话说这个人叫樗里子，名字叫疾，是秦惠王的弟弟，不过他们不是同一个妈生的。他妈是韩国人。樗里子这个人啊，又滑稽又聪明，秦国人都叫他“智囊”。
秦惠王八年的时候，封樗里子为右更，派他带兵去打曲沃，把曲沃的人全部抓走，城池也给拿下了，地盘就归秦国了。秦惠王二十五年，又派樗里子带兵去打赵国，活捉了赵国的将军庄豹，还攻下了蔺城。第二年，又帮魏章一起攻打楚国，打败了楚国的将军屈丐，还把汉中地区给占领了。秦国封了樗里子，给他个爵位叫严君。
秦惠王死了，太子武王继位，把张仪和魏章给赶走了，然后就让樗里子跟甘茂当了左右丞相。秦国派甘茂去攻打韩国，拿下了宜阳。又派樗里子带一百辆战车去周国。周国派兵出来迎接他，态度非常恭敬。楚王一听这事儿就火了，责备周国，说周国太重视秦国的客人了。有个叫游腾的人给楚王分析说：“当年智伯攻打仇犹，送去很多车辆，然后跟着军队一起过去，仇犹最后就灭亡了。为什么呢？因为没防备啊！齐桓公打蔡国，说是为了惩罚楚国，实际上是袭击蔡国。现在秦国，那可是个虎狼之国，派樗里子带一百辆战车去周国，周国要是像仇犹和蔡国那样轻敌，那秦国就会在前面摆上长矛，后面架上强弩，表面上说是保护樗里子，实际上是把他囚禁起来。再说，周国能不担心自己的国家吗？万一哪天被灭国了，大王您也会跟着着急的。”楚王听了之后，这才高兴了。
秦武王死了，昭王继位，樗里子更是受到尊敬了。
公元前310年，秦昭王元年，樗里子打算攻打蒲邑。蒲邑的守将害怕极了，赶紧去请胡衍帮忙。胡衍到了蒲邑，对樗里子说：“您攻打蒲邑，是为了秦国呢？还是为了魏国？如果是为了魏国，那很好；但如果是为了秦国，那就得不偿失了。卫国之所以能成为卫国，是因为有蒲邑作为屏障。现在您攻打蒲邑，把它划归魏国，卫国一定会投降魏国。魏国现在西河以西的土地都拿不下来，是因为兵力不足。如果再加上卫国，魏国就会变得非常强大。魏国一旦强大起来，西河以西的土地就危险了。再说，秦王也在看着您的行动，您要是损害秦国利益，反而让魏国获利，秦王一定会怪罪您的。”樗里子问：“那怎么办呢？”胡衍说：“您就放弃攻打蒲邑吧，我来帮您去说说情，用仁义之道来保全卫国的君主。”樗里子说：“好。”
胡衍到了蒲邑，对蒲邑的守将说：“樗里子知道蒲邑是个麻烦，他扬言一定要拿下蒲邑。但我能让他放弃攻打蒲邑。”蒲邑守将吓得不轻，连忙拜谢说：“我愿意出钱求您帮忙！”于是拿出三百斤黄金，说：“只要秦军撤兵，请您务必在卫国君主面前为我美言几句，让我能当上南面的官员。”所以胡衍收了蒲邑的黄金，在卫国的地位也因此提高了。于是，秦军就撤兵了，放弃了攻打蒲邑。之后，樗里子又去攻打皮氏，但皮氏没有投降，他又撤兵了。
公元前304年，秦昭王七年，樗里子去世了，葬在渭南章台的东边。他生前曾说过：“一百年后，这里应该会有天子宫殿夹着我的墓。”樗里子生病时住的房子在昭王庙西边的渭南阴乡樗里，所以人们都称他为樗里子。到了汉朝建立之后，长乐宫建在他墓的东边，未央宫建在他墓的西边，武库正好在他的墓地正前方。秦国有句谚语说：“论力气，任鄙第一；论智慧，樗里子第一。”
甘茂是下蔡人，他师从下蔡史举先生，学习各种学派理论。后来，他通过张仪和樗里子，见到了秦惠王。秦惠王很欣赏他，让他带兵，并协助魏章攻取了汉中地区。
秦惠王死后，武王即位。张仪和魏章离开秦国，去了魏国。蜀地的蜀侯煇和相壮叛乱，秦国派甘茂平定了蜀地。甘茂平定蜀地回来后，被任命为左丞相，樗里子被任命为右丞相。
秦武王三年，他对甘茂说：“我想让车子能通行三川，窥探周朝的虚实，这样我死后也能流芳百世。” 这意思就是说，他想打通三川，去看看周朝的情况，好壮大秦国，让自己名垂青史。
甘茂建议说：“那就去跟魏国商量一下，跟他们约定一起攻打韩国，再让向寿辅助您。” 甘茂到了魏国，对向寿说：“你回去告诉大王，说魏国答应了我的请求，但是希望大王不要真的去攻打韩国。事情办成了，所有的功劳都算你的。” 向寿回去把这话告诉了秦武王，秦武王亲自到息壤迎接甘茂。甘茂到了之后，秦武王问他为什么这么做。
甘茂回答说：“宜阳是个很大的县，上党、南阳地区已经长期被它控制了，虽然叫县，其实跟郡差不多大。现在大王您要翻越几座险峻的山，走上千里去攻打它，这很难。以前曾参在费地，有个和曾参同名同姓的人杀了人，有人告诉曾参的母亲说‘曾参杀人’，她还在织布，没在意。过了一会儿，又有人告诉她‘曾参杀人’，她还是在织布。过了一会儿，又有人告诉她‘曾参杀人’，她这才扔下织布梭，翻墙逃跑了。 即使像曾参那样贤明，他母亲都相信他，可听到三次怀疑，她都害怕了。 我哪有曾参那么贤明，大王您对我的信任，也比不上曾参母亲对曾参的信任，怀疑我的人不止三个，我怕大王您也像曾参母亲那样，一听就慌了神，赶紧放弃攻打宜阳。当初张仪向西吞并了巴蜀，向北打开了西河以西的地区，向南夺取了上庸，天下人称赞他贤明，而不是说他地盘多。魏文侯让乐羊将军去攻打中山，三年就攻下来了。乐羊回来汇报战功的时候，魏文侯给他看了一箱子批评他的信。乐羊叩头谢罪说：‘这功劳不是我的，是主公您的功劳。’我现在只是个寄人篱下的臣子，樗里子、公孙奭两人正联合韩国反对这件事，大王您如果听信他们的，那就是欺骗魏王，而我还要承受公仲侈的怨恨。”
秦武王说：“我不听他们的，咱们盟誓吧！” 最后还是让丞相甘茂带兵攻打宜阳。打了五个月也没攻下来，樗里子、公孙奭果然开始反对。秦武王召见甘茂，想撤兵。甘茂说：“息壤就在那里。” 秦武王说：“我知道。”于是秦武王就集中兵力，让甘茂去攻打。结果斩首六万，攻克了宜阳。韩国襄王派公仲侈来赔礼道歉，并与秦国讲和。
武王最后死在了周朝，死在了周都。他弟弟继位，就是昭王。昭王的妈，宣太后，是楚国人。楚怀王心里一直记恨着以前秦国在丹阳打败了楚国，而韩国却没来帮忙，所以就带兵包围了韩国的雍氏城。韩国就派公仲侈去秦国求救。秦昭王刚继位，他妈又是楚国人，所以不愿意出兵救韩国。公仲就找到了秦国的甘茂，甘茂替韩国在秦昭王面前这样说：“韩国公仲之所以敢顶撞楚国，就是因为他指望秦国来救他啊。现在雍氏城被围，秦国的军队却不出兵救援，公仲很快就会抬不起头来朝见大王，韩国公族也会把国家南边献给楚国。楚国和韩国联合起来，魏国也不敢不听从，那秦国就面临被攻击的局面了。您说，坐着等别人来打，还是主动出击去打别人，哪个更划算呢？”秦昭王说：“说得对！”于是就派兵去殽地救援韩国。楚国的军队这才撤兵。
就这样，韩国的危机解除了。这件事说明，有时候政治上的决策，受到很多因素的影响，比如君主的个人情感，甚至母后的出身，都会左右国家大事的走向。而甘茂的游说，则展现了高超的政治智慧，他巧妙地分析了利害关系，最终说服了秦昭王，避免了一场更大的战争。 这其中，既有地缘政治的考量，也有对人性弱点精准的把握，堪称经典的政治案例。
秦国派向寿去平定宜阳，又派樗里子、甘茂去攻打魏国的皮氏。这向寿啊，是宣太后娘家人，跟昭王从小一起长大，所以很受重用。向寿到了楚国，楚国听说秦国很重视向寿，就对他特别客气。向寿负责为秦国守卫宜阳，准备攻打韩国。韩国的公仲派苏代去见向寿，苏代说：“兔子急了还咬人呢！您要是攻破了韩国，公仲丢了面子，他要是能收复国家再事奉秦国，自己觉得肯定能封侯。现在您跟楚国划定界限，还封了个小令尹，给了杜阳。秦楚联合起来再打韩国，韩国肯定要完蛋。韩国灭亡了，公仲说不定会亲自率领他的私人军队来跟秦国对抗。您可得好好想想啊！”
向寿说：“我跟楚国联合，可不是为了对付韩国啊。你去跟公仲说，秦韩两国可以和解。”苏代回答说：“我想跟您提个建议。俗话说，人之所以尊贵，是因为他拥有的东西尊贵。大王对您的宠爱，不如对公孙奭；您的才能，不如甘茂。现在这两个人都没能得到秦王的重用，您却能独掌大权，这其中肯定有什么问题。公孙奭偏袒韩国，甘茂偏袒魏国，所以大王不信任他们。现在秦楚两国争强斗胜，您却偏袒楚国，这跟公孙奭、甘茂的做法如出一辙，您凭什么跟他们不一样？大家都说楚国善变，您却一定要跟它合作，这不是自找麻烦吗？您不如跟大王商量一下，改变策略，跟韩国搞好关系以防备楚国，这样就没什么危险了。韩国一定会先把国家托付给公孙奭，然后再把国家交给甘茂。韩国是您的仇敌。您现在说要跟韩国搞好关系以防备楚国，这就显得您不偏不倚，没有私心。”
向寿说：“对，我很想跟韩国和解。”苏代说：“甘茂答应给公仲武遂，又收买了宜阳的百姓，您现在去收买他们，很难。”向寿说：“那怎么办？武遂终究是得不到的？”苏代说：“您为什么不替韩国向楚国索要颍川？这是韩国的故土。您要到了，就等于在楚国树立了威信，又让韩国感激您。您要不到，那就是韩楚两国之间的怨恨没有消除，反而会一起投奔秦国。秦楚争强，您再慢慢从楚国入手收服韩国，这对秦国有利。”向寿问：“那该怎么做？”苏代说：“这是个好主意。甘茂想用魏国来攻打齐国，公孙奭想用韩国来攻打齐国。您现在攻下宜阳立下功劳，又安抚楚韩两国，再打击齐魏两国的罪行，这样公孙奭、甘茂也就没事了。”
甘茂跟秦昭王说了几句话，结果让秦昭王同意把武遂还给韩国。向寿和公孙奭俩人拼命想把武遂要回来，但没成功。 这俩人心里就憋着一股气，开始在秦昭王面前说甘茂坏话。甘茂害怕了，赶紧停止了攻打魏国的蒲阪，逃跑了。 樗里子跟魏国谈判，最终停战了。
甘茂逃到齐国，碰到了苏代。苏代当时正作为齐国的使臣出使秦国。甘茂跟苏代说：“我在秦国得罪人了，害怕得逃跑了，现在哪儿也去不了。我听说，一个穷姑娘和一个富姑娘一起纺线，穷姑娘说：‘我没有钱买蜡烛，你蜡烛的光亮还绰绰有余，能不能分我一点儿光，你一点儿也不会少，我却能方便不少。’我现在就像那个穷姑娘一样困境重重，而您现在是齐国出使秦国的使臣，在秦国有很大的影响力。我的家人还在秦国，希望您能帮帮我，就像分一点儿光一样，救救他们。”苏代答应了。于是，苏代就出使秦国。到了秦国之后，苏代就劝秦王说：“甘茂这个人，可不是一般的人物啊！他家在秦国世代显赫，从殽塞到鬼谷，秦国的山川地形，他都非常了解。如果他跟齐国、韩国、魏国联合起来反秦，对秦国可是非常不利的。”秦昭王问：“那怎么办呢？”苏代说：“大王不如给他很高的礼遇，丰厚的俸禄把他请回来，等他回来之后，就把他安排在鬼谷，让他一辈子都别出来。”秦昭王说：“好主意！”立刻封甘茂为上卿，派人拿着相印去齐国迎接他。
甘茂没去。苏代就跟齐湣王说：“甘茂这个人，是个贤才。现在秦国封他为上卿，还派人拿着相印去迎接他。甘茂感激秦王的恩赐，想做秦国的臣子，所以才没去。您现在应该怎么礼待他呢？”齐湣王说：“好。”于是，也把甘茂封为上卿，让他在齐国做官。秦国后来还把甘茂在齐国的家产都买了下来。
齐国派甘茂去楚国，楚怀王刚跟秦国联姻，正高兴呢。结果秦国听说甘茂在楚国，就派人跟楚怀王说：“我们想把甘茂要回秦国。”楚怀王就问范雎：“我想在秦国安插个大臣，谁合适呢？”范雎回答：“我见识浅薄，不知道。”楚怀王又问：“我想让甘茂去，可以吗？”范雎说：“不行。那个史举，就是下蔡县的看门的，对国家大事做不出贡献，对家庭小事也管不好，他以卑鄙无耻闻名天下，甘茂却能和他相处得很好。所以，即使是惠王那么英明，武王那么精明，张仪那么能说会道，甘茂都能侍奉他们，做到十个官职而没有过错。甘茂确实是个贤能的人，但他不适合去秦国做相。秦国有了贤相，对楚国没好处。再说，大王以前用召滑去越国，结果因为内政处理不利，越国大乱，楚国因此控制了长江以南地区，守住了厉门。大王能取得这样的成就，是因为越国乱而楚国安定。现在大王知道利用越国却忘记利用秦国，我认为这是大王的大错。所以，如果大王想在秦国安插大臣，不如让向寿去。向寿和秦王关系密切，从小一起穿衣，长大一起乘车，一起处理政务。大王如果让向寿去秦国做相，对楚国是有利的。”于是楚怀王派人去秦国请求让向寿做秦国的相国。秦国最终任命了向寿。甘茂最终也没能回到秦国，最后死在了魏国。
甘茂有个孙子叫甘罗。
甘罗，是甘茂的孙子。甘茂死后，甘罗十二岁的时候，就侍奉秦相文信侯吕不韦了。
秦始皇派刚成君蔡泽去燕国，三年后燕王喜把太子丹送去秦国当人质。秦国派张唐去燕国做相国，想和燕国一起攻打赵国，扩大河间地区的土地。张唐跟文信侯说：“我以前替秦昭王打仗攻打赵国，赵国恨我，说：‘谁抓到张唐就能得到百里土地。’现在去燕国必须经过赵国，我不能去。”文信侯很不高兴，也没办法强迫他。
甘罗问：“君侯您为什么这么生气？”文信侯说：“我亲自派刚成君蔡泽在燕国待了三年，燕国的太子丹也已经当人质了，我自己都请张唐去燕国做相国，他都不肯去。”甘罗说：“让我试试吧。”文信侯呵斥道：“走开！我自己都请不动他，你一个小孩子能行吗？”甘罗说：“大项橐七岁就当了孔子的老师。我现在十二岁了，您就试试我，干嘛这么呵斥我呢？”
于是甘罗去见张唐，问他：“你的功劳和武安君比起来怎么样？”张唐说：“武安君南边击败强大的楚国，北边威慑燕国、赵国，不知道打了多少胜仗，攻破了多少城池，我的功劳比不上他。”甘罗又问：“应侯在秦国的权力，和文信侯比起来哪个更大？”张唐说：“应侯不如文信侯权力大。”甘罗说：“你知道应侯的权力不如文信侯大，对吧？”张唐说：“知道。”甘罗说：“应侯想攻打赵国，武安君反对，结果在咸阳七里外的杜邮死了。现在文信侯亲自请你去燕国做相国你都不肯去，我不知道你打算死在哪里！”张唐一听这话，说：“好吧，就听小孩子的吧。”然后就准备出发了。
话说有一天，甘罗对文信侯说：“借给我五辆车，我想先去赵国报信。”
文信侯就进宫去跟始皇帝说：“甘茂的孙子甘罗，虽然年纪小，但他出身名门望族，各诸侯都听说过他。现在张唐想装病不去，甘罗却劝他去了。现在甘罗想先去赵国报信，请您批准他。”始皇帝召见甘罗，派他前往赵国。
赵襄王亲自到郊外迎接甘罗。甘罗对赵王说：“大王听说燕太子丹到秦国做人质了吗？”赵王说：“听说过了。”甘罗又问：“大王听说张唐做了燕国的丞相了吗？”赵王说：“也听说过了。”甘罗说：“燕太子丹到秦国做人质，说明燕国不欺骗秦国；张唐做了燕国的丞相，说明秦国不欺骗燕国。燕国和秦国互不欺骗，那攻打赵国，危险就来了！燕国和秦国之所以互不欺骗，是为了联合攻打赵国，扩大河间的地盘。大王不如割让给我五座城池，用来扩大河间的地盘，然后请求秦国送回燕太子，这样我们就能和强大的秦国一起攻打弱小的燕国了。”
赵王立刻就割让了五座城池来扩大河间的地盘。秦国把燕太子送了回来。赵国攻打燕国，夺取了上谷三十座城池，秦国也得到了十一座城池。
甘罗回到秦国后，秦王封他为上卿，并且把甘茂原来的田宅都赏赐给了他。
司马迁说：樗里子因为顾念骨肉亲情而坚守自己的原则，这符合情理，但是秦国人却称赞他的智慧，所以才有所采纳。甘茂出身于下蔡的平民百姓，却在诸侯中显赫有名，使得齐国和楚国都忌惮他的强大。甘罗年纪轻轻，却能想出一个奇特的计策，名扬后世。虽然他不是品德高尚的君子，但他也是战国时期著名的策士。在秦国强大的那个时代，天下人都特别重视权谋和欺诈啊！
