孝成皇帝是元帝的儿子。他母亲是王皇后。元帝在太子宫的甲观画堂生下了他，他是名正言顺的皇孙。宣帝非常疼爱他，给他取字叫“太孙”，经常把他带在身边。孝成皇帝三岁的时候，宣帝去世了，元帝继位，他就成了太子。他从小就喜欢读书，为人宽厚谨慎。有一次住在桂宫，皇帝急召他进宫。太子从龙楼门出来，不敢抄近路，一直走到直城门才拐弯，然后又从作室门进宫。皇帝等了他很久，问他为什么这么晚，他就把经过详细地说了。皇帝非常高兴，下令允许太子抄近路。后来太子喜欢喝酒，也爱玩乐，皇帝觉得他不太行。而定陶恭王很有才能，他母亲傅昭仪又受皇帝宠爱，所以皇帝一直想立恭王为继承人。多亏侍中史丹保护太子，大力辅佐，再加上皇帝考虑到先帝特别疼爱太子，所以最终没有废掉太子。
竟宁元年五月，元帝去世了。六月已未日，太子即位成为皇帝，祭祀了高庙。他尊皇太后为太皇太后，皇后为皇太后。他还任命他的舅舅，侍中卫尉阳平侯王凤为大司马大将军，负责尚书事务。
这年六月已未日，有人上奏说：“皇帝的丧葬车马、牛羊牲畜都不符合礼制，不应该用这些东西来陪葬。”皇帝批准了这个建议。
七月，皇帝下令大赦天下。
建始元年正月乙丑日，皇曾祖悼考庙发生火灾。
皇帝立故河间王的弟弟，上郡库令良为王。
营室星出现异常。
皇帝下令停止上林苑的诏狱。
二月，右将军长史姚尹等人出使匈奴，刚离开边塞一百多里，就遇到暴风起火，姚尹等七人被烧死。皇帝赐予诸侯王、丞相、将军、列侯、王太后、公主、王主、以及二千石以上的官员黄金，赐予宗室官员、从一千石到二百石的官员，以及有户籍的宗室子弟、三老、孝弟、力田者、鳏寡孤独者钱帛，数额各有不同；还赐予每五十户人家牛和酒。
圣上发布诏书说：“最近祖庙遭遇火灾，东方又出现彗星，初现明亮而后逐渐暗淡，这灾祸真是太大了！《尚书》上说：‘只有先王才能把事情办好。’各位大臣兢兢业业，率先垂范，辅佐朕治理国家，但朕做得还不够好。要崇尚宽大，增进和睦，凡事要先责备自己，不要施行苛刻的政策。特此下令大赦天下，让大家改过自新。”
然后，皇上封王崇为安成侯，封王谭、王商、王立、王根、王逢时为关内侯，都是皇上的舅舅和官员。
四月，浓厚的黄雾弥漫四方，皇上广泛询问公卿大夫，没有隐瞒任何事情，想弄清楚到底是怎么回事。
六月，无数的青蝇聚集在未央宫，飞舞在朝臣们坐的地方，这景象也挺吓人的。
秋天，皇上下令废除上林苑中很少使用的二十五处宫殿和馆舍，精简开支。
八月，出现了两个月亮同时出现在东方天空的奇观，一大早就能看到。
九月戊子日，一颗流星划过天空，光芒照亮大地，长达四五丈，像蛇一样弯弯曲曲地穿过紫微宫（天帝居住的地方），这预示着什么，谁也说不准。
十二月，皇上在长安城修建了南北郊的祭祀场所，同时废除了甘泉宫和汾阴宫的祭祀活动。就在这一天，刮起了大风，把甘泉宫畤（祭祀场所）里十围粗以上的大树都刮倒了。全国各地灾害频发，受灾的郡国超过十分之四，皇上免除了这些地方的田租。
第二年正月，皇上又废除了雍地五畤的祭祀活动。辛巳日，皇上开始在长安南郊举行郊祀大典。圣上又发布诏书说：“最近我把泰畤和后土的祭祀场所迁移到南郊和北郊，我亲自主持了郊祀上帝的仪式。皇天后土保佑，神光同时出现。三辅地区百姓不再承担繁重的徭役，赦免了奉郊县长安、长陵及中都官的罪犯和囚徒。同时，减免全国赋税，总共减少了四十万钱。”
闰月，皇上把渭城延陵亭一带地区定为皇陵的所在地。
二月，皇上下令三辅地区的郡县各自推荐贤良方正的人才各一人。
三月，北宫的井水突然漫溢出来。
辛丑日，皇上开始在北郊祭祀后土。
丙午日，皇上册立许氏为皇后。
随后，皇上又下令裁撤了六厩（皇家马厩）和一些技艺官署。
夏天，发生了大旱灾。
东平王宇犯了罪，被削去樊县和亢父县的封地。
秋天，皇上把太子居住的博望苑废除，赏赐给了宗室中担任朝请官的成员；同时，减少了皇家车马的数量。
第三年三月，皇上大赦天下囚徒，并奖励孝顺父母、努力耕种的人，给他们加爵二级。所有拖欠的租税和借贷，一律免除。
秋天，关内地区发生了大水灾。
七月，一个小女孩，姓陈，住在虒上，听到说发大水了，吓得赶紧跑到横城门，又从那里跑到尚方掖门，最后跑到未央宫的钩盾那里躲避。官吏和百姓都惊慌失措地跑到城墙上去了。
九月，皇帝下诏说：“最近各郡国都遭受了水灾，死了好多人，成千上万呢！连京城都因为谣传发大水，弄得官吏百姓人心惶惶，四处逃窜，爬上城墙躲避。看来那些残酷暴虐的官吏还没消停，很多老百姓因为他们的失职而受冤枉啊！我派谏大夫林等等去全国各地巡查一下情况。”
十二月，戊申日，朔日，天上有日食。晚上，未央宫的宫殿还发生了地震。皇帝下诏说：“我听说，上天创造了万民，但人们自己管不好自己，所以才设立君主来管理他们。如果君主做得好，那么草木昆虫都能各得其所；如果君主不德，上天就会降下灾异来警示，说明治理不好。我当政时间不长，做了不少错事，所以才出现了戊申日的日食和地震，我非常害怕！各位公卿大臣们，你们都要好好想想我的过失，然后坦诚地告诉我。‘女子不敢当面说，退下之后再说。’丞相、御史、将军、列侯、中二千石以及各郡国，都要举荐那些贤良方正，敢于直言极谏的人到公车来，我要亲自考察他们。”
越巂山发生了山崩。
四年春天，皇帝罢免了中书省的宦官，第一次设置了尚书，一共五个人。
四月，下起了雨夹雪。
五月，中谒者丞陈临在宫殿里杀了司隶校尉辕丰。
秋天，桃子和李子都结果了。但是，又发大水了，黄河在东郡的金堤决堤了。十月，御史大夫尹忠因为黄河决堤没能尽到责任，自杀了。
河平元年三月，皇帝下诏说：“黄河在东郡决堤，淹没了两个州，校尉王延世及时修筑堤坝，才控制住了洪水，所以改元为河平。赏赐天下官吏百姓爵位，等级各有不同。”
四月己亥月底，天上有日食。皇帝下诏说：“我得以保全宗庙社稷，战战兢兢，不敢有丝毫懈怠。古书上说：‘君王不修德政，阳事不得其正，就会发生日食。’上天降下灾异，责任在我身上。各位公卿大夫，你们要努力辅佐我这个不足之处很多的君主。百官都要尽职尽责，提拔有才能的贤良之士，远离那些残暴凶恶之徒。要向我指出我的过失，不要有所隐瞒。”然后，皇帝下令大赦天下。
六月，皇帝罢免了典属国和太鸿胪。
九月，重新修缮了太上皇的寝庙和园林。
公元前122年春天正月，沛郡的铁官冶铁的时候，铁水飞溅，这事儿记载在《五行志》里。
接下来是夏天六月，皇帝把舅舅谭、商、立、根、逢时都封为列侯，一个个都是高官显爵了。
到了公元前121年二月丙戌这天，犍为地区发生了地震，山体崩塌，雍江的水倒灌了，水都往回流了！
秋天八月乙卯月底，还发生了日食。
这时候，光禄大夫刘向开始校对宫廷藏书，还派谒者陈农去全国各地搜集散失的书籍。
公元前120年正月，匈奴单于居然来朝拜了！这可是个大事件。
皇帝下令赦免全国的囚犯，还奖励那些孝顺父母、努力耕作的人，给他们升两级爵位。那些欠税的，暂时就别收税了，先缓一缓。
二月，匈奴单于回国了。
三月癸丑初一，又发生日食了！这年头，天象不太平啊。
皇帝派光禄大夫、博士嘉等十一个人去受灾严重的黄河沿岸地区，看看受灾情况，发放救济款，帮助那些因水灾而死，无力下葬的人，让他们得到妥善安葬，每人给两千钱。那些逃到其他郡县避难的灾民，也要妥善安置，不能让他们饿肚子，各级官员要认真负责，不能失职。同时，皇帝还下令举荐那些品德高尚、敢于直言的人才。
壬申这天，长陵临泾的河岸崩塌，雍泾河水泛滥。
夏天六月庚戌，楚王嚣死了。
山阳地区石头里冒出火来，皇帝就改元为阳朔。
阳朔元年（公元前119年）二月丁未月底，又发生日食！这年头，日食真不少。
三月，皇帝又下令赦免全国囚犯。
冬天，京兆尹王章犯了罪，被关进监狱，最后死了。
公元前118年春天，天气特别冷。皇帝下令说：“以前尧帝时期，就设立了羲和这两个官职，专门负责掌管四时，让四季运行有规律，所以《尚书》里说‘黎民百姓都繁荣昌盛，社会安定’，这说明阴阳调和是根本啊！现在很多公卿大夫都不相信阴阳五行学说，轻视它，上奏的很多事情都不合时宜。他们自己不懂，却要治理天下，还想要阴阳调和，这不是荒谬吗？大家一定要按照四时节令办事！”
三月，天下大赦。
夏天五月，朝廷裁撤了一批八百石和五百石的官吏。
秋天，关东地区发生大水灾，很多流民想从函谷关、天井关、壶口关、五阮关进入关内，不要为难他们，让他们顺利通过。皇帝还派谏大夫和博士去灾区查看情况。
八月甲申，定陶王康死了。
九月，皇上觉得派出的使者不太合适。圣旨下来了：“古代设立太学，是为了传承先王的事业，让它在天下流传。儒林官员，是全国知识的源头，都应该精通古今，温故知新，通晓国家体制，所以才被称为博士。否则，学者们就没人能指导了，会被下层人轻视，这也不是尊崇道德的办法啊。‘工欲善其事，必先利其器。’丞相、御史你们要和中二千石、二千石一起，选拔合适的人来担任博士，让他们个个都优秀才行！”
这一年，御史大夫张忠去世了。
三年春天，三月壬戌日，东郡坠落陨石，一共八块。夏天六月，颍川的铁官徒申屠圣等人，一百八十多人杀了长官，抢了库里的兵器，自称将军，横行霸道，经过了九个郡。皇上派丞相长史、御史中丞去追捕他们，并动用军队处理这件事，最终这些人都被处死了。
秋天八月丁巳日，大司马、大将军王凤去世了。
四年春天正月，圣旨下来了：“《洪范》里说的八政，以粮食为首，这确实是国家富足、刑法有效的根本啊。先帝重视农业，减轻赋税，优待那些强壮的劳动力，把他们和孝顺父母兄弟姐妹的人放在同等重要的位置。最近，老百姓越来越懒惰，务农的人少了，经商的人多了，这该怎么解决呢？现在正是春耕的时候，你们这些二千石官员要努力劝导百姓耕种桑蚕，亲自下到田间地头，去辛苦劳作。《尚书》里不是说了吗？‘努力耕种，才能有收获。’你们一定要好好督促他们啊！”
二月，天下大赦。
秋天九月壬申日，东平王宇去世了。
闰月壬戌日，御史大夫于永去世了。
公元前154年春天二月，皇帝下诏书说：“我继承了祖宗基业，守护着国家社稷，可是我的治理能力有限，德行不足以安抚百姓，刑罚运用也不得当，导致很多冤假错案，上访告状的人络绎不绝。因此，阴阳失调，气候反常，日月无光，百姓受苦，我对此非常痛心。《尚书》上不是说了吗？‘如果我不能做好治理国家的事，不能享有长寿，责任在我自己。’现在正是春天万物生长的季节，我特地派谏大夫理等官员去调查处理三辅、三河、弘农地区的冤假错案。各位公卿大夫、刺史们要认真执行我的旨意，务必办好此事。” 然后，皇帝下令全国百姓都升一级爵位，妇女每百户赐酒和牛，并加赐孤寡老人和贫困百姓布帛。至于那些欠税还没交的，暂时先别收了。
同年的五月初五，皇帝前往初陵祭祀，并赦免了那些服劳役的人。同时，将新丰戏乡改名为昌陵县，作为初陵的守护地，并赐给当地百户酒和牛。皇帝这次出行是微服私访。这一年冬天，黄龙出现在真定。
第二年春天，皇帝前往云阳视察。三月，博士们举行饮酒祭祀仪式，一只野鸡飞来，竟然从庭院飞上台阶，一直飞到堂上鸣叫，然后又飞到各个官署，最后飞到了承明殿。
皇帝下诏说：“古代选拔人才，是通过考察他们的言行和功绩来进行的。这样一来，官吏就不会有懈怠，百姓就不会懒散，教化就能顺利传播，风雨调和，五谷丰登，百姓安居乐业，天下太平。我继承皇位十多年了，屡次遭遇水旱灾害和瘟疫，黎民百姓饱受饥寒之苦，想要恢复礼义之治，谈何容易！我自身做得还不够好，帝王之道也一天天衰落，难道是因为招贤纳士的途径堵塞不通，还是没有找到合适的人才？那就应该选拔那些品德高尚、行为端正、敢于直言的人，希望能够听到他们的真知灼见，来弥补我的不足之处。”
夏天，皇帝将那些家产超过五百万，拥有五千户以上人口的郡国豪杰迁徙到昌陵。同时，赏赐丞相、御史、将军、列侯、公主以及俸禄在二千石以上的大臣们墓地和府邸。六月，立中山宪王孙云客为广德王。
第三年夏四月，皇帝下令赦免天下罪犯，允许百姓花钱买爵位，一级爵位一千钱。这一年大旱。八月初二，孝景皇帝的庙宇发生火灾。
十一月份的某一天，皇后许氏被废了。
这消息一出，广汉郡有个叫郑躬的，带着六十多个老乡，就跑到官府闹事，把犯人放了，偷了库里的兵器，还自称“山君”，真是胆子不小！
四年春天正月，皇帝下了一道圣旨，说：“我已经多次下令官员们要宽厚待民，不要苛刻暴政，可到现在还是没改。一个人犯了错，全家都被抓起来，农民都失业了，怨气冲天，到处都是灾荒，关东流民特别多，青州、幽州、冀州更是严重，朕心里非常痛心！可那些当官的，没一个真正关心百姓的，谁来帮我分忧呢？我已经派使者去各地巡视了，凡是被灾害波及超过十分之四，家产不足三万钱的百姓，就免除赋税；欠的税款和借款，也都暂时不要收。流民想进关的，就登记造册，各地官员要好好安置他们，想办法让他们活下去，这才是朕的心意！”
秋天，勃海郡和清河郡发大水，受灾的百姓都得到了救济。
冬天，广汉的郑躬他们越来越嚣张，已经犯了四个县，人数都接近一万人了。皇帝就派河东都尉赵护去当广汉太守，又从广汉和蜀郡抽调三万人马去剿匪。经过一番追捕和斩杀，终于平定了叛乱。不到一个月就平定了，皇帝还把赵护升为执金吾，赏赐黄金一百斤，这效率杠杠的！
永始元年正月初几，皇宫的太官凌室失火了；过了几天，皇后居住的园子也失火了，真是祸不单行啊！
四月，皇帝封婕妤赵氏的父亲为成阳侯。
五月，封皇后的舅舅王莽为新都侯，官职是侍中骑都尉光禄大夫，这可是个高官厚爵啊！
六月丙寅这天，赵氏被立为皇后，天下大赦，普天同庆！
七月，皇帝又下了一道圣旨，说：“朕的德行不够坚定，考虑问题也不周全，听信了将作大匠万年的话，说昌陵三年就能建成。结果修了五年，中陵和司马殿的门还没修好。全国都为此耗费巨大，百姓疲惫不堪，这工程质量也不行，最终肯定完不成。朕觉得很困难，心里非常难过。‘犯了错还不改正，这才是真正的错’。所以，现在要停止修建昌陵，那些在故陵工作的官员和百姓也让他们回去，别让天下人心惶惶的。” 同时，皇帝还立城阳孝王子俚为王。
八月丁丑，太皇太后王氏去世了。
第二年正月己丑，大司马车骑将军王音去世了。
二月癸未的晚上，天上星星像下雨一样往下掉。乙酉月的最后一天，天黑了，日食出现了。皇帝下诏说：“最近啊，龙出现在东莱，然后就发生日食了。上天出现这些异常现象，是为了警示我这个皇帝，我心里很害怕啊！各位大臣和官员们，你们都要认真反思上天的警告，如果有什么可以简化政务、让百姓安居乐业的办法，就赶紧上奏吧！之前借给穷人的钱，就别收了。” 皇帝又说：“关东地区连续几年收成不好，那些官员和百姓出于道义，拿出粮食救济穷人，并且把粮食上交官府用来赈灾的，我已经给他们发放了奖赏。那些捐献一百万石粮食以上的，额外赐爵位‘右更’，如果想做官，就补个三百石的官职；如果是已经做官的，就升两级。捐献三十万石以上的，赐爵位‘五大夫’，官员也升两级，百姓可以做郎官。捐献十万石以上的，家里三年不用交税。捐献一万钱以上的，一年不用交税。”
冬天十一月，皇帝去雍地祭祀五畤。
十二月，皇帝下诏说：“以前负责修建昌陵的将作大匠万年，他把昌陵修建得太低矮，根本不配当皇帝的陵墓。他却擅自请求修建陵墓，建造城郭和房屋，还故意弄些花里胡哨的东西，堆土增高，加重赋税徭役，搞大规模的工程建设。那些民夫们都受了冤枉，死的人一个接一个，百姓都累坏了，国家都快穷得揭不开锅了。 以前的大司农中丞闳，多次上奏说昌陵建不成。侍中卫尉也多次劝谏，说应该尽早停止修建，把百姓送回老家。我采纳了闳的建议，大臣们讨论后也都同意。闳主要负责节省开支，百姓因此得以安居乐宁。我赏赐闳爵位‘关内侯’，黄金一百斤。我还赏赐长爵位‘关内侯’，食邑一千户，闳五百户。万年那个家伙，奸邪不忠，害苦了百姓，全国上下怨声载道，到现在都没消停，虽然已经赦免了他，但他不适合留在京城。把他发配到敦煌郡去吧！”
这一年，御史大夫王骏去世了。
三年正月乙卯月的最后一天，又发生日食了。皇帝下诏说：“天灾接二连三，我非常害怕！都是因为百姓的责任没尽到啊！派太中大夫嘉等人到全国各地去巡视，慰问老年人，了解百姓的疾苦。让他们和刺史一起，分别推荐那些淳朴、谦逊、有道德的人，每人推荐一人。”
冬天十月庚辰日，皇太后下令有关部门恢复甘泉泰畤、汾阴后土、雍五畤、陈仓陈宝祠的祭祀活动。具体情况记载在《郊祀志》里。
十一月份，尉氏县有个叫樊并的家伙，拉拢了十几个同伙，密谋造反，他们杀了陈留县的太守，抢劫百姓，还自称将军，真是胆大包天！结果，五个叫李谭什么的囚犯，竟然把樊并他们给干掉了！皇上高兴坏了，直接封他们为列侯，赏赐多多！
十二月，山阳县铁官的犯人苏令，带着两百多号人，也造反了！他们杀了当地官吏，抢了军械库，也自称将军，横冲直撞，跑遍了十几个州县，还杀了东郡太守和汝南都尉！皇上震怒，派了丞相的长史和御史中丞带兵去追捕。最后，汝南太守严某人把苏令他们抓住了，全部斩首！皇上为了表彰严某人的功劳，把他提拔为大司农，还赏赐了他一百斤黄金！
四年正月，皇上到甘泉去祭祀，在泰畤举行仪式，据说紫殿上空出现了祥瑞的神光！皇上大喜过望，下令大赦天下！还给云阳县的百姓，特别是妇女、孤寡老人等弱势群体，赏赐了牛、酒、布匹等物资，真是普天同庆！
三月，皇上又到河东去祭祀，还赏赐了当地百姓，跟云阳县一样，并且免除了当地一年的田租，老百姓可高兴坏了！
四月癸未这天，皇宫的长乐宫、临华殿和未央宫东司马门都着火了！
六月甲午，霸陵的园门阙也着火了！皇上还把杜陵一些没用过的宫殿都给拆了，让宫人回家。皇上还下诏说：“最近京城地震，接连发生火灾，朕心里非常不安，你们这些官员，得好好查清楚原因，朕要亲自过问！”
皇上又说：“圣明的君王都讲究礼制，来区分尊卑，讲究车服，来表彰有功之臣。就算你有钱，但没有相应的身份地位，也不能逾越礼制，这样才能让百姓安居乐业，上下一心。现在世风日下，奢靡之风盛行，人们不知节制。那些公卿列侯、他们的亲属和近臣，都是社会上的榜样，却不知修身齐家，忧国忧民，反而奢侈享乐，修建豪华的宅院和园林，养很多奴仆，穿戴华丽的衣服，摆设钟鼓，寻欢作乐，车马服饰、婚丧嫁娶都超过了规定的标准。老百姓跟着学，奢靡之风日渐盛行，想要让百姓节俭，家家户户都能过上好日子，谈何容易！《诗经》里不是说吗？‘赫赫师尹，民具尔瞻。’所以，你们要严格执行禁令，逐步禁止奢靡之风。青色和绿色的衣服是百姓常穿的，暂时先别禁。列侯和近臣们，要自己反省改正，司隶校尉要查处那些不改的！”
七月辛未这天，日食出现了。
公元前8年正月初一，那天日食了。
这年三月，皇帝去雍县祭祀五畤。
四月初几，天上没云却打雷，雷声光亮闪耀，从四面八方直达地面，一直到天黑才停。皇帝下令大赦天下。
七月，一颗星星在东井星宿附近出现异常。皇帝下诏说：“最近，日食、星陨，这些灾异都出现在天上，接二连三地发生，真是很不寻常啊！朝廷上的人个个都沉默不语，很少有人敢直言进谏。现在这颗星又出现在东井，我心里非常害怕。各位公卿大夫、博士、议郎，你们都要认真思考，想办法改变现状，用经书上的道理来解释这些现象，不要有任何隐瞒。各郡国都要举荐一位正直敢于直言极谏的人，北方二十二郡则要各举荐一位勇敢精通兵法的将领。”
然后，皇帝封萧相国后喜为酂侯。
十二月某一天，大司马大将军王商去世了。
这一年，昭仪赵氏害死了后宫里的皇子。
第二年正月，皇帝去甘泉祭祀泰畤。
三月，皇帝去河东祭祀后土。
四月，立广陵孝王之子守为广陵王。
冬天，皇帝去长杨宫打猎，还带上了胡人猎手。在萯阳宫住了一夜，然后赏赐了随行的官员。
第三年正月初几，蜀郡岷山发生山崩，雍江的水三天都没流，江水都干涸了。
二月，皇帝封侍中卫尉淳于长为定陵侯。
三月，皇帝又去雍县祭祀五畤。
第四年正月，皇帝去甘泉祭祀泰畤。
二月，皇帝罢免了司隶校尉的官职。
三月，皇帝再次去河东祭祀后土。
这一年，甘露降在京城，皇帝赏赐长安百姓牛和酒。
绥和元年正月，皇帝下令大赦天下。
二月初几，皇帝下诏说：“我继承太祖的伟业，侍奉宗庙二十五年了，可是我的德行不够，没能让天下太平，百姓怨声载道。老天爷也不保佑我，到现在还没儿子继承皇位，天下人心惶惶。从古至今的教训来看，天下大乱都是这么开始的。定陶王欣是我的儿子，他孝顺仁慈，可以继承皇位，继续祭祀祖先。所以，我立欣为皇太子。封中山王舅舅、谏大夫冯参为宜乡侯，再给中山国增加三万户人家，以慰劳他的忠心。同时赏赐诸侯王、列侯黄金，凡是天下为父兄守孝的人，都加官进爵；那些三老、孝子弟、勤劳耕种的人，也分别给予赏赐。”
接着又说：“我听说，帝王必须留下两个王室的后代，这样才能延续三代的统治。从前商汤受命，列为三代，但祭祀却中断了。我们查找到他的后代，就是孔吉。所以，我封吉为殷绍嘉侯。” 三月份，把他的爵位提升为公，周承休侯也同时被提升为公，封地都各有一百里。
皇帝去雍地祭祀五畤。
四月，任命大司马票骑将军为大司马，取消将军的官职。御史大夫升任大司空，并被封为列侯。增加了大司马、大司空的俸禄，与丞相相同。
八月初几，中山王兴去世了。
十一月，立楚孝王孙子景为定陶王。
定陵侯淳于长犯了大逆不道的罪行，被关进监狱，最后死了。廷尉孔光奉命赐给贵人许氏毒药，许氏喝药自尽了。
十二月，取消了部刺史的官职，改设州牧，官秩为二千石。
第二年正月，皇帝去甘泉祭祀泰畤。
二月初几，丞相翟方进去世了。
三月，皇帝去河东祭祀后土。
丙戌日，皇帝在未央宫驾崩。皇太后下令，重新祭祀长安南北郊。四月初几，皇帝葬在延陵。
哎，我姑妈当年在后宫当婕妤，我爹我兄弟都在皇帝身边当差。他们经常跟我说：成帝啊，那仪容举止，真是没得说！上车站得笔直，不回头看，说话不急不躁，不乱指手画脚，上朝的时候，庄重严肃，像神仙似的！简直就是“穆穆天子之容”啊！
他博览群书，能容纳各种意见，还听得进直言进谏。朝中大臣各司其职，奏章也写得不错。那时候天下太平，上下一心，一片和谐。 可惜啊，他太沉迷酒色了，赵飞燕姐妹把后宫搞得乌烟瘴气，外戚又把持朝政，唉，这真是祸患的开始啊！
从建始年间开始，王莽家族就开始掌握大权了。哀帝、平帝在位时间都很短，最后王莽篡了汉朝的江山，这都是因为成帝时期积攒下来的问题啊！ “赞曰：臣之姑充后宫为婕妤，父子昆弟侍帷幄，数为臣言：成帝善修容仪，升车正立，不内顾，不疾言，不亲指，临朝渊嘿，尊严若神，可谓穆穆天子之容者矣！博览古今，容受直辞。公卿称职，奏议可述。遭世承平，上下和睦。然湛于酒色，赵氏乱内，外家擅朝，言之可为于邑。建始以来，王氏始执国命，哀、平短祚，莽遂篡位，盖其威福所由来者渐矣！”
