赵憬，字退翁，是天水陇西人。他的曾祖父仁本做过吏部侍郎、同东西台三品官。他爷爷諠做过左司郎中，他爸爸道先做过洪州录事参军。
赵憬从小就爱学习，品行高洁，从不追求名利。在宝应年间，唐玄宗和唐肃宗的梓宫还没合葬，有关部门正在讨论陵墓制度的事。当时西蕃入侵，天下闹饥荒，赵憬穿着粗布衣服上书皇上，建议采用简朴的制度，当时的人都称赞他。后来他先后担任州从事、江夏尉，一路升迁，做到监察御史，还出使过藩镇，做过殿中侍御史、太子舍人。母亲去世后，他悲痛欲绝，守孝期满后，建中初年，被提升为水部员外郎。还没来得及上任，湖南观察使李承就邀请他做副使兼检校工部郎中，协助处理政务。一年多后，李承去世，赵憬就接替了他的职务，负责善后。接着又升任潭州刺史，兼任御史中丞、湖南观察使，还被赐予金紫袍服。两年后，他被调回京城，就闭门在家，不与人交往。过了很久，皇上特地召见他到偏殿。赵憬学识渊博，口才很好，奏对让皇上很满意，于是被任命为给事中。
贞元四年，回纥请求和亲。朝廷决定将咸安公主嫁给回纥，并任命检校右仆射关播为使臣。赵憬以本官兼任御史中丞的身份担任副使。以前出使回纥的官员，大多私下携带丝绸布匹，在回纥境内买卖马匹，从中牟利。而赵憬什么都没买，人们都很赞赏他。出使回来后，他升任尚书左丞，负责处理政务，勤勤恳恳，认真负责。窦参当宰相的时候，嫉妒赵憬的才能，想把他调到同州做刺史，皇上没同意。
贞元八年四月，窦参被罢免，赵憬和陆贽同时被任命为中书侍郎、同中书门下平章事。赵憬对治国之道理解很深，经常说：“治理国家的根本在于选拔贤能之士，注重节俭，减轻赋税，宽和刑罚。”每次朝廷讨论政事的时候，他总是这样说，还上奏了《审官六议》，内容是：
我这个当宰相的，已经四年了，一直谨遵您的教诲，最重视的就是选拔人才。可是，推荐人才这活儿，对我来说真是力不从心啊！我既没有像古代圣贤那样举世无双的才能，也没那慧眼识珠的本事。这么多年过去了，我辜负了您的期望，对国家没啥贡献，反而还耽误了真正有才能的人。再加上我身体不好，还担心自己办事出错，之前上奏章的时候，我把这些都说了。皇上您看我这个人，性子耿直，身体又不好，却还一直信任我，委以重任，我心里真是过意不去啊！想报答您的恩情，却力不从心，达不到尧舜那样圣明的境界，心里总是害怕哪天会被问责。
希望您能像古代圣明君主那样，英明神武，治理国家如同自然界的风调雨顺，一切都是顺理成章的。所以，我不敢拿古代的例子来烦扰您，只是想就用人方面，说说我的浅见。再说了，我站在您面前，紧张得话都说不清楚，说得详细了，怕打扰您，说得简略了，又怕事情说不明白。如果我什么都不说，只求自保，占着这个位置不放，就算侥幸躲过天谴，内外官员也会责怪我，这不是您想看到的吧！其实我想说的，您心里都明白。我只是尽我所能，忠心耿耿地报答您的恩情，我现在身体也不好，病越来越重了，所以才这么认真地跟您说这些。
我听说贞观、开元时期，宰相们常常上书陈述政事，希望能把事情说清楚。我参考了前朝的经验教训，结合现在的实际情况，写了一篇《审官六议》，希望您在闲暇的时候能看看。
主要内容是关于选拔宰相的，我的意思是：“应该广泛选拔贤才，作为辅佐之臣。现在朝中内外有很多贤才，希望陛下能任用他们，让有能力的人担任要职，但想找到完美的人才，恐怕很难。”
皇上要我推荐一些普通的官员，我说：“说一个人好坏，对错，其实很难判断。光看考评结果，很难看出实际效果，而且各种说法混杂在一起，所以调查得越多，反而越难以找到合适的人。古今选拔人才都很难，能选到五成就算不错了，贤者愚者还各占一半呢。陛下您曾经对我说：‘何必五成呢？能选到两三成就足够了！’您如此渴望贤才，而我这个宰相却不能有效地推荐人才，这是我的罪过啊！要推荐贤才，就要广泛任用，明确他们的职责，看重他们的重大优点，忽略一些小缺点，根据他们的能力，让他们实际操作一下，这就是用人的大原则。”
接下来，讨论京师各部门的空缺职位，我说：“现在重要的官职空缺很多，而闲职却很少有人愿意担任。文武官员的任用，通常按照资历和顺序逐步提升。重要的官职本来就应该根据才能和品德来选拔，而闲职往往是靠恩泽获得的。朝廷如果要任命官员，如果选择重要的职位，人选就少，空缺就多；如果选择闲职，人选就多，空缺就少。这样一来，真正应该选拔的人就少了，而那些可以优待的人就多了。所以应该补充空缺的职位，努力培养和任用人才。《尚书》有云：‘大厦永固，是栋梁榱桷之全也’；圣朝的治理，也依靠着众多普通官员的能力。”
最后，我们讨论了内外官员的考评制度，我说：“汉朝频繁地更换地方长官，被认为是错误的政策。如果有人治理有方，就增加他们的官阶和赏赐他们钱财，有时候八九年，甚至十几年后，他们才能升任九卿，或者迁任三辅太守。如果功绩显著，才能最终做到丞相，期间不会隔太多官职。现在陛下您在朝廷内部选拔官员，在外地委任州府官员，对那些考评成绩高的官员，可以破格提拔，治理国家的办法，没有比这更好的了。我认为，对官员的升降应该设定年限，如果担任的是重要职位，暂时不适合调动，可以就地加官进爵。其他官员的升降，要让他们知道奖惩一定会兑现，升迁降职的速度也有一定的规律。如果考评成绩中等，到了考核年限，就让他们平调。内外轮换，多次考验他们的能力，这样既能避免他们敷衍了事，也能避免他们长期停滞不前。”
要说提拔那些一直没被重用的官员啊，他说：“官位那么多，肯定得交给宰相来推荐；宰相不可能面面俱到，还得问问下面的官员；下面的官员也不可能全都知道，还得去问问大家。结果大家七嘴八舌的，互相褒贬，十个人推荐的未必可靠，一个人反对的也未必是假的，直到现在，这种坏毛病还没改。出现这种情况，不全是出于个人好恶，而是因为他们不了解实际情况，只听信别人的话。一般人的想法，总是觉得夸奖别人的优点是清廉，批评别人的缺点是正直，一旦有提拔任命的事，就容易产生各种闲话。所以宰相每次推荐人选，都非常谨慎，时间一长，就耽误了皇帝的意图。最好是参考一下大家的意见，多推荐的人先用，除非有什么大问题，否则都不要轻易放弃。”
接下来，他又谈到提拔那些使府里的官员：“使臣们挑选属官，都会精挑细选，力求找到合适的人才，好提升使府的声望。经过考核之后，能力高低就一目了然了，把那些有才能的人提拔到朝廷来。有人说，外派使臣需要有才能的人，这当然没错。但我认为并非如此。使府的属官，经常有机会进京，使臣们也以此为荣，觉得是自己识人，而且是公开公平地选拔的。其实，有才能的人，名声没那么大，大多都在地方上。天上的太阳，谁不知道呢？他们都想着进京，就像仰望星空一样，所以应该广泛选拔，不能长期耽误他们。”皇上很高兴，还专门下旨回应了他。
当时吏部侍郎杜黄裳因为被宦官诬陷以及其他过错，御史中丞穆赞、京兆少尹韦武、万年县令李宣、长安令卢云，都被裴延龄陷害，将要被贬官。憬却保护他们，为他们求情，所以他们大多只是被轻微贬官。
一开始，憬在湖南做官很清廉，令狐峘和崔儆都是他的下属刺史。令狐峘曾经做过中书舍人、礼部侍郎，崔儆长期在朝廷任职，他们做的一些事违反了法律法规，憬总是用正直的作风来约束他们。令狐峘和崔儆暗中派人收集憬的罪证，在朝廷上诬陷他。等到憬当了宰相，他提拔崔儆从大理卿升任尚书右丞，令狐峘先被贬为别驾，后来又提升为吉州刺史，当时的人都称赞他。
张憬和陆贽一起担任宰相。陆贽因为在宫廷里待的时间长，皇帝特别看重他，把国家大事都当成自己的责任。陆贽才当了一年宰相，就把张憬调到门下侍郎的职位。张憬因此心里非常不满，经常以眼睛不舒服为理由告假，不太参与政事，所以他和陆贽的关系很不好。裴延龄这个人奸诈又嚣张跋扈，朝中大臣都对他侧目而视。一开始，张憬和陆贽约定好要在皇帝面前弹劾裴延龄，结果在延英殿上奏对的时候，陆贽把裴延龄奸邪欺骗、不适合担任要职的情况说得非常详细。德宗皇帝很不高兴，脸色都变了。张憬一句话也没说，结果陆贽被罢免了平章事（宰相）的职务，张憬就掌权了。
那时候，宰相除了张憬，还有贾耽和卢迈。十二年春天正月，贾耽和卢迈都请假了，所以只有张憬一个人在延英殿上给皇帝汇报工作。皇帝问他：“最近起居注都记了什么？”张憬回答说：“古代左史负责记录君王的言行，有什么事情就记录什么，这就是起居注。咱们大唐永徽年间，起居注只记录皇帝的旨意，旨意一下达后，大臣们商议的事情就都记录不到了，起居注里只记录圣旨，没有其他内容。所以到了唐玄宗长寿年间，姚璹担任宰相时，认为应该记录皇帝的教诲，如果只是记录圣旨，宰相和史官就无法知道皇帝的真实想法。姚璹就提议让一位宰相记录讨论的军国大事，叫做《时政记》，每月送到史馆。后来，《时政记》也废除了。”皇帝说：“君主要求记录一切，目的是为了劝诫自己。既然以前有过《时政记》，宰相应该按照旧例执行。”没过多久，张憬就死了，《时政记》也没能实行下去。
张憬深得皇帝的恩宠，为人清廉俭朴，虽然身居宰辅高位，家里仆人不多，生活就像普通士大夫一样简朴，他领到的俸禄，首先用来修建家庙，最终也没有置办房产和田地。
那年八月，他得了重病，一宿就去世了，享年六十一岁。他儿子元亮上交了父亲的遗表，表里写着：“臣蒙受圣上恩宠，在朝廷任职多年，却毫无功绩，过去的失败已经很明显，如今又遭遇不幸。上天让我生病，福气过了头反而招来灾祸，从今天卯时开始，病情越来越重，针灸不管用，吃药也没效果。我魂魄将要离体，最终要死去，气息奄奄，怎敢推辞上天的召唤！我哭喊着，泪流满面，心都碎了，我发誓要报答圣上的恩情，即使死了，也要实现这个愿望。我感激涕零，悲痛欲绝！”德宗皇帝非常悲痛，为此停朝三天，追赠他太子太傅的官职，赏赐五百匹布和四百石粮食，还派鸿胪卿王权去主持祭奠仪式。
元亮后来做到左司郎中、侍御史知杂事才去世。他弟弟全亮做到侍御史、桂管防御判官。元亮的哥哥宣亮和弟弟承亮，都是靠家族荫庇得到官职的。
韦伦，是开元、天宝年间朔方节度使韦光乘的儿子。年轻时靠着家族荫庇，被任命为蓝田县尉。因为办事勤恳认真，杨国忠提拔他做了铸钱内作使判官。杨国忠仗着权势和宠爱，又想邀功请赏，就从各地征调农民来铸钱。农民不是专业的铸钱工匠，被强迫服役，很多人被打罚，日子过得很苦。韦伦就对杨国忠说：“铸钱需要专业的工匠，现在强迫农民去做，不仅效率低，还容易引起民怨。不如多花些钱，公开招聘有经验的工匠。”这样一来，被强迫服役的人少了，铸钱的数量却增加了。天宝年间快结束的时候，宫里每天都在搞土木工程，内作的官员们借机贪污受贿，韦伦就亲自检查监督，把费用减少了一半。后来，他又升任大理评事。
安禄山造反，皇帝跑去了四川。当时，我被任命为监察御史、剑南节度行军司马，还兼任置顿使判官，后来又升任屯田员外郎，同时兼任侍御史。那会儿，好多宫里的人和禁军跟着皇帝到了四川，到处欺压百姓，简直没法管。我为人清廉俭朴，以身作则，感化了他们，四川百姓都因此得到了安宁。可惜啊，最后还是被宫里的人诬陷，贬到衡州做司户。
正赶上东都和河南都落入叛军手里，漕运线路断了，财政部官员第五琦向朝廷推荐我说我办事能力强，于是朝廷又任命我为商州刺史，负责荆襄等地的租税和徭役。结果，襄州的裨将康楚元和张嘉延带着上万叛军造反，自称“东楚义王”。襄州刺史王政直接逃跑了，张嘉延又打下了江陵，汉水和沔水的运输线全断了，朝廷都快没饭吃了。我赶紧调兵到邓州边境，叛军里有人投降，我都好好招待他们。过了几天，叛军士气低落，我抓住机会，打败了他们，活捉了康楚元，其余的人也都跑散了。收缴的租税钱物足足有两百万贯，没少一分一毫。荆州和襄州都平定了。朝廷下令任命崔光远为襄州节度使，把我调到京城做卫尉卿。没几天，我又被任命为本官兼任宁州刺史、招讨处置使，后来又兼任陇州刺史。
乾元三年，襄州大将张瑾杀了节度使史翙造反，朝廷就让我去当襄州刺史，还兼任御史大夫、山南东道襄邓等十州节度使。当时李辅国权倾朝野，所有将领的任命都得经过他。我虽然是朝廷重用的人，但从不巴结他。我还没来得及上任，就被改任为秦州刺史，还兼任御史中丞和本州防御使。那时候吐蕃和党项经常来侵犯边境，边疆将领忙得不可开交。我到了秦州后，多次和敌人作战，可是兵力太少，又得不到支援，屡战屡败，最后被贬到巴州做长史，后来又贬到思州务川县做县尉。
唐代宗当皇帝的时候，他被任命为忠州刺史，后来又先后担任台州刺史和饶州刺史。 因为宦官吕太一在岭南地区伪造诏书招兵叛乱，朝廷就派他去韶州当刺史，同时兼任御史中丞和韶州、连州、柳州三州的都团练使，负责平乱。可惜啊，吕太一竟然行贿收买他人，造谣中伤他，结果他被贬官，先后做了信州司马、虔州司户、隋州司户、随州司马，一路贬下去。后来得到大赦，他在洪州住了十几年。
唐德宗继位后，朝廷需要派人去边疆处理外交事务，选中了他。他被任命为太常少卿，同时兼任御史中丞，奉命出使吐蕃。到了吐蕃，他先宣读了皇帝的恩旨，然后又阐述了大唐的国威和盛德，吐蕃人非常高兴，赞普还献上了很多礼物。 使团回国后，他被提升为太常卿，同时兼任御史大夫，还被授予银青光禄大夫的官衔。 他又一次出使吐蕃，圆满完成了使命，西蕃都对他非常敬畏。 在朝廷任职期间，他多次上书，直言朝廷的得失。
然而，他得罪了宰相卢杞，被调任太子少保，官职虽然没降，但实权却小了，后来又陆续加官至开府仪同三司。后来发生了泾原兵变，皇帝不得不逃到奉天。 等到卢杞、白志贞、赵赞等人被贬官，关播罢相，当上了刑部尚书。 这时，他在朝堂上哭着说：“宰相不能辅佐皇帝，好好规劝皇帝，导致天下变成这样。现在还让他当尚书，天下怎么才能治理好呢？” 听到这话的人都对他肃然起敬，又害怕又敬佩。 他跟随皇帝到了梁州，回京后，卢杞竟然又要被任命为饶州刺史。他又上书极力反对，这更加赢得了正直之士的赞扬。 因为他年过七十了，就上表请求退休，被授予太子少师的荣誉称号，退休回家，并被封为郢国公。
那时候，李楚琳担任仆射兼卫尉卿，李忠诚担任尚书兼少府监，他上奏说：“李楚琳凶狠残暴，李忠诚是蛮夷之辈，不应该在朝廷担任要职。”他还上奏请求设立义仓，以备不时之需，并建议朝廷选择贤良的人担任重要职务。他还说吐蕃人不可信，必须加强防备，不能掉以轻心。皇帝一直都很器重他。 他居家生活孝顺友爱，对弟弟侄子都非常慈爱，为人称道。贞元十四年十二月去世，享年八十三岁，朝廷追赠他扬州都督的官衔。
贾耽，字敦诗，是沧州南皮人。他通过考试，考中了进士，先被任命为贝州临清县尉。后来他上书给皇帝，谈论当时的政事，被提升为绛州正平尉。之后，他在河东地区工作过一段时间，官职也一路升迁，做到过检校膳部员外郎、太原少尹、北都副留守。 他还做过检校礼部郎中、节度副使，后来又调任汾州刺史。他在汾州做了七年刺史，政绩非常显著。
之后他回到朝廷，担任鸿胪卿。当时左右威远营归鸿胪卿管辖，贾耽兼管着这个营的使者事务。大历十四年十一月，他又升任检校左散骑常侍、兼梁州刺史、御史大夫、山南西道节度使。
建中三年十一月，他又升任检校工部尚书、兼御史大夫、山南东道节度使。后来德宗皇帝逃难到梁州。兴元元年二月，贾耽的手下行军司马樊泽去行宫向皇帝汇报工作。樊泽汇报完回来，正赶上贾耽设宴款待众将领，这时突然来了紧急文书，说樊泽要代替贾耽做节度使，而贾耽则被召回朝廷担任工部尚书。贾耽看完文书后，把它揣在怀里，宴席上一点儿也不露声色，照常饮酒作乐。
宴会结束后，贾耽把樊泽叫来，拿着皇帝的诏书告诉他：“圣上诏令你担任节度使，我现在就要回朝廷了。”然后贾耽就命令将领们去拜见樊泽。这时，一个叫张献甫的牙将跳出来说：“皇上正在山南巡幸，尚书大人派行军司马去汇报情况，可这行军司马却胆敢私自谋取节度使的职位，暗中夺取尚书大人的地盘，这简直是背叛皇上！军中将士们都不服气，请求杀了樊泽！”贾耽说：“你这是什么话！皇上已经下旨了，他就是节度使了。我现在要回行宫，咱们一起走吧。” 贾耽当天就离开了驻地，还带着张献甫一起走，军中这才安定下来。不久，贾耽又兼任东都留守、东畿汝南防御使。
公元786年，高耽升职了，当上了检校右仆射、兼滑州刺史、义成军节度使。那时候，淄青节度使李纳虽然表面上放弃了伪王的称号，看起来很听朝廷的话，实际上心里一直想着吞并别人。李纳手底下几千士兵从军营回来，路过滑州，他手下的将军建议把这些士兵安排在城外的驿馆住下。高耽说：“跟人家是邻居，怎么能把人家的军队安排在野外呢？”于是下令把他们安排在城里住。淄青的将士们都很佩服高耽。高耽还特别擅长射箭和打猎，每次出去打猎，身边带的护卫从来不超过一百人，而且经常跑到李纳的地盘上去打猎。李纳听说后，非常高兴，心里也害怕高耽的胆识和气度，不敢再有什么非分之想了。公元793年，高耽又升职了，当上了右仆射、同中书门下平章事。
高耽很喜欢地理学，但凡有外国使臣来访或者我国使臣出使外国回来，他都一定会跟他们好好聊聊，详细询问他们所去地方的山川地理情况。所以，他对全国各地的险要地形，以及各个少数民族的风俗习惯，都了如指掌，能把它们的地点、来龙去脉都清楚地描述出来。吐蕃占领陇右地区已经很多年了，朝廷只能守着内地，以前那些边防要塞的情况，已经很难知道了。高耽就自己画了一幅陇右和山南的地图，还标注了黄河的走向和远近距离，把这些情况写成了一本书，一共十卷，然后上交给朝廷。
我听说啊，楚国的左史倚相能读懂《九丘》，晋国的司空裴秀创造了地图绘制的六体法。《九丘》是古代的地图经典，六体法则是绘制地图的新方法。我虽然愚笨，但从小就学习过地图绘制，多次受到提拔，最终有幸担任了这个职位。虽然我担任这个职务以来，确实有很多不足之处，但对全国的山川地理，我一直都记在心里，日思夜想。这幅大地图，外围描绘了四海，内部划分了九州，要想把它绘制出来，必须非常精细准确，需要不断地收集资料，才能希望最终完成。可是，陇右地区，长期被少数民族侵扰，官方的地图记录丢失了，那里的疆域难以辨认。我就只能一点一点地收集资料，参考大家的意见，绘制了这幅《关中陇右及山南九州等图》。你看啊，洮河、湟水流域的旧址，与监牧的区域相连；甘肃、凉州以西的地区，控制着边境要塞。岐山道路上的侦察和交通情况，以及各个军镇的防御要点，我都力求真实细致地描绘出来，力求做到栩栩如生。如果皇上派兵戍守边疆，颁布新的法令，那么灵州、庆州的险要地势就能一目了然，原州、会州的战略部署也能清楚地了解。各个州府和军队，都标注了里数和人数；各个山川河流，都标明了源头和走向。地图上写不下那么多内容，所以需要附带说明，我为此撰写了《别录》六卷。另外，黄河是四渎之首，西戎是羌族部落的首领，我也查阅了大量的史书，去掉了冗余的文字，把我所知道的都整理成四卷，总共十卷。文章写得粗糙简陋，我真是感到非常惭愧。
皇上看了之后很满意，赏赐了我一匹马、一百匹丝绸、一个银瓶和一个银盘。
到德宗十七年，我又完成了《海内华夷图》和《古今郡国县道四夷述》四十卷，呈献给皇上，说道：
臣闻，咱们这天下，土地广阔，能承载万物，各国像棋子一样布满大地；大海环绕着咱们，海外的蛮夷国家也很多。咱们中原地区有五服、九州，不同的民族有七戎、六狄，总之，普天之下，都是皇帝的臣民。过去，毌丘俭出兵东征，铭不耐战就投降了；甘英出使西域，到达了条支；奄蔡地区水泽广阔无边，罽宾地区地势险峻。有些地方路途遥远，有些地方名称也变了，古代通晓地理的学者，很少有人能把这些地方都搞清楚。我年轻的时候就喜欢听各地方言，当了官之后，就更重视地理研究，三十年来一直都在钻研考察。边远地区的邻国，各个民族的风俗习惯，进贡的道路，来朝拜的人，我都追根溯源，调查他们的居住地。集市上的商人，边疆地区的老人，我都认真听取他们的说法，总结要点。民间的小道消息，野史小说，我也会仔细甄别，去伪存真。
殷商、周朝以后，国家的疆域越来越清晰，历朝历代共有八个王朝统一全国，五个姓氏的家族掌控过天下，而说到声教远播，只有唐朝最厉害。秦始皇废除诸侯，设置郡县，长城修到了临洮；汉武帝开疆拓土，边塞设置到了鸡鹿；东汉时期，哀牢族主动请求设置官吏；西晋时期，裨离国主动与西晋建立联系；隋朝在卑和海西设置了四个郡，在扶南江北设置了三个州，后来辽阳地区出了问题，就放弃了。咱们高祖皇帝得到天命，统一了全国；太宗皇帝继承了先帝的功业，善于安抚远方，又能够治理近处，开辟了通往西域的道路，北边到达了仙娥，在骨利干设立了玄阙州。高宗皇帝继承并发展了先帝的功业，派使者带着诏书，越过葱岭，在波刺斯设立了疾陵府。中宗皇帝继承了先帝的功业，没有丢失先前的疆土。睿宗皇帝有广阔的胸怀，一心想要革新；玄宗皇帝在国内推行孝道，对外实行无为而治的政策，西域的良马年年都送到皇宫，这和汉朝贰师将军穷兵黩武的做法，完全不可同日而语！肃宗皇帝平定了叛乱，使百姓安居乐业；代宗皇帝铲除了残余的叛乱势力，社会秩序得以恢复。
皇上您英明神武，正值太平盛世，您信守承诺，仁慈宽厚，恩泽百姓，抚慰边疆。所以南方泸州进贡了丽水产的金子，北方漠北献上了上好的马匹，您的恩德遍及天下。
我从小就刻苦学习，在老师和朋友的帮助下不断进步，长大后又侍奉在朝廷，但我自知才能平庸，承受这份荣耀实至名归，愧不敢当，日夜都战战兢兢，不敢懈怠。兴元元年，奉您的旨意，我负责修撰国图，之后又出使魏州、汴州，镇守东洛、东都，期间还兼顾许多事务，没能专心致志，工作成果还有所欠缺，我为此忧心忡忡，愧疚不已。最近我更是身心俱疲，疾病缠身，但还是尽力将我所知所见，都融入到这幅图中。
我特地请工匠绘制了一幅《海内华夷图》，宽三丈，长三丈三尺，比例是一寸代表一百里。图上标明了各个民族的服饰，描绘了高山大川，将广袤的疆域浓缩在小小的图卷上，将各个郡县都清晰地展现出来。虽然宇宙浩瀚无垠，但这幅图展开后却不会占据太多空间；而所有交通便利的地方，都能在这幅图上一览无余。我还撰写了《古今郡国县道四夷述》四十卷，其中中国部分以《禹贡》为蓝本，外国部分则以《班固史书》为基础；郡县的增减变迁，以及各个民族的兴衰荣辱，都做了详细的记载。例如，以前的地图上说黔州属于酉阳郡，现在我把它改为了巴郡；以前西戎的记载中说安国是安息，现在我把它改为了康居。总之，我尽力对以前史书中的错误进行了更正。
陇西和十地，在永初年间被放弃；辽东和乐浪，在建安年间被侵占。曹操放弃了太行山以北的地区，晋朝迁都江南，边境地区屡遭侵扰，许多旧址都被毁坏了。以前的史书记载，十之二三都不可靠，而我这次的修订，则补充了大部分缺失的内容。《周礼·职方》中说淄水和泜水是幽州的界河，华山是荆河的屏障，这与《禹贡》相矛盾，也与其他史料不符，有很多疑点，我不敢妄加编排。图中古代的郡国名称用墨色书写，现在的州县名称用朱色书写，古今文字有所不同，这样更容易辨认。
我的学识浅薄，才疏学浅，不敢妄自尊大。就像伏波将军积攒粮食，以供全军食用；就像酂侯的图籍，能让人了解边疆的艰险一样。我学习前人的做法，一直以此为目标，但我的能力有限，难免出现错误和疏漏，实在惭愧。
皇上给他回信，赏赐了他二百匹锦缎、六匹袍料、两顶锦帐、一个银瓶、一个银盘、两个银壶和一匹马，还把他晋升为魏国公。
顺宗皇帝登基后，任命他为检校司空，兼任左仆射，政事依旧由他处理。当时王叔文当权，政治操纵在一些小人手里，他看不惯他们的乱政，多次以生病为由请求退休，但皇上没批准。他为人宽厚长者，不喜欢评价别人是非。担任宰相十三年，虽然不能在国家安危大事上直接劝谏皇帝，但他一直以严格要求自己来约束别人。每天上朝回来，接待宾客，整天都忙个不停，从不觉得累。就连家人和身边亲近的人，也从未见过他喜怒的表情，真是古代那种淳朴高尚的君子啊，还有什么能比得上他呢！
永贞元年十月，他去世了，享年七十六岁。朝廷为他停朝四天，追赠他太傅的官职，谥号为元靖。
姜公辅，不知道是哪里人。他考中了进士，做了校书郎。参加制科考试名列前茅，被授予左拾遗的官职，后来被召入翰林院做学士。任期满了该调动官职了，姜公辅上书陈述自己的情况，说母亲年老体弱，家里贫困，府掾的俸禄稍微高一些，于是请求兼任京兆尹户曹参军，皇上特别恩准了他的请求。他很有才华，有见识，每次进言，德宗皇帝大多采纳。
建中四年十月，泾州兵变，叛军攻打京城。德宗皇帝慌忙地从苑北便门逃出，姜公辅在皇帝马前劝谏说：“朱泚曾经担任泾原节度使，深得士兵拥戴。前段时间因为朱滔叛乱，他被夺去了兵权，心里一直很愤恨，不得志。不如派人把他抓起来，让他陪着皇上一起逃难，万一那些叛军拥立他，那一定会给国家带来大祸。我以前也上奏过这事，陛下如果不能坦诚待他，那就干脆杀了他，养虎为患，后悔也来不及了！”德宗皇帝说：“已经来不及了！”皇上逃到奉天，就封姜公辅为谏议大夫，不久又让他以原官职兼任中书门下平章事。
皇上从幸山南，路过城固县的时候，唐安公主去世了。她是皇上的长女，昭德皇后所生，从小就聪明伶俐，心地善良孝顺，深得皇上的喜爱。本来皇上要把她嫁给韦宥，还没来得及举行婚礼就遇上了战乱；公主去世后，皇上非常悲痛，下令有关部门隆重操办葬礼。
这时，宰相姜公辅进谏说：“现在还没能收复京城，公主的灵柩必须迁回京城安葬。现在我们正在行军打仗，公主的葬礼应该从简，节省下来的钱粮可以用来供给军队。”皇上听了非常生气，对翰林学士陆贽说：“唐安公主年纪轻轻就去世了，我不打算在这里给她修建坟墓，打算只建一座小小的砖塔安置她的灵位，花费很少，根本用不着宰相来管。姜公辅突然上奏章，完全没有道理，他就是想指责我的错误，想借此出名。我把他提拔到身边做心腹，他却这样辜负我！”
陆贽回答说：“宰相的职责就是谏议，他的职位在百官之上，进献意见和建议本来就是他的职责。皇上设立辅臣，放在身边，朝夕相处，就是为了让他们及时提醒皇上，及时纠正皇上可能犯的错误，这是辅臣的本分。陛下认为建造砖塔花费很少，不是宰相该管的事。但是，我们应该看这件事对不对，而不是看这件事大不大！如果建塔是对的，即使花费很大，又有什么关系呢？如果建塔是错的，即使花费很少，谏言的人又有什么罪呢？”
皇上又说：“你还没明白我的意思。我认为姜公辅的才能和品行，根本配不上宰相的职位，我在奉天的时候就想罢免他，后来他主动辞职，我还答应了。后来怀光叛乱，我就一直没处理这件事，才让他跟着到了山南。姜公辅知道我打算撤他的职，所以才故意抓住建塔这件事来攻击我，想借此邀功请赏。他这种用心，怎么能说是好的呢！我之所以生气，就是因为这个原因。”陆贽一再为姜公辅求情，但皇上仍然非常生气，就把陆贽贬为左庶子。不久陆贽母亲去世，他回家守孝，服丧期满后，被任命为右庶子，很久都没有升迁。
陆贽当上宰相后，因为以前跟贾耽是翰林学士的同事，贾耽就多次私下拜托陆贽帮他找官做。陆贽悄悄地跟当时的辅臣说：“我以前见过郴州刺史窦参，他替贾耽上奏了好几次，皇上都没同意，还因为贾耽的奏章生气呢。” 辅臣一听吓坏了，赶紧上书请求辞官出家当道士，但等了好久都没得到批准。后来他又在朝堂上当面奏请皇上，德宗皇帝问他为什么，辅臣不敢说是陆贽从中作梗，就含糊其辞地说是因为有人在背后参他。皇帝一听就生气了，把辅臣贬到泉州当个小官，还派使者拿着圣旨去责备窦参。
等到顺宗皇帝继位后，辅臣才被重新起用，做了吉州刺史，没多久就死了。到了宪宗皇帝时期，追赠他礼部尚书的官位。
史书上评论说：贾耽这个人，为人温和宽厚，做到丞相的高位，却拒绝了献甫的请求，还拒绝了李纳在郊外的请求，可见他的气度和才略。韦执谊为人慷慨正直，却因为奸邪小人陷害而被贬官，真是令人惋惜啊！赵大人善于区分和裁决，想做个清雅的君子，却因为争权夺利而陷害陆贽，那他以前所谓的以德报怨，还能相信吗？辅臣一句话就让皇帝醒悟，一下子就升到高位；一句话说不好，就立刻被疏远，甚至被贬到偏远的地方，可见帝王之道的难以捉摸啊！
赞曰：元靖（指贾耽）的谋略和才能，真是个纯粹的儒者。他一手掌控着朝廷大权，心中装着国家的版图。姜公（指姜公辅）性情急躁，赵大人（指赵大人）为人险诈，两人都飞黄腾达。唉，可怜韦执谊啊，最终被小人陷害致死。
