召公奭和周朝是同一个姓，都姓姬。周武王灭了商纣王之后，把召公封在了北燕。
那时候成王年纪还小，周公摄政，掌握着国家的权力，准备继承王位。召公心里有点怀疑周公，就写了一篇《君奭》来表达自己的担忧，对周公的做法不太认同。周公就说：“商汤的时候有伊尹辅佐，借助上天的力量；太戊的时候，有伊陟、臣扈辅佐，借助上天的力量，巫咸管理王室；祖乙的时候，有巫贤；武丁的时候，有甘般；这些贤臣都为国家尽忠职守，保全了殷商王朝。” 听了周公这番话，召公这才释然了。
召公治理西方地区，非常受到百姓的爱戴。有一次，召公巡视乡里，看到一棵棠树，就在树下处理案件，从诸侯到平民百姓，都能各得其所，没有一个人感到委屈或被冤枉的。召公去世后，老百姓都怀念他为民做主的好政绩，舍不得砍伐那棵棠树，还编歌谣来歌颂他，这就是《甘棠》这首诗的由来。“《甘棠》诗”。
从召公往下数九代，到了燕惠侯。燕惠侯在周厉王逃到彘地，共和时期执政。
惠侯去世后，他的儿子釐侯继位。这一年，周宣王刚刚即位。釐侯在位二十一年，郑桓公被封在郑地。釐侯在位三十六年后去世，他的儿子顷侯继位。
顷侯在位二十年，周幽王荒淫无道，最终被犬戎杀死。秦国也开始被列为诸侯国了。
顷侯在位二十四年后去世，他的儿子哀侯继位。哀侯在位两年后去世，他的儿子郑侯继位。郑侯在位三十六年后去世，他的儿子缪侯继位。
缪侯在位七年，这一年也是鲁隐公元年。缪侯在位十八年后去世，他的儿子宣侯继位。宣侯在位十三年后去世，他的儿子桓侯继位。桓侯在位七年后去世，他的儿子庄公继位。
公元前694年，齐桓公开始称霸诸侯。公元前688年，齐桓公联合宋国、卫国讨伐周惠王，周惠王逃到温地，齐桓公拥立惠王的弟弟穨为新的周天子。公元前687年，郑国抓住燕国的仲父，把周惠王送回周朝。公元前676年，山戎入侵燕国，齐桓公救援燕国，顺势北伐山戎，然后凯旋而归。燕国君主送齐桓公出境时，齐桓公把燕国收复的土地还给了燕国，并且让燕国像成周时期一样向周天子进贡，恢复召公时期的制度。公元前670年，齐桓公去世，他的儿子襄公继位。
公元前664年，晋文公在践土召开诸侯大会，称霸诸侯。公元前659年，秦军在殽地被击败。公元前653年，秦穆公去世。公元前650年，齐襄公去世，桓公继位。公元前644年，齐桓公去世，宣公继位。公元前629年，齐宣公去世，昭公继位。公元前620年，齐昭公去世，武公继位，这一年晋国灭掉了三个郤氏大夫。
公元前601年，齐武公去世，文公继位。公元前595年，齐文公去世，懿公继位。公元前589年，齐懿公元年，齐国大夫崔杼弑杀了齐庄公。公元前585年，齐懿公去世，惠公继位。公元前585年，齐国大夫高止逃到齐国。公元前581年，齐惠公过于宠爱姬宋，想要废除诸位大夫而立姬宋为后，结果大夫们一起杀了姬宋，齐惠公害怕，逃到了齐国。四年后，齐国大夫高偃前往晋国，请求晋国一起攻打燕国，并想把齐惠公送回燕国。晋平公答应了，于是晋国和齐国一起攻打燕国，齐惠公被送回燕国，并在燕国去世。燕国随后立悼公为君。
公元前574年，燕悼公去世，共公继位。公元前569年，燕共公去世，平公继位。这时晋国的公室衰弱，六卿开始强大起来。公元前542年，吴王阖闾攻破楚国，进入楚国都城郢。公元前541年，燕平公去世，简公继位。公元前530年，燕简公去世，献公继位。晋国大夫赵鞅包围了范氏和中行氏在朝歌的军队。公元前528年，齐国大夫田常弑杀了齐简公。公元前526年，孔子去世。公元前502年，燕献公去世，孝公继位。
公元前498年，韩、魏、赵三家灭掉了智伯，瓜分了他的土地，三晋开始强大起来。公元前497年，燕孝公去世，成公继位。公元前484年，燕成公去世，湣公继位。公元前454年，燕湣公去世，釐公继位。这一年，三晋被正式列为诸侯。
公元前370年，燕釐公在位三十年，打败了齐国，地点在林营。燕釐公去世后，桓公继位。桓公在位十一年后去世，文公继位。同一年，秦献公也去世了，秦国从此更加强盛。
燕文公在位十九年的时候，齐威王去世了。到了文公在位第二十八年，苏秦第一次来拜见燕文公，游说他。燕文公给了苏秦车马、金银财宝，让他去赵国。赵肃侯采纳了苏秦的建议，于是苏秦就联合了六个国家，大家一起听从他的指挥。秦惠王把自己的女儿嫁给了燕国的太子为妻。
第二十九年，燕文公去世，太子继位，这就是燕易王。
燕易王刚继位，齐宣王趁燕国国丧攻打燕国，夺取了十座城池；苏秦游说齐宣王，让齐国把十座城池还给了燕国。十年后，燕国国君称王。苏秦和燕文公的夫人私通，害怕被杀，于是就游说燕王，让燕王向齐国使反间计，想以此来扰乱齐国。燕易王在位十二年后去世，他的儿子燕哙继位。
燕哙继位后，齐国人杀了苏秦。苏秦在燕国的时候，和燕国宰相子之结为姻亲，而苏秦的弟弟苏代也和子之关系很好。苏秦死后，齐宣王又重用了苏代。燕哙在位三年，和楚国、三晋联军攻打秦国，结果战败而回。子之在燕国当宰相，权势很大，燕王都听他的。苏代作为齐国的使臣来到燕国，燕王问他：“齐王怎么样？”苏代回答说：“齐王一定不会称霸。”燕王问：“为什么？”苏代回答说：“他不信任自己的臣子。”苏代是想通过激将法让燕王重视子之。于是燕王非常信任子之。子之就送了苏代一百金，让他随意行事。
鹿毛寿跟燕王说：“您不如把国家让给子之。人们说尧帝贤明，是因为他把天下让给了许由，许由没接受，这样尧帝就有了让天下的名声，实际上也没失去天下。现在您把国家让给子之，子之肯定不敢接受，这样您就和尧帝一样了。” 燕王于是把国家名义上交给子之，子之的地位一下子就高了起来。
有人说：“大禹推荐益，后来却让启当官。等到大禹老了，觉得启不足以治理天下，才把天下传给益。结果启和他的同党攻击益，夺取了天下。天下人都说大禹把天下传给了益，实际上却是让启自己夺取的。现在您说把国家交给子之，但是做官的全是太子的人，这表面上是把国家交给子之，实际上还是太子在掌权啊！” 燕王于是收回印信，从三百石以上的官员开始，都听从子之的调遣。子之开始处理国家事务，而哙王年纪大了，不理政事，只当个臣子，国家大事都由子之决定。
过了三年，燕国大乱，百姓人心惶惶，非常害怕。将军市被和太子平密谋，打算攻击子之。 一些将军对齐湣王说：“现在出兵攻打燕国，一定能打赢！”齐王就派人对燕太子平说：“我听说太子您很有正义感，想废除私心，建立公正，整饬君臣之义，明确父子之位。我的国家比较小，帮不上什么大忙。不过，您有什么吩咐，尽管说。”太子于是召集党羽，聚集人马，将军市被包围了宫殿，攻击子之，但没成功。 结果将军市被和百姓反过来攻打太子平，将军市被战死，尸体还被示众。 这场内乱持续了好几个月，死了好几万人，大家都很害怕，百姓都离心离德了。孟子对齐王说：“现在攻打燕国，这是像文王、武王那样的好时机，不能错过！”齐王于是命令章子率领五都的军队，联合北地的军队攻打燕国。燕国的士兵们没怎么抵抗，城门都没关，燕王哙死了，齐国大获全胜。子之逃亡了两年后，燕国人拥立太子平为王，这就是燕昭王。
燕昭王在燕国被齐国打败后继位，他放下身段，拿出很多钱财来招揽人才。他对郭隗说：“齐国趁着咱们燕国乱的时候打败了我们，我心里清楚，燕国地小力弱，报仇雪恨不容易。但是，如果能找到贤才一起治理国家，为先王报仇雪恨，那就是我的心愿了！先生您觉得这事儿行不行？您愿意为我效力吗？”郭隗回答说：“大王您要是真想招揽人才，那就先从我开始。比我更厉害的人，难道还会远在天边吗？”于是燕昭王就为郭隗重新修建了宫殿，并且尊他为老师。乐毅从魏国来了，邹衍从齐国来了，剧辛从赵国来了，很多人都争着来燕国效力。燕昭王还亲自慰问死者的家属，关心孤寡老人，和百姓们同甘共苦。
过了二十八年，燕国国力强盛，百姓富裕，士兵们士气高昂，战斗力强。于是燕昭王就任命乐毅为上将军，联合秦国、楚国和三晋（韩、赵、魏）一起攻打齐国。齐国军队被打败了，齐湣王逃跑了。燕军一路追击，打进了齐国的都城临淄，抢走了齐国大量的宝物，烧毁了他们的宫殿和宗庙。整个齐国，只有聊城、莒城和即墨三座城池没有被攻下，其他的地方都归属了燕国，这种情况持续了六年。
燕昭王在位三十三年后去世了，他的儿子惠王继位。惠王当太子的时候，和乐毅关系不好；他当上国王后，就怀疑乐毅，派骑劫代替乐毅当将军。乐毅逃到了赵国。齐国的大将田单在即墨打败了燕军，骑劫战死，燕军撤退，齐国收复了失去的城池。齐湣王在莒地去世，他的儿子继位，是为齐襄王。
惠王在位七年后去世。韩、魏、楚三国联合起来攻打燕国。燕武成王继位。武成王七年，齐国田单攻打燕国，攻占了中阳。十三年，秦国在长平之战中打败了赵国，赵国损失了四十多万人马。十四年，燕武成王去世，他的儿子孝王继位。
孝王元年，秦国围攻邯郸的军队撤兵了。三年后，孝王去世，他的儿子燕王喜继位。
话说公元前251年，秦昭王挂了。燕王就派丞相栗腹去跟赵国套近乎，送了赵王五百金的酒礼。栗腹回来跟燕王汇报说：“赵国壮丁都死光了，剩下的都是些没长大的孩子，咱们可以打！”燕王就叫来昌国君乐间商量这事儿。乐间说：“赵国可是个打了四次大战的国家，老百姓个个都是练家子，不好惹啊！”燕王说：“咱五国打一个，还怕啥？”乐间还是不同意：“不行！”燕王火了，大臣们都觉得能行，结果就拉起了两支军队，两千辆战车，栗腹带兵攻打鄗城，卿秦带兵攻打代郡。只有个叫将渠的大夫劝燕王说：“跟人家好说好商量，送了人家五百金的酒，使者回来就打人家，这太不吉利了，肯定打不赢！”燕王不听，还亲自带兵去了。将渠拉住燕王的衣带，苦苦劝道：“大王您千万别亲自去，去了肯定没好结果！”燕王一脚把他踹开了。将渠哭着说：“我不是为了我自己，我是为了大王啊！”
燕军到了宋子（地名），赵国大将廉颇带兵迎战，在鄗城把栗腹打得落花流水。乐乘也被乐间在代郡打败了，乐间逃到了赵国。廉颇追了他五百多里，把昌国包围了。燕国求和，赵国不同意，非得让将渠出面才能谈。燕国的丞相将渠就出面跟赵国议和，赵国看在将渠的面子上，才解了燕国的围。
话说六年的时候，秦国灭掉了东周，设立了三川郡。七年，秦国又攻下了赵国的榆次三十七座城池，建立了大原郡。到了九年，秦王政刚刚即位。十年，赵国派廉颇将军去攻打繁阳，成功拿下了。这时候赵孝成王死了，悼襄王继位。赵王让乐乘代替廉颇，廉颇不服，反而攻击乐乘，乐乘逃跑了，廉颇就逃到了大梁。
十二年，赵国派李牧去攻打燕国，攻下了武遂和方城。有个叫剧辛的，以前住在赵国，跟庞暖关系很好，后来逃跑了，投奔了燕国。燕国看到赵国屡次被秦国打败，而且廉颇又逃走了，就让庞暖当将军，想趁赵国虚弱的时候攻打它。燕王就问剧辛，剧辛说：“庞暖很好对付。”于是燕国派剧辛带兵去打赵国，赵国派庞暖迎战，结果打败了燕军，俘虏了两万燕兵，还杀了剧辛。与此同时，秦国攻下了魏国的二十座城池，设立了东郡。到了十九年，秦国又攻下了赵国的邺九座城池。赵悼襄王也死了。
二十三年，燕国的太子丹被送到秦国当人质，后来逃回了燕国。二十五年，秦国俘虏并灭掉了韩国的韩王安，设立了颍川郡。二十七年，秦国俘虏了赵王迁，灭掉了赵国。赵国的公子嘉自立为代王。燕国眼看着秦国就要灭掉六国了，秦国的军队已经逼近易水，大祸将至。太子丹暗中培养了二十个勇士，让荆轲拿着督亢的地图去刺杀秦王，想趁机袭击秦国。结果秦王发现了，杀了荆轲，派将军王翦去攻打燕国。二十九年，秦国攻破了燕国的蓟城，燕王逃跑了，搬到了辽东，还把太子丹的头砍下来献给了秦国。三十年，秦国灭掉了魏国。
三十三年，秦国攻下了辽东，俘虏了燕王喜，彻底灭掉了燕国。这一年，秦国的将军王贲也俘虏了代王嘉。
太史公说：召公奭真是仁义啊！连甘棠树都让人怀念，何况是他这个人呢？燕国外面被蛮族和貉族包围，内部夹在齐国和晋国之间，处在强国之间，是最弱小的国家，几次差点被灭掉。然而，燕国的社稷香火延续了八九百年，在姬姓诸侯国中是最后灭亡的，这难道不是因为召公的功劳吗？
