汉孝章皇帝有八个儿子：宋贵人生的清河孝王刘庆，梁贵人生的汉和帝刘肇，申贵人生的济北惠王刘寿和河间孝王刘开。这四个王，史书上没记载他们的母亲是谁。
接下来说的是千乘贞王刘伉，他是在建初四年被封王的。和帝即位后，因为刘伉是他的长兄，所以对他非常尊重，封王十五年后去世了。他的儿子刘宠继承王位，后来在永元七年改国名为乐安。刘宠当了二十八年王，去世后被称为乐安夷王。父子俩都在京城去世，都葬在洛阳。
刘宠的儿子刘鸿继承王位，等到汉安帝去世后才去乐安国就国。刘鸿生了汉质帝，质帝即位后，梁太后下诏，说乐安国的土地低洼潮湿，赋税收入也少，就把刘鸿改封为勃海王。刘鸿当了二十六年勃海王后去世，被称为勃海孝王。
刘鸿没有儿子，太后就立汉桓帝的弟弟蠡吾侯刘悝为勃海王，让他奉祀刘鸿。延熹八年，刘悝策划了一些不轨的事情，有关部门请求废除他的王位。皇帝不忍心，就把他贬为廮陶王，只让他享受一个县的收入。
后来刘悝通过中常侍王甫请求恢复勃海王的爵位，答应给王甫五千万钱作为谢礼。汉桓帝临死前，遗诏恢复了刘悝的勃海王爵位。但刘悝认为这并非王甫的功劳，不肯给他谢钱。王甫很生气，暗中寻找刘悝的罪证。原来，当初迎接汉灵帝即位时，坊间流传着刘悝因为没能被立为皇帝而心怀怨恨，想要发动兵变的谣言。而中常侍郑飒、中黄门董腾都是些仗势欺人的家伙，经常和刘悝来往。王甫负责监察，认为刘悝有谋反的嫌疑，就秘密告诉了司隶校尉段颎。熹平元年，郑飒被抓进北寺狱。尚书令廉忠被指使诬告郑飒等人图谋拥立刘悝，犯下大逆不道的罪行。于是，朝廷派冀州刺史去调查刘悝，又派大鸿胪带着皇帝的信物，和宗正、廷尉一起赶到勃海，逼问刘悝。刘悝最终自杀身亡。他的妃妾十一人，子女七十人，伎女二十四人都死在了狱中。他的傅相以下的官员，因为没有尽到辅佐王的责任，都被处死了。刘悝当了二十五年勃海王，他的王国被废除。百姓们都很同情他。
最后是平春悼王刘全，他在建初四年被封王，同年就去世了，葬在京城，没有儿子，王国也被废除。
话说清河孝王刘庆的母亲是宋贵人。这位宋贵人是宋昌的八世孙女，老家在扶风平陵。她父亲叫杨某，因为为人孝顺，在乡里很有名，连州郡的官职都不屑一顾。巧的是，杨贵人的姑姑，竟然是明德马皇后她外祖母！马皇后听说杨家有两个女儿，长得漂亮又有才华，就把她们接进宫里教养。到了永平年间，宋贵人被选入太子宫，深受太子宠爱。肃宗皇帝即位后，封她为贵人。建初三年，宋贵人顺利生下了刘庆，第二年刘庆被立为皇太子，她父亲杨某也被征召为议郎，皇帝还赏赐了很多东西。
宋贵人特别擅长处理人际关系，她负责在长乐宫侍奉太后，事事亲力亲为，连送饭都亲手端着，太后对她非常疼爱。可是太后去世后，窦皇后得宠，窦皇后的姐妹也都被皇帝宠幸，太子刘庆心里很不舒服。于是，他和母亲宋贵人暗中商量，想办法陷害宋氏家族。对外，他们让兄弟们到处打听宋家人的缺点；对内，他们让宫里的侍卫暗中监视宋贵人的一举一动。后来，他们在掖庭门堵住了宋贵人，搜到了一封她的信，信里写着“病思生菟，令家求之”。他们就以此为借口，诬陷宋贵人想用巫蛊之术诅咒皇帝，说“菟”是用来害人的厌胜之物，他们日夜不停地向皇帝进谗言，最终导致宋贵人和她的儿子刘庆逐渐失宠。
话说汉章帝的儿子庆，被封为承禄观，住了一段时间。没过多久，窦太后就唆使掖庭令诬告庆以前干的那些事，要求重新调查。过了七年，皇帝终于废掉了太子庆，改立皇子肇为太子。这个肇是梁贵人的儿子。皇帝下诏说：“皇太子（庆）性情反复无常，从小到大都是这样，恐怕会遗传他母亲凶恶的性格，不能够继承宗庙，担当天下之主。为了大义，即使是亲人也要舍弃，更何况是降他的爵位呢！现在废庆为清河王。皇子肇侍奉皇后，学习礼仪，品德日益完善，将来的成就不可限量。即使是庶出的孩子，母亲尚且有终身的恩情，更何况是嫡后的儿子，这正义岂不明确！现在立肇为皇太子。” 然后，皇帝把梁贵人和她的姐妹都关进了丙舍，还派小黄门蔡伦去调查她们，大家都听从太后的旨意，把事情都添油加醋地汇报上去，最后梁贵人姐妹都被处死了。两位贵人同时服毒自尽。皇帝虽然很伤心，但也只是下令掖庭令把她们葬在了樊濯聚。 之后，杨归被免职回老家。可是，地方官吏又因为这件事把他抓了起来。杨归的朋友，山阳的张峻、左冯翊沛国的刘均等人四处奔走解释，才让他免于罪责。杨归因为这件事意志消沉，郁郁寡欢，最终死在了家里。
庆虽然年纪还小，但却懂得避嫌，害怕惹祸上身，一句话也不敢提宋氏（窦氏），皇帝更加怜惜他，特意吩咐皇后，让庆的衣服和太子的一样好。太子特别喜欢庆，两人一起生活，一起出行。后来太子即位，就是汉和帝，他对庆特别好，其他诸王都比不上他，经常和庆一起商量私事。后来庆长大成人，就搬到了丙舍居住。永元四年，皇帝搬到北宫章德殿居住，在白虎观讲学，庆得以进宫侍奉皇帝，住在宫里。皇帝想要诛杀窦氏一族，需要得到《外戚传》这本书，但又担心身边的人不敢去取，于是就让庆私下里去向千乘王索取，庆夜里独自把书送进宫；皇帝又让庆去告诉中常侍郑众，让他搜集相关史料。等到大将军窦宪被诛杀后，庆搬出了宫，住进了自己的府邸，皇帝赏赐给他三百个奴婢，还有大量的车马、钱财、帷帐、珍宝、玩好之物，府邸里堆满了这些东西；还赏赐他的老师和左右侍从钱财，数目各有不同。
庆叔父生病了，经常不舒服，皇上每天都派人去问候，还亲自送去饭菜和药，可见皇上对他的关心有多么周到。庆叔父为人谨慎孝顺，自从被废黜之后，就更加小心谨慎，严格遵守法度。每次去祭拜陵庙，他总是深夜就穿戴整齐等待天明；还特意嘱咐官员属下，不许和诸王的车马竞相驰骋。他一直觉得贵人的葬礼规格有所欠缺，心里总是感到遗憾，每逢重大节日，他都会在家里偷偷祭拜。窦氏被诛杀之后，他才允许乳母在城北远远地祭祀。等到窦太后去世，庆叔父请求去上坟致哀，皇上答应了，还下令太官四季都提供祭祀用品。庆叔父哭着说：“活着的时候没能尽孝侍奉，如今终于可以祭祀了，我的心愿也算满足了。”他想建个祠堂，但又怕被人说他效仿恭怀梁后，所以不敢提。他经常哭着对身边的人说，这是他一生的遗憾。后来，他上奏说外祖母王氏年事已高，又忧又病，服用土方药无效，请求允许她去洛阳治病。于是皇上就下令让宋氏一族全部回到京城，还把庆叔父的舅舅衍、俊、盖、暹等人全部提拔为郎官。
十五年的时候，官员们因为日食现象严重，奏请让诸位王侯回封地就国。皇上说：“甲子年的这种异象，责任在我一人。诸位王子年纪还小，过早地离开父母身边，年纪轻轻就要独自生活，这其中包含着像《蓼莪》《凯风》里表达的那种悲伤。现在选择宽容他们，我知道这并非国家制度，而且他们还需要留下来。”到了冬天，皇上到章陵祭祀，下令借给诸位王子羽林骑兵各四十人。后来，庆叔父的师傅卫私下贪污了上千万钱财，皇上派人调查处理此事，同时还追究庆叔父没有举报的责任。庆叔父说：“身为师傅，是皇上亲自选拔任用的，我愚钝，只知道听从他的吩咐做事，并没有仔细审查他的行为。”皇上赞赏他的回答，就把贪污的所有钱财都赏赐给了庆叔父。等到皇上驾崩，庆叔父在殿前痛哭，呕血好几升，因此病倒了。
明年，各位王爷就要回自己的封地就国了，邓太后特别允许清河王可以任命中尉和内史，赏赐的物品都是从皇帝的御用物品里挑的，还让宋衍他们当清河王的中大夫。清河王刘庆回到封地后，下了一道命令：“我出生在深宫，长大在朝廷，一直仰仗着明君，享受着太平盛世带来的好处。然而，我却因为恩宠有限，早早离开了朝廷，又碰上了国丧的大悲痛，心里悲痛万分，伤感不已。现在蒙受皇恩，被封为诸侯王，责任重大，要辅佐国家。我刚离开京城，心里非常不安，日夜都提心吊胆，不知道该如何做好。我听说，治理国家光有智慧还不够，还需要有贤能的人辅佐。现在我的属官们都身居要职，赏罚分明，希望大家都能遵守法令，避免犯错。你们要认真负责，严明法纪，不要让我因为你们的怠慢而受到责罚。”
邓太后考虑到殇帝还年幼，考虑到长远，就让清河王的长子刘祐和他的生母耿姬留在清河王府邸。到了秋天，殇帝去世了，就立刘祐为继承人，这就是汉安帝。邓太后派中黄门送耿姬回老家。
安帝的生母叫左姬，小名小娥，她姐姐叫大娥，都是犍为（今四川省乐山市）人。她们伯父因为妖言获罪被杀，家产被没收，两姐妹小时候就被送进了掖庭。长大后，两人都长得漂亮，很有才华。小娥擅长《史记》，喜欢写辞赋。汉和帝把宫女分给诸位王爷的时候，小娥被分到了清河王府。刘庆一开始听说她很漂亮，就重金贿赂她的母亲，想得到她。后来，刘庆对小娥的宠爱到了极点，其他的姬妾都无法相比。后来，姐妹俩都去世了，葬在了京城。
庆立活了二十五年，就回国了。那年他病得很重，跟宋衍他们说：“清河这地方地势低洼，潮湿得很，我想死后就葬在贵人墓地旁边就行了。朝廷对我的恩情很大，希望以后能有个祠堂，让我和我的家人一起祭祀，这样我的魂灵也有个依靠，死了也就没什么遗憾了。” 然后，他给太后上书说：“臣下这块地太潮湿了，想死后就葬在贵人墓地旁边，这样即使死了，也能长久保存。我现在还能说话看东西，冒昧地请求您恩准。我的命就剩一口气了，希望您能可怜可怜我。” 没多久他就去世了，享年二十九岁。
朝廷派司空带着节杖和宗正一起去吊唁祭祀；又派长乐谒者仆射、中谒者两个人协助办理丧事；还赐予龙旗（九旒），虎贲军一百人，丧葬规格跟东海恭王一样。太后还派掖庭丞送庆立的姬妾的灵柩，与庆立合葬在广丘。
他的儿子愍王虎威继承了王位。永初元年，太后封宋衍为盛乡侯，把清河国一分为二，封庆立的幼子常保为广川王，庆立的十一个子女都被封为乡公主，都有食邑和俸禄。第二年，常保去世了，没有儿子，广川国也就被撤销了。
虎威当了三年王就去世了，也没有儿子。邓太后又立乐安王宠爱的儿子延平为清河王，这就是后来的恭王。
太后去世了，有关部门上奏说：“清河孝王德行高尚，培养出了明君圣主，继承天命，保佑社稷，应该作为郊庙的祭祀对象。汉朝建立以来，高祖皇帝尊其父为太上皇，宣帝尊其父为皇考，这都是按照祖宗的规矩，设立园寝的。这是大宗的礼仪，以前的章法不能忘记。应该尊清河孝王的称号为孝德皇，他的母亲左氏尊为孝德后，孝德皇的母亲宋贵人追封为敬隐后。”于是就祭告高庙，派司徒拿着节杖，和太鸿胪一起拿着诏书、印玺和绶带到清河去，追尊称号；又派中常侍带着太牢祭祀，护卫礼仪的侍中刘珍等人和宗室列侯都去参加这件事。把孝德皇的陵墓叫做甘陵，庙叫做昭庙，设置令、丞，安排兵车守护，规格和章陵一样。又把广川郡的土地加到清河国。尊耿姬为甘陵大贵人。还封孝德皇的几个妹妹的儿子为涅阳长公主、舞阴长公主、濮阳长公主、平氏长公主。其他的七个公主都早早去世了，所以没来得及封爵，追赠敬隐后的妹妹小贵人印绶，追封谥号宋杨为当阳穆侯。宋杨的四个儿子都做了列侯，每个人的食邑都是五千户。宋氏家族中在朝廷做卿、校尉、侍中、大夫、谒者、郎官等职位的有十多人。孝德后的异母弟弟次及达生两人，以及她的九个儿子，都被封为清河国的郎中。这个耿贵人，是牟平侯舒的孙女。贵人的哥哥宝继承了牟平侯的爵位。皇帝因为宝是他的嫡亲舅舅，所以对他非常宠爱，官位做到大将军，这些事情《耿舒传》里已经记载了。
延平王在位三十五年去世了，他的儿子蒜继承了王位。汉冲帝去世后，朝廷征召蒜到京城，准备商议让他继承皇位。正赶上大将军梁冀和梁太后立质帝为帝，蒜就被打发回国了。蒜为人严肃认真，言行举止都很规矩，朝中的大臣太尉李固等人都很敬佩他。开始的时候，中常侍曹腾去拜访蒜，蒜没有给他行礼，宦官们因此都讨厌他。等到汉质帝去世，朝廷大臣都认为应该立蒜为帝，但是曹腾劝说梁冀，梁冀没听，最后立了桓帝。这件事《李固传》里也有记载。蒜因此而得罪了权贵。
建和元年，甘陵人刘文跟南郡的叛贼刘鲔勾结在一起，造谣说清河王要当皇帝，想拥立他。事情败露后，刘文他们就绑架了清河国的相国谢暠，想把他带进王宫司马门，说：“我们要立清河王当皇帝，你谢暠当丞相！”谢暠不肯，还破口大骂他们，刘文一怒之下就把谢暠杀了。后来，刘文和刘鲔都被抓起来处死了。有关部门因此弹劾清河王，清河王被降爵为尉氏侯，迁到桂阳，最后自杀身亡。三年后，清河国灭亡了。
梁冀讨厌“清河”这个名字，第二年就改名叫甘陵。梁太后立安平孝王子经侯理为甘陵王，让他祭祀孝德皇帝，这就是甘陵威王。理王当了二十五年王死了，他的儿子贞王定继承王位。贞王定当了四年王也死了，他的儿子献王忠继承王位。后来黄巾起义，献王忠被老百姓抓了起来，后来又被放了。汉灵帝因为跟献王忠是亲戚，就下令恢复了他的王位。献王忠当了十三年王死了，他的继承人却被黄巾军害死了。建安十一年，因为甘陵国没有后代了，所以甘陵国就被废除了。
济北惠王寿，他母亲是申贵人，是颍川人，家里世代都是二千石的高官。申贵人十三岁的时候就进了掖庭。惠王寿在永元二年被封为王，分太山郡给他建国。和帝效仿肃宗皇帝的做法，让兄弟们都留在京城，对他们恩宠非常深厚。大臣们建议把诸王送回他们的封地，和帝不忍心答应。等到和帝死了，诸王才去封地就国。永初元年，邓太后封惠王寿的舅舅申转为新亭侯。惠王寿当了三十一年王死了。从永初年以后，边疆的戎狄经常叛乱，国家财政紧张，所以王死了以后，赏赐的钱和布都减少了：新封的王死后，赏赐的钱是一千万，布是一万匹；继承王位的王死后，赏赐的钱是五百万，布是五千匹。当时，只有惠王寿跟皇帝关系最好，所以他死后，赏赐的钱特别多，有三千万，布有三万匹。
他的儿子节王登继承王位。永宁元年，封登的五个弟弟为乡侯，他们都在太山郡的邑里领地。节王登当了十五年王死了，他的儿子哀王多继承王位。哀王多当了三年王死了，没有儿子。永和四年，立战乡侯安国为济北王，这就是济北釐王。
安国王在安国立七年去世了，他的儿子孝王次继承了王位。到了本初元年，又封他的弟弟猛为亭侯。次九岁的时候就失去了父亲，但他非常孝顺。建和元年，梁太后下了一道诏书，说：“济北王次年纪轻轻就守着封地，他非常孝顺，父亲去世后，他悲痛欲绝，甚至超过了礼仪的规范，住在简陋的草屋里，穿着粗布麻衣，拄着拐杖，头发也不梳洗，身上都长了疮，整整二十八个月，他一直这样。全国各地发生的事情，他都没有听说过，朝廷对此非常赞赏。《尚书》上不是说了吗：‘用德来彰显他的善行。’《诗经》里也说：‘孝子不会匮乏，上天会永远保佑他的后代。’现在，我们增加次五千户的封地，扩大他的领土，来表彰他孝顺的功劳。”
次王在位十七年后去世了，他的儿子鸾继承王位。鸾去世后，他的儿子政继承王位。政去世后没有儿子，建安十一年，济北王国被废除了。
河间孝王开，在永元二年被封为王，乐成、勃海、涿郡三郡被划为他的封地。延平元年，他前往封地就职。开王奉公守法，官吏都很尊敬他。永宁元年，邓太后封开的儿子翼为平原王，让他奉祀怀王胜；封他的儿子德为安平王，让他奉祀乐成王党。
河间孝王开在位四十二年后去世了，他的儿子惠王政继承了王位。政王为人傲慢，不遵守法度，汉顺帝听说侍御史吴郡沈景能力很强，就提拔他做了河间相。沈景到河间拜见政王，政王没有穿戴正式的服装，而是箕踞坐在殿上。侍郎们向他行礼，沈景却一动不动，没有回礼。沈景问看守的人政王在哪里，虎贲卫回答说：“这就是王啊！”沈景说：“王都不穿戴正式服装，和普通人有什么区别！我现在是来拜见王，难道是来拜见一个没有礼貌的人吗？”政王感到羞愧，换上了正式的服装，沈景这才回礼。沈景出了宫门，请求政王的老师责备他，说：“我刚从京城出发的时候，皇上就下令，因为王不恭敬，让我来检查督促。诸位老师白白领着俸禄，却不去尽到教导的责任。”于是沈景上奏弹劾政王，并要求处罚他的老师。沈景趁机抓捕了一些奸邪之人，揭发他们的罪行，杀死了几十个罪大恶极的人，还平反冤狱一百多件。政王从此改过自新，悔过自修。阳嘉元年，政王的十三个弟弟都被封为亭侯。
政立十年薨，子贞王建嗣。建立十年薨，子安王利嗣。利立二十八年薨，子陔嗣。陔立四十一年，魏受禅，以为崇德侯。
（政王当政十年后死了，他的儿子贞王继位。贞王当政十年后也死了，他的儿子安王继位。安王当政二十八年后死了，他的儿子陔继位。陔当政四十年后，魏国篡位，封他为崇德侯。）
蠡吾侯翼，元初六年邓太后征济北、河间王诸子诣京师，奇翼美仪容，故以为平原怀王后焉。留在京师。岁余，太后崩。安帝乳母王圣与中常侍江京等谮邓骘兄弟及翼，云与中大夫赵王谋图不轨，窥觎神器，怀大逆心。贬为都乡侯，遣归河间。翼于是谢宾客，闭门自处。
（蠡吾侯翼，在元初六年的时候，邓太后把济北、河间王的儿子们都召到京城。邓太后觉得翼长得好看，就把他封为平原怀王的后夫。翼就留在京城。一年多后，邓太后死了。安帝的奶妈王圣和中常侍江京等人诬陷邓骘兄弟和翼，说他们和赵王图谋不轨，觊觎皇位，心怀大逆不道。于是翼被贬为都乡侯，打发回河间去了。翼就辞别了宾客，闭门不出。）
永建五年，父开上书，愿分蠡吾县以封翼，顺帝从之。翼卒，子志嗣，为大将军梁冀所立，是为桓帝。梁太后诏追尊河间孝王为孝穆皇，夫人赵氏曰孝穆后，庙曰清庙，陵曰乐成陵；蠡吾先侯曰孝崇皇，庙曰列庙，陵曰博陵。皆置令、丞，使司徒持节奉策书、玺绶，祠以太牢。
（永建五年，翼的父亲上书请求把蠡吾县的一部分分出来封给翼，顺帝同意了。翼死了以后，他的儿子志继位，是大将军梁冀扶持上位的，这就是汉桓帝。梁太后下诏追尊河间孝王为孝穆皇帝，他的妻子赵氏为孝穆皇后，庙号清庙，陵墓叫乐成陵；追尊蠡吾先侯为孝崇皇帝，庙号列庙，陵墓叫博陵。都设置了县令、县丞，让司徒拿着节杖，奉上册书和印绶，用太牢祭祀。）
建和二年，更封帝弟都乡侯硕为平原王，留博陵，奉翼后。尊翼夫人马氏为孝崇博园贵人，以涿郡之良乡、故安，河间之蠡吾三县为汤沐邑。硕嗜酒，多过失，帝令马贵人领王家事。建安十一年，国除。
（建和二年，又封皇帝的弟弟都乡侯硕为平原王，让他住在博陵，侍奉翼的遗孀。尊翼的妻子马氏为孝崇博园贵人，并且把涿郡的良乡、故安，河间的蠡吾三县划为汤沐邑（免税地区）。硕这个人嗜酒，而且有很多过错，皇帝就让马贵人管理王家的事务。建安十一年，平原王国被废除了。）
侯淑被封为河间孝王子，后来去世了。他儿子苌继承了爵位，苌死后，他的儿子宏继承爵位，被大将军窦武立为皇帝，就是汉灵帝。灵帝建宁元年，窦太后下诏追尊侯淑为孝元皇帝，他的妻子夏氏为孝元皇后，陵墓叫敦陵，庙宇叫靖庙；追尊他的父亲为孝仁皇帝，母亲董氏为慎园贵人，陵墓叫慎陵，庙宇叫奂庙。朝廷都分别设置了令、丞官职，派司徒持节到河间去奉迎诏书和玺绶，用太守的规格祭祀，每年按时节派中常侍持节到河间去祭祀。
建宁三年，朝廷派使者拜河间安王利子康为济南王，让他负责祭祀孝仁皇帝。康死后，他的儿子赟继承了爵位，建安十二年，被黄巾军害死了。他的儿子开继承爵位，做了十三年济南王，魏国受禅后，被封为崇德侯。
城阳怀王淑，永元二年从济阴郡分封为国。他做了五年王就去世了，葬在京城，没有儿子，封国被撤销，地盘并入济阴郡。广宗殇王万岁，永元五年被分封，从巨鹿郡分封为国。同年去世，葬在京城，没有儿子，封国被撤销，地盘并入巨鹿郡。
平原怀王胜，是汉和帝的长子，他母亲的名字没记载。他从小就有痼疾，延平元年被封王。做了八年王就去世了，葬在京城，没有儿子。邓太后立乐安夷王宠的儿子为平原王，继续祭祀平原怀王胜，这就是平原哀王。平原哀王做了六年王就去世了，没有儿子。永宁元年，邓太后又立河间王开的儿子都乡侯翼为平原王继承人。安帝即位后废了他的王位，封国被撤销。
书里说：传说吴王阖庐的儿子吴起，非常有德行和远见，吴国能存在，一定是他的子孙后代。汉章帝为人宽厚仁慈，继承了汉室的祭祀，都是他的后代子孙，古人的话真是可信啊！
赞曰：
章帝的帝业绵延不绝，宗族子孙都得到福泽。
他的优秀子孙，安帝也同样是位贤明的君主。
河间王室多福，桓帝、灵帝都继承了祭祀。
济北王室没有骄横，都受到皇恩的宠幸。
平原王室有痼疾，三代王都死在朝中。
他们的子孙们，有的优秀有的平庸。
