田儋是狄县人，是以前齐国国王田氏家族的人。田儋他弟弟田荣，田荣他弟弟田横，都是些有势力、家族强大的狠角色，很能笼络人心。
陈胜刚开始起兵称王楚国的时候，派周市去收复魏国的土地，一直打到狄县，狄县城死守着。田儋就装作要捆绑自己的奴隶，带着些年轻人在县衙门口晃悠，想找个机会干掉那个奴隶。结果正好碰上了狄县县令，他干脆一不做二不休，直接把县令给杀了，然后把县里那些有权势的人家子弟都叫来，说：“现在各路诸侯都造反自立为王，齐国是古代有名的强国，而我田儋又是田氏后裔，理应称王！”于是他就自立为齐王，带兵去打周市。周市军队撤走了，田儋就趁机率兵东进，收复了齐国的土地。
秦国的将军章邯在临济城包围了魏王咎，情况危急。魏王向齐国求救，齐王田儋就带兵去救魏国。章邯趁夜里偷偷摸摸地发起攻击，大败齐、魏联军，在临济城下杀了田儋。田儋的弟弟田荣收拢了田儋的残兵败将，往东逃到了东阿。
齐国人听说齐王田儋死了，就拥立以前齐王建的弟弟田假为齐王，田角当丞相，田间当将军，来抵抗其他诸侯。
田荣逃到东阿后，章邯紧追不舍，把他围住了。项梁听说田荣有危险，就带兵去打，在东阿城下打败了章邯的军队。章邯逃跑了，项梁就追击他。这时田荣很生气齐国拥立田假为王，于是就带兵回去，攻打并赶走了齐王田假。田假逃到了楚国。齐国的丞相田角逃到了赵国；田角的弟弟田间之前去赵国求救，结果一直留在赵国不敢回来。田荣就立田儋的儿子田巿为齐王。田荣自己当丞相，田横当将军，平定了齐国的土地。
项梁追着章邯打，结果章邯的兵力越来越强大了。项梁就派人去通知赵国和齐国，让他们一起出兵攻打章邯。齐国的田荣却说：“除非楚国杀了田假，赵国杀了田角和田间，我们才肯出兵。”楚怀王说：“田假跟我们国家有关系，他落魄了才投奔我们，杀了他不合适。”赵国也不肯为了讨好齐国而杀田角和田间。齐国就说：“毒蛇咬了手就砍手，咬了脚就砍脚，为什么？因为它们危害到了你的身体啊！现在田假、田角、田间对楚国和赵国来说，那可不是手脚亲戚那么简单，为什么不杀？再说，秦国要是重新得势，那现在当官的坟头草都要长高了！”楚国和赵国没听齐国的，齐国也生气了，最后不肯出兵。结果章邯真的打败了项梁，击溃了楚军，楚军往东逃窜，章邯渡过黄河，包围了钜鹿的赵军。项羽去救赵国，所以从此就怨恨田荣了。
项羽救了赵国之后，降服了章邯等人，然后西进攻破咸阳，灭了秦国，然后分封诸侯王。项羽把齐王田市迁到胶东，让他在即墨治理地方。齐国的将领田都曾经一起救过赵国，后来也进入关中，所以项羽就立田都为齐王，让他在临淄治理地方。齐王建的孙子田安，当时项羽正渡过黄河去救赵国，田安就献上济北的几座城池投降项羽，项羽就封田安为济北王，让他在博阳治理地方。田荣因为之前没听项梁的话，不肯出兵帮助楚国和赵国攻打秦国，所以没得到封王；赵国的将领陈余也失职了，也没得到封王，这两个人都怨恨项羽。
项羽回来后，诸侯们都回到自己的封地。田荣派人带兵去帮助陈余，让他们一起反叛赵国，田荣自己也带兵去攻击田都，田都逃跑了，逃到了楚国。田荣把齐王田市留在胶东，没让他去封地。田市的左右大臣说：“项羽很厉害很霸道，您现在留在胶东，不去封地，肯定会有危险！”田市害怕了，就逃跑了，去自己的封地。田荣很生气，追上去把齐王田市杀了，然后又攻打杀了济北王田安。于是田荣自立为齐王，完全统一了三齐之地。
项羽听说这事儿，气得要命，立马就带兵北上打齐国。齐王田荣兵败如山倒，逃到平原，结果平原人把他给杀了。项羽这气还没消呢，一路烧杀抢掠齐国的城池，凡是经过的地方，一个活口都不留！齐国老百姓都恨死他了，纷纷起来反抗。田荣的弟弟田横，赶紧把齐国的散兵游勇收拢起来，凑了几万人马，在城阳跟项羽干了一仗。
与此同时，刘邦带着各路诸侯把楚军打得落花流水，直接杀进了楚国的都城彭城。项羽一听这个消息，赶紧从齐国撤兵回彭城，跟刘邦在彭城大战一场。之后两军就一直在荥阳附近拉锯战。趁着这个机会，田横又重新收复了齐国的城池，立田荣的儿子田广为齐王，自己当丞相，大权独揽，国家大事小情，都由他说了算。
田横在齐国当了三年丞相，刘邦派郦食其去劝说齐王田广和丞相田横投降。田横觉得郦食其说得有道理，就撤掉了历下（今济南）的军队。结果刘邦的将军韩信带兵正要东进攻打齐国。齐国本来派华无伤和田解带兵驻守历下抵挡汉军，可汉使一来，他们就放松了警惕，开起了酒宴，还派人跟汉军议和。韩信已经平定了赵国和燕国，他采纳了蒯通的计策，绕道平原，偷袭打败了齐国的历下军队，直接杀进了临淄。齐王田广和丞相田横气坏了，认为郦食其出卖了他们，就把郦食其给杀了。齐王田广逃到高密，田横逃到博城，守相田光逃到城阳，将军田既带兵驻扎在胶东。楚国派龙且来救齐国，齐王和龙且在高密会合。刘邦的将军韩信和曹参打败并杀死了龙且，还俘虏了齐王田广。刘邦的将军灌婴追上了齐国的守相田光。
到了博城，田横听说齐王死了，就自立为齐王，反过来打灌婴，结果在嬴下被灌婴打败。田横逃到梁地投奔彭越。彭越当时占据梁地，两边都不得罪，有时帮汉，有时帮楚。韩信杀了龙且后，又命令曹参继续进攻，在胶东打败并杀死了田既，还派灌婴在千乘打败并杀死了齐将田吸。韩信平定了齐国后，请求自立为齐国的假王，刘邦就同意了。
话说汉朝灭了项羽之后，刘邦当了皇帝，还封彭越为梁王。田横害怕被杀，就带着五百多手下逃到海岛上去了。刘邦听说这事儿，觉得田横兄弟当初可是在齐国立下过大功的，很多齐国的贤士都跟着他，现在田横在海岛上，万一以后造反可就麻烦了，于是就派使者赦免了田横的罪行，把他召回朝廷。
田横就谢绝了使者，说：“我曾经帮助陛下您，您派郦生来帮我，现在听说郦生的弟弟郦商在您手下当大将，而且很厉害，我害怕啊，不敢接受您的诏令，只想当个老百姓，继续在海岛上生活。”使者回去复命，刘邦就下令给卫尉郦商说：“齐王田横马上就要来了，任何人马，敢有丝毫异动，就灭他全家！”然后又派使者拿着皇帝的印信，把这道命令详细地告诉郦商，说：“田横要是来了，大的封王，小的也封侯；要是不来，就派兵把他灭了！”田横这才带着两个随从，坐着快马赶往洛阳。
离洛阳还有三十里路，到了尸乡，田横在驿站停了下来，跟使者说：“臣子见天子，应该先洗漱干净。”然后就停了下来。他对他的两个随从说：“我当初和汉王一起称孤道寡，现在汉王当了天子，而我却成了逃犯，要对他卑躬屈膝，这耻辱真是太大了！再说，我帮过汉王大哥，现在还要和他的弟弟一起侍奉同一个主人，就算他们害怕天子的命令，不敢动我，我自己心里也过不去啊！再说，陛下想见我，无非是想看看我的样子罢了。现在陛下在洛阳，就算现在砍下我的头，送到三十里外的洛阳，我的样子也不会坏得太厉害，还是能看得见的。”说完，他就自杀了，让随从拿着他的头，赶紧送给使者，让他去向刘邦报信。刘邦听了之后，感叹道：“哎，真是个有志气的人啊！他从平民百姓起家，兄弟三人轮流当王，难道不贤惠吗？”说着，刘邦就流下了眼泪，并且把田横的两个随从封为都尉，派了两千士兵，用王侯的规格厚葬了田横。
葬礼结束后，那两个随从在田横墓旁挖了个洞，也自杀了，跟随田横而去。刘邦听说后大吃一惊，认为田横的随从个个都是忠义之士。他知道田横还有五百多人在海岛上，于是又派人把他们召回。这些人到了之后，听说田横已经死了，也都自杀了。于是人们才知道，田横兄弟能够得到如此忠义之士的追随。
司马迁说：蒯通的计谋真是厉害啊，搞得齐国乱糟糟的，还把淮阴侯给激怒了，最终导致这两个人都死了！这个蒯通，特别擅长长篇大论，分析战国时期的权谋策略，写过八十多篇文章呢。蒯通和齐国人安期生关系很好，安期生曾经给项羽出过主意，但项羽没采纳他的建议。后来项羽想封赏这两个人，但他们俩始终不肯接受，就逃跑了。田横的高尚节操，让宾客们敬慕他的义气，纷纷追随他而死，这难道不是真正的贤人吗！所以我把他的事迹也记载在这里。 虽然有很多擅长绘画的人，却没有人能画出田横的画像，这是为什么呢？
这故事讲的是蒯通的计策太高明了，反而害死了他和淮阴侯。 蒯通这哥们儿，口才那是杠杠的，对战国时期的那些权术手段，那是相当了解，还写了八十多篇文章呢！他和齐国的一个叫安期生的人关系特别铁，安期生以前还给项羽出过主意，可惜项羽没听。后来项羽想封赏他和淮阴侯，但这俩人死活不肯接受，直接跑路了。 田横这人的节操那是没得说，好多人被他的人格魅力吸引，跟着他一起赴死，这才是真正的英雄好汉啊！所以我把他的故事也写进去了。 奇怪的是，那么多画家，愣是没一个能把田横画出来，这是怎么回事呢？
