孔子说过：“人的本性是相近的，后天的习惯却使人相差很远。”意思是说，人们最初的喜好厌恶是差不多的，但后天的熏陶却大相径庭。一个人如果刻意去做某件事，行为就不会放肆；如果被外物牵引，志向就会动摇。所以圣人引导人们遵循理性，调理人们的喜怒哀乐，谨慎选择交往对象，克制自己的偏好。即使人们的情感品性千差万别，气质风度各有不同，但最终达到教化民众、振兴社会风气的目的，方法却殊途同归。
叔孙豹时代礼乐崩坏，王道衰败，人们却仍然假借仁义来标榜自己，凭借正义来成就功业。凡是符合道理的，强横的人也会收敛气焰；只要一句话违背了正道，即使是亲密的朋友也会断绝关系。可见，前代贤哲留下的遗风，是值得我们学习借鉴的。
霸道衰落之后，奸诈之风兴起。强者以武力取胜为荣，弱者则用欺诈的手段苟且偷生。甚至有人凭借半篇文章就得到万金的赏赐，一句话就获得珍宝赏赐。有些人从默默无闻到身居高位，从穿着粗布麻衣到当上卿相。那些擅长辞令、善于辩论的士人，为了谋取利益，不择手段，结果追随者络绎不绝。从此，人们互相争夺名利，随着时代变化而改变自己的行为，这种风气难以遏制，弊端也难以扭转。
汉高祖刘邦时期，国家尚且比较节俭，但是到了汉武帝时期，武将们开始专横跋扈，法律法规宽松，礼仪制度简略。继承了四豪的余风，人们都想着建功立业，轻视死亡，看重气节，对恩惠怀有怨恨，必然会报复，法律在私下里通行，权力掌握在平民百姓手中，侠义之风盛行，成为当时的社会风气。从汉武帝以后，崇尚儒学，学习经书和技艺，到处都是学术讨论，甚至出现了石渠阁论辩和党同伐异的现象，那些死守经书的人，在当时非常盛行。直到王莽篡权，最终夺取了汉朝的江山，忠义之士耻于与之同流合污，于是隐居山林，甘于清贫。虽然后来东汉中兴，汉朝的德行得以恢复，但是那些注重自我保护、怀抱远大理想的人，仍然互相学习效仿，对仕途的取舍看得非常重要。
到了东汉桓帝、灵帝时期，皇帝荒淫无道，政治混乱，国家大事操纵在宦官手中，士人们羞于与他们为伍，所以一些平民百姓奋起反抗，隐士们纷纷发表议论，于是那些激扬文字、互相吹捧、评判朝中大臣、衡量执政官员的人，正直的风气，由此兴起。
上面说的这些，都是“上有所好，下必甚焉；上有所好，下必甚焉；上有所好，下必甚焉；桥枉故直必过”的道理。就像范滂、张俭这些人，虽然清心寡欲，厌恶邪恶，最终还是被牵连进党争之中，难道不是这样吗？
话说汉桓帝刚开始当蠡吾侯的时候，曾经在甘陵跟周福学习。后来他当了皇帝，就提拔周福做了尚书。当时，跟周福同郡的河南尹房植也很有名，老百姓都编歌谣说：“天下规矩房伯武，因师获印周仲进。” 这俩人，一个官居河南尹，一个做了尚书，手下宾客互相攀比，吹捧自家主子，结果各自拉帮结派，关系越来越紧张，甘陵地区就分成了南北方两个派系，这党争的苗头，就是这么开始的。
后来，汝南太守宗资提拔功曹范滂，南阳太守成瑨也提拔功曹岑晊，这两个郡也出现了歌谣，说：“汝南太守范孟博，南阳宗资主画诺。南阳太守岑公孝，弘农成瑨但坐啸。” 这些流言蜚语传到了太学，三万多学生都知道了，郭林宗、贾伟节带头，跟李膺、陈蕃、王畅这些人互相吹捧，太学里还流行着这样的说法：“天下模楷李元礼，不畏强御陈仲举，天下俊秀王叔茂。” 就连渤海的世家子弟进阶，扶风的魏齐卿，也都敢于直言不讳，批评当权者，一点也不怕那些权贵。从朝廷大臣到一般官员，没有一个不怕他们批评的，都巴结着去他们家拜访。
河内有个叫张成的，擅长看星象，预言说要大赦天下。结果他教唆儿子杀人，李膺当时是河南尹，负责抓捕张成父子。后来正好赶上大赦，张成父子逃过一劫，李膺心里非常生气。后来，李膺竟然把张成给杀了。话说张成以前靠算命跟宦官们套近乎，皇帝对他的预言也有些怀疑。张成的学生牢脩就上书诬告李膺等人，说他们收买太学里的学生，跟各郡的学生勾结，互相串联，形成党派，诽谤朝廷，败坏社会风气。皇帝一听大怒，下令在全国范围内逮捕党人，还张贴告示，煽动大家一起痛恨他们。于是李膺等人就被抓了起来，牵连到陈寔等人的有两百多人，有些人逃跑了，朝廷还悬赏捉拿。到处都是抓捕党人的官兵，路上到处都是追捕党人的使者。第二年，尚书霍谞和城门校尉窦武上书为他们求情，皇帝态度稍微缓和了一些，把他们赦免了，让他们回家养老，但是终身不得再做官。“党人”的名号，却永远地记录在了史书上。
话说当时正直的人都被排挤打压，那些歪门邪道的人却越来越嚣张，全国上下都学着他们的样子，互相吹捧，还给天下名士起了各种称号。上面说“三君”，下面还有“八俊”、“八顾”、“八及”、“八厨”，这跟古代的“八元”、“八凯”差不多一个意思。
窦武、刘淑、陈蕃这三位被称为“三君”。“君”字，指的是当时人们共同敬仰的对象。李膺、荀翌、杜密、王畅、刘祐、魏朗、赵典、朱宇这八位是“八俊”。“俊”字，指的是杰出的人才。郭林宗、宗慈、巴肃、夏馥、范滂、尹勋、蔡衍、羊陟这八位是“八顾”。“顾”字，指的是能够用自己的德行去感化和引导别人的人。张俭、岑晊、刘表、陈翔、孔昱、苑康、檀敷、翟超这八位是“八及”。“及”字，指的是能够引导别人追随先贤，学习优秀品质的人。度尚、张邈、王考、刘儒、胡母班、秦周、蕃向、王章这八位是“八厨”。“厨”字，指的是能够用自己的财富去救济别人的人。
话说有个叫张俭的人，他老乡朱并这小子，巴结着中常侍侯览，就上书告发张俭和他二十几个老乡，说他们结党营私，图谋不轨，要危害国家。 朱并还把他们分成了几拨，张俭、檀彬、褚凤等等八个人叫“八俊”，田林、张隐、刘表等等八个人叫“八顾”，还有个“八及”，总之就是张俭是头头，他们一起结党。 汉灵帝一听，立马下令通缉张俭他们。
这大长秋曹节，也趁机怂恿有关部门抓捕之前那些跟张俭他们有关系的人，什么虞放、杜密、李膺这些达官贵人，还有好多地方官，一百多号人，都被抓起来关进监狱，不少人死在狱里。 有的早死了，有的逃跑了，总之，这事情闹得很大。 因为这“党锢”的事儿，很多人互相陷害，一点小矛盾就往里面扯，甚至一些根本没啥关系的人，也被牵连进去。 最后被杀、流放、关押的，少说也有六七百人。
到了熹平五年，永昌太守曹鸾又上书弹劾党人，说得那叫一个义正言辞。 皇帝一看这奏章，气得火冒三丈，立马下令把曹鸾抓起来，押到槐里监狱，给杀了！ 更过分的是，皇帝还下令让各州郡重新审查党人的亲戚朋友，凡是在官场的，一律免职禁锢，甚至连五服之内的亲戚都受牵连。
光和二年，有个叫上禄长和的人，他上书说：“按照礼法，堂兄弟都应该各自生活，感情已经淡了，亲戚关系也比较疏远了。现在这‘党锢’竟然要连累五服之内的亲戚，这既违背了礼法的规定，也与常理不合。” 皇帝一看，觉得挺有道理，这才明白过来，于是就下令，‘党锢’的处罚范围，就从祖父母那一辈开始算，之前的亲戚就不追究了。
公元144年，黄巾起义爆发了，宫里的吕强跟皇帝说：“那些被打击的士族，怨气太大了。要是还不赶紧大赦，他们说不定会跟张角勾结，到时候乱子就更大了，想后悔都来不及！”皇帝一听这话，吓得赶紧下令大赦天下，那些被流放的人也都回到了家乡。结果黄巾起义越闹越大，朝廷上下乱成一锅粥，国家秩序全乱套了。
那些被打击的士族，最早是从甘陵和汝南开始的，李膺和张俭把这股风气搞得越来越大，全国老百姓都受苦，足足二十多年，牵连的人太多了，几乎都是天下有名的贤士。像“三君”、“八俊”等等，一共三十五个人，他们的名字和事迹都记录在史书上了。
陈蕃、窦武、王畅、刘表、度尚、郭林宗他们都有单独的传记。荀翌的事迹记载在他祖先的传记里；张邈的事迹记载在吕布的传记里；胡母班的事迹记载在袁绍的传记里。王考，字文祖，是东平寿张人，做过冀州刺史；秦周，字平王，是陈留平丘人，做过北海相；蕃向，字嘉景，是鲁国人，做过郎中；王璋，字伯仪，是东莱曲城人，做过少府卿；他们的官职都不算很高。翟超，山阳太守，他的事迹记载在陈蕃的传记里，具体字号和郡县记不清楚了。朱宇，沛县人，他和杜密等人一起死在狱中。只有赵典的名字被记载下来了。
刘淑，字仲承，是河间乐成的人。他爷爷刘称做过司隶校尉。刘淑从小就学习五经，学问很好，后来隐居起来，办了个学堂讲学，学生经常有几百人。州郡多次邀请他做官，朝廷也多次征召他，但他都没答应。永兴二年，司徒种暠推荐他为贤良方正，他以生病为由推辞了。汉恒帝听说刘淑的名声很大，就责备州郡，派人用车把他接到京城。刘淑没办法，只好去了洛阳，参加考试，考取了第一名，被任命为议郎。他还向皇帝陈述了当时的政事得失和各种灾异的征兆，结果都应验了。他又升任尚书，多次向皇帝进献忠诚的建议，做了很多有益的事情。后来他又升任侍中、虎贲中郎将。他上书建议罢免宦官，说得非常恳切，虽然皇帝没采纳，但也并没有怪罪他。因为刘淑是皇室的贤才，皇帝对他特别敬重，每当遇到疑难问题，常常秘密地向他请教。灵帝即位后，宦官诬陷刘淑和窦武等人密谋造反，把他关进监狱，最后刘淑自杀身亡了。
李膺，字元礼，是河南襄城人。他爷爷李脩，在汉安帝当皇帝的时候做过太尉；他爸爸李益，做过赵国国相。李膺为人正直刚正，不怎么跟人交往，只把同郡的荀淑和陈寔当成老师和朋友。
一开始他被举荐为孝廉，被司徒胡广征辟，又升了官，后来做了青州刺史。那些地方官吏都很怕他，因为他威严正直，很多官员一听他来了，就赶紧逃跑了，主动辞职。后来他又被朝廷征召，升任渔阳太守。接着又升任蜀郡太守，但他因为母亲年纪大了，就请求朝廷免官回家侍奉母亲。之后，他被任命为护乌桓校尉。当时鲜卑经常侵犯边境，李膺总是冲锋陷阵，每次都能打败他们，鲜卑人对他非常害怕。后来因为公务上的事情，他被免官了，回到老家纶氏，开始教书，学生常常有一千多人。南阳的樊陵想拜他为师，李膺谢绝了他。后来樊陵巴结宦官，官做到太尉，反而成了那些有节操的人耻笑的对象。荀爽曾经去拜访李膺，还特意等候李膺出来相见，回来后高兴地说：“今天我终于见到李君了！”可见大家对李膺的敬仰。
永寿二年，鲜卑入侵云中郡，汉桓帝听说李膺很厉害，就再次征召他，任命他为度辽将军。在此之前，羌族和疏勒、龟兹等地经常袭击张掖、酒泉、云中等郡，百姓经常遭受他们的侵害。李膺一到边境，那些侵略者都吓得不敢轻举妄动，乖乖投降了，之前被抢走的妇女儿童，也都送了回来。从此以后，李膺的名声传遍了边疆地区。
延熹二年，李膺再次被征召，升任河南尹。当时宛陵一个大姓人家，叫羊元群，从北海郡调任回来，犯了不少罪，罪行累累，他把北海郡衙门里一些精巧的建筑拆下来带回了家。李膺上表请求追究他的罪责，羊元群就贿赂宦官，结果李膺反而被治罪，贬为左校。
一开始，李膺和廷尉冯绲、大司农刘祐等人志同道合，一起弹劾那些奸邪的宦官，冯绲、刘祐当时也因此获罪被贬官。司隶校尉应奉上书为李膺等人辩护说：
话说以前啊，秦国人去楚国看宝贝，楚国派昭奚恤带着一大帮能人陪着；梁惠王送给他一颗特别闪亮的珍珠，齐威王就回赠了四个厉害的臣子。你看，忠臣良将啊，那可是国家的脊梁骨！
我私下觉得，左校尉冯绲、大司农刘祐、河南尹李膺这几位，他们执法严明，毫不含糊，抓那些坏蛋，都依法办事，老百姓都觉得他们做得对。以前，季孙行父违抗国君命令，被赶到莒地做仆人，这在舜帝的功劳簿上，只占了二十份之一。现在李膺他们这些忠臣，拼死拼活地为国家办事，皇上您却没听他们的解释，反而听信了小人的谗言，让忠臣跟那些坏蛋一起受罚。从春天到冬天，皇上您都没给他们宽恕，全国上下，都在为他们叹息呢！
治理国家最重要的是什么？记下功劳，忘记过错！你看汉武帝就曾赦免了安国，汉宣帝也曾召回张敞。冯绲以前打仗平定了蛮荆，功劳跟周朝的吉甫差不多；刘祐多次巡视各地，清正廉洁，从不贪污；李膺在幽州、并州威名远扬，死后还被人们怀念。现在边境三地蠢蠢欲动，朝廷的军队还没准备好。《易经》上说：“雷雨过后，万物复苏，君子应该大赦天下，宽恕罪过。” 所以，恳请皇上赦免李膺他们，以防万一啊！
奏章递上去后，皇上就下令把他们都给放了。
李膺再次升迁，被任命为司隶校尉。当时，张让的弟弟张朔担任野王县令，为人贫穷残暴，毫无道义，甚至残忍地杀害孕妇。张朔听说李膺为人严厉，害怕受到惩罚，于是逃回京城，躲藏在他哥哥张让的府邸里，藏在一根合抱粗细的柱子中。李膺得知此事后，立刻带领官兵砸开柱子，抓住了张朔，将他送往洛阳监狱。审问完毕，李膺立即将其处死。张让向皇帝告状，皇帝便召见李膺到八座宫殿，亲自来到殿前，质问他为何不事先禀报就擅自处决张朔。
李膺回答说：“从前晋文公押解卫成公回京师，《春秋》对此进行了记载。《礼记》上说，即使是皇族犯了罪，虽然可以赦免，但执法官员也不能违反法令。从前孔子担任鲁国的司寇，七天就处死了少正卯。如今我上任已经十天了，私下里担心因为延误而犯错，没想到这么快就因为快速处决犯人而获罪。我确实知道自己有罪，死不足惜，只想请求再留五天，彻底铲除奸恶，然后接受处罚，这才是我最初的想法。”皇帝不再说话，转头对张让说：“这是你弟弟的罪过，司隶有什么错呢？”于是便放走了李膺。从那以后，所有黄门常侍都毕恭毕敬，小心翼翼，休假也不敢再出宫。
皇帝感到奇怪，询问原因，他们叩头哭着说：“害怕李校尉。” 那时朝廷日渐混乱，纲纪败坏，“纲纪穨阤”，只有李膺独自坚持操守，以名声显赫一时。士人能够得到他接见，便被认为是登上了龙门。后来李膺遭到党锢之祸，朝廷要审查李膺等人。案件经过三府审理，太尉陈蕃却拒绝受理，他说：“现在要审查的人，都是海内外称赞，忧国忧民的好臣子。这些人即使是十代之后，也应该得到宽恕，怎么会没有明确的罪名就抓捕他们呢？”不肯签署文书。皇帝更加愤怒，于是把李膺等人关进了黄门北寺监狱。李膺等人牵连到不少宦官子弟，许多宦官都害怕了，请求皇帝看在吉日良辰的份上大赦天下。于是皇帝下令大赦天下，李膺得以免罪回到家乡，居住在阳城山中。天下士大夫都敬仰他的高尚品德，而朝廷却充斥着污秽。
陈蕃被免去太尉的职务后，朝野上下都看好张俭（膺字俭）。荀爽担心张俭名气太大反而招来祸患，想让他委曲求全以保全性命，平安度过乱世，就写信劝他：“我很久没去拜访你了，也没听到你有什么好的想法，只能远远地思念你，盼望你平安无事，一年又一年地过去。我知道你正直的品格在这个时代难以容身，所以你选择隐居山林，住在阳城。你住的地方交通便利，我本想去看望你，但因为身体抱恙，未能成行。最近听说皇上震怒，贬黜了朝廷重臣，朝野上下人心惶惶，都觉得皇上应该效法贞观二五年的盛世，展现出帝王的仁德，没想到却在黎明前夕，光明尚未完全显露的时候，就出现了彩虹般绚丽的景象，放弃了和谐统一，选择了同流合污。如今天下形势险峻，大人您安危未卜，聪明人都会预见到危险，选择远离祸害。虽然这样会失去人们的期望，但也能满足你个人的愿望。我想你应该很高兴，不会感到后悔的。希望你能安心无事，隐居在家，顺其自然，与世沉浮。” 没过多久，皇帝就驾崩了。
陈蕃被任命为太傅，与大将军窦武共同执掌朝政，他们计划诛杀宦官，于是启用天下名士，张俭被任命为长乐少府。等到陈蕃和窦武失败后，张俭等人再次被罢免了。后来张角起事，朝廷开始大肆搜捕党羽，乡里的人都劝张俭赶紧逃走。张俭却说：“事情再难我也不能逃避，罪责再重我也不能躲避，这是我做人的准则。我已经六十岁了，生死有命，逃到哪里去呢？”于是他主动前往诏狱，最后被拷问致死，他的妻子儿女也被流放到边疆，他的学生、旧部以及他的父兄都被禁锢。
当时，侍御史蜀郡景毅的儿子顾是张俭的学生，但因为没有留下任何记录，所以没有受到牵连。景毅却非常感慨地说：“我本来认为张俭是个贤才，还让我的儿子去拜他为师，怎么能因为害怕牵连而隐瞒他的名字，苟且偷安呢！”于是他上表请求免职还乡，当时的人都称赞他的义气。张俭的儿子张瓒后来官至东平相。曹操年轻的时候，张瓒就看出他的才能，临终前对儿子张宣等人说：“天下将要大乱了，天下英雄，没有比得上曹操的。张孟卓与我交好，袁绍是你们的远房亲戚，你们都不要依附他们，一定要投靠曹操。”他的儿子们都听从了他的遗嘱，最终都避免了战乱的灾祸。
杜密，字周甫，是河南阳城人。为人沉稳厚重，年轻时就有改变世风的志向。他被司徒胡广看中，慢慢升迁到代郡太守。后来被朝廷征召，又升任泰山太守、北海相。那些当官的宦官子弟，要是干了坏事，杜密就立刻抓起来审问。有一次春天去高密县，他发现郑玄在当地做个小官，知道郑玄是个非常有才能的人，就把他召到郡里做官，还让他去读书学习。
后来杜密辞官回家，每次去拜见长官，都会提出很多建议。他同郡的刘胜，从蜀郡告老还乡后，就闭门不出，什么事也不管。太守王昱对杜密说：“刘季陵可是个清高的士人，很多朝廷大臣都推荐他呢！”杜密知道王昱这是在讽刺自己，就回答说：“刘胜虽然官至大夫，受到朝廷的礼遇，但他看到别人做好事不推荐，听到坏事不说，只顾自己，跟寒蝉一样，这简直就是罪人！我现在努力推荐有才能的人，揭发那些违背道义的人，让您能赏罚分明，政令通畅，这难道不是比他强万分之一吗？”王昱听了很惭愧，对杜密的评价也高了很多。
后来桓帝召他当尚书令，又升任河南尹，再转任太仆。党锢之祸爆发后，他被免职回老家，和李膺一起被牵连，但他们的名声却越来越高，所以当时人们都称他们为“李杜”。后来太傅陈蕃执政，杜密再次被任命为太仆。第二年，因为党锢案再次被牵连，杜密自杀身亡。
刘祐，字伯祖，是中山安国人。安国后来划归博陵郡。刘祐一开始被举荐为孝廉，做了尚书侍郎。他熟悉典章制度，文笔犀利，辩才过人，每次上奏章或回答问题，都能应对自如，深受同僚们的敬佩。
他被任命为任城县令，兖州把他评为特别优秀，后来升迁为扬州刺史。当时会稽太守梁旻是大将军冀的堂弟。刘祐上奏弹劾了梁旻的罪行，梁旻因此被朝廷征召问罪。刘祐又升任河东太守。当时很多县令都是宦官的子弟，百姓受了不少苦。刘祐到任后，打击了他们的嚣张气焰，处理了积压的冤假错案，政绩显著，被誉为三河地区的榜样。
他又升迁了几次，延熹四年被任命为尚书令，之后又出任河南尹，再转任司隶校尉。当时那些权贵子弟，从州郡回到京城时，一到边界就换掉衣服，偷偷藏匿财物，在朝廷里横行霸道。
先拜了宗正，又升了三次官，做到大司农。那时候宫里苏康、管霸这两个宦官很厉害，他们霸占了全国最好的田地房产，还有山林湖泽，老百姓都穷困潦倒，州郡怨声载道。 祐上书给有关部门，按照律法没收了他们的土地财产。桓帝大发雷霆，要治祐的罪，把他发配到左校当差。
后来得到赦免放出来了，又升了好几次官，做到三卿之一，但他都以生病为由辞官，请求退休回家种田。朝廷就封他做中散大夫，他就闭门谢客，与世隔绝了。每当朝廷有高级官员的空缺，都想着用他，但因为有人诬陷他，所以一直没用他。他的朋友延笃给他写信说：“从前太伯三次让位，人们虽然不知道他有什么德行，却都称赞他。延陵季子高风亮节，受到天下人的敬仰。你啊，就像蘧伯玉那样能自我约束，像宁武子那样谦虚谨慎，你深藏不露，却又光明磊落，不炫耀自己的才能，连日月星辰的光辉都比不上你的品德，你又怎么会把治理天下当成一回事呢？”
灵帝刚当皇帝的时候，陈蕃当政，提拔祐做了河南尹。陈蕃倒台后，祐也被罢官回家，最后死在家中。第二年，朝廷大规模诛杀党人，幸好他没被牵连到。
魏朗，字少英，是会稽上虞人。年轻时做过县吏。他哥哥被人杀害了，魏朗大白天拿着刀在县里为哥哥报仇，然后就逃跑了，去了陈国。他跟着博士郤仲信学习《春秋图纬》，还在太学学习《五经》，京师很多有名望的长者，比如李膺，都争着跟他学习。
一开始被征召到司徒府做事，后来升迁两次，做了彭城令。当时，很多宦官的子弟当了国相，他们胡作非为，魏朗多次上书揭发他们的罪行，那些得宠的宦官很生气，想陷害他。碰巧九真发生了叛乱，大家就推荐魏朗去当九真都尉。他到任后，鼓励士兵，打败了叛军，斩首两千多级。桓帝很赏识他的功劳，把他召回朝廷，封为议郎。不久后，又升迁为尚书，他多次上书提出建议，对朝廷很有益处。后来外放做河内太守，政绩在三河地区都是最好的。尚书令陈蕃推荐魏朗忠诚正直，应该在朝廷核心部门工作，于是他又被召回朝廷做尚书。可是后来因为党争，他被免职回家了。
魏朗为人严厉，在家闭门读书，遵守法度，家里人都不敢怠慢。后来窦武等人被杀，魏朗因为跟他们有关系，被朝廷紧急征召，走到牛渚的时候自杀了。他写过几篇文章，合起来叫做《魏子》。
夏馥，字子治，是陈留圉县人。年轻时是个读书人，为人说话做事都很正直。同县的高氏、蔡氏都非常有钱有势，当地人都害怕他们，唯独夏馥不和他们来往，因此被这些豪门大族记恨上了。汉桓帝初期，朝廷征召他去做直言谏官，但他没去。
虽然夏馥不与当时的官宦交往，但他因为名声远扬，让一些中官忌惮。于是，他和范滂、张俭等人一起被诬陷，朝廷下令州郡逮捕他们，说是他们是一伙的，夏馥是头目。
等到张俭他们逃亡，他们经过的地方，都被官府搜查盘问，牵连的人遍布天下。夏馥重重地叹了一口气说：“都是我自己惹的祸，白白连累了那么多好人，一个人逃命，却给成千上万的人带来灾难，我活着还有什么意思！”于是他自剪胡须，改变容貌，躲进了林虑山里，隐姓埋名，给人当佣人。他亲自做饭烧火，生活非常艰苦，容貌也变得很憔悴，过了两三年，都没人认出他来。后来，夏馥的弟弟夏静，带着车马和丝绸，到涅阳集市上寻找他。兄弟俩相遇时，夏静没认出夏馥，只听他说话的声音，才认出来，赶紧给他跪下行礼。夏馥躲避着不肯和他说话，夏静一直跟着他到客栈，和他一起住下。半夜，夏馥悄悄地对夏静说：“我因为坚持自己的道义，痛恨邪恶，所以被那些当权的宦官陷害了。我现在只想苟且偷生，保住性命，你为什么还带着东西来寻我，这不是自找麻烦吗？”第二天，兄弟俩就分开了。党锢之祸还没解除，夏馥就去世了。
宗慈，字孝初，是南阳安众县人。他被举荐为孝廉，九次被征召到公府做官，都是因为有德行被征召的，但他都没去。后来，他做了脩武县令。当时，太守是权贵出身，经常收受贿赂，宗慈就辞官离开了。朝廷又征召他做议郎，但他还没到任，就在路上病死了。南阳的士人都很敬重他的义行。
巴肃，字恭祖，是勃海高城县人。他最初被察举为孝廉，先后做过慎县令、贝丘县长，但因为郡守不是好人，他就以生病为由辞官了。后来被征召到公府任职，慢慢升迁，做了议郎。他和窦武、陈蕃等人一起密谋诛杀宦官，窦武他们被害后，巴肃也因为牵连被禁锢。中常侍曹节后来知道了他们的计划，就逮捕了他。巴肃自己带着东西到县衙自首。县令见到巴肃，就进内室解下印绶和他一起离开。巴肃说：“作为臣子，有计谋不敢隐瞒，有罪也不逃避刑罚。既然我没有隐瞒计谋，又怎么会逃避刑罚呢？”于是，他被杀害了。刺史贾琮刻石立碑，记载了他的事迹。
范滂，字孟博，是汝南人，家里世代以征讨羌族为业。他年轻的时候就很有志气，清廉正直，乡里人都很佩服他。后来被推荐为孝廉，做了光禄四行的官。
那时候冀州闹饥荒，盗贼四起，朝廷就派范滂去当清诏使，调查处理这些事情。范滂一上任，就豪气冲天，心里想着要彻底清除天下的污浊。他一到州里，那些地方官吏，自己心里清楚自己干了多少坏事，一听说范滂来了，吓得赶紧卸下印章，跑路了。范滂上报的奏章，没有一个不是戳穿了那些人的阴谋诡计的。后来，他又升迁为光禄勋主事。当时陈蕃是光禄勋，范滂按照官场规矩去拜访陈蕃，陈蕃却没把他放在眼里，范滂心里很生气，一气之下辞官不干了。郭林宗听说后，就劝陈蕃说：“像范孟博这样的人，怎么能用普通的礼节对待他呢？现在你让他走了，弄得他名声在外，你自己也落得个不识人才的名声，划算吗？”陈蕃这才向郭林宗道歉。
后来，他又被太尉黄琼请去当官。之后朝廷让三府属官举荐那些散布谣言的人，范滂就上奏弹劾了二十多个刺史、二千石以及那些权贵们的党羽。尚书觉得范滂弹劾的人太多了，怀疑他另有目的。范滂回答说：“我弹劾的这些人，都是那些作恶多端、危害百姓的家伙，哪能因为奏章写得多就说我污蔑他们呢！只是因为时间紧迫，所以我先弹劾那些罪行严重的，那些还没查清楚的，我会继续调查。我听说，农民把田里的杂草除掉，庄稼才能长得茂盛；忠臣除掉奸臣，王道才能清明。如果我说谎了，我甘愿接受处罚！”但是那些官吏就是不肯认真调查。范滂看到当时的局势很艰难，知道自己的想法很难实现，于是再次辞职。
太守宗资早就听说过范滂的大名，就邀请他来当功曹，让他负责处理政务。范滂上任后，非常严格地整治那些作恶的人。那些不孝顺父母、不遵守仁义道德的人，都被他清除出官场，不再让他们上朝。他还积极推荐那些有才能的人，提拔那些被埋没的人才。范滂的外甥西平李颂，是皇族子孙，但却被乡里人嫌弃，中常侍唐衡托宗资的福，想让李颂当官。但范滂觉得李颂不是合适的人选，就没召见他。宗资很生气，就打了书佐朱零一顿。朱零抬起头说：“范滂的为人正直，就像用锋利的刀刃去清除腐朽的东西一样。今天我宁愿被打死，也不能违抗范滂的命令！”宗资这才停手。郡里从下到上的人，都把怨气归到范滂身上，还把范滂用的人称为“范党”。
李膺被诬陷，牵连到李滂，把他关进了黄门北寺监狱。狱卒说：“凡是被关进来的犯人都要祭祀皋陶。”李滂说：“皋陶是贤人，是古代的正直大臣。如果我知道自己无罪，他会替我向皇帝申冤；如果我有罪，祭祀他有什么用呢！”大家听了这话，也就没再说什么了。
狱卒准备对他用刑拷问，李滂看到很多同囚都病得很重，就请求先受刑，于是他和同郡的袁忠一起受了酷刑。汉桓帝派中常侍王甫逐个审问，李滂他们都被戴上木枷，暴晒在台阶下。其他人都在前面，有的认罪，有的抵赖，李滂和袁忠在后面依次上前。王甫问：“你身为臣子，不仅不忠于国家，还结党营私，互相吹捧，评论朝政，捏造罪名，你们密谋策划，到底想干什么？都要如实回答，不能隐瞒！”
李滂回答说：“我听说孔子的说法是：‘看见好的就好像赶不上一样，看见坏的就好像碰到开水一样。’想要让好人好事都一样清白，坏人坏事都一样肮脏，这是皇上希望听到的，没想到反而被认为是结党。”王甫说：“你们互相提拔，互相勾结，有不合的人，就排斥打压，这是什么意思？”李滂慷慨激昂地仰天长叹：“古代那些遵循善道的人，自然会得到很多福报；现在那些遵循善道的人，却要遭受杀身之祸。我死的那天，希望把我埋在首阳山旁边，上不辜负皇天，下不愧对夷、齐。”王甫被他的话感动了，脸色缓和下来。于是，李滂和袁忠都被解除了枷锁。
李滂后来被释放，南归故里。刚离开京城，汝南、南阳的士大夫们就有几千辆车来迎接他。和他一起被关押的同乡殷陶、黄穆也获释一同回家，他们都侍奉在李滂身边，接待宾客。李滂看着殷陶他们说：“你们现在跟着我，这是加重我的祸患啊！”于是，他就偷偷地回到了家乡。
当初，李滂他们被关进监狱的时候，尚书霍谞负责审理此案。等到他们获释后，李滂到京城去拜访霍谞，却没有向他表示感谢。有人责备李滂，李滂回答说：“从前叔向被诬陷有罪，祁奚救了他，没听说羊舌氏向祁奚道谢，祁奚也没有自我夸耀。”最终，李滂对此事没有多说什么。
建宁二年，朝廷突然大规模诛杀党人，皇帝下令赶紧抓捕范滂等人。县里的督邮吴导一到，抱着圣旨，把门关上，躲在床上哭了起来。范滂一听，说：“肯定是冲着我来的。” 立刻自己去监狱自首。县令郭揖吓坏了，赶紧解下印绶，拉着范滂一起逃跑，说：“天下这么大，你干嘛非要待在这个地方？” 范滂说：“我死了，这场祸事也就结束了，我哪敢因为自己的罪过连累您，还要让老母亲流离失所呢！” 他母亲过来和他告别。范滂安慰母亲说：“仲博（范滂的儿子）孝顺懂事，足够赡养您了，我跟着龙舒君（指范滂自比为龙舒君，此处指范滂将死）一起到黄泉路上走一趟，生者死者各得其所。您就别太伤心了，别再增加悲伤了。” 他母亲说：“你现在能和李膺、杜密齐名，死了也没什么遗憾！既有了好名声，又想长寿，这能两全其美吗？” 范滂跪下听从母亲的教诲，磕了两个头告辞。然后又嘱咐儿子说：“如果我想让你做坏事，坏事就做不成；如果我想让你做好事，那我就不会做坏事。” 路过的人听到这些话，没有不流泪的。当时范滂三十三岁。
论语里说：“道义将要衰败了吗？这是天命啊！” 范滂的事迹，李膺在险恶的环境中挺身而出，他的高尚品德像风一样鼓舞着世俗之人，用自己的行动羞辱那些滥用权势的人，用自己的清廉正直来震慑那些达官贵人，让天下的志士仁人奋起响应，纷纷效仿他，即使面对牢狱、死刑甚至株连家族都不畏惧，甚至他的儿子为他送死，母亲却为他的义举而高兴。真是太壮烈了！
尹勋，字伯元，河南巩县人。他家世世代代都是官宦人家。伯父尹睦做过司徒，哥哥尹颂做过太尉，家族里很多人都位居高位，但他却独守清廉，从不仗势欺人。州郡多次征召他做官，还被评为孝廉，三次升迁，最后做了邯郸县令，政绩显著。后来他又通过考试升官，五次升迁，最后做了尚书令。桓帝诛杀大将军梁冀的时候，尹勋参与了这项重要的谋划，被封为都乡侯。后来又做了汝南太守。他上书为范滂、袁忠等人被列为党人而受到禁锢的事情辩解。不久被征召为将作大匠，又转任大司农。因为牵涉到窦武等人的事情，被关进监狱，最后自杀身亡。
蔡衍，字孟喜，汝南项县人。年轻时就精通经学，并讲授经书，用礼仪教化乡里。乡里有人发生争执，都来请他仲裁，他判决的结果，大家都心服口服，没有怨言。
话说这个人，先被举荐为孝廉，后来慢慢升迁到冀州刺史。有个叫具瑗的，是朝廷中堂侍郎，托他弟弟想走后门让一个人当茂才，但他没答应，反而把送礼的人抓起来审问了。他还弹劾河间太守曹鼎犯了好多罪。这曹鼎呢，是中堂侍郎腾的弟弟。腾就让大将军梁冀写信求情，但他还是不理，结果曹鼎最后被贬到左校当差去了。后来，他被征召做了议郎和符节令。梁冀听说他很厉害，想见见他，但他以生病为由推辞了，梁冀因此很恨他。当时，南阳太守成瑨等人因为查办宦官的事被廷尉审问，他和议郎刘瑜一起上书为他们求情，说得非常严厉，结果自己被免职回家了，然后就闭门不出。灵帝登基后，他又被任命为议郎，可惜没多久就病死了。
接下来说羊陟，字嗣祖，是泰山梁父人，家里世代都是名门望族。他从小就清正廉洁，有学问有操守，被举荐为孝廉，后来被太尉李固招到府里做事，又通过考试升官，做了侍御史。碰巧李固被杀害了，他因为和李固有关系，被禁锢了好几年。后来他又通过考试升官，再次升迁到冀州刺史。他上任后查办贪污腐败的官员，当地一下子就变得清正廉洁了。他又升迁为虎贲中郎将、城门校尉，最后升任尚书令。当时，太尉张颢、司徒樊陵、大鸿胪郭防、太仆曹陵、大司农冯方都和宦官有私交，明目张胆地收受贿赂，羊陟就上奏弹劾他们，但皇帝没采纳。他还推荐了以前那些清正廉洁的官员，比如太尉刘宠、司隶校尉许冰、幽州刺史杨熙、凉州刺史刘恭、益州刺史庞艾，皇帝很高兴，就让他做了河南尹。他每天的俸禄，都只吃干饭和蔬菜，严厉打击豪强，整个京城的人都怕他。后来因为党争，他被免职禁锢，最后死在了家里。
最后一位是张俭，字元节，是山阳高平人，是赵王张耳的后代。他父亲张成做过江夏太守。张俭一开始被举荐为茂才，但他觉得刺史不是好人，就推辞了，在家养病，没去赴任。
延熹八年，张俭被任命为东部督邮，那时候中常侍侯览一家住在防东，横行霸道，欺压百姓，干尽坏事。张俭就上书弹劾侯览及其母亲的罪行，请求朝廷处死他们。但是侯览阻止了奏章的递交，奏章根本无法送到皇帝面前，所以两人结下了仇怨。张俭家乡有个叫朱并的人，为人奸邪狡猾，以前被张俭拒绝过，心里一直怀恨在心，于是就上书诬告张俭和同郡二十四人结党营私，朝廷就下令通缉张俭。张俭只好逃亡，四处躲藏，每到一户人家投宿，人家都敬重他的名声，不顾一切地收留他，甚至倾家荡产。
后来张俭辗转来到东莱，住在李笃家里。外黄县令毛钦带兵来到李笃家门口，李笃把毛钦请进来，对他说：“张俭的名声天下皆知，他这次逃亡也不是他的罪过。就算能抓到张俭，您忍心抓他吗？”毛钦拍着李笃的肩膀说：“蘧伯玉都羞于独自做君子，您怎么敢独自标榜仁义呢？”李笃说：“虽然我很讲义气，但是朝廷现在已经抓捕了一半的党羽了。”毛钦叹了口气，离开了。李笃后来暗中帮助张俭逃出了边塞，所以张俭才得以幸免于难。在张俭的这场逃亡中，被朝廷处死的多达十多人，他的亲属也都被灭族，很多郡县因此而遭到破坏。
中平元年，党锢之祸平息，张俭才回到家乡。大将军和三公都征召他，还推荐他为敦朴之士，朝廷还派专车去迎接他，让他担任少府，但他都没有接受。汉献帝初年，百姓遭遇饥荒，而张俭家境还算殷实，他就倾尽家产，救济乡里，靠他活下来的百姓有数百人。
建安初年，朝廷征召张俭担任卫尉，他不得已才出来做官。张俭看到曹操家族的势力已经逐渐强大，于是就关闭家门，停驶车辆，不再参与政事。一年后，张俭在许昌去世，享年八十四岁。
史书评论说：以前魏齐宁死不屈，虞卿辞官而去；季布亡命天涯，朱家甘愿承担罪责。而张俭敢于对抗当时的权贵，四处奔波躲避追捕，天下人都同情他的壮志，并且都想保护他。为了保护他，竟然有几十上百个地方捐城弃爵、灭族自尽，这难道不值得称赞吗？但是张俭凭借一己之力，想要独自对抗强大的势力，最终还是身陷囹圄，这说明他缺乏自知之明。
岑晊，字公孝，是南阳棘阳人。他爹岑豫，当过南郡太守，因为贪污受贿被杀头了。岑晊年轻的时候还没什么名气，就跑去拜访同郡的宗慈。宗慈当时因为品德高尚被朝廷征召，家里宾客盈门。因为岑晊不是什么名门望族出身，宗慈一开始不肯见他。岑晊就在宗慈家门口等了好几天，到晚上才被请进去。宗慈和他聊了聊，非常惊讶于他的才华，于是带着他一起去了洛阳，让他去太学读书。
岑晊很有才华，跟郭林宗、朱公叔这些人都成了朋友，李膺、王畅都夸他将来能辅佐国家，就算在乡下，他也胸怀天下，想着要匡扶正义。弘农太守成瑨到任后，想树立威信，听说岑晊名声很大，就请他当功曹，又任命张牧当中贼曹吏。成瑨把事情都交给岑晊和张牧处理，他们俩赏罚分明，整顿吏治，把官府治理得井井有条。宛城有个巨富叫张汎，是汉桓帝宠妃的亲戚，擅长雕刻制作精美的玩物，经常用这些东西贿赂宦官，因此官位越来越高，仗着这些手段，飞扬跋扈。岑晊和张牧劝成瑨逮捕张汎等人，结果后来又大赦天下，岑晊还是把张汎杀了，还把他的亲戚朋友都抓了起来，杀了二百多人，之后才上报朝廷。
结果中常侍侯览让张汎的老婆上书告状，皇帝一听大发雷霆，把成瑨抓起来，关进监狱，最后被处死了。岑晊和张牧赶紧逃到齐鲁一带躲了起来。等到大赦天下的时候才出来。后来州郡几次三番地征召他做官，三府都来邀请他，他都没答应。等到李膺、杜密被杀后，他又一次逃跑了，最后隐居在江夏的山里。
陈翔，字子麟，是汝南郡邵陵县人。他爷爷陈珍做过司隶校尉。陈翔年轻时就名声在外，很会结交朋友。他被察举为孝廉，太尉周景又把他举荐为高第，于是被任命为侍御史。有一次元旦朝贺，大将军梁冀仪容不整，陈翔上奏弹劾梁冀仗势欺人，不尊重朝廷，请求依法惩处他。当时的人都觉得他很了不起。后来他升迁为定襄太守，又被征召为议郎，之后又升任扬州刺史。他上奏弹劾豫章太守王永向中官行贿，以及吴郡太守徐参贪污受贿，并将两人都抓到廷尉治罪。徐参是中常侍曹节的弟弟。这件事之后，陈翔的威名大振。他又被征召为议郎，然后补任御史中丞。后来因为牵涉到党锢之祸，被关进黄门北寺狱，但因为查无实据，最终被释放，死在家中。
孔昱，字元世，是鲁国鲁县人。他的七世祖孔霸，在成亲时期历任九卿，还被封为褒成侯。从孔霸到孔昱，他们家族的爵位一直延续下来，一共出了五十三位卿相牧守和七位列侯。孔昱从小学习家学，大将军梁冀曾经征召他，但他没有答应。太尉举荐他为方正之士，但他对策不合，就辞病离开。后来因为党锢之祸被禁锢。灵帝即位后，朝廷用公车征召他为议郎，又补任洛阳令，但他因为父亲去世而辞官，最终死在家中。
苑康，字仲真，是勃海郡重合县人。他年轻时在太学学习，和郭林宗关系很好。他被举荐为孝廉，升迁两次后担任颍阴令，政绩显著。后来升任太山太守。太山郡里有很多豪门大族不遵守法纪，苑康到任后，展现出强硬的态度，颁布严厉的法令，没有人敢违抗。之前被豪强夺去的田宅，也都全部归还了。
当时，山阳人张俭杀了常侍侯览的母亲，朝廷追查他的宗族党羽和宾客，有些人逃窜到太山境内。苑康一向痛恨宦官，所以他竭尽全力搜捕这些人，没有一个漏网之鱼。侯览因此对他怀恨在心，诬告苑康与兖州刺史第五种以及都尉壶嘉串通造反，把苑康抓到廷尉治罪。最后苑康被判减死一等，流放到日南。颍阴县的百姓和太山人羊陟等人上书朝廷为他申冤，最终苑康被赦免，回到原来的郡县，死在家中。
檀敷，字文有，是山阳瑕丘人。年轻时是读书人，家里穷但志向高洁，不接受家乡人的施舍。他被举荐为孝廉，多次被征召到公府做官，但他都没接受。后来，他建了个精舍教书，来听课的学生，即使是远道而来的，也经常有好几百人。桓帝当政的时候，朝廷征召他当博士，他也没去。灵帝登基后，太尉黄琼举荐他为方正之士，他做的对策很符合当时的实际情况，后来又升迁了两次，做了蒙县县令。因为觉得郡守不是个合适的人，他就辞官不干了。家里没有产业，他和子孙们都穿一样的衣服。八十岁的时候，在家去世了。
刘儒，字叔林，是东郡阳平人。郭林宗经常说刘儒说话虽然不流畅，但心里很明白，很有君子风范。他被举荐为孝廉，又通过考试升迁，最后做了侍中。桓帝当政时，经常发生灾害，朝廷下令广泛征求直言进谏，刘儒就上书十条，详细地陈述了国家的得失，言语非常忠诚恳切。皇帝没采纳他的意见，把他外放到任城做相。过了一段时间，朝廷又把他召回来当议郎。正赶上窦武事件，他被关进监狱，最后自杀身亡了。
贾彪，字伟节，是颍川定陵人。年轻时在京城游学，志向远大，性格豪迈，和同郡的荀爽齐名。他一开始在州郡做官，被举荐为孝廉，做了新息县令。当时老百姓穷困，很多人都养不起孩子，贾彪就制定了严格的法律，把遗弃孩子和杀人判处一样的罪行。城南有个盗贼抢劫杀人，城北有个妇女杀死了自己的孩子，贾彪要查案，但是下属想先查城南的案子。贾彪生气地说：“强盗杀人是常理，但母亲杀害自己的孩子，这是违背天理人伦的！”于是他直接驱车前往城北，查明了案情。城南的强盗听说后，也主动束手就擒了。几年时间，遗弃孩子的现象减少了很多，大家都说：“这都是贾县令的功劳啊！”生了男孩就叫“贾子”，生了女孩就叫“贾女”。
延熹九年，党锢之祸爆发，太尉陈蕃极力争论却没能成功，朝中官员都害怕了，没人敢再说话。贾彪对他的朋友说：“我要是不去洛阳，这场大祸就解决不了。”于是他去了洛阳，找到城门校尉窦武和尚书霍谞，窦武等人为党人辩护，桓帝因此下令大赦党人。李膺被释放后说：“我能免于一死，都是贾彪的计策啊！”
贾彪这个人，因为牵涉到党锢之祸而逃亡，很多亲朋好友都偷偷藏匿了他。但是，只有贾彪自己关上门，谁也不见。当时的人都非常敬佩他。贾彪说：“《春秋》上说‘要根据时势而行动，不要连累后代’。公孙盩因为要挟天子而招致祸患，这是他自己造成的过错，我连拿起武器帮助他都做不到，又怎么能藏匿他呢？” 所以大家都服了他的做法，认为他处理得非常公正。后来，贾彪因为党锢之祸被禁锢在家中，最终死在家中。当初，贾彪兄弟三人，都有很高的名声，而贾彪最为优秀，所以天下人称他们为“贾氏三虎，贾彪最厉害”。
何颙，字伯求，是南阳襄乡人。年轻的时候，他在洛阳学习。虽然何颙是后起之秀，但是他和郭林宗、贾彪这些名士关系很好，在太学里也很有名气。他的朋友虞伟高，有杀父之仇未报，而且病重将死，何颙去看望他。虞伟高哭着把事情告诉了他。何颙很感动，就为他报了仇，还把自己的头颅埋在了虞伟高的墓前。
后来，陈蕃、李膺被搞垮了，因为何颙和他们关系很好，就被宦官陷害了。于是，他改名换姓，逃到汝南一带躲藏起来。他走到哪里，当地的豪杰们都很敬佩他，在荆州和豫州一带很有声望。袁绍很敬佩他，私下和他来往，结为生死之交。当时，党锢之祸爆发，天下很多人因此而遭难，何颙经常偷偷地回到洛阳，和袁绍一起商量对策。那些穷困潦倒、被逼到绝境的人，他都想法设法地去帮助他们，解决他们的困难。如果有人被抓捕了，他就想尽办法，让他们逃脱隐匿，因此保全了许多人的性命。
等到党锢之祸平息后，何颙被任命为司空府的属官。每次三府（司徒、司空、司隶校尉）开会，大家都推崇何颙的才能。他多次升迁。后来董卓掌权，逼迫何颙做他的长史，何颙以生病为由推辞，然后和司空荀爽、司徒王允等人一起密谋对付董卓。后来荀爽去世了，何颙因为其他事情被董卓关了起来，忧愤而死。早年，何颙见到曹操，感叹说：“汉朝快要灭亡了，能够安定天下的，一定是这个人！”曹操因此很欣赏他。何颙曾经称赞说“颍川的荀彧，是王佐之才”。后来荀彧做了尚书令，派人到西方迎接他的叔父荀爽，并且把何颙的尸体也一起迎了回来，葬在荀爽墓的旁边。
赞曰：渭水因为泾水而变得浑浊，美玉因为砾石而显得更加晶莹。事物的本性各有不同，人的喜好也随着外形而改变。兰花和泽兰不能同时存在，美好的事物和丑恶的事物总是互相倾轧。只是可惜了美好的膏油，却被用来点燃灯火，燃烧殆尽。
