷又任命我为给事中，但我没有接受。过了一段时间，我就回到了庐山，朝廷的官员都来为我送行。
雷次宗，二十五岁那年，皇上下了道圣旨，说：“新任命的给事中雷次宗，为人正直，崇尚古礼，行为光明磊落，洁身自好，坚持自己的志向，隐居避世。应该提升他的官职，表彰他高洁的品德。任命他为散骑侍郎吧！”后来皇上又把他召回京城，在钟山西岩下为他修建了一座房子，叫做招隐馆，让他给太子和诸王讲授《丧服》经。雷次宗不愿意进朝廷上班，皇上就让他从华林东门进入延贤堂办公。二十五年，雷次宗在钟山去世，享年六十三岁。太祖皇帝给江夏王义恭写信，告诉他雷次宗去世的消息。义恭回信说：“雷次宗没有及时医治自己的疾病，实在令人痛心。他隐居山林，却能得到圣上的赏识，克己奉公，始终如一。希望上天能够垂怜他。”雷次宗的儿子雷肃之继承了他的遗志，官至豫章郡丞。
朱百年，是会稽山阴人。他爷爷朱恺之是晋朝的右卫将军，他父亲朱涛是扬州的主簿。朱百年从小就有高尚的情操，父母去世后，守孝期满，他就带着妻子孔氏来到会稽南山，以砍柴卖箬（一种竹子）为生。他每天把砍好的柴和箬放在路边，过路人随便拿走，第二天他又照样放。人们起初很奇怪，后来才知道是朱隐士卖的，需要多少就拿多少，留下钱再走。有时候遇到下雪天，柴和箬卖不出去，没钱生活，他就划着小船送妻子回娘家，天气晴朗了再接她回来。他有时会下山阴城给妻子买几尺布匹，喜欢喝酒，喝醉了有时还会丢三落四。他很能讲道理，还经常写诗，诗作里常常有高妙的见解。县里要他做功曹，州里要他做从事，还推荐他参加秀才考试，他都没接受。他隐居起来，避开人群，只和同县的孔觊关系很好。孔觊也嗜酒，两人一见面就痛饮，对饮尽欢。朱百年的家境很贫寒，他母亲在冬天去世，家里连棉衣都没有，从那以后，他就不再穿棉衣。有一次冬天，他到孔觊家借宿，身上只穿着夹布衣，喝醉了酒就睡着了，孔觊拿被子给他盖上，朱百年一点也没察觉。醒来后，他把被子从身上拿开，对孔觊说：“棉被真暖和啊！”说着就哭了起来，孔觊也跟着伤感。
朱百年拒绝了太子舍人的职位，没答应。他当东扬州刺史的时候，有人送来一百年积攒的五百斛粮食作为公务经费，他也没接受。当时山阴有个穷困的读书人叫姚吟，也很有节操，受到士大夫的敬重。义阳王昶到州里做官，想聘请姚吟当文学从事，姚吟也没答应。朱百年还送了姚吟二百斛米，姚吟也拒绝了。朱百年在孝建元年去世，死在山里，享年八十七岁。蔡兴宗当会稽太守的时候，送了百斛米给朱百年的妻子，朱百年的妻子派丫鬟到郡衙门口坚决推辞，当时的人都赞扬她，把她比作梁鸿的妻子。
王素，字休业，是琅邪临沂人。他父亲王翘，是晋朝的光禄大夫。王素从小就有志向和操守，家里穷，母亲年纪大了。他一开始做庐陵国侍郎，母亲去世后他辞官守孝。守孝期满后，庐陵王绍到江州做官，亲朋好友劝王素修缮旧宅，王素没答应，而是轻装简从去了东阳，隐居不仕，稍微经营些田地，足以自给自足。他爱好文学，不为世俗所累。宋文帝即位后，想寻找隐居的贤士，下诏说：“治理天下，成就大业，都要发现隐居的贤才，规范风俗，提倡退让，一定要表彰清廉的节操。朕夜以继日地寻求贤才，想推行俭朴的风气，琅邪王素、会稽朱百年，都清廉正直，与世无争，靠自己的田地生活，志向坚定不移。应该褒奖提拔他们，来表彰他们不求荣华富贵的品格。都授予他们太子舍人的职位。”大明年间，太宰江夏王义恭开府，征召王素做仓曹属官；宋孝武帝泰始六年，又征召他做太子中舍人，他都没答应。王素多次被征召，名声很高。山里有一种蚿虫，叫声清脆悠长，听着让人不厌倦，但是它的样子却很丑陋，王素就写了一篇《蚿赋》来比喻自己。泰始七年，王素去世，享年五十四岁。
当时还有宋平刘睦之、汝南州韶、吴郡褚伯玉，也都隐居不仕，追求自己的志向。刘睦之住在交州，被任命为武平太守，他不接受。州韶，字伯和，是黄门侍郎文孙的儿子。他在湖孰方山建了房子，朝廷征召他做员外散骑侍郎、征北行参军，他都不接受。褚伯玉住在剡县瀑布山三十多年，扬州征召他做议曹从事，他也不接受。
关康之，字伯愉，是河东杨县人，世代居住在京口，后来住在南平昌。他从小就认真学习，长得又高大威猛。下邳的赵绎因为文章和学问有名，关康之和他交好。特进颜延之见到他就认识到他的才华。晋陵的顾悦之曾经就王弼对《易经》的解释提出四十多条质疑，关康之就替王弼反驳顾悦之，他的论述很有道理。他还写过《毛诗义》，对经籍中疑难之处，有很多解释。他曾经向沙门支僧纳学习，精通了僧纳的全部技艺。竟陵王义宣从京口迁到江陵镇守，想让关康之跟着一起去，但关康之拒绝了。元嘉年间，宋太祖听说关康之很有学问，就任命他为武昌国中军将军，还免除了他的赋税。江夏王义恭、广陵王诞在南徐州做官时，都邀请他做从事或西曹，但他都没接受。他远离尘世，保持着自己清闲的生活。
他的弟弟关双之担任臧质的车骑参军，和臧质一起出征，在赭圻生病去世，葬在水边。关康之在第二年春天也病得很重，病情稍微好转后，他赶去迎接弟弟的灵柩，结果又累倒了，卧病二十多年。即使在闲暇的日子，他也躺在床上讨论文章和学问。宋世祖即位后，派使者陆子真巡视全国，陆子真回来后推荐关康之，说他“品行始终如一，操守清廉坚定，为人诚信，名声远扬，志向高洁，操守不可改变，应该征召他来，以端正社会风气。”但朝廷没有理会。宋太宗泰始初年，他和平原明僧绍一起被征召为通直郎，他又以生病为由推辞了。宋顺帝升明元年，他去世，享年六十三岁。
史书上评论说：那些独来独往的人，大多性情孤傲，不能屈服自己的志向和改变自己的道路，只希望通过名誉来获得提升。如果他们能遇到明君，赶上好时机，又怎么会放纵自己沉迷于山水之间，寻求隐逸的生活呢？这都是不得已而为之啊！况且，山谷幽深，景色清幽，即使是高门大户，巍峨的城池，也都需要开凿山泉，营造类似林泽的环境。所以，我们知道松山桂渚，不只是简单的游玩之地，碧涧清潭，更能让人心旷神怡。即使是辞官归隐，又有什么困难呢！
