以前啊，天子建立国家，诸侯建立自己的家业，从卿大夫到老百姓，都有自己的等级和地位。所以老百姓都服从上级，下面的人也不敢有什么非分之想。孔子说过：“天下太平的时候，政事不用大夫操心。” 各个官部门都按照法律法规办事，尽职尽责，要是失职了就要受罚，贪污受贿也要受处罚。这样一来，上下和睦，各种事情都能处理好。
后来周朝衰弱了，礼乐征伐的权力都落到了诸侯手里。从桓公、文公之后，大夫世袭权力，陪臣掌握大权。到了战国时期，就更乱了，各国互相攻伐，拼命的争权夺利。所以各个诸侯国的公子们，像魏国的信陵君、赵国的平原君、齐国的孟尝君、楚国的春申君，都依靠着王公贵族的势力，争着做游侠，什么鸡鸣狗盗的事儿，他们都做得出来，而且还受到大家的尊敬。赵国的丞相虞卿，为了朋友，不顾国家和君主，周旋在魏国和齐国之间解决危机；信陵君窃取兵符，擅自调兵，去解救平原君的危难。这些人都是为了在诸侯面前抬高自己的地位，在天下扬名立万，那些夸夸其谈、游手好闲的人，都把这四位豪杰当作榜样。 这样一来，那些只顾自己兄弟朋友，不顾国家大事的行为就盛行起来了，而忠于职守、效忠君主的观念就消失了。
到了汉朝建立之后，法律的约束力比较宽松，也没人去纠正。所以像陈豨这样的丞相，出行时车马成千上万，吴濞、淮南王都招揽上千宾客。外戚大臣像魏其侯、武安侯这些人，在京城里互相争权夺利；平民出身的游侠，像剧孟、郭解这样的人，在民间横行霸道，势力遍及州郡，连公侯都敢对抗。老百姓都羡慕他们的名声和事迹，都渴望效仿他们。即使他们最后被处死，他们也认为是为名声而牺牲，就像季路、仇牧那样，死也不后悔。所以曾子说过：“上层社会失去了正确的道德准则，老百姓离心离德已经很久了。” 如果不是有明君在位，用正确的标准来衡量是非，用礼法来规范社会，老百姓怎么能知道什么是违法，从而改正错误呢？
古时候的正规法律认为：五霸是三王时代罪人的延续；而六国又是五霸时代罪人的延续。那些地方豪强，更是六国罪人的延续。更何况像郭解那样的人，只不过是个平民百姓，却私自掌握了生杀大权，他的罪行早就该被处死了。不过话说回来，他待人温和善良，广施恩惠，帮助穷困的人，谦虚谨慎，从不夸耀自己，这些方面确实有非常优秀的地方。可惜的是他没有走上正道，沉迷于那些不正当的行为，最终导致身败名裂，这也不能怪谁。
从魏其侯、武安侯、淮南王之后，皇帝就对这些地方势力恨得牙根痒痒，卫青、霍去病也改变了以往的做法。然而，各地豪强依然存在，京城里权贵们车马盈门，这自古以来都是很常见的事，没什么好说的。只有汉成帝时期，外戚王氏的宾客势力最为强大，楼护担任大将军。到了王莽时期，朝中诸公里陈遵最为显赫，平民百姓中则以侠客原涉为首。
朱家，是鲁国人，和汉高祖是同时代的人。鲁国人都以儒家思想为准则，但朱家却以侠义闻名。他们收留的豪侠就有上百人，其他的普通百姓更是数不胜数。然而，朱家从不夸耀自己的功劳，默默地行善，他们帮助别人，总是怕别人知道。帮助那些需要帮助的人，总是先从贫穷的人开始。家里虽然有些余财，但衣着朴素，饮食简单，乘坐的也不过是普通的牛车。他们总是优先考虑别人的急事，甚至超过自己的私事。曾经暗中帮助季布摆脱困境，而季布后来官至显贵，朱家却终身没有去见他。在函谷关以东地区，没有人不愿意和他们结交。
楚国人田仲也以侠义闻名，他把朱家当作父亲一样尊敬，却认为自己远远不如朱家。田仲死后，又出现了剧孟。
剧孟是洛阳人，周朝的时候靠经商发家致富的人很多，而剧孟却是因为行侠仗义出名。吴楚起兵反叛的时候，条侯担任太尉，骑着快马往东边赶，快到河南的时候，碰到了剧孟，条侯高兴地说：“吴楚搞这么大的事情，竟然没去找剧孟帮忙，我就知道他们成不了大事！” 那时候天下大乱，像剧孟这样的人，对朝廷来说就像一个敌国一样重要。剧孟的生活方式跟朱家差不多，喜欢赌博，多少年都在赌博中度过。但是他母亲去世的时候，他从很远的地方送葬，竟然有上千辆车！ 可是他自己死的时候，家里却连十金都没有。 符离的王孟，也在江淮一带以侠义闻名。当时，济南的瞷氏、陈周肤也因为豪侠闻名。景帝听说后，派人把这些人全部杀掉了。 可是后来，像代国的诸白、梁国的韩毋辟、阳翟的薛况、陕郡的寒孺，这些人又纷纷冒了出来。
郭解是河内轵县人，是相面很准的许负的外孙。郭解的父亲也仗义疏财，结果在孝文帝时期被杀头了。郭解为人沉静而果敢，不喝酒。年轻的时候，他性格阴狠，爱记仇，心里不痛快，就杀人，杀的人很多。他经常为了朋友报仇，替人打抱不平，甚至干一些抢劫、偷盗、攻打的事情，铸钱、盗墓，这些事他都做过，数都数不清。 不过他运气很好，每次遇到危险都能化险为夷，就像得到赦免一样。
等到郭解年纪大了，就改变了作风，变得节俭，以德报怨，对别人很大方，但对回报却不太在意。 但他自己却越来越以侠义自居。 即使已经救了别人的命，他也不炫耀自己的功劳，他心里阴狠记仇的毛病，还是像以前一样。 很多年轻人崇拜他的行为，也经常为他报仇，而且不让他知道。
郭解的姐姐的儿子仗着郭解的名声，跟人喝酒，让别人给他斟酒，那人觉得不是自己的职责，不肯给他倒酒，郭解的姐姐的儿子就强迫他。那人很生气，就刺杀了郭解的姐姐的儿子，然后逃跑了。郭解的姐姐很生气，说：“用翁伯那个时代人的做法来杀害我的儿子，贼人竟然逍遥法外！” 她把儿子的尸体扔在路边，不给他收殓安葬，想以此来羞辱郭解。郭解派人暗中打探到杀害他姐姐儿子的凶手的藏身之处。凶手走投无路，自己就投案自首了，把事情的经过都告诉了郭解。郭解说：“你杀了他，是应该的，我儿子不值得同情。” 于是放走了凶手，并且处罚了他的姐姐的儿子，然后为他收尸下葬。 许多人都听说这件事，都非常敬佩郭解的义气，更加依附他了。
有个叫郭解的人，别人都躲着他，就一个人大大咧咧地盘着腿看着他。郭解问他叫什么名字，那人想杀他。郭解说：“住在城里人家都不尊重我，这是我的德行不好，他有什么罪呢！”于是暗中请求监狱长说：“这个人我很看重，到换班的时候放了他。”每次到换班的时候，郭解都去几次，狱卒也不追究。觉得奇怪，问他原因，郭解就让狱卒把那人放了。那个盘腿坐着的人就光着身子谢罪。年轻人们听说后，更加敬佩郭解的行为。
洛阳有人结仇，城里有名望的富豪们做了十几次调解，最终也没成功。那人就去找郭解。郭解晚上见了仇家，仇家竟然听从了他的调解。郭解对仇家说：“我听说洛阳那些达官贵人调解了好多次，都没成功。现在你很幸运听从我的调解，那我怎么好意思从别的县抢了那些有权势的大夫的活儿呢！”于是晚上就走了，没让人知道，说：“先别着急，等我走了，让洛阳那些有权势的人去调解吧。”
郭解个子矮小，为人谦虚节俭，出门从不骑马，不敢坐车进县衙。去别的郡县，为别人请求办事，事情能办成的，就办成；办不成的，就让对方满意了，他才敢吃喝。那些达官贵人因此都很重视他，争着让他办事。城里年轻人和附近县里的大户人家半夜常来他家，经常十多辆车，请求在郭解的客舍里住下让他养着。
等到郭解被迁徙到茂陵的时候，他很穷，财产不足以充抵罚没。官吏害怕，不敢不把他迁走。卫将军替他说情：“郭解家穷，财产不足以充抵罚没。”皇上说：“郭解是个平民，权力却大到让将军都得为他说话，这怎么算家穷呢！”郭解被迁徙，那些达官贵人送他的人有上千上万。轵县人杨季主做县吏，欺压郭解，郭解的侄子砍了杨季主的脑袋。郭解进入关中，关中达官贵人，认识的和不认识的，听说他的名声都争着和他交好。城里人又杀了杨季主，杨季主家里人又到朝廷告状。皇上听说后，就派官吏逮捕郭解。郭解逃跑了，把母亲和家人安置在夏阳，自己逃到临晋。临晋有个叫籍少翁的人根本不认识郭解，就让他过了关。籍少翁放走了郭解，郭解前往太原，所到之处都告诉主人自己在哪儿。官吏追查到籍少翁，籍少翁自杀了，当场断气。过了很久才抓到郭解，仔细查办他犯的罪行，而郭解杀的人，都在大赦之前。
有个儒生在使者面前坐着，客人夸赞郭解，儒生说：“郭解专门凭借奸诈违反法律，怎么能算得上贤人呢？”郭解的客人听到这话，就把这个儒生杀了，还割了他的舌头。官吏因此追究郭解的责任，但郭解确实不知道是谁杀的人，杀人的那个人也始终查不出来是谁。官吏上报说郭解无罪。御史大夫公孙弘却说：“郭解一个平民百姓，凭借着仗义行侠，因为一点小怨恨就杀人，就算郭解不知道这事儿，这罪过比他知道还杀人更严重！简直是大逆不道！”于是就灭了郭解的三族。
从那以后，侠客虽然很多，但没有一个值得称道的。不过关中长安的樊中子，槐里的赵王孙，长陵的高公子，西河的郭翁仲，太原的鲁翁孺，临淮的儿长卿，东阳的陈君孺，他们虽然是侠客，却都谦逊有礼，很有君子风度。至于那些北道的姚氏，西道的诸杜，南道的仇景，东道的赵佗羽公子，南阳的赵调之流，这些人简直就是盗跖那样的人混迹在民间罢了，根本不值得一提！这简直就是朱家那些乡巴佬才会羞愧的事儿。
萭章，字子夏，是长安人。长安城里人多热闹，街坊邻居都有各自的豪侠，萭章住在城西柳市，号称“城西萭章子夏”。他当了京兆尹的门下督，跟着京兆尹去皇宫侍奉，宫里的诸侯和达官贵人争着要向他行礼，却没有人跟京兆尹说话。萭章吓得直哆嗦，后来京兆尹就不带他进宫了。
他和中书令石显关系很好，也因此沾了石显的光，门前车水马龙，热闹非凡。到了成帝初期，石显因为专权擅势被免官，发配回老家。石显家财万贯，要走的时候，留下价值数百万的床铺、席子、器物，想送给萭章，萭章没接受。宾客问他为什么，萭章叹道：“我一个平民百姓，蒙石先生恩惠，如今石先生家道中落，连自己都安顿不好，我却接受他的财物，这会给石家带来灾祸，萭家反而会因此得到好处吗？”大家听了都很佩服他，称赞他。
河平年间，王尊当了京兆尹，开始打击豪侠，杀了萭章，还有箭张回、酒市赵君都、贾子光，这些人都是长安有名的豪侠，都是替人报仇雪恨、培养刺客的人。
楼护，字君卿，是齐国人。他父亲是医生，楼护从小就跟着父亲在长安行医，出入达官贵人的家门。他熟读医书、本草纲目和各种医术，足足有几十万字，很多长辈都很喜欢他，都觉得他很有才华，说：“像君卿这样的本事，为什么不去做官呢？”于是，楼护辞别了父亲，开始学习经史子集，在京兆府当了几年官吏，名声很好。
那时候，王氏家族正得势，宾客盈门，五个侯爵兄弟互相争名夺利，他们的宾客各有偏向，很难左右逢源，只有楼护能出入他们的府邸，都得到他们的欢心。他结交士大夫，没有不倾心的，尤其和长辈交往，更是得到他们的亲近和敬重，大家都对他服气。他个子矮小，但口才很好，议论事情总是坚持原则，听他说话的人都肃然起敬。他和谷永都是五侯的座上宾，长安城里都这么说：“谷子云的文采，楼君卿的口才”，形容他们都非常受重用。他母亲去世的时候，送葬的车子有两三千辆，乡里的人还唱着歌：“五侯治丧楼君卿。”
后来，平阿侯推荐楼护为人正直，让他当了谏大夫，出使各地。楼护借贷了不少钱财，带着很多丝绸布匹，路过齐国，上书请求祭扫先人墓地，顺便会见宗族故友，根据亲疏关系赠送丝绸布匹，一天就要花掉几百金。出使回来后，他向朝廷汇报工作，很合皇帝的心意，被提升为天水太守。几年后他卸任，回到长安居住。当时成都侯商担任大司马卫将军，他下朝后想拜访楼护，他的主簿劝说：“将军地位尊贵，不应该进入平民百姓居住的里巷。”成都侯商不听，还是去了楼护家。楼护家很小，官员们都站在车下等候，等了很久，天快要下雨了，主簿对西曹的官员说：“不肯坚决劝谏，反而在里巷等雨淋！”成都侯商回去后，有人把主簿的话告诉了他，成都侯商很生气，就以其他的事情为由罢免了主簿，让他终身不得重用。
后来，楼护再次被推荐担任广汉太守。元始年间，王莽担任安汉公，独揽大权，王莽的长子王宇和妻兄吕宽密谋用血涂抹王莽府邸的大门，想吓唬王莽让他交出权力。事情败露，王莽大怒，杀了王宇，吕宽逃跑了。吕宽的父亲和楼护以前认识，吕宽逃到广汉，路过楼护那里，没有把事情告诉他。过了几天，追捕吕宽的诏书到了，楼护逮捕了吕宽。王莽大喜，召见楼护让他担任前辉光，封他为息乡侯，他的儿子被列入九卿之列。
话说王莽篡位之前，那个叫王莽的，在还没当上皇帝的时候，就住在莽居摄，那地方出了个大坏蛋，叫赵朋，还有个霍鸿，他们带着一帮人闹事，闹到了王莽住的地方。王莽当时还是个小官，靠着这些人的保护才没被降级成老百姓。他当官的时候，那些赏赐、俸禄、贿赂什么的，都进了这些人的口袋。后来王莽不做官了，那些五侯都死了，他自己也老了，没权没势了，以前那些朋友也都散了。
等到王莽篡了位，因为以前的情分，又把王莽找了回来，封了个楼旧里附城的小官。这时候，成都侯商的儿子商邑当了大司空，权势很大，商邑以前的朋友都巴结他，就只有王莽还是老样子，一点没变。商邑反而像对待父亲一样尊重他，不敢怠慢。有一次，商邑请客，王莽坐在酒桌下，毕恭毕敬地给商邑敬酒，说：“小子我给您老人家敬酒！”在座的一百多人都起身下跪，只有王莽一个人坐在那里，正襟危坐，还笑着对商邑说：“公子您现在这么厉害，感觉怎么样啊！”
王莽这个人啊，有个老朋友叫吕公，没儿子，就托付给了王莽。王莽和吕公同吃同住，他的妻子也和吕公的妻子一起生活。等王莽不做官回家了，他老婆有点受不了吕公了。王莽知道了，哭着责备老婆说：“吕公是我的老朋友，年纪大了，无依无靠，把一切都托付给我了，我理应好好照顾他！”于是，王莽一直养着吕公，直到吕公去世。王莽死后，他的儿子继承了他的爵位。
再说一个人，叫陈遵，字孟公，是杜陵人。他爷爷叫陈遂，字长子，汉宣帝年轻的时候和陈遂是朋友，经常一起下棋赌博，陈遂还经常输给宣帝钱。等宣帝当了皇帝，就重用了陈遂，一直升官到太原太守。宣帝还给他写了封信，信上写着：“制诏太原太守：你的官职尊贵，俸禄丰厚，可以把以前输给我的钱都赢回来了。你老婆也在旁边，让她知道。”陈遂赶紧谢恩，还说：“这事发生在元平元年大赦令之前。”你看，皇上对陈遂多好啊！后来元帝的时候，又把陈遂召到京城，当了京兆尹，最后还做到廷尉。
陈遵年轻的时候就没了父亲，和张竦、伯松一起在京兆做官。张竦学识渊博，为人通达，并且廉洁自守；而陈遵则放荡不羁，行为举止大相径庭。尽管两人品行不同，但关系却很好，在哀帝时期，他们俩的名字都赫赫有名，被后辈视为榜样。他们都被调到公府任职，公府里的官员大多都乘坐简陋的车辆，骑着瘦小的马匹，穿着朴素，唯独陈遵却极其讲究车马和衣着，他家门口总是车水马龙，热闹非凡。而且他每天都喝得醉醺醺地回家，经常耽误公务。西曹按照惯例要处罚他，侍曹就跑到陈遵家里去报告说：“陈卿，今天因为某事要处罚您。”陈遵总是说：“满了百次再告诉我吧。”按照惯例，犯错一百次就要被处罚，满了百次，西曹才会上报请求处罚。大司徒马宫是位德高望重的人，非常器重陈遵，他对西曹说：“这个人胸襟广阔，是个有大才的人，怎么能因为这点小事就责备他呢？”于是就推荐陈遵去治理三辅地区的一些棘手的县，任命他为郁夷县令。过了很久，他和扶风太守闹了矛盾，就自己辞去了官职。
槐里出了个大贼赵朋、霍鸿之流，陈遵被任命为校尉，他击败了赵朋、霍鸿，立下了战功，被封为嘉威侯。他住在长安，朝中列侯、近臣、权贵都非常敬重他。地方长官和豪杰们到京城来，没有不拜访陈遵的。陈遵特别嗜酒，每次大喝一场，宾客挤满了屋子，他就把门关上，把客人的车轴扔进井里，即使客人有急事，也出不去。曾经有个部刺史来向他汇报工作，恰逢他正在喝酒，刺史非常着急，等到陈遵喝得烂醉如泥的时候，他冲进去见到了陈遵的母亲，叩头说明自己必须在某时某刻去尚书那里汇报工作，陈遵的母亲就让他从后门离开了。陈遵基本上总是醉醺醺的，但是公务却一点也没耽误。
他身高八尺多，脑袋大，鼻子也大，相貌非常威武。他略懂一些史记，擅长辞赋。他很擅长书法，给他人写的书信，收信人都珍藏起来，以此为荣。人们都不敢违抗他的请求，无论他走到哪里，人们都对他恭敬有加，生怕怠慢了他。当时有个列侯和陈遵同名同姓，每次他到别人家门口，人们都说：“陈孟公来了！”屋子里的人没有不感到震惊的，等他进屋一看，发现不是陈遵，于是就给这个人起了个外号叫“陈惊坐”。
王莽觉得王遵这个人挺有才华的，当官的时候也得到不少好评，所以就让他当了河南太守。王遵一上任，就派了个小吏往西边去送信，同时叫来十个写字好的办事员，让他们帮着写信，给他在京城的旧朋友们写信道谢。他靠着桌子坐着，口述信件内容，办事员们就赶紧写，同时他还处理公务，一口气写了数百封信，写给亲戚朋友的信语气都不一样，内容也各有侧重，河南的人都惊呆了。没几个月，他就因为这事儿被免职了。
一开始，王遵当了河南太守，他弟弟王级当了荆州牧，两人上任的时候，都经过长安，还一起去了长安一个有钱人家，那是淮阳王的外家，姓左的，他们在那儿吃喝玩乐了一番。后来司直陈崇知道了这事儿，就上奏弹劾说：“王遵兄弟俩都非常幸运，得到皇帝的恩宠，官职一路高升，王遵被封为列侯，还担任郡守，王级当了州牧，奉命办事，他们的职责都是秉公执法，宣扬圣德，可是他们却不能以身作则，洁身自好。王遵刚上任的时候，就坐着郡守的马车跑到乡下的小巷子里，还去一个寡妇左阿君家喝酒唱歌，王遵还跳舞，甚至还摔倒在座位上，晚上还留宿在她家，让侍女扶着他睡觉。王遵明明知道喝酒吃宴席要适度，而且礼仪上不能进寡妇家门，但他却沉迷酒色，不分男女，轻慢官位，玷污了官印，简直是恶劣至极！我请求把他们都免职！”王遵被免职后，回到长安，他的宾客反而更多了，吃喝玩乐依然照旧。
过了很久，他又被任命为九江和河内两地的都尉，一共三次担任二千石的官职。而张竦也当上了丹阳太守，被封为淑德侯。后来他们俩都被免了官，带着列侯的爵位回到了长安。张竦生活比较清贫，没什么宾客，偶尔有一些仰慕他的人会来向他请教问题，讨论一些经书典籍。而王遵则整天呼朋引伴，家里车马盈门，整天都是酒肉不断。
话说，有个叫扬雄的黄门郎，写了一篇《酒箴》来劝诫汉成帝。他这篇文章里说，那些嗜酒如命的家伙根本不懂规矩，就像个瓶子一样。你看那瓶子，放在井口边上，位置高，底下又是深井，稍有不慎就容易摔碎。酒瓶子要是装满了酒，就容不下别的了，只能被束缚在井边，动弹不得。一旦碰坏了，就成了碎片，身毁人亡。所以说，与其这样，还不如做个酒囊呢！酒囊虽然滑稽，肚子像个大酒壶，整天装满了酒，别人还要借它喝酒。它可是国家的器物，被放在车上，出入皇宫，为国家效力。你看，这酒，到底有什么错呢？
汉成帝刘骜听了这话，高兴坏了，还跟张竦说：“我跟你的情况就像这瓶子和酒囊一样啊！你整天埋头苦读，严格要求自己，不敢有丝毫懈怠，而我呢，却放纵自我，沉迷于享乐，官位和功名一点也不比你少，但我却更快乐，你说是不是这样？”张竦回答说：“人各有志，各有各的活法。你想做我这样的人也做不到，我要效仿你，也肯定不行。不过，学我的人容易坚持，学你的人很难模仿，这就是我的道理。”
后来王莽篡汉，这两人都在池阳避难，结果张竦被贼兵杀了。更始帝刘玄到了长安，大臣们推荐刘遵担任大司马护军，还让他和归德侯刘飒一起出使匈奴。单于想威胁刘遵，但刘遵据理力争，把利害关系和是非曲直都讲清楚了，单于对他非常佩服，就把他送回去了。后来更始帝失败，刘遵留在朔方，结果被贼兵打败，当时他还喝醉了酒，就这样被杀害了。
再说说原涉，字巨先。他祖父在汉武帝时期，因为豪杰之名，从阳翟迁到了茂陵。原涉的父亲在汉哀帝时期担任南阳太守。当时天下富庶，像南阳这样的大郡，二千石级别的官员，赋税和丧葬费用动辄上千万，这些钱财都由妻子儿女一起享用，用来巩固家业。而且当时很少有人守三年丧的。可原涉的父亲去世后，他把南阳的赙赠都退还了，在家守孝三年，因此名声大噪。守孝期满后，扶风郡的人请求他担任议曹，许多人都争相效仿他的衣冠礼仪。大司徒史丹认为他有治理才能，就推荐他担任谷口县令，当时他才二十多岁。谷口县的人听说他的名声，连话都不用说，就都安分守己了。
首先，说的是涉的叔父被茂陵秦氏给杀了。涉就在山谷口住了半年，自己主动辞职，想要报仇。山谷口那些厉害人物帮他杀了秦氏，他就成了亡命之徒，逃亡了一年多，后来遇到大赦才出来。各郡各县的豪杰，还有长安、五陵那些有气节的人都特别敬佩他。涉就全力以赴地跟他们交往，不管是什么人，贤者还是不肖者，他家门槛都踏破了，整个街坊邻居都挤满了客人。
有人就批评涉说：“你本来是做着二千石高官的世家子弟，从小就修身养性，以孝顺父母、推财行善、礼让为名，现在为了报仇雪恨，竟然还做得冠冕堂皇，好像没丢掉仁义道德似的，你为什么后来就放纵自己，变成轻侠那一类人了呢？”涉回答说：“你没看见那些家道中落、孤苦无依的寡妇吗？她们一开始也是规规矩矩的，心里想着要学习宋伯姬和陈孝妇那样贤惠，可不幸的是，一旦被盗贼玷污了，就行为放荡，虽然知道这是不对的，但已经回不了头了。我现在的情况，就跟她们一样！”
我听说南阳的涉，觉得自己让给了别人南阳的厚葬，得到了好名声，却让先人的坟墓简朴，这不算孝顺啊！于是他就大兴土木，修建坟墓和房屋，周围建有回廊，还有重重的门。一开始，汉武帝的时候，京兆尹曹氏在茂陵下葬，老百姓管那条路叫“京兆千”，涉很羡慕，就买地修路，立碑写着“南阳千”，但大家都不走那条路，反而叫它“原氏千”。修路的钱都靠向富人和长者筹集，他自己穿的衣服、坐的车马，以及家里的生活用品都很简陋，妻子儿女都过得很苦。他一心只想着帮助穷人，解决别人的燃眉之急。
有一次，有人摆酒请涉喝酒，涉进了里巷，碰巧遇到一个熟人告诉他，涉的母亲因为生病躲避灾祸住在里巷的住宅里。涉立刻去探望，敲门。家里正在哭丧，涉就进去吊唁，询问丧事。家里什么都没有，涉说：“只要把地方打扫干净，沐浴净身，等着我就行了。”涉回到主人家，对着宾客叹息说：“人家亲人死了，躺在那里都没收殓，我哪还有心思喝酒啊！想请大家撤掉酒菜。”宾客都问该怎么办，涉就侧着身子坐在席子上，削了块木板写信，详细列出衣服、被褥、棺木，甚至连饭食之类的祭品，都分派给宾客们去买。宾客们四处奔走，到下午都买齐了。涉亲自查看了一遍，对主人说：“我想接受您的赏赐了。”大家一起吃饭，涉自己却没怎么吃，然后就带着棺材和祭品，跟着宾客们一起去了丧家，帮忙装殓尸体，料理后事，直到下葬。他帮助人的急切程度就是这样。后来有人毁谤涉，说他是“奸雄”，丧家子弟当场就刺杀了那个毁谤的人。
好多宾客犯了法，那些事儿都报告到朝廷去了。王莽好几次抓他们，想把他们杀了，可后来又都给放了。杨涉害怕了，就想找个官府当差，好躲躲那些朋友。他母亲去世的时候，他在守陵墓的部队里当差。后来当上了中郎，没多久又辞官了。杨涉想去给母亲上坟，不想见到那些宾客，就偷偷跟老朋友约好一起上坟。他一个人驾着车去了茂陵，天快黑了才到，进了村子，就躲了起来。他派个奴仆去买肉，这奴仆仗着杨涉的势，跟卖肉的吵了起来，还把卖肉的砍伤了，然后逃跑了。当时茂陵的县令尹公刚上任，杨涉还没去拜访他呢，听说这事儿，尹公可生气了。他知道杨涉是有名的大户人家，想杀鸡儆猴，立立威风，就派了两个官差去抓杨涉。到了中午，奴仆还没回来，官差就想直接把杨涉杀了。杨涉急得团团转，不知道怎么办才好。这时，跟杨涉约好一起上坟的人，带着几十辆车到了，都是些有头有脸的人物，他们一起给尹公求情。
尹公一开始不同意，那些有身份的人说：“原巨先的奴仆犯法，让他赤身裸体，自己捆绑起来，耳朵上插上箭，去官府门口认罪，这样也够给您长脸的了。”尹公这才答应了。杨涉按照他们说的做了，认了罪，然后就被放回去了。
一开始，杨涉跟富豪祁太伯是朋友，祁太伯的同母弟弟王游公一直很嫉妒杨涉，当时他在县衙当小官，他就跟尹公说：“您这样羞辱原涉，万一皇上真的派您回去当小官，涉的那些刺客多如云，杀人都不留名，想想都让人害怕。涉修建坟墓，奢华超过了规定，罪行昭著，皇上早晚会知道。依我看，您不如把涉的坟墓拆了，把他的旧恶上报朝廷，您就能升官了。这样一来，涉也不敢怨您了。”尹公听信了他的话，果然，王莽就把他调回去了。杨涉因此记恨上了王游公，他就召集宾客，派他大儿子带着二十辆车去抢王游公的家。王游公的母亲就是祁太伯的母亲，那些宾客一看到祁太伯的母亲都下跪行礼，还传话说：“别惊着祁夫人！”最后，他们杀了王游公的父亲和儿子，还砍下了他们的头。
话说这王涉啊，性格有点像当年那个郭解，表面看着温文尔雅，谦谦君子，其实心里藏着杀气，一点小摩擦都能要人命，被他害死的人可不少。王莽末年，天下大乱，各地起义，很多诸侯王家的子弟都推荐王涉，说他很能笼络人心，能带兵打仗，是个可用之才。王莽就把他叫来，数落了他一大堆罪过，最后竟然既没杀他，也没罚他，反而封他做了镇戎大尹。
王涉上任没多久，长安城就失守了，各地冒出来很多假冒官职的人，他们纷纷起兵，杀掉原来的官吏，响应刘秀的汉军。这些假冒的官吏，早就听说过王涉的大名，都争先恐后地去拜访他，想和他拉关系。当时那些依附王涉的王莽州牧使者，都因为他而保住了性命。后来，王涉被押送回长安，更始皇帝的西屏将军申徒建想见见他，还非常器重他。以前茂陵县令尹公，曾经毁坏过王涉的家，结果被申徒建提拔做了主簿，王涉其实并没有记恨他。
结果王涉跟着申徒建出来后，尹公还特意去拜见他，说：“这世道变了，咱们别再互相记仇了！”王涉一听这话，火冒三丈，骂道：“尹君，你把我当什么玩意儿了！” 因为这句话，王涉就派人刺杀了尹公。
王涉想逃走，申徒建心里又羞又恨，却假装说：“我正准备和原巨先一起镇守三辅地区，难道为了一个小小主簿就放弃这么大的事吗？”然后就让手下人故意走漏风声，让王涉自己去监狱自首，申徒建还假装答应了。结果几十辆车浩浩荡荡地送王涉去监狱，申徒建却半路派兵截住王涉的车队，把车队冲散，当场杀了王涉，然后把他的尸体挂在长安集市示众。
从哀帝、平帝时代开始，各地都有很多厉害的豪杰，但真正能数得上名号的没几个。那些名声传遍州郡的，也就霸陵的杜君敖、池阳的韩幼孺、马领的绣君宾、西河的漕中叔，他们都有着谦逊退让的风度。王莽当政的时候，害怕这些豪杰，就四处搜捕他们，想把他们除掉。王莽特别想抓漕中叔，却怎么也抓不到。漕中叔和强弩将军孙建关系很好，王莽怀疑孙建藏匿了漕中叔，就旁敲侧击地问孙建。孙建说：“我和他关系不错，杀了我就能堵住你的嘴了。”王莽这个人本来就狠毒，什么事都容忍不了，但他看到孙建这么硬气，竟然没再追究，最终也没抓到漕中叔。后来，漕中叔的儿子少游，也因为侠义闻名于世。
