自古以来，那些受命于天的帝王和贤明的继承者，他们的成功不只是因为自身德行高尚，很大程度上也仰仗着外戚的帮助。夏朝的兴起，是因为涂山氏；而夏桀的灭亡，是因为妺喜。殷朝的兴起，是因为有娀氏和有壬；而商纣的灭亡，是因为宠幸妲己。周朝的兴起，是因为姜嫄、太任和太姒；而周幽王的灭亡，是因为沉迷于褒姒。所以，《易经》重视《乾坤》卦，《诗经》以《关雎》开篇，《尚书》赞美后稷的母亲釐降，《春秋》批评不讲究正规迎娶妻子的行为。夫妻关系，是人伦之大纲啊！礼仪的运用，唯独在婚姻大事上才如此谨慎小心。音乐和谐才能使四季协调，阴阳变化，统领着世间万物，怎么能不谨慎对待呢！人可以弘扬天道，但最终结果如何，还得看命运。唉，夫妻恩爱多么重要啊！君主不能得到臣子的忠心，父亲不能得到儿子的孝顺，更何况地位低微的人呢！即使夫妻恩爱结合了，也许不能生育子嗣；即使生育了子嗣，也不能保证白头偕老，这难道不是命运使然吗？孔子很少谈论命运，大概是因为这很难说清楚吧。如果不通晓幽冥变化的奥妙，又怎么能明白天命和人性的关系呢！
汉朝建立后，沿袭了秦朝的称号，皇帝的母亲称皇太后，祖母称太皇太后，正妻称皇后，其他的妾室都称夫人。此外，还有美人、良人、八子、七子、长使、少使等称号。到了汉武帝时期，又设立了婕妤、濩娥、傛华、充依等职位，各有爵位等级；汉元帝又增加了昭仪的称号，总共十四个等级。昭仪的位阶相当于丞相，爵位相当于诸侯王；婕妤相当于上卿，爵位相当于列侯；濩娥相当于中二千石，爵位相当于关内侯；傛华相当于真二千石，爵位相当于大上造；美人相当于二千石，爵位相当于少上造；八子相当于千石，爵位相当于中更；充依相当于千石，爵位相当于左更；七子相当于八百石，爵位相当于右庶长；良人相当于八百石，爵位相当于左庶长；长使相当于六百石，爵位相当于五大夫；少使相当于四百石，爵位相当于公乘；五官相当于三百石；顺常相当于二百石；无涓、共和、娱灵、保林、良使、夜者都相当于百石；上家人子、中家人子都有相应的俸禄。五官以下的嫔妃，死后都葬在司马门外。
话说汉高祖刘邦的老婆，吕皇后，她爹叫吕公，是单父县人，特别擅长看相。刘邦还没发迹的时候，吕公一眼就看出他将来非同凡响，就把女儿嫁给了他。吕皇后给刘邦生了惠帝和鲁元公主。
后来刘邦当了汉王，第一年就封吕公为临泗侯，第二年立他们的儿子刘盈为太子。可后来汉王在定陶认识了戚夫人，特别宠爱她，戚夫人给刘邦生了个儿子叫刘如意。太子刘盈呢，为人仁厚懦弱，刘邦觉得不像自己，老想着废掉他，改立刘如意，还说：“如意这孩子像我！”戚夫人经常跟着刘邦去关东，成天哭哭啼啼的，就盼着能立她儿子为太子。吕后年纪比较大，经常留在长安，很少能见到刘邦，感情自然就疏远了。刘如意眼看着就要被立为赵王，还留在长安，好几次差点儿就取代太子了。多亏了朝中大臣们极力反对，还有叔孙通上谏，以及用了张良的计策，才最终没让太子被废掉。
吕后是个性格强悍的女人，当年跟着刘邦打天下，立下了汗马功劳，她两个哥哥也都是高级将领，跟着刘邦南征北战。她大哥吕泽被封为周吕侯，二哥吕释之被封为建成侯，吕家三个人都封了侯。到了汉高祖四年，吕公去世了。
汉高祖死了，惠帝登上了皇位，吕后当上了皇太后。她把戚夫人关进永巷，剃光了她的头发，给她戴上脚镣，穿上囚衣，让她去舂米。戚夫人一边舂米一边唱道：“你做了皇帝，我成了俘虏，整天舂米到天黑，天天跟死人作伴！咱们相隔三千多里，谁又能去告诉你呢？”
吕后听到后非常生气，说：“她还想依靠女人吗？”于是她派人去召赵王刘如意来长安，要杀了他。使者去了三次，赵国的丞相周昌就是不肯放人。吕后没办法，只好亲自把赵丞相叫到长安。然后又派人去召赵王，赵王这才来了。惠帝是个仁慈的人，他知道吕后生气，就亲自到霸上迎接赵王，带他回宫，还和他一起吃住。过了几个月，惠帝早上出去打猎，赵王起晚了，吕后趁惠帝不在，派人给他下了毒酒。等惠帝回来的时候，赵王已经死了。
吕后随后令人砍去了戚夫人的手脚，挖掉了她的眼睛，熏聋了她的耳朵，灌下了哑药，把她扔进猪圈里，给她起了个名字叫“人彘”。过了几个月，吕后又把惠帝叫来，让他去看“人彘”。惠帝一看，认出那是戚夫人，吓得大哭起来，病了好几年都下不了床。他派人去求吕后说：“这不是人干的事！我是您的儿子，我实在无法再治理天下了！”从此，惠帝整日沉迷酒色，不理朝政，七年后就死了。
太后死了，哭丧的时候却掉不下一滴眼泪。留侯的儿子张辟强，当时才十五岁，就对丞相陈平说：“太后心里只有皇帝，现在哭却哭不出声来，您知道这是为什么吗？”陈平问：“为什么？”张辟强说：“皇帝没有成年的儿子，太后害怕你们这些大臣。现在不如就拜吕台和吕产为将军，让他们分别统领南北两军的兵马，让所有吕氏家族的人都在军队里任职，掌握朝政大权。这样太后心里就踏实了，你们也能幸免于难！”
丞相采纳了张辟强的计策，向太后建议。太后一听，果然就哭得伤心了。吕氏家族的势力，从此开始壮大起来。于是，吕后立了孝惠帝的弟弟为皇帝，自己临朝称制，掌握着国家的权力。她还杀了高祖的几个儿子：赵幽王刘友、共王刘恢和燕顷王刘建的儿子。接着，她立周吕侯的儿子吕台为吕王，吕台的弟弟吕产为梁王，建城侯释的儿子吕禄为赵王，吕台的儿子吕通为燕王，又封了其他五个吕氏家族的人为列侯。还追尊吕后父亲为吕宣王，哥哥周吕侯为悼武王。
吕后掌握天下八年，后来生病，又遭逢不幸，最终去世了，这件事记载在《五行志》里。临终前，她病得很重，任命赵王吕禄为上将军，驻守北军；任命梁王吕产为相国，驻守南军。她告诫吕产和吕禄说：“高祖皇帝和大臣们约定过，如果不是刘氏子孙当皇帝，天下人就要一起讨伐他。现在吕氏家族掌权，大臣们心里不服气。我死了以后，恐怕他们会造反，你们一定要带兵守卫皇宫，千万别送丧，免得被别人控制。”太后死后，太尉周勃、丞相陈平、朱虚侯刘章等人一起诛杀了吕产、吕禄，并且逮捕了所有吕氏家族的男女老少，全部处死了。然后，他们拥立代王刘恒为帝，这就是汉文帝。
孝惠帝的皇后是张氏。宣平侯敖娶了皇帝的姐姐鲁元公主，生了一个女儿。惠帝即位后，吕太后想拉拢亲戚，想把公主的女儿嫁给皇帝做皇后。她一心想让皇后生个儿子，可皇后一直没怀孕。于是，吕太后就假装皇后怀孕了，找了个宫女生的孩子，说是皇后的儿子，然后杀了那个宫女，把这个孩子立为太子。
惠帝死了，太子继承了皇位。过了四年，他才知道自己不是皇后的亲生儿子，就说：“太后怎么可能杀了我的亲娘，却让我当皇帝呢！我长大了，一定会报仇！”太后听到这话，心里很慌，害怕他会造反，就把皇帝关在偏僻的小巷子里，对外宣称皇帝病得很重，谁也不许见。然后太后下诏废了他的帝位，《高后纪》里记载了这件事。最后，皇帝被幽禁而死。太后又立恒山王刘弘为皇帝，还把吕禄的女儿立为皇后。她想方设法巩固吕氏家族的统治，可最终也没什么用。吕太后死了以后，大臣们开始整顿朝政，最终消灭了吕氏家族。少帝刘弘、淮南王、济川王，因为都不是孝惠帝的亲生儿子，都被杀了。只有孝惠皇后被废黜，关在北宫，到孝文帝元年去世，葬在安陵，坟墓也不起很高。
高祖刘邦的妃子薄姬，是文帝的母亲。她父亲是吴县人，秦朝的时候和魏国旧王室宗女魏媪私通，生下了薄姬。薄姬的父亲死在山阴，就葬在那里。后来诸侯叛秦，魏豹被立为魏王，魏媪就把女儿薄姬送进了魏宫。有个算命先生许负给薄姬算命，说她将来会生下天子。那时候，项羽和汉王刘邦正在荥阳激战，天下局势还没稳定下来。魏豹起初跟汉军一起打楚军，听说许负的预言后，心里很高兴，就背叛汉朝，保持中立，和楚国联合。汉朝派曹参等人攻打魏王豹，把魏国变成了汉朝的一个郡，薄姬则被安排在织室里做工。魏豹死了以后，汉王刘邦进了织室，看见了薄姬，就下令把她接到后宫，可是一年多时间都没宠幸她。
薄姬年轻的时候，跟管夫人和赵子儿关系特别好，她们三个约定好：以后谁先发达了，可不能忘了彼此！后来，管夫人和赵子儿先得到了汉王的宠幸。
汉王四年，汉王在河南成皋灵台坐着，管夫人和赵子儿都在他身边侍奉，她们俩还笑着聊起当初和薄姬的约定。汉王问她们怎么回事，两人就把事情的经过都告诉了汉王。汉王心里挺难受的，觉得薄姬可怜，当天晚上就召见了她，想宠幸她。薄姬说：“昨天晚上我梦见一条龙压在我的胸口。”汉王说：“这是要发达的征兆啊，我帮你实现它！”于是就宠幸了薄姬，薄姬怀孕了。一年后生下了文帝，文帝八岁的时候被立为代王。自从有了孩子以后，汉王很少来看薄姬。汉高祖死后，那些受宠的姬妾，比如戚夫人等等，都被吕后关了起来，不让她们出宫。但是薄姬因为很少被汉王召见的原因，得以离开皇宫，去代国陪伴自己的儿子，做了代国的太后。薄姬的弟弟薄昭也跟着去了代国。
代王做了十七年的王，高后去世了。大臣们商议立新皇帝，大家都觉得吕氏家族势力太强大了，都认为薄氏家族仁慈善良，所以拥立代王为皇帝，尊薄姬为皇太后，封薄姬的弟弟薄昭为轵侯。薄姬的母亲之前已经去世了，葬在栎阳北面，后来追尊薄姬的父亲为灵文侯，并在会稽郡赐给她三百户人家居住的土地，还派了长丞以下的官员去守护薄姬父母的陵墓和庙宇，祭祀活动也按照规定进行。在栎阳也修建了灵文夫人的园寝，规格和灵文侯的园寝一样。薄姬很早就失去了父亲，她娘家魏氏家族对她很有帮助，所以薄姬把魏氏家族的人召回，赏赐给他们，赏赐的多少根据亲疏远近而定。薄氏家族里只有一个被封为侯爵的人。
皇太后在文帝即位两年后，也就是景帝即位前两年去世了，葬在南陵。因为吕后跟文帝不合葬，所以特意为薄太后另起了一座陵墓，离文帝的陵墓比较近。
孝文帝的皇后窦皇后，是景帝的母亲，吕太后当政的时候，窦皇后还是个普通人家的小姐，被选入宫中。当时太后把宫里的宫女赏赐给诸位王子，每位王子五人，窦姬也在被赏赐的宫女行列中。窦姬的家在清河，她希望被分到赵国，因为离家近，于是她请求负责这件事的宦官：“一定要把我登记在赵国的名单里！”可是宦官给忘了，错把她登记在了代国的名单里。名单上报后，皇帝批准了。到了出发的时候，窦姬哭哭啼啼的，埋怨那个宦官，不愿意去代国，大家劝了好久才勉强让她上路。到了代国后，代王独宠窦姬，窦姬生了一个女儿叫嫖。孝惠帝七年，窦姬生下了景帝。
代王的王后生了四个儿子，可代王还没当上皇帝，王后就去世了。后来代王当了皇帝，也就是文帝，但他王后生的那四个儿子却都病死了。文帝当皇帝几个月后，大臣们都建议立太子，因为窦姬生的儿子年纪最大，所以就被立为太子了。窦姬后来当了皇后，她的女儿被封为馆陶长公主。第二年，文帝把最小的儿子封为代王，后来又迁到梁国，这就是后来的梁孝王。
窦皇后去世得早，葬在了观津。于是薄太后下令追封窦皇后的父亲为安成侯，母亲为安成夫人，并在清河给她置办了二百户人家居住的园林，派长官看守，规格和灵文园一样。
窦皇后的哥哥叫窦长君，弟弟叫窦广国，小名少君。少君小时候四五岁的时候，家里很穷，被人拐卖了，家人也不知道他去了哪里。辗转流落到十多家，最后到了宜阳，给主人上山烧炭。有一天晚上，一百多人睡在河岸边，结果河岸塌了，压死了所有睡觉的人，只有少君一个人幸免于难。他自己算命说，过几天要当侯爷。于是他就去了长安找家人，听说皇后新立，而且家在观津，姓窦。虽然少君年纪小，但他还记得县名和姓氏，他还记得小时候和姐姐一起采桑葚时，姐姐掉进河里，他用这个当作信物，写信自报家门。皇后把这事告诉了皇帝，皇帝就召见了他，少君把事情的经过都详细地说了。果然是他！皇帝又问他记得什么，少君说：“姐姐离开我的时候，在驿站里，她帮我洗头，又喂我吃饭，然后才离开。” 窦皇后听到这话，抱着少君哭了起来，周围的侍卫也都哭了。皇帝就重重地赏赐了他，让他在长安安家。绛侯、灌将军等人说：“我们这些人没死，命啊，就悬在这两个人身上呢！这两个人出身微贱，不能不给他们选个好老师，这可是关系到吕氏家族的大事啊！” 于是就选了一些德高望重的人来教导他们。窦长君、窦少君因此变得谦逊有礼，从不敢因为富贵而骄傲自满。
窦皇后生病了，还失明了。文帝在邯郸宠幸慎夫人和尹姬，但她们都没生孩子。文帝去世后，景帝继位，窦皇后成了皇太后，于是封窦广国为章武侯。窦长君早些时候去世了，他的儿子彭祖被封为南皮侯。吴楚七国叛乱的时候，太后倚重她的外甥窦婴，窦婴喜欢结交有才能的人，被封为大将军，平定了吴楚叛乱，后来被封为魏其侯。窦氏家族一共出了三个侯爷。
窦太后特别喜欢黄帝和老子的思想，所以景帝和窦家的人不得不读《老子》，并且尊崇老子的学说。窦太后在景帝六岁的时候就当上了太后，一共当了五十一年的太后，元光六年去世，和景帝合葬在霸陵。她临终前留下遗诏，把东宫所有的金银财宝都赏赐给了长公主嫖。到了汉武帝时期，魏其侯窦婴当上了丞相，后来被诛杀了。
景帝的薄皇后是孝文帝薄太后的侄女。景帝还是太子的时候，薄太后就选了她做太子妃。景帝登基后，立薄妃为皇后，但是她没有孩子，也没得到景帝的宠爱。做了六年皇后后，薄太后去世了，薄皇后也被废黜了。被废黜四年后，她去世了，葬在长安城东平望亭南。
景帝的王皇后是汉武帝的母亲。她父亲叫王仲，是槐里人。她母亲臧儿是燕王臧荼的孙女，嫁给王仲后生下了王信和两个女儿。王仲死后，臧儿改嫁给了长陵的田氏，又生了两个儿子，叫田蚡和田胜。臧儿的长女嫁给了金王孙，生了一个女儿。当时臧儿算命说她的两个女儿都会很显贵，想依靠两个女儿，压制金氏。金氏很生气，不肯妥协，于是臧儿就把女儿送进了太子宫。太子很宠爱王氏，生了三个女儿和一个儿子。儿子还在王氏肚子里的时候，王氏梦见太阳落入自己的怀抱，就告诉了太子，太子说：“这是贵子的征兆啊！”孩子还没出生，文帝就去世了，景帝即位，王氏生下了这个儿子。那时候，薄皇后没有孩子。过了几年，景帝立齐国人栗姬的儿子为太子，而王氏的儿子被封为胶东王。
长公主嫖有个女儿，想让她做太子妃，栗姬很嫉妒，因为景帝其他的妃子都是通过长公主才得到宠幸的，所以栗姬天天怨恨，拒绝了长公主的请求。长公主就想把女儿许配给王氏，王氏同意了。碰巧薄皇后被废黜了，长公主就天天在景帝面前说栗姬的坏话。景帝曾经对他的妃子们说：“我百年之后，你们要好好照顾我的儿子们。”栗姬生气，不肯答应，还说了些不敬的话，景帝心里记恨着，但还没发作。
长公主老是夸赞王夫人的儿子长得漂亮，皇帝自己也觉得这孩子不错。而且，皇帝之前做的那个梦，好像也跟这孩子有点关系，但还没最终确定下来。王夫人暗地里让人去催促大臣们，赶紧立栗姬的儿子为太子。有个大臣上奏章，说：“‘儿子因为母亲显贵，母亲因为儿子显贵。’现在太子的母亲，身份地位都应该立为皇后。”皇帝一听就火了，说：“这是该说的话吗？！”当场就处死了那个大臣，还把太子废了，改封为临江王。栗姬气得要死，见不到皇帝，最后忧郁而死。最后，皇帝立王夫人为皇后，她的儿子当了太子。还封皇后的哥哥王信为盖侯。
皇后刚进太子家的时候，她妹妹儿姁也跟着进去了，生了四个儿子。儿姁去世得早，四个儿子后来都封了王。皇后的大女儿是平阳公主，二女儿是南宫公主，三女儿是隆虑公主。皇后当了九年皇后，景帝死了。武帝即位，王夫人成了皇太后，她把自己的母亲臧儿封为平原君，哥哥田蚡封为武安侯，弟弟田胜封为周阳侯。王家和田家一共封了三个侯爵。盖侯王信喜欢喝酒，田蚡和田胜贪财，还很会说话。田蚡后来当了丞相，还追封他父亲王仲为共侯，在槐里给他建了座大庄园，有两百户人家，还派了官吏看守。平原君死后，也按照共侯的规格，葬在了长陵，也给他建了同样的庄园。
皇太后年轻的时候，她姐姐金王孙生的女儿，也就是皇太后的姐姐，过着很普通的生活，在民间，这事儿一直被隐瞒着。武帝刚登基，韩嫣把这事儿告诉了武帝。武帝说：“怎么不早点告诉我？”然后就亲自带人去迎接她。她家住在长陵的小市场里，武帝的车驾直接开到她家门口，让侍卫进去找她。她家人吓坏了，她姐姐赶紧躲了起来。侍卫把她扶出来拜见皇帝，武帝下车站着说：“大姐，您怎么躲得这么深啊？”然后把她接到长乐宫，一起去看望皇太后。皇太后哭了起来，她姐姐也哭了起来。武帝敬酒，祝她姐姐长寿，还赏了她上千万钱，三百个奴婢，一百顷公田，还有豪宅。皇太后说：“太破费了。”于是武帝又赏赐了她汤沐邑，封她为修成君。还给了她一个儿子一个女儿，女儿嫁给了诸侯，儿子叫修成子仲，因为皇太后的关系，在京城里横行霸道。皇太后当了二十五年太后，景帝在位十五年，元朔三年去世，和景帝合葬在阳陵。
陈皇后，是长公主的女儿。她曾祖父陈婴，跟项羽一起起兵，后来归顺汉朝，被封为堂邑侯。到了她父亲陈午这一代，陈午娶了长公主，生下了陈皇后。
话说汉武帝刚被立为太子的时候，长公主出了大力，所以武帝就娶了长公主的女儿为妃子。武帝登基后，立她为皇后，她很受宠爱，地位尊贵。可十多年都没生孩子，听说卫子夫受宠，她心里那个气啊，差点没气死好几次！武帝也越来越生气。后来皇后又搞那些巫蛊之类的邪门歪道，结果被武帝发现了。元光五年，武帝下令彻查此事，皇后身边的女子楚服等人，因为给皇后做法巫蛊诅咒皇帝，犯了大逆不道的大罪，牵连被杀的竟然有三百多人！楚服还被砍了头示众。皇帝下令说：“皇后行为失德，迷信巫蛊，不能承接天命，收回她的印信和玉玺，让她搬到长门宫去！”
第二年，陈皇后的父亲堂邑侯陈午死了，长公主需要个儿子继承爵位。长公主守寡期间，跟董偃私通。十几年后，长公主也死了。陈午的儿子因为跟长公主私通的事，又跟兄弟们争家产，犯了死罪，最后自杀身亡，堂邑侯国也被废除了。几年后，陈皇后也死了，葬在霸陵郎官亭的东边。
卫子夫皇后出身很低微，她家姓卫，住在平阳侯的封地里。卫子夫一开始在平阳公主那儿唱歌，汉武帝登基后，好几年都没孩子。平阳公主就选了十几个漂亮姑娘打扮好，送到宫里。武帝去霸上祭祀回来，顺便去平阳公主府上。公主把那些精心打扮的美女都介绍给武帝，可武帝一个都不喜欢。酒席上，卫子夫唱歌，武帝却独独喜欢她。武帝起身去换衣服，卫子夫在更衣室伺候，结果就得到了武帝的宠幸。武帝回来后非常高兴，赏赐平阳公主一千斤黄金。公主就趁机把卫子夫送进了宫。卫子夫上车时，公主拍着她的背说：“去吧！好好吃饭，加油！要是发达了，别忘了我！”卫子夫进宫一年多，武帝却不再宠幸她了。后来武帝要清理宫里一些不受宠的宫女，卫子夫见到了机会，哭着请求离开皇宫。武帝同情她，又宠幸了她。卫子夫怀孕了，从此受宠，她的哥哥卫长君和弟弟卫青都被封为侍中。卫子夫生了三个女儿，元朔元年又生了个儿子刘据，后来被立为皇后。
首先啊，卫长君死了以后，卫青被任命为将军，打了匈奴胜仗，被封为长平侯。他三个儿子还在襁褓里的时候，就都被封了侯爵。后来皇后姐姐的儿子霍去病也因为军功被封为冠军侯，官至大司马骠骑将军。卫青自己也做到大司马大将军。卫家亲戚里被封侯的足足有五个人呢。卫青回来后，还娶了平阳公主。
皇后当了七年皇后，她儿子才被立为太子。后来皇后年纪大了，容貌衰老，赵王家的夫人和中山李夫人更受宠爱，这两个人都早早去世了。之后，尹婕妤和钩弋夫人又得到了皇帝的宠幸。卫皇后当了三十八年皇后，结果碰上了巫蛊事件，江充从中作梗，太子害怕，自觉无法自证清白，就和皇后一起杀了江充，还带兵造反，结果兵败，太子逃跑了。皇帝下令让宗正刘长乐、执金吾刘敢拿着圣旨，收走了皇后的印信和绶带，逼她自杀了。黄门苏文、姚定用一辆空着的囚车，弄了个小棺材，把她埋在了城南桐柏树下。卫家的人都被灭族了。后来宣帝即位，重新下葬了卫皇后，追谥为思后，还给她置办了三百户人家组成的邑，派长丞周卫看守。
孝武帝的李夫人，本来是个歌女。一开始，李夫人的哥哥李延年特别懂音乐，还会唱歌跳舞，武帝很喜欢他。李延年每次给皇帝表演新歌新舞，听的人没有不被感动的。有一次李延年侍奉皇上跳舞，唱道：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”皇上感叹说：“好！世上怎么会有这样的人呢？”平阳公主就告诉皇上，李延年有个妹妹，皇上就召见了她，果然长得漂亮，还会跳舞。于是李夫人就得到了皇帝的宠幸，生了个儿子，就是后来的昌邑哀王。李夫人年纪轻轻就死了，皇上很伤心，还在甘泉宫画了她的画像。卫思后被废四年后，武帝死了，大将军霍光考虑到皇帝生前对李夫人的喜爱，就让她和武帝一起陪葬，追尊她为孝武皇后。
一开始，李夫人病得很重，皇上亲自去看望她。李夫人蒙着被子谢绝说：“我病了很久，容貌都毁了，不能见皇上。只想把我的弟弟和兄弟们托付给您。”皇上说：“夫人病得这么厉害，恐怕要不行了，见我一面，把弟弟和兄弟们托付给我，岂不是更好吗？”李夫人说：“女人不打扮好，不能见君王和父亲。我不敢以这副憔悴的样子见皇上。”皇上说：“你弟弟见我一面，我会赏赐他千金，并且对你兄弟们说好话。”李夫人说：“我的兄弟们能不能得到尊贵的官职，取决于皇上您，不在于我见您一面。”皇上又坚持要见她，李夫人就转过身去，抽泣着，不再说话了。于是皇上很不高兴地离开了。
李夫人的姐妹劝她说：“你贵为皇妃，难道就不能见皇上最后一面，托付一下你的兄弟吗？为什么这么怨恨皇上呢？”李夫人说：“我之所以不想见皇上，正是为了更好地托付我的兄弟们。我因为容貌姣好，才能从卑微的地位得到皇上的宠爱。靠美貌侍奉人的女人，一旦容貌衰老，宠爱就会减退，宠爱减退，恩情也就断了。皇上现在还念念不忘我，是因为还记得我过去的容貌。现在我容貌毁坏，和以前完全不一样了，他一定会厌恶、抛弃我，还会去记挂和照顾我的兄弟们吗！”李夫人去世后，皇上按照皇后的礼仪把她安葬了。后来，皇上把李夫人的哥哥李广利封为贰师将军，封为海西侯，又把李夫人的弟弟李延年封为协律都尉。
皇上一直思念李夫人，忘不了她。有个齐国方士叫少翁，说他能把李夫人的魂魄招来。于是，皇上晚上点起灯烛，支起帷帐，摆上酒肉，自己却坐在另一个帐篷里，远远地望去，看见一个美丽的女子，长得像李夫人。皇上想走近去看，却又不敢，思念和悲伤更加强烈，于是作诗一首：“是她吗？不是她吗？站着望着她，为什么她姗姗来迟！”并让乐府的音乐家们演奏歌唱。皇上还亲自写了一篇赋来悼念李夫人，文章是这样的：
美连娟以修嫮兮，命樔绝而不长，饰新官以延贮兮，泯不归乎故乡。惨郁郁其芜秽兮，隐处幽而怀伤，释舆马于山椒兮，奄修夜之不阳。秋气憯以凄泪兮，桂枝落而销亡，神茕茕以遥思兮，精浮游而出畺。托沈阴以圹久兮，惜蕃华之未央，念穷极之不还兮，惟幼眇之相羊。函菱荴以俟风兮，芳杂袭以弥章，的容与以猗靡兮，缥飘姚虖愈庄。燕淫衍而抚楹兮，连流视而娥扬，既激感而心逐兮，包红颜而弗明。欢接狎以离别兮，宵寤梦之芒芒，忽迁化而不反兮，魄放逸以飞扬。何灵魂之纷纷兮，哀裴回以踌躇，势路日以远兮，遂荒忽而辞去。超兮西征，屑兮不见。浸淫敞怳，寂兮无音，思若流波，怛兮在心。
大概是说：
哎，美连娟啊，长得那么漂亮，可是命不好，英年早逝，没享几天福。好不容易打扮得漂漂亮亮的，准备上任，结果却回不了家乡了，心里别提多难受了。 周围环境荒凉破败，她孤零零地躲在幽静的地方，满怀悲伤。她把车马停在山顶，独自度过漫漫长夜，不见天日。
秋风瑟瑟，凄凉的秋雨让她泪流不止，桂花也凋零了，一切都让她感到悲伤。她孤单的身影，思念家乡，灵魂仿佛飘荡在空中，无处安放。她被埋葬在阴暗潮湿的墓地，惋惜她美好的年华没能延续下去，想到再也回不来了，心里只想着年幼的孩子。
她用荷叶包裹着香草，等待着清风吹拂，各种各样的香草混合在一起，香气弥漫。她姿态优雅，轻盈飘逸，越发显得端庄秀丽。燕子在屋檐下飞来飞去，她默默地望着，眼神中充满了哀伤。她被深深触动，心绪难平，美丽的面容也失去了光彩。
她与人欢聚，又很快离别，夜晚辗转反侧，梦境也充满了迷茫。她突然离世，再也回不来了，她的灵魂自由地飘荡。她的灵魂飘飘忽忽，她徘徊不舍，内心充满了悲伤和犹豫。她仕途之路越来越远，最终荒废了，离开了官场。她向西而去，从此消失不见，只留下无尽的空虚和寂静，思绪像波涛般涌动，悲伤深深地刻在心里。
乱曰：“佳侠函光，陨朱荣兮，嫉妒阘茸，将安程兮！方时隆盛，年夭伤兮，弟子增欷，洿沬怅兮。悲愁于邑，喧不可止兮。向不虚应，亦云已兮，嫶妍太息，叹稚子兮，懰栗不言，倚所恃兮。仁者不誓，岂约亲兮？既往不来，申以信兮。去彼昭昭，就冥冥兮，既下新官，不复故庭兮。呜呼哀哉，想魂灵兮！”
唉，后来，李延年的弟弟李季因为犯了奸乱的罪，被杀害了；广利投降了匈奴，他们的家族也因此彻底灭亡了。
话说汉武帝的钩弋赵婕妤，就是汉昭帝他妈，老家在河间。有一次武帝巡游到河间，那些看天相的说了，这儿有位奇女子呢！武帝一听，立马派人把她招进宫里。这女子到了宫里，双手一直握成拳头，武帝亲自给她打开，她的手才伸展开来。就这样，她得到了武帝的宠幸，被人称为“拳夫人”。早些年，她爹犯了法，受了宫刑，当了个中黄门，后来死在长安，葬在雍门。
拳夫人后来升为婕妤，住在钩弋宫。她特别受宠，在太始三年生下了昭帝，也就是后来的钩弋子。这孩子怀胎十四个月才出生，武帝说：“听说尧帝也是怀胎十四个月才出生的，现在钩弋的孩子也一样！” 于是，他把孩子出生的那道门命名为“尧母门”。后来，卫太子造反失败了，燕王旦和广陵王胥也犯了不少错，武帝的宠姬王夫人的儿子齐怀王，李夫人的儿子昌邑哀王都早早去世了。而钩弋子五六岁的时候，就长得壮实，聪明伶俐，武帝经常说他“像我”，又觉得他出生不同寻常，特别喜欢他，心里想立他为太子。但是，考虑到他年纪还小，母亲又年轻，怕他母亲专权乱政，所以一直没下决心。
钩弋婕妤有一次跟着武帝去甘泉宫，因为犯了点错受了责罚，忧郁成疾而死，葬在了云阳。后来，武帝病重，这才立钩弋子为皇太子，并且任命奉车都尉霍光为大司马大将军，让他辅佐少主。第二天，武帝就驾崩了。昭帝即位后，追尊钩弋婕妤为皇太后，还派了两万人去修建云陵，并且赐给她三千户人家。又追封她的父亲赵氏为顺成侯，在右扶风地区赐给他二百户人家，还派长官按照规定守护。顺成侯有个姐姐叫君姁，武帝赏赐她两百万钱，以及奴婢和住宅。其他兄弟姐妹也根据和钩弋婕妤的关系远近，分别受到了赏赐。赵家除了赵父被追封外，并没有其他人当官。
上官皇后她爷爷，叫上官桀，是陇西人，老家在邽县。年轻的时候，他在羽林军当个小官，叫期门郎。有一次跟着汉武帝去甘泉宫，天上刮起了大风，车子都走不动了，武帝的车盖都掀起来了。上官桀赶紧把车盖扶好，尽管风很大，车盖还是稳稳当当的。后来下雨了，上官桀又赶紧把车盖遮好。武帝觉得这小子力气大，办事靠谱，就把他提拔到未央宫的马厩当主管。
有一次汉武帝身体不舒服，病好了之后去看马，发现马都瘦了，当时就火冒三丈，大吼：“是不是因为我不在，所以才没人好好照顾这些马？！” 他当时就要把马厩主管给处罚了。上官桀赶紧跪下说：“陛下，我知道您身体不好，我们这些做臣子的日夜担心您的安危，哪还有心思管马啊！” 说着说着，眼泪就流下来了。汉武帝一看他这态度，觉得这小子挺忠心，就把他重用起来，先当了侍中，后来一步步升到太仆（掌管马政的官员）。
后来汉武帝生病了，临终前把霍光立为大将军，把上官桀立为左将军，两人都受了遗诏辅佐少主。上官桀因为在平定莽通叛乱中立了功，被封为安阳侯。
一开始，上官桀的儿子上官安娶了霍光女儿，两家亲上加亲。霍光每次休假回家，上官桀都帮他处理政务。汉昭帝登基的时候才八岁，他姐姐鄂邑盖长公主住在宫里，一起照顾他。这位长公主私底下跟河间丁外人关系暧昧。汉昭帝和霍光知道了这事儿，但也没说什么，还下令让丁外人继续侍奉长公主。长公主想找个女子给小皇帝做妃子，就看上了周阳氏的女儿。 这时候，上官安想把自己的女儿弄进宫里。
上官安想让霍光帮忙把女儿送进宫，霍光觉得他女儿年纪太小，不同意。上官安跟丁外人关系好，就找到丁外人，跟他说：“听说长公主想给小皇帝选妃子，我女儿长得漂亮，如果能让她当皇后，我们上官家在朝中就更有地位了，这全靠你帮忙！按照汉朝的规矩，娶公主的都要封侯，你也不用担心没有好处！” 丁外人一听，乐坏了，赶紧跟长公主说了这事儿。长公主觉得这个主意不错，就下令把上官安的女儿接进宫里，封为婕妤。上官安也升了官，当了骑都尉。一个月不到，上官安的女儿就被立为皇后，当时她才六岁。
安平侯霍禹继承了他父亲霍光的爵位，食邑一千五百户，后来又升迁为车骑将军。可是他日渐骄奢淫逸，不知收敛。一次，皇帝赏赐他在宫中设宴，他竟然在宾客面前大喊：“来，跟我的女婿一起喝酒，好好乐呵！”宾客们穿着打扮，他看了之后，就让人回去，自己想把东西烧掉。霍禹喝醉了就光着身子在家里乱跑，跟他的后母以及父亲的姬妾、侍女们乱搞。他儿子死了，他还仰天大骂老天爷。
霍禹多次向大将军霍光求情，为一些不相干的外人求取爵位，甚至还想要私自授予不相干的外人官职和俸禄。霍光秉公执法，坚决不答应。还有一次，霍禹的岳父，也就是充国，因为犯了罪被关进大牢，面临死刑，眼看就要到冬天了。霍禹的妻子盖主为了救充国，花了二十匹马才把他赎出来，免于一死。这件事之后，霍禹父子更加怨恨霍光，却对盖主感激涕零。他们知道燕王刘旦是皇帝的哥哥，却没能继承皇位，心里也怀恨在心。于是，霍禹父子便把霍光的过错告诉燕王，让他写信告发霍光，还继续为不相干的外人求爵位。
燕王听了非常高兴，上书皇帝说：“子路丧姊，期而不除，孔子非之。子路曰：‘由不幸寡兄弟，不忍除之。’故曰‘观过知仁’。如今我和陛下只有一位长公主是姐妹，陛下却让不相干的外人侍奉她，这个人理应得到爵位。”奏章呈上去后，皇帝问霍光，霍光坚持不同意。后来，有人告发霍光的罪过，皇帝也开始怀疑他，反而更加亲近霍光，疏远霍禹父子。霍禹父子越发愤怒，于是就暗中结党，密谋杀害霍光，还把燕王骗来，一起诛杀了霍光，然后废掉皇帝，拥立霍禹。有人问：“那皇后怎么办？”霍禹说：“打猎的狗，还会去管月亮上的兔子吗？再说，即使现在让皇后享有尊贵的地位，万一哪天皇帝改变主意，就算想让她当个普通人也不可能了，这是千载难逢的机会啊！”事情败露后，燕王和盖主都自杀了。这段记载在《霍光传》里。
霍禹家族被灭族，皇后因为年纪小，没有参与他们的阴谋，而且还是霍光的外孙女，所以没有被废黜。皇后的母亲之前已经去世了，葬在茂陵的东边，追尊为敬夫人，赐给她二百户人家组成的邑，由长丞按照规定守护。皇后自己派了几个奴婢去守着霍禹和霍光的坟墓。
话说光武帝的皇后，因为特别受宠，还生了孩子。当时皇帝身体不好，身边的人和太医都拍马屁，说应该让皇后留在宫里好好休息，结果宫里连个使唤的人都穷得叮当响，好多人都勒紧裤腰带过日子，后宫里都没人敢进献什么东西。
皇后才十岁就当上了皇后，光武帝去世的时候，她也就十四五岁。后来昌邑王刘贺继位，尊她为皇太后。光武帝和皇太后一起废掉了刘贺，立刘询为皇帝，也就是后来的孝宣帝。孝宣帝特别孝顺，尊她为太皇太后。她当了四十七年的太皇太后，五十二岁的时候去世了，和光武帝合葬在平陵。
孝宣帝的祖母是卫太子刘据的良娣，叫史良娣。太子妃、良娣、孺子，这妻妾一共分三等，他们的儿子都叫皇孙。史良娣家本来是鲁国人，她母亲叫贞君，她父亲叫史恭。元鼎四年，史良娣做了卫太子的良娣，生了个儿子，就是史皇孙。
武帝末年，出了巫蛊之祸，卫太子和他良娣、史皇孙都遭了殃。史皇孙当时也生了个儿子，叫皇曾孙，孩子才几个月大，就因为父亲的案子被关进监狱，关了五年才被赦免。负责审理此案的官员邴吉，看这皇曾孙可怜巴巴的没人管，就把他带给了史恭。史恭的母亲贞君年纪大了，看到孤苦伶仃的小孙子，心里特别难受，就把他抚养长大。
后来，这个皇曾孙被送到掖庭抚养，最后竟然当上了皇帝，这就是孝宣帝。而他的祖母贞君和父亲史恭那时候已经去世了，史恭的三个儿子因为过去的恩情都被封了侯。老大史高被封为乐陵侯，老二史曾被封为将陵侯，老三史玄被封为平台侯。后来史高的儿子史丹因为功劳又封了武阳侯，所以史家一共出了四个侯爷。史高官至大司马车骑将军，史丹官至左将军，他们的后事迹，史书上都有记载。
话说汉宣帝他妈，王夫人，原名叫翁须，在汉元帝还是皇孙的时候就得到宠幸了。那时候皇孙的妻子和妾室都没有什么正式的封号，大家就都管她们叫“家人子”。到了汉成帝征和二年，宣帝出生了。宣帝出生没几个月，卫太子和汉元帝（当时还是皇孙）就倒霉了，牵连到他们家里的女人，也就是那些“家人子”，都被杀头，都没人去收尸埋葬。只有宣帝幸运地活了下来。
后来宣帝当了皇帝，追封他母亲王夫人为“悼后”，追封他祖母史良娣为“戾后”，还把她们重新安葬，并且修建了陵园，派人长期看守。这些事，《戾太子传》里都有记载。
到了地节三年，宣帝又找到了他外祖母王媪。这王媪的儿子和弟弟，之前也不知道什么原因，都跟着使者一起进宫来了。当时王媪坐的是辆黄牛车，所以老百姓都管她叫“黄牛妪”。
一开始，皇上登基后，就多次派人去寻找他的外家。找了很久，找到的很多人都只是长得像，但其实不是。后来终于找到了王媪，皇上就让太中大夫任宣和丞相御史一起，带着各种人员去王媪的乡里调查了解情况，大家都说就是她。王媪说自己名字是假的，老家是涿郡蠡吾平乡。她十四岁嫁给了同乡王更的儿子。王更的儿子死了以后，她又嫁给了广望的王虒始为妻，生了两个儿子无故、武，还有一个女儿翁须。翁须八九岁的时候，寄住在广望节侯刘仲卿家。刘仲卿对王虒始说：“把翁须给我，我自己把她养大。”王媪还为翁须做了件丝绸单衣，送到刘仲卿家。刘仲卿教翁须唱歌跳舞，翁须经常来回跑，拿换季的衣服。住了四五年后，翁须回来告诉王媪：“邯郸有个叫贾长兒的人要找歌舞演员，刘仲卿想把我给他。”王媪赶紧带着翁须逃回了平乡。刘仲卿带着王虒始一起去找王媪，王媪很害怕，把翁须带了回去，说：“孩子在我家住，没收他一分钱，怎么要把他给别人呢？”刘仲卿假装说：“没有的事。”过了几天，翁须坐着贾长兒的车马从家门口经过，喊着：“我果然要走了，要去柳宿。”王媪和王虒始就去了柳宿，见到了翁须，两人抱头痛哭，王媪说：“我想亲自去给你说说清楚。”翁须说：“不用了，哪个家不能住呢？说清楚也没用。”王媪和王虒始又回去找钱用，一路追到中山卢奴，看到翁须和其他五个歌舞演员住在一起，王媪和翁须一起过夜。第二天，王虒始留下来照顾翁须，王媪回去找钱，想跟着翁须去邯郸。王媪回家后，还没来得及卖东西买路费，王虒始就回来了，说：“翁须已经走了，我也没钱跟着去。”就这样断了联系，再也没听说过翁须的消息。
后来，贾长兒的妻子贞以及他的随从师遂都作证说：“大约二十年前，太子舍人侯明从长安来这里找歌舞演员，带走了翁须等五个人。贾长兒的随从师遂把他们送到了长安，都进了太子家。”广望的三老更始、刘仲卿的妻子等四十五个人也作证，这些证词都得到了验证。任宣把王媪的情况以及她对皇太后去世的哀悼之情都详细地报告给了皇上。皇上把他们都召见了过来，赐予无故、武兄弟关内侯的爵位，在一个月的时间里，赏赐了他们无数的金银财宝。不久，皇上又下诏书，赐给外祖母“博平君”的称号，并且把博平、蠡吾两县一万一千户的人口作为汤沐邑赏赐给她。封舅舅无故为平昌侯，武为乐昌侯，每人食邑六千户。
一开始，虒始在汉本始四年病死了。三年后，他家突然富贵起来，朝廷追封他为思成侯。皇上还下令在涿郡给他修建坟墓和房屋，设立了一个拥有四百户人家的园邑，派长官和属官按照规定看守。
过了一年多，博平君去世了，追封为思成夫人。皇上又下令把思成侯的坟墓迁到奉明顾成庙的南边，与博平君合葬，并在那里设立园邑和长官，同时撤销了原来在涿郡的思成侯园。王家出了两位侯爵，这可不是一般家庭能做到的。更厉害的是，虒始的儿子接，官至大司马车骑将军；而他的孙子商，竟然当上了丞相，这家族的兴盛，后世都有记载。
话说汉宣帝的母亲许皇后，她父亲叫许广汉，是昌邑人，年轻时在昌邑王身边当差。有一次跟着汉武帝去甘泉宫，不小心拿了别人的马鞍给自己的马用，事情败露后，官吏要以盗窃罪治他的罪，按律当斩。后来皇上特赦了他，把他发配到皇宫的蚕室服役。之后，他当上了宦官丞。
上官桀谋反的时候，搜查许广汉的住所，在他住处发现了几千根长几尺的绳子，捆扎得整整齐齐，装在一个箱子里封存着。其他人搜查都找不到这些绳子，只有许广汉自己搜不到。因为这件事，许广汉被判为“鬼薪”（一种酷刑），发配到掖庭，后来又当了掖庭的看守。当时，汉宣帝还在掖庭长大，被称为“皇曾孙”，和许广汉住在同一个院子里。
掖庭令张贺，以前是卫太子府的官员，卫太子被废后，张贺也受牵连被处罚。但因为以前的情分，张贺对皇曾孙特别照顾。等皇曾孙长大后，张贺想把自己的孙女嫁给他。那时，汉昭帝刚刚成年，身高八尺二寸。张贺的弟弟张安世是右将军，和霍光一起辅佐朝政。听说张贺想把孙女嫁给皇曾孙，张安世勃然大怒，说：“皇曾孙是卫太子之后裔，能让他以平民的身份吃喝在官府里已经很不错了，别再提嫁女儿的事了！”张贺这才作罢。
这时，许广汉有个女儿叫平君，十四五岁，本来要嫁给内者令欧侯氏的儿子。眼看就要成亲了，欧侯氏的儿子却死了。欧侯氏想找个算命先生看看，算命先生说她女儿将来会大富大贵，欧侯氏听了非常高兴。张贺听说许广汉有个女儿，就设宴邀请许广汉喝酒。酒过三巡，张贺说：“皇曾孙现在地位尊贵，虽然出身低微，但他现在是关内侯，可以考虑嫁给他。”许广汉答应了。第二天，许广汉的妻子听说后，非常生气。但许广汉还是坚持把女儿嫁给了皇曾孙，一年后，元帝出生了。几个月后，皇曾孙被立为皇帝，许平君被封为婕妤。
当时，霍光有个小女儿，和皇太后关系密切。朝中大臣商议立皇后的事，大家都倾向于立霍光之女，但谁也不敢明说。皇上就下令寻找他小时候的旧剑，大臣们心领神会，上奏请立许婕妤为皇后。许平君被立为皇后后，霍光考虑到许广汉以前受过刑罚，不适合在朝廷上担任要职，过了一年多才把他封为昌成君。
霍光的老婆，也就是霍夫人，特别想把自己的小女儿抬举起来，但是一直找不到门路。第二年，许皇后怀孕了，还生病了。有个女医叫淳于衍，是霍夫人很喜欢的，经常进宫照顾皇后的病。淳于衍的丈夫赏，是掖庭的卫兵，他对淳于衍说：“你去跟霍夫人打个招呼，顺便帮我求个安池监的职位。”淳于衍就按照她丈夫说的，去拜访了霍夫人。
霍夫人趁机跟淳于衍私下里说：“你丈夫托我办事，我也想帮你一把，怎么样？”淳于衍说：“夫人您说什么我都愿意听。”霍夫人说：“将军（霍光）一直很喜欢我的小女儿成君，想让她飞黄腾达，我想让你帮个忙。”淳于衍问：“您想让我帮什么忙？”霍夫人说：“女人生产，风险很大，十有八九会死。现在皇后要生产了，你可以趁机下毒，这样我女儿就能当皇后了。要是成功了，荣华富贵咱们一起享。”淳于衍问：“药方复杂，需要先试药，安全吗？”霍夫人说：“这个你负责就行了，将军掌管天下，谁敢说什么？咱们互相帮忙，就怕你没这个胆子！”淳于衍犹豫了很久，最后说：“我尽力而为。”然后她就磨碎了附子（一种剧毒药材），带进了长定宫。
皇后生产完之后，淳于衍把磨碎的附子和其他药丸一起给皇后服下。过了一会儿，皇后说：“我头好晕，药里是不是有毒？”淳于衍说：“没有。”皇后接着就觉得难受，然后就死了。淳于衍出来后，见了霍夫人，互相寒暄了几句，霍夫人也没敢重谢淳于衍。后来有人上书告状，说那些给皇后看病的医生都没尽责，都被抓进了诏狱，被指控玩忽职守。霍夫人很害怕，赶紧把事情的经过告诉了霍光，说：“既然事情已经做了，就别让官府为难淳于衍了！”霍光又惊又吓，一句话也没说。后来朝廷上报了这个案子，霍光就批示说，对淳于衍不用追究责任。
许皇后在登基三年后去世了，谥号为恭哀皇后，葬在杜地的南边，所以叫杜陵南园。
五年之后，皇帝立了皇太子，就封太子的外祖父昌成君广汉为平恩侯，官位是特进。又过了四年，皇帝又封了广汉的两个弟弟，一个叫舜的封为博望侯，一个叫延寿的封为乐成侯。这样许皇后娘家一共出了三个侯爵。广汉去世后，谥号为戴侯，因为他没有儿子，所以这一支就断了。他葬在南园旁边，给他封了三百户人家作为食邑，由长丞按照规制守护着。宣帝的时候，把延寿提拔为大司马车骑将军，让他辅佐自己处理政事。元帝即位后，又封延寿的儿子嘉为平恩侯，让他奉养戴侯的遗孀，延寿也当上了大司马、车骑将军。
霍皇后，就是孝宣皇帝的皇后，她老爸是大司马大将军博陆侯霍光。她妈叫显，就是她妈指使淳于衍暗杀了许皇后。显因为给昌成君送衣服补给，以及准备进宫用的东西，劝霍光把霍皇后送进宫，结果霍皇后还真当上了皇后。
一开始，许皇后出身低微，当上皇后没多久。她平时穿衣打扮都很节俭，每五天去长乐宫侍奉皇太后，亲自端上饭菜，用尽心思孝敬皇太后，表现得非常贤惠。后来霍皇后继位，也效仿许皇后的做法。但是，皇太后是霍皇后的外甥女，所以对霍皇后总是毕恭毕敬，非常尊重。霍皇后出行时的仪仗队非常豪华，赏赐给官员的钱财数以千万计，跟许皇后在位时简直天壤之别！皇上也很宠爱她，经常和她一起在宫里私下约会。霍皇后当了三年皇后，皇上就去世了。一年后，皇上立许皇后的儿子为太子，也就是昌成君，后来被封为平恩侯。霍光非常生气，不吃不喝，吐血不止，大骂道：“这不过是个平民百姓的儿子，凭什么立他为太子？如果皇后以后生了儿子，岂不是要让他当王？” 他还唆使皇后毒死太子。皇后几次召见太子赐饭，太子保姆总是先尝，所以皇后下的毒都没能成功。后来，霍光杀害许皇后的事情败露，霍光就和他的女婿、兄弟们一起密谋造反，结果被发现，全部都被诛杀了。朝廷下令给皇后一道策书，说：“皇后迷惑失道，心怀不轨，与母亲博陆宣成侯夫人霍光合谋想要加害太子，没有做母亲应有的样子，不配穿着祭祀宗庙的衣服，不能承载天命。唉，真是令人惋惜！让她离开皇宫，把玺绶交给有关部门吧。”霍皇后当了五年皇后，被废黜，打发到昭台宫。十二年后，又被迁到云林馆，最后自杀身亡，葬在昆吾亭的东边。
最初，霍光和他的哥哥骠骑将军霍去病都因为军功被封为侯爵，地位显赫。因为霍光的关系，宣帝还封了霍去病的孙子霍山和霍山的弟弟霍云为列侯，前后一共封了四个侯爵。
孝宣皇帝的皇后，她祖上在高祖时期立过功，被赐爵关内侯，从沛县迁居到长陵，爵位传到她父亲奉光手里。奉光年轻的时候喜欢斗鸡，宣帝还是老百姓的时候，就经常和奉光一起斗鸡，两人因此相识。奉光有个十多岁的女儿，每当要把她嫁出去的时候，对方都会突然死去，所以她一直没嫁出去。等到宣帝登基后，就把她召进宫里，慢慢地提拔为婕妤。当时，馆陶王母亲华婕妤、淮阳宪王母亲张婕妤、楚孝王母亲卫婕妤都得到皇帝的宠爱。
霍皇后被废了，皇上觉得太子年纪小就没了母亲，还差点儿被霍家害死，心里挺难受的。所以呢，他就从后宫里挑了个平时很谨慎，而且没生过孩子的妃子，立王婕妤为皇后，让她来抚养太子。这王皇后当上皇后后，很少能见到皇上，也没什么宠爱。她爹被封为邛成侯。王皇后当了十六年皇后，宣帝驾崩了，元帝继位，她就成了皇太后。她哥哥舜也被封为安平侯。两年后，她爹去世了，谥号是“共侯”，葬在了长门南边，还给他配了二百户人家，专门派长官按照规矩看守。
元帝去世后，成帝继位，王皇后就成了太皇太后。她弟弟骏又被封为关内侯，食邑一千户。王家一共出了两个列侯，一个关内侯，厉害吧！她哥哥舜的儿子章，还有章的堂弟咸，都做到左右将军的高位了。巧的是，成帝他妈也姓王，所以大家就都管太皇太后叫“邛成太后”。
邛成太后一共当了四十九年的皇后和太后，活到七十多岁，永始元年去世了，跟宣帝合葬在杜陵，墓地叫东园。她孙子勋犯了法，但最后被免罪了。元始年间，成帝的太后下诏说：“孝宣皇帝的皇后，也就是我的姑姑，我深深怀念她与邛成共侯的恩情，这份恩情一直记在我的心里。只是邛成共侯的爵位现在已经废除了，我很遗憾。所以，就封共侯的曾孙坚固为邛成侯吧！”一直到王莽篡位，这个爵位才彻底断绝了。
