任城王，名字叫云，五岁的时候，他爷爷恭宗皇帝驾崩了，他哭得撕心裂肺，没完没了。他太爷爷世祖皇帝听说后，把他抱起来，一边哭一边说：“你这么小，怎么会有这么懂事的想法呢！”和平五年，任城王被封王，还被任命为使持节、侍中、征东大将军、和龙镇都大将，官职一个接一个。
到了显祖皇帝当政的时候，任城王又被任命为都督中外诸军事、中都坐大官，负责处理百姓的诉讼案件，他做得很好，口碑极佳，大家都夸他。
延兴年间，显祖皇帝召集所有大臣，想把皇位传给京兆王拓跋子推。所有王公大臣，谁也不敢第一个开口说话。这时，任城王站出来说：“陛下现在正值太平盛世，治理着整个天下，怎么能违背祖宗的规矩，抛弃百姓呢？父子相传皇位，这可是由来已久的传统啊！北魏王朝建立以来，也没有改变过这种制度。太子是正统继承人，他的圣明德行早就显露出来了。陛下如果想放下政务，颐养天年，那么让太子继承皇位，延续皇统才是正道。如果要放弃太子，轻易改变皇位继承人，恐怕违背了先祖的意愿，也会惊扰民心。再说，天下是祖宗留下的，陛下随意更改神器，这是违背了七庙祖先的灵位，也会导致奸邪作乱，这可是关系到祸福的大事，希望陛下慎重考虑！”
太尉源贺也接着说：“陛下现在想从诸王中选择一位，把皇位传给皇叔，我担心这样会打乱祭祀的顺序，将来后世子孙，一定会因此受到指责，希望陛下认真考虑任城王的话。”东阳公元丕等人也说道：“太子虽然圣德早显，但毕竟年纪还小。陛下正值壮年，刚刚开始处理政务，天下百姓都仰慕您，都盼着您继续执政，您如果想追求个人清静，不理朝政，那对祖宗，对百姓，又该如何交代呢！”显祖皇帝说：“太子是正统继承人，也是文祖皇帝指定的继承人，各位大臣都赞同，还有什么不可以的呢？”于是，显祖皇帝把皇位传给了高祖皇帝。
话说，以前蠕蠕族入侵边境，他被任命为中军大都督，跟着皇上一起出征，在茫茫大漠里跟敌人遭遇了。具体情况，你们可以去看看《蠕蠕传》。后来，仇池氐族又造反了，他又被任命为征西大将军，把叛乱平定了。之后，他被升为都督徐兖二州缘淮诸军事、征东大将军、开府、徐州刺史，官职一个接一个往上爬。
结果他母亲去世了，他就上奏朝廷请求辞官回家奔丧。皇上当时不同意，他哭得死去活来，皇上才勉强答应。他为人很好，很会安抚百姓，深受徐州老百姓的爱戴。走的时候，百姓送给他很多钱财礼物，他一样都没收。皇上听说后，对他非常赞赏。后来，皇上又把他任命为侍中、中都大官，还赏赐他一千匹布和一千只羊。之后，他又被外放，做了冀州刺史，官职还是原来的征南大将军。
他在冀州一心扑在政务上，很了解老百姓的疾苦，结果全州百姓都主动给他送上每户五尺布、五升米的礼物，表达对他的感激之情。皇上听说后，非常高兴，又把他升为使持节、都督陕西诸军事、征南大将军、长安镇都大将、雍州刺史，官位越来越高了。他为人清廉谨慎，认真处理各种案件，打击豪强，结果盗贼都销声匿迹了，当地老百姓上千人都在称赞他。
连皇太后都对他赞赏有加，赏赐他一千匹布。太和五年，他去世了，临终前嘱咐家人要薄葬，不要收受任何祭奠的财物。他的孩子们都按照他的遗愿去做了。他的灵柩运回京城后，皇上亲自前往吊唁，哭得非常伤心，追赠他原来的官职，谥号为“康”，还把他葬在了云中金陵，陪葬皇陵。
云长子的儿子，名叫澄，字道镇，从小就特别爱学习。等到康王去世了，澄守孝期间，孝顺的名声特别好。后来继承了爵位，还被加封为征北大将军。高祖当政的时候，蠕蠕族入侵边塞，皇上就派澄带兵去讨伐，还给了他使持节、都督北讨诸军事的职务。蠕蠕族被打跑了，结果氐羌又造反了，于是澄又升官了，被任命为都督梁益荆三州诸军事、征南大将军、梁州刺史。
文明太后召见澄，还特意告诫了他一番，然后转头对中书令李冲说：“这孩子，你看他那神采飞扬的样子，说话又那么温和有礼，将来一定会成为宗室的领袖人物。他这次出使，一定能办好，完成我的心愿。你记住我的话，我可不是随便乱评价人的。” 梁州的氐族首领杨仲显、婆罗、杨卜兄弟以及符叱盘这些人，仗着自己住在边境险要的地方，世代都蛮横凶狠。澄到了梁州以后，了解当地的风俗习惯，采取怀柔的策略，把他们争取过来。他把婆罗推荐给朝廷，还任命杨仲显为循城镇的副将，杨卜为广业太守，叱盘为固道镇的副将。其他的首领，也都根据他们的才能安排了合适的职位。那些归顺朝廷的，就重重赏赐；那些违抗命令的，就严厉处罚。
这样一来，仇池地区安定了，西南边境也变得平静了。皇上还加封澄为侍中，赏赐他一套衣服和一匹马，来表彰他的功劳。
他后来升任征东大将军，还被允许开府建衙，又当上了徐州刺史，政绩非常出色。一次他进京朝见，被召到皇信堂。高祖皇帝问他：“以前郑国子产铸造刑书，晋国叔向却批评他。这两个人都是贤士，对错究竟是谁呢？”
颜澄回答说：“郑国国力薄弱，受制于强大的邻国，百姓动荡不安，没有刑法约束不行，所以子产铸造刑书来显示威严。虽然违背了古代的规矩，但符合当时的实际情况，能适应时代，解决当时的难题，所以子产的做法是对的。而叔向批评他，是为了表明自己不忘古代的礼法，可以和他一起讨论道理，但不能和他谈论权术。”
高祖皇帝说：“任城啊，你这是想做魏国的子产啊！” 颜澄说：“子产的治国之道符合当时的形势，名声流传至今。我只不过是个平庸之辈，怎么敢和他相比呢？现在陛下以天下为家，用仁德来感化天下，只是长江以南地区还有一些阻碍，还没完全统一，现在这个时代的人民，容易被威慑，却很难用礼仪来治理。我认为子产的办法，暂时还是应该用的，等到天下太平之后，再用教化来治理。” 高祖皇帝当时正进行着变革，非常赞赏颜澄的回答，笑着说：“如果不是任城，朕也无法理解变革的精髓啊。我正在改革朝政，要和你一起为国家建立万世之功啊！”
后来，他被征召为中书令，又改任尚书令。萧赜派庾荜来朝见，庾荜见到颜澄，觉得他的声音韵律优美，风度潇洒，就对主客郎张彝说：“以前人们都说魏国的任城以武功闻名，现在魏国的任城却是以文才出众啊！”
有一次，皇帝下令召集皇室宗亲，从四庙的子孙到玄孙后代，都在皇信堂举行宗族宴会。这次宴会不按爵位高低排列座位，而是按照宗族辈分依次排序，就像一家人一样。高祖皇帝说：“仪式完毕了，我想让宗室子弟们说说各自的志向，大家可以轮流赋诗。” 他特别点名让颜澄用七言诗连句作答，并与高祖皇帝对诗比赛，玩得非常开心，一直到深夜才结束。
高祖对外宣称要南征，其实是想迁都，他在明堂左边斋戒，下令让太常卿王谌用龟卜和易经占卜南伐之事，结果卜卦得到《革》卦。高祖说：“这是汤王武王革命，顺应天意民心的卦象啊！”大臣们都没敢说话。 崔澄进谏说：“《易经》里说‘革’就是变革的意思。汤王武王用这个卦象来革新君臣的命数而获得成功，所以对他们来说是吉利的。陛下您已经拥有天下，江山社稷世代相传。现在占卜征兆，只是为了讨伐叛逆，不能说是革命。这卦象对君主来说不是吉利的，不能完全说是吉兆。”
高祖大声说：“《易经》里说‘大人虎变’，哪里说是不吉利的！”崔澄说：“陛下您龙兴已久，怎么可以比作虎变呢！”高祖勃然大怒：“这是我的社稷，你任城竟然想打击士气！”崔澄说：“社稷确实是陛下的社稷，但我也是社稷的臣子，参与顾问，只是敢于直言我的愚见罢了。”高祖本来就铁了心要迁都，很讨厌崔澄的这番话。过了一会儿才缓和下来，说：“大家各抒己见，也没什么不好！”
高祖的车驾回到宫中，马上召见崔澄。崔澄还没走到台阶上，高祖就远远地对他说：“刚才那个《革卦》，我现在还想再和你讨论一下。在明堂发怒，是因为怕大家争着说话，阻碍我的大计，所以才用严厉的神色吓唬文武百官，是想让你明白我的意思。”然后高祖单独对崔澄说：“今天这件事，我知道不容易。但是国家兴起于北方，迁都平城，虽然拥有四海，但文化制度还不统一，现在这个地方需要用武力来治理，而不是文治，改变风俗习惯，确实很难。崤函是帝王的宫殿，河洛是王室的土地，所以才要大举南迁，光复中原，任城，你认为怎么样？”
崔澄说：“伊洛地区，是天下人都看重的地方。陛下控制华夏，平定天下，百姓听到这个消息，一定会非常高兴。”高祖说：“北方人恋旧，突然听说要迁都，一定会很震惊不安。”崔澄说：“既然这是非常时期，就应该由非常之人来决定，其他人又能怎么样呢？”高祖说：“任城，你真是我的张良啊！”于是封崔澄为抚军大将军、太子少保，又兼任尚书左仆射。
等到高祖驾幸洛阳，决定迁都的策略后，高祖下诏说：“迁都这件事，必须征求大家的意见。要派任城快马加鞭地赶回代都，询问各部门，讨论迁都的可行性。前几天讨论《革》卦，现在真的要革新了，你一定要努力啊！”崔澄到了代都，大家听说要迁都，都非常震惊害怕。崔澄引用古今事例，慢慢地向他们解释，大家才不再犹豫。崔澄于是南下回京复命，在滑台与高祖的车驾相遇。高祖非常高兴，说：“如果不是任城，我的事业不可能成功。”高祖到达邺宫后，任命崔澄为吏部尚书。
话说皇上幸临代州的时候，皇帝的车驾北巡，把澄留在了那里，让他继续辅佐旧臣们处理政务。一开始啊，魏国的官员，从公侯到普通的选官，那人数多得不得了，足足有上万，可这些人大部分都闲着没事干，队伍臃肿得很。澄呢，他把官员分成了三等，根据他们的才能和优劣，把他们安排到合适的位置上，充分发挥他们的作用，结果大家都心服口服，没有一个怨言的。等皇上回洛阳后，又加封澄为右仆射。
高祖皇帝到了北邙山，顺便去洪池游玩，让澄侍奉他登上龙舟，然后写诗抒发感慨。高祖说：“我昨晚梦见一位老人家，头发胡子都白了，穿着整齐的官服，站在路左边拜见我。我很奇怪，就问他，他说自己是晋朝的侍中嵇绍，特来迎接我。我心里又高兴又害怕，好像他有什么请求。”
澄回答说：“晋朝乱世的时候，嵇绍为了保护皇帝而牺牲，死在皇帝身边，也是晋朝的忠臣；比干因为直言进谏被纣王残忍地杀害，忠心耿耿，可以说是殷朝的好臣子。这两个人都死于国事，坟墓都在路边。可是陛下您迁都到洛阳，经过殷墟祭奠比干，到了洛阳却忘了嵇绍，大概是因为您更偏向比干，所以梦里才出现了嵇绍。”
高祖说：“我有什么德行，能感动这些忠义之士呢？其实我心里是想追念先贤，表彰他们的忠义。比干、嵇绍都是古代的忠贞之士，但我对比干的祭祀隆重，对嵇绍却轻忽了，心里觉得很愧疚。既然做了这个梦，也许就像任城王说的那样吧。”于是高祖就派人寻找嵇绍的墓地，去祭奠他。
萧鸾杀了萧昭业自立为帝后，昭业的雍州刺史曹虎请求襄阳归附。高祖准备分兵前往，甚至打算御驾亲征。可是豫州又上表说，曹虎的使者没有再来。高祖就和澄、咸阳王禧、彭城王勰、司徒冯诞、司空穆亮、镇南将军李冲等人商议。高祖说：“最近收到边州的奏报说，襄阳想归顺，我正打算鸣锣开道，前往江沔，显示一下我们的实力。现在又说没有后续消息了，去还是不去，大家怎么看？”
禧等人有的说应该去，有的说应该不去。高祖说：“大家意见不一，我拿不定主意。要想把去和不去的利弊都分析清楚，就需要有人提出不同的意见，互相讨论。任城王和镇南将军主张留下，我倾向于出兵，大家一起听听他们的意见，年纪大的先说。”于是高祖说：“两位贤卿先说说留下来的理由吧。”
李冲回答说：“我们现在军队刚刚组建，百姓也刚刚安定下来，对方是否真心归顺还不确定，不宜轻举妄动。”高祖说：“襄阳的请求，可能虚假。我知道刚迁徙的人民，不宜劳役。如果他们真心归顺，就应该乘胜追击，远一点可以像会稽一样，近一点可以平定江南北部。如果他们的请求是假的，也可以顺便巡视淮楚地区，体察民情，让当地百姓知道君王的恩德，又有什么损失呢？如果他们的请求是真的，而我们却不去安抚他们，岂不是阻碍了他们的诚意，坏了我的大计吗？”
澄说：“如果他们的请求是真的，应该有正式的文书。可是使者回去后，一点消息也没有，可见他们是诈降。现在刚迁都的人民，都留恋故土，带着家眷，刚刚来到洛阳，还没盖房子，家里也没粮食，如果让他们去打仗，让他们哭着面对刀剑，恐怕不是一支能打胜仗的军队。现在全国刚刚建设，春耕也刚刚开始，正是百废待兴的时候，应该宽大处理，安抚百姓。再说，军队已经出动了，没有必要再御驾亲征。如果他们的请求是真的，而且有足够的力量来安抚他们，等平定了襄阳和江沔之后，再动驾也不迟。现在无缘无故地劳师动众，白跑一趟，恐怕会挫伤天威，反而壮了敌人的胆。希望陛下能想想盘庚迁都的艰难，想想诗人《由庚》诗中所表达的感受，安宁新都，惠及百姓。”
司空穆亮却认为应该出兵，其他大臣也都赞同。澄对穆亮说：“你在外面看到军队已经准备好了，却忧心忡忡，每次谈论这件事，都不赞成出兵，怎么到了皇上面前，却说出这样的话来？言行不一，这可是欺骗皇上，不是什么君子所为，更失了国士的风范。如果有人偏袒，那一定是你们这些佞臣在从中作梗。”
李冲说：“任城王可以说是忠于社稷，希望陛下仔细考虑他的话。我们在外面，都害怕出征，只是地位高低不同，说法也不一样。希望陛下圣明裁决。”高祖说：“任城王恰好和你们一起陪着我，才说出这样的话。那些不赞成我的，难道个个都是忠臣，都懂得安危吗？小忠是大忠的敌人，是不是这样？”
澄说：“我愚笨无知，不懂得大道理，我所说的，虽然是小忠，也是尽我微薄之力，我不知道大忠到底是什么？”高祖说：“任城王如果在朝中当权，想把大忠都归于自己。”澄说：“我确实才能不足，智慧不够，如果侥幸担任要职，我会尽职尽责，不辜负我的抱负。”高祖哈哈大笑。
澄又对穆亮说：“从前汲黯在汉武帝面前批评公孙弘吃粗粮饭，睡草席，说他装样子。当时公孙弘谦虚地接受了批评。武帝赞扬汲黯忠诚，公孙弘长者，两人都称得上贤人。你既然拿自己比作古代的贤士，就应该想想长者的话。”高祖笑着说：“任城王想把自己比作汲黯。再说，他说的对不对还不知道，你怎么就谢罪了呢？”最后，高祖还是决定南征。
一开始，我被封为五等官员，食邑一千户人家。后来跟着皇上出征到悬瓠，因为得了重病，就回京了。皇上在汝汶河边设宴送别我，我还赋诗一首表达离情。
回到洛阳后，皇上在清徽堂召见了我以及王公大臣们。皇上说：“这座清徽堂建成以来，还没和各位王公大臣们一起宴乐过呢。东阁庑堂才刚刚修好，所以今天想和各位贤才一起聚聚，不管职位高低，都来参加。” 然后，我们来到流化渠。皇上说：“这条曲水渠也有它的寓意，取的是‘乾道曲成，万物无滞’的意思。” 接着，我们来到洗烦池。皇上说：“这池子里还有好鱼呢！” 我说：“这正如‘鱼在在藻，有颁其首’的诗句所描述的那样。” 皇上又说：“还有‘王在灵沼，于韧鱼跃’这句呢！”
之后，我们来到观德殿。皇上说：“射箭可以观测人的品德，所以才取了这个名字。” 然后，我们来到凝闲堂。皇上说：“名字要讲究意义，这个名字取的是夫子闲居的意思。不能沉迷享乐而忘记节俭，不能安逸享乐而忘记危险，所以这堂后面还要建一间茅草屋。” 皇上对李冲说：“东边叫步元庑，西边叫游凯庑。这座堂虽然没有尧帝那样的圣君，但你们要对得起步元、游凯这样的贤臣啊！” 李冲回答说：“我既然蒙受了像尧帝那样的圣君的恩典，哪敢推辞步元、游凯这样的赞誉呢！”
皇上说：“天色已晚，我与宗室有祭祀祖先的仪式，你们将要离开，怎么一声不吭，也不表达一下你们的忠心呢？” 于是，皇上就命令黄门侍郎崔光、郭祚，通直郎邢峦、崔休等人赋诗抒发情怀。 蜡烛点燃了，王公大臣们就告辞了。李冲再次叩拜，祝皇上万寿无疆。皇上说：“你刚才蜡烛点燃时就告辞，又祝我万寿无疆，我就以《南山》这首诗来答谢你吧！” 皇上又说：“蜡烛点燃时告辞，这是百姓的礼节；晚上祭祀祖先，这是宗族的礼仪。你们先回去吧，我要和诸王宗室一起继续饮宴。”
我接着又幸运地被派去了邺城。回到洛阳后，因为我办事得力，皇上又赏赐了我五百户人家。后来，因为公务上的事情，我被免了官职。没过多久，我又被任命为吏部尚书。
恒州刺史穆泰在州里谋反，还拉拢朔州刺史、阳平王元颐当主谋。元颐把这件事上报给了皇上。高祖皇帝把我召进凝闲堂，说：“我刚刚收到阳平王的奏报，说穆泰图谋不轨，还拉拢皇室宗亲。如果这事真的发生了，洛阳很快就会被攻破，北方人怀念旧朝，南北都会大乱，我洛阳就待不住了。这件事只有你能办，你能帮我快速前往北方平叛。如果叛军势力弱，你就直接抓捕他们；如果叛军势力强，你就可持我的令牌，调集军队去消灭他们。我知道这很危险，但这关系到国家大事，你不能推辞！”
我说：“穆泰他们只是一群愚昧无知的人，只是贪恋旧势力才这样，并没有什么远大的图谋。我虽然胆小懦弱，但并不害怕他们，即使有危险，我也绝对不会推辞！我一定尽心竭力，即使牺牲性命也在所不惜。请陛下不要担心。”高祖皇帝笑着说：“有了你这次出征，我还担心什么呢？”于是，皇上给了我节度使的印信、铜虎符、竹使符、御用仪仗和随从人员，让我继续负责恒州的事务。
我到达雁门关的时候，太守夜里来报，说穆泰已经聚集了军队向西去投奔阳平王，在城下集结，只看到弓箭。我一听，立刻加快了行军速度。这时，右丞孟斌说：“情况不明，应该按照皇上的命令调集军队，然后再慢慢行动。”我说：“穆泰既然造反，应该据城固守，却跑去投奔阳平王，看他这举动，应该是实力比较弱。穆泰既然没有抵抗，我们贸然出兵不合适。应该尽快赶过去平定叛乱，这样民心才能安定。”于是，我加紧赶路，出其不意地到达了恒州。我还派治书侍御史李焕先赶过去，一到就抓住了穆泰，老百姓都很高兴。我们彻底查清了穆泰的同党，所有罪犯都被抓获，钜鹿公陆叡、安乐侯元隆等一百多人，都被关进了监狱。我把情况详细地写成奏报上报给了皇上，高祖皇帝看完奏报非常高兴，召集了所有文武百官来表彰我，说：“任城啊，你真是国家的栋梁之臣啊！你审理案件，就像皋陶断案一样公正，谁能比得上你呢？”皇上还对咸阳王等人说：“如果你们遇到这种情况，能不能办成这件事？”
皇上后来到平城，慰劳我说：“任城，你这次出征，完全达到了我的期望。”我回答说：“陛下威名远扬，罪犯无处可逃，我没有什么功劳。”皇上召见那些叛乱分子，没有一个人说自己冤枉。当时的人都非常敬佩我。高祖皇帝对左右的人说：“孔子说过：‘处理诉讼，我也只是个普通人，但最重要的还是让诉讼不要发生啊！’然而，圣人的处理诉讼，大概不是普通人能比的；让诉讼不发生，今天我终于见到了。”皇上又让我担任尚书。
皇上南征打仗，留下任澄留守京城，还兼任了右仆射。任澄上表请求用全国一年收成的布帛资助军队，皇上只同意了一半。皇上到邺城，正好碰上高车族人叛乱，皇上打算亲自去讨伐。任澄上表劝谏皇上不要亲自出征。后来江阳王平定了叛乱，皇上才打消了亲自出征的念头。皇上回洛阳后，召见群臣。皇上说：“治理国家的根本在于礼教，我离开京城以来，礼教方面是不是一天比一天好了？”任澄回答说：“我认为是越来越好了。”皇上说：“我昨天进城的时候，看到车上妇女戴着帽子却穿着短小的袄子，这是怎么回事？尚书为什么没有注意到？”任澄回答说：“穿短袄的还是比不穿的少。”皇上说：“这太奇怪了！任城难道想让大家都穿短袄吗？一句话就能亡国的，说的就是这种情况啊！让史官把这件事记下来！”
皇上又说：“做君王的，不向老天爷求助，都是靠选拔人才来治理国家。我选人用人的确有失误，居然让一群妇人做出这种奇怪的事，应该重新考察选拔人才才行。任城你在朝廷里，是天下纲纪的统领，你应该处理这些事啊？”任澄说：“我确实只是处理日常事务而已。”皇上说：“这样的话，一个普通的官员就够了，还用得着你任城吗？”皇上又说：“我派舍人宣读诏令，为什么让那些小官小吏也听到了？”任澄说：“虽然有尽职的官员，但距离告示牌还是比较远。”皇上说：“远就听不见，听见了就不远。既然听到了诏令，道理自然就明白了。”于是，留守京城的群臣都摘下帽子谢罪。不久，任澄被任命为尚书右仆射。
萧宝卷派他的太尉陈显达来攻打汉阳。这时皇上身体不适，召见任澄到清徽堂。皇上说：“陈显达入侵扰乱，沔阳地区不安宁，我不亲自出征，没有人能抵挡住这个贼寇。我生病多年，身体虚弱，万一有什么意外，就由任城你负责所有的大事。这段时间任城你必须寸步不离地跟着我。”任澄哭着回答说：“我一定尽心竭力，用生命来报答皇上的恩情。”于是，任澄跟随皇上南征。皇上驾崩后，任澄受命辅佐新君。
世宗皇帝刚登基的时候，有个降将叫严叔懋，他告发尚书令王肃暗中勾结孔思达，密谋反叛。王肃派俞公喜送诏书给孔思达，俞公喜回来后，王肃又和裴叔业用飞马传递消息。皇帝查明了这件事，就上奏说王肃要造反，立刻下令禁止王肃的一切行动。结果咸阳王和北海王上奏说皇帝擅自禁止宰相，让皇帝免官回家。
过了一段时间，皇帝又任命他为平西将军、梁州刺史。但他以母亲年老为由推辞了。于是皇帝又任命他为安东将军、相州刺史，他又再次推辞。最后，皇帝改任命他为安西将军、雍州刺史。没多久，皇帝又召他去参加秋季的军事演习。之后，他又被任命为都督淮南诸军事、镇南大将军、开府、扬州刺史。到任后，他下令封了孙叔敖的墓，拆毁了蒋子文的庙。他多次上奏请求南下征伐，但世宗皇帝都不答应。他又以母亲年老为由请求辞去州刺史的职务，皇帝也一直没批准。后来，皇帝又加封他为散骑常侍。
李澄上奏说：“我曾经在先帝朝参与朝政，也学习过先朝的规章制度，对先朝的旧制也略知一二。我以前在恒州和代州的时候，亲眼目睹了皇室宗亲的日常生活，对皇室的教育和礼仪非常熟悉。我侍奉先帝的时候，先帝总是把《尚书》带在身边，《礼记》作为行事准则，这种周全细致的作风从不间断。自从先帝迁都洛阳后，更加重视礼教，宗室成员的典范行为，我也经常耳濡目染，参与到人才选拔工作中。自从先帝驾崩后，这些事情就都耽搁了。皇家学校名存实亡，宗室子弟的学习也荒废了，读书人的后继无人，眼看着就要断绝了。我每每想到这些，心里就非常忧虑。陛下圣明英武，四方安定，正是太平盛世，为什么还要让读书人发出这样的叹息？为什么在圣明的时代，还要让宗室子弟的教育荒废呢？我认为应该下令有关部门，修复皇室学校，恢复四门学堂的教育，让那些即将衰落的家族，能够逐渐兴盛起来。” 皇帝下诏说：“培养宗室子弟，自古以来就是重要的典章制度，国家统一的教育，不应该长期废弃，尚书可以根据实际情况，重新修建和完善。”李澄又上奏说母亲生病，请求辞去州刺史的职务，但皇帝没有批准。
萧衍那家伙，带兵把夷陵的守军给打垮了。咱们这边呢，就派成兴将军带兵过去反击，结果大获全胜，把夷陵给夺回来了，萧衍的人马全跑了。
接着，咱们又派奇道显去攻打萧衍在阴山那边的守军，也打赢了，还把他们的守军头头，龙骧将军、都亭侯梅兴祖给杀了。 顺势又打下了白槁戍，也打赢了，把宁朔将军、关内侯吴道爽也给杀了。
然后，成将军就上奏说：“萧衍这小子老是破坏东关，想让巢湖的水漫出来。巢湖那么大，周长四百多里，可东关那地方，就那么几十步宽，要是让他得逞了，那四百多里的水全涌出来，淮南的那些守军，可就都得像晋阳一样完蛋了！再说，吴楚那边靠近水，他们一边放水淹人，一边抢东西，淮南这地方，很快就要不属于咱们了。寿阳离长江五百多里，老百姓都吓坏了，都怕被水淹。现在正是老百姓盼着咱们出兵，敌人又虚弱的时候，咱们得赶紧行动，把各州的兵马都集合起来，秋天一到就集结完毕，到时候，南渎就能变成咱们的饮马之地，霍岭也能变成咱们观赏胜利的景点了。 这事情要抓住时机，战略部署得赶紧进行。就算彻底消灭敌人不一定能成功，但至少江西那边就安全了。要是咱们犹豫不决，拖拖拉拉，等关塞被攻破了，襄陵也危在旦夕了，那平原地区的百姓和守军，可就都得完蛋了！”
皇上就下令，从冀州、定州、瀛州、相州、并州、济州这六个州调来两万人马，还有马一千五百匹，命令他们在仲秋之前全部到达淮南，加上寿阳那边的三万先头部队，把经略淮南的大事全权交给成将军。
一开始朝廷就想着要南下打仗，就派萧宝寅当东扬州刺史，让他驻守东城；陈伯之当江州刺史，驻守阳石，让澄总管这两处军队，还给了他节度使的权力。等到时机成熟，就下令军队出征了。因为东关地势低洼，容易被水冲毁，大岘山地势险要，东关又有水流通过，阳石、合肥也都很危险，情况紧急。如果不先拿下大岘山，那么历阳就会成为敌人的依托，淮陵的陆路和九山的河道，都需要好好计划一下。所以就派傅竖眼、王神念等将领分别前往大岘山、东关、九山、淮陵，各个将领都分兵把守要塞，军队源源不断地赶来。王神念攻克了关隘和颍川两座城池，还杀了敌军主将费尼。而韦惠、李伯由则坚守在大岘山。澄又派党法宗、傅竖眼他们去攻打大岘山，成功攻克后，就包围了白塔和牵城。没几天，敌人就溃逃了，衍清溪的守军也闻风而逃。
衍州刺史司马明素带着三千人马想救援九山；徐州长史潘伯邻死守淮陵；宁朔将军王燮依仗焦城的地势险要据守。党法宗攻克了焦城，又攻破了淮陵，俘虏了司马明素，杀了潘伯邻。济阴太守王厚强、庐江太守裴邃也赶紧逃跑了。朝廷还给澄发来诏书说：“将军您文治武功都很出色，奋勇杀敌，马上就要平定江吴地区了。军队已经开始行动，敌人已经吓破了胆，军队正在四处征战，东关很快就要被攻克。想来很快就能平定江淮地区，指日可待啊。您送来的俘虏，我们都知道了。”
一开始，萧衍讨伐完澄之后，姜庆真趁机占据了寿春的外城。齐王萧宝夤把姜庆真打跑了。长史韦缵因此丢了官，而萧衍因为不在现场，所以没受处罚。然后萧衍就攻打钟离。朝廷还下诏说：“如果钟离城粮食吃光了，三月之前，要是能攻下来，那就最好。要是到了四月，淮水涨起来，船就能通行无阻了，你们要好好掂量一下。之前的战役胜利了，这完全是将军你的功劳，你的功勋是确定的。如果因为水涨难攻，也可以采取万全之策，不应该为了贪图小利而一无所获，留下后患。” 萧衍派冠军将军张惠绍、游击将军殷暹、骁骑将军赵景悦、龙骧将军张景仁等人率领五千兵马，去给钟离送粮。萧衍派统军王足、刘思祖等人去拦截张惠绍他们，结果大败了张惠绍的军队。抓到了张惠绍、殷暹、张景仁以及屯骑校尉史文渊等军官以上二十七人。后来下大雨，淮水暴涨，萧衍只好撤兵回寿春。撤兵的时候非常狼狈，损失了四千多士兵。萧衍多次上表请求辞去州刺史的职务，但是世宗皇帝都不答应。有关部门奏报说萧衍撤兵时迷失了道路，于是剥夺了他的开府之职，还降了三级。这时萧衍想方设法，请求换回张惠绍。萧衍上表请求，但是没被批准，朝廷把这事交给八座（尚书省）会议讨论。尚书令、广阳王萧嘉等人认为应该把张惠绍放回去，皇帝才同意放他回去。结果张惠绍又去骚扰边境了。
后来萧衍被调任为镇北大将军、定州刺史。以前，老百姓经常被随意征调，百姓非常痛苦，之前的州郡长官都没能解决这个问题。萧衍做了很多减轻百姓负担的事，老百姓都感激他。他还明确了奖惩制度，上表请求减少皇家园林的面积，用来救济无家可归的穷人，还禁止制作那些穿不了的布和绢。萧衍的母亲孟太妃去世了，萧衍守孝期间非常悲痛，当时的人都称赞他。守孝期满后，萧衍被任命为太子太保。
那时候高肇当权，他猜忌皇室宗亲。高肇经常挑拨离间萧衍，萧衍一直担心自己会有危险，所以整天醉酒，装作荒唐的样子。他做的那些事都很古怪，当时人们都说他疯了。
世宗皇帝晚上突然驾崩了，当时情况非常紧急，高肇带着军队在外边，肃宗皇帝年纪又小，朝野上下人心惶惶，一片不安。 李澄因为没参与那些重要的决策，反而更受朝臣百姓的拥戴。
领军将军于忠和侍中崔光等人一起上奏，推荐李澄担任尚书令。这下子，大家心里都踏实了，服气了。 接着又给他加官进爵，封他为散骑常侍、骠骑大将军，没多久又升任司空，还兼任侍中。 很快，皇上又下诏书让他兼任尚书令。
话说，刚开始的时候，是正始年间，皇帝下令所有官吏都升一级，但是负责执行的人没搞明白圣旨的意思，州刺史、县令、县长都被限制住了，没法升官。 有个叫澄的人就上奏说：“我认为这次恩泽遍及百官，大家都盼着升官呢，内外都很高兴。可是升官的恩典却没照顾到地方长官，这么多年下来，冤假错案不断啊。比如封回，他从镇远、安州调到中央当太尉长史；元匡，他从征虏、恒州调到中央当宗卿，这两个人升官都比按照之前的圣旨早。按照道理来说，应该这么办。那些州府的佐官，还有郡里的丞之类的，都蒙受了皇恩，升了官。但是这些佐官升官，都是因为他们的上司升官了。现在上司没升官，佐官却升了，这本末倒置，我觉得不合适。现在我建议，把刺史、县令、县长这些官的升官问题，按照封回、元匡的例子办理，都按照之前的圣旨执行。这样既符合百官升官的初衷，也能解决那些冤假错案。”
皇帝下令说：“从现在开始，内外事务，凡是以前朝的旧例办过的，都不能再提了。”
澄又上奏说：“我听说尧帝设立了可以公开谏言的鼓，舜帝设立了可以随意批评的木牌，都是为了广泛听取各种意见，让天下声音都能传到皇帝耳朵里。想想太祖皇帝开国，文治武功，历代圣明君主相继传承，到现在已经九个皇帝了。每个朝代都有不同的治国方法，赏罚也随着时代变化，没有一成不变的道理。所以圣明君主都渴望听到批评意见，一句忠言胜过千金，所以都说这是个可以畅所欲言的朝代，比三皇五帝时代还好。高祖皇帝年轻时就登基，励精图治，改革官制和律法，也没有违背祖制。慈圣太后临朝听政，母仪天下，发布慈爱诏令，处理积压的案件，那些冤枉死的人在九泉之下都能瞑目，那些受委屈的人也能得到伸冤。现在却要拘泥于前朝的旧例，用一个标准来衡量所有事情，虽然表面上是遵从祖制，实际上却违背了百姓的愿望，既显得小气，又违背了旧例。仔细查查那些冤假错案，有些可能已经持续了好几朝了。一点点的错误，应该及时纠正；如果错误很大，那就来不及了。所以礼仪制度可以修改完善，事情也有对错之分，父子之间可以互相劝谏，君臣之间也可以互相劝谏，琴瑟如果不和谐，就应该重新调弦。治理国家就像治理河道，小水沟堵塞了就要疏通；乡校里的议论，如果堵塞了就会败坏国家。何况那些冤屈的百姓，怎么能用前朝的旧例来压制呢？再说，前朝那些冤屈的案子，也不是故意要冤枉他们，可能是官吏的偏见，也可能是执法不严，空洞的文书导致了错误的判决。像这样冤屈的案子，实在令人痛心。与其违背祖制，不如放宽一些，请求收回之前的命令，按照之前的圣旨执行。”
皇帝说：“朕看过了你的奏章，深知你一片忠心。三皇五帝的治国方法都不一样，每个朝代的风俗习惯也不一样，一个时代的制度，又何必一定要改呢？如果认为是空洞的文书，可以修改完善，为什么不能灵活处理呢？还是按照以前的制度办理吧。”
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我给皇太后呈上了一份《皇诰宗制》和一本《训诂》，想让她看看，从中得到一些劝诫和启发。我还上奏了十条利国利民的建议，希望能得到采纳。
第一，现在度量衡的标准，官府和百姓用的不一样，应该统一起来。第二，应该大力发展学校教育，同时要完善考核官员的制度，奖优罚劣。第三，要重视解决那些断绝了后嗣的家庭，让大家举荐一些合适的人家去帮助他们。第四，除了规定的赋税之外，不要再额外加派，百姓出力的时间也不要超过三天。第五，所有跟百姓打交道的官员，都要严格考核，赏罚分明。
第六，那些逃亡躲债的人，如果逃亡时间比较久了，又不是从事什么特殊技艺的，就让他们留在当地吧。第七，边防士兵逃跑或者战死，都要仔细调查清楚。如果他们的上司或者亲属故意隐瞒，就让他们替逃兵偿还赋税，如果没隐瞒的，就不用追究责任了。第八，那些世代经商的手工业者，还要额外收税，实在难以承受，建议免除他们的赋税，让他们专心致志地从事自己的行业。第九，基层官员要严厉打击犯罪，不能互相包庇，人口少的村庄可以合并到附近的村庄里。第十，羽林军和虎贲军，边境有战事的时候可以临时出征，平时驻守应该用边疆的士兵来代替。
灵太后接下了我的奏章，百官们开始讨论，对这些建议，大家的意见并不完全一致。
四位中郎将带的兵太少了，不够保护京城，所以澄建议：东面由荥阳郡负责，南面由鲁阳郡负责，西面由恒农郡负责，北面由河内郡负责，并且选拔德才兼备的二品、三品官员担任这些地方的领导。减少一些不紧急的工程，把节省下来的资源用来加强军队，这样才能做到根基稳固，国家强盛。太后一开始想采纳这个建议，但后来有人反对，就作罢了。
澄又再次上奏说：“要巩固根本就要加强实力，防患于未然，所以即使有文职工作，也不能忘记军事上的准备。何况现在南方蛮族还很凶悍，北方敌人经常勾结作乱，未来局势难以预测，很可能发生突然变化。万一敌人突然袭击，京城危在旦夕，而这四个地方的军队又很弱，拿什么去抵挡？太平盛世当然可以安心，但如果长此以往，恐怕不是好办法。依我看，应该让中郎将统领军队，同时管理地方事务，减少冗余的官吏和俸禄，重点在于此。应该恢复之前的兵力，增加军队的番号。将领的职位越高，责任感就越强，军郡互相依靠，就能内外兼顾。朝廷就不会有四处担忧的情况，奸邪之徒也不敢有非分之想。”但最终也没被采纳。他还奏请给新到边远地区戍守的流放人员及其家属发放一年的粮食，因为他们衣食无着，很多人饿死了，这个建议得到了批准。不久，澄因为生病请求辞职，但没有得到批准。
萧衍在浮山截断淮河修建水坝，用来灌溉寿春。于是被任命为使持节、大将军、大都督、南讨诸军事，率领十万大军准备从彭城、宋城出兵。结果淮河水坝很快自己垮掉了，出兵计划也就取消了。
澄认为北方边镇将领的选拔太随便了，担心敌人会趁机入侵，危及京畿地区，所以他上奏请求加强边镇将领的选拔，加强戒备。但朝廷没有采纳。结果敌人真的入侵，打到了旧都，很多边镇将领都是庸才，各地纷纷叛乱，逼近京畿，正如澄之前所预料的那样。澄又上奏说：京城宫殿寺庙的修缮还未完工，现在军队刚刚平定叛乱，不宜动用大量民力，建议征收那些犯了十杖以上、百鞭以下罪行的官员和州郡县的赎金，每人一匹绢，二百块砖，用来逐步修建宫殿寺庙。这个建议被采纳了。但是太傅清河王怿上奏反对，这件事最终不了了之。
澄上奏说：“我听说赏赐一定要合乎道理，这样才能防止奸邪之徒从中作乱；惩罚不能滥用，以此来警示那些品行端正的人免受牵连。刑罚啊，是用来惩治罪恶的。每次判刑都要反复考虑三次，严格按照律法办事，不得已才执行。所以，无论是大案还是小案，都要仔细调查，认真分析。如果因为一点小事就处罚人，那就会有损于王道。刑罚的成败，关系到国家的兴衰。我听说司州牧、高阳王臣雍，竟然拷打致死奉朝请韩元昭、前门下录事姚敬贤，虽然说是因为公事，但实际上处理得并不妥当。为什么这么说呢？太平盛世，连野草都不会随意砍伐；《诗经》里说‘行苇之感’，讲的就是这个道理，周朝也曾经以此为鉴。如果韩元昭他们罪行确凿，判处死刑是应该的，应该在闹市行刑，以儆效尤；但如果情况不明，事实未查清，就不应该随便用刑杖打死他们，草率地剥夺人命，这是违背道理、破坏法纪的行为。前些年州府在大市场鞭打致死五个人，后来查验赃物，却什么都没有找到。现在又发生这种残暴的事情，真是令人震惊！如果杀戮之风盛行于下，暴虐专横之臣得势，那么君王的权力又该如何维护呢？从古至今，在太平盛世，从来没有听说过这种事情。武王说过：‘我不因为一个人的性命而危及天下。’可见他多么重视百姓的生命啊！恳请将此事交给廷尉进行调查，查明他们是否是被劫持，查明拷打致死的理由，让是非分明，让冤魂得以昭雪。”皇上准奏了。
澄在做官期间，办事公正，从不徇私枉法。他还上奏提出了关于垦田授受的八条建议，条理清晰，对当时很有帮助。以前尚书的文书档案，各部门需要时，都要借阅。当时公车署负责处理冤假错案的工作量很大，他上奏请求设立专门的案卷库房。澄坚持认为，尚书省的政务要谨慎小心，所以凡是上奏的事情，他都亲自过问，这是为了保密，防止泄露。怎么现在反而轻视了古制中重视的东西呢？内部要严格保密，外部却要宽松一些？应该把事情的经过写下来，交给公车署处理。皇上准奏了。西域的嚈哒、波斯等国派使臣来朝，都送给了澄一匹骏马。澄请求将马匹交给太仆寺，充实国库。皇上说：“王澄廉洁正直的品德，超过了楚国的令尹，可以下令把马匹送到皇家马厩，以彰显他高尚的品德。” “王廉贞之德，有过楚相，可敕付厩，以成君子大哉之美。”
御史中尉、东平王匡上奏，想把景明元年以来所有内外官员的考评记录、吏部任免文书、军功记录和各种评优评先的材料都拿来，想用这些材料来查处那些贪污受贿、盗窃官职的人。太后同意了。
澄（澄，指官员的名字，此处省略）上奏说：我听说，夏商周三代的衰败，都是因为刑罚太繁重造成的；而火德兴盛的时代，是因为施行“三约”（指古代的政治纲领，此处不展开解释）的缘故。所以老子说：“法令越繁多，盗贼就越多”，又说：“政府的管理过于严密细致，老百姓就会畏缩不前”，还说：“天网恢恢，疏而不漏”。所以，想要治理根本问题，最好的办法就是减少事务，使人心清净。以前汉文帝断案很少，几乎到了没有刑罚的地步，这就是因为减少了事务的结果。萧何、曹参当宰相的时候，他们的清廉正直就像一首清静和谐的歌，这就是清心为本啊！现在想要从根本上解决问题，应该先从减少事务做起，让在位的官员们效法萧何、曹参的精神，来辅助圣明的统治。这样一来，上下就能互相安心，远近就能互相信任，各部门都能勤勉工作，事情就不会出错。怎么能扰乱社会风气去深究细微之处呢？怎么能为了抓小鱼小虾而劳民伤财呢？
我私下认为，从景明元年到永平末年，内外官员都经过了三次考评；到了延昌年间，才开始进行升降黜陟。五品以上的官员，都要被召到朝廷，由皇帝亲自考核；六品以下的官员，则按照例行程序由皇帝下令处理。自从世宗皇帝驾崩后，就大赦天下，目的是为了消除积弊，重新开始。现在又要重新调查以前的事情，我认为这样做是不合适的。
哎，我担任尚书，负责处理枢密要务。以前魏明帝驾崩的消息传到尚书省门口，陈矫态度强硬地拒绝了，魏明帝都觉得不好意思，只好回去了。你想啊，皇帝那样尊贵，都不应该亲自跑到尚书省来，尚书尚且能一句话让皇帝退回去，更何况我们这些普通的官员呢？大家各司其职，不越权，该多好！就像陈平不懂钱粮，邴吉不问死囚的事，当时都认为是好官，后世也一直称赞他们。我们只要做好自己的本职工作，别想那些不该想的事，保持清廉，励精图治，安安静静地做个好官就够了。
再说说御史的职责，他们负责调查各种风闻。那些冒领功劳、虚报考绩的，都有相应的处罚条例。如果某个地方出现不好的传闻，御史就应该立刻查阅相关的档案，仔细核实真伪。一旦发现出入，那些假冒伪劣的东西自然就露馅了，再依法处置，谁还敢不服？但你总不能为了查一个省的案子，把全国的档案都翻一遍，还追溯几十年的事，揪着几代人的错处不放吧？这样查下去，谁受得了？这可是朝廷应该慎重对待的事啊！
太后听进去了，这事儿就算过去了。
后来我升任司徒，侍中、尚书令的职位还是照旧。我又上表说道：
皇上，世宗宣武皇帝当年委以重任，让我拿着军旗，跟随陆凯一起出征，运筹帷幄，最终取得胜利，淮河以南、汉水以北都臣服了。他勤俭节约，劳心为国，志向高远，因此才能文治武功，国家更加繁荣昌盛。陛下现在正值国家太平盛世，怎么能安于现状，无所作为呢？
想要从外部取得优势，关键在于内部强大；想要战胜敌人，首先要做好自身的准备。萧衍虽然残暴统治百姓，但他一直虎视眈眈，伺机而动。如果我们国家虚弱疲惫，百姓困苦不堪，而萧衍年老却志得意满，想要兴风作浪，我们不去提前防备，恐怕就会遭受他的毒害。
陛下正值壮年，圣德日隆；皇太后也勤政爱民，日夜操劳。现在正是应该抓住时机，努力治理国家的时候。要加快建设军队，选拔人才，重用有才能的人，奖励忠诚正直的人，培养人才，加强军事力量，储备人才，爱惜百姓，轻视财宝，重视粮食。七八年内，陛下圣明英武，诸位亲王也正值壮年，将相们也都精力充沛，我这个老臣还能上阵杀敌，军队也蓄势待发，战马强壮，兵强马壮，一切准备就绪。
而萧衍罪恶累积，祸患已成，他的势力不可能长久，他的子孙也互相争斗，叛乱的迹象已经显现，灭亡的预兆清晰可见。天助自助者，时机已经到来，我们应该做好充分的准备。
汉高祖刘邦即使身患疾病，仍然亲征，消灭了英布；高祖卧病在床，还亲自除掉了那些显赫的奸臣。像您这样尊贵的皇帝，怎么能安于享乐呢？这样做只会损害您的名声，败坏朝纲，实在是不应该的。现在应该效仿汉高祖的远见卓识，以安定国家为首要任务。
哎，这几年啊，东边西边都闹事，灾荒接二连三，虽然都解决了，可也伤了元气，耗费了大量的钱财。再说那些因为饥荒而流离失所的老百姓，都没法安顿；朝廷的收入没增加，开支却越来越大；不体恤百姓，又没有足够的钱财来抵御外敌，所以啊，我每天都忧心忡忡，寝食难安。《易经》上说：“怎样才能保住自己的地位呢？靠仁义；怎样才能团结百姓呢？靠钱财。”所以说，钱财这东西，不是天上掉下来的，也不是地上长出来的，也不是凭空出现的，更不是自己就能聚拢的。要让钱财聚拢起来，是这么难；要团结百姓，保住自己的地位，更是如此重要。国家的兴衰成败，怎么能不考虑呢？古时候治理国家，一年也就用不了三天的时间，吃的是壮年人的粮食，用的是老年人的智慧。虽然这是太平盛世的治国方法，但很难一下子就实行；但是，如果妨碍百姓，损害国库，那也应该警惕！现在宫殿城墙都修好了，仓库也建好了，虽然有些官署学校还差点儿，但大体上省府衙门都能办公了，寺庙佛塔也都建好了，可以安心礼佛讲经。只有明堂和辟雍，这是国家的大礼仪场所。明年冬天司徒兵马要来，我想着应该减少其他开支，集中力量建设明堂和辟雍，务必尽早完工。至于那些广济施舍的钱财，还有那些商贸互市的亏空，凡是建造的东西，如果不是宫廷急需，或者军需紧急，也应该稍微减少一些，这样才能积攒财富，避免国库亏空，百姓也能全力发展生产。你看啊，夏朝的少康节俭，国力强盛；大禹勤政爱民，功业辉煌；楚国奢侈，国力衰弱；秦国穷兵黩武，最终国力耗尽，国家的兴衰成败，一目了然啊！希望您能想想前代帝王的功绩，积蓄力量，聚敛钱财，以待时机。
太后她老人家一心想修建东西，在京城就建了永宁寺、太上公寺等佛寺，花费不少，外地各州也都在建五级佛塔。而且还经常举办各种斋会，施舍的物品动辄上万。百姓们都累坏了，因为修建工程和斋会，金银的价格飞涨，百官都被克扣了俸禄，国库也亏空了，太后还经常赏赐左右近臣，每天都要花掉几千两银子。澄就是因为这些情况，才上奏章的。虽然最终没有被采纳，但太后总是优待他，赏赐他。朝廷大事小情，太后都让他参与决断。澄也尽心竭力地辅佐太后，凡是那些对百姓不利的事情，他都一定会进谏，虽然意见不被采纳，但他仍然坚持不懈，所以内外官员都很敬畏他。
公元神龟二年，他去世了，享年五十三岁。朝廷赐予他一千二百匹布、六十万钱、四百斤蜡烛，还有东园温明秘器、一套朝服和一件衣服。大鸿胪负责监护丧事，皇帝下诏百官参加葬礼；追赠他假黄钺、使持节、都督中外诸军事、太傅的官职，并让他领太尉公；还按照晋朝大司马、齐王攸的规格，给予他极高的礼遇，备齐了九锡；谥号为文宣王。他的葬礼非常隆重，灵太后亲自送他到郊外，停住车驾悲痛哭泣，在场的人都为之动容。上千名百官参加葬礼，个个都悲叹不已。当时人们都认为这是最高的哀荣了。他的第四个儿子彝继承了他的爵位。
彝，字子伦，是继室冯氏所生的儿子，颇有他父亲的风范。他被任命为通直散骑常侍。等到元叉专权的时候，彝因为不屑于依附权贵，所以一直没有得到显赫的官职。等到庄帝初年，他在河阴之难中遇害，死后被追赠为车骑将军、仪同三司、青州刺史，谥号为文。他的儿子继承了他的爵位，在武定年间，官至金紫光禄大夫。北齐受禅之后，他的爵位被降等了。
彝的哥哥顺，字子和。九岁的时候就拜乐安人陈丰为师，一开始学习王羲之的《小学篇》，篇幅有几千字，他日夜诵读，十多天就全部掌握了。陈丰很惊奇，对彝的父亲澄说：“我十五岁开始从师，到如今白发苍苍，耳目所接触到的东西，还没有见过像他这样的。江夏的黄童，也不过如此了。”澄笑着说：“蓝田生玉，有什么好奇怪的呢。”十六岁的时候，他就通晓了《杜氏春秋》，经常召集门生，一起讨论书中的异同。当时天下太平，国富民强，豪门贵族的子弟，大多以结交朋友为乐，而顺却闭门读书，专心致志地喜爱古代典籍。他为人正直敢言，对名利淡泊，喜欢喝酒，会弹奏古琴，还能长时间地吟诵，在空旷的房间里独自吟咏。在世宗时期，他上奏过一篇《魏颂》，文章内容大多没有记载下来。
一开始，他当了个给事中。当时有个书令叫高肇，他是皇帝的舅舅，权势很大，全国的人都对他毕恭毕敬。顺（指文中人物）曾经带着名刺去拜访高肇，看门的说他年纪太小，回答说：“里面坐着重要的客人呢”，不肯让他进去。顺就呵斥看门的说：“任城王的孩子，难道是低贱的吗！” 然后他就直接进去，走到高肇的床边，拱手行礼，那些王公大臣，没有一个不感到惊讶害怕的，而顺说话的语气傲慢得很，好像没把他们放在眼里似的。高肇对其他的宾客说：“这孩子这么有气势，他父亲又会是什么样的人呢！” 顺走的时候，高肇还很恭敬地送他。他父亲澄（指文中人物）听说这件事后，非常生气，狠狠地打了他的板子，打了好多下。
后来他升迁为中书侍郎，不久又升迁为太常少卿。因为父亲去世，他辞官回家守孝，哭得吐血，还亲自扛土培坟。那时候他才二十五岁，就长出了白头发，等守孝期满，白头发却再也没长出来，世人都认为这是因为他孝心感天动地。
寻找到给事黄门侍郎的职位。当时领军元叉权势特别大，凡是有升迁调任的官员，没有不登门拜谢他的。苏顺只是简单地递交了任命表，根本就没去找元叉。元叉就问苏顺：“你为什么连见我一面都不肯？”苏顺正色道：“皇上正值壮年，把政事交给辅佐大臣，您作为皇叔应该以公正为本，举荐人才报效国家，怎么能买卖恩情，强迫别人私下谢恩呢？这可不是我所期望的！”
在朝堂上讨论政事得失的时候，苏顺总是直言不讳，敢于批评，从不迎合圣意，因此让元叉对他很忌惮。后来苏顺被外放为平北将军、恒州刺史。苏顺对元叉说：“北方边境战事混乱，正危及国家安危，桑乾旧都，是国家的根本所在，请允许我暂时代理都督的职务，为国家守卫边疆。”元叉心里怀疑，不愿意给他兵权，就对苏顺说：“这是朝廷的事，不是我能决定的。”苏顺说：“您既然掌握着国家的权力，生杀予夺都由您说了算，您自己都说天命在我身上，那朝廷还有什么作用呢！”元叉更加生气，更加忌惮他。
苏顺后来被调任为安东将军、齐州刺史。苏顺自认为很有才能，却不能在朝廷中任职，心里总是憋屈，脸上也表现出来。于是他就纵情酒色，不关心政事。元叉被罢免领军职务，被征召为给事黄门侍郎。他的亲朋好友都出来迎接他，祝贺他回到朝廷。苏顺说：“我并不担心不能回到朝廷，我真正担心的是回到朝廷后又被赶出去。”没过多久，他又兼任殿中尚书，后来又升任侍中。
当初，中山王熙起兵讨伐元叉，结果失败被杀，直到灵太后临朝听政后，才得以改葬。苏顺陪灵太后在西游园游玩，就向灵太后奏道：“我昨天去看中山王家的葬礼，不只是宗室亲戚为他们的冤屈悲痛，就连路上的百姓男女，看到他们一家七口都死了，都忍不住流泪。”当时元叉的妻子就在灵太后身边，苏顺指着她说：“陛下怎么能因为您妹妹的缘故，不追究元叉的罪责，让天下人都怀着冤屈呢！”灵太后默然不语。
德兴在营州造反，朝廷派尚书卢同去讨伐，结果卢同打了个大败仗灰溜溜地回来了。这事儿正好侍中穆绍和顺侍坐在一起，他们就开始讨论卢同的罪过。卢同之前借过宅子给穆绍，穆绍本来想替卢同说几句好话。结果顺直接就来了一句：“卢同最终肯定没事儿！”太后问：“怎么跟侍中说的不一样呢？”顺回答说：“卢同有那么好的宅子，又是权势滔天的侍中，还怕有罪吗？”穆绍一听这话，脸都红了，不敢再说什么了。灵太后平时特别爱打扮，经常出宫游玩。顺就当面劝谏她说：“《礼记》上说，女人丈夫死了，自称‘未亡人’，要摘掉珠玉首饰，穿的衣服也不能是鲜艳的。陛下您是天下之母，年纪也快到四十了，打扮得这么花枝招展的，将来怎么给后世做榜样呢？”灵太后被说得不好意思了，也不出去了。回到宫里，灵太后责怪顺说：“千里迢迢把我请来，难道就是想让我当众出丑吗？”顺回答说：“陛下您盛装打扮，都不怕天下人笑话，您怎么还怕我这一句话呢？”
最初，城阳王徽很欣赏顺的才华，私下里跟顺关系不错。但是广阳王渊和徽的妻子于氏有不正当关系，这俩人因此结下了梁子。后来渊从定州被召回朝廷，做了吏部尚书，还兼任中领军。顺起草诏书，文辞非常优美。城阳王徽怀疑顺是渊的同伙，于是就和徐纥一起在灵太后面前说顺的坏话，把顺贬到护军将军的职位。太常卿顺在西游园给灵太后上奏章，徽和纥站在旁边。顺指着徽和纥对灵太后说：“这个人就是魏国的宰嚭，魏国不灭，他肯定不会死！”纥吓得肩膀都缩起来了，赶紧溜了。顺接着大声呵斥他：“你这种只会舞文弄墨的小人，就适合做个文书，怎么配得上当执戟郎，真是败坏风气！”说完，顺就拂袖而去。灵太后一句话也没说。后来朝廷追论顺他父亲顾托的功劳，加封城阳王彝邑两千户，又另外分出五百户封给顺，封他为东阿县开国公。
顺因为城阳王徽等人从中作梗，心里很不痛快，于是写了一篇《蝇赋》：
余以仲秋休沐，端坐衡门，寄相琴书，托情纸翰。而苍蝇小虫，往来床几。疾其变白，聊为赋云：
哎，这大道啊，真是宽广无边，充满了各种各样的气息。它创造了春夏秋冬，又开启了四季的循环。万物都受它的滋养，可它又像祭祀用的草狗一样，不讲情面。它根据缘分赋予万物形体，对美丑善恶一视同仁。
可是，偏偏就生出了这种讨厌的玩意儿，对人一点好处也没有！它名字冠冕堂皇，包含各种品类，但它的叫声却败坏了社会风气。你看它，腿细翅膀小，紫色的脑袋，灰色的身子。飞不高，叫声却传得很远。它能把黑的变成白的，白的变成黑的，不爱美好的兰花，偏偏喜欢吃脏东西。它竟然停落在桓公的尸体上，还住在平叔的旁边！它扰乱了鸡鸣的秩序，破坏了皇宫的装饰。它在人家院子里嗡嗡乱飞，在荆棘丛中乱窜，来回飞舞，就像那些搬弄是非的小人一样。
它到处传播谣言，诽谤陷害，没完没了。这谣言像旗帜一样四处飘扬，把四个国家都搅得乱七八糟。于是，妖艳的女人出现了，奸邪的臣子也来了，圣贤被排挤，忠臣孝子被摧残。周昌被关在窗户里，天乙被囚禁在夏台。伯奇因此忧愁成疾，申生因此蒙受灾难。《鸱鸮》这诗歌悲叹它的巢穴，《采葛》这诗歌忧虑它的内心。《小弁》这诗歌哭诉它的悲伤，屈原也表达了对它的同情。自古以来，聪明人都难免如此，更何况是那些普通人呢！
天地之间，万物生长，各有各的归宿：走兽依附大地，飞鸟依靠云天。有的鸟兽来朝拜，带来吉祥；有的自相残杀，显现自然规律。有的背负图腾，带来德行；有的衔着书信，传递真实信息。有的献上夭折的胎儿，奉献美味；有的献上残缺的躯体，奉献珍宝。有的用兽皮举行祭祀，有的用牲畜祭祀神灵。虽然生死不同，但它们都对国家人民有益处。不像苍蝇那样毫无用处，只会扰乱百姓的生活。
他生病了，就待在家里，谢绝一切庆贺吊唁的事。后来，他升任吏部尚书，兼任右仆射。上朝的时候，他走到御座前，看到御座很破旧，就问都令史徐仵起怎么回事。徐仵起说：“这个御座是先王曾经坐过的。”元顺一听，顿时哽咽起来，眼泪像瀑布一样流下来，好半天说不出话，最后下令换个新的。
那时候，三公曹令史朱晖，以前侍奉过尚书、高阳王雍，雍想把朱晖提拔为廷尉评，多次向元顺打招呼，求他帮忙，可元顺就是不同意。雍就自作主张任命了朱晖，元顺一怒之下把任命文书扔到地上。雍听说后，非常生气，一大早就坐在都厅，把尚书和丞郎都叫来，等着元顺来，想当着大家的面好好教训他一顿。元顺直到日上三竿才到，雍拍着桌子，激动地说：“我，是天子的儿子，天子的弟弟，天子的叔叔，天子的丞相，普天之下，尊贵的人没有比我更尊贵的了，你元顺算什么东西，竟然敢把我的任命扔在地上！”
元顺气得胡子都竖起来了，仰着头看着屋顶，怒火中烧，重重地叹了口气，一句话也不说。过了一会儿，他摇着一把白羽扇，慢慢地说：“高祖迁都到中原，创立了九流官制，官员的等级划分清清楚楚，这规矩已经沿用几百年了。而朱晖这小子，只是一个省里的普通小吏，凭什么能当廷尉这种高级官员！殿下您和先皇是同父异母的兄弟，应该遵守祖宗的规矩，怎么能随意越过规章制度呢？”雍说：“我是丞相，又是录尚书，连一个人都安排不了吗？”元顺说：“厨子虽然不管理厨房，但祭祀的官员也不能越过祭祀的礼仪来代替厨子。没有别的旨意，殿下您还是按照正常的程序来吧。”元顺又提高声音说：“殿下如果一定要这样做，我就把这件事直接奏报给皇上！”雍最后笑了，说：“何必为了朱晖这么个小人物，跟我生气呢？”于是起身，邀请元顺到房间里，和他痛痛快快地喝了一场酒。元顺刚正不阿，坚韧不屈的性格，就是这样的。
他后来升任征南将军、右光禄大夫，又转任左仆射。 后来尔朱荣拥立庄帝，召集所有官员到河阴。尔朱荣听说元顺为人正直，经常直言进谏，很欣赏他的耿直，就对朱瑞说：“告诉元仆射，让他就在衙门里待着，不用来了。” 元顺没明白他的意思，听说要杀害朝廷官员，就赶紧逃跑了，结果被陵户鲜于康奴杀害了。他家里穷得揭不开锅，连给他收殓的钱都没有，只留下几千卷书。门下通事令史王才达撕下自己的衣服盖在他身上。庄帝回宫后，派黄门侍郎山伟去京城巡视慰问。山伟到元顺的灵前，悲痛得不能自已。回来后，庄帝很奇怪地问他：“黄门侍郎你怎么哭得这么伤心？”山伟把事情的经过详细地禀报了。庄帝下令侍中元祉说：“宗室成员的死亡已经不是一起两起了，不能都给予优厚的待遇。元仆射清贫节俭，死后更加彰显了他的高尚品格，特地赠送他一百匹绢，其他的就不按例办理了。” 朝廷追赠他骠骑大将军、尚书令、司徒公、定州刺史的官职，谥号为“文烈”。元顺写过《帝录》二十卷，诗赋表颂数十篇，现在大多都丢失了。
他的长子元朗，当时十七岁。他一直暗中积蓄力量，最终亲手杀了鲜于康奴，并将康奴的首级献到元顺的墓前祭奠，然后才到宫里请罪。朝廷考虑到他的孝心，没有追究他的责任。元朗精通史籍，做过司徒属官。在天平年间，他被家奴杀害了。朝廷追赠他都督瀛冀二州诸军事、囗囗将军、尚书右仆射、冀州刺史的官职。
元顺的弟弟元淑，以及元淑的弟弟元悲，都早早去世了。
元悲的弟弟元纪，字子纲。永熙年间，他担任黄门侍郎。后来跟随皇帝一起在关中去世了。
元顺的弟弟元澄，字道岳。高祖时期，他从中大夫升任员外常侍，又转任步兵校尉。大司马、安定王休薨逝后，还没到服丧期满，元澄就去打猎玩耍了。高祖听说后非常生气，下诏说：“元澄不能克制自己，遵守礼仪，大司马刚死不久，他就去玩鹰隼打猎。有做儿子的痛心，却没有做儿子的孝心，抛弃礼义廉耻，怎么这么快就忘记了？立即免除他的官职！” 后来他参与平定沔北的战事，屡立战功，被任命为左中郎将，兼任武卫将军。
话说当年高祖南征，萧宝卷派陈显达领兵抵抗。萧嵩一次性准备了三套盔甲，头也不戴，直接冲锋陷阵，将士们都跟着他一起勇猛杀敌，结果陈显达的军队溃不成军，被杀的数不胜数，俘获的也有一万多人。那天萧嵩的英勇，在全军都首屈一指。高祖皇帝非常高兴，说：“任城康王真是福泽深厚啊，文武人才都从他家走出来！” 于是，因为这次的功劳，高祖封萧嵩为高平县侯，赏赐了二千五百匹丝绸。 早些时候，高祖刚从洛阳出发的时候，冯皇后因为犯了错被幽禁在宫里。平定陈显达后，军队回到谷唐原，高祖的病情突然加重，打算赐死冯皇后，说：“让别人安心也不是容易的事啊。” 然后，高祖转头对任城王萧澄说：“任城，你一定不会辜负我，萧嵩也一定不会辜负你，这件事就派萧嵩去吧。” 于是，高祖把萧嵩叫进宫里，亲自下令让他去办这件事。
世宗皇帝登基后，任命萧嵩为武卫将军兼侍中，后来又外放担任平南将军、荆州刺史。萧嵩上奏说：“萧宝卷兄弟相残，忠臣良将都被杀害，下属人心惶惶，个个都离心离德，君臣离心，战乱不断。我听说宝卷的哥哥，雍州刺史萧衍在建业屯兵，和宝卷对峙着。荆州和郢州的刺史都是宝卷的弟弟，他们一定想对付萧衍。如果我写信和萧衍联系，响应他的计划，希望能和他达成一致，共同消灭萧衍。平定萧衍后，萧宝卷必然会回师救援丹阳，那时他就无力再经营边疆，襄阳和沔阳也就稳固了。我的军队已经占据了有利位置，那么沔南地区就可以一举拿下。我们在汉水边陈兵，展现我们的威德，那些想归顺的人就招揽他们，那些有疑虑或危险的人就给予援助。集中兵力，时刻准备着，观察敌情，寻找战机，一旦他们出现溃败和松懈的迹象，我们就可以乘胜追击，席卷全境。” 皇帝下诏说：“你提出的计策，非常英明，如果时机合适可以进攻，就由将军你自行决断吧。” 后来萧衍攻克建业，萧嵩的计划也就停止了。之后，萧嵩被任命为平北将军、恒州刺史，又转任平东将军、徐州刺史，最后又转任安南将军、扬州刺史。
萧衍任命杨公则为湘州刺史，带兵两万人驻扎在洛口。姜庆真则率领五千兵马占据首陂，还派左军将军骞小眼、军主何天祚、张俊兴等人，共七千人去攻打陆城。 于是，萧嵩派统军封迈、王会等人率领八千步骑去讨伐他们。封迈到达陆城后，敌人趁夜逃跑，结果被追击溃败，斩获数千人，杨公则和姜庆真退回了马头。
萧衍又让徐州刺史昌义之驻扎在高皇，并秘密派三支军队偷袭阴陵。因为淮水水位下降，船只无法通行，所以军队就驻扎在马头。萧衍的将领田道龙、何景先等人，带着三千兵马已经到达衡山，准备攻打陆城。敌人的攻势非常猛烈。萧嵩就派兼统军李叔仁等人去救援舍肥、小岘、杨石，多次战斗都打败了敌人。萧衍的征虏将军赵草驻扎在黄口，萧嵩就派军司赵炽等人前去讨伐。萧嵩先派统军安伯丑率领军队夜间渡河，埋伏在下蔡。赵草率领四千士兵迎战，结果被安伯丑和下蔡戍主王虎前后夹击，大败，被俘斩杀和溺死的有四千多人。统军李叔仁等人又夜袭硖石的敌人，也打败了他们。
萧衍的将领姜庆真死守肥汭，冠军将军曹天宝驻扎在鸡口，军主尹明世驻扎在东硖石。萧嵩派别将羊引驻扎在淮西，距离敌营十里，司马赵炽率领一万兵马作为声援。各路军队会合后，分兵攻击敌人的四个营垒。四个营垒的敌人战败逃跑，被斩杀的数千人，溺死的更是上万。统军牛敬宾攻打硖石，尹明世趁夜逃跑。姜庆真带着残兵败将沿淮河向下游逃窜，下蔡戍主王略截断水路攻击他们，俘获斩杀了大部分。 萧嵩的威名因此大振。
后来，萧嵩被他的家奴李太伯等人同谋杀害，他的妻子穆氏和儿子世贤也一同遇难。唐玄宗为萧嵩在东堂举行了哀悼仪式，赐予绢一千匹，追赠为车骑将军、领军，谥号为刚侯。
老二世俊，能力还可以，就是没个正经职业。继承爵位后，先当了给事中、东宫舍人。他伯父澄给他求了个升迁，于是就当上了员外散骑常侍。肃宗时期，追认他父亲的功劳，封世俊为卫县开国男，食邑二百户。后来又升迁为冠军将军、宗正少卿，还做过散骑常侍、安南将军、武卫将军、河南尹。接着又升任镇东将军、青州刺史，后来又升为征东将军，还加了个散骑常侍的头衔。邢杲造反的时候，把州城围了个水泄不通，世俊死守城池，最终保住了全城。孝庄时期，他被任命为卫将军、吏部尚书。尔朱兆带兵攻打京城，朝廷命令世俊以本官身份担任都督，负责防守河桥。可尔朱兆到了河边，世俊居然没想着抵抗，反而隔着河就拜见人家，当时好多人都批评他。前废帝时期，他当上了骠骑将军，还兼任尚书，特别受尔朱世隆的器重。到了出帝时期，又加封仪同三司，改封武阳县开国子，食邑五百户。世俊在选曹任职期间，不认真工作，收受了不少贿赂，被中尉告发，因此被免职。没多久又恢复了原来的官职。孝静时期，加封侍中、尚书右仆射，后来又升任尚书令。世俊这个人轻浮，喜欢追逐名利，后来被朝廷发配到晋阳。兴和年间去世，死后被追赠为侍中、都督冀定瀛殷四州诸军事、骠骑大将军、太傅、定州刺史，尚书令、开国公的爵位不变，谥号“躁戾”。他儿子景远继承了他的爵位，当上了散骑侍郎。
世俊的弟弟世哲，在武定年间做过吏部郎。
世俊他爹嵩的弟弟赡，字道周。高祖时期，他从囗大夫一步步升迁到宗正少卿、龙骧将军、光州刺史、散骑常侍、左将军，后来又升任平东将军、兖州刺史。他挺喜欢看书的，但为人贪婪暴虐，还喜欢杀人。他哥哥澄很看不起他，很生气，所以就和他断绝了来往。赡有四个儿子，老大叫远，做过尚书郎。
史学家说啊，显祖皇帝要禅让皇位，这可是国家的大事，非常重要。康王勇敢地在朝廷上直言劝谏，他的高尚品德非常显著。一句话就兴盛了国家，大概就是说的这种情况吧？
文宣公为人正直、刚毅、英俊、有远见，是家族里的杰出人物，他经历了几个朝代，总是能帮助国家度过危险，承担着国家重任，是国家的栋梁之才。他为人正直，敢于直言，有汲黯那样的风骨，可惜没被重用，还意外地死了，真是可惜啊！嵩公有陈平那样的才能，难道是那种才能出众，却容易得罪人的人吗？
