始建国元年正月初一，王莽率领公侯卿士们奉上皇太后的印玺和服饰，又献给太皇太后，顺应天命，废除了汉朝的国号。
一开始，王莽的妻子是宜春侯王氏的女儿，被立为皇后。他们生了四个儿子：宇、获、安、临。其中两个儿子早前因罪被杀，安又比较荒唐懒散，于是王莽立临为皇太子，安被封为新嘉辟。王莽还封了宇的六个儿子：千为功隆公，寿为功明公，吉为功成公，宗为功崇公，世为功昭公，利为功著公。同时，王莽宣布大赦天下。
随后，王莽下诏书给孺子婴说：“唉，你啊！以前上天帮助你的太祖刘邦，历经十二代，统治了两百一十年，如今天命落在我身上。《诗经》不是说了吗？‘侯服于周，天命靡常。’现在封你为定安公，永远作为新朝的宾客。唉！要珍惜上天的恩赐，去做好你的职责，不要违背我的命令。”又说：“把平原、安德、漯阴、鬲、重丘五个地方，总计一万户，方圆百里，划为定安公国。让你在自己的国中立汉高祖刘邦的宗庙，与周朝的后代并列，遵循他们的历法和服饰颜色。世世代代祭祀汉朝祖宗，用你的德行和功绩延续祖先的祭祀。”同时，王莽还封孝平皇后为定安太后。读完诏书后，王莽亲自拉着孺子婴的手，流着眼泪哽咽地说：“当年周公代替成王执政，最终还是把王位还给了成王。而如今我却被上天的命令所迫，无法如愿！”他感叹了很久。随后，中傅将孺子婴扶下殿，孺子婴朝北跪拜，称自己为臣。百官陪同在场，无不为此感动。
接着，王莽按照金匮的预言册封辅臣。任命太傅、左辅、骠骑将军安阳侯王舜为太师，封为安新公；大司徒就德侯平晏为太傅，封为就新公；少阿、羲和、京兆尹红休侯刘歆为国师，封为嘉新公；广汉梓潼哀章为国将，封为美新公。这四人被称为“四辅”，地位在上公之上。又任命太保、后承承阳侯甄邯为大司马，封为承新公；丕进侯王寻为大司徒，封为章新公；步兵将军成都侯王邑为大司空，封为隆新公。这三人被称为“三公”。此外，还任命大阿、右拂、大司空、卫将军广阳侯甄丰为更始将军，封为广新公；京兆王兴为卫将军，封为奉新公；轻车将军成武侯孙建为立国将军，封为成新公；京兆王盛为前将军，封为崇新公。这四人被称为“四将”。总计十一位公爵。
王兴原本是个城门小吏，王盛则是个卖饼的人。王莽根据符命找到十几个人的名字，其中两人的相貌符合预言，于是直接从平民提拔重用，以此显示天命的神奇。其他人则被授予郎官职位。当日，王莽还册封了数百名卿大夫、侍中和尚书官员。至于刘姓宗室成员，则被降为郡守或徙为谏大夫。
王莽将明光宫改名为定安馆，让定安太后居住其中。又把原来的大鸿胪府改为定安公的府邸，安排专门的门卫和使者监管。并且下令禁止乳母与孺子婴交谈，孺子婴长期被关在四堵墙内，长大后甚至连六畜的名字都不会叫。后来，王莽又将自己的孙女嫁给了孺子婴。
王莽还下诏书给各个官职，说道：“岁星主管肃静，东岳的太师负责降下及时的雨水，青色的光芒代表祥瑞；荧惑星主管智慧，南岳的太傅负责降下应时的温暖，红色的光芒代表太平；太白星主管安定，西岳的国师负责降下应时的阳光，白色的光芒象征祥和；辰星主管谋略，北岳的国将负责降下应时的寒气，黑色的光芒象征和平。”他还为这些官员制定了各自的职责，仿照古代典诰的形式进行策命。
王莽重新设置了许多官职名称，比如大司马叫司允，大司徒叫司直，大司空叫司若。又把大司农改名为羲和，后来又改为纳言；把大理改为作士，太常改为秩宗，大鸿胪改为典乐，少府改为共工，水衡都尉改为予虞。这些官职分属三公管理。每个官职下设三名大夫，每名大夫下又设三名元士，总共二十七名大夫、八十一名元士，分管各类事务。
此外，光禄勋改名为司中，太仆改名为太御，卫尉改名为太卫，执金吾改名为奋武，中尉改名为军正，还新增了一个“大赘官”，负责皇帝的衣物和车辆，后来又负责兵权，地位为上卿，号称“六监”。郡太守改称为大尹，都尉改称为太尉，县令改称为宰，御史改称为执法，公车司马改称为王路四门。
王莽还改了许多地名和官阶，比如长乐宫改为常乐室，未央宫改为寿成室，长安改为常安。官员的俸禄也重新划分等级，从百石到中二千石，分别称为庶士、下士、中士、命士、元士、下大夫、中大夫、上大夫和卿。车服和礼仪也按官阶有所区别。
最后，王莽还设置了司恭、司徒、司明、司聪、司中大夫等职务，以及诵诗工、撤膳宰等官职，负责监督官员的过失。他在诏书中说：“我听说圣人想要彰显自己的德行，必须严格修身，才能安抚远方。所以，我设立了这些官职来管理五种事务。希望你们不要隐瞒过错，也不要虚伪行事，做到好恶分明，保持中正之道。”同时命令王路设置进善旌旗、非谤木和谏鼓，以方便臣民进谏。还设立了四名谏大夫，常驻王路门口，专门听取民众的意见。
封王氏家族中，服丧期间穿齐衰（一种丧服）的，被封为侯爵；穿大功丧服的，被封为伯爵；穿小功丧服的，被封为子爵；穿缌麻丧服的，被封为男爵。而王氏的女子则全都被封为“任”。男子以“睦”为封号，女子以“隆”为封号，并分别授予印绶。命令诸侯立太夫人、夫人和世子，这些人也都受到印绶。
又说：“天上不能有两个太阳，地上不能有两个君王，这是百代不变的道理。汉朝的诸侯有的被封为王，甚至四夷之地也有人称王，这违背了古代的礼制，破坏了国家的一统。因此，决定诸侯王的称号一律改为‘公’，而四夷中僭越称王的，也都改为‘侯’。”
又说：“帝王之道，代代相承；盛德的福祉，可以享用百世。我认为黄帝、帝少昊、帝颛顼、帝喾、帝尧、帝舜、夏禹、皋陶、伊尹等人，都具备圣明的德行，承受了上天的恩赐，功业伟大，恩泽广布。我非常钦佩他们，努力寻找他们的后裔，准备延续他们的祭祀。”王氏是虞帝的后裔，出自帝喾；刘氏是尧的后裔，出自颛顼。因此，封姚恂为初睦侯，奉黄帝之后；封梁护为修远伯，奉少昊之后；封皇孙功隆公千，奉帝喾之后；封刘歆为祁烈伯，奉颛顼之后；封国师刘歆的儿子刘叠为伊休侯，奉尧之后；封媯昌为始睦侯，奉虞帝之后；封山遵为褒谋子，奉皋陶之后；封伊玄为褒衡子，奉伊尹之后。
汉朝后裔定安公刘婴，被安排为宾客。周朝后裔卫公姬党，被重新封为章平公，也为宾客。殷朝后裔宋公孔弘，因为迁徙而被改封为章昭侯，担任恪职。夏朝后裔辽西姒丰，被封为章功侯，也担任恪职。四代古宗的后裔，在明堂祭祀，用来配享皇始祖虞帝。周公的后代褒鲁子姬就，孔子的后代褒成子孔钧，早已确定封号。
王莽又说：“我之前在担任摄政时，修建了郊宫，确定了宗庙和社稷的位置。神灵有所感应，有的从天而降化为乌鸦，有的则显现出黄色的祥瑞之气，证明了黄帝和虞帝的功德。从黄帝到济南伯王，祖先的姓氏分为五大支系。黄帝有二十五个儿子，分封十二个姓氏。虞帝的先祖受姓为‘姚’，在陶唐时期称‘媯’，在周朝称‘陈’，在齐国称‘田’，在济南则称‘王’。”
王莽说：“我深深敬仰皇初祖黄帝和皇始祖虞帝，因此在明堂设立宗庙，用来祭祀祖宗。他们的祖庙设置五座，亲庙设置四座，后妃一同配享。郊祭黄帝用来配天，黄帝的皇后用来配地。此外，任命新都侯东弟为大禖，按时祭祀。天下的祭祀，都以此为标准。姚、媯、陈、田、王五姓，都是黄帝和虞帝的后裔，也是我的同族。《书经》不是说过吗？‘敦厚九族’。因此，命令天下将这五姓登记入宗室，世代免除赋役，不得与其他姓氏通婚，以此区分亲族关系。”同时，封陈崇为统睦侯，奉胡王之后；封田丰为世睦侯，奉敬王之后。
天下的州牧郡守中，凡是过去像翟义、赵明这样忠孝之人，都被封为男爵，而守城者被封为附城爵。同时，还封戴崇、金涉、箕閎、杨并等人的子嗣为男爵。
派骑都尉囂等人分别管理黄帝的陵园，位于上都桥畤；虞帝的陵园在零陵九疑；胡王的陵园在淮阳陈；敬王的陵园在齐临淄；愍王的陵园在城阳莒；伯王的陵园在济南东平陵；孺王的陵园在魏郡元城。使者四季前往祭祀。这些陵庙的修建是因为天下刚刚平定，因此在明堂进行合祭。
将汉高祖庙定为文祖庙。王莽说：“我的皇始祖虞帝从唐尧手中继承了天命，而汉朝的初祖唐帝也有传国的象征。我也亲自从汉高祖的灵前接受了金策。为了表彰前代，我怎么会忘记他们的时代呢？汉朝的祖宗有七代，我按照礼制在定安国为他们建立宗庙。在京师的园寝和庙宇则继续保留，祭祀如旧。我在秋九月亲自进入汉高祖、汉元帝、汉成帝和汉平帝的庙宇。所有刘姓后裔重新登记户籍，由京兆大尹负责管理，不解除他们的免役身份，直到他们去世为止。州牧要定期探望，不得让他们受到侵害。”
王莽又说：“我之前在大麓时，深刻思考汉朝三七之厄难，赤德气数已尽，因此努力寻找延续刘氏的办法，但最终无力回天。孔子在《春秋》中制定了后王的法则，从鲁哀公十四年结束一代，推算到现在，也正是哀公十四年的年份。赤德的气数已经用尽，无法强行延续。上天昭示黄德兴起的大命，将天下交给了我。如今百姓都说皇天更替汉朝，建立新朝，废除刘氏，兴起王氏。‘刘’字由‘卯、金、刀’组成，而正月的卯日、金刀的利器，都无法施展。经过众臣讨论，大家一致认为天意人心都已明朗，因此废除‘刚卯’作为佩饰，禁止使用‘刀钱’。顺应天心，满足百姓的意愿。”于是重新铸造小钱，直径六分，重量一铢，刻字为“小钱直一”，与之前的大钱“五十”一起流通。为了防止百姓私自铸钱，禁止个人持有铜炭。
这一年四月，徐乡侯刘快纠集数千人，在自己的封地起兵作乱。刘快的哥哥刘殷，原为汉朝的胶东王，后来被改封为扶崇公。刘快起兵攻打即墨，刘殷闭城自守，并主动将自己关押在监狱中。官吏和百姓联合抵抗刘快，最终刘快兵败逃亡，死于长广。王莽说：“我的祖先济南愍王当年被燕军围困，从齐临淄撤退到莒，宗族中的田单运用奇计，杀死燕将，重新恢复齐国。如今即墨的士大夫们同心协力剿灭叛贼，我非常嘉奖他们的忠诚，同时怜悯无辜受害的人。因此赦免刘殷等人，除了刘快的妻子和其他亲属外，不再追究其他人。慰问死伤者，并赐予每位死者五万钱作为丧葬费用。刘殷知晓大义，痛恨刘快的罪行，因此主动伏罪。他的封地人口一万，土地方圆百里。”同时，封赏了十余位符命臣。
王莽说：“古代的井田制，每八家共用一片土地，每户分百亩，按十分之一缴税，国家富足，百姓安乐，歌颂之声不绝。这是唐尧虞舜的治国之道，也是三代所遵循的制度。秦朝无道，加重赋税以满足自身奢欲，劳役百姓以满足私欲，破坏了圣人的制度，废除了井田制，因此引发了兼并之风，产生了贪婪之人。强者占有上千亩田地，弱者却连插锥子的地方都没有。甚至设立奴婢市场，将人当作牛马一样买卖，违背了天地以人为贵的原则。《书经》中说：‘我将惩罚那些不听话的人’，只有不守法的人才该受到这样的惩罚。然而汉朝虽减轻田租，表面上是三十税一，实际上却是十分之五，百姓终年劳作，所得不足以糊口。富人奢侈腐化，贫者饥寒交迫，最终都走向犯罪，刑罚因此频繁施行。”
王莽继续道：“我之前在大麓时，开始实行井田制，当时甚至出现了嘉禾祥瑞，但因叛乱暂时中止。如今重新将天下的田地命名为‘王田’，奴婢改称‘私属’，禁止买卖。凡是家中男子不足八人，而田地超过一井的，需将多余田地分给九族邻里和乡党。对于无田者，按照制度分配田地。敢于违反井田圣制、蛊惑人心者，将被流放到边疆，以防止祸乱，就像虞帝时期的做法一样。”
当时百姓习惯使用汉朝的五铢钱，而王莽所铸造的新钱因大小不一、难以辨认，并且多次更改，百姓不信任，私下仍然用五铢钱进行交易。甚至有谣言说大钱即将废止，因此无人愿意使用王莽的钱币。王莽对此非常恼怒，再次下令：“凡是持有五铢钱，并散布大钱将废止言论的，与违反井田制的人同罪，流放边疆。”结果导致农商失业，经济崩溃，百姓甚至在街市上哭泣。因买卖田宅、奴婢或私自铸钱而获罪的人，从诸侯、卿大夫到普通百姓，人数多得无法统计。
秋天，王莽派遣五威将王奇等十二人，将四十二篇符命文书颁布到天下。这些符命分为三类：德祥五事、符命二十五篇、福应十二篇，共计四十二篇。德祥主要讲述文帝、宣帝时期的黄龙出现在成纪、新都，以及高祖王伯墓门的梓树生出枝叶等祥瑞；符命则提到井石、金匮等神秘之物；福应则包括“母鸡变雄鸡”等现象。这些文辞看似古雅，实际是人为编造，核心意思是说明王莽应当取代汉朝，成为天下之主。
总结起来，符命的内容是这样说的：“帝王受命，必定会有德祥的符瑞显现，配合五种天命，再通过福应加以印证，才能建立伟大的功业，将福祉传给后代，永享无穷的天命。因此，新朝的兴起，是在汉朝三七九世之后开始的。新朝的天命发端于新都，接受瑞兆于黄支，开基于武功，定命于子同，完成于巴宕，并通过十二种福应加以验证。这是上天对新朝深厚而坚固的保佑。”
符命中还提到：“武功的丹石出现在汉平帝末年，象征汉朝火德已尽，土德当兴。上天眷顾新朝，以丹石昭示天命。皇帝（王莽）谦虚推让，暂时以摄政的身份治理天下，但未完全顺应天意。因此，天命在七月再次显现，赐下三匹能文的马。皇帝再次谦让，未即位，于是天命接连降下铁契、石龟、虞符、文圭、玄印、茂陵石书、玄龙石、神井、大神石、铜符帛图等十二种祥瑞。这些符命愈发显著，直到第十二种，明确昭告王莽为新皇帝。”
王莽深思上天的威严不可轻视，于是放弃“摄皇帝”的称号，改称“假皇帝”，并改元为“初始”，以示承接天命、顺应上帝之意。然而，这仍未完全符合上天降下符命的用意。因此，当天又出现天命的催促。侍郎王盱在王路殿前看到一个穿白布单衣、红色方领的小冠男子，此人对他说：“今天天与人同心，将天下百姓托付给皇帝。”说完后转身离去，王盱走了十几步回头，却已不见此人。
到了丙寅日傍晚，汉高祖庙中出现金匮图策，上面写着：“高祖承天命，将国家传给新皇帝。”第二天早晨，宗伯忠孝侯刘宏上报此事，王莽召集群臣商议，但尚未决定时，大神石上的人形雕像开口说话：“快让新皇帝前往汉高祖庙接受天命，不要拖延！”于是，王莽乘车前往汉高祖庙，正式接受天命。这一天是丁卯日，丁属火，象征汉朝的火德；卯是“刘”字的组成部分，预示汉刘的火德已尽，天命传给新朝。
王莽一再谦虚推让，但十二种符命已经迫在眉睫，天命不可推辞。他内心既敬畏又恐惧，同时为汉朝的灭亡感到惋惜，对身边的臣子也感到无奈。他因此连续三夜不睡，三天不吃，不断召见公侯卿大夫征询意见。大家一致认为：“应当顺从上天的威命。”于是，王莽正式改元定号，天下重新开始，称为“新室”。新朝建立后，神灵欢喜，福应不断显现，吉祥瑞兆接连而至。《诗经》说：“宜民宜人，受禄于天；保右命之，自天申之。”这正是对新朝的写照。
五威将奉命携带符命文书和印绶，前往各地，将王侯以下官员的封号和姓名更改为新朝的称号，并收回汉朝的旧印绶。即使是匈奴、西域和边疆的蛮夷，也都授予新朝的印绶，并收回旧印。对于官吏，赐爵二级；普通百姓，赐爵一级；女子则赏赐百户羊酒；蛮夷则根据情况赐予布帛等物品。同时，宣布大赦天下。
五威将出行时，乘坐象征天命的乾文车，驾六匹坤马，背负翟鸟羽毛，服饰极为华丽。每位将领配有左右、前后和中五位副帅，他们的衣冠、车辆和马匹的颜色都与所负责的方位相对应。将领手持符节，自称“太一之使”；副帅手持旗幢，自称“五帝之使”。王莽在策命中说道：“普天之下，四方之地，无所不到。”东边的使者到达玄菟、乐浪、高句丽、夫余；南边的使者越过边境，经过益州，并将句町王降为侯；西边的使者到达西域，改其王为侯；北边的使者到达匈奴单于庭，授予单于新印，并将汉朝的“玺”字改为“章”。
匈奴单于想要旧印，陈饶当场将其砸碎，此事记载于《匈奴传》。单于对此大怒，而句町、西域等地后来也因此叛乱。陈饶回朝后，被封为大将军，赐封号“威德子”。
冬天，雷电交加，梧桐树开花。王莽设立“五威司命”和“中城四关将军”。五威司命负责管理上公以下的官员，中城将军负责守卫十二座城门。王莽策命统睦侯陈崇说：“陈崇啊，那些不遵守命令的人，是祸乱的根源；奸猾之徒，是国家的祸害；私铸伪币，会扰乱经济；骄奢过度，是祸害的开端；泄露宫中机密，会导致祸事发生；在王庭受封却在私门谢恩，是祸乱的根本。这六条是国家的纲纪。因此，我任命你为司命，希望你能刚柔并济，不欺凌弱小，不畏惧强敌，掌控朝廷。”
王莽还分别任命其他将领：命说符侯崔发为“五威中城将军”，负责中部防御；命明威侯王级为“五威前关将军”，镇守南方荆楚；命尉睦侯王嘉为“五威后关将军”，防守北方赵燕；命堂威侯王奇为“五威左关将军”，守卫东部郑卫；命怀羌子王福为“五威右关将军”，驻守西部汧陇，防备戎狄。
同时，派遣五十名谏大夫到各郡国铸造新钱。
这一年，长安有个疯女子碧呼在街道上喊道：“高皇帝非常愤怒，快还我国家！否则，九月一定杀了你们！”王莽将她抓捕处死。负责审理此案的大夫陈成因此辞职离去。
真定的刘都等人密谋起兵，但事情败露，全部被处死。真定和常山一带还下了大雨夹冰雹。
第二年二月，王莽再次宣布大赦天下。
五威将和七十二名副帅返回长安复命。汉朝的诸侯王被降为公爵的，全部上交印绶，降为平民，没有人敢违抗命令。王莽封五威将为子爵，副帅为男爵。
王莽开始实施“六筦”政策，命官府专营酒、盐、铁器的买卖，并负责铸造新钱。对开采名山大泽资源的人征税。同时，设立市官调控物价，低价收购，高价出售，并向百姓提供贷款，收取利息，期限定为百月三分。此外，设立“酒士”监督酒类经营，每郡一人，乘驿车督促酒业收益。
禁止百姓私藏弓弩和铠甲，违者迁徙到西海地区。
匈奴单于再次向王莽索要旧印，王莽拒绝。单于大怒，于是进犯边郡，杀害官吏和百姓，掠夺财物。
十一月，立国将军建上奏说：“西域将欽报告，九月辛巳日，戊己校尉的属官陈良与终带勾结叛乱，杀害了校尉刁护，劫掠官吏和士兵，自称‘废汉大将军’，然后逃亡匈奴。此外，本月癸酉日，有一个男子拦住我的车，自称‘我是汉朝的刘子舆，是成帝的遗子，刘氏将会复兴，赶紧腾空皇宫！’我抓住这个男子，发现他其实是常安人，姓武，字仲。这些人全都是逆天违命、犯下大逆不道之罪。请求将武仲及陈良等人的亲属一并定罪。”奏议被批准。
汉高祖曾留下遗训，要求停止对刘氏宗族的迫害，将他们作为宾客礼待，意在承接天命，保全刘氏子孙。然而，汉宗庙却不应继续留在常安城中，刘氏的诸侯封号也应随汉朝一同废除。陛下仁慈，迟迟未做决定。之前安众侯刘崇、徐乡侯刘快、陵乡侯刘曾、扶恩侯刘贵等人多次聚众谋反。如今又有狂妄之徒，有的自称‘亡汉将军’，有的冒称‘成帝的儿子子舆’，导致叛乱不断发生。这些问题的根源在于陛下没有早日铲除这些祸患。我认为，汉高祖应作为新朝的宾客，在明堂享受祭祀，而成帝、平帝等人则不应再进入宗庙。元帝与皇太后关系亲密，深受圣恩，可以保留祭祀。臣请求废除京师内所有汉氏宗庙，刘氏诸侯按户籍人口多少分为五等，降爵并回归平民。那些担任官职的刘氏族人一律罢免，回家待命。这不仅符合天意，也能堵住叛乱的苗头。”
王莽表示同意，并说：“嘉新公国师刘龚、率礼侯刘嘉等三十二人深知天命，有的献上天符，有的提出忠言，有的举报叛乱之徒，功劳显著。对于这些与三十二人同宗共祖的刘氏族人，不必废除其身份，赐他们改姓为‘王’。”不过，国师因女儿嫁给王莽的儿子，因此未改姓。同时，将定安太后的称号改为“黄皇室主”，彻底断绝她与汉朝的关系。
冬天十二月，雷鸣。
王莽将匈奴单于的称号改为“降奴服于”。他说：“降奴服于不敬天命，违背五行，背叛四条正道，侵犯西域，侵害边境百姓，罪该灭族。但念及他的祖先呼韩邪单于世代忠孝，守护边疆，不忍因一个人的罪行毁掉整个家族。因此，我决定将匈奴的土地和人口分为十五部分，立呼韩邪单于的十五位后代为新的单于。”他派中郎将藺苞、戴级赶赴边塞，召见这些新单于的继任者。同时，对于因匈奴单于的罪行而被牵连的匈奴人，一律赦免。
王莽派遣五威将军苗訢、虎贲将军王况从五原出发；厌难将军陈钦、震狄将军王巡从云中出发；振武将军王嘉、平狄将军王萌从代郡出发；相威将军李棽、镇远将军李翁从西河出发；诛貉将军阳俊、讨秽将军严尤从渔阳出发；奋武将军王骏、定胡将军王晏从张掖出发。总计包括偏裨以下将领一百八十人。他还征募全国的囚徒、适龄男子和士兵三十万人，并从各郡调运粮食、兵器和衣物，命地方长官将这些物资送往北方边境，派使者用驿车督促运输。由于军事征调，天下骚动不安。先到的军队驻扎在边郡，等补给齐全后再同时出发。
王莽因新币流通不畅，又下诏书说道：“百姓以粮食为命，以货币为资，所以八政之中粮食为首。货币若过重则使用不便，过轻则运输麻烦，轻重大小各有等级，才能方便流通，让百姓满意。”于是，他铸造了五种新货币，具体内容记载于《食货志》。但百姓只愿使用小钱和大钱两种，其余三种无人问津。私铸钱币的现象屡禁不止，王莽加重处罚：凡一家私铸钱币，连坐五家，所有人没收为奴婢。官吏和百姓出行时必须随身携带布钱作为凭证，否则驿站不提供住宿，关卡也会严加盘查。甚至公卿进入宫殿时也需持布钱，王莽试图通过这种方式强制推行新币。
当时，为了争取符命封侯的机会，许多人纷纷伪造符命。那些没有参与的人还互相嘲笑说：“难道你没有天帝的除书吗？”司令陈崇向王莽报告说：“这会让奸臣借机谋取私利，扰乱天命，应当彻底禁止。”王莽对此也感到厌烦，于是命尚书大夫赵并彻查，凡不是由五威将军颁布的符命，一律将相关人员下狱。
最初，甄丰、刘歆、王舜是王莽的亲信，他们在朝中倡导王莽的功德，提出“安汉”、“宰衡”等称号，并建议封王莽的母亲、两个儿子和侄子，自己也因此获得了大量赏赐，富贵无比。然而，他们并非真正希望王莽称帝。实际上，王莽想要称帝的念头最早来自泉陵侯刘庆、前辉光侯谢囂、长安令田终术的建议。等到王莽势力稳固后，甄丰等人顺从其意，王莽便进一步封赏他们的子孙。然而，甄丰等人内心感到恐惧，尤其害怕汉室宗族和天下豪强的反对。
甄丰性格刚强，王莽察觉到他内心的不满，于是将他调任为更始将军，与一个卖饼小贩王盛同列，意在羞辱他。甄丰父子对此敢怒不敢言。当时，甄丰的儿子甄寻担任侍中、京兆尹和茂德侯，他伪造符命称新朝应当分为陕地两伯，就像周朝时的周公和召公一样，建议立甄丰为右伯，太傅平晏为左伯。王莽同意了，任命甄丰为右伯。但甄寻后来又伪造符命，声称汉平帝的皇后“黄皇室主”应当嫁给他为妻。
王莽对此非常愤怒，说：“黄皇室主是天下之母，这是什么荒唐话！”于是逮捕甄寻。甄寻逃亡，甄丰自杀。甄寻随后跟随方士隐匿于华山，一年后被捕。他供出国师刘歆的儿子刘棻，以及其他与此案牵连的大臣、列侯等数百人，这些人全部被处死。甄寻的手臂上刻有“天子”二字，王莽看到后说：“这是‘一大子’或‘一六子’，六就是‘戮’，说明甄寻父子注定被戮杀。”于是将刘棻流放到幽州，将甄寻流放到三危，并将刘棻的尸体运送到羽山示众。
王莽为人性格骄横，容貌奇特：嘴大、鼻高、眼睛外凸且发红，声音嘶哑。他身高七尺五寸，喜欢穿厚底鞋、戴高冠帽，用毛皮装饰衣服，姿态傲慢，总是俯视左右。当时，有一位擅长方术的侍从在宫中，有人问他王莽的相貌如何，这位侍从回答：“王莽长得像‘鸱目虎吻豺狼之声’，所以能吃人，但最终也会被人所吃。”这话传到王莽耳中，他杀掉了这位侍从，并封赏了告密者。从此以后，王莽常用云母屏风遮面，只有亲近之人才能见到他。
这一年，王莽任命初睦侯姚恂为宁始将军。
