郭崇韬，字安时，是山西代州雁门人。他爹叫郭宏正。郭崇韬一开始是李克修手下的心腹。李克修镇守昭义军时，郭崇韬负责很多事务，因为办事清廉又能力强而出名。李克修死了以后，唐庄宗李存勖重用他，让他当典谒，去凤翔办事，还让他当了教练使。郭崇韬办事很机灵，处理事情很有办法。庄宗继位后，更是特别器重他。天祐十四年，郭崇韬被任命为中门副使，和孟知祥、李绍宏一起参与军国大事。没多久，李绍宏被派去幽州办事，孟知祥又推辞了重要的职位。
之前，中门使吴珙和张虔厚因为忠诚而获罪。孟知祥害怕了，想申请外调，他老婆是璚华公主，哭着求庄宗的母亲贞简太后帮忙。庄宗对孟知祥说：“你想避开这个位置，那就推荐个合适的人来接替你吧。”孟知祥就推荐了郭崇韬。于是孟知祥被任命为太原军城都虞候。从那以后，郭崇韬就负责处理所有军务，无论多艰难的战争，他都参与其中。
天祐十八年，郭崇韬跟随庄宗去镇州征讨张文礼。契丹军队打到了新乐，唐军很害怕，很多将领都建议退回魏州，庄宗拿不定主意。郭崇韬说：“阿保机（契丹首领）是被王都吸引来的，图的是钱财，并非真心想和我们友好相处。只要我们前锋稍微挫败一下敌人，他们一定会逃跑的。更何况我们刚刚打败了汴州的叛军，威震北方，现在乘胜追击，怎么会打不赢呢？而且事情成不成，也看天意。”庄宗听从了他的建议，结果唐军果然取得了胜利。
第二年，李存审收复了镇州，派郭崇韬去清点府库里的财物。有人想用珍宝贿赂他，但他一样都没收，只买了些书。
李存勖在魏州当上皇帝后，提拔崇韬当了检校太保、兵部尚书，还让他当了枢密使。那时候，卫州被后梁占领了，澶州和相州之间，后梁的军队经常来抢劫，老百姓四处逃难，土地荒废了，军队也缺粮少弹，大家都很害怕，觉得霸业没希望了，崇韬也睡不着觉，心里特别着急。
没过多久，王彦章又攻陷了德胜南城，敌人的势力越来越大，汴州的军队又猛攻杨刘城。李存勖的弟弟李嗣源当时在郓州，消息完全断了。李存勖登上城楼四处张望，想不出办法。崇韬就说：“段凝堵住了水路，如果咱们的军队不去南方，郓州怎么守得住啊！我建议在博州东岸修筑防御工事，守住水路，但我担心汴州的军队侦察到，直接来攻击我们，所以请陛下招募一些敢死队，每天都去挑战他们，大概三四天，如果敌人没来，防御工事就修好了。”
崇韬带着毛璋等人，一万人马夜里赶到博州，看到兵器尖上闪着光，崇韬说：“我听说兵器上冒火光，是打败敌人的征兆啊！”到了博州，他们就开始渡河筑城，日夜不停地干活。崇韬在芦苇丛里坐着胡床假寐，突然感觉裤子里凉飕飕的，一看，原来是条蛇！他这么劳累，还能如此忘我地工作，真是太拼了！
过了三天，梁军果然来了。城墙又矮又低，沙土质量差，作战物资也不齐全，汴州将领王彦章、杜晏球率领大军猛攻，士兵们都没时间休息。崇韬亲自带头指挥，四处抵抗，哪里有紧急情况，他就去哪里支援。眼看城墙就要被攻破了，这时突然有人来报，说李存勖带着亲兵到了西岸，梁军一听，吓得赶紧逃跑了，杨刘城的包围圈也解除了。
没过多久，汴梁的将领康延孝投奔过来，庄宗把他叫到内室，详细询问汴梁军队的动向。康延孝说：“汴梁那边要同时从四个方向进攻，想把咱们的军队围困住。”庄宗很担心，就召集众将领商议对策。宣徽使李绍宏建议放弃郓州，和汴梁议和，以黄河为界，互不侵犯。庄宗很不高兴，独自躺在帐篷里，把崇韬叫来问：“怎么办？”崇韬回答说：“我没什么文化，不懂得引经据典，只能根据目前的形势来分析。自从陛下您十五年前起兵造反，图谋霸业，为了报家仇雪国耻，您披甲戴盔，身上长满了虱子，老百姓也受尽了苦难。如今您登基称帝，黄河以北的百姓都盼着您早日平定天下，咱们好不容易才夺取了汶阳这么一点地方，都不敢好好守着，更别说要拿下整个中原了！将来如果赋税不足，民怨沸腾，要是真划黄河为界，谁来为陛下守卫边疆？自从康延孝汇报情况以来，我日夜都在思考，分析我军的兵力，推算敌人的策略，不出今年，胜负就能见分晓。我听说汴梁要决堤放水，从滑州到郓州，不坐船根本过不去。我还听说汴梁精锐部队都在段凝手下，王彦章天天来骚扰郓州边境，他们既用大军压迫我军南面，又依靠决堤放水，认为我军无法渡过黄河，一心想收复汶阳，这就是汴梁的计策。我认为应该让段凝坚守黄河沿岸，如果他想牵制我们，我就只留一部分兵力守卫邺城，巩固杨刘防线；陛下您亲自率领大军，抄近路快速前进，直捣大梁，汴梁城里没有兵力，看到我们大军到来就会自己崩溃。如果伪梁皇帝被俘，敌军将领自然会倒戈相向，半个月之内，天下就能平定。如果不采取这个策略，而采取一些旁敲侧击的办法，恐怕难以成功。今年秋收歉收，军粮只能支撑几个月，如果决战，胜负难料；如果不决战，就只能眼睁睁看着失败。我听说在路边盖房子，三年都盖不好，帝王应运而生，一定有天命，成败都在天意，关键在于陛下的果断决断。”
庄宗一下子坐了起来，说：“这正合我意！大丈夫要么成就一番事业，要么成为阶下囚，就这么办！”当天就下令全军将士的家眷都返回魏州。庄宗把刘皇后和兴圣宫使继岌送到朝城西野亭，哭着告别，说：“形势危急，现在必须决一死战，如果战事不利，我们就再也见不到了。”然后留下李绍宏和租庸使张宪守卫魏州，大军从杨刘渡过黄河。这一年，庄宗擒获了王彦章，诛杀了梁氏家族，段凝也投降了，这些都是崇韬献计谋划的结果。
老朱（庄宗）到了汴州，宰相豆卢革在魏州，就让崇韬暂时管着中书省的事务。没多久，就升崇韬当了侍中兼枢密使。郊祀大典结束后，又让崇韬兼任镇州、冀州节度使，还封他为赵郡公，赏赐两千户的食邑，给了他免死金牌，相当于赦免十次死罪。
崇韬这一下权势滔天，内外无人能及。他出谋划策，总是尽心竭力地为朝廷献计献策，对朝中大臣和士族也都比较提携，所以朝野上下对他赞誉有加。刚拿下汴州和洛阳的时候，有些人送礼给他，他的亲朋好友也劝他收下，崇韬说：“我当了这么大的官，俸禄赏赐已经很多了，可伪梁时期，送礼收礼的风气很盛，现在这些藩镇节度使，很多都是以前伪梁的旧将，都是咱们皇上用计策除掉的人。他们现在突然改变态度，变成咱们自己人了，如果我坚决拒绝他们的请求，他们会不会害怕？把这些东西藏在我家里，跟放在国库里有什么区别呢？”等到郊祀大典的时候，崇韬把家里的所有财产都拿出来，用来犒赏三军。
当时，有些大臣劝庄宗把进贡的宝贝都放到内库里，那些珍宝堆积如山，朝廷赏赐将士的钱都不够用了。崇韬就上奏，请求动用内库的钱财来补充，庄宗犹豫了一下，有点舍不得。那时候天下已经平定，外敌也消停了，庄宗开始变得奢侈起来，想怎么玩就怎么玩。洛阳皇宫又大又气派，宫殿又深又广，那些宦官为了讨好庄宗，就编造谎言说晚上宫里闹鬼，而且好几个宦官都说看到鬼了。庄宗一听吓了一跳，赶紧问怎么回事。宦官说：“你看咱长安皇宫，后宫嫔妃差不多有一万人，每个宫殿都住满了人。现在洛阳皇宫空空荡荡的，鬼神都感到寂寞，所以闹鬼也不奇怪。”于是，景进、王允平他们就在全国各地挑选宫女，不分贫富贵贱，都送进宫里。
话说三年夏天，下大雨，黄河发大水，把天津桥都冲坏了。那会儿，天气热得要命。庄宗皇帝老是挑高楼避暑，可哪个都不满意。 宫里的太监就说：“现在皇宫里的楼阁，比不上以前长安那些达官贵人的府邸啊！以前的大明宫、兴庆宫，楼楼阁阁数都数不清，全是雕梁画栋，高耸入云，遮天蔽日，现在皇上纳凉都没个像样的地儿。”
庄宗一听，大手一挥说：“我可是天下之主，难道还造不起一座楼？” 立马就吩咐宫苑的官员去建造。 但他心里还担心崇韬会反对，于是就先找崇韬打了个招呼，说：“今年这天气太热了，我在黄河边上打仗的时候，五六月份，跟贼寇对垒，行宫又低又潮，整天骑马打仗，反而觉得凉快。现在我住在这深宫里，却受不了这酷暑，这是怎么回事呢？”
崇韬一听，就回奏道：“陛下您在黄河边上打仗的时候，汴梁的贼寇还没平定，您日夜操劳，废寝忘食，心里想着的都是打仗的事，不管是严寒酷暑，您都感觉不到。现在贼寇平定了，中原太平无事，您开始享受荣华富贵，不用再担心打仗了，就算您住的是百尺高楼，九座大殿，也比不上那时候打仗时感觉凉快啊！希望陛下能想想当初创业的艰辛，这样一来，您现在觉得热，也会觉得凉快不少的。” 庄宗听了，沉默不语。
王允平他们还是继续造楼，崇韬又上奏说：“皇宫里现在天天都在花钱盖房子，万一要是碰上灾荒年景，还请陛下暂时停止建造。” 可庄宗这次没听他的。
一开始，崇韬和李绍宏都在朝廷里当官，地位差不多。后来庄宗当了皇帝，崇韬觉得李绍宏以前比自己地位高，而且老资格的人不好管，就奏请让泽潞监军张居翰和他一起掌管枢密院，把李绍宏调到宣徽使这个职位。李绍宏特别失望，哭得稀里哗啦，心里憋屈得很。崇韬为了安抚他，就让他负责内勾使，掌管三司的财政，所有钱财都得经过他手来审查，希望这样能堵住他的嘴。可李绍宏还是很不痛快。
崇韬觉得自己立了大功，黄河、洛阳平定后，权势很大，担心别人会夺他的权，就对儿子们说：“我辅佐皇上，大事已经完成了，现在却遭到小人排挤，我想躲躲，回常山镇守，给自己留条后路。”他儿子崇廷说他们说：“爸爸，您已经功成名就了，要是现在放弃权力，就像神龙离开了水，会被蚂蚁欺负，您更应该谨慎小心啊！”崇韬的门客和旧部也劝他说：“侍中您的功劳最大，虽然有些官员眼红您，但他们肯定没法离间您和皇上。您现在应该坚决辞去枢密院的职务，皇上肯定不会同意，这样您就有借口推脱，堵住那些诽谤您的人的嘴。魏国夫人刘氏很受宠，皇后还没立，您应该奏请册立她为皇后，皇上一定会高兴。有了刘氏的支持，那些宦官还能拿您怎么办？”崇韬觉得有道理。
于是，崇韬三次上奏章坚决辞去枢密使的职位，皇上虽然下旨挽留，但他还是坚持。崇韬暗中奏请立魏国夫人为皇后，又上奏了二十五条关于时务利弊的建议，这些建议都很实用，很得人心；他还建议撤销枢密院，把权力分给各部门，以削弱枢密院的权力。但是，宦官们还是不停地造谣中伤他。
三年后，他坚持请求辞去兼任节度使的职务，皇上答应了。 《册府元龟》里记载：唐同光年间，崇韬再次上表辞去镇守的职位，皇帝的批复是这样的：“朕知道你长期掌握军政要务，一直身处艰难险境。很多犹豫不决的事情，都得向你请教；很多忧虑不安的事情，都得听取你的意见才能定下心来。当初我登基称帝，群臣议论纷纷，只有你坚定地支持我，说‘天命不可违，唐朝的江山必须恢复’，你建议我纳入你的家族，公开立下誓言；以及你秘密占领汶阳，兴兵进入险要之地；暗中打通河口，谋划占据必胜的渡口。这些事情，别人都不知道，只有你我心知肚明。后来中都出现叛乱，各方势力蠢蠢欲动，我决定平叛，兼并浚州的水军，虽然计划已定，但我还是反复征求你的意见，你果然都赞成我的决定，你的计策都非常周全有效，所以根本不需要我亲自上阵杀敌，你就已经立下了大功。更何况常山、陆梁等地还没有收复，你能够安抚百姓，团结人心，只有我知道你的才能，其他人根本无法与你相比。所以朕对你如此赏识，是不同于其他人的；朕对你的恩宠，也不是虚情假意。如今你一再谦逊，反复推辞，朕才勉强同意你担任常州节度使，让你辞去上将军的职位，又让你担任梁州节度使，但不能再兼任其他要职。你这样处处为名节着想，这种操守，古人也很难比得上。朕已经看到了你坚定的辞表，很难拒绝你的请求。你再次请求辞去汴州的职务，朕也应该答应你。”
皇上这番话，其实是对崇韬多年来忠心耿耿、屡立奇功的肯定和赞赏，也表达了对崇韬高尚品德的敬佩。 他辞官的请求，最终得到了批准。
话说有一天，李严使者从西川回来，跟庄宗汇报说王衍那家伙可以拿下。庄宗和崇韬就开始商量怎么打仗，正琢磨着选谁当大将呢。当时明宗是各路兵马的总管，正等着带兵出发。崇韬心里琢磨着，自己是个宦官，身边不少人眼红，想立个大功来压压他们，于是就上奏说：“契丹老是来犯边境，北方防线需要一位德高望重的大臣坐镇，全指望着总管您呢。臣觉得兴圣宫使继岌，现在名声越来越大，但是还没什么大功劳，按照惯例，应该让一位亲王当元帅，把讨伐的权力交给他，这样才能树立威信。”庄宗正喜欢继岌呢，就说：“这孩子还小，哪能单独带兵啊，你得给他找个副手。”崇韬话还没说完，庄宗就说：“没人比你更合适了。” 于是就让继岌当都统，崇韬当招讨使。
同年九月十八日，他们带着六万亲军，出发去攻打西川。崇韬出发前，又上奏说：“臣才疏学浅，竟然被委以重任，全靠将士们的忠心和陛下的神威才能取得胜利。如果西川平定了，陛下选蜀地的大帅，要是说忠诚可靠，善于谋划，对君主忠心耿耿，那孟知祥就合适；要是说宰相缺人，张宪在平定叛乱方面立过大功，为人谨慎，见识广博；其次是李琪和崔居俭，都是朝中名门望族出身，很有学问，也可以考虑重用。”庄宗在嘉庆殿设宴款待西征将领，举起酒杯敬崇韬说：“继岌没啥带兵经验，你跟着我征战多年，西面的事情就交给你了。”
十月十九，大军开拔，进了大散关。崇韬指着险峻的山势，跟魏王说：“朝廷派了十万大军，已经深入到这里了，要是不成功，哪还有退路啊？现在岐州那边情况紧急，顶多撑十天半个月，必须先拿下凤州，把那里的粮草辎重抢到手，才能继续作战。” 于是，他派李严、康延孝先去凤州送信，晓之以理动之以情，劝说凤州节度使王承捷投降。大军一到，王承捷果然开城投降，送来了八千兵马和四十万斤军粮。
接着到了故镇，那边的伪命屯驻指挥使唐景思也投降了，又给了我们四千兵马。 之后攻下三泉，又获得了三十多万斤军粮。从那以后，军队再也不缺粮草了，士气也大涨。 招降纳叛，安抚官员，行军打仗的策略，还有给将士们发的文书，这些事全都是崇韬一手操办的，继岌只是听命行事而已。 魏王让内官李廷安、李从袭、吕知柔负责都统府的纪律，他们看到崇韬的幕府人来人往，热闹非凡，将领们都争着巴结他送礼，而都统府却冷冷清清，只有大将才来拜见，这让他们很看不惯，觉得丢脸。
后来，六军使王宗弼也投降了，他先给招讨府送了礼。王衍投降成都后，崇韬住进了王宗弼的府邸。王宗弼挑选了王衍的漂亮歌姬和珍宝送给崇韬，请求让他当蜀帅，崇韬答应了。 他还跟崇韬的儿子廷诲合谋，让蜀地百姓写信给魏王，请求封崇韬为蜀帅。 继岌看到这些信后，对崇韬说：“皇上很信任侍中如衡、华，怎么可能把这些老臣丢在蛮夷之地呢？况且，我也不敢提这事儿。” （《九国志·王宗弼传》：王宗弼给魏王送了礼物，然后回到成都，把成都府库里的宝贝都搬回了家。魏王派人来要征收几千万钱的军费，王宗弼却扣着不给，魏王非常生气。等魏王大军到了成都，王宗弼就让儿子承班送去价值百万的珍宝给魏王，还贿赂了郭崇韬，请求让他当西川节度使。魏王说：“这些都是我家里的东西，干嘛要送给我？”魏王进城后，第二天就指责王宗弼不忠，把他和他儿子一起斩首示众。）李从袭等人对继岌说：“郭崇韬收买蜀地人心，居心叵测，您得小心点儿。” 于是，两人之间就开始互相猜忌了。
老庄宗派内侍向延嗣带着诏书去蜀地，催促军队回师。诏书到了，崇韬却没去迎接，向延嗣气坏了。 向延嗣身边的一个叫从袭的人跟他说：“魏王是尊贵的太子，皇上身体还好好的，郭崇韬却独揽大权，目中无人。前些日子，他还让蜀地的人请求他当主帅，郭廷诲带着他的手下到处耀武扬威，摆出一副要当皇帝的样子。他跟谁交往呢？都是军队里的精锐士兵和蜀地里的恶霸。他日夜笙歌宴饮，指点江山，父子俩都这样，可见他的野心。现在军队里的将校，几乎都是郭崇韬的人，魏王在蜀地带兵，孤立无援，一旦班师回朝，恐怕会发生大乱，我们这些人到时候都不知道死在哪里了！”说着说着，两个人就抱头痛哭起来。
向延嗣回朝后把情况详细地奏报了皇上，皇后哭着向庄宗求情，请求保全李继岌。庄宗又翻阅了蜀地的账簿，说：“都说蜀地有很多金银珠宝，数都数不清，怎么会有这么微不足道的事呢？”向延嗣奏道：“我问过蜀地的人，蜀地的珍宝都进了崇韬的家，崇韬得到了上万两黄金，四十万两白银，一千匹好马，王衍最爱的六十个歌妓，一百个乐工，一百条犀牛角玉带。廷诲自己也得到十万两金银，五十条犀牛角玉带，七十个绝色歌妓，七十个乐工，其他的财物也很多。魏王府，蜀地的人送的礼物，只不过是一匹马而已。”庄宗本来听说崇韬想留在蜀地就心里不痛快，现在又听说崇韬霸占了蜀地的所有歌妓、珍宝，更是勃然大怒。
他立刻派内侍马彦珪快马加鞭赶往蜀地，查看崇韬的情况，如果班师回朝就罢了，如果真的迟迟不回，就和李继岌一起除掉他。马彦珪见到皇后说：“这祸事就要爆发了，时间紧迫，哪能再等几千里外送回圣旨呢！”皇后又再次向庄宗进言，庄宗说：“还不知道事情的真相，怎么能轻易下决定呢？”皇后于是自己写信给李继岌，命令他杀了崇韬。当时蜀地刚刚平定，山里有很多盗贼，孟知祥还没到，崇韬让任圜、张筠分头招抚，担心军队回师后，士兵们不稳定，所以回师的时间稍微延后了一些。
正月初六，马彦珪到了军队，决定十二号从成都出发去京城，临走前让任圜暂时负责留守成都，等着那边传来好消息。军队都安排好了，马彦珪拿出皇后给他的指示给王继岌看，王继岌说：“大军就要出发了，本来也没什么问题，干嘛要干这种忘恩负义的事！你们别再说了。” 从袭他们哭着说：“皇上都下口谕了，王爷您要是不去，万一中途事情败露，后果会更严重！” 王继岌说：“皇上根本没下诏书，就凭皇后的指示，怎么能杀掉招讨使呢！” 从袭他们故意制造事端来离间他们，王继岌虽然很果断，但还是勉强答应了。
第二天早上，从袭就奉王继岌的命令把崇韬叫去商量事情。王继岌故意躲到楼上不见他，崇韬进去后，王继岌的左右就把崇韬杀了。崇韬有五个儿子，廷信、廷诲跟着父亲一起死在了蜀地，廷说在洛阳被杀，廷让在魏州被杀，廷议在太原被杀，家产全部被抄没。等到明宗皇帝即位后，下令把崇韬的尸体运回去安葬，还把他在太原的旧宅子赐还给他。崇韬的儿子延诲和廷让各有幼子一人，多亏姻亲们帮忙保住才免于一死，崇韬的妻子周氏，最后在太原生活。
崇韬啊，他那可是尽心尽力辅佐王室，在创业初期吃了不少苦，功劳那是没得说，平定巴蜀，也让王室威名远扬。可惜啊，他死的时候，不管是中原人还是少数民族，都为他惋惜。
但是，很多人也觉得崇韬功劳虽大，权力却太大了，他不懂得量力而行，还听信小人的坏主意，想图个安稳，结果却像拼命逃跑一样，反而更快地招来了祸患。他性格又刚愎自用，做事冲动，既不学习前人的成功和失败经验，也不了解当时的形势，把天下大事都揽在自己身上，真是太孟浪了！
等他权势滔天，车马盈门，那些士人就都来巴结他了，他也就开始不把别人放在眼里了。他同僚豆卢革就问他：“汾阳王是北方人，后来迁居华阴，你家的侍中世代都在雁门，这难道不是沾了汾阳王的祖德吗？”崇韬回答说：“经历战乱，家谱都丢了，我祖上曾经说过，我们和汾阳王是四世同堂的关系。”豆卢革说：“那也是沾了祖德啊！” 崇韬就因为这话，开始抬高自己，打压别人，提拔那些跟他关系好的人，而那些曾经一起打江山的功臣旧部，都被他冷落了。以前那些跟他一起共事的人，要是想升官，崇韬就说：“虽然你是跟着王爷很久的老臣，但是你家没有显赫的门第，我知道你有才能，不敢轻易提拔你，是怕那些名门望族笑话我。”
征讨蜀地的途中，崇韬在兴平拜祭了尚父子仪的墓。他跟继岌私下里说：“蜀地平定后，大王当了太子，将来千秋万代，权力在握，应该把宦官都清除掉，优待士族，不光要疏远宦官，那些阉割过的马都不能再骑了！” 宫里那些伶人，个个都气得咬牙切齿；宫外那些老臣宿将，也都是气得捶胸顿足。他招来灭族之祸，其实都是他自己造成的。
再加上他的儿子们骄横跋扈，目无法纪，平定蜀地后，他们把抢来的珍宝运回洛阳的府邸，等到抄家的时候，那些泥封的印章还湿漉漉的。虽然庄宗后期被小人蒙蔽，导致功臣们都没能善终，但崇韬的灾祸，也是他自己造成的。
史官说：一个人要是能得到皇帝的重用，又赶上好时候，那功劳就不能不立，名声就不能不扬。可是，一旦功成名就了，就会权势熏天，也更容易招来杀身之祸。就像漂亮的丝绸织成锦缎，上好的玉石先被雕琢一样，崇韬的下场就是这样。所以说，吴国灭亡后范蠡就离开了，齐国投降后乐毅就逃跑了，如果不是他们足够聪明，谁又能躲过杀身之祸呢？那些聪明睿智的人啊，应该从这些事情中吸取教训！
你看，那些在皇帝身边做事，而且赶上好时候的人，肯定想着要建立功勋，要博得名声，这很正常。但是，一旦他们真的功成名就了，反而容易树大招风，变得危险起来。这就像用上好的丝绸织成的锦缎，或者用上好的玉石雕琢成的器物，越是精美，越是容易受到重视，也更容易遭到破坏。崇韬的结局，就是这个道理。
所以说啊，吴国灭亡之后，范蠡就赶紧离开了；齐国投降之后，乐毅也逃跑了。他们能活下来，可不是运气好，而是因为他们足够聪明，懂得审时度势，及时抽身。那些聪明的人，都应该从他们的故事里学习，引以为戒！
