韩非子说：“儒生用文章扰乱法令，侠客用武力触犯禁令。” 这两种人他都批评了，但世人却很推崇他们。那些靠手段当上宰相卿大夫，辅佐君主，功名载入史册的人，自然没什么好说的。但像季次、原宪这样的人，他们只是普通的百姓，读书后怀揣着独善其身的君子品德，不肯与世俗同流合污，世人也就嘲笑他们。所以季次、原宪一辈子都住在简陋的屋子里，穿着粗布衣服，吃着粗茶淡饭，从不抱怨。他们死后四百多年，弟子们依然不忘怀念他们。现在的游侠，他们的行为虽然不符合正义，但是他们说话一定算数，行动一定果断，答应别人的事一定做到，不爱惜自己的生命，去帮助朋友摆脱困境，甚至不惜牺牲自己的性命，而且他们从不夸耀自己的才能，也不炫耀自己的功德，这方面也值得称赞啊。
人生总有顺境和逆境，这是很正常的。司马迁说过：过去虞舜被困在井廪里，伊尹被囚禁在厨房里，傅说躲藏在傅险，吕尚困在棘津，百里奚被囚禁，百里饭牛，孔子在匡地受惊，在陈蔡之间忍饥挨饿。这些都是儒生们所说的有道义有仁德的人，尚且遭遇这样的灾难，更何况是那些资质一般的人，在乱世末期呢？他们所遭受的灾难，又怎么能说得完呢！
我有个看法：“谁知道什么是仁义呢？已经享受过仁义好处的人才有资格说自己有德。”所以伯夷耻于周朝，饿死在首阳山，周文王、周武王并没有因此而贬低他；盗跖、孟蹻暴虐成性，他们的门徒却一直宣扬他们的义气。从这些例子来看，“偷鸡摸狗的被杀头，窃取天下的封侯，侯门里也存在着仁义”，这话并非虚言。
现在那些死读书的人，抱着一些狭隘的道理，长期孤身于世，哪比得上那些八面玲珑、随波逐流的人，他们更容易获得名利呢？但是那些平民百姓，他们信守承诺，千里迢迢宣扬义气，为朋友两肋插刀，视死如归，这也是他们的优点，并非虚伪做作。所以那些穷困潦倒的士人，能够委身于人，这难道不是人们所说的贤人和豪杰之间的人吗？如果让乡间的侠客和季次、原宪相比能力和实力，为当世效力，那结果就完全不一样了。关键在于看他们的功劳和信誉，侠客的义气又怎么能轻视呢！
以前啊，那些平民出身的侠客，根本就听都没听说过。最近几百年，像延陵季子、孟尝君、春申君、平原君、信陵君这些，都是王室宗亲，或者依仗着有封地的卿相的雄厚家资，招揽天下贤才，在诸侯国里显赫有名，当然算得上是贤人了。这就好比顺风喊话，声音没变大，但气势却更强了。
但是，那些平民百姓里出来的侠客，想要靠着自身的品德和名声，让天下人都称赞他们为贤人，那就太难了！而且儒家和墨家那些学派，根本就不把他们放在眼里，书里连提都不提。秦朝以前，平民侠客的故事，基本都淹没了，我对此非常遗憾。
据我所知，汉朝的时候，有朱家、田仲、王公、剧孟、郭解这些人，虽然他们有时候会跟当时的官府对着干，但私底下为人正直廉洁，谦让退让，还是有很多值得称道的地方的。名声不是白来的，人才也不会随便依附别人。但是，那些结党营私，互相勾结，用钱财压榨穷人，欺压凌辱孤儿寡妇，只顾自己享乐的家伙，侠客们也会看不起他们。
我特别痛心的是，世人看不清侠客们的真正意图，反而把朱家、郭解这些人，跟那些暴虐的豪强混为一谈，一起嘲笑他们。
说起来，这个鲁地的朱家，跟汉高祖是同时代的人。鲁地的人大多崇尚儒家学说，而朱家却因为侠义之名而闻名。他们家里收留的豪杰，少说也有上百人，其他的普通人更是数不清。可是朱家从不炫耀自己的才能，也不夸耀自己的功德，他们做的每一件事，都尽量低调行事。帮助别人，总是从最贫穷的人开始。家里没有多余的钱财，衣服补丁摞补丁，吃的也很简单，坐骑也不过是一辆普通的牛车。他们专心致志地帮助那些急需帮助的人，从不考虑自己的私利。
他们曾经暗中帮助过季布将军脱离困境，等季布后来飞黄腾达了，朱家却终身不见他。从函谷关以东，没有人不愿意和朱家结交。
楚国有个田仲，以仗义疏财闻名，喜欢佩剑，他侍奉过朱家，却觉得自己远远不如朱家。田仲死后，洛阳出了个剧孟。周朝的人靠经商发家，而剧孟却凭借着侠义之名在诸侯间显赫一时。吴楚起兵反叛的时候，条侯担任太尉，坐着官车前往河南，碰巧遇到了剧孟，高兴地说：“吴楚搞这么大的事情，竟然不寻求剧孟的帮助，我知道他们肯定成不了大事！”当时天下大乱，得到剧孟就像得到一个敌国一样重要。剧孟的行为很像朱家的人，但他喜欢赌博，赌博了好多年的钱。然而，剧孟母亲去世时，他从遥远的地方送葬，队伍浩浩荡荡，足有上千辆车。等到剧孟去世，家里却连十金都没有剩下。而符离人王孟也以侠义闻名于江淮地区。
当时济南的瞷氏、陈周庸也以豪侠闻名，景帝听说后，派人把这些人都杀掉了。此后，诸白、梁韩无辟、阳翟薛兄、陕韩孺这些人又纷纷冒了出来。
郭解，轵县人，字翁伯，是相面高手许负的外孙。郭解的父亲因为仗义疏财而被处死，这是汉文帝时期的事。郭解身材矮小精悍，不喝酒。年轻时性格阴狠，看不惯的事情就动手，被他杀的人很多。他经常为朋友报仇，藏匿亡命之徒，干些偷盗抢劫的勾当，甚至铸造假币，盗掘坟墓，数不胜数。但他运气很好，每次遇到危急情况都能逃脱，好像有天意庇佑一样。等到郭解年纪大了，就改变了作风，变得节俭，以德报怨，施恩于人，却很少索取回报。但他自己却越来越以侠义自居。他救过很多人，却从不夸耀自己的功劳，但他内心深处阴狠的性格依然存在，动不动就发脾气，就像以前一样。很多年轻人仰慕他的行为，也经常为他报仇，却不让他知道。
郭解的姐姐的儿子仗着郭解的势力，和别人喝酒，强迫别人喝酒。如果别人不愿意喝，他就硬灌。一次，有人因此生气，拔刀刺死了郭解的姐姐的儿子，然后逃跑了。郭解的姐姐很生气，说：“凭着翁伯（郭解）的义气，有人杀了我的儿子，凶手却逍遥法外！”她把儿子的尸体丢在路上，不予埋葬，想以此羞辱郭解。郭解派人暗中查出凶手的藏身之处。凶手走投无路，自己回来向郭解坦白了一切。郭解说：“你杀了他本来就应该，我儿子也不值得同情。”于是放走了凶手，责备了自己的姐姐的儿子，然后把儿子的尸体收殓安葬了。诸位豪杰听说后，都更加敬佩郭解的义气，更加依附他了。
有个叫郭解的人，为人仗义疏财，处理纠纷很有一套。好多人都躲着他，怕被他牵扯进去。但有一个人却大大咧咧地跷着二郎腿，根本不把他放在眼里。郭解派人去问他叫什么名字，这人想杀郭解。郭解却说：“我在城里住着，都没人尊重我，看来是我自己德行不好，他有什么罪呢？” 然后，郭解偷偷地嘱咐监狱的狱吏说：“这个人，是我很急着要救的人，到换班的时候把他放了。”到了换班的时候，郭解几次三番地嘱咐，狱吏却没去管他。狱吏觉得奇怪，问他为什么，才知道是郭解让放人的。那个跷二郎腿的人这才赤裸着上身去向郭解赔罪。年轻人们听说这件事后，更加敬佩郭解的为人。
洛阳城里，有两个家族互相仇恨，城里的名流富豪从中调解了十几个，都没能成功。后来，他们找到了郭解。郭解晚上去见了仇家，仇家竟然听从了郭解的调解。郭解对仇家说：“我听说洛阳的各位名流都参与调解了，却都没能成功。现在您却听我的，那我岂不是抢了洛阳那些名流的权势？”于是，郭解当夜就离开了，没让任何人知道，他说：“这件事先别管，等我走了，让洛阳那些名流去调解，说不定他们就能成功。”
郭解为人非常恭敬，连进县衙都不敢乘车。他去别的郡县为别人办事，事情能办成，他就办成；办不成，他也尽量让对方满意，这才敢吃喝。那些达官贵人们因此都很敬重他，争着要利用他。城里和附近县城的年轻人们，还有那些名流富豪，半夜三更经常有十多辆车来郭解家，请求在他家借宿。
后来，政府要迁徙洛阳城里的富豪到茂陵，郭解家境贫寒，根本达不到被迁徙的标准，但是官吏们害怕，不敢不把他列入迁徙名单。卫将军就为郭解求情说：“郭解家贫，不符合迁徙条件。”皇上说：“一个平民百姓，竟然能让将军为他求情，看来他家并不贫寒啊！” 郭解家最终还是被迁徙了。送郭解的达官贵人们送的礼金，加起来超过了一千多万。轵县人杨季主之子担任县吏，参与了郭解的迁徙事宜，结果郭解的侄子砍掉了杨县吏的头。从此，杨家和郭家结下了仇怨。
郭解闯关入关中，关中那些有地位有势力的人，不管认识不认识他，听说他的名声后，都争着和他结交，很高兴地和他来往。郭解个子矮小，不喝酒，出门从来不骑马。后来他又杀了杨季主。杨季主的家人上书告状，结果告状的人又在阙下（宫门下）被杀了。皇上听说后，就派官吏去抓捕郭解。郭解逃跑了，把母亲和家人安置在夏阳，自己逃到了临晋。临晋县令籍少公本来不认识郭解，郭解冒名顶替了别人的身份，请求籍少公让他出关。籍少公放走了郭解，郭解又转到太原，所到之处都向主人家告辞。官吏追捕他，追查的线索一直追到了籍少公那里。籍少公自杀了，气绝身亡。过了很久，才抓到郭解。仔细调查他犯下的罪行，那些被他杀的人，都在大赦之前犯的罪。轵县有个儒生，陪着使者坐着，客人夸赞郭解，儒生说：“郭解专门凭借奸诈违反公法，怎么能说他贤惠呢！”郭解的客人听说后，杀了这个儒生，割了他的舌头。官吏因此责问郭解，郭解确实不知道杀害儒生的人是谁。杀人的那个人也逃跑了，没有人知道是谁。官吏奏报郭解无罪。御史大夫公孙弘却说：“郭解一个平民百姓，凭借仗义行侠，因为一点小怨恨就杀人，虽然郭解不知道（杀儒生的人是谁），但这罪过比郭解自己杀人还要严重！这简直是大逆无道！”于是把郭解的家族都灭了。
从那以后，做侠客的人非常多，多到数不清，但大多都是些嚣张跋扈，没什么真本事的人。然而，关中长安的樊仲子，槐里的赵王孙，长陵的高公子，西河的郭公仲，太原的卤公孺，临淮的儿长卿，东阳的田君孺，虽然也是侠客，却都谦逊谨慎，保有君子风范。至于那些北道的姚氏，西道的诸杜，南道的仇景，东道的赵他、羽公子，南阳的赵调之流，这些人简直就是盗跖一样的家伙混迹在民间，根本不值得一提！简直就是乡里朱家的耻辱！
司马迁说：我看郭解，长相平平，言语也谈不上精彩。但是，天下人，不管是贤人还是不肖之人，认识他还是不认识他，都仰慕他的名声，那些自称侠客的人，都以他为榜样。俗话说：“人长得好看名声又好，哪有这么两全其美的事呢！”唉，可惜啊！
