田叔啊，是赵国陉城人。他祖上，是齐国田氏的后代。田叔特别喜欢剑，还跟乐巨公学习黄老之术。他为人非常刻苦廉洁，而且自己也挺高兴这样，还喜欢跟各位达官贵人交往。赵国推荐他给赵相赵午，赵午又把他推荐给了赵王张敖，赵王就让他当了郎中。几年下来，田叔办事公正廉洁，赵王很器重他，但还没来得及提拔他。
正赶上陈豨在代地造反，汉朝七年，高祖刘邦亲自去讨伐，路过赵国。赵王张敖亲自端着托盘给刘邦上菜，礼节做得非常周到，结果刘邦却跷着二郎腿骂他。当时赵相赵午等几十个人都气坏了，跟张敖说：“大王对皇上已经够恭敬了，皇上却这样对待大王，我们请求造反吧！”赵王咬破了自己的手指，说：“我们祖上丢了江山，要不是皇上，我们现在都成虫子了！你们怎么能说这种话！别再说了！” 这时候贯高等人说：“大王真是个长者，不改变自己的品德。”但他们私底下还是合谋要杀掉皇上。结果事情败露了，汉朝下令逮捕赵王和所有参与谋反的大臣。于是赵午等人全部自杀，只有贯高被抓了起来。当时汉朝下了道诏书：“赵国里，谁敢跟着赵王造反的，就株连三族！” 只有孟舒、田叔等十多个人，自己剃了头发，戴上囚衣，带上脚镣，自称是赵王家的奴仆，跟着赵王张敖到了长安。
贯高的事情查清楚了，赵王张敖也被放了出来，被贬为宣平侯，然后他就向皇上推荐了田叔等十多个人。皇上把他们都召见来谈话，汉朝的官员没人能比得上他们，皇上很高兴，就把他们都封为郡守、诸侯的相国。田叔做了汉中郡守十多年，赶上吕后死了，诸吕造反，大臣们把他们诛杀了，才立了孝文帝。
汉孝文帝当了皇帝以后，就找田叔问他：“您知道天下谁算得上是真正的大丈夫吗？”田叔回答说：“我哪有资格知道这种事啊！”孝文帝说：“你啊，就是个大丈夫，应该知道。”田叔赶紧叩头说：“云中郡守孟舒，他才是真正的大丈夫！”
当时，匈奴大规模入侵边境抢劫，云中郡受灾最严重，孟舒因此被免职了。孝文帝说：“先帝让孟舒在云中郡守了十多年，匈奴人每次来犯，孟舒都没能坚守住，反而导致几百个士兵战死。大丈夫难道就该让人白白送死吗？你怎么说孟舒是大丈夫呢？”田叔叩头回答说：“这正是孟舒之所以成为大丈夫的原因啊！当年贯高等人谋反，朝廷下了严厉的诏令，赵国任何人敢跟着张敖，都要株连三族。可是孟舒却自愿剃头戴枷锁，跟着张敖，想和他一起死，他哪里还记得自己是云中郡守啊！汉朝和楚国打了很久的仗，士兵们都疲惫不堪了。匈奴冒顿单于又刚刚征服了北夷，来骚扰边境，孟舒知道士兵们都累坏了，不忍心让他们再上战场，士兵们却争先恐后地去城墙上抵抗敌人，就像儿子保护父亲，弟弟保护哥哥一样，所以才死了几百人。孟舒又怎么会故意逼他们去送死呢！这才是孟舒成为大丈夫的原因啊！”孝文帝听后说：“孟舒真是个贤才啊！”于是又重新任命孟舒为云中郡守。
过了几年，田叔因为犯了法被免了官。梁孝王派人杀了前任吴国国相袁盎，景帝就让田叔调查梁孝王，查清了事情的真相后，田叔向景帝汇报。景帝问：“梁孝王真有这事吗？”田叔回答说：“死罪！确实有这事。”景帝问：“具体怎么回事？”田叔说：“陛下不要把这事归咎于梁孝王。”景帝问：“为什么？”田叔说：“如果梁王不伏诛，那就是汉朝的法律形同虚设；如果他伏法了，太后就会吃不下饭，睡不着觉，这将会让陛下您非常担忧。”景帝非常欣赏田叔的才干，就把他任命为鲁国国相。
田叔刚到鲁国上任，就有一百多人来告鲁王，说鲁王侵占了他们的财产。田叔抓了为首的二十个人，每人打了五十大板，其他人每人打了二十大板，然后怒斥他们说：“鲁王又不是你们的主人，你们凭什么敢说他是你们的主人！”鲁王听说后非常羞愧，拿出府库里的钱，让田叔赔偿给那些百姓。田叔说：“鲁王自己侵占了百姓的财产，现在又让国相来赔偿，这就相当于鲁王做坏事，而国相做善事。国相不应该替他赔偿。”于是鲁王就自己把钱全部赔给了百姓。
鲁王喜欢打猎，丞相经常跟着他进苑囿。鲁王总是让丞相去馆舍休息，而丞相却总是坐在苑囿外面，等鲁王回来。鲁王几次派人请丞相进去休息，丞相始终不肯，说：“大王在苑囿里日晒雨淋，我凭什么独自去馆舍休息呢！” 因为这件事，鲁王后来就很少出游打猎了。
过了几年，田叔因为官职原因去世了，鲁王拿出百金为他祭祀，田叔的幼子田仁却没接受，说：“不能用百金来损害先父的名声。” 田仁因为体格强壮，被任命为卫将军的舍人，多次跟随卫将军出征匈奴。卫将军向皇帝推荐了田仁，田仁于是被提升为郎中。几年后，他升任二千石级别的丞相长史，后来因为某种原因丢了官职。之后，他被派去刺举三河地区的人才。皇帝东巡时，田仁上奏的事情措辞得体，皇帝很高兴，就把他任命为京辅都尉。一个月后，皇帝又把他提升为司直。几年后，田仁因为太子一事被牵连。当时左丞相亲自带兵，命令司直田仁负责看守城门，因为被认为纵容太子，田仁被下狱处死。田仁起兵反抗，长陵令车千秋向朝廷告发田仁，导致田仁全家被杀。现在中山国还有陉城遗址。
太史公说：孔子说过“在一个国家居住，一定能听到这个国家的政事”，说的就是田叔吧！忠义不忘贤德，明君的美德可以弥补过失。我和田仁关系很好，所以我把他们俩的故事放在一起叙述。
褚先生说：我做郎官的时候，听说田仁和任安关系很好。任安是荥阳人。年轻时家境贫寒，靠给人驾车来到长安，留下来找事做，做了些小吏，也没什么特别的机遇，就靠算命占卜来维持生计。武功是扶风郡西边的一个小县，地处山谷口，蜀道的近山处。任安认为武功县地处偏远，没有豪强，容易出头，于是就留在了那里，替别人求盗亭父的职位。后来做了亭长。县里的人一起出去打猎，任安总是帮大家分发猎物，比如麋鹿、野鸡、兔子，并且安排老弱妇孺，让强壮的人去容易的地方，大家都非常高兴，说：“没事了，任少卿能把这些事安排得井井有条，他很有智慧和策略。”第二天大家再次聚会，来了几百人。任安问：“某某怎么没来？” 大家都惊奇他记性这么好。后来他被提拔为三老，因为爱民如子被举荐，做了三百石的县令，治理百姓。后来因为皇帝出行游玩时帐篷没准备好，被斥责免职。
卫将军的两个舍人，田仁和任安，关系特别好，住在一个屋檐下，感情深厚。这两个人家里都很穷，没钱打点将军府里的家监，家监就故意刁难他们，让他们喂那些又脏又凶的马。两人睡在一张床上，田仁悄悄地说：“这管家也太不懂事了！”任安说：“将军自己都不懂人，何况是他的管家呢！”
卫将军后来带着他们俩去平阳公主府上，公主府上让这两个人和骑奴一起吃饭。结果这俩人直接拔出刀来，把座位一劈两半，另找地方坐了。公主府的人都吓坏了，没人敢说他们什么。
后来朝廷下令要从卫将军的舍人里选拔郎官。卫将军就挑了几个家里有钱的舍人，给他们配上马匹、红色的衣服、玉饰和宝剑，准备推荐给皇上。这时，贤明的少府赵禹来拜访卫将军，卫将军就让那些被选中的舍人给赵禹看看。赵禹一个一个地问，十几个舍人，没有一个有经验、有谋略的。赵禹说：“我听说，将门之后必有勇将。古话说的好：‘不知其君视其所使，不知其子视其所友’。现在朝廷要从将军的舍人中选拔人才，是想看看将军能不能选拔出优秀的人才，文武兼备的。你却只选那些有钱人家的子弟，而且他们又没有才能，就像木偶穿上了华丽的衣服一样，这怎么办呢？”于是赵禹把卫将军的百多个舍人都叫来，一个个地询问，最后只选中了田仁和任安，说：“只有这两个人可用，其他人都不行。”卫将军看到这两个人家境贫寒，心里很不高兴。赵禹走后，卫将军对田仁和任安说：“你们自己准备马匹和新的红衣服。”两人回答说：“我们家里穷，没有这些东西。”将军生气地说：“你们现在家里穷是你们自己的事，为什么这么说？你们是不是觉得我办事不公，故意推卸责任？”将军没办法，只好把这件事上报朝廷。
朝廷下令召见卫将军的舍人，田仁和任安被召见，皇上问他们有什么才能，两人互相谦让。田仁说：“擂鼓呐喊，在军营门口激励士气，使将士们奋勇杀敌，在这方面我比不上任安。”任安说：“处理疑难杂症，分辨是非曲直，治理官府，使百姓没有怨言，在这方面我比不上田仁。”武帝哈哈大笑：“好！”于是任命任安为北军护军，任命田仁为河上边田谷的管理者。这两个人从此名扬天下。
后来，任安被任命为益州刺史，田仁被任命为丞相长史。
田仁上书说：“全国各地的太守好多都贪赃枉法，三河地区尤其严重，我请求先弹劾三河地区的太守。这三河的太守都跟宫里的权贵有关系，跟朝廷的三公也有亲戚关系，根本不怕事儿，应该先整治三河，以此来警告天下那些贪官污吏。” 当时河南、河内的太守都是御史大夫杜父的兄弟，河东太守是石丞相的子孙。当时石家九个做着二千石的高官，权势正盛。田仁多次上书弹劾这件事。杜大夫和石家派人去给田仁赔礼道歉，说：“我们不敢说什么，只希望您别诬陷我们。” 田仁已经弹劾了三河的太守，那些太守都被抓起来处死了。田仁回来汇报工作，武帝很高兴，认为田仁能够不畏强权，就封他做丞相司直，他的威名震慑天下。
后来，太子发生了一些军事行动，丞相亲自带兵，让司直负责守卫城门。司直觉得太子是和自己有血缘关系的亲人，父子之间不宜过于亲近，就跑到皇陵那边去了。这时武帝在甘泉宫，就派御史大夫去责问丞相：“你为什么放纵太子？”丞相回答说：“我让司直负责守卫城门，结果他却放了太子。”这件事上报给了武帝，武帝下令逮捕司直，司直也被处死了。
当时任安担任北军使者护军，太子在北军南门外停着车，召见任安，并给他节令让他发兵。任安接受了节令，进去之后就闭门不出。武帝听说后，认为任安是在观望形势，不积极办事，这是怎么回事呢？任安还打了北军钱官的小吏一顿，那个小吏上书告状，说任安接受了太子的节令，还说“希望跟我一起分享好处”。奏章送到了武帝那里，武帝说：“这是个老油条，看到发生军事行动，就想坐山观虎斗，看看谁赢了就投靠谁，他居心叵测。任安犯了死罪很多次了，我都饶了他，现在他又耍心眼，不忠心。”于是下令逮捕任安，并处死了他。
夫月满则亏，物盛则衰，天地之常也。知进而不知退，久乘富贵，祸积为祟。故范蠡之去越，辞不受官位，名传后世，万岁不忘，岂可及哉！后进者慎戒之！
