刘虞，字伯安，是东海郯县人。他爷爷刘嘉做过光禄勋。刘虞一开始被举荐为孝廉，后来慢慢升迁到幽州刺史。百姓和少数民族都敬佩他的德政，鲜卑、乌桓、夫余、秽貊这些民族都定期来朝贡，没有一个敢来骚扰边境的，老百姓都高兴地歌颂他。后来他因为公事而辞官了。
中平年间初期，黄巾起义爆发，攻破了冀州好几个郡县。朝廷任命刘虞为甘陵相，让他去安抚受灾的百姓，刘虞自己也过着简朴的生活，以身作则。后来他又升迁为宗正。
当时车骑将军张温在讨伐边章等贼寇，从幽州调拨了三千乌桓骑兵，结果因为粮草供应和欠饷的问题，这些乌桓骑兵都叛变了，回到自己国家去了。前中山相张纯私下里对前太山太守张举说：“现在乌桓都叛变了，都想造反，凉州的贼寇又起来了，朝廷都管不住。而且洛阳还有人生下两个头的孩子，这都是汉朝气数已尽，天下要出现两个皇帝的征兆啊！你要是和我一起率领乌桓的军队起兵，说不定就能成就一番大事业。”张举就同意了。
四年后，张纯等人就和乌桓大人一起结盟，攻打蓟县，烧毁城池，抢掠百姓，杀死了护乌桓校尉箕稠、右北平太守刘政、辽东太守阳终等人，他们的军队多达十多万人，驻扎在肥如。张举自称“天子”，张纯自称“弥天将军安定王”，给各州郡写信，说张举是当今的汉天子，让汉灵帝让位，命令朝廷的公卿大臣去迎接他。张纯又派乌桓峭王等率领五万步骑，进入青州和冀州，攻破了清河、平原，杀害了很多官吏和百姓。
朝廷知道刘虞在北方威望很高，恩德深厚，第二年，又任命他为幽州牧。刘虞到了蓟县，就裁撤了驻扎在那里的军队，努力广施恩德，建立信誉。他还派使者去告诉峭王等人，朝廷恩典宽宏大量，愿意给他们一条生路。他还悬赏捉拿张举和张纯。张举、张纯逃出了塞外，其余的人大多都投降了。张纯后来被他的部下王政杀死，王政把张纯的头送给了刘虞。汉灵帝派使者当场拜刘虞为太尉，封他为容丘侯。
董卓当政的时候，派人给虞翻送去大司马的官职，还封他为襄贲侯。初平元年，朝廷又征召他去代替袁隗当太傅。可是路上交通中断，朝廷的命令根本送不到。虞翻管辖的幽州地区，地处边疆，开支很大，每年都要从青州、冀州征收超过两亿的赋税来维持运转。当时各地交通都断了，物资运送不上来，但虞翻一心想实行宽松的政策，鼓励大家发展农业，还开通了上谷地区的胡人市场，便利了渔阳地区丰富的盐铁资源的运输。百姓们都很高兴，那一年丰收，粮食价格低到一石粮食才卖三十钱。青州、徐州的百姓为了躲避黄巾军的战乱，有上百万人口投奔虞翻，虞翻都好好安置他们，帮助他们安家立业，这些流民都忘记了颠沛流离的苦日子。虞翻虽然位高权重，但生活非常节俭，穿的是破旧的衣服，鞋子是用绳子做的，吃饭从不顿顿有肉。那些平时奢侈浪费的达官贵人，看到虞翻这样，也都纷纷改变自己的作风，真心归顺他。
一开始，朝廷下令让公孙瓒去讨伐乌桓，让他听从虞翻的节制。可公孙瓒只顾着招兵买马壮大自己，还纵容手下士兵侵扰百姓，而虞翻为政清廉仁爱，一心为百姓着想，所以他和公孙瓒的关系越来越僵。第二年，冀州刺史韩馥、勃海太守袁绍以及山东的其他将领商议，认为朝廷年幼，被董卓挟持，又远隔关山，生死不明，而虞翻是皇室宗亲，德高望重，想拥立他当皇帝。于是派前任乐浪太守张岐等人带着这个建议，去请求虞翻接受尊号。虞翻见到张岐等人，脸色严厉地呵斥他们说：“现在天下大乱，皇帝流离失所，我蒙受朝廷大恩，却没能洗刷国耻，你们却各自占据州郡，应该同心协力，为朝廷尽忠，却反而图谋不轨，互相陷害，真是岂有此理！”他坚决拒绝了。韩馥等人又请求虞翻担任尚书令，让他可以自行封官拜爵，虞翻还是没答应，还把使者抓起来杀了。然后，虞翻选派属官右北平太守田畴和从事鲜于银冒着危险秘密前往长安，去向献帝禀报情况。献帝正想回到东边来，见到田畴等人非常高兴。当时，虞翻的儿子虞和担任侍中，因此虞翻派虞和偷偷从武关出去，告诉虞翻准备带兵来迎接献帝。虞和路过南阳，后将军袁术听说这件事后，就把虞和扣押了，并派人告诉虞翻，让他带兵一起往西走。虞翻于是派了几千骑兵去迎接虞和，护送献帝，但袁术最终还是没有放虞和。
一开始，公孙瓒看穿了袁绍的诡计，死活不让虞诩派兵，但虞诩不听。公孙瓒没办法，就暗地里劝袁绍接受和议，好把兵权夺过来。从那以后，公孙瓒和袁绍的仇恨就更深了。没多久，袁绍就找到了逃跑的袁术，又把他留在了自己身边。公孙瓒接二连三地被袁绍打败，却还是不停地进攻袁绍，虞诩担心公孙瓒这种闷声干大事的作风，而且也怕他要是得志了，就更无法无天，所以坚决不同意出兵，还逐渐减少对公孙瓒的供给。
公孙瓒气坏了，多次违抗命令，还侵犯百姓。虞诩赏赐给那些胡人和夷人的东西，公孙瓒也多次抢夺。实在忍无可忍了，虞诩就派人上奏章，告发公孙瓒的暴行。公孙瓒也上奏章说虞诩供应粮草不足，两边互相告状，互相攻击，朝廷左右为难，拿不定主意。公孙瓒干脆在蓟城修筑城墙，以防备虞诩。虞诩多次请公孙瓒见面，公孙瓒总是称病不见。虞诩于是秘密策划讨伐公孙瓒，并把计划告诉了东曹掾、右北平太守魏攸。
魏攸说：“现在天下人都盼着您呢，把您当作依靠，谋臣武将，您一个都不能少啊。公孙瓒文武双全，能力很强，就算他有点小毛病，也应该忍忍。”虞诩听了魏攸的话，就打消了讨伐公孙瓒的念头。
话说，虞诩不久就死了，但是他心里一直憋着的那股气，却怎么也消散不了。四年后的冬天，他终于带着十万大军，亲自去攻打公孙瓒。临出发前，有个叫程绪的，是代郡的官吏，他摘下帽子，上前劝说：“公孙瓒虽然有很多错处，但罪名还没正式确定呢。您不先派人通知他，给他个改过自新的机会，就贸然兴兵，这可不是国家之福啊！而且胜负难料，不如先驻兵示威，用武力给他点压力，公孙瓒一定会后悔自己的行为，乖乖认罪的，这叫不战而屈人之兵嘛！”虞诩觉得程绪是在临阵磨洋工，故意破坏他的计划，一怒之下就把程绪给杀了，以此来杀鸡儆猴。然后他下令给士兵们：“不许伤害无辜百姓，只杀公孙伯珪一个人就行！”
当时，有个叫公孙纪的，是州里的官吏，因为和公孙瓒同姓，所以受到公孙瓒的优待。公孙纪知道了虞诩的计划，就赶紧在夜里把消息告诉了公孙瓒。公孙瓒当时手下的兵马很多都分散在外，情况紧急，他自己也害怕逃不掉，于是赶紧挖开东城墙想逃跑。虞诩的军队没怎么打过仗，而且还心疼老百姓的房子，命令不许放火烧房子，所以攻城攻得很慢，一时半会儿攻不下来。公孙瓒就挑选了几百个精兵强将，趁着风势放火，直接冲进虞诩的军营。结果虞诩大败，带着手下官员往北逃到居庸县。公孙瓒紧追不舍，三天就把城池攻破了，抓住了虞诩和他全家老小，带回蓟城，还让他继续负责州里的文书工作。
正巧，这时候天子派使者段训来增加虞诩的封地，让他负责六州的事务；同时任命公孙瓒为前将军，封他为易侯，给他节权，让他统领幽州、并州、青州、冀州。公孙瓒就诬陷虞诩以前和袁绍等人密谋称帝，然后胁迫段训在蓟城的集市上把虞诩给杀了。在杀之前，公孙瓒还让虞诩坐下来，诅咒他说：“如果你虞诩真能当天子，老天爷一定会刮风下雨来救你！”当时正值大旱，天气炎热，公孙瓒就把虞诩给杀了。然后把虞诩的头送到京城，路上虞诩的旧部下尾敦劫走了虞诩的头，把他安葬了。公孙瓒就让段训做了幽州刺史。虞诩因为待人厚道，深受百姓爱戴，在北方各州都有很高的威望，老百姓都怀念他，没有一个人不痛惜他的。
一开始，虞诩生活很节俭，帽子破了也不换，就自己缝补一下。可是他死后，公孙瓒的士兵搜查他的家，发现他的妻妾都穿着绫罗绸缎，打扮得花枝招展，当时的人们都因此怀疑他。后来，和氏从袁绍那里得知了这件事，并向袁绍报告了公孙瓒的所作所为。
公孙瓒，字伯珪，是辽西令支人，家里世代都是高官（二千石）。因为他母亲身份低微，所以他一开始只能做个小小的郡吏。不过这哥们儿长得可真俊，声音也洪亮，说话又特别有条理，头头是道的。太守看中了他的才能，就把女儿嫁给了他。后来，他跟着涿郡的卢植老师在缑氏山里学习，虽然没读多少书，但也算是略知一二。 后来他被举荐做了上计吏。
有一次，太守刘君因为犯了事儿，要被押解回京受审，按规定，犯人的家属是不允许靠近的。公孙瓒这小子，为了救他岳父，就换了身衣服，假装成个侍卫，亲自照顾太守的饮食起居，一路护送他到了洛阳。太守被判流放到日南，公孙瓒就在北芒山上摆上酒肉，祭拜祖先，然后对着酒杯哭诉说：“以前我是个儿子，现在是朝廷的官员，要去日南了。日南瘴气那么重，我可能回不来了，这就要跟祖坟长辞了！”说着说着，他就悲痛地哭了起来，给祖先磕了两个响头，然后才离开。围观的人都为他叹息不已。没想到，他刚走没多久，就得到赦免的消息了！
公孙瓒回到郡里，因为孝廉被举荐，做了辽东属国长史。有一次，他带了十几个人出塞巡视，结果碰上了几百个鲜卑骑兵。公孙瓒赶紧把人带到一个空亭子里，跟手下人说：“现在要是不跑，咱们都得死！” 然后，他就自己拿着两支矛，冲出去跟敌人厮杀，杀死了几十个敌人。不过他手下的人也死了一半，最后总算是逃脱了。
话说那中平年间，刘焉派刘瓒去管乌桓的骑兵，同时车骑将军张温去讨伐凉州的叛贼。结果乌桓反了，跟张纯那些叛贼一起攻打蓟县。刘瓒带兵追击张纯，立了功，升官做了骑都尉。 张纯又和叛胡丘力居等人，在渔阳、河间、勃海一带烧杀抢掠，还打进了平原郡，到处都是死人。刘瓒追上去，在属国石门跟他们打了一仗，把叛军打得大败，丢下老婆孩子，逃过了边境。刘瓒把他们抢掠来的男女老少都收了回来。
可是，刘瓒追得太猛了，深入敌境，后路被切断了，结果被丘力居他们围在了辽西管子城，足足围了二百多天！粮食吃光了，连战马都吃掉了，马吃完了，就煮盾牌和弩机来吃。拼死抵抗，还是打不过，刘瓒只好跟士兵们告别，各自逃命。那段时间雨雪不断，不少士兵冻死饿死在路上，估计死了十五六分之一。叛军也被饿坏了，逃到了柳城去了。朝廷任命刘瓒为降虏校尉，封他为都亭侯，还让他兼任属国长史。
刘瓒管着军队，负责边境防务，跟边境的叛贼打交道。只要听到有警报，刘瓒就怒发冲冠，像要报仇一样，飞快地追击敌人，有时候还趁夜袭击。叛军一听刘瓒的声音就害怕，知道他很厉害，都不敢反抗。 刘瓒经常带着几十个善于射箭的士兵，都骑着白马，作为自己的左右护卫，自称“白马义从”。乌桓人互相警告，要躲着这位骑白马的长史。 他们甚至还画了刘瓒的画像，骑着马射箭，射中画像的人就高呼万岁！从那以后，叛军就逃到塞外去了，不敢再轻易来犯。
刘瓒一心想彻底消灭乌桓，但是刘虞却想用恩德招降他们，所以刘瓒和刘虞就闹矛盾了。到了初平二年，青州、徐州的黄巾军三十万人马杀进了勃海地区，想跟黑山军合兵一处。刘瓒率领两万步骑，在东光南面跟他们打了一仗，大获全胜，斩杀了三万多人。黄巾军丢下几万辆车，逃过黄河。刘瓒趁他们渡河一半的时候，又狠狠地打了一次，黄巾军再次大败，死了好几万人，黄河都染红了，刘瓒还抓了七万多俘虏，缴获的车马兵器财物更是数不清，他的名声一下子就震动了天下。朝廷任命他为奋武将军，封他为蓟侯。
刘虞想派兵去支援袁术，刘焉当时就劝阻了他，但又怕袁术知道后会记恨他，所以就派他弟弟刘越带着一千多骑兵去见袁术，想跟他搞好关系。结果袁术派刘越跟着他的大将孙坚去打袁绍的将领周昕，刘越在战场上被流矢射死了。刘焉因为这事儿就生气地怪罪袁绍，然后带兵去槃河驻扎，准备报仇雪恨。然后他就上书朝廷，说……
臣闻，自古以来，君臣之道就讲究礼义，用礼教化百姓，用刑法禁止暴乱。现在这个车骑将军袁绍，表面上继承了祖宗的基业，官职高位，权力很大，实际上却是个淫乱无耻，行为轻浮的人。
他以前当司隶校尉的时候，正赶上国家多难，太后临朝听政，何氏辅佐朝政。袁绍不仅不能秉公执法，反而专门巴结那些奸邪小人，招致祸乱，差点误了国家大事，以至于丁原烧毁了孟津的渡口，董卓才有了起兵造反的机会。这就是袁绍的第一大罪状！
董卓专权乱政，天子被挟持，袁绍却不能想出什么好办法来拯救君父，反而丢下责任逃跑了。身为朝廷命官，却背叛君主，这是袁绍的第二大罪状！
袁绍在勃海的时候，本应该讨伐董卓，但他却偷偷地招兵买马，也不告诉自己的父母兄弟，导致太傅全家都被杀害。他不仁不孝，这是袁绍的第三大罪状！
袁绍起兵后，打了差不多两年，却不管国家大事，只顾着自己扩张势力，大量搜刮钱粮，做些没用的事，随意盘剥百姓，搞得民怨沸腾，到处都是怨声载道。这是袁绍的第四大罪状！
他逼迫韩馥，夺取了他的州郡，还刻制金玉印章，假冒朝廷诏书，每发布命令都用黑布袋装着，装模作样。这跟当年王莽篡汉一样，都是一步步走向灭亡。看他这架势，肯定是要造反的。这是袁绍的第五大罪状！
袁绍还让那些算命先生观察天象，预卜吉凶，贿赂他们，和他们一起吃喝玩乐，算好日子就攻打州县。这哪是大臣该干的事？这是袁绍的第六大罪状！
袁绍和前虎牙都尉刘勋本来是一伙的，一起造反，刘勋后来归顺了张杨，还立了不少功劳，袁绍却因为一点小矛盾就残忍地杀了他。他相信奸邪小人的谗言，为非作歹，这是袁绍的第七大罪状！
上谷太守高焉和甘陵相姚贡，都被袁绍以贪污的罪名敲诈勒索，钱没凑够，两个人都被他杀害了。这是袁绍的第八大罪状！
《春秋》有云：“子以母贵”。袁绍的母亲是傅婢，出身低微，但他却位高权重，享受荣华富贵，一心想往上爬，从没想过要退让，这是袁绍的第九大罪状！
还有长沙太守孙坚，以前当过豫州刺史，他曾经成功地驱逐了董卓，扫清了陵庙，为朝廷立下了大功，功劳最大。袁绍却派个小将夺了他的职位，断绝他的粮草，不让他深入敌后，导致董卓长期逍遥法外。这是袁绍的第十个罪状！
以前姬周王朝衰弱，王道没落，天子四处迁徙，诸侯纷纷叛乱，所以齐桓公在柯亭举行了盟会，晋文公在践土举行了盟会，讨伐荆楚，诛杀曹国卫国，以此来维护礼仪秩序。我虽然地位卑微，名声不如古代贤人，但蒙受朝廷恩宠，承担重任，手握兵权，奉命讨伐叛逆，将与诸将州郡一起讨伐袁绍等人。如果讨伐成功，罪人伏诛，那也算是继承了齐桓公、晋文公忠诚爱国的精神了。
袁绍带兵攻打刘焉，冀州的各个城池都纷纷背叛刘焉投靠袁绍。刘焉害怕了，就把自己佩戴的勃海太守印绶交给刘焉的弟弟刘范，派他去勃海郡，想以此来拉拢他。没想到刘范竟然背叛袁绍，带领勃海的军队去帮助刘焉。刘焉就自封为青州、冀州、兖州三州刺史，还自己任命郡县的官员，跟袁绍在界桥展开大战。结果刘焉战败，退回蓟县。袁绍派将领崔巨业率领几万兵马包围故安，攻不下，就退兵南返。刘焉派出一万五千步兵和一万五千骑兵在巨马水追击袁绍的军队，大败袁绍军，杀死七八千人。刘焉乘胜追击，攻下很多郡县，一直打到平原，然后派他的青州刺史田楷占据齐地。袁绍又派几万兵马跟田楷连战两年，粮草都耗尽了，士兵疲惫不堪，互相抢掠百姓，野外连棵青草都没有了。袁绍只好派儿子袁谭去当青州刺史，跟田楷作战，田楷战败退回。
这一年，刘焉打败并俘虏了刘虞，完全占领了幽州，他的野心更加膨胀。以前有童谣说：“燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，唯有此中可避世。”刘焉认为这童谣说的是易州，就搬到易州去驻扎。他在易州大兴土木，修建了数十座楼台观宇，临近易水，通往辽海。
刘虞的部下渔阳人鲜于辅等人，联合率领州里的军队，想要一起报仇。鲜于辅觉得燕国的阎柔跟乌桓人关系很好，就推举他当乌桓司马。阎柔招募了数万胡人和汉人，跟刘焉任命的渔阳太守邹丹在潞北作战，斩杀了邹丹等四千多人。乌桓峭王念及刘虞的恩情，率领乌桓人和鲜卑七千多骑兵，跟鲜于辅一起南下迎接刘虞的儿子刘和，又跟袁绍的将领麹义合兵十万，一起攻打刘焉。兴平二年，在鲍丘打败刘焉，斩首两万多人。刘焉就退守易京，开垦田地，慢慢地能够自给自足了。双方相持一年多，麹义的军队粮草用尽，士兵又饿又累，剩下的几千人逃跑了。刘焉追击并击败了他们，缴获了他们所有的车辆和辎重。
话说那会儿，闹旱灾，又闹蝗灾，粮食贵得要命，老百姓都饿得互相吃人了。袁绍呢，仗着自己有点本事，根本不管老百姓死活，记仇又忘恩，一点小事就记恨在心，州里那些有名望的好人，被他整治得一个都不剩。他成天念叨着：“这些衣冠楚楚的官员，都想着靠自己的职位发财，哪会感激别人的恩惠啊！”所以他身边那些受宠的，都是些商人和小混混。他到处欺压百姓，连自己族人都怨恨他。结果，代郡、广阳、上谷、右北平这几个地方，都把袁绍安插的长官给杀了，还跟辅军、和军联合起来了。
袁绍觉得情况不妙，就躲进了高京，还用铁做城门。他把身边的人都赶走，七岁以上的男的都不许进易门。就只带着些姬妾侍奉，那些文书报告都是让她们拿上来。他还让这些女人练大嗓门，喊话能传出去几百米，用来传达命令。他疏远宾客，谁也不信任，所以那些谋士将军，一个个都离心离德了。从那以后，他很少再打仗了。有人问他为什么，袁绍说：“我以前把叛乱的胡人赶到塞外，平定了黄巾军在孟津的叛乱，那时候我还觉得天下唾手可得呢。可是现在，战争才刚刚开始，我看这仗不是我能决定的，不如停战务农，先解决这饥荒再说。兵法上说，一百层楼都不用攻打。现在我的营垒遍布千里，积攒了三百多万斛粮食，足够撑到天下形势变化了。”
建安三年，袁绍又大举进攻袁绍。袁绍派儿子袁续去求黑山军帮忙，自己却想带着精锐骑兵从西山绕过去，切断袁绍的后路。长史关靖劝他说：“现在将军的将士们，心里都想着散伙，之所以还能待着，是因为舍不得家里的老小，而且还指望着将军呢。咱们坚守不出，拖延时间，说不定袁绍自己就退兵了。要是您出去了，后面没人镇守，高京立刻就危险了！”袁绍这才打消了这个念头。袁绍步步紧逼，袁绍的兵力越来越少，只好后退，修筑了三重营垒来固守。
公元191年春天，黑山军首领张燕和续率领十万大军，从三个方向来救援刘虞。还没到，刘虞就偷偷派人给续送去信，信里说：“想当年周末天下大乱，到处都是死尸，想想那场景就让人害怕。没想到今天我亲身经历了。袁绍的进攻，简直像鬼神一样，云梯撞击着我的城楼，战鼓号角震天动地，形势危急万分，根本没时间喘口气。现在就像鸟儿被困住了，只能眼睁睁看着大水淹没高地。你一定要尽力拖住张燕，赶紧来支援我！父子之间，本就心意相通，不用多说。你赶紧率领五千铁骑在北面的低洼地带埋伏，看到我这边起火就赶紧来接应，我会从城里杀出来，奋勇拼杀，就算战死也在所不惜！要是不这样，我死了以后，就算天下再大，也容不下你的脚了！”袁绍得到刘虞的信，按约定时间放火，刘虞以为援军到了，就出城迎战。结果袁绍设下埋伏，刘虞惨败，又退回城里坚守。刘虞知道自己肯定活不了了，就先把姐姐妹妹和妻儿都勒死了，然后放火自焚。袁绍的军队很快攻上城楼，把他杀了。
关靖看到刘虞战败，叹息惋惜地说：“当初要是劝将军不要亲自出战，说不定结果会不一样。我听说君子如果把别人陷于危险之中，就一定要和对方共患难，怎么能自己独自活着呢！”说完，他就策马冲向袁绍的军队，战死了。续被屠各人杀死了。田楷也在与袁绍的战斗中战死。
鲜于辅率领他的军队投降曹操，曹操任命鲜于辅为度辽将军，封都亭侯。阎柔率领他的部队跟随曹操讨伐乌桓，被拜为护乌桓校尉，封关内侯。
张燕因为被袁绍打败，手下的人渐渐散了。曹操快要平定冀州的时候，张燕就率领残部到邺城投降，被拜为平北将军，封安国亭侯。
史书评论说：从皇帝到王公贵族，个个都养尊处优，不知道什么是劳作，能够勤俭自律，与众不同的人，很少听说过。刘虞坚持自己的原则，仰慕名士，以忠厚为处世准则。真是好啊，他是汉朝名门之后！如果刘虞、刘瓒能够互相协调，同心协力，团结百姓，保卫燕、蓟地区的富饶土地，整顿军队，显示武力，趁着群雄争霸的机会，不依赖天命，而注重人事的努力，那么古代的功业，又有什么遥不可及的呢！
陶谦，字恭祖，是丹阳人。年轻的时候是个读书人，做过州郡的小官，后来升迁四次，当上了车骑将军张温的幕僚，一起西征边章。正赶上徐州黄巾起义，陶谦被任命为徐州刺史，他带兵打黄巾军，大获全胜，把黄巾军打得落花流水，徐州境内恢复了平静。
那时候，虽然董卓被杀了，但是李傕、郭汜又在关中作乱。各地联系都断了，陶谦经常派使者偷偷摸摸地去长安进贡。朝廷下诏提升他为徐州牧，加封安东将军，封他为溧阳侯。当时徐州百姓生活富足，粮食丰收，很多流民都跑到徐州来。但是陶谦用人不当，治理也不怎么样，他的下属别驾从事赵昱，是个有名的正直人士，却被陶谦因为正直而疏远，最后被外放到广陵当太守。而像曹宏之类的小人，陶谦却很信任他们，很多好人却被这些小人害了。就这样，徐州慢慢地乱了起来。下邳有个叫阙宣的家伙自称“天子”，陶谦一开始还跟他联合，后来又把他杀了，收编了他的军队。
一开始，曹操的父亲曹嵩为了躲避战乱逃到琅邪，当时陶谦的一个部将守卫着阴平，那些士兵看中了曹嵩的财宝，就袭击杀了他。初平四年，曹操攻打陶谦，攻破了彭城和傅阳。陶谦退守郯城，曹操攻打郯城却没攻下来，就撤兵了。撤兵的路上，曹操还顺便攻占了取虑、雎陵、夏丘三座城，把这三座城里的人全部杀光了，男女老少几十万人，鸡犬不留，泗水都被血染红了，流不起来了。从此以后，那五座城就成了空城，一点人烟都没有了。当初因为李傕作乱，逃到徐州避难的百姓，都被曹操杀光了。
兴平元年，曹操又来攻打陶谦，占领了琅邪、东海等地。陶谦害怕自己活不下去，想逃回丹阳老家。正巧这时张邈迎接吕布占据了兖州，曹操又回过头去打吕布了。这一年，陶谦病死了。
一开始啊，跟刘备一个地方的笮融，拉起了一支几百人的队伍，投奔了刘备。刘备派他负责广陵、下邳、彭城三个郡的粮草运输。结果这小子，直接把三个郡的粮草供应给断了，然后开始大兴土木，建了一座特大的佛寺——浮屠寺。这寺庙啊，上面是金光闪闪的屋顶，下面是高高的楼阁，周围还有好多殿堂，能容纳三千多人呢！他还弄了个黄金佛像，穿上了漂亮的锦缎衣服。每次浴佛的时候，就摆上好多酒饭，把席子铺到路上，来吃喝看热闹的人，少说也有上万！后来曹操打刘备，徐州那边乱成一锅粥了。笮融就带着上万人，还有三千匹马，逃到了广陵。广陵太守赵昱，还把他当贵宾招待呢！
笮融在广陵发了财，就趁着酒劲儿，把赵昱给杀了，然后放兵大肆抢劫，接着就渡江，跑到豫章去了，又把豫章郡守朱皓给杀了，占领了豫章城。后来被扬州刺史刘繇给打败了，逃到山里，最后被人给杀了。
赵昱，字元达，是琅邪人。他为人清廉，痛恨邪恶，潜心学习，就连亲朋好友都很少见到他。他为人正直，从不听信谣言，也不乱看东西。太仆种拂还推荐他为方正之士呢。
赞曰：襄贲励德，维城燕北。仁能洽下，忠以卫国。伯珪疏犷，武才趫猛。虞好无终，绍势难并。徐方歼耗，实谦为梗。
