于志宁是陕西高陵人，是北周太师燕文公的曾孙。他爸爸于宣道在隋朝做过内史舍人。大业年间快结束的时候，于志宁当上了冠氏县令，当时山东到处都是起义的盗贼，他就辞官回老家了。唐高祖要进关中，于志宁带着一群人到长春宫迎接他。高祖听说于志宁很有名，对他特别客气，任命他做银青光禄大夫。后来唐太宗当了渭北道行军元帅，就把他招来当记室，让他和殷开山等人一起出谋划策。太宗当了秦王和天策上将后，于志宁升了好几级，做到天策府从事中郎，每次打仗都跟着太宗，还兼任文学馆学士。贞观三年，他又升了好几级，当上了中书侍郎。
有一次，太宗在宫里设宴请大臣，发现于志宁没来，有人说：“皇上只召了三品以上的大臣，于志宁不是三品官，所以没来。”太宗一听，马上让人把于志宁请来参加宴会，还给他加官，让他做散骑常侍，代理太子左庶子，还封他为黎阳县公。当时有人想在皇家宗庙里供奉七代祖先，从凉武昭王开始算起，房玄龄他们都赞成。只有于志宁提出反对意见，他说武昭王是远祖，和唐朝的江山没有直接关系，不能算作始祖。太宗又想让功臣的爵位世袭，于志宁认为现在和古代情况不一样，这样恐怕长久不了，就上书反对。太宗都采纳了他的意见。
太宗还对他说：“古代太子出生后，都会有大臣辅佐他。以前成王年纪还小，周公和召公做他的老师，每天教他正道，培养他的品德。现在太子年纪也小，你应该用正道辅佐他，别让他学坏。你一定要尽心尽力，我会根据你的功劳给你升官加爵的。”因为太子李承乾经常违反礼仪制度，于志宁想帮助他改正，就写了二十卷的《谏苑》来劝诫他。太宗非常高兴，赏了他十斤黄金和三百匹绢。贞观十四年，于志宁又兼任太子詹事。第二年，他母亲去世，他就辞官回家守孝。 不久后他又被起复，多次上书请求完成丧事，太宗派中书侍郎岑文本到他家劝他：“忠孝不能兼顾，太子需要人辅佐，你应该克制一下自己的感情，不能只顾着个人私情。”于志宁这才重新上任。
太子承乾那会儿，正赶上丰收的好时候，却大兴土木，盖起了好多曲里拐弯的房子，一连好几个月没停工，做的那些事好多都不合规矩。志宁就上书劝谏说：
我听说啊，能做到勤俭节约，才是弘扬正道的根本；要是崇尚奢侈放纵，那就是败坏德行的根源。你看，当年秦始皇修建阿房宫，结果招来匈奴的嘲笑；夏朝的那些华丽宫殿，也成了《夏书》里的反面教材。以前赵盾辅佐晋国，姜太公辅佐周朝，他们有的劝君主节俭用钱，有的劝君主多收税款，但他们都尽心尽力地辅佐国家，忠诚地侍奉君主，都希望国家兴盛繁荣，名声远播。这些事都记载在史书上，成了佳话。现在东宫，隋朝的时候就修建过，看到的人还在批评它奢侈，听说的人还在感叹它华丽，这您还在这儿再修建，钱财天天花，土木工程没完没了，把工匠的手艺用到极致，这算怎么回事？再说，那些工匠和奴仆进出宫中，竟然没有监视。这些人，有的兄弟犯了国法，有的弟弟触犯了王法，他们进出御花园，出入宫禁，手里拿着锤子凿子，监门的守卫根本不管，宿卫的士兵也视而不见。宫外的爪牙，宫内的仆役，负责的人怎么安心，臣下怎么能不害怕？还有啊，郑、卫之乐，古人说那是淫靡的音乐。从前，朝歌一带，回车而去的墨子；夹谷之会，挥剑而去的孔子。先圣都认为它不好，贤人都认为它不对。最近听说宫里经常有很大的乐声，那些乐工进去后就出不来了。听到这些的人心里发慌，说出来的人也害怕。前几年您口头训示过，请您再看看，您的圣旨那么殷切，告诫那么恳切。殿下您应该好好想想，做臣子的我也不能不害怕。我侍奉宫廷已经很多年了，连狗马都知道感恩，石头木头都知道感动，我这些话都是肺腑之言，敢不直言相告？如果您能像照镜子一样看待我的忠诚，那我就还有活路；如果因为我的话触犯了您的旨意，那我就是罪人了。讨好您，只图您高兴，这就像掩盖疾病一样；冒犯您，直言不讳，这就像良药苦口一样。《春秋》里也把这比作良药。我希望您能停止工程，遣散那些长期服役的人，停止郑卫之乐，赶走那些小人们，这样三善俱全，天下就能安定了。
承乾没听。承乾还让很多宦官围在他身边。志宁就上书劝谏说：
臣闻尧称稽古，功著于搜扬；舜曰聪明，绩彰于去恶。（这两句诗句，不翻译）我听说尧帝推崇古代的典章制度，他的功绩在于搜集和发扬光大；舜帝以聪明著称，他的功绩在于清除奸邪。
可是，开元盛世建立极盛的统治，在全国各地推行政令，辨别是非，却没有不表彰奖励英贤，驱逐奸邪的。治理天下安定的根本，都在于此。何况那些阉宦，身体残缺，却在宫廷里越来越得势，左右着宫闱，凭借接近皇帝的地位树立威信，利用传递消息来决定别人的祸福。
过去，易牙被齐桓公重用，齐国因此发生变乱；张让掌握大权，汉朝因此走向衰败。伊戾用欺诈手段，宋国因此遭受灾难；赵高作奸犯科，秦朝因此走向灭亡。还有弘、石用事，京、贾因此被诛杀；王、曹掌权，何、窦因此被杀害。导致有地位的官员都战战兢兢，主管行政的大臣们也都小心翼翼。顺从他们的人，就能得到荣华富贵，即使是年幼的皇子也一样；违背他们的人，就会招致灾祸，即使是襁褓中的婴儿也难逃厄运。
到了高齐在邺城建都的时候，也是因为宦官专权而导致的衰败。邓长颙官至侍中，陈德信爵位高至开府仪同三司，他们在外干预朝政，在内参与皇帝的私生活，皇族宗室都依靠他们吹嘘抬举，朝廷重臣都仰仗他们的鼻息。他们的罪恶积累如山，却丝毫未被记录在案；他们的功劳微不足道，却都被刻在钟鼎上，他们富可敌国，财富多得像铜山一样。因此，百姓怨声载道，人人心中愤恨。正直敢言的人，他们的意见不被采纳；敢于直言进谏的大臣，他们的言论一定会遭到斥责。高齐的都城被攻破，就是因为这个原因。
如果当时重用正直的大臣，排斥奸邪的小人，占据赵、魏的地盘，拥有漳河、滏阳的兵力，修养德行，施行仁政，推行教化，那么，小小的周朝又怎么敢窥伺觊觎呢！但是，防微杜渐，这是古人用来避免祸患的方法；以大的比喻小的，这是先哲们用来借鉴的典范。
我希望殿下您能继承和发扬光大您的美德，像古代圣明君主那样，效法前代的贤君，让您的美名远播，您的英名传扬后世。我私下里看到那些寺人，一个个都不了解您的心意，有的轻视高级官员，欺压贵官，这就导致了品级官职的紊乱，纲纪无法确立，让见识广博的人耻笑，让有识之士讥讽。
然而，内廷官员的职责，只是在宫门外传达消息；伺候皇帝的官员，只是在宫殿里侍奉。现在他们竟然出入宫中，在内廷走动，路上的人，都觉得很奇怪。我希望殿下能够亲近君子，摒弃小人，这既符合您的圣明之心，也能满足众人的期望。
承乾啊，最近看书看得挺不高兴的。
承乾他经常使唤那些负责驾车的仆役，不让别人轮班休息，还私下把突厥人达哥支带进宫里来。
这可把志宁给急坏了，赶紧上书劝谏说：我听说啊，上天广阔无垠，日月的光辉照耀着君主的德行；明智的君主圣明无比，辅佐大臣则能成就他的功业。所以周朝的诵公被立为太子，就得到了匡毛、毕公的辅佐；汉朝的盈公被立为太子，就得到了黄霸、绮里季的辅佐。姬旦在伯禽面前坚持法度，贾谊向文帝陈述政事。这些贤臣们，哪个不是对太子殷勤劝诫，恳切规劝的呢？以前邓禹，那可是个有名的大臣，刚开始担任审理案件的官职；凭借着以往的声望，才被任命为辅佐太子的官职。历代贤明的君主，没有一个不认真对待太子的，因为太子将来要继承皇位，地位尊贵，他要是做好事，天下百姓都能享受到好处；要是做坏事，天下百姓都要遭受灾难。
最近听说那些负责驾车的仆役，还有驾车的侍卫、兽医等等，从春天开始，到现在夏天都快结束了，一直都在宫里当差，根本没有轮换休息的机会。有些人家里有年迈的父母，都没时间尽孝；有些人家里有年幼的孩子，也没法好好照顾。春天耽误了耕种，夏天又耽误了播种，这违背了爱护百姓的道理，恐怕会引起怨恨啊！再说那个突厥人达哥支他们，长得人模狗样，心肠却狠毒，怎么能用礼教去约束他们呢？更不能用诚信去对待他们！他们心里根本不懂忠孝，说话也分辨不出是非对错，接近他们会损害您的名声，亲近他们对您的盛德毫无益处。您把他带进宫里，大家都吓坏了，难道只有我一个人觉得不安吗？我们做臣子的，是您的左右手；您是我们的君父，君父以爱护百姓为己任，左右手则以匡正救助为职责。所以，我们才要进苦口良药，说逆耳忠言，来保全您的身体，巩固您的地位。古人设立诽谤木，是为了发现自己的过错；悬挂敢谏鼓，是为了反省自己的过失。所以，那些听从劝谏的君主，江山才能稳固兴盛；那些不听劝谏的君主，最终都会江山破碎，事业失败。
承乾那个小子气坏了，偷偷地派刺客张师政和纥干承基去杀掉褚遂良。这俩人偷偷摸摸地潜入了褚遂良的家，结果看到褚遂良住的地方简陋得跟个草棚似的，心里不忍，就放弃了。后来太子承乾造反失败，事情才查清楚。唐太宗跟褚遂良说：“我知道你总是直言进谏，从不隐瞒事情。”然后狠狠地夸奖了他一番。 当时右庶子令狐德棻他们这些人因为没有像褚遂良那样及时进谏，都被贬官了。
等到高宗当了太子，又重新任命褚遂良当太子左庶子，没多久就升迁为侍中。永徽元年，褚遂良又升任光禄大夫，还被封为燕国公。永徽二年，他负责监修国史。那会儿，有个洛阳人叫李弘泰，因为诬告太尉长孙无忌，被判处死刑，而且皇帝下令立即执行，不拖延。褚遂良就上书进谏，说：
皇上啊，您对功臣们情深义重，对皇亲国戚也恩宠有加。无忌这次被冤枉告发，事情完全是假的，您想杀掉告发的人，以此来昭示赏罚分明，一来可以杜绝诬告的歪风，二来也能安慰一下皇亲国戚们受伤的心。可就算无忌真的犯了罪，顶多也就是个家破人亡的下场，现在告发是假的，弘泰应该立刻处死，不用等时机。再说，真正犯罪的人，罪行该当处死；而诬告陷害的人，罪责只针对他自己。从罪行的轻重来比较，无忌的罪行显然不至于处死，如果要按照法律来办，应该等到秋分。现在正是阳春三月，万物生长，却要特别执行死刑，这叫伤春啊！我查阅了《左传》，声子说过：“赏赐应该在春夏，刑罚应该在秋冬”，这是顺应天时的啊！还有《礼记·月令》上说：“孟春之月，不杀孩虫。减少牢狱关押，去掉枷锁，不肆意抢掠，停止狱讼。” 《汉书》里董仲舒也说过：“皇上如果想做点什么，应该先从天道中寻找依据。天道最重要的就是阴阳。阳代表德，阴代表刑，刑主杀戮，德主生养。阳气盛行于盛夏，以生育滋养万物为事；阴气盛行于严冬，积蓄力量，不用于外。由此可见，天更重视德，而不重视刑罚。” 皇上您继承了先祖的基业，登基执政，应该效仿尧舜那样遵循正道，效仿轩辕、高阳那样制定良好的规章制度。您应该让自己的行动顺应天时，刑罚遵守律令，阴阳调和，日月星辰运行有序，风雨及时，祭祀正常进行。现在正是万物生长的时候，却要施以严厉的刑罚，这实在不合适。恳请皇上三思，参考古人的话，如果能采纳我的建议，那百姓们可就万幸了。
奏章呈上去了，皇上也同意了。这时候，衡山公主想要嫁给长孙氏家族的人，有人认为既然无忌的事情已经处理完毕，那就可以举行婚礼了。长孙无忌上书说：
我听说啊，明君治理国家，得依靠那些敢于谏言的臣子；圣明的君主掌握天下大权，也需要那些像盐和梅一样，能调和君主性情，辅助君主的贤臣。所以尧帝会询问四岳的意见，天下因此太平；舜帝任用五位贤臣，他的美德遍及天下。君主身边有记录言论的史官，也有记录事情的官员，大事小情都记录下来，好的坏的都记载在册。把这些记录刻在简牍上，警示后人，表彰或贬斥某些行为，成为后世万代的准则和鉴戒。
现在衡山公主要出嫁，想在今年秋天完婚。我仔细查阅了《礼记》，上面说：“女子十五岁行笄礼，二十岁出嫁；如有特殊情况，可以到二十三岁出嫁。”郑玄解释说：“特殊情况，指的是遭遇丧事。”所以公主必须守孝三年。再说，《春秋》记载：“鲁庄公到齐国纳聘。”杜预解释说：“母亲去世还没过完两年就计划婚事，历史上虽然没批评他失礼，那是因为有特殊原因。”这些都是史书上明确记载的，是非曲直一目了然，最终决定权在陛下您手里，不用问我这个臣子。
有人说，按照制度规定，公主服丧期满后，就可以举行婚礼。这是汉文帝创立的制度，是为了天下百姓。但是公主是服斩衰的丧服，即使按照规定服丧期满，也不应该感情用事，随意更改。内心还在悲伤之中就举行婚礼，这不仅违反礼法，也违背人情。陛下您继承皇位，统领天下，理应效法尧舜轩辕，学习汤禹的功德，在弘扬孝道的日子里，更加重视名教。这件事虽然很难办，但更应该坚持礼法，更何况这件事很容易办到，又何必为了图方便而留下不好的名声呢？这个道理，有识之士都明白，不用我这个愚笨的臣子多说。
我希望陛下能效法高宗皇帝的典范，稍微参考孝文帝的制度，这样国家法度不会有损，公主也能完成婚事，两全其美。
于是皇帝下诏，让公主等三年服丧期满后再举行婚礼。那一年，我被任命为尚书左仆射、同中书门下三品。三年后，我以本官兼任太子少师。
显庆元年，他升任太子太傅。有一次，他和右仆射张行成、中书令高季辅都得到皇上赏赐土地。 他上奏说：“我住在关中地区，世代居住于此，从周朝魏朝以来，家业一直没衰落。张行成他们才刚置办庄园住宅，土地还比较少，而我土地富余，请求把多余的土地让给他们。”皇上很欣赏他的做法，就把他的土地分给了张行成和高季辅。
四年后，他上表请求退休，皇上准许他辞去尚书左仆射的职务，授予他太子太师的职位，仍然享受中书门下三品官员的待遇。高宗皇帝要废掉王皇后的时候，长孙无忌和褚遂良坚持原则反对，而李勣和许敬宗却暗中劝说皇上，他却没说什么，左右为难。后来许敬宗审理长孙无忌的案子，就诬陷他说他跟长孙无忌是一伙的，因此被免职，随后被降职为荣州刺史。麟德元年，他多次升迁，做到华州刺史，年纪大了，请求退休，皇上准了。二年后，他去世了，享年七十八岁。朝廷追赠他幽州都督的官职，谥号为“定”。上元三年，朝廷又追复他左光禄大夫、太子太师的职位。他为人喜欢结交宾客，热情好客，从不厌倦，当时很多有文采的后起之秀都追随他，但他却没能推荐谁做官，人们因此觉得他有点不足。他曾经参与过制定律令、编写《五经义疏》以及修订礼乐、编修史书等工作，得到的赏赐数不胜数。他留下二十卷文集。他的儿子叫李立政，做过太仆少卿。他的玄孙叫李休烈，李休烈的儿子叫李益，他们的事迹另有记载。
高季辅是德州蓚县人。他的祖辈高表是魏朝的安德太守。他父亲高衡是隋朝的万年县令。高季辅从小好学，还学习武艺。他母亲去世时，他以孝顺闻名。他的哥哥高元道在隋朝做汲县县令。武德初年，县里有人反叛投靠贼寇，高元道被害。高季辅带领他的部下作战，最终抓获杀害他哥哥的凶手，斩首后拿着首级祭奠他哥哥的坟墓，这非常受士人们称赞。因此，很多盗贼都归顺他，他的部下多达数千人。后来，他和武陟人李厚德率领部下投降朝廷，被任命为陟州总管府户曹参军。贞观初年，他被提升为监察御史，多次弹劾官员，不畏惧权贵。后来多次升迁，做到中书舍人。
皇上经常召见身边的官员，让他们说说国家治理的得失。季辅上了一份奏章，提出了五条建议，大概意思是这样的：
陛下平定了全国，拥有广阔的疆土，您的德行超过古代圣贤，功绩远超前代帝王。天下太平，大功告成，可是刑法制度却还没完善，这是为什么呢？原因在于那些出谋划策的官员，没有推行简易的政务；那些在朝廷做官的，不明白长远之计。执法的人把严厉当作尽职，做官的把搜刮民脂民膏当作对国家有益，没有人抱着宽容平和的心态，来辅佐圣明的旨意。像设置官职分派任务，各有各的职责。尚书省八个部门，责任都在那里，国家的各种文书档案，也都在那里。我希望您能根据地方情况进行教育引导，让大家各尽其职。还要提拔那些温和厚道的官员，提升那些清廉正直的官员；推崇朴素节俭，革除奢靡浮华的风气，首先以恭敬谦让为榜样，然后表明好恶，让家家户户都知道孝顺慈爱，人人明白廉耻。那些说坏话做坏事的人，会在乡里被耻笑；那些忘恩负义结交奸邪的人，会被亲戚朋友抛弃。堵住他们贪图私利的欲望，用清正廉洁的风气来感化他们。这样自然就能国富民强，社会安定，风调雨顺。礼仪自然会兴盛起来，祸乱又从何而来呢？
他又说：
我看到皇上您一直很节俭，但是各种宫殿的修建工程却一直没停。那些负责工程的工匠，没日没夜地被驱使着干活，材料的采购和工人的雇佣，花费不少。皇上您想做的事，还有什么做不成呢？我还是希望您能珍惜钱财，不要用尽；珍惜人力，不要过度消耗。现在京畿地区好几个州，是国家的根本，土地狭小人口稠密，耕种的土地有限，虽然粮食价格便宜，但是储备却不多，应该特别重视，让他们得到休息。巩固根本，削弱枝节，这是古往今来的常事。关中和黄河以北地区，徭役很少，而京城和三辅地区，赋税却很多；江南和河北地区，就更加轻松了。应该区别对待，平均一下劳逸。
他又说：
现在公主们的府邸，封地足够她们生活；勋贵人家，俸禄足够他们穿衣吃饭。可是他们却斤斤计较于节俭，却热衷于奢华浪费，借各种名义敛财，追求十倍的利润。公侯尚且如此贪财，老百姓怎么会不觉得不对呢？刀尖上竞争，就是因为这个原因，这已经成为朝中风气，应该加以惩治。
他又说：
……
我当官是为了完成任务，替老百姓耕作，可是外地小官，俸禄微薄，又远离家乡，生活肯定很穷困。就算妻子儿女再怎么牵挂，那些品德高尚的人也难以做到完全不为家庭担忧；更何况还要面对饥寒交迫，就算像夷齐、伯夷那样高尚的人，也很难做到完全不为生活所动。治理下属的关键在于让他们容易接受，如果只顾着要求他们廉洁勤政，而不顾及他们的贫困，那些级别低的官员，大多数都是普通人，恐怕一年巡查下来，官车一辆接一辆地来往，他们也难以抵挡各种侵扰，又怎么能指望他们好好做事呢？现在户口越来越多，粮仓也满了，应该考虑给他们发放足够的俸禄，让他们能赡养父母。然后再严格要求他们，让他们报效国家，这样所有官员都会尽心尽力，百姓也会满意。
接下来，我还说：我发现密王元晓等人都是皇室宗亲，陛下对他们的友爱之情，比古人还要高尚，您给他们分发车马服饰，委以重任，这都应该按照礼仪来进行，才能符合人们的期望。可是我看到皇子向叔叔们行礼，叔叔们也回礼，他们的爵位相同，如同家人一般，按理说应该遵循长幼有序的礼仪，怎么反而颠倒了顺序呢？我希望陛下能下个指示，永远遵守祖宗的规矩。
奏章上交后，太宗皇帝表示赞赏。十七年，我被任命为太子右庶子，我又上书直言进谏时政得失，皇上还特地赏赐我一剂钟乳，说：“你进献了像药石一样忠诚的建议，所以我用药石来回报你。”十八年，我升任银青光禄大夫，兼任吏部侍郎，我负责的官员选拔任免，当时大家都认为很公正。太宗皇帝曾经赏赐我一面金背镜，以此来表彰我的清正廉洁。二十二年，我升任中书令，兼任检校吏部尚书、监修国史，并被封为蓚县公。永徽二年，我被任命为光禄大夫，代理侍中，兼任太子少保。后来因为患风疾而退休在家，皇上还召来我的哥哥虢州刺史季通担任宗正少卿来照顾我的病情，并且多次派宦官来观察我的饮食起居，询问我的病情变化。不久后我病逝，享年五十八岁。皇上为我举行了隆重的哀悼仪式，停朝三日，追赠我开府仪同三司、荆州都督的官职，谥号为“宪”。
我的儿子郑业，官至中书舍人，因为和上官仪关系好，被流放到岭南。
张行成是定州义丰人。年轻的时候，他拜河间刘炫为师，刻苦学习，从不懈怠。刘炫对他的学生们说：“张行成这孩子，为人正直，是栋梁之材啊！”隋朝大业年间快结束的时候，他被选为孝廉，做了谒者台散从员外郎。王世充篡位称帝后，任命他为度支尚书。王世充被平定后，他凭借之前的官职被任命为宋州谷熟尉。后来他又参加考试，考中了乙科，被授予雍州富平县主簿，政绩显著，名声很好。任期满了以后，他被任命为殿中侍御史。他敢于弹劾权贵，唐太宗很欣赏他，对房玄龄说：“你看古今用人，大多需要有人引荐，像张行成这样的人才，是我自己发现的，不用别人推荐。”
太宗皇帝曾经谈到山东人和关中人，觉得他们之间有点不一样，张行成当时正在陪皇帝吃饭，就跪下奏道：“我听说天子把天下都当成自己的家，不应该以东西方来区别对待；如果那样做，就显得天子心胸狭窄了。”太宗很欣赏他的话，赏赐他一匹好马、十万钱和一套衣服。从此以后，每当朝廷有重大决策，都会让他参与讨论。他后来升迁为给事中。太宗皇帝曾经在朝堂上对大臣们说：“我之所以不能放纵自己的欲望，及时行乐，而要勤勉节俭，过着简朴的生活，都是为了百姓啊！我身为天子，还兼管着将相的职责，岂不是抢了各位大臣的功劳？汉高祖有萧何、曹参、韩信、彭越辅佐，天下才能安定；舜、禹、汤、武有稷、契、伊尹、吕尚辅佐，天下才能太平。这些事情，我都兼顾了。”
张行成退朝后上书劝谏说：“隋朝失道，天下大乱，陛下拨乱反正，拯救百姓于水火之中，这哪里是周、汉那些君臣所能比拟的？陛下圣德光辉，志向远大，虽然文治武功都非常出色，兼具将相之才，又何必在朝堂上跟大臣们争功，以至万乘之尊，跟臣下争功呢？我听说‘天没有说话，却运行着四季’；又听说‘你只要不自夸，天下没有人能跟你争功’。我身居要职，不敢妄言献策，只是直言进谏，甘愿受罚。”太宗皇帝非常赞赏他的话。张行成后来升迁为刑部侍郎、太子少詹事。
太宗皇帝东征的时候，皇太子在定州监国，而定州正是张行成的家乡。太子对张行成说：“现在让你衣锦还乡了。”于是命令有关部门祭祀了张行成的祖先坟墓。张行成还推荐了家乡的魏唐卿、崔宝权、马龙驹、张君劼等人，他们都以学识和品德著称，太子召见他们，因为他们年纪大了，不能担任官职，就厚赐他们后放他们回家了。太子又派张行成去行在所（皇帝临时办公的地方），太宗皇帝见到他非常高兴，赏赐他两匹马、三百匹绢。太宗皇帝回京后，任命他为河南巡察大使。他完成任务后，受到太宗皇帝的赞赏，继续担任原来的官职，并兼任检校尚书左丞。
同年，太宗皇帝前往灵州，太子要随行，张行成上书劝谏说：“听说太子要随驾前往灵州。我认为太子应该在东宫好好修养，时间还短，四海之内都在等待着您的好消息。如果让太子监国，处理政务，熟悉政事，既能镇守京师，又能显示朝廷的盛德。与其让太子陪您私游，不如遵循正道。”太宗皇帝认为他忠诚正直，提升他为银青光禄大夫。贞观二十三年，他升任侍中，兼任刑部尚书。太宗皇帝去世后，他和高季辅一起侍奉高宗皇帝在太极殿梓宫前即位。不久，他被封为北平县公，负责修撰国史。
当时晋州发生地震，声音如同雷鸣，高宗皇帝询问张行成。张行成回答说：“天为阳，地为阴；阳代表君主，阴代表臣子。君主应该有所作为，臣子应该安分守己。现在晋州地震，十多天都没停。虽然天道玄妙，难以预测；但人事方面，却可以看出一些端倪。恐怕是宫女专权，大臣阴谋作乱，修德祈福，应该由陛下来做。况且陛下最初的封地就是晋州，现在晋州地震，这其中必有征兆，并非偶然。希望陛下深思熟虑，防患于未然。”贞观二年八月，他被任命为尚书左仆射。不久又加授太子少傅。贞观四年，从三月到五月一直不下雨，他又上表请求退休。高宗皇帝亲笔写信回复说：“连续几个月不下雨，这是我的德行不足，不是宰相的过错。我承担着治理天下的责任，却犯了六个方面的错误。免职的办法，不合乎自我反省的道理。现在我下令驳回你的请求，不要再说了。”并赏赐他宫女、黄金和器物。张行成坚决请求退休，高宗皇帝说：“你是我的老朋友，我的心腹，怎么能离开我呢？”于是悲伤地流下了眼泪。张行成无奈，只好继续工作。贞观四年九月，他在尚书省去世，享年六十七岁。高宗皇帝非常悲痛，辍朝三天，命令九品以上官员都去他家吊唁。张行成下葬时，皇帝三次派使者送去衣服，并让尚宫在张行成家住下，料理丧事。他被追赠为开府仪同三司、并州都督。有关部门按照礼仪办理了册封事宜，用少牢祭祀他，赏赐绢布八百段、米粟八百石，并赐给他东园秘器，谥号为“定”。唐弘道元年，朝廷下诏令张行成配享高宗庙庭。他的儿子张洛客继承爵位，官至雍州渭南令。
易之和昌宗是武则天时期权倾朝野的人物，他们俩是同族兄弟。易之的父亲希臧，在雍州做司户。易之最初是靠家族荫庇做官，一步步升迁到尚乘奉御，二十多岁的时候，长得白净俊美，还擅长音律和作词。武则天当政的时候，通天二年，太平公主推荐易之的弟弟昌宗到宫里侍奉武则天。后来，昌宗跟武则天说他哥哥易之比他更有才能，还擅长调配香料。武则天就召见了易之，非常喜欢他。于是兄弟俩都留在宫里侍奉武则天，打扮得花枝招展，锦衣华服，都得到了武则天的宠幸。
没多久，昌宗被封为云麾将军，担任左千牛中郎将；易之被任命为司卫少卿。他们还被赏赐了大量的财物，包括上等住宅、布匹、奴婢、骆驼和马匹等等。很快，昌宗又升官为银青光禄大夫，还被赐予府邸，可以和京城的官员一起参加朔望朝会。同时，武则天追封易之的父亲希臧为襄州刺史，封他的母亲韦氏为太夫人，还派尚宫去韦氏家慰问，甚至还让尚书李迥秀私下侍奉韦氏。当时，武承嗣、武三思、武懿宗、宗楚客、宗晋卿这些权贵都争着巴结他们兄弟俩，称呼易之为“五郎”，昌宗为“六郎”。没过多久，昌宗又升任左散骑常侍。
圣历二年，武则天设立了控鹤府，任命易之为控鹤监兼内供奉，其他官职不变。久视元年，控鹤府改名为奉宸府，易之被任命为奉宸令，还招揽了阎朝隐、薛稷、员半千等文人做奉宸供奉。每次宫中宴饮，武则天就让易之兄弟俩戏弄朝中大臣取乐。在内殿的宴会上，张氏兄弟和武氏宗亲都陪着坐，他们一起玩樗蒲，嬉笑怒骂，武则天赏赐的东西更是数不胜数。当时，一些拍马屁的人说昌宗是王子晋转世，于是武则天就让昌宗穿上羽衣，吹箫，骑着木鹤，在宫廷里演奏，就像王子晋乘鹤飞仙一样。很多文人都写诗歌来赞美他，崔融写了一首绝唱，其中有“昔遇浮丘伯，今同丁令威。中郎才貌是，藏史姓名非。”的诗句。
武则天还挑选了很多美少年做奉宸供奉。右补阙朱敬则上奏劝谏说：“臣听说，人的欲望不能满足，快乐不能过度。贪图享乐这种情感，愚者和智者都一样，贤明的人能够节制自己，不让自己过度沉迷，这是前代圣贤的格言。陛下如今已经有了薛怀义、张易之、张昌宗这些宠臣，应该足够了。最近听说上舍奉御柳模自称容貌洁白，须眉漂亮，左监门卫长史侯祥云阳道身材高大强壮，比薛怀义还要出色，他们都想要进宫做奉宸供奉。他们的行为举止失礼无度，在朝野之间都引起了很大的反响。臣下愚钝，职责所在，不得不进言劝谏。”武则天听后很高兴地说：“如果不是你直言相谏，朕还不知道有这事呢！”并赏赐了他百匹锦缎。
因为昌宗的名声在外不太好，武则天想用一些好事来掩盖他的劣迹，就下令让昌宗编撰《三教珠英》。于是，武则天就召集了李峤、阎朝隐、徐彦伯、张说、宋之问、崔湜、富嘉谟等二十六位文人，分门别类地进行编撰。最终完成了这部共一千三百卷的巨著，献给了武则天。武则天加封昌宗为司仆卿，封他为邺国公；易之被任命为麟台监，封为恒国公，兄弟二人各自被授予三百户的食邑。不久，昌宗又升任春官侍郎。易之和昌宗虽然也能写点文章，但如果要应诏写诗，他们往往会找宋之问、阎朝隐代笔。
武则天年纪大了，很多政事都交给易之兄弟处理。中宗做了太子后，太子李重润和永泰公主私下议论张易之兄弟专权。易之把这件事告诉了武则天，武则天就让太子自己审理此事，结果太子和永泰公主都被逼自杀了。御史大夫魏元忠曾经上奏弹劾张易之兄弟的罪行，易之非常害怕，就诬告魏元忠和司礼丞高戬说：“天子年纪大了，他们想挟持太子来长期把持朝政。”武则天问他：“你怎么知道的？”易之说：“凤阁舍人张说可以作证。”第二天，武则天召见魏元忠和张说，当面询问此事，结果发现是易之诬告。武则天因为这件事，把魏元忠贬为高要尉，把张说流放到钦州。
长安二年，易之贪污受贿的事情败露，被御史台弹劾下狱，他的哥哥张昌仪和张同休也被贬官。后来武则天病重住在长生殿，朝中大臣都难以见到她，只有易之兄弟侍奉在侧。易之兄弟害怕祸事临头，就拉拢党羽，暗中准备应对。有人把这件事写在告示上贴在大街上，左台御史中丞宋璟请求查办此事。武则天表面上答应了，但随后又下令让宋璟去幽州查办都督屈突仲翔，并让司礼卿崔神庆审理张易之兄弟的案件。崔神庆奉武则天的旨意，为张易之兄弟开脱了罪责。
公元690年正月，武则天病得很重。 这月二十号，宰相崔玄暐、张柬之他们带着羽林军去迎接太子，到了玄武门，直接砍断门闩冲了进去，在迎仙院把张易之、张昌宗给杀了，然后把他们的脑袋挂在了天津桥南边示众。武则天被迫搬去了上阳宫。张易之的哥哥张昌期，以前当过岐州和汝州刺史，哪儿都横行霸道，特别狠毒，这天也被一起杀了，脑袋也挂在了天津桥。 朝中官员房融、崔神庆、崔融、李峤、宋之问、杜审言、沈佺期、阎朝隐等等，因为跟张易之、张昌宗有关系，都被贬官流放，总共有几十个人。
史书上说啊： 于志宁辅佐过太子，高智周陈述过治国之道，张柬之揭露过武则天的阴谋诡计，这些都是很难说出口的事情。如果不是他们有着高尚的品德，坚贞不屈的气节，怎么可能敢于顶撞皇帝，进献忠言呢？他们能够在朝堂上议论国事，最终都得到了显赫的名声，真是令人敬佩！古人说的那种能够以正义匡正君主过失的人，这三位就都算得上。
赞曰： 哎，于志宁啊，您在两宫之间都尽到了自己的职责。前人功业得以继承，后代的德行也更加兴隆。高智周的药方治好了武则天的病，张柬之的进言也感动了武则天的心。君臣之间的道义，就应该像他们这样始终如一。
