赵家祖上，跟秦国是同宗。到了中衍这一代，他给帝大戊当车夫。后来，蜚廉生了两个儿子，其中一个叫恶来，给商纣王做事，结果被周朝给杀了，他的后代成了秦国人。恶来的弟弟叫季胜，他的后代就成了赵国人。
季胜生了个儿子叫孟增。孟增在周成王那儿混得不错，被封了个官叫宅皋狼。皋狼生了衡父，衡父生了造父。造父在周缪王那儿也混得风生水起。造父得到几匹好马，还从桃林里偷来了骊、骅骝、绿耳三匹骏马，献给了缪王。缪王让造父给他驾车，西边去打猎，结果碰见了西王母，高兴得忘了回朝。这时候徐偃王造反了，缪王就赶紧用千里马日夜兼程，去攻打徐偃王，大获全胜。于是，缪王就把赵城赏赐给了造父，所以赵家就从这儿开始发迹了。
从造父往下数六代，到了奄父，也就是公仲，在周宣王时期打仗，给宣王驾车。在千亩之战中，奄父还救了宣王。奄父生了叔带。叔带那会儿，周幽王昏庸无道，叔带就带着赵家的人离开了周朝，去了晋国，给晋文侯做事，这才在晋国建立了赵氏家族。
从叔带往下数，赵家的势力越来越大，五代之后到了赵夙。
赵夙，在晋献公十六年的时候，晋国攻打霍、魏、耿三国，赵夙带兵攻打霍国。霍国的国君想逃到齐国去。晋国闹大旱，占卜后说是霍太山惹的祸。于是派赵夙把霍国的国君从齐国请回来，恢复了霍国的祭祀，晋国也恢复了丰收。晋献公就把耿地赏赐给了赵夙。
赵夙生了共孟，那一年是鲁闵公元年。共孟生了赵衰，字子余。
赵衰给晋献公和其他的公子们占卜，都不吉利；给公子重耳占卜，却很吉利，于是就跟着重耳。重耳因为骊姬之乱而逃亡到翟国，赵衰一直跟着他。翟国攻打廧咎如，抓了两个女子，翟国把年轻的女子嫁给了重耳，把年长的女子嫁给了赵衰，生下了盾。早先，重耳还在晋国的时候，赵衰的妻子也生下了赵同、赵括、赵婴齐。赵衰跟着重耳逃亡了十九年，终于回到了晋国。重耳当上了晋文公，赵衰成了原大夫，住在原，掌管着晋国的政事。晋文公能够回国称霸，大多是依靠赵衰的计策，这些事都记载在晋国的史书里。
赵衰回到晋国后，晋襄公的妻子坚持要迎娶翟国的妻子，并且立她的儿子盾为继承人。晋襄公的另外三个儿子都服侍他。晋襄公在位六年，赵衰去世，谥号为成季。
过了两年，赵盾接替成季执掌国政，晋襄公也去世了。太子夷皋年纪还小。赵盾觉得国家面临很多困难，想立襄公的弟弟雍为君。雍当时在秦国，赵盾就派人去迎接他。太子的母亲日夜哭泣，磕头对赵盾说：“先君有什么罪过，要废掉他的嫡子，另立别人当国君呢？”赵盾很为难，担心宗族和大臣们会一起杀了他，所以最终还是立了太子，这就是晋灵公。他还派兵拦截去秦国迎接襄公弟弟的人。灵公即位后，赵盾更加专权。
灵公当了十四年国君，越来越骄横。赵盾多次劝谏，灵公都不听。有一次吃熊掌，熊掌没煮熟，灵公杀了厨师，还把厨师的尸体拖出来示众，赵盾亲眼看到了这一幕。灵公因此害怕，想杀掉赵盾。赵盾平时很仁爱，曾经在他吃桑葚的地方救过一个饿肚子的人，这个人后来反而救了赵盾，让他得以逃脱。赵盾还没出国境，赵穿就杀了灵公，拥立襄公的弟弟黑臀为君，这就是晋成公。赵盾又回到晋国，继续执掌国政。君子们批评赵盾说：“身为正卿，逃亡时都没出国境，回来后也不追捕凶手”，所以史书上记载“赵盾弑君”。晋景公时期，赵盾去世，谥号为宣孟，他的儿子朔继承了他的爵位。
晋景公三年，赵朔担任晋军下军将领，去救援郑国，在黄河边上与楚庄王交战。赵朔娶了晋成公的姐姐为夫人。
公元前547年，晋景公当政的第三年，大臣屠岸贾想把赵氏一族给灭了。话说早些时候，赵盾还在的时候，曾经做过一个梦，梦见他弟弟叔带拿着兵器哭得特别伤心，后来又突然笑了，还拍着手唱歌。赵盾去占卜，卜卦的结果一开始很凶险，后来才转好。 赵国的史官给这个梦做了解释，说：“这个梦太糟糕了，灾祸不是发生在您自己身上，而是您的儿子，不过也是您的责任。到了您的孙子辈，赵家将会越来越衰败。”
屠岸贾这个人，一开始在晋灵公那里很受宠，到了晋景公时期，他当上了司寇（相当于当时的司法大臣），想搞事情，就拿晋灵公被杀的事来诬陷赵盾，到处跟将领们说：“赵盾虽然不知道这件事，但他也是罪魁祸首！ 臣子弑君，他的子孙还在朝中做官，这怎么处罚？我请求诛杀赵氏一族！”韩厥站出来反对说：“晋灵公遇害的时候，赵盾正好不在国内，我们先君认为他无罪，所以没杀他。现在你们想杀他的后代，这可不是先君的意思，现在随便杀人，这叫乱政！ 我有这么大的事禀报国君，国君却不知道，这等于没有国君！” 屠岸贾根本不听。
韩厥赶紧跑去告诉赵朔，让他赶紧逃命。赵朔不肯，说：“只要你能保证赵家的香火不断，我死也瞑目了！”韩厥答应了他，就装病不出门。屠岸贾根本没请示国君，就私自带着将领们攻打赵氏家族在下宫的住宅，杀死了赵朔、赵同、赵括、赵婴齐，还把他们全家都灭了。
赵朔的老婆，是晋成公的妹妹，她怀着赵朔的遗腹子，偷偷跑到宫里躲了起来。赵朔的朋友公孙杵臼找到另一个朋友程婴，问他：“你为啥还不死啊？”程婴说：“赵朔的媳妇肚子里还有个孩子呢，要是生个男孩，我养他；要是女孩，我再自杀也不迟。”没过多久，赵朔的妻子平安生下了一个男孩。
屠岸贾听说这事儿了，就派人到宫里搜查。赵朔的妻子把孩子藏在裤子里，祈祷说：“要是赵家要灭亡了，你就哭吧；要是不灭亡，你就别出声。”搜查的人来了，孩子果然一声不吭。搜查完走了以后，程婴对公孙杵臼说：“这次没搜到，以后肯定还会再来搜，怎么办啊？”公孙杵臼说：“保住孤儿和牺牲自己，哪个更难？”程婴说：“死容易，保住孤儿难啊。”公孙杵臼说：“赵氏先君对您恩情深厚，您就做难的事，我来做容易的事，我先死吧！”
于是两个人商量好，找了个别人的孩子抱出来，用漂亮的衣服裹着，藏到山里去了。程婴出去，故意跟将军们说：“我真没用，保护不了赵家的孤儿。谁能给我一千金，我就告诉你们赵家孤儿在哪儿。”将军们一听都高兴坏了，答应给他钱，带兵跟着程婴去攻打公孙杵臼。公孙杵臼骂道：“程婴你这小人！当初在宫里那么危险的时候你都没死，和我一起把赵家的孤儿藏起来，现在又把我卖了！就算你保不住他，也不能这样出卖他啊！”他抱着孩子哭喊着：“老天啊老天啊！赵家的孤儿有什么罪？求您保住他，只杀我公孙杵臼就行了！”将军们不听，杀了公孙杵臼和那个假孤儿。将军们以为赵家的真孤儿已经死了，都很高兴。其实，真正的赵氏孤儿还活着，程婴一直把他藏在山里。
晋景公生病了，找人占卜，卜卦的结果说，大业之后，国运不顺，是有什么祟在作怪。景公就问韩厥怎么回事。韩厥知道赵氏孤儿还活着，就说：“大业之后，晋国断了香火的是赵家吗？从中衍（地名）之后，都是嬴姓。中衍这个人，人面鸟身，曾经辅佐殷帝大戊，又辅佐周天子，都有大功德。一直到幽王、厉王时期，国家才开始不行了，叔带才离开周朝来到晋国，侍奉先君文侯，一直到成公，赵氏家族代代都有功劳，香火从未断绝。现在咱们大王却灭了赵氏一族，百姓都很伤心，所以占卜才会有这样的结果。大王您自己好好想想吧！”
景公问：“赵家还有后代吗？”韩厥就把事情的真相都告诉了景公。于是景公和韩厥商量着把赵氏孤儿立起来，把孩子偷偷接到宫里藏着。那些将军们来探望景公的病情，景公就利用韩厥的势力威胁他们，让他们看看赵氏孤儿。这孩子的名字叫赵武。将军们没办法，只好说：“以前下宫那次兵变，是屠岸贾干的，他假传君命，还命令所有大臣。如果不是这样，谁敢造反呢！要不是大王您生病，我们大臣们早就请求立赵氏后人了。现在大王您有旨意，这也是我们大臣们的心愿啊！”
于是，大家把赵武和程婴请来，让他们向各位将军行礼。然后，赵武、程婴和景公一起，攻打屠岸贾，灭了他全家，又把赵氏的封地还给了赵武。
赵武长大成人后，程婴就辞别了晋国的大臣们，对赵武说：“当年下宫那场灾难，大家都死了。我不是不能死，我是想着要让赵氏后代复兴。现在赵武已经长大成人，恢复了原来的地位，我要去报答赵宣孟和公孙杵臼了。”赵武哭着磕头，死活不让他走，说：“我愿意用尽我的力气报答您到死，您怎么能丢下我而死呢！”程婴说：“不行。他们以为我能成功，所以先死了；我现在不报答他们，就等于我的事情没做成。”说完，程婴就自杀了。赵武穿孝三年，为程婴祭祀，春秋两季都祭祀他，并且世世代代都要祭祀他。
赵氏复位十一年后，晋厉公杀了三个郤氏大夫。栾书害怕自己也会被杀，于是就杀了晋厉公，另立了襄公的曾孙周为国君，这就是晋悼公。从此以后，晋国的大夫们势力越来越强大了。
话说赵武子继任赵宗二十七年，晋平公继位当政。平公当政十二年，赵武子就当上了正卿（相当于宰相）。又过了一年，吴国的大臣延陵季子出使晋国，感慨地说：“晋国的政权最终还是掌握在了赵武子、韩宣子、魏献子这些家族手里啊！” 赵武子去世后，被追谥为文子。
赵文子生了个儿子叫景叔。景叔当政的时候，齐景公派晏婴出使晋国，晏婴跟晋国的叔向聊天。晏婴说：“齐国的政权最终会落到田氏手里。”叔向也跟着说：“晋国的政权将来会落到六卿手里。这六卿们越来越骄奢淫逸，咱们国君却一点儿办法也没有啊！”
赵景叔去世后，他的儿子赵鞅继位，这就是后来的赵简子。
赵简子当政期间，晋顷公第九年的时候，简子打算联合诸侯在周朝附近驻军。第二年，他亲自去拜见周敬王，这是因为要为他的学生们争取朝中职位。
晋顷公十二年，六卿按照法律规定，诛杀了公族祁氏和羊舌氏，把他们的领地分成了十个县，六卿各自让自己的家族成员担任这些县的大夫。从此，晋国的公室势力更加衰弱了。
又过了十三年，鲁国的叛臣阳虎逃到晋国来投奔，赵简子收受了他的贿赂，对他非常优待。
后来赵简子得了重病，五天都不省人事，大臣们都很害怕。名医扁鹊给他看病，看完之后出来，董安于赶紧上前询问。扁鹊说：“这是血脉方面的疾病，没什么好奇怪的！以前秦缪公也曾经这样，病了七天才醒过来。醒过来那天，他告诉公孙支和子舆说：‘我做梦梦到上天特别高兴，我之所以病这么久，是因为天上有人在教我东西。上天告诉我：“晋国将要大乱，五代都不得安宁；之后将要称霸，但霸主会英年早逝；霸主儿子会让国家男女不分。”’公孙支把这话记下来藏了起来，这就是秦国的预言。献公的内乱，文公的称霸，以及襄公在殽之战打败秦军后又沉迷于享乐，这些都是上天告诉他的。现在主君的病和他当时的情况一样，不出三天病情一定会好转，好转之后一定会说出一些话来。”
睡了两天半，简子醒了。他跟大夫说：“我到上帝那儿玩得很开心，和百神在钧天一起游玩，听的是盛大的音乐，看的是万人的舞蹈，跟夏商周三代的音乐完全不一样，那声音特别震撼人心。有一只熊想过来攻击我，上帝让我射它，我射中了，熊死了。又来了一只罴（pí，一种大型猛兽），我又射死了它。上帝非常高兴，赏赐给我两个装东西的箱子，每个箱子里都装满了东西。我还看到我的儿子在上帝身边，上帝把一只翟犬（一种猎犬）托付给我，说：‘等到你儿子长大成人了，就把这只狗赏赐给他。’上帝还告诉我：‘晋国快要衰落了，七代之后就会灭亡，嬴姓的人将会在范魁以西大败周朝军队，但最终也无法长久统治。我现在想起虞舜的功劳，打算把我的女儿孟姚嫁给虞舜七世孙。’”董安于听了简子的讲述，把这些话记录下来，保存了起来。简子把扁鹊告诉他的话也告诉了大夫，然后赏赐扁鹊四万亩田地。
过了几天，简子出门，有人挡在路上，怎么劝都不走开，随从们很生气，想要用刀杀了他。这个人说：“我想去拜见国君。”随从把这事儿禀报了简子。简子把他叫来，说：“你，我好像在哪儿见过你。”挡路的人说：“请屏退左右，我想单独跟您禀报一些事情。”简子屏退了左右的人。挡路的人说：“国君您生病的时候，我在上帝身边。”简子说：“是的，这事儿我知道。你见到我，我这是怎么了？”挡路的人说：“上帝让您射熊和罴，您都射死了。”简子说：“是的，这又怎么样呢？”挡路的人说：“晋国将要面临巨大的灾难，您将首当其冲。上帝让您消灭两个卿大夫，那熊和罴都是他们的祖先。”简子说：“上帝赏赐给我两个装满东西的箱子，这是什么意思？”挡路的人说：“您的儿子将要征服翟国这两个国家，他们都是子姓。”简子说：“我看到我的儿子在上帝身边，上帝把一只翟犬托付给我，说‘等到你儿子长大成人了，就把这只狗赏赐给他’，这狗赏赐给我的儿子是什么意思？”挡路的人说：“‘儿’指的是您的儿子。‘翟犬’指的是代国的祖先。您的儿子将来一定会继承您的爵位。等到您子孙后代执政的时候，将会改革政治制度，改穿胡服，并且征服翟国这两个国家。”简子问了他的姓氏，然后给他安排了一个官职。挡路的人说：“我就是一个普通人，只是来传达上帝的旨意而已。”说完就走了。简子把这件事记录下来，保存到府库里。
话说有一天，姑布子卿去拜见简子。简子把所有儿子都叫来，让子卿看看哪个适合当将军。子卿说：“没有一个能当将军的。”简子一听，急了，问：“那我们赵家是不是要完蛋了？”子卿说：“我曾经在路上见过一个孩子，大概就是您的儿子吧。”
简子一听这话，赶紧把儿子子毋卹叫来。子毋卹来了，子卿立刻站起来说：“这才是真正的将军！”简子却说：“他妈是地位低下的翟国婢女，有什么了不起的？”子卿回答说：“这是上天注定要让他显贵的，就算他母亲出身卑微，他也会显贵。”
从那以后，简子把所有儿子都叫来谈话，发现子毋卹确实是最优秀的。于是简子就告诉他的儿子们说：“我把宝符藏在常山上，谁先找到，我就赏赐他。”所有儿子都飞快地跑到常山上找，结果谁也没找到。子毋卹回来后，却说：“我已经找到宝符了。”简子问：“拿出来看看。”子毋卹说：“从常山上俯瞰代地，代地是可以征服的。”
简子听了这话，这才明白子毋卹确实非常有才干，于是就废除了太子伯鲁，立子毋卹为太子。
话说过了两年，到了晋定公十四年，范氏和中行氏造反了。
第二年春天，简子跟邯郸的大夫午说：“把咱们卫队的五百户人家交给我，我要把他们安置到晋阳去。”午答应了，回去后他爹和他哥不同意，就反悔了。赵鞅把午抓起来，关到晋阳。然后赵鞅就告诉邯郸的老百姓说：“我私下里要杀午，你们想立谁做老大？”于是就杀了午。赵鞅的弟弟赵稷和涉宾就带着邯郸造反了。晋君派兵去请秦国帮忙围困邯郸。荀寅、范吉射跟午关系好，不肯帮秦国，还暗中策划造反，董安于知道了这事儿。
十月，范氏和中行氏攻打赵鞅，赵鞅逃到晋阳，晋国军队围困晋阳。范吉射、荀寅的仇人魏襄等人合谋把荀寅赶走，让梁婴父顶替他；把吉射赶走，让范皋绎顶替他。荀栎跟晋侯说：“您下令，造反的人要杀头。现在这三个家伙带头造反，却只赶走赵鞅一个人，这处罚不公平啊，请都把他们赶走。”十一月，荀栎、韩不佞、魏哆奉晋侯之命去攻打范氏和中行氏，没成功。范氏和中行氏反过来攻打晋侯，晋侯打败了他们，范氏和中行氏逃跑了。丁未这天，这俩家族的领头人逃到朝歌去了。韩氏、魏氏替赵氏求情。十二月辛未这天，赵鞅回到绛，在公宫里跟晋侯盟誓。
第二年，智伯文子对赵鞅说：“范氏、中行氏虽然确实造反了，但董安于却事先知道了，也就是说董安于跟他们是一伙的。晋国有法律，带头造反的要杀头。这俩家族的领头人已经伏法了，可董安于却没事儿。”赵鞅心里很着急。董安于说：“我死了，赵氏才能安定，晋国才能太平，我死得晚了。”于是就自杀了。赵氏把这事儿告诉了智伯，这才让赵氏安定下来。
孔子听说赵简子没经过晋君同意就抓了邯郸的午，还据守晋阳，所以就在《春秋》里记载说：“赵鞅以晋阳畔”。
赵简子有个臣子叫周舍，喜欢直言进谏。周舍死了以后，简子每次上朝都不高兴，大臣们都自觉有罪。简子说：“诸位大臣没罪。我听说，一千张羊皮不如一张狐狸腋下的皮。诸位大臣上朝，只会说‘是是是’，听不到周舍那种直言不讳的声音，所以我很忧虑。”简子因此才能控制住赵氏的领地，并且得到晋国人民的爱戴。
公元前572年，赵简子带兵围困范氏和中行氏在朝歌，中行文子逃到了邯郸。第二年，卫灵公死了。赵简子跟阳虎一起送卫太子蒯聩回卫国，卫国没让他回去，他就住在戚地。
公元前569年，赵简子攻下了邯郸，中行文子又逃到柏人。赵简子接着又围攻柏人，中行文子、范昭子只好逃到齐国去了。这样一来，邯郸和柏人都落到了赵氏手里，范氏和中行氏剩下的城邑也都被晋国吞并了。赵简子虽然名义上是晋国的卿大夫，但实际上掌握了晋国的权力，封地和诸侯差不多大。
公元前561年，晋定公和吴王夫差在黄池争夺盟主地位，赵简子跟着晋定公，最后晋国赢了吴国。公元前557年，晋定公死了，赵简子为他守了三年的丧，到期就结束了。同一年，越王勾践灭掉了吴国。
公元前548年，智伯攻打郑国。赵简子当时生病了，就让太子毋卹带兵去围攻郑国。智伯喝醉了，拿酒泼毋卹。毋卹的大臣们都请求为毋卹死战。毋卹说：“国君之所以让我统兵，是因为我能忍耐啊。” 但他心里也对智伯很生气。智伯回去了，就对赵简子说，要废掉毋卹，但赵简子没听他的。毋卹因此对智伯怀恨在心。
公元前544年，赵简子死了，太子毋卹继位，就是赵襄子。
公元前543年，越国围攻吴国。赵襄子正在服丧期间，派楚隆去慰问吴王。
赵襄子的姐姐以前是代王的夫人。赵简子下葬后，赵襄子还没除丧，就跑到代国去见代王。他让厨师拿着铜勺给代王和随从吃饭，一边斟酒，一边暗中命令厨师用勺子打死代王和他的官员，然后就出兵平定了代地。赵襄子的姐姐听说后，哭着喊天，用簪子自杀了。代国人很同情她，就把她自杀的地方叫做摩笄山。后来，赵襄子把代地封给了他的哥哥伯鲁的儿子周，让他做了代成君。伯鲁是赵襄子早逝的哥哥，也是原来的太子，所以才封了他的儿子。
晋襄子当政四年后，知伯联合赵、韩、魏三家瓜分了范氏和中行氏的旧地盘。晋出公为此勃然大怒，跑去向齐国和鲁国告状，想联合他们一起讨伐四卿。四卿害怕了，于是合力攻打晋出公，把他赶跑了。晋出公逃到齐国，半路上就死了。知伯随后拥立昭公的曾孙骄为晋国国君，这就是晋懿公。知伯越来越嚣张跋扈，向韩、魏两家索要土地，韩、魏两家都给了他。他又向赵氏索要土地，赵襄子因为之前知伯围攻郑国的耻辱，拒绝了他。知伯大怒，于是率领韩、魏两家攻打赵国。赵襄子害怕了，逃到晋阳城死守。
这时候，一个叫原过的人出现了。他先去见了一个人（原文没说是谁），之后又到了王泽，见到了另外三个人。原文说“自带以上可见，自带以下不可见”，这句实在有点费解，估计是说原过带了什么东西，上面能看到，下面看不到，具体是什么东西，原文没说清楚。 原过还和竹子有过一些接触，原文说“与原过竹二节，莫通”，大概意思是说原过和两节竹子之间没法沟通，这更让人摸不着头脑了。总之，原过最后得到了一句话：“为我以是遗赵毋卹。”（意思是：把这个东西交给赵襄子，告诉他不要害怕。）原过到了晋阳后，把这句话告诉了赵襄子。赵襄子整整准备了三天，亲自剖开竹子，里面有红色的字写着：“赵毋卹，余霍泰山山阳侯天使也。三月丙戌，余将使女反灭知氏。女亦立我百邑，余将赐女林胡之地。至于后世，且有伉王，赤黑，龙面而鸟噣，鬓麋髭<冉页>，大膺大胸，脩下而冯，左衽界乘，奄有河宗，至于休溷诸貉，南伐晋别，北灭黑姑。”（意思是：赵国不必害怕，我是霍泰山山阳侯派来的使者。三月丙戌这天，我将帮助你反击知氏，你将拥有百邑，我将赐予你林胡之地。将来你的后代，还会有英明的君王，……）赵襄子拜了拜，接受了这“三神”的指示。
三国联军攻打晋阳，一年多时间过去了，他们还用汾水灌城，但城墙坚固，只浸透了三层城砖。城里的人们用吊着的锅做饭，甚至到了易子而食的地步。很多大臣都产生了异心，对赵襄子越来越怠慢，只有高共一人始终保持着礼仪。赵襄子非常害怕，于是夜里派相张孟同私下里去和韩、魏两家联络。韩、魏两家同意了赵襄子的计划，在三月丙戌这天，三国联军反过来消灭了知氏家族，并瓜分了他们的土地。赵襄子论功行赏，把高共排在第一位。张孟同说：“晋阳危难的时候，高共并没有什么功劳。”赵襄子说：“晋阳城危急的时候，大臣们都懈怠了，只有高共始终没有忘记臣子的礼仪，所以我把他排在第一位。” 于是赵国北面控制了代地，南面吞并了知氏的土地，实力超过了韩、魏两家。赵襄子在百邑祭祀了三神，并让原过负责霍泰山的祭祀。
后来他娶了空同氏的女子，生了五个儿子。襄子因为伯鲁没有继承人，所以不肯立他的儿子为继承人，一定要把王位传给伯鲁的儿子代成君。代成君去世得早，于是襄子就立代成君的儿子浣为太子。襄子当了三十三年国君后去世，浣继位，就是献侯。
献侯年纪轻轻就即位了，治理中牟地区。
襄子的弟弟桓子想把献侯赶下台，自己自立为国君在代地，结果一年就死了。大家说桓子即位不是襄子本来的意思，于是就杀了桓子的儿子，重新拥立献侯。
十年后，中山国的武公刚即位。十三年，赵国修筑了平邑城。十五年，献侯去世，他的儿子烈侯籍继位。
烈侯即位的第一年，魏文侯攻打中山国，派太子击去防守。六年后，魏、韩、赵都分别建立了自己的诸侯国，追尊献子为献侯。
烈侯很喜欢听歌，他对相国公仲连说：“我特别喜欢这两个唱歌的人，能给他们封个官吗？”公仲说：“给他们钱财可以，封官就不合适。”烈侯说：“好吧。郑国有两个有名的歌手，叫枪和石，我给他们每人赏赐一万亩地。”公仲说：“好的。”但他并没有照办。一个月后，烈侯从代地回来，又问起那两个歌手的地的事。公仲说：“我正在寻找合适的人选呢。”过了一会儿，烈侯又问。公仲始终没有答应，就称病不上朝。番吾君从代地回来，对公仲说：“你确实很乐于行善，但不知道你到底想做什么。你当赵国的相国已经四年了，有没有推荐什么人才啊？”公仲说：“还没有。”番吾君说：“牛畜、荀欣、徐越这三个人都可以。”公仲这才推荐了这三个人。上朝后，烈侯又问：“那两个歌手的地怎么样了？”公仲说：“正在挑选合适的人选呢。”牛畜用仁义之道侍奉烈侯，劝他实行王道，烈侯很高兴。第二天，荀欣侍奉烈侯，谈论选拔人才，任用有才能的人。第三天，徐越侍奉烈侯，谈论节约钱财，考察功绩。烈侯对他们提出的建议都很满意。烈侯派人告诉相国：“歌手的土地赏赐就先缓一缓吧。”然后任命牛畜为老师，荀欣为中尉，徐越为内史，还赏赐给相国两套衣服。
九年后，烈侯去世，他的弟弟武公继位。武公在位十三年后去世，赵国又立烈侯的儿子章为国君，就是敬侯。这一年，魏文侯也去世了。
公元前326年，也就是敬侯元年，武公子朝造反，没成功，逃跑了，跑到魏国去了。赵国这时候才把都城迁到邯郸。
第二年，咱们打败了齐国，地点在灵丘。第三年，去救魏国，地点在廪丘，大胜齐军。第四年，魏国在兔台打败了咱们。咱们修建了刚平城，准备进攻卫国。第五年，齐国和魏国联手攻打赵国，把咱们刚平城给夺走了。第六年，咱们向楚国借兵，攻打魏国，拿下了棘蒲。第八年，咱们攻破了魏国的黄城。第九年，咱们攻打齐国，结果齐国去打燕国，咱们又去救燕国。第十年，跟中山国在房子打了一仗。
公元前325年到公元前317年，也就是赵国敬侯在位的最后几年，事情可不少。第十一 年，魏国、韩国和赵国一起灭了晋国，然后瓜分了晋国的土地。咱们还攻打中山国，又在中人打了一仗。第十二年，敬侯死了，他儿子成侯种继位。
公元前316年，成侯元年，公子胜跟成侯争夺王位，闹起了内乱。第二年六月，下起了雨夹雪。第三年，太戊午当了丞相。咱们攻打卫国，占领了七十三座城镇。魏国在蔺地打败了咱们。第四年，跟秦国在高安打仗，打赢了。第五年，在鄄地攻打齐国。魏国在怀地打败了咱们。咱们攻打郑国，打赢了，把郑国的地盘给了韩国，韩国把长子邑给了咱们。第六年，中山国修建了长城。咱们攻打魏国，在湪泽打败了魏军，还包围了魏惠王。第七年，咱们侵犯齐国，打到了齐国的长城。跟韩国一起攻打周朝。第八年，跟韩国瓜分了周朝的土地。第九年，跟齐国在阿下打仗。第十年，攻打卫国，占领了甄地。第十一 年，秦国攻打魏国，咱们去石阿救魏国。第十二年，秦国攻打魏国的少梁，咱们又去救。第十三 年，秦献公派庶长国攻打魏国的少梁，俘虏了魏国的太子和痤。魏国在浍地打败了咱们，占领了皮牢。成侯跟韩国昭侯在上党会面。第十四年，跟韩国一起攻打秦国。第十五年，帮助魏国攻打齐国。
公元前315年，也就是成侯十六年，咱们跟韩国、魏国一起瓜分了晋国的土地，然后把晋君封在端氏。
话说十七年的时候，赵成侯和魏惠王在葛孽碰了面。十九年，赵国和齐国、宋国在平陆会盟，又和燕国在阿地会盟。第二十年，魏国送来上好的木材，赵成侯就用这些木材建造了檀台。第二十一年，魏国围攻我们的邯郸。第二十二年，魏惠王攻下了邯郸，不过同时齐国也在桂陵打败了魏国。到了第二十四年，魏国把邯郸还给了我们，并在漳水上和我们结盟。可惜的是，这一年秦国又来攻打我们的蔺地。第二十五年，赵成侯去世了。公子緤和太子肃侯争夺王位，结果公子緤失败，逃跑了，跑到韩国去了。
赵肃侯即位的第一年，就夺取了晋国的端氏，把端氏的人迁到了屯留。第二年，他和魏惠王在阴晋相遇。第三年，公子范袭击邯郸，结果没成功，还战死了。第四年，赵肃侯去朝拜天子。第六年，赵国攻打齐国，攻下了高唐。第七年，公子刻攻打魏国的首垣。第十一年，秦孝公派商鞅攻打魏国，俘虏了魏国的将军公子卬。赵国也趁机攻打魏国。第十二年，秦孝公死了，商鞅也死了。到第十五年，赵国修建了寿陵，魏惠王也去世了。
十六年，肃侯去大陵游玩，从鹿门出来的时候，大戊午拦住他的马，说：“耕种的事情正紧要，一天不干活，一百天就没吃的。”肃侯赶紧下车谢罪。十七年，赵国围攻魏国的黄地，没攻下来，于是就修筑了长城。十八年，齐国和魏国一起攻打赵国，赵国就决开黄河水淹他们，敌军这才退兵。第二十二年，张仪做了秦国的丞相。赵疵和秦国作战，战败了，秦国在河西杀了赵疵，还夺取了我们的蔺地和离石。第二十三 年，韩举和齐、魏两国作战，死在了桑丘。
第二十四年，赵肃侯去世了。秦、楚、燕、齐、魏五国都派出一万精兵来参加他的葬礼。肃侯的儿子武灵王继位。武灵王即位的第一年，阳文君赵豹担任丞相。梁襄王带着太子嗣，韩宣王带着太子仓来赵国朝拜，来到信宫。武灵王年纪还小，不能处理政事，于是就请了三个博学的老师来教他，还安排了三个左右官员监督他的过失。等到武灵王能够处理政事了，他首先询问了先王时期的重臣肥义，并提升了他的官职；对于国内八十岁以上的老人，他每月都按时给予他们养老金。第三年，赵国修筑了鄗城的城墙。第四年，赵国和韩国在区鼠会盟。第五年，武灵王娶了韩国的公主为夫人。
话说八年的时候，赵国跟秦国打了一仗，没打赢，灰溜溜地撤兵了。当时其他五个国家都称王了，就赵国没称王。赵王说：“我们实力不够，哪敢冒充大王呢！”于是就让全国老百姓都称呼他为“君”。
九年，赵国跟韩魏两国一起攻打秦国，结果被秦国打败了，死了八万士兵。齐国也在观泽之战中打败了我们。十年，秦国攻占了我们的中都和西阳。齐国打败了燕国，燕国的相国子之自立为王，原来的燕王反而成了臣子。十一年，赵王把公子职从韩国请回来，立他为燕王，还派乐池送他回去。十三年，秦国攻占了我们的蔺地，还抓走了将军赵庄。楚王和魏王来赵国访问，路过邯郸。十四年，赵何攻打魏国。
十六年，秦惠王死了。赵王去大陵游玩。有一天晚上，赵王梦见一个美丽的姑娘在弹琴唱歌，歌声是这样的：“美人容光焕发，容颜如同盛开的苕花。命运啊命运，怎么没有我嬴氏的份呢！”第二天，赵王喝酒作乐的时候，多次提起这个梦，还反复描述那个姑娘的样子。有个叫吴广的人听说后，就通过王后把自己的女儿嬴氏（也就是孟姚）送进了宫里。孟姚深得赵王宠爱，后来成了惠后。
十七年，赵王出城九门之外，修建了一个高台，用来眺望齐国和中山国的领地。十八年，秦武王和孟说一起举鼎，结果鼎太重，把腿都摔断了，死了。赵王派代相赵固去燕国迎接公子稷，把他送回秦国，立为秦王，这就是秦昭王。
十九年正月，赵王在信宫举行盛大的朝会。召集肥义一起商讨天下大事，用了五天才讨论完。之后，赵王北上巡视中山国的领地，一直走到房子，然后又去了代地，一路向北走到尽头，向西走到黄河，最后登上黄华山。赵王召见楼缓，跟他商量说：“我们先王抓住时代变革的机会，长期经营南方的藩属之地，依仗漳河、滏阳河的险要地势，修建长城，又夺取了蔺地、郭狼，在荏地打败了林胡人，但是功业还没完成。现在中山国在我们腹地，北边有燕国，东边有胡人，西边有林胡、楼烦、秦国、韩国，而我们却没有强大的军队来救援，这样下去，我们的国家就要灭亡了，怎么办呢？那些拥有崇高名声的人，往往也背负着过去的包袱。我想效仿胡人的服饰。”楼缓说：“好！”但是其他的大臣都不赞成。
哎，肥义伺候在旁边，大王说：“想想简公、襄公的丰功伟绩，再看看征服胡人和翟人的好处。当臣子的，应该孝顺父母，兄弟友爱，长幼有序，办事光明磊落；同时还要有益于百姓，辅助君主成就大业，这就是臣子的职责啊。我现在想继承襄公的遗志，向胡人和翟人扩张领土，但估计我这辈子都见不到那一天了。如果敌人弱小，我们少出力就能取得大功，这样就能避免百姓过度劳累，还能延续先辈的功劳。那些取得伟大功业的人，往往要承受世俗的非议；那些有独到见解的人，常常要面对百姓的怨恨。我现在打算让百姓学习胡人的服装和骑射，将来肯定有人议论我，这可怎么办呢？”
肥义回答说：“我听说，犹豫不决的事情就不会成功，犹豫不决的行为就不会有名声。大王既然已经下定决心要承担世俗的非议了，那就根本不用理会天下的议论。那些道德高尚的人，往往不被世俗所理解；那些成就大业的人，往往不依靠大众的力量。以前舜帝在有苗氏跳舞，禹王袒露上身治理国家，他们可不是为了满足私欲和追求快乐，而是为了彰显自己的德行，并且取得功业。愚笨的人只看到事情的结果，聪明的人能预见事情的未来，大王您还有什么好犹豫的呢？”
大王说：“我不是怀疑胡服不好，我是怕天下人笑话我啊！狂妄的人自得其乐，聪明人却为之悲伤；愚笨的人会嘲笑，贤明的人却能看清真相。如果大家都顺从我，胡服的功劳还很难说。就算天下人都嘲笑我，胡地和中山，我一定要得到！” 于是，大王就穿上了胡服。
王緤去告诉公子成说：“大王要穿胡服去朝见天子，也希望您也穿胡服。家里听父母的，国家听君王的，这是古今不变的道理。儿子不违背父母，臣子不违背君王，这是兄弟之间应有的常理。现在大王带头改穿胡服，您却不愿意穿，我担心天下人会议论纷纷啊。治理国家有章法，以利民为根本；从政有原则，以法令为准则。明智的君主先从地位低的人身上考察，而施政要先取得贵族的信任。现在大王改穿胡服，并不是为了追求享乐，而是为了达到某种目的，取得某种成就，事情成功了，这才算得上是好的。现在大王担心您违背了从政的原则，所以想征求您的意见。再说，我听说，为国家做事的人，行为光明磊落，依仗权贵的人，名声不会好，所以大王希望效法您的高尚品德，来完成改穿胡服这件事。让我去拜访您，请求您也穿胡服吧。”
公子成连连叩头说：“我早就听说大王要穿胡服了。我愚笨无能，又卧病在床，不能亲自去拜见大王，以表我的忠心。既然大王有令，我斗胆回答，并尽我愚忠之言。我说：我听说我们中原地区，是聪明人运用智慧的地方，是各种物资财富汇聚的地方，是贤人和圣人教化的地方，是仁义施行的场所，是诗书礼乐得以应用的地方，是检验各种才能的地方，是远方的人前来朝拜的地方，也是教化蛮夷的地方。现在大王放弃这些，却模仿远方人的服饰，改变古代的教化，改变古人的道义，违背人们的意愿，让有学问的人感到不满，远离中原，所以我希望大王三思而后行啊。”
使者把公子成的话带回给大王。大王说：“我已经听说公子成生病了，我亲自去拜访他吧！”
王去拜访公子成，自己主动提出说：“衣服嘛，是为了方便穿着；礼仪嘛，是为了方便办事。圣人观察地方风俗，顺应实际情况，根据实际情况制定礼仪，这样才能使百姓受益，国家强盛。你看，剪发纹身，交叉手臂，左衽穿着，那是瓯越地区的习俗；黑齿，脸上刺青，戴着高高的帽子，穿着粗布衣服，那是吴国的风俗。所以礼仪服饰各不相同，但其方便之处都是一样的。地方不同，用法就改变；事情不同，礼仪就改变。所以圣人能够使国家强盛，并不拘泥于一种用法；能够使事情顺利进行，并不拘泥于一种礼仪。儒家学派一个老师教出来的学生风俗习惯都不一样，全国各地虽然礼仪相同，但教化却各不相同，更何况山区和谷地的便利条件呢？所以，取舍变化，聪明人也不能做到统一；远近地区的服饰，贤明圣哲也不能做到统一。偏远地区风俗习惯很多不同，钻研细枝末节的学问就会有很多争论。不懂装懂，不怀疑，对与自己不同的东西不加以批判，这是大众追求完美的一种表现。现在您说的都是老一套，而我说的才是制定新风俗的办法。咱们国家东边有河水、薄洛水，跟齐国、中山国一样，没法用船。从常山到代郡、上党郡，东边是燕国、东胡的领地，西边是楼烦、秦国、韩国的边界，现在我们没有骑射的装备。所以，我们没有船只，住在河边薄洛水边的人们，拿什么来守卫河水、薄洛水呢？改穿胡服，学习骑射，来抵御燕国、东胡、秦国、韩国的入侵。再说，以前简主没有堵住晋阳以及上党郡的缺口，而襄主联合戎狄军队取代了他们来抵御诸胡，这是愚蠢和聪明的人都明白的道理。以前中山国依仗齐国的强大兵力，侵略我们的土地，残害我们的百姓，引水围困鄗城，要不是因为社稷神灵保佑，鄗城就守不住了。先王对此非常痛恨，但一直没能报仇雪恨。现在学习骑射，近可以防御上党郡的威胁，远可以报复中山国的仇恨。而您却遵循中原的习俗，违背简主、襄主的意思，讨厌改变服饰的名声，忘记鄗城被围困的耻辱，这不是我所希望看到的。”
公子成再次叩头，说：“我愚笨，不明白大王的意思，只敢说些世俗的传闻，是我的罪过。现在大王将继承简主、襄主的意思，顺应先王的心愿，我哪敢不听从您的命令呢！”再次叩头。于是赏赐公子成胡服。第二天，公子成穿着胡服上朝。于是开始颁布穿胡服的命令。
赵文、赵造、周袑、赵俊这几个大臣都劝谏大王，说别穿胡服了，还是按照老规矩来吧。大王说：“先王不都跟老百姓一样啊，哪来的什么古法？历代帝王的制度都不一样，哪有必须遵循的礼法？像虙戏、神农氏，他们教化百姓却不杀戮，黄帝、尧、舜杀了人也不发怒。到了夏商周三代，都是根据当时的形势制定法律，根据事情的需要制定礼仪。法律法令都符合当时的实际情况，衣服器械也都方便实用。所以礼法不必千篇一律，国家兴盛也不一定要遵循古法。圣人兴起，也不是照搬前人的做法就能够称王；夏、殷朝的衰亡，也不是因为改变了礼法才灭亡的。所以说，复古未必不对，但墨守成规也不够好。再说，穿奇装异服的人心思不正，那邹国、鲁国岂不是没有奇才？百姓打扮奇特，就容易造反，那吴国、越国岂不是没有优秀的人才？圣人认为合身的就是衣服，方便的就是礼仪。进退的节度，衣服的样式，是为了规范普通百姓，不是用来衡量贤才的。所以，老百姓要随大流，贤才要与时俱进。俗话说得好：‘用书本去驾驭马匹，不懂马的脾气；用过去的制度治理现在，不懂得事情的变化。’死守法令，不足以成就伟业；死守古法，不足以治理当今。你们这些大臣，跟不上时代了！” 大王说完，就穿上了胡服，并且提倡骑射。
过了二十年，大王向东攻打中山国的土地，一直打到宁葭；向西攻打胡人的土地，一直打到榆中。林胡王还进献了马匹。大王回国后，派楼缓出使秦国，仇液出使韩国，王贲出使楚国，富丁出使魏国，赵爵出使齐国。 赵国的大臣赵固支持大王穿胡服，并调集兵力。
第二十一年，赵国攻打中山国。赵袑担任右军主将，许钧担任左军主将，公子章担任中军主将，大王亲自统帅大军。牛翦率领车骑部队，赵希率领胡人和代国的军队。赵军在陉地与大王会师，在曲阳合兵一处，攻取了丹丘、华阳、鸱之塞等地。王军攻占了鄗、石邑、封龙、东垣。中山国献出四个城邑求和，大王答应了，就撤兵了。第二十三 年，又攻打中山国。第二十五年，惠后去世。大王让周袑穿着胡服教导王子何。第二十六年，再次攻打中山国，扩张疆土，北面一直打到燕国、代国，西面一直打到云中、九原。
公元前324年五月某一天，在东宫举行盛大的朝会，宣布传国大典，正式立王子何为王。新王祭拜祖庙的仪式结束后，就登基临朝了。所有的大臣都向他臣服，肥义被任命为相国，同时辅佐新王。这位新王就是后来的惠文王，他是惠后吴娃的儿子。他的父亲武灵王，曾经自称“主父”。
武灵王一心想让儿子掌握政权，自己却穿着胡服，率领将士们向西北方向征讨胡人，并且计划从云中、九原一路南下，袭击秦国。为此，他竟然乔装打扮成使者，偷偷潜入秦国。秦昭王一开始没认出来，后来发现他气度非凡，根本不像个普通臣子，就派人把他追赶出去。但武灵王已经骑马飞奔，逃出了函谷关。秦国人后来查明真相，才知道那是武灵王，都吓了一跳。武灵王之所以冒险潜入秦国，是为了秘密侦察秦国的地形，顺便观察秦王的为人。
惠文王即位第二年，武灵王巡视新征服的土地，一直到达代地，然后向西在西河与楼烦王会面，收编了楼烦王的军队。第三年，赵国灭掉了中山国，把中山王迁到了肤施。又修建了灵寿城，北方边境从此安定，代地到赵国的道路也畅通无阻了。武灵王回国后，大肆赏赐将士，还下令大赦天下，摆下酒宴，连续庆祝了五天，并且封长子章为代安阳君。可是，章这个人天生奢侈，心里不服气弟弟当了国君。武灵王又任命田不礼辅佐章。
李兑对肥义说：“公子章这个人啊，身体强壮，志气又高傲，拉帮结派，想做大事，恐怕心里另有打算吧？田不礼这个人，更是狠毒骄横。这两个人狼狈为奸，肯定在暗中策划阴谋诡计，图谋不轨，靠着一点运气侥幸得势。那些小人啊，欲望膨胀，考虑问题轻率浅薄，只看到眼前的利益，看不到潜在的危险，互相勾结，一起走向灾祸。依我看，这情况不会持续太久了。你责任重大，地位显赫，一旦发生动乱，祸害首先会降临到你头上，你必须先有所防范啊！仁爱的人爱护万物，聪明的人会在祸患未形成之前就做好准备，你不仁不智，怎么能保住国家？你为什么不称病不出门，把政事交给公子成呢？别当怨恨的靶子，别当祸患的阶梯。”
肥义回答说：“不行啊，以前先王把国家托付给我，说：‘不要改变主意，不要有其他的想法，一心一意地守护国家，直到死为止。’我当时再三拜谢，接受了这个重任。现在因为害怕田不礼而忘记我的誓言，哪种变节更大呢？接受了重任却不能完成，哪种罪过更严重呢？违背誓言的大臣，是会被处死的。俗话说‘死了的人可以复活，活着的人不能不问心无愧’。我已经把话都说在前面了，我想做到言行一致，怎么能保全自己的性命呢！再说，正直的大臣很难达到那个境界，忠诚的大臣要经历很多磨难才能显露他们的品德。你虽然赏赐我，并信任我，但是，我之前已经说过话了，我绝对不敢违背誓言。”李兑说：“好吧，你努力吧！我看到你今年就到头了。”说着，李兑哭着走了。李兑多次去见公子成，提防田不礼的阴谋。
过了些日子，肥义对信期说：“公子和田不礼的关系实在令人担忧啊！表面上公子对肥义很好，实际上却怀有恶意，这个人既不忠于君主也不孝敬父母。我听说，奸臣在朝，国家就会衰败；谗臣在内，君主就会受损。这个人贪婪又想做大事，在君主身边得宠，在外则横行霸道。他可以随意篡改命令，擅自决定事情，这并不难做到，祸患很快就会波及整个国家。我现在非常担忧，晚上睡不着觉，吃饭也吃不下。盗贼出入，我们必须做好防范。从现在开始，如果有人召见国君，一定要让我先见到国君，我要先用我的身体挡在前面，没有正当理由，国君不能进去。”信期说：“好极了，我记住了！”
四年过去了，有一天上朝，安阳君也来了。主父让王坐在上面听朝会，自己则在一旁观察大臣和宗室子弟们的礼仪。他看到自己的长子章，样子拘谨得很，竟然还背对着王面向臣子，在弟弟面前低眉顺眼，心里很可怜他，于是就想把赵国分一部分给章，让他在代地称王，但还没来得及决定就放弃了这个计划。
过了些日子，主父和王到沙丘去游玩，住在一个偏僻的宫殿里。公子章就趁这个机会，联合他的手下和田不礼造反，假传主父的命令召王。肥义先进去，结果被杀了。高信立刻就和王打了起来。公子成和李兑从都城赶来，迅速调动四个城邑的军队前来救援，杀了公子章和田不礼，平定了叛乱，稳定了王室。公子成被任命为丞相，号称安平君；李兑被任命为司寇。公子章战败后逃去找主父，主父却把他赶走了。公子成和李兑趁机包围了主父的宫殿。公子章死了以后，公子成和李兑商量说：“因为公子章的事包围主父，如果现在撤兵，我们自己也会被杀头。”于是他们继续包围主父。他们下令宫里的人“最后出来的人就杀掉”，宫里的人都跑出来了。主父想出来却出不去，又吃不上东西，只好挖出爵杯里的鸟蛋来吃，三个多月后饿死在了沙丘宫里。主父死后，才对外宣布死讯，并通知诸侯。
那时候，国君年纪还小，公子成和李兑掌握大权，害怕将来被治罪，所以才包围了主父。主父最初把长子章立为太子，后来得到吴娃，非常宠爱她，好几年都没上朝，吴娃给他生了个儿子叫何，于是废掉了太子章，立何为王。吴娃死后，主父对吴娃的爱减退了，又开始可怜起原来的太子章，想让章和何两个人都当王，犹豫不决，结果就发生了叛乱，最后父子都死了，成了天下人的笑柄，真是令人痛心啊！
我五年的时候，在燕国和鄚县、易县一带活动。八年的时候，我去了城南行唐。九年的时候，我和赵国、梁国的军队一起，跟齐国联军攻打韩国，打到了鲁关附近。到了十年，秦国自己称帝，成了西帝。十一年，董叔和魏国一起攻打宋国，从魏国手里夺得了河阳。秦国攻占了梗阳。十二年，赵国和梁国的军队攻打齐国。十三年，韩国和徐国的军队攻打齐国，我公主也去世了。十四年，乐毅担任相国，率领赵、秦、韩、魏、燕五国联军攻打齐国，攻下了灵丘，并在中阳与秦军会合。十五年，燕昭王来拜访我。赵国和韩、魏、秦三国一起攻打齐国，齐王战败逃跑了，只有燕国军队深入齐国境内，攻占了齐国的都城临菑。
十六年，秦国又多次和赵国一起攻打齐国，齐国人为此非常苦恼。齐国的苏厉给我写了一封信，信里说：我听说古代的贤明君主，他们的德行不是只传播在国内，他们的教化不是只让本国百姓顺从，他们的祭祀也不是只为了讨好鬼神。如果甘露下降，及时雨到来，五谷丰登，百姓没有疾病，大家都觉得很好，但贤明的君主却会从中找到原因去思考。
现在您（指赵王）的贤德和功绩，已经超过了秦国许多；您对齐国的怨恨，也不是突然产生的。秦国和赵国是盟国，却向韩国征兵攻打齐国，秦国真的是爱赵国吗？其实它恨的是齐国吧？事情发展到这种地步，贤明的君主应该看清楚了。秦国并非爱赵国而恨齐国，而是想灭掉韩国，吞并周朝的两个都城，所以才用齐国来迷惑天下诸侯。它担心事情办不成，所以出兵威胁魏国和赵国；它担心天下诸侯害怕它，所以拿出人质来表示诚意；它担心天下诸侯很快反叛，所以向韩国征兵来震慑他们。表面上跟各国讲仁义道德，实际上却暗中攻打空虚的韩国，我认为秦国的计划一定是这样的。有些事情表面上情况不同，但结果却一样，楚国长期攻打中山国，结果中山国灭亡了；现在齐国长期被攻打，韩国也一定会灭亡。打败齐国，大王可以和六国一起分享战利品；而灭掉韩国，秦国却能独吞好处。收复周朝的两个都城，夺取祭祀用的器物，秦国也能独享。算算土地、战功和所得的利益，大王您能得到多少，秦国又能得到多少呢？
这位先生分析说：“韩国丢了三川之地，魏国丢了晋国，朝廷还没怎么变动，祸事就已经临头了。”燕国占领了齐国的北部地区，从沙丘、钜鹿往南收复了三百里的土地；韩国的上党地区距离邯郸只有一百里的路程；燕国和秦国合谋瓜分王的土地，中间只隔三百里就打通了。秦国从上郡靠近函谷关的地方，一直到榆中，有将近一千五百里的距离。秦国用三郡的兵力进攻王的 上党地区，羊肠以西，句注以南，根本就不是大王您能控制的。如果越过句注山，攻占常山郡来防守，三百里就能与燕国连成一片，代地的马匹、胡人的犬，就不会再往东边运送了；昆山的玉石也运不出来了。这三样宝贝，也都不是大王您能拥有的了。大王您长期征伐齐国，又帮助强大的秦国攻打韩国，祸患一定会因此而产生。希望大王您好好考虑一下啊！
再说，齐国之所以攻打我们，是因为要讨好大王您；天下诸侯都来效力，也是为了巴结大王您。燕国和秦国已经约定好了，出兵的日子也快到了。五个国家瓜分了大王您的三分之一的土地，齐国却违背了这五个国家的约定，来承担大王您的祸患，西边的军队用来牵制强大的秦国，秦国废除了帝位请求臣服，又反过来夺取了魏国的高平、根柔；夺取了赵国的巠分、先俞。齐国为大王您效力，理应成为最好的榜样，现在却要承担罪责，我担心天下以后再也没有人敢为大王您效力了。希望大王您好好考虑一下啊！
现在大王您不要和天下诸侯一起攻打齐国，天下诸侯一定会认为大王您是正义的。齐国依附我们，并竭力讨好大王您，天下诸侯一定会更加敬重大王您的仁义。大王您如果让天下诸侯都认为秦国是好的，而秦国却很暴虐，大王您又让天下诸侯来制约秦国，那么，这将会给大王您带来一世的荣耀和恩宠。于是赵国就停止了攻打齐国的行动，向秦国谢罪，表示不再攻打齐国了。
大王您和燕王会面。廉颇将军率领军队，攻打齐国的昔阳，并攻占了它。
十七年，乐毅将军率领赵国的军队攻打魏国的伯阳。而秦国怨恨赵国没有和它一起攻打齐国，就攻打赵国，夺取了我们两座城池。十八年，秦国又夺取了我们的石城。大王您再次前往卫国的东阳，决开了黄河的水，攻打魏国。洪水泛滥，漳水暴涨。魏冉前来辅佐赵国。十九年，秦国又夺取了我们两座城池。赵国和魏国在伯阳会师。赵奢将军率领军队，攻打齐国的麦丘，并攻占了它。
二十年，廉颇将军率领军队，攻打齐国。大王您和秦昭王在西河外会面。
二十一年，赵国将漳水改道，流向武平的西边。二十二年，发生大瘟疫。立公子丹为太子。
话说二十三年，楼昌将军带兵攻打魏国的汲城，结果没拿下。到了十二月，廉颇将军出马，攻打汲城，顺利拿下了。
第二年，也就是二十四年，廉颇将军又带兵攻打魏国的房子，攻克之后就撤兵回去了。接着又去攻打安阳，也成功拿下了。二十五年的时候，燕国的周将军攻打昌城和高唐，也都打下来了。然后，赵国和魏国一起联手去打秦国。可惜的是，秦国的将军白起把咱们赵国的华阳给打败了，还俘虏了一位将军。
二十六年，咱们赵国拿下东胡的欧代地区。二十七年，把漳水改道，流向武平的南方。同时，封赵豹为平阳君。那一年河水发大水，洪涝灾害严重。
二十八年，蔺相如带兵去打齐国，打到了平邑。之后，咱们拆除了城北九座城门的大城墙。这一年，燕国的将军成安君公孙操杀了自己的国王。到了二十九年，秦国和韩国打了起来，还把阏与城给围住了。赵国派赵奢将军出战，大败秦军于阏与城下，赵王还赐给他“马服君”的称号，表彰他的功劳。
最后，到了三十三年，惠文王去世了，太子丹继位，这就是孝成王。
公元前245年，秦国打过来了，一下子就占领了我们三个城池。赵王刚刚继位，太后掌握大权，秦国乘胜追击，猛攻赵国。赵国赶紧向齐国求救，齐国说：“必须拿长安君当人质，我们才出兵。”太后不同意，大臣们苦苦劝谏。太后当着所有人的面说：“谁再敢提拿长安君当人质的事，老娘我一定给他一嘴巴！”
这时，一位叫触龙的老大臣说想见太后。太后当时正生气呢，很不耐烦地答应了。触龙进去后，慢慢地走过去坐下，先自我介绍说：“老臣腿脚不好，走得慢，很久没来拜见您了。我心里过意不去，怕您担心我的身体，所以才想来见您。”太后说：“老身只能坐车出行啊。”触龙又问：“您吃饭还好吧？”太后说：“就吃点粥。”触龙说：“我前段时间胃口也不好，就强迫自己每天走个三五里路，结果胃口就好了，身体也舒服多了。”太后听后，脸色缓和了一些。
触龙接着说：“我家最小的儿子舒祺，不成器，而我又老了，我实在心疼他，想让他去宫里当个侍卫，哪怕是最低级的职位，也请您恩准。”太后说：“好吧，他多大年纪了？”触龙回答：“十五岁。虽然年纪小，但我希望在他还没入土为安之前，能让他有个差事。”太后问：“男人也这么疼爱小儿子吗？”触龙说：“比女人还疼爱呢！”太后笑了：“女人可没这么疼爱。”触龙说：“老臣觉得，您对燕后的爱，比对长安君的爱还要深厚。”太后说：“你错了，我更爱长安君。”
触龙说：“父母爱孩子，就要为孩子长远打算。您送燕后去燕国时，拉着她的脚，哭着送别，心里想着她远嫁，心里也难受。送走后，您也不是不挂念她，祭祀的时候还祈祷‘千万别让她回来’，这难道不是为了长远打算，为了子孙后代世世代代当王吗？”太后说：“是的。”触龙又问：“您想想，三代以前，赵王的后代还有谁当上诸侯的吗？”太后说：“没有。”触龙说：“不只是赵国，其他诸侯国还有吗？”太后说：“老身没听说过。”触龙说：“这就说明，关系近的祸及自身，关系远的祸及子孙。难道人主之子孙当上诸侯就一定不好吗？地位尊贵却无所作为，享受厚禄却无所贡献，还掌握着很多权力。现在您让长安君地位尊贵，又给他封赏肥沃的土地，给他很多权力，却不让他为国家做贡献，一旦您驾崩，长安君拿什么在赵国立足呢？老臣认为您为长安君考虑得太短浅了，所以说您对他的爱不如对燕后。”太后说：“好吧，就依你说的办。”于是，就为长安君准备了百辆车，送他到齐国当人质，齐国这才出兵。
子义一听这话，就说：“就连国君的儿子，骨肉至亲，尚且不能保住没有功劳的尊贵地位，享受没有劳动的俸禄，守住金玉堆积的财富，更何况我呢？”
齐国的安平君田单率领赵国的军队攻打燕国的中阳，攻下来了。又攻打韩国的注地，也攻下来了。两年后，惠文后去世了，田单当上了宰相。
四年后，齐王做了个梦，梦见自己穿着破旧的衣服，骑着飞龙上天，没飞上去就掉下来了，然后看见金玉堆积得像山一样高。第二天，齐王把占卜的史官叫来，问梦的意思。史官说：“梦见穿破旧衣服，预示着衰败；梦见骑飞龙上天没飞上去就掉下来，说明有气势但没有实际内容；梦见金玉堆积如山，预示着会有忧患。”
三天后，韩国上党郡守冯亭派使者来了，说：“韩国守不住上党郡了，想把它献给秦国。但是上党郡的官吏百姓都愿意归属赵国，不愿意归属秦国。这里有十七座城邑，我们愿意再次拜谢，把它们献给赵国，请大王赏赐给这些官吏百姓。”齐王听了非常高兴，把平阳君豹叫来，问他：“冯亭把十七座城邑献给我们，我们应该接受吗？”平阳君回答说：“圣人认为，没有原因得到的利益，往往会带来灾祸。”齐王说：“人家是看重我们的恩德才献城的，怎么可以说没有原因呢？”平阳君说：“秦国蚕食韩国的土地，故意切断韩国与其他国家的联系，暗中盘算着坐享上党郡的土地。韩国之所以不把上党郡献给秦国，是想把祸患嫁祸给赵国。秦国费尽心力，赵国却坐享其成，即使强大的国家也难以从弱小的国家那里夺取土地，更何况弱小的国家能从强大的国家那里夺取土地呢？这怎么能说不是无缘无故的利益呢！再说，秦国利用牛田的水路运输粮食，蚕食各国土地，凭借强大的兵力，夺取他国的土地，他们的政策强硬，不可抗拒，我们绝对不能接受。”齐王说：“现在我们出动百万大军去攻打，一年多年过去了，连一座城都没攻下来。现在人家主动送给我们十七座城邑，这可是大大的好处啊！”
赵豹出宫了，秦王赶紧把平原君和赵禹叫来，跟他们商量这事儿。平原君和赵禹说：“咱们出动百万大军去打，一年多了连一座城都没拿下，现在人家主动送上门来十七座城池和邑落，这可是个大便宜，绝对不能错过啊！”秦王一听，觉得有道理，“好！”就让赵胜去接收土地。然后，秦王派人去跟冯亭说：“我们秦国派使臣赵胜来，奉我们国君之命，给你万户的城邑封你做太守，千户的城邑封你做县令，这些爵位都世袭罔替，老百姓和官员都能升三级，只要你们老老实实安分守己，每家每户都赏赐六金！”冯亭一听，眼泪都下来了，根本就不见秦国使者，说：“我做不出这三件不义的事：一、作为主子的守卫，我都没能拼死保住城池，就已经是不义了；二、投降秦国，不听从主子的命令，这是第二件不义的事；三、把主子的土地卖了，自己享受，这是第三件不义的事！” 结果，赵国还是出兵攻打上党。廉颇将军率领大军驻扎在长平。
过了七个月，廉颇被撤职了，赵括接替了他的位置。秦军包围了赵括的军队，赵括兵败被俘，四十多万赵国士兵全部被坑杀。秦王后悔当初没听赵豹的建议，长平之战的惨败，都是因为这个啊！
秦王回国后，不听从秦国的建议，秦国又包围了邯郸。邯郸的武垣令傅豹、王容、苏射率领燕国的百姓反叛燕国。赵国把灵丘封给了楚国的相国春申君。
八年后，平原君去楚国求救。回来后，楚国派兵来救赵国，魏国的公子无忌也来帮忙，秦军这才解除了对邯郸的包围。
十年后，燕国攻打昌壮，五月就攻下来了。赵国的将军乐乘和庆舍攻打秦国的信梁军队，打败了他们。赵国的太子死了。与此同时，秦国攻打西周，也攻占下来了。徒父祺出逃。十一年，赵国修筑了元氏城，设立了上原县。武阳君郑安平死了，赵国收回了他的封地。十二年，邯郸发生了大火。十四年，平原君赵胜去世了。
十五年前，赵国把信平君这个爵位给了廉颇将军。燕王派丞相栗腹去贿赂赵王，送了五百金当作礼物，说是给赵王买酒喝。栗腹回来后跟燕王汇报说：“赵国壮年男子都死光了，长平之战啊，剩下的都是些没长大的孩子，可以打！”燕王就找来昌国君乐间问他意见。乐间说：“赵国可是四面受敌的国家，老百姓都练过兵，打它不容易啊。”燕王说：“我人多他少，以二敌一，能行吗？”乐间说：“不行。”燕王又问：“那以五敌一呢？”乐间还是说：“不行。”燕王气坏了，大臣们却都觉得可以打。燕国就出兵两路大军，两千辆战车，栗腹带一路攻打鄗城，卿秦带一路攻打代郡。廉颇将军出战，打败了栗腹，还俘虏了卿秦和乐间。
十六年，廉颇包围了燕国。赵国任命乐乘为武襄君。十七年，赵国让武襄君这个大将军去攻打燕国，把燕国围了个水泄不通。十八年，延陵钧带兵去支援信平君，一起帮助魏国攻打燕国。可与此同时，秦国却攻占了我们赵国的榆次三十七座城池。十九年，赵国和燕国互换土地：赵国把龙兑、汾门、临乐三地给了燕国；燕国把葛、武阳、平舒三地给了赵国。
二十年，秦王政刚刚即位。秦国又攻占了我们的晋阳。
二十一年，赵孝成王死了。廉颇将军攻打繁阳，打下来了。后来派乐乘接替他，结果廉颇又去攻打乐乘，乐乘逃跑了，廉颇就逃到魏国去了。赵悼襄王即位。
悼襄王元年，赵国大力备战，想打通平邑、中牟之间的道路，没成功。
二年，李牧将军带兵攻打燕国，攻下了武遂和方城。秦国把春平君召过去，然后就把他扣下了。泄钧就对文信侯说：“这个春平君啊，赵王很喜欢他，但是赵国的其他大臣很嫉妒他，所以他们合计着说‘春平君去了秦国，秦国一定会留住他’，所以他们就暗中把春平君送去了秦国。现在秦国留住了他，这就达到了那些嫉妒春平君的大臣的目的了。您不如把春平君放了，扣住平都城。春平君说话做事，赵王很相信他，赵王一定会割让土地来赎回平都城的。”文信侯说：“好主意！”于是就把春平君放了。同时，赵国修筑了韩皋城。
话说，三年的时候，庞暖将军带兵攻打燕国，活捉了他们的将军剧辛。四年，庞暖将军又率领赵、楚、魏、燕四国的精锐部队去攻打秦国的蕞城，结果没攻下来；后来又转去攻打齐国，拿下了饶安。五年，傅抵将军驻守在平邑；庆舍将军率领在东阳河外的军队，守卫着河梁。六年，赵国把饶地封给了长安君。魏国和赵国在邺城交战。
九年，赵国攻打燕国，占领了貍和阳城。战争还没结束，秦国就攻打邺城，把邺城给拿下了。赵悼襄王死了，他的儿子幽缪王继位。
幽缪王即位的第一年，修筑了柏人城的城墙。第二年，秦国攻打武城，扈辄将军率领军队去救援，结果军队打败了，扈辄也战死了。
第三年，秦国攻打赤丽和宜安，李牧将军率领军队在肥下与秦军作战，把秦军给打退了。赵王封李牧为武安君。第四年，秦国攻打番吾，李牧又跟他们打了一仗，又把秦军给打退了。
第五年，代地发生了大地震，从乐徐往西，一直到北面的平阴，房屋、墙壁大多都倒塌了，地裂开了一道东西长一百三十步的大缝。第六年，闹大饥荒，老百姓谣传说：“赵国要灭亡，秦国要得逞。不信的话，就看地上长毛就知道啦！”
第七年，秦国人攻打赵国，赵国大将李牧和将军司马尚率军迎战。结果李牧被杀，司马尚被免职，赵国急忙让赵葱和齐国将军颜聚来接替他们的位置。赵葱的军队被打败了，颜聚逃跑了。赵王迁投降了秦国。
第八年十月，邯郸城被秦国攻陷了。
司马迁说：我听说冯王孙说过：“赵王迁，他母亲是歌女，受悼襄王宠幸。悼襄王废掉了嫡子嘉而立迁为王。迁本来就没什么本事，还轻信谗言，所以才杀了大将李牧，重用了郭开。”这话说得真是太对了！秦国俘虏了赵王迁后，赵国那些没被俘虏的大臣们拥立嘉为王，嘉做了六年王，秦国又派兵攻打，打败了嘉，最终灭掉了赵国，把它变成了一个郡。
