王商，字子威，是涿郡蠡吾人，后来搬到杜陵居住。他父亲王武和王武的哥哥王无故，都是因为是汉宣帝的舅舅而被封了侯。王无故被封为平昌侯，王武被封为乐昌侯，这些事都记载在《外戚传》里。
王商年轻的时候在太子身边当侍中庶子，因为为人严肃认真、忠厚老实而受到好评。他父亲去世后，王商继承了侯爵位，把家产分给了同父异母的弟弟们，自己什么也没留，并且非常悲伤地守丧。当时朝中大臣都推荐王商，说他行为可以激励百官，品德可以教化百姓，应该让他担任近臣。所以，他很快就被提升为诸曹、侍中、中郎将。到了汉元帝时期，官至右将军、光禄大夫。当时，定陶共王很受宠爱，差点就取代了太子。王商作为外戚重臣辅佐朝廷，大力支持太子，起了很大的作用。
汉元帝去世后，汉成帝继位，非常敬重王商，把他提升为左将军。但是，当时汉成帝的舅舅，大司马大将军王凤权势很大，行为骄横跋扈。王商多次在朝堂上和他辩论，却无法压制王凤，王凤也因此疏远了王商。建始三年秋天，长安城里突然有人造谣说要发大水，百姓惊慌失措，四处逃窜，老弱病残哭喊不止，长安城里一片混乱。皇帝亲自来到前殿，召集公卿大臣商议。大将军王凤建议太后、皇帝和后宫嫔妃都乘坐船只逃到长安城上避水，并命令官吏百姓都上城避难。其他大臣都同意王凤的建议。只有左将军王商一个人说：“自古以来，只有政治腐败的国家才会发生洪水漫城的事情。现在国家政治清明，太平盛世，没有战争，上下都很安定，怎么会突然发生这么大的洪水呢？这肯定是谣言，不应该让百姓上城，以免更加惊慌。”皇帝听了王商的话，就停止了这个命令。过了一会儿，长安城里的恐慌逐渐平息，一查问，果然是谣言。皇帝因此非常赞赏王商坚持己见的做法，多次称赞他的意见。而王凤则非常羞愧，后悔自己失言。
第二年，王商接替匡衡担任丞相，并且加封了一千户，皇帝对他非常信任和器重。王商为人正直，很有威望，身高八尺多，身材魁梧，相貌非常英俊。河平四年，匈奴单于来朝，在白虎殿接见。丞相王商坐在未央宫廷院里，单于走到王商面前，向他行礼。王商起身，离开座位与单于交谈，单于仰望着王商威严的面容，非常害怕，迟疑着往后退了几步。皇帝听说后感叹道：“这才是真正的汉朝丞相啊！”
一开始啊，大将军凤和杨肜（róng）是琅琊郡太守，这琅琊郡接连遭遇了十四次灾害，情况相当严重。上级部门派人来调查，凤就给调查的人解释说：“这些灾害都是天灾，不是人力能控制的。杨肜平时是个很好的官，应该让他继续干下去。”但上级部门的人不听，硬是奏请免了杨肜的职务。奏章上报后，皇帝压根儿没理会，凤因此对上级部门的人怀恨在心，暗地里想方设法找他的毛病，还派人写信告他家里的私事。皇帝觉得这些都是鸡毛蒜皮的小事，不至于影响到一个大臣，但凤坚持要追究，硬是把这事儿交给了司隶校尉去查。
话说早些时候，皇太后曾经下令询问上级部门的人家里的女儿，想选一些人进宫当宫女。当时上级部门的人女儿正好生病了，他自己也觉得这事儿不好办，就以女儿生病为由回绝了，没让女儿进宫。等到上级部门的人因为家事被调查的时候，他知道自己是被凤给算计了，吓得不轻，又想找个靠山，就跑到新受宠的李婕妤家里，想让李婕妤帮忙说说话，把自己的女儿送进宫。
话说有一天日食发生了，有个叫张匡的，是蜀郡太中大夫，这人挺会拍马屁的，就上书说要跟皇上身边的大臣们说说这次日食是怎么回事。朝会散了之后，左将军丹这些人就问张匡，张匡就说：“我私下里觉得丞相商，这人心狠手辣，不讲仁义，作威作福的，从外面掌控朝政，什么好处都往自己身上捞，还派那些小官小吏到处找人茬，想以此立威，搞得天下老百姓苦不堪言啊！之前频阳人耿定上书说丞相商和他爹傅通，还有他妹妹私生活混乱，还杀了私通的男宠，怀疑是商指使的。这事儿交给了有关部门处理，商心里就一直记恨着耿定。商的儿子俊想上书告发他爹，俊他媳妇是左将军丹的女儿，把信拿给丹看，丹觉得父子俩闹矛盾，就帮女儿把这事儿给拦下来了。商这人不忠诚，不接受别人的好建议，辅佐皇上治理国家，他知道皇上孝顺，却故意疏远不亲近，后宫的事儿都听皇太后的，太后之前听说商有个女儿，想让她进宫，商说女儿有病，后来耿定告发的事儿一出，商又找了个借口，把李贵家里的女儿弄进府里，搞那些歪门邪道，扰乱朝政，还诬陷忠臣，所以才发生日食的。《周书》上说：‘用歪门邪道侍奉君主的，要杀头。’《易经》上说：‘正午时分却昏暗不明，那就打断他的胳膊。’以前丞相周勃立过两次大功，到孝文帝的时候，因为一点小怨恨，就发生了日食，结果周勃被赶回老家了，也没啥怨言。现在这商，啥功劳也没立，却能三代受宠，官做到三公，家族里都是列侯、二千石的官员，侍中那些部门的官员，连皇宫门口当差的都是他的人，还跟诸侯王们结亲家，权势滔天。如果真有内乱、杀人、结怨这些事儿，应该好好查查。我听说秦朝丞相吕不韦见秦王没儿子，想独霸秦国，就找了个漂亮女人给秦王做老婆，暗地里知道她怀孕了才献给秦王，生下了始皇帝。楚国相春申君也是，见楚王没儿子，想独掌楚国，就献上自己怀孕的妻子，生下了怀王。汉朝建立以来，几次都遇到吕后、霍光这样的祸患，现在商又这么狠毒，还用这种手段，他的阴谋诡计还不知道有多深呢！以前孝景帝时期七国叛乱，将军周亚夫说只要拿下雒阳的剧孟，关东地区就都不是汉朝的对手了。现在商的家族势力这么大，家产几百万，私奴几千，可不是区区一个剧孟能比的。而且，他失德到这种地步，亲戚都背叛他，家里乱成一锅粥，父子互相揭发，还想让他来治理国家，安定天下，这岂不是荒谬吗！商当官五年，官位越来越高，坏事却越做越大，百姓苦不堪言，严重损害了皇上的名声，就像鼎足折断一样凶险。我认为皇上英明神武，即位以来，还没展现出惩治奸邪的威力，再加上继承人还没立，各种不好的事情都出现了，更应该诛杀那些不忠的人，防患于未然。只要处理了这个人，天下都会震动，各种奸邪都会销声匿迹了！”
张匡这番话，说得慷慨激昂，条理清晰，把商的罪行以及潜在的危险都分析得头头是道。他从日食的征兆，到商的个人品行，再到他家族的势力，以及历史上的类似案例，层层递进，最终得出结论：必须除掉商，才能稳定天下。他巧妙地利用了日食这一天象，将对商的指控与天意联系起来，增强了说服力。 他不仅揭露了商的罪行，更预言了如果不除掉商，将会引发更大的灾难。 这番话，不仅是针对商个人的控诉，更是对当时朝政腐败的一种警示。 张匡的胆识和智慧，令人钦佩。 他敢于直言进谏，冒着巨大的风险，为国家社稷着想，这种精神，值得后人学习。 然而，他的谏言能否被采纳，最终结果如何，还需要时间的检验。 这其中，充满了悬念和不确定性，也为这段历史增添了一抹神秘的色彩。 总之，张匡的这番话，无疑是这段历史中浓墨重彩的一笔，它反映了当时复杂的政治局势，也展现了文人的责任与担当。
好家伙，左将军丹他们上奏说：“商这个家伙官居三公，爵位是列侯，皇上亲自下诏书让他辅佐国家，但他不遵守法度，反而阿谀奉承，为了私利钻营，还搞那些旁门左道来扰乱朝政，对皇上不忠，欺瞒皇上，简直就是《甫刑》里说的那些该杀头的罪犯，罪名清清楚楚。我们请求皇上派谒者把商叫到廷尉监狱来。”皇上本来很看重商，知道匡衡那些话风险很大，就说：“别管这事儿了。”但是凤（指王凤）死活要追究，于是皇上就下诏给御史说：“丞相可是辅佐国家、统领百官、协调万国的重臣，责任重大啊！现在乐昌侯商做了五年丞相，没听说他有什么忠言良策，反而犯了不忠和搞旁门左道的罪过，该判死刑。以前商的妹妹行为不检点，家里的奴仆还杀人，怀疑是商指使的，因为商是重臣，所以这事儿就压下来没查。现在有人说商不但不悔改，反而怨天尤人，朕心里很难受啊。只是商和先帝有姻亲关系，朕实在不忍心治他的罪。就赦免商的罪吧，把丞相印绶收回来。”
商免了相位三天，就病倒了，吐血而死，死后被谥号为戾侯。而商的儿子兄弟亲戚，那些当驸马都尉、侍中、中常侍、各部门官员和郎官的，都被调到边远地区做官，一个也留不下在宫里侍奉皇上。有人上奏说商的罪过还没定论，请求取消他的封国。皇上就下诏，让商的长子安继承爵位，做了乐昌侯，后来官做到长乐卫尉和光禄勋。
商死后，连续几年发生日食和地震，直臣京兆尹王章上书皇上，说商是忠臣，没罪，是王凤专权蒙蔽了皇上。结果王凤用法律治了王章的罪，这事儿《元后传》里记载着呢。到了元始年间，王莽当了安汉公，他诛杀所有不服从他的人，乐昌侯安也被王莽以莫须有的罪名逼死了，封国也被取消了。
史丹，字君仲，是山东人，后来搬到杜陵去了。他爷爷史恭有个妹妹，在汉武帝当皇帝的时候做了卫太子妃，生下了孝宣帝的爸爸。说白了，就是孝宣帝他爹。宣帝年轻的时候，可没少依靠史家帮忙，这事儿《史良娣传》里都写着呢。等到宣帝当了皇帝，史恭虽然已经去世了，但他留下了三个儿子：史高、史曾、史玄。史曾和史玄都是因为以前和皇家的关系，被封了侯，史曾是将陵侯，史玄是平台侯。史高呢，在宫里当侍中，很受皇帝器重，因为揭发霍光谋反有功，被封为乐陵侯。后来宣帝生病了，还把史高提拔成大司马、车骑将军，还让他管着尚书的事务。宣帝驾崩后，太子继承了皇位，就是孝元帝。史高辅佐新皇帝五年，就请求退休了，皇帝赏赐了他车子、马匹和黄金，让他回家养老。史高死后，被追封为安侯。
从元帝还是太子的时候起，史丹就因为父亲史高的关系，当上了中庶子，在太子身边侍奉了十多年。元帝当皇帝后，史丹被任命为驸马都尉兼侍中，出行的时候还能坐皇帝的副车，可见很受宠信。皇上觉得史丹是老臣，又是皇考的亲戚，非常信任他，还下令让他保护太子一家。那时候，傅昭仪的儿子定陶共王很有才华，母子俩都很受皇帝宠爱，可太子却有点沉迷酒色，他母亲王皇后却失宠了。
建昭年间以后，元帝生病了，不怎么处理政事了，倒是挺喜欢音乐的。有时候会在殿下的台阶下摆上鼓和锣，皇上自己就站在轩窗那里，用铜丸子去敲打鼓，打得节奏特别准。后宫和皇上身边那些懂音乐的人都做不到这样，只有定陶王能做到，皇上好几次夸他很有才能。 丹（霍光）就说：“一般来说，所谓有才能的人，都是聪明好学，温故知新的，太子就是这样的人。如果说在敲锣打鼓上能找到人才，那岂不是说陈惠、李微比匡衡还要厉害，都能当丞相了？”皇上听了，就默默地笑了。
后来，中山哀王去世了，太子去吊唁。中山哀王是皇上的弟弟，和太子从小一起学习长大。皇上看到太子，想起中山哀王，悲伤得控制不住自己。太子到了皇上面前，却一点也不悲伤的样子。皇上非常生气，说：“哪有人不慈悲仁爱，还能侍奉宗庙，做百姓父母的呢！”皇上把责任推到丹身上。丹就摘下帽子，向皇上谢罪说：“我确实看到陛下您因为中山王去世而非常悲伤，甚至伤心过度。刚才太子去见您的时候，我私下嘱咐他不要哭泣，免得让您更伤心。罪过都在我，我该死！”皇上觉得他说得有道理，气也就消了。丹辅佐皇上当丞相，都是这种风格。
汉元帝景宁元年，皇帝病了，傅昭仪和定陶王总是陪在皇帝身边，皇后和太子却很少能见到皇帝。皇帝的病情越来越重，心里也越来越不安，多次询问尚书，询问景帝当年立胶东王为继承人的事情。当时，太子舅舅阳平侯王凤担任卫尉和侍中，他和皇后、太子都很忧虑，不知道怎么办才好。 因为跟皇帝关系亲近，史丹得以侍奉皇帝左右，照顾他的病情。有一次，趁皇帝独自休息的时候，史丹直接走进了皇帝的卧室，趴在地上，对着皇帝痛哭流涕地说：“皇太子是嫡长子，已经立了十多年了，他的名号已经深入人心，天下人都拥护他，臣民们都归心于他。可是现在，定陶王受宠，外面谣言四起，大家都担心太子地位不稳。如果真的发生这种情况，朝中大臣一定会拼死反对，他们不会听从您的诏令。我愿意先被赐死，以此来警示群臣！”
皇帝一向仁慈，不忍心看到史丹哭成这样，而且史丹的话又说得那么恳切，皇帝心里很感动，深深地叹了口气说：“我每天都感到身体越来越虚弱，太子和两个弟弟年纪又都还小，我心里牵挂着他们，怎么会不担心呢！但是，我并没有要废太子的想法。况且皇后为人谨慎，先帝又非常疼爱太子，我怎么可能违背先帝的意愿呢！驸马都尉，你从哪里听来的这些话？”史丹赶紧退后，叩头说：“臣愚昧无知，罪该万死！”皇帝最终接受了史丹的解释，对他说：“我的病越来越重了，恐怕不能自己处理后事了。你要好好辅佐太子，不要违背我的心意！”史丹哽咽着站起身来。太子因此得以继承皇位。
元帝驾崩后，成帝即位，立刻提拔史丹为长乐卫尉，后来又升任右将军，赐爵关内侯，食邑三百户，还让他担任给事中，之后又升任左将军、光禄大夫。鸿嘉元年，皇帝下诏说：“表彰有功之臣，奖励有功劳的人，这是古今通行的道理。左将军史丹过去曾以忠诚正直引导朕，秉持正义，品德高尚，功劳很大。特封史丹为武阳侯，封地在东海郡郯县的武强聚，户口一千一百户。”
史丹这个人啊，大家都挺了解他的，为人善良，兄弟情深，爱护百姓。他看起来大大咧咧，不拘小节，其实心里特别细致，所以皇上很信任他。他哥哥继承了父亲的爵位做了侯爵，但他却把分到的财产都让给了哥哥。史丹自己呢，继承了父亲所有的家产，又掌管着大国的赋税，再加上以前立下的功劳，皇上对他赏赐不断，金银财宝数不胜数，家里的仆人和奴婢也有上百个，妻妾更是多达几十人。家里生活奢华，他本人也特别喜欢喝酒，享受声色犬马的生活。 他做了十六年的将军，后来在永始年间生病了，就请求退休。皇上还特地给他下诏书说：“左将军您久病不愈，想回家养病，朕很同情您，官职的事让您久拖着病没好。现在就让光禄勋赏赐您黄金五十斤，配上舒适的马车和四匹马，还把将军的印绶还给您。您就安心养病，专心治病，争取早日康复！”
几个月后，史丹就去世了，追谥为顷侯。他留下二十个子女，九个儿子都因为史丹的关系当上了侍中、各部门的官员，都在皇上身边做事。史丹家族里，一共出了四个侯爵，还有十多个卿、大夫、二千石级别的官员，一直到王莽时代才断绝，只有将陵侯因为没有儿子，在他那一代就绝后了。
傅喜，字稚游，是河内温县人，是哀帝祖母定陶傅太后的堂弟。他从小就爱学习，很有志向和操守。哀帝当太子的时候，成帝就选傅喜做了太子的庶子。哀帝刚即位，就封傅喜为卫尉，后来又升为右将军。当时，王莽担任大司马，他请求退休，想避开皇帝的外戚势力。皇上同意王莽退休后，大家就把希望都寄托在傅喜身上。傅喜的堂弟孔乡侯晏和傅喜关系很好，而且他的女儿是皇后。另外，皇帝的舅舅阳安侯丁明，也都因为和皇室的关系而被封侯。但是傅喜却很谦虚，还装病推辞。傅太后开始参与朝政，傅喜多次劝谏她，所以傅太后就不想让傅喜参与辅政了。于是皇上就用左将军史丹代替王莽担任大司马，还赏赐傅喜黄金一百斤、上将军印绶，让他以光禄大夫的身份养病。
大司空何武和尚书令唐林都上奏说：“傅喜为人正直，品德高尚，忠心为国，是朝廷不可或缺的辅臣。现在他因为生病被遣送回家，百姓们都很失望，都说傅喜是位贤能的儿子，只是因为意见不合被定陶太后排挤了，朝中官员没有不为国家惋惜的。忠臣是国家的守护神啊，鲁国靠着季友治理国家，楚国靠着子玉掌控大局，魏国靠着信陵君冲锋陷阵，项羽靠着范增存亡。所以楚国占据南方，拥有百万雄兵，邻国都不敢轻易招惹，就是因为子玉将军的缘故，楚文王都得给他让座。子玉死后，君臣都非常悲伤。可见百万大军，都不如一个贤臣重要啊！秦国花千金离间廉颇，汉朝花万金疏远亚父，都是这个道理。傅喜在朝中为官，关系到陛下的声誉，也关系到傅家的兴衰。”皇上也觉得这话很有道理。第二年正月，皇上就调任师丹为大司空，任命傅喜为大司马，封他为高武侯。
丁氏和傅氏骄奢淫逸，都嫉妒傅喜的勤俭朴素。而且傅太后想要求更高的尊号，想和成帝的母亲享有同等的尊荣，傅喜和丞相孔光、大司空师丹一起坚决反对。傅太后非常生气，皇上没办法，先免去了师丹的官职，想以此来打动傅喜，可是傅喜始终不妥协。几个月后，皇上就下令免去傅喜的官职，说：“你辅佐我三年，并没有什么显著的政绩，反而朝中大臣都干坏事，这责任在你！”然后就让他交出大司马的印绶，回老家去。傅太后又自己下诏书给丞相和御史说：“高武侯傅喜没有功劳却受封，内心不忠，欺上瞒下，和前大司空师丹狼狈为奸，放纵部下，败坏风气，虽然罪行可以赦免，但他不配在朝廷供职，应该让他回封地去。”后来傅太后还想收回傅喜的侯爵，皇上这次没答应。
傅喜在京城住了三年多，哀帝驾崩了，平帝继位，王莽开始专权。傅喜被免去了宫爵，打发回了老家。于是，他带着老婆孩子搬到了合浦。
王莽向太后上奏章说：“高武侯傅喜为人忠厚老实，议论正直。虽然他和先帝的母亲定陶太后有亲戚关系，但他始终没有依附王莽，坚持自己的节操，所以才被贬回老家。古语不是说吗？‘岁寒然后知松柏之后凋也’。现在应该让他回到长安！”于是，王莽下令恢复傅喜的高安侯爵位，授予他特进的官职，让他在朝廷供职。虽然表面上看是褒奖，但傅喜心里很孤独，也很害怕。后来，他又被遣送回老家，最终寿终正寝。王莽追封他为贞侯。他的后代，在王莽失败后也断了香火。
文章最后评价说：从宣帝、元帝、成帝、哀帝时期，外戚兴盛，许、史、三王、丁、傅这些家族，都封侯拜将，享受荣华富贵，我们看到了他们的显赫地位，却没看到他们的人品如何。阳平王的家族人才辈出，喜好结交名士，势力尤其强大，富贵时间最长。然而，最终也因为王莽而导致国家覆亡。王商为人刚正不阿，被罢官后忧郁而死，这并非他的罪过。史丹父子先后位居高位，以厚重著称，官至三公。史丹辅佐皇帝，掩盖缺点，突出优点，曲意逢迎，即使是老资格的儒士也比不上他。他能够出入宫廷，接近皇帝，以至诚之心，冒着得罪皇帝的风险，多次劝谏皇帝，改变了重大的决策，最终帮助太子登基，安顿了太后。他虽然沉默寡言，却最终得到了忠贞的回报。傅喜坚守节操，不为权势所动，也得到了“后凋”的褒奖。哀帝、平帝在位期间，祸福来得真是太快了！
