唐太宗贞观十四年，皇上在听礼官汇报工作的时候，聊到了丧服的事儿。皇上说：“同在一个锅里吃饭的，尚且还有‘缌麻’的孝服之情，可嫂子和叔子之间却没有丧服。还有舅舅和姨妈，亲疏程度差不多，但服丧的规定却不一样，这道理讲不通啊！应该让学者们好好讨论一下。那些亲戚关系比较亲近，但服丧期却比较短的，也一起拿出来讨论讨论。”
于是，侍中魏征、礼部侍郎令狐德棻他们就上书建议说：我们听说，礼仪制度的作用，就是用来解决疑难问题，消除犹豫不决，区分不同，明辨是非的。礼仪不是天上掉下来的，也不是地里长出来的，它完全是根据人情世故制定的。亲戚关系有九种，服丧的制度有六种，根据亲疏远近来决定服丧时间的长短，根据情理来制定具体的礼仪规范。但是，舅舅和姨妈，虽然都是母亲的亲戚，但论及情理和轻重缓急，他们的地位确实不一样。为什么呢？舅舅是母亲本族的亲人，姨妈是外戚，是其他家族的人。从母亲家族的角度来看，姨妈根本算不上什么；从经典来看，舅舅的地位确实比较重要。所以周王思念齐国，总是称他们为舅甥之国；秦穆公怀念晋文公，也正是因为《渭阳》诗中表达的深厚感情。对舅舅服丧只服一个月，而对姨妈却要服丧五个月，这简直是本末倒置，舍本逐末啊！大概古人的一些想法，可能还没完全到位，所以应该对现有的礼仪制度进行修改完善，关键就在这里了！
书上说：“兄弟的儿子，就像自己的儿子一样，应该拉近关系；嫂子和叔子关系不好，就应该疏远他们。” 古代礼法规定：如果继父和继子同住一个屋檐下，就应该为继父服丧；如果没同住，就不必服丧。继母的丈夫，以及舅舅的妻子，这二位之间要互相服丧。有人说，同在一个锅里吃饭就应该服丧。那么，继父之类并非血亲，服丧的轻重就取决于是否同住，感情的深浅则取决于是否同住。所以，服丧虽然取决于名分，但也取决于感情的深浅。
有些长嫂对待年幼的叔子，像亲生儿子一样辛勤抚养，情同母子，同甘共苦，相伴到老。这比同住的继父，或者同锅吃饭的人，感情要深厚得多，怎么能相提并论呢？ 活着的时候，爱得像亲人一样；死了以后，却说要疏远他们。这背后的原因，我实在难以理解。如果疏远是正确的，那么活着的时候就不应该同住；如果活着同住是正确的，那么死了以后就不应该互相回避。活着的时候重视，死了以后轻视；开始的时候重视，结束的时候轻视，这样的说法，道理何在呢？再说，对嫂子的孝敬，史书上记载的例子很多。郑仲虞对嫂子十分孝敬，颜弘都对嫂子尽心尽力，马援见到嫂子一定戴上帽子行礼，孔伋为嫂子哭丧并设灵位。这些人都是身体力行地践行教义，仁爱深厚，孝悌至诚，他们的做法，难道不是先觉者吗？只是在当时，没有圣明的君王，礼法也不是普通人能议论的，所以这种深厚的感情被埋没了几千年，至理名言被隐藏了万古，时间太久了，真是令人惋惜啊！
现在皇上圣明，圣人出现，五礼制度详尽完善，没有遗漏任何细节。皇上仍然念念不忘慎终追远，仔细思考。虽然尊卑的等级制度已经完善，但是丧葬制度中，有些方面的情理可能还不够周全。所以皇上命令礼官们，详细考证，修正礼仪制度。我们遵照圣旨，广泛搜集资料，参考各种典籍，讨论历史记载。我们既要考虑名分，也要考虑实际情况，使各种礼仪都完善，使人们的感情更加敦睦，改变过去薄情寡义的风俗，传承将来孝悌忠信的美德。这确实是六经中没有谈到的，超越百王而独创的。诸位儒生们对这些问题的看法，各有不同，我们仔细研究，取其精髓，阐明圣旨。
咱们家曾祖父母去世，按照老规矩应该穿齐衰三年孝，现在想请求延长到五年。我嫡母（也就是我父亲的妻子）去世，以前穿大功服，现在想请求改为期服。其他儿媳妇们以前穿小功服，现在想和兄弟的儿媳妇们一样，都穿大功服九个月。我嫂子的丈夫（也就是我叔父）以前不用服丧，现在想请求穿小功服五个月来表示哀思。我叔父的妻子和我夫兄（我丈夫的哥哥）也一样，都穿小功服五个月。我舅舅去世，以前穿缌麻服，现在想请求和我的从母（母亲的姐妹）一样，都穿小功服。
皇上准奏了。
显庆二年九月，负责礼仪的官员长孙无忌他们又上奏说：按照古代丧服制度，外甥应该为舅舅穿缌麻服，舅舅回赠外甥也应该一样。贞观年间，八座（高级官员会议）讨论后奏请：舅舅的丧服和姨母的一样，都是小功服五个月。可是现在律法条文里，舅舅回赠外甥的丧服，只有三个月。我们仔细查阅了关于旁系尊亲的丧服礼仪，没有不回赠的，虽然不是最亲近的长辈，但也不敢降低服丧的等级。所以，外甥为从母服丧五个月，从母回赠外甥小功服；外甥为舅舅穿缌麻服，舅舅也回赠外甥三个月，这是符合情理的。现在外甥为舅舅服丧，和为从母服丧一样，那么舅舅回赠外甥的丧服也应该和从母回赠的一样。修订律法条文的人不懂得这个礼仪的含义，舅舅回赠外甥的丧服，竟然还只是缌麻服，这和规制不符，礼仪需要改正。现在请求修改律法条文，舅舅回赠外甥的丧服也应该改为小功服。他们还说：古代规定，庶母（父亲的妾）去世要穿缌麻服，新的礼仪制度里却没规定要服丧。我们仔细查阅后发现，庶母的儿子，也就是自己的兄弟姐妹，要为他们穿杖期服，而自己却不用为庶母服丧。同父同母的兄弟姐妹，在吉凶大事上待遇却截然不同，从礼仪人情来看，这实在是不合情理。请求按照以前的典故，为庶母服丧，穿缌麻服。皇上也准奏了。
龙朔二年八月，相关部门奏报说：司文正卿萧嗣业的嫡母（亲生母亲）改嫁后去世了，请求根据情况制定相应的服丧制度。按照以前的规定，继母改嫁或者为长子服丧，都不需要官员解职。后来又下了一道圣旨：虽然说是嫡母，毕竟是继母，根据礼仪和人情，需要制定一个具体的制度。交给相关部门讨论决定后，再向皇上汇报。负责礼仪的太常伯陇西郡王博乂他们上奏说：
我仔细研究了关于丧服的规定，我母亲的名字叫斯定，无论是嫡母、继母、慈母还是养母，都在服丧的范围内。但是，关于母亲改嫁的规定，特别提到继母所生的孩子，明确表示不是亲生的，就不必服丧。所以，规定里既说了母亲改嫁，又说了继母所生的孩子。提到“继母所生的孩子”，是为了说明孩子的亲生关系；提到“改嫁”，则是为了涵盖养母和嫡母，都应该免除服丧期间的官职，而且可以和亲生母亲一样同心服丧。 唯一不明白的是继母改嫁的情况。继母这个称呼本身就指前妻的孩子；而嫡母对其他子女来说，礼法中并没有“继母”的说法。现在这个规定已经开始执行了，继承父业的人也按照这个规定办理了丧事。但是，奉旨商议后确定的规定，应该成为永久的准则，如果规定有不妥之处，也需要加以修改。
我觉得嫡母、继母、慈母、养母，都不是亲生的，服丧的程序却一样。虽然母亲改嫁比儿子离开家稍微轻一些，但对父亲来说，终究是义绝了。继母改嫁，和亲生母亲的情况不一样，慈母、嫡母义绝之后，怎么能和亲生母亲一样同心服丧呢？我希望凡是非亲生的子女，父亲去世后母亲改嫁，作为父亲后代的子女不需服丧，非承重者服丧期满后免去官职，并且不需同心服丧，这和继母的情况一样。这样符合情理和礼法，也不会玷污旧有的章程。再说，同心服丧的规定，只适用于服丧期间免去官职的情况，服丧期满后免去官职，不应该免除官职。而规定中三年齐斩，也列入了同心服丧的范畴；服丧期满免去官职，又和妻子去世的情况相冲突。依礼，庶子为其生母服丧三个月。既然是亲生母亲，按照规定也应该免除官职。但规定中却漏掉了这一点，这件事最终需要补充说明。既然嫡母改嫁和继母改嫁都用同一条规定，建议修改，这样才能合理妥当。
根据九品以上文武官员的意见，司卫正卿房仁裕等七百三十六人建议，一律按照司礼寺的章程，继承父业者不必免除官职。右金吾卫将军薛孤吴仁等二十六人建议，继承父业者应该免除官职，这和司礼寺的章程不一样。母亲不是亲生的，出嫁后义绝，仍然要免除官职，这与情理相悖。服丧期满免去官职，并没有区分妻子的丧服；三年齐斩，却错误地称之为同心服丧。庶子为母亲服丧三个月，规定中漏掉了这条。这些都是规定中的疏漏和错误，不能照搬沿袭。根据房仁裕等人的意见，应该全面修改补充，使其成为永久的准则。礼法和律法中与之相关的部分，也应该按照这个修改后的规定改正。继承父业的人，既然不是嫡母改嫁，就不应该免除官职。
皇上批准了。
上元元年，武则天（天后）上奏说：“像父亲在世时，母亲去世只服丧一年，虽然心里哀伤三年，但服丧期是根据长辈的辈分递减的。我认为子女对母亲的慈爱特别深厚，没有母亲就没有我们的出生，没有母亲就没有我们的养育。母亲为了我们，忍受艰辛，吃苦耐劳，抚养我们长大，恩情深重啊！就连禽兽都知道孝顺母亲，更何况人呢？母亲怀胎三年，理应尽孝三年。如果父亲在世，母亲去世只服丧一年，虽然对父亲的尊敬做到了，但对母亲的报答却有所欠缺。再说，齐斩的服丧制度，本来就比三年丧期要短，现在又缩短为一年，恐怕会伤了子女孝顺的心。现在请求，即使父亲在世，母亲去世也应该服丧三年。”高宗皇帝下诏，按照武则天的建议执行。
开元五年，右补阙卢履冰上奏说：“按照礼法，父亲在世，母亲去世，服丧期是一年，然后除灵，心里哀伤三年。武则天皇后请求服丧期与父亲去世时一样，都是三年才除灵。虽然当时是权宜之计，但已经违背了礼制。现在陛下以孝治天下，一切行动都应该符合礼法典籍，请求恢复旧制，这样才能符合通行的典籍。”于是皇帝下令让百官详细讨论；此外，对舅舅、嫂子、叔伯的服丧期不符合旧礼的，也一起讨论决定。刑部郎中田再思建议说：
天为阳，地为阴，乾为尊，坤为卑，阴阳的位置已经分好了，夫妻之道也是这样配对的。至于死丧的等级和隆重程度，礼法中五服的制度，齐斩的服丧期与其他服丧期有所不同，而对父母的三年丧期，贵贱没有区别，这是为了报答母亲怀胎养育的恩情，报答父母深厚的恩德。
咱们翻开古书看看，以前啊，丧葬的规矩那叫一个多，没个准数。到了后来，才慢慢有了统一的年限说法。《礼记》里就说了：“五帝时期，丧葬习俗各不相同，乐舞也不一样；夏商周三代，礼仪制度也都不一样。”《白虎通》也说：“礼仪制度变了两次，朝代更迭三次后又恢复了原来的样子。” 从周公制定礼仪制度，到孔子的弟子整理典籍，这期间丧葬的仪式和服饰的规定，一直在变，一直在调整，轻重缓急都跟着当时的社会情况走，具体怎么操作，得看当时的实际情况。所以说啊，礼仪制度不是天上掉下来的，也不是地里冒出来的，而是人根据实际情况制定的，关键在于适应当时的社会环境。
春秋时期，各个诸侯国里，鲁国最懂礼仪，毕竟是周公的后代，孔子的故乡嘛。晋国和韩国来鲁国访问，都说“周朝的礼仪制度，鲁国掌握得最完整了”。齐国的仲孙来跟鲁国结盟，也说“鲁国还坚持着周朝的礼仪”。 你看，就连子张还问过高宗皇帝服丧三年是不是太久了，子思都不让自己的儿子在母亲去世后穿孝服出门，子游认为同母异父的兄弟应该穿大功服，子夏又说应该按照合从齐衰的制度来办。这些人啊，都是孔子的高徒，是当时最顶尖的学者，就连他们遇到丧事，都还会产生疑问，这就说明，从古到今，丧葬的礼仪制度一直都在变，没有一个一成不变的标准。
这三年丧期的说法，真是五花八门，众说纷纭啊！郑玄说应该是二十七个月，王肃却说是二十五个月。 再比如改葬后的服丧期，郑玄认为应该穿麻布孝服三个月，王肃则认为应该到下葬那天就结束。还有继母改嫁后要不要服丧的问题，郑玄认为无论如何都要服丧，王肃则认为只有在继母还抚养自己时才需要服丧。 至于夭折的孩子要不要服丧，郑玄说如果孩子活了一个月，就哭一天；王肃则认为哭一天就相当于服丧一个月。你看，郑玄和王肃都是家学渊源，祖上都是经学大家，他们的说法却各有不同，荀挚更是搜集古籍，取长补短，试图从中找到答案。由此可见，时间越久，流传下来的礼制就越残缺不全，漏洞百出。所以说，那些专门研究礼仪的人，整天争论不休，哪能有个定论呢！
可是，父亲去世后为母亲守孝三年，这个做法已经沿袭了四百多年，从高宗大帝时代就开始了，一直延续到武则天时代都没改变。高宗皇帝登基那年，皇后上书建议实行三年丧期，当时朝中大臣们也普遍赞同，所以就把这个规定写进了律法，并且沿用至今。以前朝代认为对的，就整理成法律；后来朝代认为对的，就制定成法令。为什么非要违背先帝的旨意，阻碍人们表达孝心，破坏纯孝的美德，背弃礼义的根本呢？这样做对圣明的教化有什么妨碍？对伦理纲常有什么扰乱？非要将丧期缩短到一年，和伯叔母、姑姊妹的服丧期一样？
三年丧期，转眼即逝，就像白驹过隙一样快。君子丧亲，终身都会感到悲伤，更何况只守孝一年呢！礼仪，是规范行为的准则，是为人处世的准则，用行动来表达；孝道，是内心对父母的关爱，是尽心尽力地侍奉父母，发自内心的情感。那些小人，不以不仁为耻，不以不义为畏。设立服丧制度，是为了让愚昧的人也能有所遵循；穿戴孝服，是为了让人们看到丧亲之痛。即使这样，还是有人早上死了亲人，晚上就忘了；即使这样，还是有人脱下孝服后就忙着庆祝喜事。如今社会风气逐渐回归淳朴，更应该推崇孝道，提倡贤德，抑制愚昧，学习宁戚那样正直不阿，过着衣食无忧的生活，那些不孝的行为，我们实在难以忍受。
如果按照古代的礼仪制度，一切都遵循周朝的礼法，那么古代的臣子见君王，公卿大夫都要献上羔羊、雁、圭璧等礼物，现在为什么不遵守了呢？周朝的刑法有墨刑、劓刑、宫刑、刖刑，现在为什么不用了呢？周朝有侯、甸、男、卫等爵位，朝聘都有规定的次数，现在为什么也不执行了呢？周朝规定五十岁才能做官，七十岁就不用上朝了，现在为什么不遵守呢？周朝用井田制来征税，现在为什么不用了呢？周朝有“三老五更”的养老制度，父亲死后儿子继承他的职位，现在为什么也不执行了呢？周朝规定官员要穿戴冠冕衣裘，乘坐战车出征，现在为什么也不执行了呢？周朝规定土地分封五等，并有相应的养老制度，现在为什么也不执行了呢？诸如此类，说不完。为什么偏偏对孝思这件事，母亲去世只服丧一年呢？这真是让人痛心疾首，令人悲恸哭泣啊！
《诗经》里说：“哀哀父母，生我劬劳。”《礼记》里说：“父亲爱子女，爱贤能的，不爱无能的；母亲爱子女，贤能的就爱，不贤能的就怜悯。”阮籍，晋朝的杰出人才，超凡脱俗的高士，他认为母亲比父亲更重要。按照古代的规定，服丧的等级和时间都有明确的规定，现在竟然减少到周朝的标准，这也太过分了！难道后世的士人，都比古人差劲吗？遵循古礼未必正确，沿袭今制未必错误。再说，同宗的兄弟姐妹服丧也遵循礼经的规定。嫂子和叔伯兄弟关系疏远，如同路人一样。如果按照这个逻辑推演下去，那就会越走越远。比如，儿子穿粗麻布孝服，而叔父却不用穿麻布孝服，这体现了亲疏远近的情理，但对亲情的表达却不够充分。再比如，母亲的兄弟姐妹，感情深厚，像翟酺为舅舅申冤，宁氏为外甥主持公道，这些例子都体现了浓厚的亲情。但是，我们却因为母亲的尊卑地位，而降低了服丧的等级，这与古代礼法有所出入，也违背了人情。现在贬低舅舅而抬高姨妈，这是轻视现在而崇尚古代。这些都是太宗皇帝制定的制度，已经实行了一百年了，现在却要修改，这实用性上是否值得商榷呢？
哎，这事儿众说纷纭，没个定论。履冰又上书说：“《礼记》上说：父亲在世，母亲去世，要穿孝服十一月为练，十三月为祥，十五月为禫，心里要守孝三年。上元时期，武则天当皇后的时候，上表请求服丧的礼仪跟父亲去世时一样，也没实行。到了垂拱年间，才正式写进礼仪制度里，朝代一换，这风俗就流行开了。我开元五年就多次请求恢复旧制，关于嫂子、叔父、舅舅、姨母的服丧礼仪，也交给有关部门详细讨论。各部门意见不一，有的同意，有的反对。有关部门只坚持齐斩的条文，还说这符合礼仪。我私下觉得，新修订的礼仪制度，还沿袭垂拱年间的旧制，导致祖父母健在，儿媳妇去世，家里摆设都得按照丧事礼仪布置，持续两周，这也太没道理了！《周易·家人》卦里说：‘有利于女子贞洁，女子正位居内，男子正位居外。男女各守其位，这是天地间的大道。家庭中有严厉的君长，那就是指父母。父为父，子为子，兄为兄，弟为弟，夫为夫，妇为妇，家庭秩序端正，天下也就端正了。’《礼记》上说：‘女子在家，以父亲为天；出嫁后，以丈夫为天。’又说：‘在家从父，出嫁从夫，夫死从子。’根本就没有女子可以自己做主，违抗长辈的道理。再说，《丧服四制》里说：‘天无二日，土无二王，国无二君，家无二尊，这是用一个道理来解释的。所以父亲在世时，为母亲服丧要缩短时间，这是为了避免出现两个尊长。’恳请陛下您以家国为重，以孝治天下，不要被这些想法迷惑，仔细斟酌一下这个礼仪，不要盲目跟从世俗，顾念儿女之情。我担心以后还会出现女子夺取丈夫权力这种不好的事情。”
奏章还没回复，履冰又上奏说：
我听说啊，夫妻之道，是人伦的根本。夫妻关系就像天地一样，尊卑有序，行动也像阴阳一样，动静协调。阴阳和谐，天地才能生成万物；夫妻和睦，人伦才能井然有序。《丧服四制》里说：“天不能有两个太阳，地不能有两个君主，国家不能有两个国君，家里不能有两个当家作主的人，这都是一个道理。”所以，父亲在世的时候，母亲去世，服丧期满一年后才除灵，再过一年才结束心丧。父亲去世后，必须三年后才能再娶，这是为了表达对父亲的孝心。这可不是说先圣无情，而是他们深谋远虑，是为了家国大计啊！
想当初，上元年初，武则天就已经暗中掌握了政权，准备篡位，提前就开始尊崇自己的祖先。她把母亲的丧事办得非常隆重，以表示对母亲的孝敬，虽然丧葬仪式没有改变，但祭奠的规格却和皇帝一样了。好几年，这种做法也没被普遍接受。后来，天皇驾崩，中宗被废黜。垂拱年间，武则天就利用伪造的圣母遗诏篡权；载初年间，更是直接开启了易代的祸端。虽然后来唐中宗名义上恢复了政权，但韦氏家族又开始专权，就像母鸡打鸣一样，牝鸡司晨。唐中宗不是因为意外去世的，韦氏家族很快就掌握了政权。如果不是陛下英明睿智，大唐的宗庙社稷怎么能恢复呢？《易经》上说：“臣杀害君主，儿子杀害父亲，都不是一朝一夕就能造成的。”这说的就是这种情况啊！
我仔细研究了礼仪制度，深感这个问题的严重性。如果我们不早做打算，加以改正，怎么才能给后世留下警示呢？所以我斗胆谈谈礼教问题，请求恢复旧制，请陛下恩准下令，交给有关部门详细讨论。
我说啊，我提的建议，是为了规范夫妻关系，可不是要忘了母子的亲情。很多人的意见都没抓住根本，他们反对的理由，大多只是说母子的恩情深厚，丧事要尽孝；宁戚的故事；禽兽只认母不认父；秦朝焚书后，礼经残缺不全，后来的儒生拼凑出来的，根本不可靠；怎么能和伯叔母的服制一样呢？怎么能和姑姑姐妹的服制一样呢？三王都不沿袭之前的礼制，五帝都不沿袭之前的音乐；齐国砍脚趾来表示等级高低，一年一年难道服制都不一样吗？这些都是道听途说，根本没理解先王的意思，怎么能拿来讨论治理国家、规范社会礼仪呢？我要根据经义来解释清楚。
说的“罔极之恩”啊，春秋祭祀，按时节祭奠，表达思念。君子一生都有忧虑，有对霜露的感受，哪止是一两年服丧这么简单！所以圣人怕人早上死了晚上就忘了，连鸟兽都不如，所以才制定了服丧制度，让贤者和不肖者都能遵循礼仪。说的“丧也宁戚”啊，这是孔子回答林放的问题。至于太奢华太俭省，太随便太悲伤，这些都不是礼仪中的规范。如果达不到适中，就都算错，不如太俭省太悲伤呢。毁坏身体以至丧失人性，还比不上早上死了晚上就忘了呢！这说的是丧事期间哀痛的表现，怎么能和同宗异姓的服制相比呢？
说的“禽兽识母而不识父”啊，禽兽群居，但没有家国礼仪，小的时候或许知道亲近母亲，长大后不懂得尊敬父亲。拿这个来做比喻，那岂不是还不如禽兽吗？说的“秦朝焚书后礼经残缺，后来的儒生拼凑出来的，根本不可靠”啊，人间或许还有遗失的典籍，难道家家户户都烧了吗？就算都烧了，如果不可靠，那坟墓祭祀都错了，学校也白建了，这不是圣人的说法，又怎么能成立呢？说的“和伯叔姑姊的服制一样”啊，伯叔姑姊有杖期服丧和三年心丧吗？说的“五帝都不沿袭之前的音乐，都不沿袭之前的礼制”啊，这话说得对！那是因为他们有私心，有祸患，怎么能沿袭他们的音乐和礼制呢？说的“齐国砍脚趾来表示等级高低”啊，母亲齐国人，父亲被杀，这是不变的礼仪。
《三年问》里说：“要是跟那些讲究排场的人一起，三年丧期就像马车飞快地从缝隙中跑过一样，很快就过去了，这样就永远没完没了了。那怎么办呢？用至亲的丧期来界定。为什么呢？因为天地都在不断变化，四季也在不断更迭，天地间的一切都在不断更新，所以我们用这个来做比喻。那为什么是三年呢？因为这是加重的说法。”所以，父亲去世，要服丧至再周，父亲活着的时候，母亲去世，也要服丧三年。现在又回到父亲去世就服丧的旧制，那尊卑长幼的礼法怎么执行呢？《丧服四制》又说：“所有礼仪的大体原则，是效法天地，遵循四时，顺应阴阳，符合人情，所以才叫它礼仪。”那些批评的人，是不懂礼仪的由来。他们不仅不懂礼仪的制定缘由，恐怕也还没理解孝子的真正含义。
《三年问》里讲的道理是：如果只图表面功夫，三年丧期很快就过去了，那丧期就永远没个头了。所以要根据亲疏远近来决定服丧时间，就像天地运行、四季更迭一样，万物都在变化更新，丧期也是如此。三年只是个加重的说法，并非绝对。 父亲去世要服丧更久，父亲在世时母亲去世也要服丧三年。现在又恢复到父亲去世才服丧的旧规，那尊卑有序的礼制怎么办呢？《丧服四制》明确指出，礼仪的根本在于效法天地运行、四季更替，遵循阴阳规律，符合人情世故。那些批评的人，根本不懂礼仪的根本原因，不仅不明白礼仪的制定初衷，更不懂孝子的真正含义。
我仔细研读了《孝经》，想以此说明陛下孝顺治国的做法符合至高无上的道德准则，并想驳斥那些故意诋毁礼乐制度的人。所谓至高无上的道德，指的是孝悌；重要的治国之道，指的是礼乐。“要想改变风俗，没有什么比音乐更有效的；要想安定朝廷治理百姓，没有什么比礼乐更有效的。” 《礼记》里也说：“无声的音乐，无形的礼仪。” 《孝经援神契》里说：“天子行孝叫做‘就’，‘就’的意思是成就。天子恩泽天下，惠及万物，始终都能成就大业，那么他的父母就能安享晚年，所以叫做‘就’。诸侯行孝叫做‘度’，‘度’指的是法度。诸侯治理自己的国家，能够遵循天子的法度，不至于危及社稷，那么他的父母就能安享晚年，所以叫做‘度’。卿大夫行孝叫做‘誉’，‘誉’的意思是名誉。卿大夫的言行举止都为人称道，没有恶名，名声远播，那么他的父母就能安享晚年，所以叫做‘誉’。士行孝叫做‘究’，‘究’的意思是用明察审慎的态度来尽孝。士人刚开始做官，辞别父母入朝为官，能够认真地处理好侍奉父母和侍奉君主的礼仪，那么他的父母就能安享晚年，所以叫做‘究’。老百姓行孝叫做‘畜’，‘畜’的意思是积蓄。老百姓尽心尽力，辛勤劳作，积蓄自己的德行，那么他的父母就能安享晚年，所以叫做‘畜’。”
陛下因为韦氏家族谋反，中宗皇帝遭到不幸，您内心悲痛，志向高远。起初您并没有多少兵力，却消灭了宫廷的叛乱，稳定了岌岌可危的国家，拯救了皇室宗亲于水火之中。这正是陛下孝悌至极的表现，上天都感动了，您的功德传遍天下，无人不知无人不晓。 让诸侯遵守法度，让卿大夫尽职尽责，让士人尽孝侍君，让百姓安居乐业。这就是陛下无声无形的礼乐，用来安定朝廷治理百姓的。上元以后，政权掌握在武氏手中，文明之后，法律掌握在奸邪之人手中。他们残害宗亲，诛杀善良，不断地加官晋爵，频繁地大赦天下。阿谀奉承的人就荣华富贵，正直的人就遭到贬谪。神龙、景云年间，这种情况尤其严重；到了先天、开元年间，这些弊端才被彻底革除。这就是陛下无声的音乐，用来改变风俗习惯的。
我之前的奏章过于简略，一些人可能没理解我的恳切之心。所以我再次上书，恳请您将此奏章交给中书省和门下省商议处理。如果我的话有益于国家，我虽胆小，也敢于直言进谏；如果我的话对国家不利，我甘愿隐居荒远之地。
元行冲这老兄上奏说：“天地万物中，人最聪明，因为他能用智慧掌握一切，只有明智的人才能成为圣人，能够明辨贵贱尊卑，区分是非曲直，远离嫌疑，分清情理。” 你看，古代的圣人啊，都是根据人的本性去制定礼仪制度，既要表达情感，又要遵守规范，该严厉的时候严厉，该宽容的时候宽容。 比如，父亲去世要穿三年丧服，这是情理兼顾的体现，是根据内心感受确立的最高标准。活着的时候，父子兄弟互相尊重；死了以后，葬在一起，这就像阴阳相合，天地生成一样。
但是，妻子去世只穿一年丧服，情礼都比较简略，这是为了避免嫌疑，尊崇男性的地位。父亲去世，嫡子要穿三年丧服，但可以不去辞官，这是为了尊崇祖先，重视嫡子，强调礼法而压抑情感。 我们侍奉父亲就像侍奉君主一样，孝顺莫过于对父亲的尊敬。所以，父亲在世的时候，母亲去世，儿子虽然要为母亲守丧三年，但可以不去辞官，这叫做“尊厌”，既表达了情感，又遵守了礼法。
这些制度啊，可以用来区别我们和蛮夷，区别我们和禽兽。从伏羲、神农、尧、舜，到周文王、周武王、孔子，都没有改变过。现在如果放弃“尊厌”的制度，就违背了对父亲的孝道，忽视了纯洁素朴的礼仪，这可是犯了不遵圣人之道的错误，不遵循古制，会损害社会风气啊！至于姨母和从母，她们都是母亲的亲戚，所以对她们的服丧礼仪要比对舅舅的更隆重，这是有道理的。嫂子和叔子不互相服丧，是为了避免嫌疑。如果用同锅吃饭来比作近亲，从而忽略了远近亲疏的差别，那就违背了前代圣王的制度，难以服众。我仔细分析了这三个问题的疑点，建议还是按照古制来办。
自此，朝中大臣们议论纷纷，意见难以统一。
公元七年的八月，皇帝下了一道圣旨，说：“周公制定的礼仪，历代都应该遵守，不能更改；更何况子夏的《丧服传》是孔子的门徒传下来的。 《丧服传》里规定，父亲健在时，为母亲应该服三年齐衰之丧，这是有原因的，并非为了尊崇厌恶的意思。与其修改它，不如学习古代的规矩，各种丧服的规定都应该按照《丧服传》来执行。”
从那以后，达官贵人的家里，父亲在世时为母亲服丧的情况就五花八门了：有的母亲去世后，服满一年后就举行禫祭，然后穿禫服六十天就脱掉丧服，心里却仍然思念母亲三年；有的服满一年后，就一直穿着禫服三年；还有的按照之前的圣旨，为母亲服三年齐衰之丧。当时人们议论纷纷，意见不一。元行冲就对别人说：“圣人制定丧服的礼仪，难道不知道母亲恩情的深重吗？之所以要尊祖敬宗，是为了让人们远离禽兽，区别于蛮夷啊。人的感情容易动摇，浅薄的人很多。如果礼仪一旦混乱，还能阻止得了吗！”
过了二十年，中书令萧嵩和一些学士一起修订五礼，又请求按照之前的圣旨，规定父亲在世时，为母亲服三年齐衰之丧。等新的礼仪颁布后，就都按照这个规定执行了。
二十三年，祭祀土地的仪式结束了，皇帝下令说：“丧服的制度，有些地方可能还不完善，应该让礼部官员和学士们仔细讨论，然后向我汇报。”
太常卿韦縚上奏说：“我仔细查阅了《仪礼丧服》的记载：舅舅去世，应该穿麻布孝服，服丧三个月。外祖母去世，应该服小功，服丧五个月。《礼记》上说：可以服小功，是因为舅舅的称呼加上去了。堂姨舅（堂舅舅）、舅母，恩情关系没那么近。外祖父母去世，也应该服小功，服丧五个月。《礼记》上说：为什么服小功呢？是因为尊长身份加上的缘故。舅舅服丧三个月，都是因为亲情关系而服丧时间有所区别的。外祖父母是正宗的长辈，服丧的礼仪和外祖母一样。姨舅等亲戚，服丧的轻重程度有所不同。堂姨舅虽然不算远亲，但恩情关系淡薄，所以不需服丧。亲舅母虽然承继了外族的香火，但同住一家的礼仪却没有增加。我认为古代的规定有些地方还不够完善。况且，对外祖父母服小功，这可是正宗的长辈，亲情很深厚，但服丧时间却很短，我认为应该增加到服大功，服丧九个月。姨舅这一类亲戚，亲疏关系没有区别，服丧时间应该相同，所以我建议把舅舅的服丧时间增加到服小功，服丧五个月。堂姨舅的亲疏关系要降低一级，至于亲舅母的服丧，以前没有明确的规定，也希望增加到袒免的程度（袒免：古代服丧的一种等级，比小功轻）。我听说，礼仪是为了表达情感，服丧要遵循制度的规定，即使有些地方需要更改，增减也应该有明确的理由。这件事很重要，需要仔细斟酌。希望把这件事交给尚书省，让所有官员一起详细讨论，务必找到折中的办法，作为以后的永久典范。”
太子宾客崔沔建议说：“我听说，大道隐藏起来之后，天下就成了一个大家庭。圣人根据这种现状，才制定礼仪制度。礼仪制度的设立，根本目的是规范家庭，家庭规范了，天下就安定了。规范家庭的方法，不能有二心，必须统一意见，遵循根本宗旨。父亲要以尊崇的态度对待，母亲要以谦逊的态度对待，不能忘记爱敬，应该保持伦理秩序。所以，家里人去世，内部要穿齐斩的丧服，对外则穿缌麻的丧服，尊称的范围，不超过一等，这是先王不变的法则啊！这是前代圣贤的志向，后代贤者传承下来的，由来已久了。以前辛有去伊川，看到有人披头散发在野外祭祀，就说：‘不到一百年，这些人就会变成戎狄吧？他们的礼仪先就亡了！’贞观时期修订礼仪，当时更改了旧章，逐渐推广了渭阳的恩德，却不遵循洙泗的典范。到了弘道年间和唐隆年间，国号两次被外族更改。礼仪败坏的征兆，大概就是这样吧，天人之间的事，难道不应该警惕吗！开元初年，补阙卢履冰曾经上书论述丧服轻重的等级，请求下令大家一起讨论。当时众说纷纭，各执己见，太常寺和礼部，奏请依旧沿用原来的规定。陛下您运用考究古代典籍的思想，展现出果断的智慧，到了开元八年，特地下达了另外的诏令，一切遵从古礼。事情符合史实，人们都知道该怎么做了，巩固了宗法制度，这是社稷之福。再另想别的办法，我实在不知道该如何是好。希望您能坚持开元八年颁布的诏令，把它作为万代的成法。”
职方郎中韦述接着说：天地创造万物，唯有人最聪明。所以要尊尊亲亲，区别对待各种亲属关系，活着的时候尽到爱敬之情，死了之后尽到哀戚之情。根据情感来制定丧服制度，根据事情来制定礼仪规范，古代圣贤们对此也已经讨论得非常详尽了。从高祖开始，到玄孙，以及本人，这叫做九族。从近到远，根据情理来制定礼仪规范，区别轻重，就形成了五服制度。虽然有的因为义理而降低等级，有的因为名分而提高等级，但都有章可循，等级不会超过规定。几百年来历代帝王都不曾更改，三代时期的情况我们也能了解，就像日月悬挂在空中一样，大家都仰赖它。自从精微的言论消失，大义也遭到破坏，虽然礼仪制度有所变化，但必须遵循这个制度。
咱们先来看看古书上是怎么说的。《仪礼·丧服传》里写着：“外亲的丧服都用缌麻。”郑玄解释说：“外亲，就是外姓的人。最高的丧服也就是缌麻了。”外祖父母该服小功五月，这是因为他们的辈分高；从母也该服小功五月，这是因为名义上的关系。舅舅、外甥、外孙、以及姻亲兄弟姐妹，都按本来的规定服缌麻三月。要是论亲疏远近的话，外祖父就相当于祖父，舅舅就相当于伯叔父。姨夫、舅舅、伯叔父，对父母的恩情都一样，可偏偏对外家的人要轻一些，这其中圣人的用意，真是深远啊。《丧服传》还说：“禽兽只知道母亲，不知道父亲。” 有些没文化的人，根本不讲究这些。城里读书人，就知道尊崇祖先了。大夫和学者，就更知道尊崇祖先了。诸侯要追溯到太祖，天子要追溯到始祖。圣人通晓天道，所以对祖先特别重视，重视血脉传承，亲近子孙后代，关系近的，就区别贤愚；关系远的，就和禽兽不一样了。所以说，母系亲属和本族亲属不能混为一谈啊。再说，家里不能有两个当家作主的人，丧事也不能有两个主祭的人，人所奉行的，不能有二心。为了重视大宗，就要降低小宗的地位；为了给后来者留余地，就要减轻对父母的服丧时间；女子出嫁后，就要减少对娘家丧事的服丧。这都是为了顾全大局，抑制私情。
现在要是把外祖父母和舅舅的服丧时间都加一等，把堂舅和姨母都列入服丧的名单，那内外亲属的服丧制度，还有什么区别呢？这岂不是为了感情而废弃礼制，本末倒置了吗？古人制定这些制度，是知道人情容易动摇，担心礼制会逐渐被废弃，所以才区分亲疏远近，轻重缓急，目的就是为了让后世的人，永远不会混淆。这其中的深意，可不是随便说说而已！再说，五服制度有长幼尊卑的讲究，一定要按照血缘关系来定，才能条理清晰。伯叔父母的本服是大功九月，从父兄弟也是大功九月，他们都出于祖先那一辈，所以他们的服丧时间不能超过祖先。从祖父母、从祖父母、从祖兄弟，都是小功五月；因为他们都出于曾祖那一辈，服丧时间不能超过曾祖。族祖父母、族祖父母、族祖兄弟，都是缌麻三月，因为他们都出于高祖那一辈，服丧时间不能超过高祖。堂舅姨母都是外曾祖那一辈的人，如果给他们定服丧时间，那外曾祖父母和外伯叔祖父母，也应该定服丧时间了。如果外祖父母的服丧时间加到九月大功，那外曾祖父母就应该服小功，外高祖父母就应该服缌麻。要是只加这个，不加那个，那就很不公平；舍弃亲近的，而记挂疏远的，那就很不合理。这样推下去，那和本族亲属还有什么区别呢？服丧都有个来回，那堂外甥、外曾孙、侄女的孩子，也都得服丧了。
圣人难道会薄待自己的骨肉亲人，背弃他们的恩爱吗？当然不会！亲人的服丧期之所以轻一些，是因为公义重于私情啊。 这就像大事要紧，小节可以略过一样，该断的义理，不得不断。 如果丧服的期限可以随意增加，那也可以随意减少，那古代圣贤的规矩就站不住脚了，礼仪制度也就彻底崩溃了。
先王制定的礼仪制度，我们称之为“彝伦”，是维系社会秩序的根本，我们小心翼翼地遵循它，都还担心会出错，如果礼仪的顺序一旦混乱，那还能维持下去吗？况且，旧的章法已经混乱很久了，能保存下来的已经很少了，现在又要放弃它，虽然说是因为还没完全理解，但这样做真的合适吗？我觉得还是应该按照《仪礼·丧服》的规定来办。
礼部员外郎杨仲昌说：“咱们看看《仪礼》是怎么说的：‘外边的亲戚都穿麻布孝服。’又说：‘外祖父母的服丧期按照尊长来算，从母的服丧期按照名分来算，都是小功五月。’ 舅舅的服丧期，魏征老先生也认为应该跟从母一样，加到小功五月。现在要加的这些，跟以前说的不一样吗？虽然魏征很贤明，但周公、孔子才是圣人啊，用贤明的做法去改变圣人的制度，以后学习的人怎么办？堂舅、堂舅母都升到袒免的服丧等级，那还怎么继承和遵循礼经呢？要是把外祖父母的服丧期加到到大功，那外孙岂不是也要有所回报？要是外孙要回报，服大功，那本宗的庶孙，怎么跟他们一样轻呢？要是真这么做，太不方便了。我担心这样会让内外亲疏关系乱套，亲疏关系颠倒，感情用事，那还得了？这是必然的道理啊！以前子路他姐姐死了，他不脱孝，孔子问他，子路说：‘我兄弟少，我实在不忍心。’孔子说：‘先王制定礼仪，那些遵循礼仪的人，都是不忍心的。’子路听了之后就脱孝了。这就是圣人根据事情来立下教诲，用事实来抑制私情的典型例子啊！礼仪上不是说了吗，不要随便议论礼仪。礼仪光明正大，像日月一样，贤者都遵循它，我们怎么敢随便改动呢？更何况，《丧服》的记载，是先王制定的重要准则，我们应该遵循它来规范人伦。一句话定下来，几千年都遵守，要是搞些旁门左道，怎么能说是弘扬教化呢？我希望大家都能按照正规礼仪来，这样才能加强儒家风气。太常寺说的增加服丧期，我认为不可行。”
户部郎中杨伯成、左监门录事参军刘秩也同样表示反对，他们的意见跟杨仲昌差不多。奏章上去了，皇上又手写诏书给侍臣们说：“我认为，亲姨舅服小功，舅母对舅舅要服三年丧，这服丧是受我而厚，按照服制来衡量感情，那舅母的服丧期，不能完全低于舅舅，应该穿麻布孝服。堂姨舅古今都没有明确的服丧制度，我想着要敦睦九族，拉近亲情，应该服袒免。郑玄在《礼记》里注说‘同锅吃饭的就穿麻布孝服’，如果把堂姨舅比作同锅吃饭的，那关系就亲近了。还有《丧服传》说，‘外亲的服丧都穿麻布孝服’，这也包括堂姨舅。如果服丧期不能超过本宗，而要为外曾祖父母及外伯叔祖父母服丧，又有什么关系呢？这些都是亲亲敦本的意思，你们再仔细考虑考虑。”
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裴耀卿、张九龄、李林甫他们几个大臣上奏说：“外族亲戚的服丧礼仪，没有厌恶等级低微的规定。外甥因为舅母去世而服丧，舅母也应该回赠服丧。既然外甥要服丧，那么他妻子的舅舅（也就是他丈夫的姨舅）也应该服丧，外甥的妻子也应该服丧。这样算下来，服丧的人就多了，关系也变得很疏远了。我们这些愚笨的臣子，还有很多不明白的地方。”
唐玄宗皇帝亲自批复说：“服丧的等级有六种，这只是其中一种。关于降低服丧等级的规定，礼仪典籍里没有明确的条文。这些都是我自己带头为亲人服丧，以此来推行恩德。我心里还有点不踏实，所以才让你们详细讨论，并不是想要随便更改古礼，标新立异。你们说‘外族亲戚的服丧，没有厌恶等级低微的规定，回赠服丧的规定，牵扯的关系太疏远了’。但是姨舅，那是最亲近的旁系亲属啊，从亲疏关系来说，和姑父伯父差不多。怎么会有牵扯关系疏远，而不给亲人服丧的说法呢？再说妻子是跟随丈夫的，丈夫的姨舅去世，丈夫要服丧，妻子跟着服丧，这样才能促进家庭和睦。我的本意是想让不孝顺的人也能达到这个标准，让孝顺的人也能接受。你们应该好好详细地考虑一下。”
裴耀卿他们再次上奏说：“陛下您体现了至仁至德，广泛推行恩德之道，将要弘扬孝道，以示亲情和睦，您再次下旨让我们详细讨论。我们根据《大唐新礼》来看：亲舅去世，服小功之丧，和从母的服丧相同。这大概是当时特别规定的，并没有根据亲疏远近递增服丧的等级，大概是不想牵扯到本宗族的人，谨慎更改礼仪制度。现在圣上规定对亲姨舅服小功之丧，又规定对舅母服缌麻之丧，对堂姨舅则免服，这些都参考了《新礼》，以此作为将来执行的标准，符合民情，以身作则。那些儒生们议论纷纷，只是耽搁时间。希望能够批准这个制度，开始执行。” 皇帝批准了。天宝六年正月，规定女儿出嫁后，母亲去世要服三年丧。
