卓茂，字子康，是南阳宛县人。他家祖上好几代都当过郡守。卓茂在汉元帝的时候去长安上学，跟着博士江生学习《诗经》、《礼记》还有天文历算。他把老师的学问都学到家了，被人们称为通晓经学的儒生。他为人宽厚仁慈，很受人爱戴。同乡和老朋友们，即使跟卓茂的为人处世方式不一样，也都非常喜欢他，对他敬佩不已。
一开始，卓茂被朝廷征召到丞相府当办事员，给孔光大人做事。孔光觉得卓茂是个品德高尚的人。有一次，孔光出门办事，有人认出了他的马。卓茂就问那人：“你的马丢了多久了？”那人回答说：“已经一个多月了。”卓茂自己养了那匹马好几年了，心里知道那人说谎，但他没揭穿，默默地把马让给了那人，然后拉着车走了，临走时还回头说：“如果这马不是你的，请你送到丞相府来还给我。”过了几天，马的主人又找到了他丢的另一匹马，原来是其他官府送来的，他赶紧磕头向卓茂道谢。卓茂就是这样，性格不喜欢跟人争执。
话说这位茂大人，先是因为精通儒家学问被朝廷任命为侍郎，后来又当了黄门侍郎，最后升迁为密令。他做事认真负责，待人就像对待自己的孩子一样，总是教导别人做好事，从不说一句坏话。因此，官吏百姓都很敬爱他，根本不敢欺骗他。
有一天，有人跟茂大人说，县里的亭长收受了百姓的米肉之类的馈赠。茂大人就问他：“亭长是主动向你索要的吗？还是你有什么事求他，所以才给他东西？或者只是平时出于好意送他的？”那人回答说：“我就是送的。”茂大人说：“你送了人家收了，有什么好说的呢？”那人说：“我听说贤明的君主，能让百姓不害怕官吏，官吏也不会贪污受贿。我现在害怕官吏，所以才送东西给他，官吏既然收了，所以我才来跟您说。”茂大人说：“你这是把人想坏了。人之所以比禽兽高贵，是因为人有仁爱之心，懂得互相尊重和侍奉。就连邻里乡亲的长者之间都会互相馈赠，这是人情世故，更何况是官吏和百姓呢？官吏更不应该仗势欺人，强求索取啊！人活着，都是聚居在一起的，所以才会有各种规章制度和礼仪来规范人际交往。你要是嫌这些规矩麻烦，不想遵守，难道还能飞到天上，离开人间不成？亭长平时和你关系不错，逢年过节送点东西，这是礼尚往来。”那人说：“如果这样的话，那法律为什么还要禁止呢？”茂大人笑着说：“法律是制定大的原则，礼仪是顺应人情。我现在用礼仪来教导你，你肯定不会怨恨；如果用法律来处罚你，你又该怎么办呢？一家人内部，小事可以商量，大事可以处罚甚至杀死。你回去好好想想吧！”于是这个人接受了茂大人的教诲，官吏们也对他心怀感激。
茂大人刚到密县上任的时候，他废除了县里的一些旧规章制度，官吏百姓都笑话他，邻近的城邑听说后也都觉得他能力不行。后来河南郡要任命新的县令，茂大人并没有因此而感到担忧，该怎么处理政务就怎么处理。几年后，他的教化深入人心，路上连东西都不用捡。
到了平帝在位的时候，天下发生大蝗灾，河南二十多个县都遭受了灾害，唯独密县没有受到影响。督邮把这件事上报给了太守，太守不相信，亲自去密县调查，结果发现确实如此。
那时候，王莽当政，设立了大司农六部丞，负责督促农业生产。茂大人被提升为京部丞，密县的老百姓都哭着送他。后来王莽篡位，茂大人因为生病辞官回乡，经常担任门下掾祭酒，不愿意做官吏。
更始帝即位后，任命茂大人为侍中祭酒，跟随他到了长安。茂大人看清了更始帝的政权混乱不堪，就因为年老请求退休回家。
话说光武帝刚当上皇帝，首先就想着要找到卓茂。卓茂就跑到河阳去拜见他。然后光武帝就下诏书说：“以前我暗中派卓茂去做事，他洁身自好，为人正直，确实能做到常人做不到的事。他名声响彻天下，理应得到天下的重赏，就像武王伐纣后，封赏了比干的墓，表彰了商容一样。现在我就封卓茂为太傅，封他为褒德侯，给他食邑两千户，还赏赐给他坐具、拐杖、车马和一套衣服，以及五百斤棉絮。” 光武帝还把卓茂的大儿子卓戎封为太中大夫，二儿子卓崇封为中郎，在黄门侍奉皇上。建武四年，卓茂去世了，皇上赐给他棺材、墓地，还穿着素服亲自去送葬。
卓茂的儿子卓崇继承了爵位，改封为汎乡侯，官做到大司农。卓崇死后，他的儿子卓棽继承爵位；卓棽死后，他的儿子卓继承爵位；卓死后，他的儿子卓隆继承爵位。永元十五年，卓隆去世了，没有儿子，爵位也就没了。
一开始，卓茂和同县的孔休、陈留的蔡勋、安众的刘宣、楚国的龚胜、上党的鲍宣这六个人是好朋友，他们都不在王莽当政的时候做官，当时都很有名气。孔休字子泉，哀帝的时候，做过新都县令。后来王莽掌权，孔休就辞官回家了。王莽篡位后，派人送去珍贵的丝绸和礼物，请他做国师，孔休就装病，闭门不出，拒绝了王莽。光武帝当上皇帝后，就寻找孔休和蔡勋的后代，赏赐粮食来表彰他们。刘宣字子高，是安众侯崇的堂弟，他知道王莽要篡位，就改了名字，抱着书躲到深山老林里。建武年间才出来，光武帝让他继承安众侯的爵位。还提拔龚胜的儿子做上谷太守。龚胜和鲍宣的事迹记载在《前汉书》里，蔡勋的事迹记载在他玄孙蔡邕的传记里。
话说建武年间，天下刚平定不久，到处都是英雄豪杰互相争斗，城池被围攻的情况也比比皆是，那真是个非常混乱，手忙脚乱的时期啊。 卓茂，一个普普通通的小官，没什么特别的才能，年纪都七十多岁了，皇上却还特别优待他，用很高的礼仪聘请他，这待遇和周朝、燕朝那些被封侯建馆的贵族大臣有什么区别呢？所以，那些心里憋屈，想为国效力的人，纷纷不顾路途遥远，抛弃家族，涌向京城，想要得到朝廷的重用。 你看，卓茂为人厚道宽容，接近于仁爱，别人冒犯了他也不计较，这简直就是宽恕的典范啊！有了这样的品德，怎么会招来怨恨和后悔呢？
鲁恭，字仲康，是扶风平陵人。他的祖先可以追溯到鲁顷公，后来鲁国被楚国灭掉，他们就迁到了下邑，于是就改姓鲁了。他们家几代都是做着二千石的高官，哀帝、平帝时期，他们从鲁地搬到了别的地方。他爷爷鲁匡，在王莽时期做过羲和官，很有权势，人称“智囊”。他父亲在建武年间担任武陵太守，后来死在了任上。当时鲁恭才十二岁，他弟弟鲁丕才七岁，兄弟俩整天哭得死去活来，郡里送来的抚恤金他们一概没收，而是专心服丧，礼节比成年人都周到，乡里人都觉得他们很了不起。鲁恭十五岁的时候，就和母亲弟弟一起住在太学里，学习《鲁诗》，闭门苦读，与世隔绝，兄弟俩都受到很多儒者的赞赏，很多学者都争着要收他们为学生。
太尉赵憙很欣赏鲁恭的志向，每年逢年过节都会派儿子送酒粮给他们，都被鲁恭兄弟婉拒了。鲁恭觉得弟弟年纪还小，想先让他成名，于是就假装生病，不肯做官。郡里几次用礼仪邀请他，他都谢绝了。他母亲逼着他去，鲁恭没办法，只好去了，结果在新丰教书。到了建初年间，鲁丕被举荐为方正之士，鲁恭才开始做郡里的一个小官。太傅赵憙听说后，就把他召到身边做事。肃宗皇帝在白虎观召集了很多儒生议事，鲁恭因为精通经学而被召见，并参与了当时的讨论。
哎，这老兄，因为说话耿直，皇上特地派车接他去上任，当上了中牟县令。这位县令啊，就靠着做好事来治理地方，压根不用刑罚。当时有个叫许伯的，跟人因为田地打官司，好几个县令都解决不了，他一出手，就把事情给摆平了，那些人自己都觉得不好意思，主动让了地。 还有个亭长，借了别人的牛不还，牛主人告到他那儿。他好几次命令亭长把牛还回去，可亭长就是不听。他叹了口气说：“看来我的教化工作没做好啊！” 说着就要辞职，把印章都解下来了。 下面的官员哭着求他留下，亭长这才羞愧地把牛还了，去自首认罪，县令也没多追究。这下，大家都服他了。
建初七年，全国各地都闹蝗灾，庄稼颗粒无收，就好像狗牙一样啃噬着田地，偏偏中牟县却安然无恙。河南尹袁安听说这事儿，觉得不太可信，就派了个叫肥亲的官员去调查。这位县令陪着肥亲走村串户，两人坐在桑树底下休息，这时飞来一只野鸡，停在他们旁边。旁边有个小孩儿，肥亲就问他：“孩子，你咋不抓它？”小孩儿说：“野鸡正在孵小鸡呢！”肥亲一听，吓了一跳，赶紧跟县令告别说：“我来啊，是想看看你的政绩。现在蝗虫不犯境，这是第一件怪事；鸟兽都受教化了，这是第二件怪事；一个小孩子都有仁慈之心，这是第三件怪事。我待久了，反倒打扰您了。” 回到府里，就把情况详细地报告给了袁安。那一年，中牟县还出了嘉禾，长在县令办公的地方呢！袁安就上书把这事儿禀报了皇上，皇上也觉得很稀奇。
后来，皇上让百官推荐贤良方正的人才，这位县令就推荐了中牟的一个名士叫王方。皇上立马就派车去接王方进京，待遇跟那些大臣推荐的人一样，最后王方当上了侍中。这位县令在中牟当了三年县令，政绩突出，后来因为母亲去世，辞官回家了，老百姓都很想念他。后来他又被任命为侍御史。和帝刚登基的时候，正商量着派车骑将军窦宪和征西将军耿秉去打匈奴，这位县令就上书劝谏说：
皇上您太操劳了，日夜为国家操心，担心边境战事，一心想稳定北方，为百姓除掉祸患，为子孙后代留下万世太平的基业。 但是我觉得，这样做不太妥当。
国家大事，千千万万人的性命，都系于这一件事上。这几年收成不好，老百姓吃不饱饭，国库空空如也，根本没存粮。 再加上最近又发生了重大不幸，大家都很害怕。皇上您孝顺仁慈，为母亲守孝三年，朝中政事都听从宰相的意见。百姓们安居乐业，三年来都没听到过警报声，个个都思念您，好像有什么愿望没得到满足似的。现在正是春天，万物生长的好时候，您却要发动战争，扰乱全国，去打那些蛮夷，这可不是什么恩泽百姓，改朝换代的好时机啊！
老百姓是上天创造的，上天爱护它创造的一切，就像父母爱自己的孩子一样。 任何东西如果不能安居乐业，都会影响天气的运行，何况是人呢？所以爱护百姓的人，上天一定会保佑他。 以前太王重视百姓的生命，才离开了邠地，所以得到了上天的庇佑。
那些戎狄蛮族，是来自四面八方不同地方的野蛮人，他们粗鲁蛮横，跟禽兽没什么两样。如果让他们跟我们汉人混居，就会扰乱天象，欺压好人。所以圣明的君王，只是把他们控制住，不让他们随意侵犯而已，并不会彻底消灭他们。
现在边境太平无事，应该修养德行，崇尚无为而治，让百姓安居乐业，丰衣足食。如果君王施行仁政，那么上天就会降下祥瑞，风调雨顺，惠泽四方，即使是远方的蛮夷也会来朝贡。《易经》上说：“有孕盈缶，终来有它吉。”意思是说，只要我们以德服人，就像装满甘雨的陶罐一样，最终一定会带来吉祥。用道德战胜别人才能兴盛，用武力战胜别人最终会灭亡。现在匈奴被鲜卑打败，逃到河西走廊的史侯山一带，离边塞几千里远，而我们却想趁他们虚弱的时候去攻打他们，这根本不是正义之举。以前太仆祭肜出塞作战，结果连一个匈奴人都没见到，军队却已经疲惫不堪了。从山之战以来，战事不断，就像连绵不断的丝线一样，都护被杀，士兵死伤无数，直到现在还受到战争的创伤。孤儿寡妇悲痛欲绝的心情还没有平复，仁慈的人都会为他们担忧，想办法让他们休养生息，怎么能再次去冒这个险，不顾及百姓的安危呢？现在刚开始征兵，大司农的物资调度就已经不足了，使者还在路上奔波，各级官员催促征调，上下都感到压力很大，老百姓也已经苦不堪言了。三辅地区、并州、凉州地区少雨，麦苗枯萎，牛羊大量死亡，这都是违背天意造成的啊！朝中大臣和百姓都认为不应该出兵，陛下却只听信一个人的计策，而放弃了万人的性命，不顾及他们的意见吗？皇上应该体察天意，了解民情，才能知道事情的成败。我担心如果这样下去，我们中原地区也会像匈奴一样衰败，岂止是匈奴的问题这么简单！希望陛下能够体恤民情，停止征战，顺应天意。
奏章上呈，但没有被采纳。每当遇到对百姓有利的政事，我都会尽力陈述它的好处，从不隐瞒。
后来他被任命为《鲁诗》博士，从此家学兴盛，学习者日益增多。之后升迁为侍中，多次被召见宴请，皇上会询问他政事的得失，并给予他丰厚的赏赐和优厚的待遇。后来他又升迁为乐安相。当时东州地区盗贼很多，盗贼们成群结队地抢劫，各郡都为此苦恼。他到任后，加大了赏金的力度，同时又开诚布公地招安，结果盗贼首领张汉等人带着他们的同伙投降，他把张汉任命为博昌尉，其余的盗贼则互相争斗，最终都被平定，州郡得以安定。
永元九年，我被征召做了议郎。八月，参加了饮酎的仪式，在章台斋戒。皇上还特别派了小黄门引领我到他面前。当天晚上我就被任命为侍中，皇上还让我陪他一起乘车，对我非常亲切。冬天，我又升迁为光禄勋，我主持选举，非常公正廉洁，就连京城的达官贵人们也无法对我施加影响。永元十三年，我接替吕盖担任司徒。永元十五年，我跟随皇上巡狩南阳，还把我的儿子子抚提拔为郎中，并允许我的女婿跟随皇上出行。那时候我弟弟丕也担任侍中，我们兄弟父子都在朝廷上任职，真是风光无限。后来，因为某些事情，我被免职了。殇帝即位后，又让我担任长乐卫尉。永初元年，我又接替梁鲔担任司徒。
一开始，和帝在位后期，下令在麦秋时节可以审理轻罪，但是各州郡却喜欢用苛刻的办法来治理百姓，所以即使是盛夏酷暑，他们也照样断案。我为此上书劝谏，说：
我仔细研读圣上的诏书，觉得皇上如同天上的太阳一样，时刻关心着百姓，希望通过减轻刑罚来营造和谐的社会氛围。那些罪行不至死刑的犯人，就暂时不要审理了。提拔善良的人，罢免贪婪残暴的人，顺应时令，这样才能更好地帮助皇上施行仁政，顺应天意，创造和谐的社会，造福百姓。
按照以前的制度，要到立秋之后才能执行轻刑，但是从永元十五年开始，就改在了孟夏。可是各地的刺史、太守并没有真正考虑到体恤百姓、安定社会、提拔贤良、罢免恶人的根本目的，反而在盛夏时节征召农民，拘留他们进行审讯，导致百姓劳累不堪，事情没完没了。司隶负责管理京师，各地都效仿京师的做法，甚至在春天就到各地巡视，说是体恤贫苦百姓，实际上并没有什么真情实感，反而扰乱了郡县，那些廉政考核根本没那么紧急，抓一个人，牵连十几个，这不仅违背了自然规律，也严重损害了农业生产。《易经》里说夏至时节“姤”卦当令，经文中说：“后以施令诰四方”，意思是说，君主在夏至这天发布命令，让各地停止一切行动，以此来帮助阴气生长。连普通的行动都要停止，更何况是抓捕审讯，夺取百姓的农时呢！
好几年了，又是旱又是涝的，庄稼都歉收了，老百姓饿肚子，到处都是流民。现在是初夏，各种庄稼刚刚开始生长，正是阳气孕育万物的时候。可是从三月开始，天气阴冷，一点都不暖和，万物该生长变化却得不到温暖的滋养。《月令》上说：“孟夏要减少轻罪的刑罚，释放轻微的罪犯。如果按照秋天的规律办事，就会连日阴雨，庄稼收成不好。” 书上还说：“仲夏要释放重刑犯，增加他们的食物。如果按照秋天的规律办事，就会草木枯萎，人容易得病。” 说减少轻罪的刑罚，意思是说那些轻罪犯已经受到了惩罚，没必要关太久，所以要定期释放他们。我觉得现在是孟夏，可以参考《月令》的这个说法，把审理案件的期限都定在立秋，这样就能顺应时节，让万物生长，天地就会和谐，刑罚也会公正。
肃宗皇帝在位的时候，审理案件的期限都定在冬至之前，后来大家对这事儿说法不一，争论不断。邓太后就下令让朝廷大臣们一起讨论这事儿，最后大家一起上奏说：阴阳二气互相依存，互相促进，它们发挥作用都有各自的时间。如果违背了这个规律，就会伤害万物。历代帝王虽然治国方法不一样，但这个道理是不会变的，一年四季的政令，执行起来都应该遵循这个规律。《月令》是周朝人编的，它所依据的都是夏朝的历法，只是历法中的一些东西，比如正朔、服饰、祭祀用的牲畜、徽号、器械等等会根据时代变化而改变。所以说：“殷朝沿袭夏朝的礼仪，周朝沿袭殷朝的礼仪，它们之间增减的内容是可以知道的。” 《易经》上说：“潜龙勿用。”意思是说，十一月、十二月阳气潜伏着，还没有开始发挥作用。虽然这时候也在温暖万物，滋养它们的根茎，但阴气仍然很盛，地上结冰，水也冻住了，阳气被阻隔，所以就形成了冬天。所以说：“履霜坚冰，阴始凝也。驯致其道，至坚冰也。”意思是说，五月阴气开始出现，到十一月就结成坚冰了。
皇帝老人家啊，他制定法律，那都是根据当时的实际情况来的。孝章皇帝他很重视古代的治国之道，想方设法地完善那些不太完善的地方，制定法律法规，希望能够顺应天意，符合百姓的生存规律，让天下太平。可自从改朝换代以来，年景不好，粮食价格一直居高不下，老百姓的日子不好过。那些不听话的小官吏，只要到了十一月，不管有没有罪，直接就判死刑，咔嚓一下就没了，就算是有疑问的案子，也不再重新审理。一个人冤枉死了，那王道就缺了一块，更何况是很多人呢？《易经》里十一月那段写着“君子以议狱缓死”，所以啊，应该对那些疑难案件仔细调查，那些死刑的判决，都等到冬天结束再执行。如果立春在十二月份，那就别像以前那样急着处决犯人了。
后来，这个方法就实行下去了。
他当官的时候，提拔了不少优秀人才，有几十个人都当上了高官。但是，那些有声望的大家族，有些人没被提拔，心里头就有点怨气。他听说了这事儿，说：“难道学习不认真讨论，就不是忧患吗？那些读书人，难道没有乡试选拔吗？”最后也没说什么。他为人谦虚低调，上奏的意见都符合经典，暗地里做了不少有益的事情，但他从不张扬自己，所以大家觉得他不够刚正不阿。三年后，因为年老体弱，他就辞官回家了。六年后，他八十一岁的时候去世了。
他有两个儿子都做了官。大儿子叫谦，做了陇西太守，很有政绩。谦的儿子旭，官做到太仆，跟着献帝一起逃到关中，跟司徒王允一起合谋杀了董卓。后来李傕攻入长安，旭和王允都被杀了。
他另一个儿子字叔陵，性格沉稳，好学习，特别刻苦，所以很少跟人交往，也不怎么回别人的问候。朋友们都觉得他这一点不好，但他自己却很开心。后来他精通五经，还教《鲁诗》和《尚书》，是当时有名的儒学家。后来回到家乡，当了督邮功曹，他手下那些将领，都把他当老师和朋友一样对待。
建初元年，皇帝下诏举荐贤良方正的人才，大司农刘宽推荐了他。当时参加考试的有百余人，只有他名列前茅，被任命为议郎，后来又升任新野县令。一年后，他把县里的各项工作都做到了第一名，被提升为青州刺史。他做事注重表彰贤能，谨慎地使用刑罚。七年后，因为犯了事，被关进了监狱，等待司寇的审判。
元和元年，他被征召入朝，后来又升迁，最终被任命为赵相。他的学生非常多，遍布各地，关东地区的人都称他为“《五经》复兴的鲁叔陵”。赵王商曾经想要躲避疾病，打算暂时搬到学官居住，但赵相坚决不同意。赵王就上书皇帝陈述自己的想法，皇帝下诏询问赵相的意见。赵相上奏说：“我听说《礼记》上说，诸侯死在路寝，大夫死在嫡室，生死有命，并没有逃避的规定。学官是传承五帝之道的场所，是修习先王礼乐教化的地方，大王您想废弃学官以扩大游乐场所，这是万万不行的。”皇帝采纳了赵相的意见，赵王因此对他敬畏三分。后来，皇帝巡视到赵国，特意召见了他，向他请教经传典籍，并赏赐了他很多东西。他在这个职位上干了六年，期间祥瑞频频出现，大家都非常敬重他。
永元二年，他升迁为东郡太守。他在担任这两个郡守期间，致力于修缮水利设施，使得百姓丰衣足食，生活富裕。他还多次推荐那些隐居的贤才名士。第二年，他被任命为陈留太守。他在这个职位上干了三个任期，后来因为被指控在禀报贫民情况时不实，被征召到司寇府受审问。
十一年，他又被征召入朝，后来又升迁为中散大夫。当时，侍中贾逵向皇帝推荐他，说他的学识渊博，应该重用。和帝在一次朝会时，召见了一批儒士，赵相与侍中贾逵、尚书令黄香等人就一些问题进行了辩论，皇帝很欣赏赵相的见解。朝会结束后，皇帝特意赏赐给他一套冠帽、鞋子、袜子和衣服。赵相因此上书说：“我资质愚钝，却担任了如此重要的职位，能力不足，却有幸得到陛下的召见，在朝堂上与诸位大臣辩论，却未能充分展现我的才华，陛下赏赐的衣物，实在是过于优厚了。我听说讲解经书的人，只是传达先师的言论，并非自己独创的见解，所以不应该互相争论；如果互相争论，就会使道理不明晰，这就像规矩、权衡一样，不能随意歪曲。辩论的人必须阐明自己的依据，陈述的人必须确立自己的观点，空洞无用的言辞不应该摆在前面，这样才能做到精思不倦，而学问也就能更加精深。对于不同的说法，应该让大家各自阐述自己的师承和见解，广泛地考察其意义。要了解诗人的意图，考察《诗经》大雅、小雅和颂的始末，明白舜、禹、皋陶之间的互相告诫，了解周公、箕子所提出的主张，从人文方面去观察，从而教化天下。陛下既然广泛地接纳各种不同的意见来开启自己的智慧，就不要让那些平民百姓因为直言进谏而获罪；既然您广泛地搜寻隐居的贤才，就不要让那些隐居在偏远地方的人才被遗漏。”
他当了十三年侍中，后来被免职了。永初二年，朝廷下令让公卿举荐品德高尚、学问精深的儒生，大将军邓骘推荐了他。他又升了好几级官职，再次担任侍中和左中郎将，后来又当上了三老。永初五年，他七十五岁的时候，在任上去世了。
魏霸，字乔卿，是济阴郡句阳县人。他家世代都有良好的礼仪和道德。魏霸小时候父母双亡，兄弟几个一起生活，乡里人都很敬佩他兄弟和睦相处，为人宽厚。建初年间，他被举荐为孝廉，后来升迁了八次，到了和帝时期，当上了巨鹿太守。他以简朴宽厚著称，治理地方很有方法。属下犯了错，他总是先指出错误所在，如果属下不改正，他才罢免他们。如果属下互相指责告状，魏霸总是称赞其他人的优点，从不提及别人的缺点，告状的人都会感到羞愧，于是互相倾轧的现象就消失了。
永元十六年，他被征召为将作大匠。第二年，和帝驾崩，他负责修建顺陵。当时正值隆冬，地面冻结，朝廷派来的使者催促得很紧，多次惩罚县吏来督促魏霸。魏霸只是安抚他们，一开始并没有严厉责备，反而安慰他们说：“让各位受委屈了，都是我的责任。” 那些县吏都很感激他，工作起来更加卖力，效率翻倍。
延平元年，他接替尹勤担任太常。第二年，因为生病请求退休，被授予光禄大夫的职位。永初五年，他被任命为长乐卫尉，又因为生病请求辞官，再次担任光禄大夫，最后在任上去世了。
刘宽，字文饶，是弘农郡华阴县人。他父亲刘崎，在顺帝时期做过司徒。刘宽曾经在路上行走，遇到有人丢失了牛，那人就在刘宽的车旁认出了自己的牛。刘宽一句话也没说，下车步行回家。过了一会儿，认牛的人找到了自己的牛，送了回来，然后叩头谢罪说：“我真是惭愧，辜负了长者的宽厚，请您依照律法处罚我吧！”刘宽说：“东西长得相似，事情也可能发生差错，幸好你找回了牛，何必谢罪呢？” 乡里人都佩服他这种不计较个人得失的品格。
汉桓帝的时候，张温当上了大将军府的辟，然后一路升迁，做到司徒长史。那会儿京城地震了，皇帝特意找他询问情况。后来他又升官，出任东海郡太守。延熹八年，朝廷征召他当尚书令，之后又调任南阳太守。他先后在三个郡做官，为人温和仁慈，宽厚待人，即使事情紧急，也从不疾言厉色。他经常说：“用刑罚来治理百姓，百姓虽然免于刑罚，却失去了羞耻之心。”所以，下属犯了错，他只是用蒲草做的鞭子轻轻打一下，意思意思就算了，从不重罚。要是下属做了好事，他就把功劳归于下属。遇到灾异，他就主动承担责任。每次出巡到驿站休息，他总是把学官、祭酒和一些隐士、读书人叫来，一起研读经书，互相探讨。遇到乡下老人，他就用老百姓听得懂的话安慰他们；遇到年轻人，他就教导他们孝敬父母、友爱兄弟姐妹。大家都受到他的感化，日子一天天过得更好。
灵帝刚刚继位的时候，张温被征召为太中大夫，在华光殿给皇帝讲学。后来又升任侍中，皇帝还赏赐他一件衣服。之后他又升任屯骑校尉，然后是宗正，再后来是光禄勋。熹平五年，他接替许训担任太尉。灵帝比较喜欢学习，每次召见张温，都让他讲经书。有一次，张温在皇上面前喝醉了酒，趴在桌子上睡着了。皇帝问：“太尉醉了吗？”张温抬起头回答说：“臣不敢醉酒，只是责任重大，忧心忡忡，感觉像喝醉了一样。”皇帝很欣赏他的话。
张温为人简朴，喜欢喝酒，不太讲究卫生，这在京城成了个笑话。有一次，他请客人吃饭，派个家奴去买酒，等了很久酒才买回来，他喝得酩酊大醉。客人受不了了，骂他说：“你简直就是个畜生！”张温过了一会儿派人去看那个家奴，担心他受不了责骂会自杀。然后对左右的人说：“这个人骂我‘畜生’，太侮辱人了！所以我担心他会寻死。”他的妻子想试试张温的脾气，故意在他上朝之前，把他穿戴整齐，然后让侍女端来肉羹，故意把羹汤洒在他的朝服上。侍女赶紧收拾，张温脸色都没变，只是慢慢地说：“羹汤溅你手上了吧？”他的性格就是这样。天下人都称赞他是一位长者。“齐之以刑，民免而无耻。”
后来因为日食，他被免职了。然后被任命为卫尉。光和二年，他又接替段颎当上了太尉。做了三年太尉，因为天象异常（日食）再次被免职。接着又当上了永乐少府，后来升迁为光禄勋。因为他之前就上奏揭发了黄巾军的谋反计划，这事儿被皇上知道了，所以被封为逯乡侯，食邑六百户。中平二年去世，享年六十六岁。死后被追赠车骑将军的印绶，官位特进，谥号昭烈侯。他的儿子松继承了他的爵位，官做到宗正。
赞曰：卓、鲁款款，情悫德满。仁感昆虫，爱及胎卵。宽、霸临政，亦称优缓。
