虞诩，字升卿，是陈国武平县人。他爷爷虞经，在郡县里当狱吏，办案公平公正，总是力求宽大处理，每到冬天向上级递交案件总结报告的时候，都哭着送上去。他经常说：“东海太守于公，当初只是个小小的里长，他儿子于定国最后却当上了丞相。我审理案件六十年了，虽然比不上于公，但也差不多了吧！我的子孙们为什么不能当个九卿呢？”所以给虞诩取字叫“升卿”。
虞诩十二岁的时候就能读懂《尚书》了。他很小就成了孤儿，孝顺地照顾祖母。县里推荐他为孝顺的孙子，国相很欣赏他，想让他当官。虞诩推辞说：“我祖母九十岁了，离不开我。”国相也就没勉强他。后来祖母去世，虞诩守孝期满后，被太尉李脩征召到府上工作，担任郎中。
公元4年，羌族和胡人造反，把并州和凉州都打得乱七八糟。大将军邓骘说，现在军费紧张，实在应付不过来，想放弃凉州，集中兵力对付北边的敌人。于是他召集大臣们开会讨论。邓骘说：“就像衣服破了，把好的部分用来补破的，还能穿；要是不这样，两块布都保不住了。”大家都觉得他说的有道理。
贾诩听到这个消息后，就去找李修说道：“我听说朝廷要放弃并州，依我看，这样做很不妥当。先帝辛辛苦苦开疆拓土，好不容易才安定下来，现在却因为害怕多花点钱，就要放弃。凉州要是放弃了，三辅地区就成了边境；三辅成了边境，皇陵就孤零零地暴露在外了。这太危险了！古话说的好：‘关西出将，关东出相。’凉州的将士们，骁勇善战，比其他州郡强多了。现在羌胡不敢攻打三辅，不敢威胁到朝廷的心脏地带，就是因为凉州在后面牵制着他们啊！凉州的百姓们能这么卖力地打仗，没有丝毫退缩的意思，是因为他们臣服于汉朝啊！如果我们放弃凉州的土地，迁移百姓，他们安土重迁，肯定会产生二心。要是那些有野心的豪杰们聚集起来，卷土东进，就算有像彭越、项羽那样的猛将，姜太公那样的大帅，恐怕也抵挡不住。那些大臣们拿补衣服做比喻，说还能保住一部分，可我担心这就像溃疡一样，会不断蔓延，最终无法控制。放弃凉州，绝对不是个好办法！”李修说：“我没想到事情会这么严重，多亏你提醒，差点就误了大事。那你说怎么办呢？”
贾诩说：“现在凉州动荡不安，人心惶惶，我担心突然发生什么意外。最好让四府九卿，每府每卿都从凉州那边选拔几个人，把那些州牧、县令的长子都安排一些闲职，表面上是奖励他们，表彰他们的功劳，实际上是把他们控制起来，防止他们搞鬼。”李修觉得他的主意不错，又召集了四府九卿，大家都采纳了贾诩的建议。于是，朝廷就招募凉州的豪杰做官，把州牧、县令的儿子们封为郎官，以此来安抚他们。
邓骘兄弟觉得诩的意见很奇怪，心里很不服气，想用官法的条条框框来陷害他。后来朝歌的贼寇宁季等人带着几千人马攻杀地方官吏，盘踞了好几年，州郡都拿他们没办法，于是就派诩去当朝歌县令。很多老朋友都来安慰诩，说：“到朝歌这种地方去，真是太糟糕了！”诩笑着说：“志向不在于追求安逸，做事不在于躲避困难，这是我的职责所在。《诗经》有云‘不遇槃根错节何以别利器乎’，不遇到复杂棘手的情况，怎么能显现出我的才能呢？”
诩刚到任，就去拜访河内太守马棱。马棱鼓励他说：“你这样有学问的人，应该在朝廷做谋士，怎么跑到朝歌这种地方来了呢？”诩回答说：“我刚被任命的时候，很多士大夫都来安慰我，其实他们是在说我能力不行。朝歌地处韩、魏两国的边境，背靠太行山，面临黄河，距离敖仓一百里，而青州、冀州的流民有上万人。贼寇们不知道利用敖仓招募兵众，抢劫仓库里的兵器，守住城池，切断国家的交通要道，这其实不足为虑。现在他们的势力刚刚壮大，很难与之正面冲突。兵法讲究随机应变，我希望您能给我更大的权力，不要对我有所限制。”
到了朝歌后，诩制定了三条标准来招募壮士，从官吏到普通职员都推荐自己认识的人，那些参与过抢劫的人排在第一位，伤人偷盗的次之，而那些穿着丧服却不务正业的人则不在考虑范围之内。他招募到了一百多人，诩设宴款待他们，全部赦免了他们的罪行，然后派他们潜入贼寇之中，诱骗他们去抢劫，自己则埋伏兵力等待时机，结果一下子就杀了数百名贼寇。他又暗中雇佣那些贫穷但擅长缝纫的人，让他们缝制贼寇的衣服，用彩色布料缝制衣袖做成旗帜，凡是在市里出现的穿着这种衣服的人，官兵就立刻抓捕。贼寇因此惊恐溃散，大家都说诩神机妙算。后来，诩被提升为怀县令。
后羌族入侵武都，邓太后觉得庞诩很有军事才能，就把他提升为武都太守，还召见他到嘉德殿，赏赐了很多东西。
羌族人带着几千人马，在陈仓和崤谷一带堵住了庞诩。庞诩就停下来不前进，对外宣称要上书朝廷请求增兵，等朝廷派兵到了再出发。羌族人听到这个消息，就分散兵力去抢掠附近的县城。庞诩趁着羌族兵力分散的机会，日夜兼程，一天就走了上百多里。他还命令士兵每人每天都多生两堆火，每天都比前一天多，羌族人都不敢逼近了。有人问他：“孙膑是减灶示弱，您却增灶，这兵法上说一天最多走三十里，以防不测，您今天却走了将近二百里，这是为什么？”庞诩说：“敌人人多我兵少，慢慢走容易被敌人追上，快速前进敌人就难以预料了。敌人看到我们的灶火每天都增加，肯定以为是郡里的援兵来了，人多走得快，他们肯定害怕我们追击。孙膑那是示弱，我这是示强，情况不一样啊。”
到了武都郡，庞诩手下的兵不满三千，而羌族人却有一万多人，他们围攻赤亭几十天。庞诩就命令军队，不要发射强弩，而暗中发射小弩。羌族人以为弩箭力量弱，射程短，达不到他们那里，就更加猛烈地进攻。庞诩就命令二十支强弩同时射一个人，箭箭都射中了目标，羌族人吓坏了，就撤退了。庞诩趁机出城反击，杀伤了很多敌人。第二天，庞诩把所有的兵马都摆出来，命令他们从东门出去，从北门进来，像做买卖一样来回走动好几圈。羌族人不知道庞诩有多少兵马，互相惊恐不安。庞诩估计敌人要撤退了，就暗中派了五百多人到浅水的地方埋伏，等着敌人经过。羌族人果然大批撤退，庞诩就发动袭击，大败羌军，斩获很多俘虏，羌军从此溃散，南逃到益州去了。庞诩于是考察地形地势，修建了180多个营垒，招回逃散的百姓，救济贫困的人，武都郡因此安定下来了。
之前，因为道路崎岖险峻，船只车辆无法通行，只能靠驴马驮运货物，运费要五成。庞诩就亲自带领官吏士兵，勘察山谷河流，从沮县到下辩县几十里路程，都组织人手烧石凿木，开通了水道，并雇佣民工，这样水运就通畅了，每年节省了四千多万钱。庞诩刚到武都郡的时候，户口只有万余户。等到他平定了战乱，招回了逃散的百姓，两三年间，户口就增加到四万多户，食盐米价也比以前便宜了十倍。最终，庞诩因为功劳被免除罪责。
公元107年，陈禅卸任，我接替他当上了司隶校尉。才几个月，我就弹劾了太傅冯石、太尉刘熹，还有几个中常侍程璜、陈秉、孟生、李闰等等，朝中官员都用异样的眼光看着我，都说我这个人太苛刻了。 三位三公大人还联名上奏章，说我夏天里抓了好多无辜的人，搞得官吏们人心惶惶，怨声载道。
我呢，也写了奏章为自己辩解，说：“法律法规就像护堤的堤坝，刑罚就像驾驭马匹的缰绳。现在各州说要靠郡县，郡县又说要靠乡里，大家互相推诿责任，老百姓苦不堪言，那些做事敷衍了事的人反而被认为是贤能，认真负责的人却被当成傻瓜。我弹劾的那些人，犯的罪行可不止一件两件，那些二府官员害怕被我弹劾，所以反过来诬陷我。我宁愿像史鱼那样死谏，也要把这些事情说清楚！”
皇上看了我的奏章后，最终免除了司空陶敦的官职。
话说当时，中常侍张防仗着权势，经常收受贿赂，办事徇私。虞诩把这些事都记录下来，但是屡次上报却都被压了下来。虞诩实在气不过，干脆把自己给绑了，跑到廷尉那里，上奏说：“以前孝安皇帝重用樊丰，结果导致皇位继承混乱，差点亡国。现在张防又这么嚣张跋扈，国家的祸患又要来了！我实在忍受不了和他同朝为官，所以把自己绑来上报，千万别让我步杨震的后尘啊！”
奏章递上去后，张防哭哭啼啼地向皇帝告状，结果虞诩被判罚到左校当差。张防一心想要置虞诩于死地，两天之内，虞诩就被传讯到四个监狱审问。狱卒劝虞诩自己想办法脱身，虞诩说：“我宁愿死在刀下，也要让大家看看我的气节！”
这时，宦官孙程、张贤等人知道虞诩是因为忠于职守才获罪的，就一起上奏请求觐见皇帝。孙程说：“陛下您刚登基的时候，经常痛恨奸臣，知道他们会祸乱国家。现在您自己当了皇帝，反而重用他们，这和先帝的政策有什么区别呢？司隶校尉虞诩为了您鞠躬尽瘁，却被关了起来；而中常侍张防罪行昭彰，却反而陷害忠良。现在客星在羽林军营盘旋，占卜说宫里藏着奸臣。应该赶紧把张防抓起来，才能平息天象异变。请陛下下诏释放虞诩，恢复他的官职！”当时，张防就站在皇帝身后，孙程指着张防大喊：“奸臣张防，还不快下殿！”张防没办法，只好赶紧跑到东边躲起来。孙程又说：“陛下赶紧抓捕张防，别让他去他母亲那里求情！”
皇帝问了问尚书们，尚书贾朗平时和张防关系很好，就作证说虞诩有罪。皇帝有点犹豫，对孙程说：“你先出去吧，我再想想。”
于是，虞诩的儿子虞顗和一百多名虞诩的学生，举着旗子在中常侍高梵的车前跪下，磕头流血，控诉张防的罪行。高梵这才进宫向皇帝禀报，结果张防被贬到边疆，贾朗等六个人有的被处死，有的被罢官，虞诩当天就被赦免释放。孙程又上书陈述虞诩的功劳，言语非常激烈。皇帝终于醒悟过来，再次征召虞诩为议郎。过了几天，又提升他为尚书仆射。
那时候，地方长官和二千石官吏让百姓交罚款赎罪，美其名曰“义钱”，说是为穷人储存的，实际上是这些官吏用来敛财的工具。杨诩上书皇帝说：“从元年前一年开始，穷苦百姓告状说地方长官收受贿赂超过百万钱的，络绎不绝，被处罚的官吏多达几千万，但是三公和刺史却很少上报处理。想想永平、章和年间，州郡用走卒的钱借贷给穷人，司空查办后，州郡县官都被免职处罚。现在应该遵循以前的规定，取消这种权力，免除这些苛捐杂税。” 皇帝下令按照杨诩的奏章，严厉斥责州郡，从此这种罚款赎罪的事情就停止了。
之前，宁阳县的主簿跑到京城告状，说他县令枉法，已经积压了六七年都没得到处理。这位主簿在奏章里写道：“我作为陛下的子民，陛下就是我的父亲。我上书一百多次，最终都没得到回应，难道我还得跑到匈奴去告状吗？”皇帝大怒，把奏章拿给尚书看，尚书就弹劾主簿大逆不道。杨诩反驳说：“主簿告状，是因为君臣之间有怨气；上书一百多次都没得到处理，这是有关部门的责任。愚蠢的人，没必要杀那么多。”皇帝采纳了杨诩的意见，只是批评了主簿。杨诩接着对尚书们说：“老百姓有冤屈，不远千里，甚至割发剖心，跑到京城告状，却得不到处理，这哪里是做臣子的道理？你们和那些贪官污吏有什么亲戚关系，和告状的百姓又有什么仇恨呢？” 在场的人都感到羞愧。杨诩又上书说：“台郎是显赫的官职，是做官的必经之路，现在有的郡县有七八个台郎，有的州却一个都没有，应该平均分配，才能满足天下人的期望。”杨诩的很多奏议都被采纳了。
杨诩喜欢揭发别人的错误，从不隐瞒，因此多次得罪权贵，九次被问责查办，三次受刑，但他刚正不阿的性格，到老都没有改变。永和初年，他升任尚书令，因为公事而离职。朝廷念及他的忠诚，再次征召他，但他去世了。临终前，他对儿子杨恭说：“我侍奉皇帝，行事正直，对得起自己的良心，唯一后悔的是在朝歌当官时，杀了数百个贼人，其中可能会有冤枉的。从那以后二十多年，我家人口没增加一人，这是我获罪于天啊！”
杨恭很有才华，官至上党太守。
傅燮，字南容，是北地灵州人。他原本字幼起，因为仰慕南容“三复白珪”的故事，所以改了名字。傅燮身高八尺，相貌威严。年轻时，他师从太尉刘宽，两次被举荐为孝廉。有一次，他听说自己被举荐的郡里发生丧事，就放弃了官职去服丧。后来，他担任护军司马，和左中郎将皇甫嵩一起讨伐张角的黄巾军。
傅燮一向痛恨宦官，出征后，他上书皇帝说：“我听说天下的大祸，都不是来自外部，而是从内部滋生的。所以虞舜登基后，首先铲除了四个奸臣，然后才启用十六个贤相。如果那些坏人不去除掉，好人就没有办法得到重用。现在张角在赵国和魏国起兵，黄巾之乱蔓延到六州，这些都是祸乱从宫廷内部开始，然后蔓延到天下的例子。我接受了讨伐叛军的任务，刚到颍川，战无不胜。黄巾军虽然声势浩大，但不足以让朝廷担忧。我真正担心的是，治理洪水不从源头开始，只会让水流越来越广。陛下仁慈宽厚，常常有所顾忌，所以宦官们才能专权，忠臣们却无法得到重用。即使张角被消灭，黄巾军被平定，我担心的问题只会更加严重。为什么呢？邪恶的人和正直的人不应该同时在朝廷共事，就像冰炭不能放在同一个器皿里一样。那些奸邪之徒看到正直的人功劳显赫，而自己面临危险，就会巧言令色，互相勾结，制造虚假繁荣。就像孝子屡次进谏，最终会被怀疑；三人成虎，谣言也会变成事实。如果陛下不仔细辨别真伪，忠臣们很可能会像杜邮那样被杀害。陛下应该效法虞舜诛杀四凶的做法，迅速铲除那些奸佞小人，这样才能让忠臣们敢于进谏，奸邪之徒自然就会销声匿迹。我认为忠臣侍奉君主，就像孝子侍奉父亲一样。儿子侍奉父亲，怎么能不尽心尽力呢？即使我因此而被杀头，只要陛下能少听信那些奸佞小人的话，对国家来说也是一件幸事。”
奏章呈上去后，宦官赵忠看到后非常生气。等到平定张角之后，傅燮的功劳很大，应该被封赏，但赵忠却向皇帝进谗言诬陷他。汉灵帝还记得傅燮上书的内容，所以没有治他的罪，但也没有封赏他，只让他担任安定都尉。后来，因为生病，傅燮就辞官了。
话说傅燮大人后来当上了议郎。正赶上西羌造反，边章、韩遂在陇右地区闹事，朝廷下令全国征兵，赋税没完没了。司徒崔烈觉得应该放弃凉州。皇上召集公卿百官开会，崔烈坚持自己的意见。傅燮就直言不讳地说：“杀了司徒崔烈，天下才能安定！”尚书郎杨赞马上告状，说傅燮羞辱大臣。皇上就问傅燮怎么回事。傅燮回答说：
“想当年冒顿单于那么嚣张跋扈，樊哙将军身为上将，都想着带十万大军杀进匈奴腹地，心里憋着一股劲儿，可他始终没忘记自己臣子的身份，只是考虑要不要这么做。就连季布都说‘樊哙可以杀头’！现在凉州可是天下的咽喉要道，是国家的屏障。高祖皇帝刚起家的时候，就派郦商去平定陇右；历代皇帝不断开疆拓土，在那里设立了四个郡，大家都认为这是砍掉了匈奴的右臂。现在因为朝廷管理不善，导致一个州都叛乱了，全国上下都人心惶惶，陛下都睡不安稳。崔烈身为宰相，不考虑怎么平息叛乱，反而想放弃那么大一块地方，我实在想不通。如果让那些胡人占据那里，他们人强马壮，再借此作乱，那可是天下最大的隐患，也是国家最大的忧虑。如果崔烈不知道这些，那就是愚蠢至极；如果他知道却故意这么说，那就是不忠！ ”
皇上采纳了傅燮的意见。从此朝廷更加看重傅燮的才能和品格，每次公卿大臣有空缺，大家都会推荐他。
过了一段时间，赵忠当上了车骑将军。皇上让赵忠说说他平定黄巾军的功劳。执金吾甄举等人对赵忠说：“傅南容以前在东部军队，立了功却没得到封赏，所以天下人都很失望。现在将军您身居要职，应该提拔贤才，安抚人心。”赵忠听进去了，就派他弟弟，城门校尉赵延去巴结傅燮。赵延对傅燮说：“南容啊，你以前没好好巴结我哥哥常侍，连万户侯都得不到！”傅燮正色拒绝说：“遇上机会还是遇不上，那是命；有没有功劳能不能得到赏赐，那是时候。傅燮可不是为了个人赏赐！”赵忠更加记恨傅燮，但又害怕他的名声，不敢加害于他。很多权贵也讨厌他，所以傅燮没多久就被外放，做了汉阳太守。
一开始啊，郡守范津，特别会识人，推荐了燮（xiè）做孝廉。后来范津调到汉阳郡当太守，跟燮交接完工作，顺利移交了印信就走了，老百姓都觉得他俩很棒，很高兴。范津，字文渊，是南阳人。燮这个人特别会关心百姓，那些叛乱的羌族人都很感激他的恩德，纷纷归顺了他。于是他就大力发展屯田，设立了四十多个军营。
那时候，刺史耿鄙把权力全交给治中程球，程球这个人贪污受贿，搞得大家都很不满。中平四年，耿鄙带着六郡的兵马去讨伐金城地区的贼寇王国、韩遂等人。燮知道耿鄙带的兵战斗力不行，肯定要输，就劝他说：“使君您才上任不久，大家还不了解您。孔子说过：‘不教人打仗，就等于抛弃他们。’您现在带的都是没经过训练的士兵，还要翻越巨大的陇山，十次行动十次都有危险。而那些贼寇听说大军来了，肯定都会团结一心。边防士兵都很勇猛，他们的攻击力难以抵挡，而您这支新组成的军队，上下还没协调好，万一内部发生叛乱，到时候后悔都来不及了。不如先停止军事行动，修养军队，明确赏罚制度。让贼寇放松警惕，他们就会以为咱们胆小怕事，内部矛盾就会加剧，这样他们就会自己分裂。等到那时，再率领训练有素的军队去讨伐已经分裂的贼寇，那胜利就唾手可得啦！现在您不考虑万全之策，却要去冒必败的风险，我私下觉得您这样做不值得。”
耿鄙不听他的劝告。军队走到狄道的时候，果然有人叛变了，先杀了程球，接着又杀了耿鄙，贼寇就乘胜包围了汉阳。城里的兵少粮也快没了，燮仍然坚守城池。
那个时候，好几千北方的胡人骑兵跟着叛军攻打郡城，这些人以前都受过太守的恩惠，都在城外磕头，请求太守回乡。十三岁的子干当时在官署里，他知道太守为人刚正不阿，很有气节，担心他不会屈服保全自己，就劝谏说：“国家现在很乱，才导致大人您在朝廷待不下去。现在天下都造反了，兵力又不足以自保，家乡的羌胡百姓以前都受过您的恩惠，想要您放弃郡城回去，您一定要答应他们啊。等您回到家乡以后，可以带领有志气的义士，遇到有道义的人就辅助他，来拯救天下。” 子干话还没说完，太守就感慨地叹了一口气，叫子干说：“别成啊，你知道我一定会死吗？这可是‘圣人才能做到达于极致的节义，其次才是坚持节义’啊！再说，殷纣王的暴虐，伯夷都不吃周朝的粮食而饿死，孔子还称赞他贤德。现在朝廷还没到殷纣王那么坏的地步，我的节操难道还比不上伯夷吗？天下大乱，连坚持高尚节操的心思都没有了，领着朝廷的俸禄却只想逃避危险吗？我该去哪里？最终还是要死。你有才能和智慧，你要好好努力啊！” 太守说完，子干哽咽着说不出话来，周围的人都哭了起来。
王国使者，也就是以前的酒泉太守黄衍劝说太守说：“成败的事情，现在已经很清楚了。您现在起来反抗，最好的结果是成就霸王的事业，最差也能像伊尹、吕尚那样建立功勋。天下已经不是汉朝的了，您难道没有想过要带领我们这些属下一起反抗吗？” 太守拍案而起，指着黄衍怒斥道：“你身为朝廷的官员，竟然为叛贼说话！”然后就指挥手下士兵出战，最后在战场上战死了，死后被追封为壮节侯。子干后来名声远扬，官至扶风太守。
盖勋，字元固，是敦煌广至人，家里几代都是高级官员。他一开始被推荐为孝廉，后来当上了汉阳长史。那时候，武威太守仗着自己有权有势，胡作非为，贪赃枉法，因为苏正和的事儿把他给办了。凉州刺史梁鹄害怕太守背后的那些权贵，想杀了苏正和来撇清关系，就跑去问盖勋怎么办。盖勋跟苏正和本来就有仇，有人就劝他趁机报复一下。
盖勋说：“不行！为了自己的私事杀人害命，不算忠臣；趁别人有难落井下石，不算仁人。”然后他就劝梁鹄说：“咱们养鹰是为了让它凶猛，凶猛了再把它杀了，那养鹰还有什么用呢？”梁鹄听了他这话，就打消了杀苏正和的念头。苏正和因为逃过一劫，非常感激，特地去拜谢盖勋。可是盖勋没见他，说：“我这是在帮梁刺史出主意，可不是为了你苏正和！”所以苏正和对盖勋的怨恨还是跟以前一样。
公元178年，北地的羌胡和边章他们这伙人造反，在陇右地区闹事，刺史左昌因为战争需要，就新征了数千万钱。 马援的孙子马勋劝谏左昌，说这钱征得太多了，左昌很生气，就让马勋去阿阳另设营地，抵挡贼兵的锋芒，实际上是想借军事上的过失来治他的罪。但是马勋屡立战功。
边章他们攻打金城，杀了金城郡守陈懿，马勋劝左昌去救援，左昌不听。边章他们又进一步包围了左昌在冀县的驻地，左昌害怕了，这才派人召马勋。马勋一开始和从事辛曾、孔常一起驻扎在阿阳，左昌的命令到了以后，辛曾他们怀疑，不愿意去。马勋生气地说：“以前庄贾因为迟到被杀，穰苴拔剑斩将，现在的从事，难道比得上古代的监军吗？”辛曾他们害怕了，就跟着马勋去了。马勋立刻率兵去救援左昌。到了之后，马勋责备边章他们，指责他们背叛朝廷的罪行。边章他们说：“左刺史要是早听你的话，带兵来压我们，我们或许还能改过自新。现在罪行已经很重了，我们不能投降了。”于是就解围离开了。
左昌因为擅自征收钱财被免职，扶风人宋枭接替了他的位置。宋枭担心有很多盗贼叛乱，就对马勋说：“凉州人缺少文化教育，所以才屡次发生叛乱。我现在想多抄写《孝经》，让家家户户学习，或许能让大家知道什么是义。”马勋劝谏说：“以前姜太公被封在齐国，崔杼杀了齐庄公；伯禽被封在鲁国，庆父篡夺了鲁国的政权。这两个国家难道缺少学者吗？现在不抓紧平定叛乱的办法，反而去做这种不寻常的事情，既足以得罪全州的人，又会遭到朝廷的嘲笑，我觉得这样做不行。”宋枭不听，还是奏请朝廷实行他的想法。结果果然被朝廷下诏书斥责，因为虚报军情而被免职。
话说，叛乱的羌人包围了护羌校尉夏育在畜官（粮仓），当时名叫皇甫嵩的将军，就和州郡的军队一起前去救援夏育。到了狐槃（地名），却被羌人打败了。皇甫嵩收拢了百来号残兵，摆成鱼丽阵（一种军阵）。羌人的精锐骑兵夹攻上来，非常猛烈，很多士兵战死了。皇甫嵩身上中了三箭，依然坚强不动摇，指着木桩说：“我一定要死在这里！”
就在这时，羌人滇吾，本来和皇甫嵩关系很好，他带兵拦住羌兵说：“这位长史大人是贤人啊，你们要是杀了他，就是违背天理！” 皇甫嵩仰天大骂：“死掉的叛贼，你懂什么？快来杀了我！” 羌兵们面面相觑，都吓了一跳。滇吾下马想扶皇甫嵩上马，皇甫嵩不肯，结果还是被羌人俘虏了。羌人佩服他的忠勇，不敢伤害他，把他送回了汉阳。后来，刺史杨雍上奏朝廷，让皇甫嵩担任汉阳太守。当时百姓挨饿，互相残杀吃人肉，皇甫嵩调拨粮食救济他们，还带头拿出自己的粮食，救活了上千人。
后来皇甫嵩辞官了，朝廷又征召他担任讨虏校尉。灵帝召见了他，问：“天下为什么会有这么多叛乱呢？” 皇甫嵩回答说：“都是那些得宠的臣子的子弟们在作乱。” 当时宦官上军校尉蹇硕也在场，皇帝问蹇硕，蹇硕害怕了，不知道该怎么回答，从此就记恨上了皇甫嵩。皇帝又问皇甫嵩：“我已经在平乐观摆开了阵势，还拿出了很多宫里的财物来犒劳士兵，怎么样？” 皇甫嵩说：“我听说‘先王以德服人，不用炫耀武力’。现在敌人远在边疆，却在京城附近摆兵，不足以显示果断，只会助长好战的氛围。” 皇帝说：“好！可惜我认识你太晚了，其他的大臣们一个都没这么说。”
皇甫嵩当时和宗正刘虞、佐军校尉袁绍一起掌管禁军。皇甫嵩对刘虞和袁绍说：“我最近见过皇上，皇上其实很聪明，只是被身边的人蒙蔽了。如果我们一起努力诛杀那些奸佞小人，然后起用有才能的人，来振兴汉室，等到功成名就之后就退隐，岂不是很好吗？” 刘虞和袁绍本来就有这方面的想法，于是就和皇甫嵩结盟，还没来得及行动，司隶校尉张温就推荐皇甫嵩担任京兆尹。皇帝正想重用皇甫嵩，但是蹇硕等人害怕皇甫嵩，就劝皇帝采纳张温的奏章，于是皇甫嵩就做了京兆尹。
话说长安县令杨党，他爹是中常侍，仗着这权势，贪得无厌，搜刮民脂民膏，弄到了一千多万钱财。那些达官贵人们都为他求情，但勋（此处应指一个人名，下文均以此人名指代）就是不答应，把这事儿都报告给了皇帝，还把杨党的父亲也牵扯了进去。皇帝下令彻查，这消息一出，整个京城都震动了。
那时候，小黄门京兆高望当上了尚药监，深得皇太子的宠信。太子因为蹇硕的关系，想让高望的儿子当孝廉，可勋就是不同意。有人就劝他说：“太子是未来的皇帝，高望又是太子喜欢的人，蹇硕更是皇帝的宠臣，你偏不答应他们的请求，这可是得罪了三个大人物啊，够你喝一壶的了！”勋却说：“选拔人才是为了报效国家，不是贤能的人才，我坚决不用，就算为此丢了性命，我也没什么好后悔的！”
虽然勋在地方上做官，但朝廷里重要的军国大事，皇帝总是亲自写信问他。皇帝还多次赏赐他，对他非常信任，勋的地位在朝中大臣里也是数一数二的。
皇帝驾崩后，董卓废掉少帝，杀了何太后。盖勋写信给他，信里说：“从前伊尹、霍光凭借功劳掌握大权，尚且让人心里发寒，你不过是个小丑，凭什么能长久？现在门口有人祝贺你，家里有人为你哭丧，难道你不应该谨慎些吗？”董卓看完信，心里很害怕。于是征召盖勋当议郎。
那时候，左将军皇甫嵩率领三万精兵驻扎在扶风，盖勋暗中和他联系，准备一起讨伐董卓。结果皇甫嵩也被董卓征召回京了，盖勋觉得自己的力量太弱，无法单独行动，于是也回京了。从朝廷大臣到一般官员，没有一个人不卑躬屈膝地侍奉董卓，只有盖勋始终挺直腰杆，坚持礼节，见到的人都吓了一跳。董卓问司徒王允：“我想找个厉害的司隶校尉，谁合适？”王允说：“只有盖京兆了。”董卓说：“这个人太聪明了，不能给他重要的职位。”于是任命他为越骑校尉。董卓又不想让他长期掌握禁军，又把他外放到颍川当太守。还没到任，就被召回京师了。
当时，河南尹朱俊向董卓陈述军事策略。董卓打断朱俊说：“我打了那么多胜仗，心里有数，你别瞎说，别污蔑我的刀！”盖勋说：“就连武丁那样英明的君主，还求人提意见呢，更何况像你这样的人，还想堵住别人的嘴吗？”董卓说：“我开玩笑呢。”盖勋说：“没听说过生气时说的话也能算开玩笑吗？”董卓这才向朱俊道歉。盖勋虽然刚正不阿，但内心厌恶董卓，一直不得志，后来得了疽病去世，享年五十一岁。他临终前嘱咐家人，不要接受董卓的赏赐。董卓想表现得宽容大度，上表赐给他东园秘器帽襚，按照礼仪送葬，盖勋葬在安陵。
他的儿子盖顺，官做到永阳太守。
臧洪，字子源，是广陵射阳人。他父亲臧旻，很有办事能力。熹平元年，会稽的妖贼许昭在句章起兵，自称“大将军”，立他父亲为越王，攻破了许多城邑，兵力达到上万。朝廷任命臧旻为扬州刺史。臧旻率领丹阳太守陈夤讨伐许昭，打败了他。许昭又重新聚集兵力，成为很大的祸患。臧旻等人继续进攻，连续作战三年，最终平定了叛乱，俘获了许昭父子，斩首数千级。臧旻因此被提升为使匈奴中郎将。
臧洪十五岁的时候，凭借父亲的功劳被封为童子郎，在太学里就小有名气。他长得高大威猛，相貌不凡。后来考中了孝廉，被任命为即丘县令。
中平年间后期，他辞官回家。陈留太守张超邀请他担任功曹。那时候，董卓杀害皇帝，意图危害国家社稷。臧洪对张超说：“您家世代受皇恩，您的兄弟们都担任着大郡的太守。现在皇室将要灭亡，奸臣董卓虎视眈眈，这正是忠义之士效忠国家的好时机啊！咱们陈留郡现在还算太平，官吏富足，如果我们举起义旗，可以召集两万人马。用这些兵力诛杀国贼，为天下人树立榜样，不是很应该吗？”张超很赞同他的说法，就和臧洪一起西行到陈留，去见他的哥哥张邈商量此事。张邈之前就问张超：“听说你当了郡守，把政事都交给臧洪，这臧洪是个什么样的人？”张超说：“臧洪是海内少有的奇才，才能和谋略都比我强。”张邈于是把臧洪叫来谈话，对他非常欣赏。然后，张邈派臧洪去拜访兖州刺史刘岱和豫州刺史孔伷，他们很快就成了朋友。
张邈先前就已经有了起兵的计划，张超到来后，他们一起商定计划，于是和其他的州牧在酸枣举行大会。他们设置祭坛，准备盟誓，可是大家互相推辞，谁都不敢第一个上台。最后，大家一致推举臧洪。臧洪整理衣冠，登上祭坛，用血写下盟誓，说道：“汉室不幸，皇权旁落，奸臣董卓乘机作乱，残害皇帝，毒害百姓，眼看就要亡国灭种了！兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷、陈留太守张邈、东郡太守乔瑁、广陵太守张超等，联合起义兵，共同抵抗董卓。我们所有参加盟誓的人，要齐心协力，尽忠报国，即使牺牲生命也在所不惜，决不能有二心。如有违背盟誓，就让上天降下惩罚，不得善终！皇天后土，列祖列宗，都将鉴察我们的行为！”臧洪的盟誓慷慨激昂，听到他说话的人，没有不热血沸腾的。
但是，从那以后，各路诸侯都犹豫不决，谁也不肯率先出兵，导致粮草匮乏，军队士气涣散。
公孙瓒和刘虞关系不好，臧洪就派人去跟刘虞商量怎么对付公孙瓒。结果走到河间，正赶上幽州和冀州打仗，路被堵死了，只好先去投奔袁绍。袁绍见了臧洪，觉得他特别厉害，就和他交了朋友，还让他当了青州刺史。
之前的青州刺史焦和，只会说漂亮话，喜欢清谈。当时黄巾起义到处都是，青州却富庶得很，兵力也很充足。焦和想跟其他盟友一起西去京城，结果还没出发，城就被黄巾军攻破了。焦和根本不管军事，只顾着请巫师，祈祷神仙。他还怕黄巾军趁着河面结冰渡河，就让人做很多冰球扔到河里。结果军队溃散，焦和也病死了。臧洪后来安抚了那些逃散的人，百姓又安定下来了。
在青州做了两年刺史，袁绍怕臧洪太厉害，就把他调到东郡当太守，驻扎在东武阳。这时候曹操正围攻张超在雍丘，情况非常危急。张超对他的军官说：“今天这事，只有臧洪才能来救我。”有人说：“袁绍和曹操关系不错，臧洪又是袁绍的人，恐怕不会为了这点事得罪袁绍来救你，自找麻烦吧。”张超说：“臧洪是天下有名的义士，绝对不会忘恩负义，可能只是受制于袁绍的势力，没办法出手而已。”
臧洪一开始听说张超被围，就光着脚哭着喊着，召集手下，准备去救张超。但是他知道自己兵力太弱，就向袁绍求援，结果袁绍根本不理他。张超的城池最终被攻破，张氏一族也被灭了。臧洪因此怨恨袁绍，从此断绝了和袁绍的关系。袁绍就带兵围攻臧洪，好几年都没拿下。袁绍就让臧洪老乡陈琳写信劝说臧洪，告诉他利害关系，责备他不顾恩义。臧洪回信说：
“隔着这么远，我心里一直想着你，日日夜夜都在梦里想着你。我们虽然近在咫尺，却走上了不同的道路，这种悲伤和遗憾，怎么形容得了呢！以前你对我的帮助我从未忘记，这次又蒙你关照，你说的祸福，对公对私都说到点子上了。以你的才华，博览群书，怎么会不明白大道理，体会不到我的难处呢？所以我也没写什么华丽的辞藻来回复你，只是希望你能理解我的苦衷，知道我的为人。现在再次收到你的来信，心里五味杂陈，虽然很想回复，但你的话已经表达了你的深情厚谊。”
我一个卑微的小人物，本来没什么大志向，也没什么本事。后来因为出差办事，特别幸运地得到了您的赏识和重用，您的恩情深厚，所以我才能占据这么重要的州郡。现在我却要反过来跟您刀兵相见，心里能高兴吗？每次登上城楼，看到您的旗帜和军鼓，看到您的营帐，想起过去跟您一起出生入死的日子，忍不住就泪流满面。为什么呢？因为我觉得辅佐您，问心无愧；您对我的恩情，更是超越了寻常的君臣之谊。当初我接受您的委任时，我们志同道合，目标都是为了扫清寇贼，共同拥戴王室。谁知道我的州郡却被敌人入侵，郡守也遭遇不幸，我请求您派兵支援，却被拒绝，想辞行也被扣留，结果导致我的故国洪州最终被灭亡。我这点微薄的力量，什么也做不了，怎么能保全我们之间的友谊，又怎么能不辜负忠孝的名声呢？所以，我只能忍着悲痛挥舞武器，含泪跟您决裂。如果主人您能稍微展现一些古人忠恕之道，对来访者热情款待，对离开者也能体谅，那我就会像季札那样，不会有今天的这场战争了。
以前张景明在祭坛上歃血为盟，为主人奔走效力，最终使得韩牧让出印玺，主人获得了土地。可是后来，仅仅因为上书朝廷请求封赏，得到爵位和传承，就因为没有得到您的原谅，反而遭受了灭顶之灾。吕布奉先讨伐董卓后投奔您，请求您出兵却没得到支持，想离开也没错，结果却被杀害。刘子璜奉命出使，因为耽误了时间，想辞去职务也不被允许，他既害怕您又思念家乡，就用计谋骗取了回家的机会。可以说，他们都有忠孝之心，也没有违背您的霸业，可最终还是死在您的手下，没有得到善终。那些逢迎您的人就得到荣华富贵，那些违背您意愿的人就被杀害，这是对您有利，却不是我们这些游士所希望的。所以我以此为鉴戒，宁愿死守孤城，这也是君子不愿依附敌国的原因啊。
你看，咱们这儿被围了这么久，援兵还没来。我琢磨着，为了保全性命，忍辱负重一下，总比坚持所谓的节义最后全军覆没强吧？你想想，晏婴当年面对白刃都没低头，南史的作者也没因为求生而歪曲事实，所以他们才能名垂青史，流芳百世。再说，我现在占据着坚固的城池，指挥着这么多士兵，把三年的积蓄都拿出来当一年的军费，尽力解决大家的困难，安抚百姓，怎么就想着要放弃抵抗，回家种地了呢？我担心的只是，等秋风一起，伯珪率领大军南下，张扬、飞燕又来攻打，北边就要面临灭顶之灾了，到时候大臣们都会上书请求我投降。你应该引以为戒，想想曹操那些人，赶紧撤兵吧！何必一直盛怒之下，在我城下耀武扬威呢？
你嘲笑我指望黑山军来救援，难道你忘了黄巾军是怎么联合起来的吗？当年刘邦在巨野收服彭越，光武帝在绿林起家，最后都成就了帝业。只要能辅佐君主成就大业，有什么好担心的呢？何况我还奉了皇帝的诏书，跟他们一起做事呢！
孔璋啊，你到境外去捞好处，臧洪却为了君主而死；你依附盟主，臧洪却在长安留名。你说我死了名声也就没了，我还笑你活着却默默无闻呢！咱们一开始目标一致，最后却分道扬镳，你我各凭本事吧，还有什么好说的！
绍看到洪亮的信，知道他没打算投降，于是增兵猛攻。城里粮食吃光了，外面也没人来救，洪亮自己估计逃不掉了，就召集官吏士兵说：“袁绍太不像话了，图谋不轨，而且还不救济洪郡的将士，我为了大义，不得不死了。你们大家都没啥事，却跟着我遭了这祸，趁着城还没破，赶紧带着老婆孩子走吧。” 官吏们都哭着说：“您跟袁家本来就没啥仇怨，现在因为郡守的缘故，才落到这步田地，我们怎么忍心丢下您走呢？”
一开始还能挖老鼠，煮筋腱子吃，后来什么都没得吃了。主簿进献了内库里剩下的三斗米，想煮点稀粥，洪亮说：“我怎么能自己一个人吃这个呢？”于是就让人煮了点稀薄的粥，分给所有士兵。他还杀了自己的爱妾，用来喂饱将士们。士兵们都哭着，抬不起头来。城里七八十个男女，互相抱着一起死了，没有一个人背叛。
城破了，洪亮被活捉了。袁绍摆出盛大的阵仗，召集所有将领来见洪亮。袁绍说：“臧洪啊，你竟然这么辜负我！今天你服不服？”洪亮在地上瞪着眼睛怒视着袁绍说：“你们袁家侍奉汉室，四代五位公卿，可以说是受了大恩。现在王室衰弱，你们却不想尽力扶持，反而想趁机浑水摸鱼，图谋不轨，杀害忠良，来树立自己的威风。我亲眼看见将军称呼张邈为兄长，那么我父亲也应该算是您的弟弟，可是你们却不能同心协力，为国家除害，反而坐拥兵马，看着别人被屠杀。可惜我力量微薄，不能拔刀为天下报仇，我为什么要服你？”袁绍本来挺喜欢洪亮的，想让他屈服了就赦免他，可是看到洪亮说得这么义正词严，知道他最终不会投降，就下令杀了他。
话说有个洪泽人叫陈容，年轻时是秀才，很敬佩臧洪，后来跟着臧洪当了东郡丞。臧洪的城池还没被攻破的时候，曹操派臧洪回家去投奔袁绍。当时陈容也在场，他看到臧洪要被杀，就站起来对袁绍说：“将军您要干大事，想为天下除暴安良，可您却先杀了忠义之士，这合适吗？臧洪是郡守，您为什么要杀他？”袁绍有点不好意思了，让人把陈容拉出去，说：“你又不是臧洪的亲戚，干嘛替他说话？”陈容回头说：“仁义哪有固定的对象，遵循它就是君子，背弃它就是小人。我宁愿和臧洪同一天死，也不愿和将军同一天活！”结果陈容也被杀了。在座的袁绍手下，没有不叹息的，私底下互相说：“今天竟然杀了两个忠义之士！”
之前，臧洪派了两个司马出去，向吕布求救。等他们回来的时候，城池已经被攻破了，两个人都战死了。
文章评论说：雍丘被围，臧洪的义愤填膺真是太壮烈了！想想他光着脚丫子哭喊着，披甲请求出战的样子，真是让人心疼啊！那些英雄豪杰们，他们的追求和坚持正义之心，难道不一样吗？那些互相勾结，耍心眼的人，不过是为了各自的利益罢了。何况臧洪所在的城池已经危在旦夕，曹操和袁绍又互相牵制，臧洪只是想依靠外援来缓解眼前的危机。这种带着愤怒的军队，是兵家的大忌啊！可以说是继承了荆轲刺秦的节义，但可惜最终没能成功。
赞曰：先零羌族扰乱边疆，邓茂、崔略等将领放弃了凉州。贾诩、张绣等人图谋不轨，两次保全了金城。盖勋反抗董卓，最终展现了他的刚毅。臧洪怀着忠义之心，虽然力量不足，但志向高远。
