皇上驾崩了，诸侯王、列侯、新封的贵人和公主们都死了。
哎，皇上身体不好，太医令带着太医们赶快进宫，赶紧上药。 皇上吃药前，监察御史、近臣、中常侍、小黄门都要先尝药，这可是相当严格的，据说每次都得尝十二份呢！ 文武百官都轮流来探望，嘘寒问暖，一刻不停。太尉请求到南郊去祭祀，司徒、司空请求到宗庙去祭祀，还要祭祀五岳、四渎和其他的神灵，大家都在祈祷皇上能早日康复。皇上病重期间，文武百官都按照礼仪尽心尽力地侍奉。
这整个过程，大家都是按照规矩来的，从太医到文武百官，都尽职尽责。 “大丧 诸侯王列侯始封贵人公主薨” 这句话，就足以说明当时的情景有多么悲痛了。
皇后驾崩了，皇上就下令让三公（相当于当时的宰相）主持丧事。所有官员都得穿白色的单衣，戴着白色的头巾，不戴帽子。城门和宫门都关上了。宫里重要的官员，那些黄门侍卫都拿着武器，虎贲军、羽林军、郎中署的官兵都严阵以待，在宫里守卫。宫里各个地方都加强了警戒，北军五个校尉的部队在皇宫周围驻扎。黄门令、尚书、御史、谒者这些官员日夜轮流值班。三公按照礼仪的要求，表情悲伤，手脚动作也符合礼仪规范。皇后、太子、皇子们都按照礼仪的规定哭泣，表现出极度的悲痛。给皇后沐浴更衣，也完全按照礼仪进行。负责宫中事务的官员和东园的工匠们，以及他们的女眷，都按照惯例处理丧事相关事宜，用的都是上好的黄绵、缇缯、金线和玉器。摆放贡品，也按照礼仪的规定，用珍珠、玉石等珍贵物品。冰块也按照规定摆放。百官都在殿下哭泣，表达哀思。
当天晚上，就派出了竹使符，向各郡国的地方官和诸侯王们通报丧事。竹使符一到，他们都得跪地痛哭，表达对皇后的哀悼。然后按照礼仪进行小殓（第一次收殓）。东园的工匠和负责工艺的官员，呈上了东园珍藏的陪葬器物，这些器物内外都涂成了红色，上面雕刻着日月、鸟、龟、龙、虎等图案，还有连璧和偃月纹饰，棺椁也按照惯例制作。之后在大殿的两根柱子之间进行大殓（正式收殓）。五官、左右虎贲军、羽林军五个将领，都带着自己的部队，拿着虎贲戟，在殿前的端门和台阶两侧站岗，黄门侍卫则在殿上站岗。到了晚上，大臣们都进宫了。第二天早上，大鸿胪（主管礼仪的官员）按照礼仪，安排了九宾（九位宾客的席位），让大家在殿下站好。谒者（负责引领宾客的官员）引导诸侯王在殿下站好，面向西，朝北而立；宗室诸侯和一些小侯爵们站在后面，也面向西，朝北而立。然后按照礼仪，引导三公就位，三公在殿下北面；特进（一种高级官职）在中二千石（级别相当于现在的厅局级）官员之后；列侯（诸侯王）在二千石官员之后；六百石官员和博士们在后面；陪位的群臣都按照顺序，面向西站好。掌管典故的官员在后面，已经开始哭泣了。太常（主管祭祀的官员）跪下说：“开始哭泣！”大鸿胪就按照礼仪传达哭泣的指令。司徒（主管土地和人民的官员）跪下说：“请移驾到下位。”东园的武士们就抬着车子送司徒过去。司徒又跪下说：“请移驾到下房。”都导（一种官职）和东园的武士们就抬着车子送司徒到下房。司徒和太史令（主管天文历法的官员）一起拟定了皇后的谥号和哀策（哀悼的文书）。
东园的武士们负责把这些祭祀用的器物摆放好。你看，这八个筲（shāo）, 每个能装三升，里面分别装着黍（shǔ）、稷（jì）、麦、梁、稻、麻、菽（shū）、小豆，每种一样。还有三个瓮，每个也装三升，分别装着醯（xī）、醢（hǎi）、屑（xiè），三种酱料。另外还有黍做的饴糖。这些都用木桁（héng）抬着，上面盖着粗布。
接下来是两个甒（bì），每个能装三升，里面装着醴（lǐ）和酒，也是用木桁抬着，上面盖着细密的功布，旁边还放着一个瓦做的灯。 红色的箭四支，放在车厢里，也属于卫队的装备。另外还有四支红色的箭，箭杆是骨头做的，也是卫队的装备。还有一张红色的弓。八个酒杯，八个盛肉的盘子，八个豆形的食器，八个盛放祭品的笾（bēn），还有八个方形的酒壶。一套完整的盘和匜（yí）。 一根拐杖，一张小几，还有一个盖子。十六个钟，没有钟架。四个镈（bó），也没有钟架。十六个磬（qìng），同样没有钟架。还有一支壎（yún）、四支萧（xiāo）、一支笙（shēng）、一支篪（chí）、一个祝（zhù）器、一个敔（yǔ）、六张瑟（sè）、一张琴、一支竽（yú）、一把筑（zhù）、一个坎侯（hóu）。一把干（gān）、一把戈（gē），一根笮（zuó），一件甲胄，一件头盔。九辆挽车，三十六匹用来祭祀的刍灵（chú líng）。两个瓦灶，两个瓦釜，一个瓦甑（zèng）。十二个瓦鼎，每个能装五升。一个匏（páo）做的勺子，能装一升。九个瓦做的案几。十六个大的瓦杯，每个能装三升。二十个小的瓦杯，每个能装两升。十个瓦做的饭盘。两个瓦做的酒樽（zūn），每个能装五斗。还有两个匏做的勺子，每个能装一升。
衣服什么的都送完了，园子里负责修建陵墓的工匠说：“可以哭了吧。”屋里的人就都哭了起来。主管礼仪的官员和主管外宾接待的官员赶紧出来，让大家按照规矩哭，别哭得太过了。司徒（相当于当时的丞相）说：“百官的事都办完了，我请求退朝。”屋里的人都再次行礼，然后退了出去，回到自己的位置。主管礼仪的官员引导皇帝到祭奠的地方。司徒跪下说：“请开始祭奠。”侍中捧着盛放玉圭的盒子。玉圭长十四寸，用紫色的巾子垫着，巾子宽三寸，里面是红色的丝绸，四周用红色的丝线绣边；祭祀用的丝帛，黑色三匹，红色两匹，每匹长十二寸，宽一幅布那么宽。皇帝跪着，走到祭奠的房间门口，朝西站着，接过玉圭，投入盛放玉圭的盒子里，三次。园子里负责修建陵墓的工匠把盒子封好，放到存放祭品的房间里。主管礼仪的官员跪下说：“皇帝再次行礼，请开始哭祭。”主管外宾接待的官员传达哭祭的指令，按照礼仪进行。主管礼仪的官员跪下说：“祭奠完毕。”皇帝这才回到座位。载着丧服的车子缓缓驶去。司徒到了便殿，所有随行的车马都在便殿的玉帐下停好。司徒跪下说：“请皇帝进帐。”引导皇帝进去。主管皇帝衣物的官员依次呈上衣服和器物，放到便殿里。太祝（祭祀的官员）进献了酒。从开始到结束，一共用了十个时辰。仪式结束，司空（主管土木工程的官员）和他的属官把土填好。
皇帝、皇后以下的人都换下粗布衣服，穿上大红色的衣服，回到宫里，按照礼仪立起灵位。灵位用桑木制成，高十二寸，不写谥号。丧事仪式结束后，按照礼仪把皇后的牌位迁入宗庙。
之前大驾出巡的时候，皇帝在各个宫殿里试穿了丧服，群臣都穿着吉服参加，一切按照礼仪进行。皇帝的近臣穿着丧服，也按照礼仪进行。穿大红衣服的官员穿小红衣服，戴十一升都布练冠；穿小红衣服的官员穿细麻布衣服，穿细麻布衣服的官员穿留黄色的衣服，戴常服冠。近臣和二千石以下的官员都穿留黄色的衣服，戴常服冠。百官都穿素服。每次更换衣服，都要按照礼仪哭着去陵墓祭奠。祭祀用特牲，不用进贡毛发、血液和头。司徒和光禄勋（主管皇室饮食的官员）准备三爵酒，按照礼仪进行。
太皇太后和皇太后去世后，司空用特牲在祖庙报告谥号，一切按照礼仪进行。长乐宫的太仆（主管马匹的官员）、少府（主管皇室财物的官员）和大长秋（主管宫中事务的官员）主理丧事，三公（指丞相、太尉、御史大夫）奉行制度，其他事情都按照礼仪进行。
皇帝要祭奠合葬的先人，先去了趟厕所。太常寺的官员带路，到了羡道（可能是陵墓的通道），皇帝把拐杖交给中常侍，到了棺材前，行礼、哭丧，一切都很正式。仪式结束后，太常寺官员把皇帝送出来，中常侍把拐杖还给皇帝，皇帝就回宫了。之后，按照礼仪进行反虞（祭祀仪式）。所有郊庙祭祀用的衣服都放在了便房。五种朝服各留一件在陵寝，其他的衣服和宴会服装都用箱子装起来，藏在宫殿的后阁里。
诸侯王、列侯、新封的贵人和公主去世，都要赠送印玺、玉盒银线；地位更高的贵人和长公主则赠送铜楼。诸侯王、贵人、公主、公、将军、特进都赐予器物，一共二十四件。使者负责处理丧事，制作棺椁，柏木做的棺材，百官一起送葬，都按照旧例来。诸侯王、公主、贵人的棺材用樟木做成，涂朱红色，画着云气图案；公、特进的棺材用樟木做成，漆成黑色；中二千石以下的官员用坎侯木做棺材，漆成黑色。朝中二千石以上的官员和将军，使者要去吊祭；郡国二千石到黄绶官的官员，都赐予常车和驿站的牛，以示祭奠。从佐史以上级别的官员，大殓时都要穿朝服。皇上如果亲自来吊唁，或者派使者来，主人就要脱去丧服，放下拐杖，远远地站在马头前，按照礼仪来。脱去丧服放下拐杖，这是表示不敢穿着丧服去见尊贵的人。从王、主、贵人到佐史，送葬的车马、引导的官员和士兵，都按照各自的官职来安排。
车上的装饰很华丽，车头是龙，车尾是鱼，车厢用华美的布做墙，上面是红色的绸缎，前后交错装饰，帷幔上画着云气图案。中二千石以上的官员有辎车，左边画龙，右边画虎，还有朱雀和玄武；公侯以上，还要加上鹿和熊的图案。千石以下的官员，车厢用黑色的布做墙，只有鱼龙的头尾图案。二百石黄绶以下到处士，都用竹席做车厢的墙和盖子。正妃、夫人、妻子也一样。诸侯王的丧事，由傅、相、中尉、内史负责办理，大鸿胪奏报谥号，天子派使者赠送璧玉和丝绸，按照礼仪记载日期和谥号。下葬后，群臣穿着粗布衣服，按照礼仪进行祭奠，主人也按照礼仪行事。
话说这仪式虽然简朴，但规模却很大，很体面。 天子的威严和地下的恭敬，君主的庄重和臣子的恭敬，都体现得淋漓尽致。 整个过程既有质朴的一面，也有文雅的一面，既有哀伤的氛围，也有恭敬的态度，变化多端，拿捏得恰到好处。 有了这样好的开端，国家才能兴盛，家庭才能和睦。
赞曰：大礼虽简，鸿仪则容。天尊地卑，君庄臣恭。质文通变，哀敬交从。元序斯立，家邦乃隆。
这之后呢，就正式开始祭祀了。 整个过程庄严肃穆，大家按照规定的程序，一步一步地进行。 从祭祀的物品到祭祀的流程，都体现了古代人对天地神灵的敬畏之心，也体现了他们对国家和家庭的重视。 大家都很认真，也很虔诚，整个气氛庄重而肃穆，让人感觉非常震撼。
想想看，这可不是闹着玩的，这可是关系到国家兴衰的大事，容不得半点马虎。 所以，从祭祀的准备到祭祀的结束，每个人都尽职尽责，不敢有丝毫懈怠。 他们明白，这不仅仅是一场仪式，更是一份责任，一份对国家、对子孙后代的责任。
而这整个过程，也体现了古代社会等级森严的社会制度，以及人们对等级制度的遵守。 君臣之间的礼仪，也体现了古代社会独特的文化内涵。 总之，这整个祭祀过程，既庄严隆重，又井然有序，让人印象深刻。 这大概就是古人所说的“大礼虽简，鸿仪则容”吧。
