话说啊，古人说：“心思不够明智，那就是不圣明，后果很严重！轻则遭受狂风摧残，重则短命夭折。有时候会遇到脂夜这种妖邪作祟，有时候会遭遇花草带来的灾祸，有时候会遇到牛带来的灾难，有时候会得心腹疾病，有时候会遇到黄色的灾异或祥瑞，有时候还会遭遇金木水火土这五行带来的灾害。”
这意思就是说，一个人要是脑子不好使，想问题不周全，那可就麻烦大了！轻则倒霉受罪，刮风下雨的，各种倒霉事都找上门；重则直接英年早逝，命都没了。 而且这倒霉事还五花八门，说不定哪天就碰上个妖魔鬼怪，或者被花花草草、牛之类的伤害，甚至得个疑难杂症，或者遇到什么奇怪的黄色的预兆，不管是好是坏都让人心惊胆战。 总之，五行相克，哪一样不好都可能让你吃不了兜着走。
“心思不周全，那就不是圣人。” 意思就是说，心思考虑问题不够周到，那就称不上圣人。这里说的“思心”，就是指心思和考虑；“睿”，指的是宽广。孔子说过：“上位者不宽容，我怎么能看得下去呢！” 意思是说，上位者如果不宽宏大量地包容下属，那他就当不成圣人。
人的容貌、言语、视听，都以心思为根本。这四样东西如果都出了问题，那这个人就愚昧无知了，所以就会有相应的灾祸。 就像雨、旱、寒冷、酷热，都是因为风出了问题。四季气候都紊乱了，所以就会受到常风的惩罚。常风会伤害万物，所以最终会导致凶险、夭折。伤害人叫凶，伤害禽兽叫短，伤害草木叫折。 “凶”就是夭折的意思；哥哥死了弟弟就叫“短”，父亲死了儿子就叫“折”。
人肚子里的脂肪包裹着心脏，如果心思愚昧，就会变得昏暗不明，所以会有“脂夜之妖”这种怪异现象。 “脂夜之妖”的意思是，脂肪之类的油腻东西在晚上作怪，就像油污弄脏了衣服一样，是淫乱的象征。 还有一种说法是，“夜妖”指的是云和风一起出现，显得昏暗不明，所以和常风有相同的象征意义。 天气温暖又刮风，就会生出螟虫，出现害虫的灾害。
刘向认为，《易经》里“巽”卦代表风和木，这个卦在三月四月，承接阳气而生长，主宰着树木的开花结果。如果风气盛行，到了秋冬，树木还会再次开花，所以会有“华孽”（植物异常生长）。 还有一种说法是，地气盛行，到了秋冬就会再次开花。 还有一种说法是，“华”指的是颜色，土对应着内在的事物，所以是女子的灾祸。
《易经》里“坤”卦代表土和牛，牛很大，但心思却不能周全考虑问题，心思受损，所以会有牛祸。 也就是说，牛大量死亡或出现怪异现象，也是这个原因。 对人来说，就会有很多心腹疾病，所以会有心腹之疾。 土的颜色是黄色的，所以会有黄色的灾异或吉兆。
总之，心思受损的人，就会得土气的病，土气有病，金木水火就会侵害它，所以说“有时金木水火会侵害土”。 不说是“只有”而是“有时”，是因为不是单一的气所造成的灾害，说明其危害很大。 最严重的结果就是凶险夭折，如果顺应自然，其福报就是寿终正寝。
刘歆在《思心传》中说，有时会有害虫的灾害，指的是螟虫之类的。 至于其他的征兆和常风，刘向认为《春秋》里没有相应的记载。
公元前546年正月，出现了一种奇怪的现象：六只鶂鸟（一种传说中的鸟）飞翔时突然倒退而飞，飞过了宋国的都城。 《左传》里就记载了这件事，简单地说，就是“风”。刘歆对此解释说，这风是从别的地方刮来的，到了宋国之后风力增大，鶂鸟飞得高，正好遇到这阵大风，所以才倒飞。经书只记录了“鶂鸟倒飞”这个现象，而《左传》则解释了这背后的原因——是风，是常风带来的惩罚。 这其实暗指宋襄公的昏庸自大，他独断专行，不听从臣下司马子鱼的劝谏，非要和强大的楚国争夺盟主地位，结果六年后被楚国俘虏，这正好应验了“六鶂退飞”的预兆。 京房在他的《易传》里也对此做了更详细的解读，他把这种现象和各种社会乱象联系起来，认为这都是上天示警。
京房《易传》里说：“潜龙勿用，众逆同志，至德乃潜，厥异风。其风也。行不解物，不长，雨小而伤。政悖德隐兹谓乱，厥风先风不雨。大风暴起，发屋折木，守义不进兹谓耄，厥风与云俱起，折五谷茎。臣易上政，兹谓不顺，厥风大焱发屋。赋敛不理兹谓祸，厥风绝经纬，止即温，温即虫。侯专封兹谓不统，厥风疾，而树不摇，谷不成。辟不思道利，兹谓无泽，厥风不摇木，旱无云，伤禾。公常于利兹谓乱，厥风微而温，生虫蝗，害五谷。弃正作淫兹谓惑，厥风温，螟虫起，害有益人之物。侯不朝兹谓叛，厥风无恒。地变赤而杀人。” 这些话的意思是说，各种不好的政治现象都会引发不同的异常天气，比如暴政、昏庸、贪污等等，都会导致风灾、旱灾、虫灾等等。
公元前180年六月，淮南王刘长在寿春（今安徽寿县）遭遇了大风，房屋倒塌，不少人丧生。刘向认为，这是因为那一年南越叛乱，攻打淮南边境，淮南王刘长打败了他们。但之后他却做了很多错事，比如杀害了汉朝的丞相壁阳侯，虽然后来被皇帝赦免，但他却聚集了一帮坏人，密谋造反，甚至自称“东帝”，屡教不改，最终被流放到蜀地，死在了半路上。
公元前178年，吴国遭遇了暴风雨，城墙、官府和民房都被摧毁。当时吴王刘濞正密谋叛乱，这些天灾预示着他的失败，然而他依然执迷不悟，最终被诛灭。 这些事件都说明，天灾人祸往往是相辅相成的，统治者的昏庸无道，最终会招致天谴，导致国家动荡不安。
公元前五年的十月，楚国国都彭城刮起了东南大风，把城门都刮坏了，还刮死了人。就在这个月，楚王戊刚刚继位，后来因为沉迷酒色，荒废朝政，还跟吴王密谋造反，结果把那些敢于劝谏的大臣都杀害了。吴国在楚国的东南方向，这分明是上天在警告楚王：别跟吴国勾结干坏事，不然国家就要完蛋！可楚王戊就是不醒悟，最后跟着吴国一起灭亡了。
接下来是公元前77年，汉昭帝元凤元年。燕国的国都蓟城遭遇了大风大雨，宫里七重围墙以外的十六棵大树都被刮倒了，城楼也倒塌了不少。燕王旦同样不听劝告，密谋造反的事情败露，最终被处死了。
鲁釐公十五年，农历九月己卯日月末，记载着“九月己卯晦，震夷伯之庙”。刘向解释说，“晦”就是天黑的意思；“震”是打雷。夷伯是鲁国世袭的大夫，大白天打雷，偏偏夷伯的庙宇却一片漆黑。这分明是上天在警告：别让大夫世袭罔替，专权乱政！第二年，公子季友死了，他本来就是世袭的官职，权力掌握在季氏手里。到了鲁成公十六年，农历六月甲午日月末，“六月甲午晦”，大白天也跟晚上一样黑，阴气压倒阳气，臣子控制君主。成公依然不听劝告，那年冬天季氏就杀了公子偃。季氏的势力从釐公时期就开始萌芽，到成公时期发展壮大，这就是应验了之前的警告。董仲舒认为，夷伯是季氏的祖先，陪臣不应该有庙宇。打雷，天黑，雷击夷伯的庙宇，分明是上天要铲除僭越之辈！刘向还认为，这些都是所谓的“夜妖”作祟。刘歆则认为，《春秋》记载，该说朔日就说朔日，该说月末就说月末，这是人力所不能及的，所以上天才降下天谴。展氏家族有隐匿的罪恶，所以上天惩罚了他们的祖先夷伯的庙宇来警告他们。
鲁成公十六年，“六月甲午晦，晋侯及楚子、郑伯战于鄢陵”。你看，都是月末发生的。
鲁隐公五年，“秋，螟”。董仲舒和刘向认为，这是因为隐公在棠地观看捕鱼，贪图享乐的报应。刘歆则认为，这是因为隐公违背了臧釐伯的劝谏，贪图享乐，才导致了虫灾的发生。
话说，公元前七八年，九月，庄稼遭了螟虫灾害。当时郑国的国君郑伯想用邴地换取许地，心里盘算着贪点便宜。京房在《易传》里说：“臣子安于享乐，这叫贪婪，灾害就是虫害，虫子会吃掉庄稼的根。道德败坏，这叫烦扰，虫子会吃掉庄稼的叶子。不纠正过失，没有德行，虫子会吃掉庄稼的茎秆。和农时抢夺劳力，这叫不按时令，虫子会吃掉庄稼的节。掩盖罪恶，滋生祸患，虫子会吃掉庄稼的心。” 这说的就是贪婪导致的虫灾啊！
再来说说公元前七六年，秋天，又发生螟虫灾害。董仲舒和刘向分析说，这之前卫国的国君卫侯朔逃到齐国，齐国的国君召集诸侯迎接卫侯朔，诸侯们都送礼。齐国把卫国的宝物送还，鲁国接受了这些宝物，这贪图便宜的行为招致了灾祸。
到了文帝之后六年，秋天，又闹螟虫灾害。那一年，匈奴大举入侵上郡和云中郡，烽火直烧到长安城下，朝廷不得不派三支军队驻守边关，另外三支军队驻扎在京师，可见当时局势有多紧张。
宣公三年，祭祀用的郊牛嘴巴受伤了，就换了一头牛，结果那头牛也死了。刘向认为这是因为牛的灾祸临近了。当时，宣公和公子遂密谋杀害公子赤，想立公子遂为继承人，并且在服丧期间就娶妻，这简直是昏庸乱政！祸乱都是从口舌之争开始的，幸好季文子逃过一劫，但上天还是厌恶这种行为，活着的时候不享受祭祀，死了之后庙宇还会被火烧。董仲舒的分析也差不多。
秦孝文王五年，斿朐地区，有人献上一头五条腿的牛。刘向认为这是牛的灾祸临近的预兆。在此之前，文惠王刚迁都咸阳，大兴土木，建造规模宏大的宫殿，南临渭水，北临泾水，心里只想享乐，违背了自然规律。五条腿，代表着停止的意思，这是在警告秦国要停止这种过度建设，否则将招致灭亡。秦国没有听从警告，结果拆了三百多座官署，又开始修建阿房宫，还没建成就亡国了。 你想啊，牛靠腿走路，为人干活，这五条腿的牛，不就是象征着秦国过度使用民力吗？ 后来秦国大规模动用民力，修建驰道，从海边一直修到北部边疆，结果天下都反了它。京房在《易传》里也说：“大兴徭役，夺取百姓的耕种时间，就会出现五条腿的牛这种怪异现象。”
汉景帝中六年的时候，梁孝王田在北山上祭祀，献上了一头牛，这头牛的脚竟然长在了背上！刘向认为这是将要发生大祸的预兆。在此之前，梁孝王骄奢淫逸，修建的苑囿方圆三百里，宫殿、楼阁、道路绵延三十多里。他还听信奸臣羊胜的计策，妄想继承汉朝的皇位，甚至还企图刺杀大臣爰盎，事情败露后，他拿着斧头准备自杀谢罪。虽然最后没死成，灰溜溜地回了封地，心里却仍然怀恨在心，内心焦虑不安，对外又大兴土木，超过了规定的限度，所以才会出现牛脚长在背上的怪事。牛脚长在背上，这是下属作乱，上级昏庸的象征啊！梁孝王自己都没能想明白这些，结果暴病而死，这真是应了“凶短之极”四个字。
接下来，咱们说说《左传》里记载的事儿。昭公二十一年春天，周景王要铸造一口叫“无射”的大钟。有个叫泠州鸠的人就劝他说：“大王啊，您这是要因为心脏病而死啊！天子用音乐来调节心情，钟声太小不行，太大也不行。太大了，就会让人受不了，心里不舒服，就会生病。现在这钟声太大了，大王您心里却不在乎，还能活多久呢？”刘向认为，当时景王喜欢听靡靡之音，对子女的嫡庶之分也不清楚，心里乱糟糟的，结果第二年就因为心脏病死了，这也能算得上是“近心腹之痾，凶短之极”了。
昭公二十年春天，鲁国的叔孙昭子去宋国访问，宋元公和燕国使者一起喝酒作乐，喝着喝着还哭了起来。有个叫乐祁佐的人就对别人说：“今年，宋元公和叔孙昭子都会死！我听说了五次这种事，一边悲伤一边快乐，一边快乐一边悲伤，都是丧失了理智的表现。人的精气神就是魂魄，魂魄都丢了，还能活多久呢？”结果呢，那年冬天十月，叔孙昭子死了；十一月，宋元公也死了。
到了汉昭帝元凤元年九月，燕国宫殿端门里出现了一只黄鼠，它衔着自己的尾巴在跳舞！人们去看它，它还是照样跳。燕王就派夫人用酒肉祭祀它，可它还是不停地跳，最后在夜里死了。这可是不祥的预兆啊！当时，燕国的刺王旦正密谋叛乱，眼看就要失败了，这只黄鼠的死，就是叛乱将要失败的征兆。果然，当月，叛乱就被揭露了，参与叛乱的人都受到了惩罚。《京房易传》里说：“诛杀而不问情由，就会出现黄鼠在宫门口跳舞的怪事。”
汉成帝建始元年四月的一个辛丑夜，西北方向突然出现火光一样的景象，吓死个人！第二天早上，也就是壬寅日，西北刮起了大风，天上的云彩都变成了赤黄色，这黄色的尘土遮天蔽日，整整一天一夜都下个不停。
这一年，皇帝的舅舅，大司马大将军王凤开始掌握大权。他还把王凤的弟弟王崇封为安成侯，食邑一万户；其他的弟弟王谭等等五个人，都被封为关内侯，每人食邑三千户。后来，又加封王凤五千户，还把王谭他们都封为了列侯，这就是历史上有名的“五侯”。 到了哀帝当皇帝的时候，他又封了丁氏、傅氏、周氏、郑氏等六个外戚为列侯。杨宣当时就说了：“五侯受封的那天，天气是赤黄色的，后来丁氏、傅氏受封的时候也是这样。这大概是因为爵位和土地分封过度，伤了天地之气，是不祥的预兆啊！” 京房在他的《易传》里也说过：“经书上说‘观其生’，意思是说大臣应该考察贤才，了解他们的品德才能，然后推荐他们，否则就是听到贤才而不举荐，这叫作不知，结果就会出现黄色的灾异，导致耳聋，最终导致后代断绝。这里的‘黄’，指的是像太阳一样，黄光不散，像火一样，黄浊之气充满了天下。这是因为蔽贤绝道，所以才会出现这种绝世的灾异。经书上还说‘良马逐’，‘逐’就是进的意思，意思是说大臣如果得到了贤才的计策，就应该提拔他们，否则就是下属互相争夺功劳，这叫作盗明，结果也会导致后代断绝，甚至身败名裂，家族灭亡。”
史记记载，周幽王二年，周朝的三条大河都发生了地震。刘向认为这是金木水火土五行的灾害。伯阳甫说：“周朝要亡了！天地之气都有它运行的规律，如果超过了这个规律，就会导致民乱。阳气潜伏而不能上升，阴气逼迫而不能下降，就会发生地震。现在三条大河都发生了地震，这是阳气失其所而填塞阴气。阳气失位而进入阴气，河道一定会堵塞；河道堵塞，国家一定会灭亡。水，是土的滋养而供人们使用的；土地不能滋养万物，人民就会缺乏财物，不灭亡还等什么？以前伊洛河干涸，夏朝灭亡；黄河干涸，商朝灭亡；现在周朝的德行如同夏商两朝末年一样，它的河道也堵塞了，堵塞就会干涸；河道干涸，山一定会崩塌。国家一定要依靠山川，山崩河竭，就是灭亡的征兆。如果国家灭亡，最多十年，这就是天数的规律。”
公元前某年，三条大河都干涸了，岐山也崩塌了。刘向分析说，这是因为阳气失控侵犯了阴气，就好比火气把水烤干了一样，所以河水干涸了。山和水是相连的，下面干涸了，上面就崩塌了，这是很自然的事情。那时候，周幽王暴虐无道，滥杀无辜，不听劝谏，沉迷于褒姒，废掉了王后，而王后的父亲申侯又和犬戎一起攻打并杀死了幽王。也有人说，这是天象的征兆，水对应辰星，辰星代表蛮夷。月亮遮挡了辰星，国家就会因为女人而灭亡。幽王失败的原因，是内有女人作乱，外有蛮夷入侵。《京房易传》里说：“君臣离心，就会出现水干涸的异象。”
公元前697年，也就是周文王九年九月癸酉这天，发生了地震。刘向认为，在此之前，齐桓公、晋文公、鲁釐公这三位贤明的诸侯刚刚去世，周襄王又失德荒政，楚穆王还杀了自己的父亲，其他的诸侯也都不是什么好东西，权势倾轧，天下大乱。上天好像在警告说，那些实力强大的臣子们将要兴风作浪，为害一方。后来，宋国、鲁国、晋国、莒国、郑国、陈国、齐国都发生了弑君事件。这些地震，大多都符合董仲舒的解释。《京房易传》里说：“臣子的权力即使是正当的，但如果过于专权，也必定会引发地震。地震的表现，在水里就是波涛汹涌，在树上就是摇晃不止，在房屋上就是瓦片掉落。如果君主不重视法度，随意更换臣子，这就是阴气活动，会引发地震，震动朝廷。如果朝廷大权旁落，这就是不守阴德，会引发地震，震动山岳，山岳还会涌出泉水。如果继承人没有德行却独占俸禄，这就是不顺应天理，会引发地震，动荡兵戈，涌出泉水。”
公元前687年，也就是周襄公十六年五月甲子这天，又发生了地震。刘向认为，在此之前，诸侯在鸡泽相会，订立盟约，大夫们也另外订立了盟约。同年三月，诸侯又在湨梁相会，而大夫们却私下里自己订立盟约。到了五月，就发生了地震。此后，崔氏专权于齐国，栾盈作乱于晋国，良霄倾覆了郑国，阍氏杀害了吴国国君，燕国赶走了自己的国君，楚国灭掉了陈国和蔡国。
公元前682年，也就是周昭公十九年五月己卯这天，又发生了地震。刘向认为，当时季氏就要对鲁国国君动手了。此后，宋国的三位大臣，曹国的大夫会都带着土地叛变，蔡国、莒国都赶走了自己的国君，吴国打败了中原诸侯，杀了两个诸侯。
公元前780年，也就是二十三年八月乙未这天，地震了！刘向觉得啊，这可不是巧合，正赶上周景王驾崩，这王位继承可乱套了，刘氏和单氏分别拥立王子猛和王子朝，争得不可开交。 之后呢，季氏赶走了鲁昭公，黑肱地区叛变了邾国，吴国杀了自己的国君和大臣，宋国五个大夫、晋国两个大夫都带着地盘叛变了，真是乱成一锅粥！
公元前541年，哀公三年四月甲午，又地震了！刘向分析说，这回是因为各诸侯国都听信那些奸臣的谗言，没人肯重用孔子，结果呢，蔡国的国君被杀害了，齐国的陈乞还弑君篡位，真是人心不古啊！
公元前141年，汉惠帝二年正月，陇西地震，好家伙，四百多户人家都被震塌了！ 到了公元前89年，汉武帝征和二年八月癸亥，又地震了，这次还死人了！再到公元前71年，汉宣帝本始四年四月壬寅，河南以东四十九个郡都地震了，北海和琅邪的祖宗庙宇、城墙都给震坏了，死了六千多人，这损失可大了！
公元前48年，汉元帝永兴三年冬天，又地震了。公元前1年，汉绥和二年九月丙辰，再次地震，从京城到北边的三十多个郡国，城墙都倒塌了，死了四百一十五人。 唉，这地震，真是接二连三，灾难不断啊！
公元前645年秋天八月辛卯日，沙麓山崩了。《谷梁传》里说：“长在山上的树林叫麓，沙麓就是沙地上的山麓。”刘向认为，这象征着臣下背叛，四分五裂，不再服从上级。在此之前，齐桓公实行伯道（一种政治制度），召集诸侯，侍奉周天子。管仲死后，齐桓公的德行一天天衰落，上天好像在警告说，伯道制度要废除了，诸侯们要散了。权力落到大夫手里，陪臣们专权，臣下们不再听从上级了。齐桓公没有醒悟过来，天子也失去了威严。齐桓公死后，天下诸侯纷纷投靠楚国。王札的儿子杀了两个大夫，晋国打败了周天子的军队，没有人能讨伐他们，从此天下开始衰败。
《公羊传》认为，沙麓是黄河边上的一个地方。董仲舒的解释也差不多。还有一种说法是，黄河象征着大河流，齐国象征着大国；齐桓公的德行衰落，伯道制度将要转移到晋文公那里，所以黄河也象征着要迁移。
《左传》认为，沙麓在晋国境内；沙是山名；地震导致山麓崩塌，文中没写地震，只写山崩，是因为山崩是更重要的事件。伯阳甫说过：“国家一定要依靠山川，山崩川竭，就是亡国的征兆；不出十年，就会应验。”果然，到公元前631年，晋怀公在高梁被杀。京房的《易传》里说：“小人毁坏房屋，灾异就是山崩，这叫做阴气战胜阳气，弱者战胜强者。”
话说成公五年夏天，梁山崩塌了。《谷梁传》里记载，黄河三天没水，晋国国君带着群臣痛哭，哭完之后河水才又流动了。刘向对此的解释是：山代表阳，象征着国君；水代表阴，象征着百姓。上天以此警示，说国君的统治崩坏，导致天下大乱，百姓将无家可归。哭完之后河水才恢复流动，这正是国家衰亡的征兆啊。梁山在晋国境内，这次灾难从晋国开始，最终影响到整个天下。后来晋国残暴地杀害了三位卿大夫，厉公也被杀害了。在湨梁的会盟之后，天下诸侯大夫都掌握了本国的政权，之后孙氏、宁氏出兵攻打卫国，三家联手攻打鲁昭公，单氏、尹氏扰乱王室。董仲舒的解释也差不多。刘歆认为，梁山是晋国的象征，崩塌指的是统治的崩溃。古代三代王朝都有祭祀的规定，祭祀不能越过国境的标志性山川，吉凶祸福，都与国君的德行有关。国君与山川息息相关，山崩川竭，都是国家将要灭亡的征兆，善恶循环，天道好还。这一年是鹑火年，到十七年的时候又逢鹑火年，栾书、中行偃杀死了晋厉公，立悼公为君。
高后二年正月，武都山崩，死了七百六十人，地震持续到八月才停止。文帝元年四月，齐国和楚国境内，二十九座山同时发生山洪暴发，洪水四处溃决。刘向认为，这是因为靠近水的地方，土质容易受损。上天以此警示，说齐国和楚国的国君治理不善，违背了制度，将要引发祸乱。十六年后，文帝同父异母的哥哥，齐悼惠王之孙齐文王去世，没有儿子，文帝就把齐国的土地分封给悼惠王庶出的六个儿子，让他们都做了国王。贾谊和晁错极力劝谏，认为这违背了祖制，恐怕会引发混乱。到了景帝三年，齐、楚七国果然起兵造反，兵力超过百万，都被汉朝平定了。春秋时期，四国同时发生天灾，汉朝时期，七国境内同时发生多处山崩，都受到了灾难的惩罚，可见不敬畏上天威严的后果啊！
公元前27年二月丙戌日，四川犍为县柏江发生山崩，山体直接塌进了江里，江水被堵塞，然后倒灌，冲垮了城墙，死了十三个老百姓。那次地震持续了二十一天，一共震了两百二十四次，震得人够呛！
公元前11年正月丙寅日，四川蜀郡岷山也发生山崩，同样堵塞了江水，江水倒流，足足三天后才恢复正常。刘向当时就说了，哎，想当年周朝的时候，岐山崩塌，三条大河都干涸了，结果周幽王就完蛋了。这岐山啊，可是周朝的发源地。现在汉朝，它老家可是在蜀地和汉中一带，现在发源地这儿山崩地裂，河水干涸，天上还出现彗星，而且还影响到了摄提、大角星，从参宿到辰宿，这情况，八成是要完蛋的节奏啊！果然，没过几代皇帝，王莽就篡了汉朝的位子。
古书上记载说：“皇帝要是没做到极致，那就是没立起来，这罪过就大了，惩罚就是天长日久阴雨连绵，国力衰弱。有时候会发生射杀妖怪的事，有时候会有龙蛇作乱，有时候会有马匹伤人，有时候会有下属造反，有时候日月运行反常，星辰倒着走。” 这些都是不好的兆头啊！
“君主如果不能做到中正平和，那他的统治就无法建立。” 这里说的“皇”，就是指君主；“极”，指的是中正；“建”，指的是建立。君主要做到言行举止、思想意识这五方面都恰到好处，才能把国家治理好。如果这五方面都出了问题，不能保持平衡，那什么事情都做不成，问题就出在昏庸乖张上，所以才会导致这样的后果。
君主应该顺应天理，治理万物。就像云彩从山间升起，最终弥漫天空一样，君主也应该顺应自然规律。如果天象混乱，就会导致长期阴雨。 另外，如果君主不能做到中正平和，那么下面的人就会变得强盛，从而蒙蔽君主的明智。 《易经》上说：“亢龙有悔，贵而亡位，高而亡民，贤人在下位而亡辅。” 意思是说，如果君主失去了中正，就会像飞龙在天一样，最终招致祸患，失去地位，失去百姓，即使贤人都在下位，也得不到辅佐。这样一来，君主虽然拥有南面称尊的地位，却得不到任何人的帮助，所以他的地位就非常薄弱了。
盛夏阳气旺盛，万物蓬勃发展，行动迅速。按照礼制，春天要举行大射礼，以顺应阳气。如果君主软弱，下面的人就会变得活跃，所以会出现射杀妖邪的现象。《易经》说：“云从龙”，又说“龙蛇之蛰，以存身也”。阴气盛行，就会出现龙蛇作怪的灾异。 《易经》中，“乾”卦象征君主，也象征骏马。骏马强壮有力，如果君主的德行败坏，就会出现马祸。 有人说，马匹大量死亡，或者变成妖物，也是这个道理。君主如果昏庸软弱，就会失去民心，遭到上天的抛弃，如果没有明君来诛杀乱臣贼子，就会发生篡位弑君的祸乱，所以会出现臣下攻打君主的灾难。
总之，君主如果失德，就会导致天象异常。人们不说五行之气感动了上天，而是说“日月乱行，星辰逆行”，这是因为下层人不敢说上天降灾，就像《春秋》里说“王师败绩于贸戎”，不说军队战败，而是用委婉的语气来表达，这是一种尊重的说法。刘歆在《皇极传》中说，有“下体生上之疴”，意思是说臣下攻打君主，是上天降下的惩罚，不能再说是疾病了。 皇极的常态是阴雨，刘向认为，《春秋》中没有对此进行解释。有人说，长期阴雨不降就是这种情况。刘歆认为，这属于长期阴雨的范畴。
汉昭帝在元平元年四月驾崩了，没留下儿子继承皇位，于是就立昌邑王刘贺为帝。刘贺一登基，天就阴沉沉的，白天黑夜都见不着太阳。刘贺想出宫去玩，光禄大夫夏侯胜拦着车劝谏说：“这天阴了这么久还不下雨，臣子们私底下有图谋不轨的，陛下您还想去哪儿啊？”刘贺一听就火了，把夏侯胜绑起来交给官吏处理。官吏把这事儿报告给了大将军霍光。霍光当时正和车骑将军张安世商量着要废掉刘贺。霍光怕张安世把这事儿说漏嘴，就试探他，结果张安世确实没泄露出去。然后霍光就找夏侯胜问话。夏侯胜拿出《洪范五行传》说：“书上说‘天子德行不好，上天就会降下长期阴雨，这时候往往会有下属造反’。我不敢乱说，所以才说臣下有图谋。”霍光和张安世看完书，吓了一大跳，从此更加重视那些懂经学的人。过了几天，他们就一起把刘贺废了，这真是应了“长期阴雨”的预兆啊。
京房在他的《易传》里写道：“有蜺、蒙、雾。雾，上下合也。蒙，如尘云。蜺，日旁气也。其占曰：后妃有专，蜺再重，赤而专，至冲旱。妻不壹顺，黑蜺四背，又曰蜺双出日中。妻以贵高夫，兹谓擅阳，蜺四方，日光不阳，解而温。内取兹谓禽，蜺如禽，在日旁。以尊降妃，兹谓薄嗣，蜺直而塞，六辰乃除，夜星见而赤。女不变始，兹谓乘夫，蜺白在日侧，黑蜺果之，气正直。妻不顺正，兹谓擅阳，蜺中窥贯而外专。夫妻不严兹谓媟，蜺与日会。妇人擅国兹谓顷，蜺白贯日中，赤蜺四背。適不答兹谓不次，蜺直在左，蜺交在左。取于不专，兹谓危嗣，蜺抱日两未及。君淫外兹谓亡，蜺气左日交于外。取不达兹谓不知，蜺白夺明而大温，温而雨。尊卑不别兹谓媟，蜺三出三已，三辰除，除则日出且雨。臣私禄及亲，兹谓罔辟，厥异蒙，其蒙先大温，已蒙起，日不见。行善不请于上，兹谓作福，蒙一日五起五解。辟不下谋，臣辟异道，兹谓不见，上蒙下雾，风三变而俱解。立嗣子疑，兹谓动欲，蒙示，日不明。德不序，兹谓不聪，蒙，日不明，温而民病。德不试，空言禄，兹谓主窳臣夭，蒙起而白。君乐逸人，兹谓放，蒙，日青，黑云夹日，左右前后行过日。公不任职，兹谓怙禄，蒙三日，又大风五日，蒙不解。利邪以食，兹谓闭上，蒙大起，白云如山行蔽日。公惧不言道，兹谓闭下，蒙大起，日不见，若雨不雨，至十二日解，而有大云蔽日。禄生于下，兹谓诬君，蒙微而小雨，已乃大雨。下相攘善，兹谓盗明，蒙黄浊。下陈功，求于上，兹谓不知，蒙，微而赤，风鸣条，解复蒙。下专列，兹谓分威，蒙而日不得明。大臣厌小臣，兹谓蔽，蒙微，日不明，若解不解，大风发，赤云起而蔽日。众不恶恶，兹谓闭，蒙，尊卦用事，三日而起，日不见。漏言亡喜，兹谓下厝用，蒙微，日无光，有雨云，雨不降。废忠惑佞，兹谓亡，蒙，天先清而暴，蒙微而日不明。有逸民，兹谓不明，蒙浊，夺日光。公不任职，兹谓不绌，蒙白，三辰止，则日青，青而寒，寒必雨。忠臣进善君不试，兹谓遏，蒙，先小雨，雨已蒙起，微而日不明。惑众在位，兹谓覆国，蒙微而日不明，一温一寒，风扬尘。知佞厚之，兹谓庳，蒙甚而温。君臣故弼，兹谓悖，厥灾雨雾，风拔木，乱五谷，已而大雾。庶正蔽恶，兹谓生孽灾，厥异雾。” 这些都是关于阴云的各种说法。
话说严公在位十八年秋天，突然出现了“蜮”这种怪东西。刘向认为，蜮这玩意儿主要产于南越地区。南越地处南方，那里的女人比较多，男女经常一起在河边洗衣服什么的，而且有些女人行为不检点，导致那地方乌烟瘴气的，所以圣人才把这种怪东西叫做“蜮”。“蜮”字跟“惑”字读音相近，它就住在水边，能射人，被它射到的人，轻则受伤，重则丧命。南方人管它叫“短弧”，说它是一种近距离射人的妖物，预示着死亡的征兆。当时严公正想纳齐国的淫乱女子为妾，所以才出现了蜮。这简直就是上天在警告他：别娶那个齐国女人，否则会招来淫乱、篡位、弑君的祸事！可惜严公没听懂这警告，还是把那个女人娶了。结果呢，这女人跟严公的两个叔父搞到一起，两个叔父都因此而死，严公的两个儿子也被杀害，他的妻子也被处死了。刘歆则认为，蜮是盛夏高温下自然生成的，并非专门从南越来的。京房在《易传》里也说过：“忠臣进谏，君王却不采纳，那国家就会出现蜮这种灾祸。”
接下来咱们说说鲁哀公时期的事儿。当时有一只隼（一种猛禽）落在陈国的朝廷上就死了，身上插着一支涂了黑色颜料的箭，箭头上还有个石头箭头，长约一尺多。陈闵公就派人去问孔子，孔子说：“这隼飞来路途遥远啊！想当初武王灭了商朝，打通了与南方蛮夷各部落的道路，让他们各自进贡当地的特产，肃慎部落就进贡了这种涂了黑色颜料的箭，箭头是石头做的，长约一尺多。先王把不同姓氏的诸侯安置在遥远的地方，是为了让他们不忘本分，所以陈国这支箭，就是肃慎进贡的。”后来陈国的人去查了查以前的档案，果然找到了记载。刘向认为，隼是黑色的不祥之鸟，象征着贪婪和暴虐；箭射穿了隼，象征着妖邪作祟；隼死在朝廷上，象征着国家将要灭亡。这预示着陈国将要发生内乱，不服从周朝的统治，并且贪婪暴虐，最终会招致远方蛮夷的入侵而灭亡。当时，齐国、晋国是中原强国，吴国、楚国是南方强国，陈国跟晋国关系不好，跟楚国的联盟也不稳固，经常受到这两个国家的侵略。后来楚国发生了白公之乱，陈国趁机去攻打楚国，结果反而被楚国灭掉了。
话说夏朝末年，衰败之象已现。突然，有两条龙停在夏朝的宫殿里，自称是褒国两位君主的魂魄。夏王占卜后决定杀了它们，但无论怎么占卜，结果都不吉利。后来，占卜说把龙的唾液收藏起来才吉利，于是夏王就按照仪式告知了龙，然后把龙赶走了，只留下龙的唾液。夏朝后来灭亡了，这装着龙唾液的盒子就传到了殷商和周朝，三代君王都没打开过。直到周厉王时期，才打开盒子查看，结果龙唾液流满了宫殿，怎么也清理不掉。厉王竟然让女人脱光衣服大声喊叫来驱赶它，结果龙唾液变成了黑色的鼋（一种大龟），跑进了后宫。一个宫女不小心碰到了它，竟然怀孕了。她害怕，就把孩子扔掉了。
后来周宣王继位，有个小女孩唱着童谣说：“桑木弓，萁草箭，最终会亡了周朝。” 后来，有一对夫妻卖这种弓箭，宣王下令逮捕并处死了他们。 就在这时，人们发现了当年那个被抛弃的孩子，听到他夜里哭泣的声音，宣王心生怜悯，把他收养了。 这个孩子后来逃到了褒国。 后来，褒国有人犯了罪，用这个孩子去赎罪，这就是褒姒。周幽王见到褒姒后非常宠爱她，生下了儿子伯服。幽王废掉了申后和太子宜咎，立褒姒为后，伯服为太子。被废的申后父亲申侯联合缯国和西戎攻打并杀死了周幽王。《诗经》里说：“赫赫宗周，褒姒灭之。” 刘向认为，夏朝末年，周朝的幽王和厉王都昏庸暴虐，逆天而行，所以才会出现龙和鼋这些怪异的现象，是龙蛇作祟的表现。龙唾液，也就是血，也有人说是泡沫。桑木弓，萁草箭，这箭是用萁草做的，也暗示着妖邪作祟。小女孩的童谣，预示着灾难将由女人引起，国家将因战争而灭亡。
《左传》记载，昭公十九年，郑国城门外洧渊发生龙互相搏斗的事件。刘向认为这也是龙蛇作祟的表现。郑国地处小国，夹在晋国和楚国之间，又面临强大的吴国，郑国自身难保，无力修德，眼看就要与三国发生战争，岌岌可危。 当时，子产执政，他在国内善待百姓，对外巧妙周旋，与三国搞好关系，最终郑国避免了灾难，这体现了以德化解危机的效果。《京房易传》说：“人心不安，就会出现龙斗的怪异现象。”
汉惠帝二年正月癸酉那天早上，兰陵廷东里温陵井里出现了两条龙，到乙亥夜才消失。刘向认为，龙是尊贵的象征，却困在老百姓的井里，这象征着诸侯将要遭受幽禁的灾祸。后来吕太后果然幽禁杀害了三个赵王，诸吕家族最终也被诛灭了。京房的《易传》里说：“有德行的人遭受灾害，就会有龙出现在井里的怪异现象。”还说：“如果统治者暴虐，就会有黑龙从井里出来。”
《左传》记载，鲁严公时期，郑国南门里出现内蛇和外蛇打架，内蛇死了。刘向认为这预示着将有祸乱发生。在此之前，郑厉公劫持了祭仲，赶走了他的哥哥昭公自立为君。后来厉公逃亡，昭公复位。昭公死后，他的儿子仪继位。厉公从外面回来后，又劫持了大夫傅瑕，让他去残害太子仪。这就像外蛇杀死内蛇一样。内蛇死后六年，厉公才复位。严公听说后，问申繻说：“这还有妖孽吗？”申繻回答说：“人们忌讳的事情，是因为他们的行为招致了灾祸，妖孽都是人自己造成的。人死了，妖孽也就消失了，妖孽不会自己产生。人如果违背常理，就会有妖孽出现。”京房《易传》里说：“立储君有疑虑，就会有蛇在国门打斗的怪异现象。”
《左传》记载，文公十六年夏天，一条蛇从泉宫出来，进入国都，这和先君去世的次数一样多。刘向认为这预示着将有祸乱发生。泉宫在苑囿里，文公的母亲姜氏曾经住过那里，蛇是从那里出来的，象征着宫室将无人居住。《诗经》里说：“虺蛇，女子之祥。”蛇进入国都，预示着国家将有女子遭受不幸。和先君去世次数一样多，象征着文公的母亲将要去世。秋天，文公的母亲去世了。文公很忌讳这件事，就拆毁了泉台。妖孽的出现是事情本身的结果，而不是妖孽导致了灾祸。如果一个人不改过自新，坚持正道，就能避免灾祸，如果做了违背礼法的事情，就会加重罪过。文公去世两年后，他的儿子杀了文公的两个儿子恶和视，立宣公为君。文公的夫人回到了齐国。
武帝太始四年七月，赵国出现一条蛇从城外进入，和城里的蛇在孝文庙下打斗，城里的蛇死了。两年后的秋天，发生了卫太子事件，而这件事的起因是来自赵国人江充。
宋景公十年，宋国公子地养了一匹好马，配有四匹马拉的车，特别拉风。景公最宠爱的近臣向魋看上了这匹马，景公居然把马赏给了他，还让人把马尾巴和鬃毛染成了红色。公子地气坏了，派人狠狠揍了向魋一顿，把马抢了回来。向魋吓得要跑，景公竟然关上门哭，哭得眼睛都肿了。景公的弟弟公子辰劝公子地说：“你为君王守礼，只要不逃出国境，君王一定会把你留下的。”但公子地还是逃到陈国去了，景公也没拦着。公子辰又去求景公，景公还是不听。公子辰急了，说：“这是我哥哥，我要带着国人一起走，您还和谁一起治理国家呢？”于是也带着手下逃到陈国去了。第二年，兄弟俩又跑到萧地叛乱，给宋国带来了巨大的麻烦，这都是那匹马惹的祸啊！
《史记》记载，秦孝公二十一年，有马生人的怪事；昭王二十年，公马生了小马驹却死了。刘向认为，这些都是不祥之兆，预示着灾难。秦孝公开始启用商鞅变法，向东侵略诸侯，到了昭王时期，战争更加激烈。这就像秦国凭借强大的武力取得天下，最终却自取灭亡一样。公马生子本不符合自然规律，生下来又死了，就像秦国凭借强大的武力取得天下，最终却自取灭亡一样。有人说，动物生出与自己种类不同的后代，其子孙后代中也必然会有非本姓的人，秦始皇果然是吕不韦的儿子。《京房易传》说：“诸侯分掌权力，出现公马生子的怪事，预示着天子将亡，诸侯将互相征伐。”
汉文帝十二年，吴国出现了一匹长角的马，角长在耳朵前面，向上弯曲。右角长三寸，左角长二寸，角的粗细都约莫两寸。刘向认为，马不应该长角，就像吴国不应该举兵造反一样。当时，吴王刘濞被封了四郡五十多座城池，内心骄横跋扈，这种嚣张气焰已经表露无遗，上天早有警示了！吴王不听劝告，后来果然举兵叛乱，最终被诛灭。《京房易传》说：“臣子凌驾于君王之上，政治不得人心，就会出现马长角的怪事，这是说贤士不够。”又说：“天子亲自出征，马就会长角。”
公元前7年二月，皇宫马厩里一匹马长角了，长在左耳前面，角的周长都差不多两寸长。那时候，王莽担任大司马，他祸乱朝纲的野心，从这时候就开始滋长了。
公元前1年，定襄郡一匹公马生下了一匹小马驹，这小马驹只有三条腿，居然还跟着主人一起吃喝。太守把这事儿上报朝廷。马，是国家的军事力量，三条腿的马，象征着国家力量的衰弱啊！后来，侍中董贤22岁就当上了大司马，位居上公，天下人都没把他放在眼里。哀帝突然暴毙，成帝的母亲王太后召回了她的外甥新都侯王莽，夺走了董贤的官印，董贤害怕了，就自杀了。王莽趁机取代了董贤，并且诛杀了哀帝的外戚丁氏和傅氏家族。他还废掉了哀帝的傅皇后，逼她自杀，并且掘开了哀帝祖母傅太后和母亲丁太后的陵墓，改葬为庶人。这种株连到至亲，大臣势力衰弱的祸事啊！
鲁文公十一年，“在咸地打败了狄人”。《谷梁传》和《公羊传》里都记载说，这长狄有三个兄弟，一个投奔了鲁国，一个投奔了齐国，一个投奔了晋国。这三个都被杀了，尸体横七竖八地摆在那里，占地九亩；砍下他们的头颅，放在车辕上，眉毛都露在车辕外面。为什么史书上要记载这件事呢？因为这是奇异的事情啊！刘向认为，那时候周朝衰弱，鲁齐晋三国势力强大，是可以被问责的。上天警示说，如果不遵循礼义，而行夷狄之事，将会导致国家灭亡。后来这三个国家都发生了篡位弑君的祸事，都是下层人反抗上层人的疾病啊！刘歆认为这是人事变异，属于黄色的征兆。有人说，这是裸虫作孽。也有人说，天地间人的本性是尊贵的，凡是人引起的变异，都属于皇极之下，下层人反抗上层人的疾病。京房的《易传》里说：“君主暴虐，正义衰败，就会有长狄入侵国家的妖孽出现。”又说：“房屋富丽堂皇，而百姓却受苦，长狄出现，国君就会被俘虏。”
话说《史记》里记载，秦始皇二十六年的时候，临洮出现十二个巨人，个个身高五丈，脚长六尺，穿着蛮夷的衣服。这分明是上天在警告他：别太放纵蛮夷的势力，否则会招来祸患！ 那一年，秦始皇刚刚统一六国，却把这当成祥瑞，高兴坏了！他下令销毁全国的兵器，铸造了十二个金人来象征那些巨人。 然后他就开始自以为是，自称圣明，烧毁了《诗经》和《尚书》，坑杀儒生；穷奢极欲，暴虐无道，一心想扩张领土。他南边修筑工事到五岭，北边修筑长城抵御匈奴和越族，挖山填谷，西起临洮，东至辽东，修建的长城绵延几千里。所以说，临洮出现巨人，预示着秦朝将要发生大乱。十四年后，秦朝果然灭亡了，还是从戍卒陈胜起义开始的。
《史记》又记载，魏襄王十三年，魏国出现一个女子变成了男人。京房的《易传》里说：“女子变成男人，这是阴气兴盛的征兆，地位卑贱的人将当上王；男人变成女人，这是阴气过盛的征兆，预示着灾祸将至。” 还有一种说法是：男人变成女人，是因为宫刑滥施；女人变成男人，是因为妇人掌权。
到了汉哀帝建平年间，豫章郡有个男人变成了女人，嫁了人，还生了个孩子。长安的陈凤说，这是阳气变成阴气的征兆，预示着后代将要断绝，是自相残杀的景象。 还有一种说法是：嫁为人妇并生下孩子，说明这个家族虽然会衰落，但还能延续一代才彻底断绝。
汉哀帝建平四年四月，山阳郡有个叫田无啬的女人生了个孩子。孩子还没出生两个月，就在她肚子里哭，生下来后却不会动，她就把孩子埋在了路边。三天后，有人路过听到孩子的哭声，田无啬挖出来把孩子养大了。
汉平帝元始元年二月，朔方郡牧民女子赵春病死了，入殓后放了六天，她竟然从棺材里爬了出来，说自己见到了已经去世的父亲，还说：“我今年才二十七岁，不该死。” 太守谭把这事儿上报朝廷。京房的《易传》里说：“‘幹父之蛊，有子，考亡咎’。孩子三年内不改变父亲的行事作风，思念父亲而不能自拔，这也反映了对先人过错的深刻反思，否则就是个人私欲作祟，所以会出现人死复生的怪事。” 还有一种说法是：至阴之气转化为阳气，地位卑贱的人变成了高贵之人。
六月里，长安城有个女子生了个孩子，这孩子可稀奇了，脑袋有两个，而且脑袋对着相反的方向；还有四条胳膊，都长在胸前。更神奇的是，在它的肚子上，竟然还有一双两寸长的眼睛！京房在《易传》里说过：“‘睽孤，见豕负涂’，这种怪相预示着人会生出两个脑袋。下面互相争斗，妖孽也一样。如果人像牲畜一样，脑袋和眼睛长在下面，这就叫做‘亡上’，预示着正统将要发生变化。总之，妖孽的出现，都是为了谴责那些失去正道的人，妖孽的形状都象征着它们所对应的事物。两个脑袋，说明下面不统一；脚多，说明所依靠的是邪恶势力；脚少，说明下面承受不了重担，或者根本无法承担重担。总之，下半身长在上半身，是不敬的表现；上半身长在下半身，是亵渎的表现；生出来的不是同类，是淫乱的表现；人生下来就很大，是快速成功的象征；生下来就会说话，是喜好虚夸的表现。各种妖孽都符合这些规律，如果不加以改正，就会酿成大祸。”
景帝二年九月，胶东下密县有个七十多岁的老人，竟然长出了角，角上还有毛。那时候，胶东、胶西、济南、齐这四个诸侯王正密谋造反，这叛乱是由吴王刘濞发起的，还联合了楚国和赵国，一共七个国家。下密县地处齐国四郡的中心；角，象征着武器，朝上是指向京城；老人，象征着吴王；七十岁，象征着七个国家。上天以此警告，人本不应该长角，就像诸侯不应该举兵攻打京城一样；祸事从老人身上发生，预示着七国都会失败。可是这些诸侯们却不明白这个道理。第二年，吴王刘濞首先起兵，其他诸侯纷纷响应，结果七国都被灭掉了。京房在《易传》里也说过：“冢宰专政，厥妖人生角。”
公元前31年十月丁未这天，京城里的人都被吓坏了，都在说洪水要来了。渭水边上有个小女孩，叫陈持弓，才九岁，竟然跑进了横城门，然后又进了未央宫尚方掖门的宫殿，守门的卫兵竟然都没看见她，直到她进了句盾禁中才被人发现。大家都被洪水吓坏了，其实是因为阴气太重了。而这个小女孩能跑到宫殿里去，是因为宫里的人想借着这个女孩的宠幸，来得到宫殿里的住处，是一种征兆。她叫“持弓”，这名字听起来像是周朝檿孤的吉兆。《易经》上说：“弓矢的威力，可以用来威慑天下。” 当时，皇帝他妈王太后的弟弟王凤刚被封为上将军，掌握着朝政大权，上天预知他以后会威震天下，并且进入宫廷，所以就先出现了这个预兆。后来，王氏家族的兄弟父子五侯专权，最后王莽篡夺了天下，这都是陈氏家族的后代造成的。京房在《易经传》里说：“妖言惑众，这说明人们不相信，灾难将要降临，司马氏要灭亡。”
公元前7年八月庚申这天，郑通里有个叫王褒的男人，穿着红衣服，戴着小帽子，腰间佩剑，竟然从北司马门殿东门进去了，直接到了前殿，进入了一间不该进的屋子，还解开了帷帐，取下装饰用的玉佩，然后对前殿的署长业等人说：“上天让我住在这里。”业等人把他抓起来审问，王褒原来是公车上的一个普通士兵，有精神病，神志不清，他自己都不知道是怎么进宫的，最后在狱中死了。当时，王莽是大司马，哀帝继位后，王莽请求退休回家，但上天知道他肯定不会真的退隐，所以就用这件事来预示。他姓名、衣着打扮都清清楚楚，直接走到前殿的寝宫，进入房间取下玉佩戴上，还说奉了上天的命令，可是当时没有人察觉。后来，王莽被封到地方上去了，上天觉得很冤枉他，哀帝又把他召回京城。第二年，哀帝死了，王莽又当上了大司马，最终篡夺了皇位。
公元前6年正月，老百姓吓得四处逃窜，手里拿着根小木棍或者一小块木头，互相传递，说是皇帝的诏书。路上碰到的，多的时候能有一千多人，有的披头散发赤脚跑，有的半夜撬门，有的翻墙而入，有的甚至骑马乘车飞奔，以此来代替驿站传递消息，穿过二十六个郡国，最后到了京城。
那年夏天，京城和各郡国的百姓聚集在街巷里，摆上丰盛的酒席，载歌载舞地祭祀西王母。 还流传着一封信，信上说：“西王母告诉大家，拿着这封信的人就不会死。不信我的话，就去看你家门枢下面，会有白发。” 一直到秋天，这种现象才停止。
那时候，皇帝的祖母傅太后骄横跋扈，干预朝政。杜邺就上奏说：“《春秋》里记载的灾异，都是用象征性的说法来表达的。木棍，是用来计数的；百姓，属阴，像水一样。水往东流是顺理成章的，而西流，就如同逆流而上，反常。这象征着水量超过限度，随意地互相传递，违背了民心的规律。西王母，是女性的称呼；博弈，是男子的活动。在街巷里举行这种活动，表明朝廷内外都混乱不堪。临事玩乐，是阳气衰败的表现。白发，是衰老的象征，代表着尊贵却软弱，难以治理，容易混乱。门，是人出入的地方；枢，是门轴，是门的重要部件。占据了人们出入的地方，控制着门轴，这其中的含义非常明显。现在外戚丁氏、傅氏都侍奉在皇帝身边，占据要职，有罪的人不受惩罚，没有功劳的人却都能得到官爵。皇甫氏、三桓氏，都是诗人讽刺的对象，《春秋》里也记载了他们的罪过，没有比现在更严重的。这些象征意义非常明显，足以警醒朝廷，为什么不重视呢？”
后来哀帝死了，成帝的母亲王太后临朝听政，王莽担任大司马，诛杀了丁氏、傅氏。也有人说，丁氏、傅氏造成的混乱很小，这些异象其实是王太后和王莽的征兆。
