杨王孙，是汉武帝时候的人。他学习黄老之术，家里很有钱，上千亩地呢，生活过得相当滋润，想得到的都得到了。等到他病重将死的时候，先把儿子叫到跟前说：“我打算裸葬，回归本真，你们千万别违背我的意思。我死后，用布袋装殓尸体，埋到地下七尺深，埋好之后，从脚部把布袋脱掉，让我直接跟泥土接触。” 儿子心里很纠结，不听父亲的话，怕辜负了父亲的遗愿；但要照做，又实在不忍心。于是，他跑去见杨王孙的朋友祁侯。
祁侯给杨王孙写了一封信，信里说：“王孙您病得很重啊，我正赶着去雍地祭祀，没法亲自去看您。您还是保重身体，少操心，多喝药，好好保养自己吧。我听说您事先交代要裸葬，要是死了真没知觉也就罢了，但如果人死后还有知觉，那岂不是要在地下受辱？而且，您裸着身子去见列祖列宗，这也太不妥当了吧！我觉得您这样做不合适。再说，《孝经》里说‘为死者准备棺材、椁、衣服和被子’，这也是圣人的遗制，您何必非得拘泥于自己听到的一些说法呢？希望您能仔细考虑我的建议。”
王孙说：“我听说啊，古代的圣明君王，因为不忍心看到百姓为亲人操办丧事过于悲伤，所以才制定了丧葬礼仪。现在人们的做法都超过了这个限度，所以我选择裸葬，想以此来纠正世风。厚葬对死人根本没有好处，可世人却互相攀比，浪费钱财，把大量的钱财和陪葬品埋在地下。甚至有的今天刚埋，明天就被人挖出来，这跟把尸体暴露在野外有什么区别！再说，人死了，是生命终结的自然变化，是万物回归本源的过程。回归的能回归，变化的能变化，这都是万物各归其真啊。回归本源，悄无声息，没有形体，没有声音，这才符合自然规律。而用华丽的装饰掩盖外表，厚葬阻碍其回归本源，让回归的不能回归，变化的不能变化，这就让万物都失去了它该有的归宿。再说，我听说，精神是属于天的，形体是属于地的。精神离开形体，各归其所，所以才叫鬼，‘鬼’字就是‘归’的意思。尸体孤零零地在那里，哪还有什么知觉呢？用丝绸包裹，用棺材盛放，四肢捆绑，嘴里含着玉石，想变化也变化不了，只能变成干枯的尸体。几百年后，棺材腐烂了，才能回归泥土，回到它真正的归宿。这样说来，又何必让它长久地做客尘世呢！从前尧帝的葬礼，是用挖空的树木做棺材，用葛藤捆绑，墓穴不扰乱泉水，也不泄露尸气。《诗经》有云：‘帝尧之葬也，窾木为椟，葛藟为缄，其穿下不乱泉，上不泄殠。’所以圣明的君王，活着讲究简朴，死了也讲究简葬，不把精力浪费在无用的事情上，不耗费钱财在无谓的仪式上。现在却花费巨资厚葬，阻碍回归本源，死人不知道，活着的人也得不到好处，这真是大大的迷惑啊！唉，我可不干这种事！”
祁侯说：“说得对！”于是就同意了裸葬。
胡建，字子孟，是河东人。汉孝武帝天汉年间，他担任军正丞，家里穷得连车马都没有，经常步行，和普通士兵一起生活，所以士兵们都很拥戴他。那时候，监军御史是个贪官，竟然把北军的营垒墙拆了，当作市场来做买卖。胡建想杀了他，就和士兵们约定说：“我想和大家一起除掉一个人，我说‘抓’，你们就抓；我说‘杀’，你们就杀。”
于是，到了选拔士卒和战马的日子，监军御史和护军校尉们都坐在堂上，胡建带着士兵们走到堂下拜见，然后一起上堂。胡建指着监军御史说：“抓他！”士兵们立刻上前把监军御史拖下堂来。胡建又说：“杀了他！”于是就把监军御史杀了。护军校尉们都吓傻了，不知道发生了什么事。胡建早就写好了奏章，于是上奏说：“我听说军法规定，要树立武威来震慑众人，要惩罚恶人来禁止邪恶。现在监军御史竟然拆毁营垒墙来牟利，私下买卖东西和士兵交易，没有刚毅果决的心志，也没有勇敢猛烈的作风，不能率领士大夫，尤其违反法纪，不公平正。用文官的办法处理，达不到严惩的目的。《黄帝李法》说：‘营垒已经筑好，私自挖洞越墙而入，这是奸邪之人，奸邪之人应当处死。’我谨遵军法，军法规定：‘正职官员没有属下将军，将军有罪要上报，两千石以下的官员可以自行执行法令。’丞职官员在执行法令时有疑问，办事不推诿给上级，我大胆斩杀了此人，冒死上报。”
皇帝下诏说：“《司马法》说‘国家的礼仪不能进入军营，军营的规矩不能进入国家’，这和文官有什么关系呢？古代的三王，有时在军中宣誓，是为了让百姓提前知道他们的想法；有时在军营外宣誓，是为了让百姓预先领会他们的意图；有时在即将交战时宣誓，是为了激励百姓的斗志。”胡建你还有什么疑问呢？”胡建因此名声大噪。
话说这位渭城县令，治理地方做得相当出色，口碑特别好。正赶上汉昭帝年纪还小，皇后的父亲上官将军跟皇帝的姐姐盖主，跟一个叫外人的家伙关系密切。这外人呢，嚣张跋扈得很，心里还记恨着前任京兆尹樊福，就派人暗杀了樊福。杀人的家伙还躲进了公主府，官吏们都不敢抓他。结果，我们的渭城县令，立马带着衙役们把公主府围了起来，准备抓人。
盖主一听这事儿，带着外人、上官将军，还有好多奴仆家丁，呼啦啦地就冲出来，拿着弓箭追赶官兵，官兵们吓得四处逃窜。盖主还派人告状，说渭城县令的巡逻兵打了她家奴才。渭城县令呢，就说自己没犯其他罪过。盖主气坏了，就让人写信告御状，说渭城县令侵犯长公主府邸，还射伤了府门。其实呢，她知道是官兵打伤了奴才，故意隐瞒真相，不认真调查。大将军霍光当时压下了这事儿。后来霍光生病了，上官家的人就开始掌权，立马就派人抓捕渭城县令，结果这县令自杀了。老百姓都觉得他冤枉，到现在渭城还有他的祠堂呢。
接下来咱们说说朱云，字游，是鲁国人，后来搬到平陵。他年轻的时候，有点儿江湖气，爱打抱不平，经常帮人报仇。个子高大，足足有八尺多，长得也壮实，靠着这身力气和胆量出了名。四十岁的时候，他突然改变了生活方式，拜博士白子友为师学习《易经》，又跟前将军萧望之学习《论语》，而且都学得相当精通，能把这些学问传授给别人。他为人正直，很有气节，当时的人都非常敬重他。
汉元帝的时候，琅邪人贡禹当上了御史大夫，这可是个大官。这时，华阴县的一个小官，叫嘉，上书给皇帝，说：“治理国家要选对人才啊！御史大夫这职位，是宰相的助手，九卿之中的要员，绝对不能随便选人。平陵人朱云，文武双全，忠诚正直，而且很有谋略，可以让他先试试当御史大夫，看看他的本事。”皇帝就把这事儿交给大臣们讨论。
太子少傅匡衡就站出来反对，他说：“大臣啊，那是国家的支柱，老百姓都看着他们呢，皇帝选大臣得特别慎重啊！古话说得好：‘下级轻视上级，地位低的人想当大官，国家就会动荡不安，老百姓也跟着遭殃。’现在这个嘉，他只是个小小的县丞，就想让朱云当上御史大夫，这简直是让一个普通人一步登天，越过九卿直接当大官，这哪是尊重国家，稳固社稷的做法？从尧帝重用舜，到文王重用姜太公，都是先考察再封官的，更何况这个朱云呢？朱云这个人，平时就喜欢逞强斗狠，经常犯法逃亡，虽然学过《易经》，有点师道尊严的样子，但他的为人处世，也没什么特别突出的地方。现在御史大夫贡禹，为人清廉正直，学问渊博，像伯夷、史鱼那样品德高尚，天下人都知道，而嘉却偏偏推荐朱云，想让他当御史大夫，这乱推荐人，我怀疑他居心叵测，这种风气不能纵容，应该交给有关部门调查清楚，好坏分明。”最后，嘉因为这事儿被治罪了。
那时候，少府五鹿充宗很受宠，他精通《梁丘易》。从宣帝时期开始，他就擅长梁丘氏的易经学说，元帝也很喜欢，想考究一下梁丘氏易经学说和其他学说的异同，就让五鹿充宗跟其他易经大家辩论。五鹿充宗仗着自己受宠，口才又好，那些儒生都没法跟他辩论，都纷纷称病不敢来了。有人推荐了朱云，皇帝就召见了他。朱云一进殿，就直挺挺地站着，大声说话，声音震动了左右。开始辩论了，朱云驳斥了五鹿充宗的观点，所以那些儒生就编了个顺口溜说：“五鹿昂首挺胸，朱云折断了它的角。” 因为这次辩论，朱云被任命为博士。
先是被调到杜陵当县令，后来因为放走了逃犯被治罪，赶上大赦才没事儿。之后因为表现不错，被提升到槐里当县令。那时候中书令石显权倾朝野，跟很多官员结党营私，大家都怕他。只有御史中丞陈咸，年纪轻轻就敢于坚持自己的原则，不巴结石显他们，还跟张云成了朋友。
张云多次上书皇帝，说丞相韦玄成只顾着保住自己的位置，对国家大事不管不问，而陈咸则多次批评石显。过了一段时间，有人调查张云，怀疑他包庇手下杀人。大臣们上朝的时候，皇帝问丞相张云的为人怎么样。丞相韦玄成说张云蛮横暴虐，根本就不是个好官。当时陈咸也在场，听到这话后，就把这事儿告诉了张云。
张云就赶紧写信给皇帝为自己辩解，陈咸还帮他起草奏章，请求把案子交给御史中丞来审理。案子到了丞相手里，丞相手下的官员调查后，认定张云确实有包庇杀人罪。张云一看情况不妙，就逃出了长安，又去找陈咸商量对策。丞相把这件事捅到了皇帝面前，说：“陈咸是负责保卫皇宫执法的官员，居然私下里把朝堂上的事告诉张云，还帮他写奏章，想让他自己来调查这件事。后来才知道张云是个逃犯，陈咸居然还跟他来往，所以张云才没被抓到。”
皇帝一听，就把陈咸和张云都抓了起来，判了死刑，最后减刑为城旦刑（一种轻刑）。陈咸和张云从此都被罢官，一直到元帝在位期间，都没能恢复官职。
汉成帝的时候，丞相张禹因为是皇帝的老师，地位非常高，大家都特别尊重他。有个叫王尊的人上书请求面见皇帝，当时朝中大臣都在场。王尊说：“现在朝廷的大臣们，上面不能辅佐皇帝，下面也不能造福百姓，一个个都尸位素餐，就像孔子说的‘鄙夫不可与事君’，‘苟患失之，亡所不至’啊！我希望皇上赐我尚方宝剑，让我斩杀一个奸臣，杀鸡儆猴！” 皇帝问：“是谁？” 王尊回答：“安昌侯张禹！”
皇帝一听勃然大怒，说：“一个小小的臣子竟然敢在朝堂上诽谤老师，罪该万死！” 御史要带走王尊，王尊抓住殿前的栏杆，结果把栏杆都拽断了！ 王尊大声喊：“我死了以后能和龙逢、比干这些忠臣在地下相会，这就足够了！只是不知道圣明的朝廷会怎么处理这件事罢了！” 御史这才把王尊带走了。这时，左将军辛庆忌摘下帽子，解下印绶，在殿前磕头说：“我辛庆忌一向以耿直闻名于世。如果王尊说的是对的，那不能杀他；如果他说的不对，也应该容忍他。我敢用我的性命来为他辩护！” 辛庆忌磕头磕得头破血流。皇帝这才消了气。后来要修理那被王尊拽断的栏杆，皇帝说：“别换新的！把它修好，以此来表彰正直的大臣！”
王尊从那以后就再也没做官了，一直住在鄠县，经常坐牛车带着一群学生出去游学，走到哪儿大家都尊敬他。后来薛宣当了丞相，王尊去拜访他。薛宣对他非常客气，还留他住下，然后跟他说：“你在田野里也没什么事，不如留在我东阁，可以看看各地的奇才异士。” 王尊说：“我一个小人物，想当官吗？”薛宣不敢再说什么了。
王尊教学生很讲究，先要挑选学生，然后才收为弟子。九江的严望和他的侄子严元，字仲，都继承了王尊的学说，后来都当了博士。严望还当上了泰山太守。
王尊七十多岁的时候在家去世，临终前没叫医生，也没吃药。他留下遗言，要穿平常的衣服下葬，棺材周围放上学生，棺椁周围放上士人，坟墓做成丈五大小，葬在平陵东郭外。
梅福，字子真，是九江寿春人。年轻时在长安学习，精通《尚书》和《谷梁春秋》，做过郡文学，后来又当了南昌尉。后来他辞官回到寿春，经常在县衙门口上书陈述时政，请求用驿车到皇帝行在所去面陈急需解决的政事，结果总是被驳回。
那时候，汉成帝把大权交给了大将军王凤。王凤专权跋扈，独揽朝政。而京兆尹王章为人正直，经常批评王凤，结果被王凤杀害了。王氏家族势力越来越大，各种灾害异象频频出现，朝中大臣谁也不敢说实话。于是，傅介子就上书给皇帝。
“王氏一族权势滔天，弄得天下乌烟瘴气，老百姓苦不堪言，这都是因为皇上您优柔寡断，没有及时制止啊！现在灾害不断，这都是上天在警示您啊！您要赶紧醒悟过来，别再让王氏继续祸害国家了！” 傅介子在奏折里这么写道，语气非常急切，字里行间都充满了忧国忧民的焦虑。
他认为，王氏家族的专权，导致朝政腐败，民不聊生，各种自然灾害接踵而至，都是因为皇帝的软弱无能造成的。他希望皇帝能够认识到问题的严重性，及时采取措施，整治朝纲，挽救危局。 傅介子这番话，说得可谓是直言不讳，字字句句都带着对国家命运的担忧。
臣听说箕子在殷朝装疯卖傻，后来却为周朝撰写了《洪范》；叔孙通逃离秦国投奔汉朝，制定了朝廷的礼仪制度。叔孙通当初并非不忠于秦国，箕子也不是因为疏远家族而背叛亲人，这些事情难以用言语解释清楚。
过去高祖刘邦纳谏如不及，采纳建议就像车轮转弯一样迅速，听取意见不求对方有才能，论功行赏不考察过去的品行。陈平出身于亡命之徒，却成为汉高祖的谋士；韩信从一个普通士兵被提拔为上将军。所以天下的豪杰纷纷归附汉朝，争着献上奇计妙策，有才能的人献出全部的计谋，愚笨的人也贡献出全部的想法，勇敢的人竭尽全力，胆怯的人也拼死效力。汇聚了天下的智慧，结合了天下的力量，因此攻灭秦国像拾起羽毛一样容易，拿下楚国像捡起遗失的东西一样简单，这就是高祖能够战胜天下敌人的原因。
孝文皇帝起家于代郡，并没有周公、召公那样的贤臣辅佐，也没有伊尹、吕尚那样的贤相帮助，他遵循高祖的治国方法，又增加了自身的勤俭节约。在这个时候，天下已经快要平定了。由此可见，遵循高祖的治国方法就能治理好天下，不遵循就会天下大乱。为什么呢？因为秦朝实行的是暴政，铲除了孔子的痕迹，灭绝了周公的制度，破坏了井田制，取消了五等爵位制，礼乐崩坏，王道不通，所以想要实行王道的人都没能成功。
孝武皇帝喜欢听取忠言，采纳正确的意见，授予爵位不等待官员的升迁，赏赐也不需要官员先立下显赫的功劳，所以天下平民百姓都努力磨砺自己的才能，竭尽全力地想要到朝廷来展现自己，数不胜数。汉朝得到贤才，在孝武皇帝时期达到了巅峰。如果孝武皇帝能够采纳他们的计策，就能实现太平盛世。然而，最终却尸横遍野，让胡人、越人感到快意，所以淮南王刘安才乘机起兵叛乱。
之所以计策无法成功，谋划总是泄露，是因为朝中聚集了众多贤才，所以大臣们势力强大，不敢互相协调配合。现在一些平民百姓窥探国家漏洞，乘机起事，蜀郡就是一例。还有山阳的亡命之徒苏令等人，在名城大郡横行霸道，拉帮结派，寻求同伙，互相勾结，企图逃亡躲藏。这些都是因为轻视大臣，没有畏惧和忌惮，国家权力轻弱，所以匹夫之勇都想和朝廷争衡。
说白了，人才啊，是国家的宝贝疙瘩！国家有了人才就兴旺，没人才就衰败。《诗经》里就说了，“济济多士，文王以宁。” 那些庙堂上的大事，可不是我们这些平民百姓能随便议论的。我担心自己最后只能死在荒郊野外，跟普通士兵埋在一起，所以才几次三番地写信求见皇上，结果都被打发了。
我听说齐桓公的时候，有人用九九乘法表述自己的才能，桓公没有拒绝，反而想借此招揽人才。我现在说的，可比九九乘法表述的更重要啊！陛下已经三次拒绝我了，这可是天下人才都不愿意为朝廷效力的原因啊！以前秦武王喜欢比力气，任鄙就自己跑到关口去毛遂自荐；缪公重用百里奚，繇余也归顺了秦国。现在想要得到天下的人才，百姓上书求见，就应该立即派人去尚书那里了解他们的想法，如果他们的建议有用，就给他们发点俸禄，赏点丝绸。这样一来，天下人才就会踊跃献计献策，好的建议会源源不断地送到皇上面前，国家上下团结一心，国力强盛，一目了然！
这天下这么大，老百姓那么多，能说会道的人更是数不胜数。但是那些真正有才华，能治理国家，文章写得好，符合先贤的思想，又能解决当前实际问题的，又有几个呢？所以说，爵位、俸禄和丝绸这些东西，是吸引人才的基石，高祖皇帝就是用这些来激励那些有才能但还没被发现的人才的。孔子说过：“工欲善其事，必先利其器。” 可是到了秦朝就不行了，他们张开诽谤的大网，把人才当成敌人来驱逐，拿着泰阿宝剑，却把它交给楚国人去使用。所以说，一定要掌握住人才这个关键，即使天下有不顺从的人，也不敢轻易冒犯。汉武帝就是这么做的，所以才能开疆拓土，成为汉朝的杰出皇帝。
现在不学习先贤的这种做法，却想用三代以前的选拔人才的方法来选拔现在的人才，这就像拿着伯乐的画像，去集市上寻找千里马一样，怎么可能找到呢？这道理再清楚不过了。所以高祖皇帝虽然知道陈平有过错，但还是重用了他的计谋；晋文公重用重耳，齐桓公重用自己的仇人，这些都是为了国家利益，不顾个人恩怨，这就是先贤们所推崇的做法。
颜色一致叫纯正，黑白混杂叫驳杂。想用太平盛世的办法来治理残破的秦朝遗留下来的局面，就像用乡饮酒礼来管理军营的市场一样，根本行不通。
皇上您不仅不采纳天下人的意见，反而还杀害他们。 这就像乌鸦遭到伤害，仁慈的鸟儿也会飞走；愚笨的人被杀害，有才能的人就会更加退缩。 最近很多老百姓上书，很多都触犯了不重要的法律，结果被送去廷尉府，死了很多人。从阳朔年间开始，天下人都害怕说话，朝廷更是如此，大臣们都只顺着您的意思，没有人敢坚持正义。
为什么这么说呢？您看看那些百姓上奏的书，您觉得好的，您试试让廷尉府审理一下，廷尉一定会说“这些话不该说，是大不敬”。用这个来判断，就清楚了。 京兆尹王章为人忠诚正直，敢于当面争论，孝元皇帝提拔他，以此来激励大臣们，纠正朝中不正之风。可是到了您这里，却杀了他全家。 即使要惩罚坏人，也应该只惩罚他自己，王章并没有谋反的罪过，却祸及家人。 这折断了正直之士的节操，堵住了谏臣的嘴，大臣们都知道这样做不对，但不敢反驳，天下人都因为害怕说话而不敢言，这是国家最大的祸患啊！
我希望陛下您能效仿高祖皇帝的作法，避免重蹈秦朝灭亡的覆辙，多读读《十月之歌》，多想想《亡逸》的教训，废除那些不重要的法律，下诏书允许大家说话，广泛听取各种意见，征求那些地位低微的人的意见，让有才能的人不被埋没，让远方的声音不被堵塞，这就像“打开四扇门，让四只眼睛都看得见”一样。 那些不重要的法律，不就是用来诽谤那些微不足道的人的吗？ “过去的事情无法挽回，未来的事情还可以补救”。现在君主的命令被违抗，君主的威严被削弱，外戚的权力越来越大，陛下您可能还没看到问题的严重性，希望您能察觉到危险的苗头。
建始年间以来，日食地震的次数，比春秋时期增加了三倍，水灾更是数不胜数。阴盛阳微，金铁能飞，这是什么征兆啊！汉朝建立以来，社稷已经经历了三次危机。吕氏、霍氏、上官氏都是皇后的家族，亲情是重要的，要好好对待他们，应该给他们请来贤明的老师和良师益友，教导他们忠孝之道。 可是现在却尊宠他们的地位，授予他们权力，让他们骄横跋扈，最终导致家族被灭，这是丧失亲情的大过错啊！ 即使霍光那样贤明，也不能为子孙后代考虑，所以权臣当道，朝代更迭就容易发生危险。《尚书》说：“不要像火一样，一开始很微弱”。权力超过君主，势力凌驾于皇上之上，等到再去防范，就来不及了。
皇上最终没采纳我的建议。成帝驾崩很久了，还没立继承人。我觉得应该效仿三代帝王的做法，追封孔子后代为殷朝之后裔，于是再次上书皇上说：
臣闻“不在其位，不谋其政”。 这可是规矩，职位低微却妄议朝政，那是大罪。越权犯规，讲些危言耸听的话，就算因此而丢了性命，我也在所不惜。老老实实做我的本分，不说一句多余的话，一辈子平平安安，死了之后，尸体还没腐烂，名字就被人遗忘了，就算能像景公那样享尽荣华富贵，坐拥千乘之驾，我都不稀罕。所以我希望能有机会进宫面圣，走到宫殿门口，坐在那里，把我的想法全部禀告皇上。如果我的建议能对国家有所裨益，能流传于后世，那才是我睡不安稳、食不知味的原因啊！希望陛下能认真考虑我的建议。
皇上，您看，成帝去世这么久了，还没立继承人，这可是大事啊！我觉得应该学习古代先贤的做法，追封孔子后代为殷朝之后，延续香火。我再次给您写信，是因为我心里实在不安。 我明白“不在其位，不谋其政”的道理，也知道越位进言是犯忌讳的，甚至可能丢掉性命。但是，我宁愿冒这个险，也不愿看着国家大事耽搁下去，默默无闻地度过一生，死后连名字都没人记得。就算能享尽荣华富贵，我也不会为此放弃我的忠言。 所以，我恳求您能给我一次机会，让我当面陈述我的想法，哪怕只是在宫门口站一会儿，把我的担忧和建议都告诉您。如果我的建议能对国家有所帮助，能流传后世，那就再好不过了。否则，我将寝食难安，终生遗憾！ 请陛下务必认真考虑我的建议！
我听说啊，帮助别人才能让自己站稳脚跟，堵塞别人的发展最终会堵死自己。善恶都有报应，各人自食其果。以前秦国灭了周朝，又灭了六国，那些隐士没法出仕，老百姓没法被重用，断了传承，灭了天道，结果秦朝自己也亡了，皇帝儿子被杀，孙子都没留下后代，这就是堵塞别人最终害了自己啊。
相反，武王打败商朝后，还没下车呢，就保留了夏商之前的五帝后代，把商朝的遗民封在宋国，把夏朝的遗民封在杞国，明确了三代王朝的传承，表明自己不是唯一正统。所以姬姓遍布天下，成为祭祀的对象，子孙后代兴旺发达，这就是帮助别人最终成就自己的例子。现在商汤的祭祀断了，商朝的后代也没了，陛下您后继乏力，大概就是因为这个原因吧。《春秋经》上说：“宋国杀了自己的大夫。”《谷梁传》解释说：“没写出大夫的名字和身份，是因为他是商朝后裔，尊崇他。” 这话说明孔子也是商朝后裔，虽然不是正统，但封他的后代为商朝之后，也是合情合理的。为啥呢？因为历史上有很多诸侯篡夺了宗室的权力，贤明的君主也往往被庶子夺取了继承权。古书上说“贤人的子孙理应拥有土地”，更何况是圣人，还是商朝的后代呢！
以前成王用诸侯的礼仪厚葬周公，结果老天爷发怒了，雷电风暴齐发。现在孔子的庙宇就那么一个小小的阙里，孔子的后代也跟普通老百姓一样，圣人却享受着跟普通人一样的祭祀，这可不是上天的意思啊！陛下您要是能根据孔子的功绩，封赏他的后代，国家一定会因此兴盛，您的名声也会流芳百世。为啥呢？追封圣人的后代，这可是前所未有的事，后来的圣人都会以此为榜样，您这名声，岂不是永垂不朽？
可惜，我的建议过于大胆，又批评了王氏家族，所以最终没有被采纳。
一开始，汉武帝的时候，册封周朝的后代姬嘉为周子南君。到了汉元帝时期，又把周子南君尊为周承休侯，地位仅次于诸侯王。然后就让那些大臣和博士们去寻找殷朝的后代，结果发现殷朝的后代分散成了十多个姓氏，各个郡国都能找到殷朝后裔的大族，但要追溯他们的子孙，根本就理不清关系。
当时，匡衡提出了自己的意见，他说：“天子保留两个王后，是为了尊崇先王，并且使三统得以延续。那些犯了该杀该灭的罪行的后代就应该断绝，然后重新封其他的亲属为始封君，这样才能承接王室的祖先。根据《春秋》的道理，诸侯如果不能保住自己的国家社稷，就应该断绝。现在宋国已经不能保持其血统，国家也灭亡了，所以应该另立殷朝的后代为始封君，继承汤王的统治，而不是继承宋国的绝嗣之侯。应该明确找到殷朝的后代就行了。现在以前的宋国，即使追溯他们的嫡系后代，时间太久远了，根本找不到；就算找到了，他们的嫡系祖先早就断绝了，不应该立他们。《礼记》里孔子说：‘我，是殷商后裔。’这是我们老师们共同传下来的说法，应该以孔子的后代为汤王的继承人。”但是皇上觉得他的说法不符合经义，所以就没采纳。
到了汉成帝的时候，梅福又再次提出应该封孔子后代来祭祀汤王。到了绥和元年，朝廷立了两个王后，并参考古代文献，用《左传》、《谷梁传》、《世本》、《礼记》来证明，最终下诏封孔子的后代为殷绍嘉公。《成纪》里记载了这件事。那时候，梅福在家，经常读书来修养身心。
到了王莽篡权的元始年间，梅福一夜之间抛弃了妻子儿女，离开了九江，后世一直传说他成仙了。后来，有人在会稽郡见过梅福，他改了名字，做了吴县的城门兵。
云敞，字幼孺，是平陵人。他拜同县的吴章为老师，吴章精通《尚书》，当过博士。汉平帝继位时年纪还小，王莽掌握大权，自称安汉公。因为平帝是汉成帝的儿子，王莽为了巩固自己的权力，不让平帝接触自己的亲人，平帝的母亲和外家卫氏都被留在中山，不能到京城来。王莽的长子王宇担心平帝长大后会记恨他们家，不是王莽自己想隔绝卫氏。于是王宇和吴章密谋，半夜用血在王莽家大门上写字，装神弄鬼地警告王莽，希望以此吓唬他。吴章想借此机会揭发王莽的罪行。结果事情败露了，王莽杀了王宇，诛灭了卫氏一族，牵连被杀的人有一百多。吴章被判处腰斩，尸体在东市门示众。
吴章生前是当时有名的儒生，教学生特别多，学生有上千人。王莽认为他们是恶势力集团，都应该被禁锢，不许做官。吴章的学生们都改名换姓，另拜老师。云敞当时是大司徒府的官员，主动承认自己是吴章的学生，收殓了吴章的尸体，安葬了他，京城的人都称赞他。车骑将军王舜很敬佩云敞的节义，把他比作栾布，上奏朝廷让他做官，推荐他当谏议大夫。王莽篡位后，王舜当了太师，再次推荐云敞辅佐朝廷，但云敞因为生病辞官了。后来唐林说云敞可以担任州郡长官，于是他被提升为鲁郡太守。更始年间，朝廷派车驾迎接云敞做御史大夫，但他又因为生病辞官了，最后在家中去世。
赞曰：“从前孔子说，如果不能行中庸之道，就要想想那些狂放不羁的人。看看杨王孙的志向，比秦始皇高尚得多啊！世人称赞朱云的功绩超过了实际情况，所以说：‘大概有不知道而妄为的人，我不是这样。’胡建临阵敢于决断，武昭在外征战。斩杀奸邪，军队不乱。梅福的辞官，符合《大雅》的规范，虽然没有老成持重，但仍有典范；殷朝的教训不远，夏朝的教训也值得借鉴。于是顺从自己的志向，在闹市中保持自己的节操。云敞的义气，表现在吴章身上，行仁义在于自己，两次进入朝廷，清白则像洗净衣衫一样，有什么遥远的呢？”
