宇文融，是万年县（今陕西西安）人，是隋朝礼部尚书平昌公宇文弼的玄孙。他爷爷宇文节，在唐太宗贞观年间当过尚书右丞，对法律法规非常精通，办事能力很强。当时江夏王李道宗曾经私下托付宇文节一些事情，宇文节就上奏朝廷禀报了这件事。太宗皇帝非常高兴，赏赐了他二百匹绢，还慰劳他说：“我之所以不设左右仆射（宰相）这两个职位，就是因为有你在中书省啊！”永徽年间初期，宇文节升迁到黄门侍郎、同中书门下三品，接替于志宁当了侍中。后来因为房遗爱的事情被流放到了桂州，死在那里。宇文融的父亲宇文峤，当过莱州长史。
宇文融，开元初年，一步步升迁到富平县主簿，他聪明能干，很会处理政务。源乾曜、孟温先后担任京兆尹（长安地区长官），都非常器重他，不久就提升他做了监察御史。当时全国人口逃亡，很多免役的名额都是假的，朝廷对此非常担忧。宇文融就提出了自己的建议，奏请朝廷检查那些虚报的免役名额，搜查逃亡的人口。玄宗皇帝采纳了他的建议，就让他负责这项工作。没过多久，他就查出了很多虚报免役和逃亡人口，朝廷特地提升他为朝散大夫，又升迁他做了兵部员外郎，还兼任侍御史。
于是宇文融又上奏朝廷，建议设置十个劝农判官，让他们兼任御史，分派到全国各地，去检查田地，招回逃亡的人口。对于新归附的人口，免除他们六年的赋税徭役，只收取少量的税款。有些人认为这样扰民，不方便。阳翟县尉皇甫憬就上书反对说：
我听说啊，聪明人考虑问题，也难免有疏忽的时候；而那些平时看着不怎么聪明的，有时候也能想出好主意来。再说，没用的事情多了，不紧急的事情也就多了；不紧急的事情多了，就得经常加班；经常加班，人就累；人累了，就容易出问题。所以说，最好的办法是注重道德修养，以清静为根本；其次是教化百姓，以安定为首要目标。只要把好边界，守好防线，剩下的山水田地，就足够用了。干嘛非得把老百姓都赶到田里去，亲自去清点数量，耽误了农时，最后反而害了他们呢？再说那些去各地执行任务的人，很多都不懂大局，他们根本不知道陛下您是多么爱护百姓，却偏偏想着法子盘剥他们。地方官害怕受罚，就按照上报的数字去征税。那些逃难的人家，邻居就得替他们交税；邻居交不起，还得层层转嫁。催得急了，大家都没法活了；催得缓了，又怕触犯法律。我担心这样下去，逃亡的人会越来越多。这就像水流浑浊是因为源头不清，水沸腾是因为火烧得旺，这些都是不得不谨慎对待的。现在那些官员，多达上万，他们像蚕一样啃食国库，压榨百姓。国家几年的积蓄都没了，老百姓家里连一个月都过不下去，即使再加重赋税也负担不起。户口逃亡，都是因为这个原因。就算是有伊尹、皋陶那样的治国之才，管仲、晏婴那样的辅佐之臣，又能解决得了这些问题吗？如果照这样下去，国家拿什么来支撑？就算把东海、南山都变成粮食和布帛，恐怕也不够，更别说靠盘剥百姓来补充国库了！
左拾遗杨相如上书，都说了盘剥百姓不好。皇上您把这事儿交给融，侍中源乾曜和中书舍人陆坚也都同意，结果把杨相如贬到盈川当尉了。这样一来，各地盘剥百姓，一共弄来了八十多万人，田地也说是对的。地方官为了讨好融，都想着多弄点，就虚报数字，甚至把实际户口也报成逃户。年底一算，收上来的钱几百万，融因此升官当了御史中丞。有人就说盘剥百姓不好，皇上就让百官到尚书省开会讨论。那些大官们都害怕融的权势，都跟着附和，不敢说不同意见，只有户部侍郎杨玚一个人站出来说盘剥百姓不好，征收田赋让百姓受苦，得到的还抵不上失去的。没多久，杨玚就被外放了。
宇文融这小子，跑遍了全国各地，上到国家大事，下到鸡毛蒜皮的小事，他都先上报给主管农业的官员，再递交给中书省，六部那些官员也都等着他拿主意，才敢做决定。他走到哪里，就召集当地老百姓宣读圣上的恩旨，老百姓都被他感动得不行，甚至有人哭着喊他父母。
宇文融完成任务后上交奏章，皇上就下旨说：老百姓是国家的根本，根本稳固，国家才能安定，一定要安抚好百姓，才能巩固根本。你认真治理国家，真正做到了朕的心坎里。朕想着如何才能使百姓安居乐业，让华夏大地安定繁荣，既要对得起祖宗庙堂和天地乾坤的托付，也要回应天下百姓的辛勤付出，所以常常挑灯夜战，废寝忘食。然后，我这个小小的身躯，要管理着整个天下，虽然很想时常去看看各地的情况，但毕竟不可能天天到家家户户去。至于宣扬教化，安抚逃亡的百姓，这些事情我反复思考，已经尽力而为了。你没有辜负我的期望，我很欣慰，我会永远记住你的功劳，仔细考虑你的建议。
唉，以前因为路途遥远，很多地方的奏报送不回来，上面的情况传不到下面，下面的情况也传不到上面。我仔细想想，终于想到了你宇文融这个人。我记得你这个人是本地人，当时我考虑过你逃亡的可能性，但后来发现你忠诚正直，可以委以重任，所以就让你负责田赋户籍的管理，又让你负责郡县的改革，还让你当使者，去安抚百姓。
你果然不负众望，完成了我的任务，从夏天开始一直到年底，你巡视的地方，归附的百姓多达百万。我还听说，每当你宣读圣旨的时候，老百姓都高兴得跳起来，都听你的话，很多人感动得流泪，都衷心感谢皇恩。朕还是担心自己德行不足，无法让百姓完全信服，所以要好好安抚百姓，希望能够想出更好的办法。因此，我命令百官、州郡长官，一起在朝堂上讨论，广泛征求意见。各种意见都写在奏章上，朝堂上讨论了十多天，这样才能广泛了解我的想法，这可不是为了增加我的负担，而是为了综合大家的意见，做出最合适的决定。我希望大家都能相信我，希望我的命令都能执行下去，所有官员都要努力遵守。
话说，人吃五谷杂粮才能活下去，国家富裕了才能发展教育，这都是古圣先贤早就说过的道理啊！所以啊，古代就有平价收购粮食的措施，近代也有义仓储粮，目的都是为了储备足够的粮食，应对灾荒。这样一来，丰收年景农民不亏本，灾荒年景百姓也不至于饿肚子，既救了百姓，又安定了国家，好处多多！现在流民很多，荒地也很多，我日夜都在想着怎么解决这个问题。所以，那些流民缴纳的税款，应该都用来充实当地的常平仓，并且允许他们预先支付粮食的价值，可以存放稻米和小麦。把以前的常平仓里的钱粮也一起用上，都交给本道的判官负责管理，要做到及时收粮及时放粮，重点是体恤百姓。再说，救灾济贫，本来就是州县的职责；互相帮助，也是邻里乡亲应该做的。所以，要让官府的公告传遍各地，让里正们都出力，大家一起努力，形成良好的社会风气。现在正是春暖花开，大家都在耕种，但也要想到那些孤寡老人，需要我们去帮助他们。所以，要让各地的官府商量一下，鼓励大家成立农社，互相帮助，按时耕种。而且，每逢雨水丰沛，或者收割播种的农忙季节，州县里的其他事务都要减少，这样才能把时间和精力都放在重要的事情上，就像寸金难买寸光阴一样。这样老天爷的恩泽才能发挥作用，百姓才能全力以赴。
咱们这治国安邦的大事，得着眼长远，慢慢来。现在逃荒的人才刚回来，生活还没安定下来，那些逃荒户和籍外多余的土地，还得继续招揽人口，好好安置他们。那些十道的判官，要在三五年内把这事办好，要有始有终。当地官府如果遇到什么问题，或者需要弹劾谁，都交给他们处理，不用再另外派人，让他们专心办事，别扰民。有功劳就赏，有罪过就罚，这是必须的。那些已经回来复业的人，州县官府每个季度都要向上汇报情况，别弄虚作假，增加百姓负担。那些回来的人，要让他们在新的居住地和原来的籍贯地都登记造册，别瞒报或者重复征税。把这些都告诉天下百姓，让他们知道我的意思。
中书令张说这个人，本来就看不惯宇文融，还担心宇文融权势太大。宇文融上奏的建议，张说大多都跟他对着干。宇文融琢磨着张说的心思，总是先下手为强，想办法预防。中书舍人张九龄跟张说说：“宇文融现在很受皇上宠信，又很能说会道，咱们可得小心点儿。”张说不屑地说：“这种人，就像狗鼠一样，能成什么大事！”
后来，宇文融又兼任了户部侍郎。他跟着皇上从东封回来，又偷偷地给皇上上奏章，建议把吏部分成十个部门来管人事任免。结果，这个建议又被张说给压下来了。宇文融一气之下，就和御史大夫崔隐甫一起联名弹劾张说，直接在朝堂上告了他的状。张说因此被罢免了知政事。宇文融担心张说以后会报复他，就不断地中伤张说。皇上讨厌宇文融拉帮结派的行为，不久就把他外放到魏州当刺史去了。没过多久，他又被调到汴州当刺史。在汴州，他又上表请求按照《禹贡》里记载的九河旧道，开垦稻田，方便百姓，同时想办法把陆路运输的钱省下来，让国家多收点儿税。虽然他没日没夜地忙着这些事，但很多事情都没能成功。
过了十六年，宇文融再次回到朝廷，担任鸿胪卿，兼任户部侍郎。第二年，他被任命为黄门侍郎，又跟裴光庭一起兼任同中书门下平章事，也就是宰相。宇文融当了宰相后，一心想把国家治理好，他跟别人说：“让我当几个月宰相，保证全国都能太平无事！”于是，他推荐宋璟当右丞相，裴耀卿当户部侍郎，许景先当工部侍郎，这些任命都很符合朝廷的期望。但是，宇文融为人性子急躁，话又多，还经常带着自己的亲朋好友，早晚都喝酒嬉戏，因此受到了很多人的批评。当时，礼部尚书、信安王祎担任朔方节度使，殿中侍御史李宙弹劾了他，皇上派人把他抓来要下狱。信安王申诉后，证明自己是清白的。宇文融因为袒护李宙，被贬官到汝州当刺史。他当宰相一共才一百天就被罢免了。
裴光庭那个时候还兼着御史大夫的职务，又举报了宇文融结党营私，以及收受贿赂的事儿。结果呢，裴光庭自己被贬到昭州当了个平乐尉。他在岭南待了一年多，司农少卿蒋岑上奏说宇文融在汴州造船的时候，中饱私囊，贪污了巨额钱财。给事中冯绍烈又详细调查了这件事，证据确凿。所以，宇文融就被发配到岩州去了。岩州那地方瘴气很重，宇文融又忧虑又生气，病就犯了，跑到广州想暂时住下，还没打算回去。广州都督耿仁忠对宇文融说：“您犯了朝廷的大错，才落到这个地步，现在还想违抗圣旨，滞留别的地方，我耿仁忠虽然愿意担责任，但也怕朝廷知道您在这儿，肯定不会放过您啊！”宇文融一听这话，赶紧就回去了，结果在路上就死了。皇上听说后，考虑到他以前的功劳，追赠他为台州刺史。
韦坚，是京兆万年人。他爹韦元珪，在先天年间是银青光禄大夫，开元初年当上了兖州刺史。韦坚的姐姐是追赠的惠宣太子妃，他老婆是楚国公姜皎的女儿，他妹妹还是皇太子妃，他们家在朝中和民间都非常显赫，所以韦坚很早就当官了。开元二十五年，他做了长安令，因为办事能力强而出名。他和宫里的宦官关系很好，总是打听皇上的意思。他看到宇文融、杨慎矜父子靠着敲诈勒索钱财，巴结皇上而得到宠信，韦坚就想着，自己负责转运江淮的赋税，在各地都安排官员监督检查，好充实国库，每年都能增加巨额的收入。唐玄宗觉得他很有本事。
公元742年三月，张九龄被提升为陕郡太守兼水陆转运使。从西汉到隋朝，就有一条运河从关中西部通往长安，用来运输山东的赋税。他上奏朝廷，建议在咸阳利用渭水修建兴成堰，把灞水、浐水引到渭水的东边，然后流到关西的永丰仓与渭水汇合。在长安东面九里长乐坡下、浐水边上，他建造了一道苑墙，墙的东面建有望春楼，楼下开凿了广运潭，方便船只通行，两年就完成了工程。
张九龄还提前从东京、汴州、宋州等地调来了几百艘小型货船，停放在广运潭旁边，每艘船上都标明了所属郡县和货物。比如，广陵郡的船上堆满了广陵出产的锦缎、镜子、铜器和海味；丹阳郡的船上装的是京口产的绫罗绸缎；晋陵郡的船上是精美的官府织造的绫罗绣品；会稽郡的船上是铜器、罗纱、吴绫和绛纱；南海郡的船上是玳瑁、珍珠、象牙和沉香；豫章郡的船上是名瓷、酒器、茶具；宣城郡的船上是空青石、纸笔和黄连；始安郡的船上是蕉葛、蛇胆和翡翠。每艘船上都装有粮食，吴郡的船上装的是上等糯米和方丈绫。总之，来自几十个郡县的船只都汇聚于此。船夫们都穿着大斗笠、宽袖衫和草鞋，打扮跟吴楚地区的人差不多。
在此之前，民间流行一首戏歌，歌词是：“得丁纥反体都董反纥那也，纥囊得体耶？潭里船车闹，扬州铜器多。三郎当殿坐，看唱《得体歌》。”到了公元741年，田同秀上奏说，他梦见玄元皇帝，说在陕州桃林县古关令尹喜的宅子里有宝符，于是派人去寻找，果然找到了，认为这是祥瑞之兆，就把桃林县改名为灵宝县。广运潭建成后，陕县尉崔成甫，因为张九龄担任陕郡太守期间开凿了这个新潭，又运来了扬州的铜器，便翻出了这首旧歌，召集两县官员和妇女们演唱，歌词改成了：“得宝弘农野，弘农得宝耶！潭里船车闹，扬州铜器多。三郎当殿坐，看唱《得宝歌》。”崔成甫还自己创作了十首新歌，他穿着一身白衣，裤子短，绿色的上衣，锦缎半臂，袒露着胳膊，头上戴着红罗抹额，站在第一艘船上领唱。一百名穿着鲜艳服装，打扮漂亮的妇女们齐声合唱，鼓乐声和胡乐声伴奏。其他的船只陆续驶来，到达望春楼下，船只首尾相连，绵延几里，观看的人群也像山一样多。京城百姓很多人都没见过这么多的船只，都感到非常惊讶。
皇上听说韦坚在治理漕运的过程中，不仅轻徭薄赋，还亲自操办伙食，府县官员纷纷上奏汇报他的政绩，教坊乐队也演奏乐曲庆贺。唐玄宗龙颜大悦，下旨说道：
“古之善政者，贵于足食，欲求富国者，必先利人。” 这意思是说，古代好的政治，最重要的是让老百姓吃饱穿暖；想要国家富强，必须先让百姓富裕起来。朕在关中地区，尤其需要粮食供应充足，可是这段时间漕运运输实在太辛苦了。所以才设立了广运潭，来疏通漕运，造福子孙万代，这可不是一时兴起，而是长远之计啊！韦坚担任陕郡太守期间，一直兢兢业业地负责漕运的检校工作，日夜辛劳，他的功劳理应得到嘉奖，这是常规的赏赐。现在朕要特别提拔他为三品京官，并兼任陕郡太守，他的下属官员也一并升迁。那些全程参与漕运检校工作的人，包括孔目官等，在选拔官员那天，朕会对他们进行优待，并让韦坚提交名单。至于那些参与劳役的民夫，虽然都按劳取酬了，但他们工作时间长，所以今年免除他们的地税。现在运河开凿工程已经完工，船只可以通行，他们不仅路途遥远，还能提前到达，这份功劳值得鼓励和表彰！那些押运粮草的人，每人都记一等功，按照之前的奏章办理。船夫们，朕赏赐你们两千贯钱，用来庆祝一下吧！其他州府进献的贡品，朕都赏赐给了皇亲国戚和朝廷官员。朕正式将这个地方命名为广运潭！”
韦坚的姐姐，也就是惠宣太子妃，也拿出珍宝来装饰宫殿，那天宴席持续了一整天。
李林甫是韦坚妻子的舅舅，两人关系非常亲密。但是，李林甫很担心韦坚凭借这次功劳步步高升，恩宠日隆，又听说韦坚和李适之关系很好，就更加愤怒了。他害怕韦坚将来会成为宰相，于是就和他的心腹一起陷害韦坚。四月，韦坚被提升为银青光禄大夫、左散骑常侍、陕郡太守、水陆转运使，仍然负责缘河及江淮南租庸转运处置使的职务；同时，他的下属官员元撝和豆卢友也被提拔为监察御史。三年正月，韦坚又加兼御史中丞，被封为韦城男。九月，他被任命为刑部尚书，但是其他的职务都被免除了，由杨慎矜接替。
话说五年前正月十五的晚上，杨坚和河西节度使、鸿胪卿皇甫惟明一起晚上出去玩，俩人还一块儿去了景龙观道士的住处。结果，这被杨国忠给盯上了！杨国忠就说杨坚是皇亲国戚，不应该跟节度使走得太近，说他们这是在密谋拥立太子呢！唐玄宗一听，就信了他的邪，立马把杨坚贬到缙云当太守，皇甫惟明贬到播川当太守。没过多久，杨国忠又派人把皇甫惟明在黔中给杀了，顺带还抄了他的家产。
六月，杨坚又被贬到江夏当员外别驾。杨国忠又说杨坚跟李适之关系好，于是又把李适之贬到宜春当太守。到了七月，杨坚更惨了，直接被流放到岭南的临封郡，他弟弟——将作少匠杨兰、鄠县令杨冰、兵部员外郎杨芝，还有他儿子河南府户曹杨谅，都被贬到老远的地方去了。十月，杨国忠又派监察御史罗希奭把杨坚给杀了，杨坚的弟弟们和儿子杨谅也都跟着死了。杨坚的老婆姜氏，因为长期受苦，杨国忠才让她回了娘家。
除了杨坚一家，还有好多人被牵连：仓部员外郎郑章被贬到南丰当丞，殿中侍御史郑钦说贬到夜郎当尉，监察御史豆卢友贬到富水当尉，监察御史杨惠贬到巴东当尉……总之，被牵连的人有几十个呢！杨国忠还下令让薛王李琄去夷陵当员外别驾，而且要长期在那里任职，他母亲也得跟着去；薛王的女婿卢幼林刚被贬到巴陵当太守，又被流放到合浦郡。李琄当时还是太子呢，吓得赶紧上表，说跟媳妇已经断绝关系了。七年后，薛王李琄的处罚没变，还是在夜郎郡安置，他母亲也还得跟着他。
杨坚被贬官之后，杨国忠就暗示相关部门，派人在江淮、东京沿河的转运使那儿，拼命找杨坚的罪证。结果呢，那些负责运输的官员和船夫，一大堆人被抓进了监狱，各地的郡县也疯狂地搜刮民脂民膏，老百姓都被逼得倾家荡产，不少人死在了官府里。直到杨国忠死了，这种乱象才算停下来。
杨慎矜是隋炀帝的玄孙。他曾祖父是隋朝的齐王杨暕，祖父是杨正道。隋朝大业年间快结束的时候，杨正道跟着宇文化及去了河北，结果被窦建德打败了。后来，他和祖母萧皇后一起被送进了窦建德的军队，窦建德又把他们送给了突厥的处罗可汗。唐朝贞观初年，李靖打败了颉利可汗，一个叫康苏密的突厥首领把萧皇后和杨正道送了回来。杨正道被朝廷任命为尚衣奉御，相当于皇帝的服装管理员。
他爸爸杨隆礼，在长安做天官郎中，相当于中央政府的一个官员。唐玄宗神龙年间以后，他先后担任了洛州、梁州、滑州、汾州、怀州五个州的刺史，这些州的官吏都很怕他，因为他为人清廉严厉，从不徇私舞弊，坚决打击贪污腐败。景云年间，因为他的名字里有个“慎”字，跟玄宗皇帝的名字里的“玄”字犯冲，所以改名叫杨崇礼。开元初年，他被提升为太府少卿，管理国家财政。虽然掌管着大量的钱财物资，但他对每一笔账目、每一件物品都亲自过问检查，当时的人都说，以前担任太府卿的官员，没有一个能和他相比的。后来，他又升任太府卿，被授予银青光禄大夫的官职，并被封为弘农郡公。他做了二十年的太府卿，始终清廉正直。九十多岁的时候，他被授予户部尚书的职位后退休。那时候天下太平，国库充盈，大家都认为，经过杨崇礼经手的钱财，没有不精打细算的，每年都能节省几百万贯钱。
杨慎矜为人沉稳果敢，有才能，但是性格比较刚直，喜欢结交朋友。他一开始担任汝阳县令，就很有政绩。杨崇礼退休后，唐玄宗想找一个能胜任他职位的人，大臣们推荐了杨慎矜的三位兄弟：杨慎余、杨慎矜、杨慎名，这三个人都像他们的父亲一样勤勉、清廉，而杨慎矜是其中最优秀的，所以被任命为监察御史，负责太府的财务收支。杨慎余先担任司农丞，后来升任太子舍人，负责管理京城的粮仓，后来因为父亲去世而丁忧守孝。守孝期满后，他官职一路升迁，最后也担任了侍御史，同样负责太府的财务收支。杨慎名被任命为大理评事，代理监察御史，负责都含嘉仓的财务收支，很受皇帝的恩宠。杨慎矜在各地收缴的物资中，凡是有水渍、损坏或颜色变差的，都要求当地州县按估价赔偿，然后用这些钱购买质量好的货物，州县的征调工作因此从未停止过。他在监察御史任上好几年，还负责处理各种杂务，他的作风非常正派。
公元743年，他升职了，当上了权判御史中丞，还兼任京畿采访使和太府出纳使，之前的职位也保留着。那时候，宰相李林甫权倾朝野，他觉得这个升迁没经过李林甫，心里有点发虚，害怕担不起这个责任，就推辞了。结果，他被任命为谏议大夫，还兼任侍御史，之前的太府出纳使的职务也继续保留。后来，李林甫让萧谅当了御史中丞。萧谅上任后，做事雷厉风行，跟他不合拍，最后被外放到陕郡当太守去了。李林甫觉得他之前被自己压了一头，于是又提拔他当了御史中丞，还让他负责全国的铸钱事务，其他的职务照旧。
当时，韦坚这个人，官职是散骑常侍兼陕郡太守和御史中丞，还负责水陆漕运，权力比宰相还大。侍御史王鉷弹劾韦坚，他则保持中立，静观其变。王鉷心里很不爽，李林甫也对他有点意见。说起来，他和王鉷的父亲王瑨是远房亲戚，王鉷还是他的表侄，从小关系就不错。王鉷进御史台的时候，他还提携过他。等王鉷升任中丞后，虽然两人平级，但他还是直呼王鉷的名字。王鉷因为和李林甫关系好，渐渐对他越来越不满。五年后，他升任户部侍郎，御史中丞和铸钱使的职务依旧保留。李林甫眼看着皇上对他恩宠有加，心里嫉妒，又知道王鉷和他关系不好，就挑拨离间他们俩。王鉷最终抓住机会陷害了他。
他因为夺了王鉷的职田，还当面辱骂王鉷，甚至诋毁王鉷的母亲，王鉷忍无可忍了。他为人比较直爽，和王鉷以前关系很好，还曾经跟王鉷聊过一些预言书的内容，也和一个还俗的和尚史敬忠来往密切，史敬忠很有学问。王鉷就抓住这些事，向李林甫告状，说他其实是隋朝皇室的后代，想复辟隋朝，所以藏匿一些奇奇怪怪的书，还和一些来路不明的人交往，并且经常谈论国家吉凶祸福。
唐玄宗天宝六年十一月，皇帝在华清宫，李林甫让人把杨慎矜抓了起来。玄宗皇帝一听勃然大怒，立刻把杨慎矜关进了尚书省，还下令让刑部尚书萧隐之、大理卿李道邃、少卿杨璹、侍御史杨钊、殿中侍御史卢铉一起审问他。
同时，还派京兆士曹吉温去东京，调查杨慎矜的哥哥少府少监杨慎余和弟弟洛阳令杨慎名，收集各种相关的线索。吉温还在汝州抓到了史敬忠，然后火速赶到皇帝的行宫。在此之前，卢铉已经把太府少卿张瑄在会昌驿抓了起来，审问他，可张瑄就是不开口。卢铉使尽各种手段拷问，都没问出什么来，于是就用一种酷刑——“驴驹拔撅”，把张瑄折磨得死去活来，鼻青脸肿，浑身是血，可张瑄还是咬紧牙关，什么都不说。
接着，卢铉又和御史崔器一起搜查了杨慎矜的家，什么也没找到。他们又把杨慎矜的小妾韩珠团抓来拷问，韩珠团最终在一个暗格里找到了一堆谶书之类的证据，卢铉偷偷把这些证据藏进袖子里，拿出来给杨慎矜看，以此来指证他。杨慎矜叹了口气说：“我早知道会有这一天，今天终于来了，这就是命啊，我死也瞑目了。”
吉温带着史敬忠到了戏水驿东边十多里外的地方，对史敬忠说：“要是到了温汤，想招供都来不及了！”离温汤还有十多里路的时候，史敬忠向路边一个农夫讨来了纸笔，把一切都交代了。等见到杨慎矜后，史敬忠的证词和杨慎矜的供词完全一致。
十一月二十五日，皇帝下令杨慎矜、杨慎余、杨慎名三人赐死；史敬忠判处重杖一百；鲜于贲、范滔各判处重杖，流放边远地区；杨慎矜的外甥辛景凑也判处杖刑并流放。义阳郡司马、嗣虢王巨因为和史敬忠相识，被免官，发配到南宾郡安置；太府少卿张瑄判处杖刑六十，流放岭南临封郡，最后死在了流放地。杨慎矜兄弟和史敬忠的房产都被抄没，家眷也都流放岭南各地；张瑄、万俟承晖、鲜于贲等人也同样被流放。
朝廷派临察御史颜真卿拿着圣旨到东京，殿中侍御史崔寓带着杨慎名，让河南法曹张万顷宣读圣旨。杨慎名一开始听到杨慎矜被赐死，还捶胸顿足，可等听说他哥哥和自己也要被处死，就平静下来了。宣读圣旨完毕后，杨慎名说：“我领旨谢恩，不敢耽误片刻，只是我年迈的姐姐无人照顾，请允许我写几句话与她告别。”崔寓便去请求颜真卿，颜真卿同意了。杨慎名面不改色，进了屋子写道：“我愚笨无能，不会明哲保身，现在兄弟都死了，只有姐姐还活着，她年老体弱，孤身一人，该如何是好！”信的后面还写了几件其他的事情。他还把家里池塘里的鱼都放了，然后自缢身亡。监察御史平冽拿着圣旨到了大理寺，杨慎余听说自己要被处死，双手合十，仰天长叹一声，然后也自缢而亡。
一开始，慎矜去了温汤，正在吃饭，突然看见一个一丈多长的鬼东西，穿着红色的衣服戴着帽子，站在门扇后面。慎矜呵斥它，过了很久它还不消失，慎矜就用热汤泼它，这才消失了。没过多久，慎矜就入狱死了。他兄弟几个感情特别好，对姐姐也像对待母亲一样孝顺，个个长得高大英俊，气质洒脱，喜欢交朋友，爱喝酒，在当时很有名气。慎名曾经照镜子，看到自己胡须和容貌的神采，超过了常人，他放下镜子感叹说：“我们兄弟三个，个个都长得六尺多高，有这样的相貌，有这样的才能，想要在当今社会安安稳稳地活下去，太难了！要是我身体差一点就好了！”结果还真应验了他的话。
王鉷，太原祁县人。他爷爷王方翼，是夏州都督，当时的名将，生了王臣、王瑨和王珣三个儿子。王臣和王瑨，在开元初年都做过中书舍人。王珣，做过兵部侍郎和秘书监。王鉷，是王瑨的私生子。开元十年，他做了鄠县尉、京兆尹稻田判官。开元二十四年，他又升迁为监察御史。开元二十九年，他接连升官，做到户部员外郎，还经常兼任御史。天宝二年，他被任命为京和市和籴使，升迁为户部郎中。天宝三年，长安令柳升因为受贿被查办。当初，韩朝宗当京兆尹的时候，提拔柳升做了长安令。韩朝宗还在终南山下为苟家觜买了一处山庄，想用来躲避世乱。唐玄宗很生气，下令让王鉷查办这件事，韩朝宗从高平太守被贬为吴兴别驾。之后，王鉷又升任长春宫使。天宝四年，他又被加任勾户口色役使，接着升迁为御史中丞，还兼任京畿采访使。天宝五年，他又被任命为京畿、关内道黜陟使，还兼任关内采访使。
李林甫那个家伙，手握大权，专横跋扈。他处处打压那些不服他的人，为了巩固自己的势力，特别重用那些会办事的小吏，把他们当作自己的工具。 他不仅让老百姓承担繁重的徭役和赋税，还经常违反朝廷的命令，比如朝廷下令减免百姓一年的赋税，他却偷偷地收取赋税的“脚钱”，而且故意把数额夸大，还倒卖廉价商品，结果比不减免赋税还要糟糕。 那些上缴贡品的人，东西都因为潮湿而损坏变质了，估价都比实际价值低，然后地方官又强行征收。他还强迫富裕人家出钱出力，当什么租庸脚士，把人家都逼得倾家荡产，好几年都缓不过来。他为了讨好皇帝，肆意搜刮民脂民膏，弄得民怨沸腾。
按照古代的规矩，皇帝的后宫嫔妃都有品级高低之分，俸禄和待遇也各有不同。唐朝沿袭了周朝和隋朝的制度，后宫妃嫔的官位有尊卑，她们的衣食住行费用也根据品级发放，以供她们日常所需。唐玄宗当皇帝这么多年，宠爱的妃子很多，赏赐也很多，但他不想总是从内库里取钱。杨国忠看透了皇帝的心思，每年都进献价值上亿万的钱财珠宝，然后把这些东西都堆放在内库里，方便皇帝随时赏赐。杨国忠还跟皇帝说：“这些都是额外进献的，不是从税收里来的。”玄宗觉得杨国忠有致富的妙计，对国家也有利，所以对他更加器重，甚至在他母亲去世丁忧期间，还让他复职，一切照旧。
过了七年，又让他担任检察内作事，升任户部侍郎，还兼任御史中丞，并且赐给他紫金鱼袋。八年后，他又兼任了闲厩使、苑内营田五坊宫苑等使、陇右群牧都支度营田使，其他的职务都照旧。 有个叫李浑的，自称是太白山人，说他在金星洞里见过一位神仙，得到了一块刻有符咒的玉版石，说皇帝可以因此长生不老。玄宗就让杨国忠进山洞去寻找，结果还真找到了。于是玄宗就加封尊号，又让杨国忠当了银青光禄大夫、都知总监和栽接等使。九年五月，又让他兼任京兆尹，其他的职务都照旧。
高力士权势越来越大，同时兼任二十多个使职，他在家附近建了个使院，公文堆积如山，那些小吏想让他签个字，都要等好几天才能办成。宫里的宦官们送礼不断，络绎不绝，就连当年的晋公和李林甫都得对他敬而远之。李林甫的儿子李岫是将作监，在宫里当差；高力士的儿子高准是卫尉少卿，也经常在宫里斗鸡玩，还经常戏弄李岫，李岫每次都得忍让。万年县尉韦黄裳和长安县尉贾季邻经常在衙门里存几百捆钱，还准备着各种名妓和珍馐美味，随时等着高准去享乐。而且，高力士还在自己家旁边专门弄了个寻欢作乐的地方。高力士和他的弟弟户部郎中高銲，还请来术士任海川到家里算命，问他有没有当皇帝的命。任海川吓得要死，赶紧躲起来不见人了。高力士害怕这事泄露出去，就派人追捕他，追到冯翊郡才抓到，然后诬陷他犯了其他罪名，把他打死了。
定安公主的儿子韦会，在王府当司马，听说这件事后，在私下里跟人说了几句。结果被侍女告诉了家里的佣人和保姆。有人对韦会心怀不满，就把这事告诉了高力士。高力士就派贾季邻把韦会抓到长安监狱，当天晚上就把他勒死了，第二天早上才把尸体送回家。韦会可是皇室宗亲，他同母兄王繇还娶了永穆公主，但大家吓得都不敢吭声。
十几年过去了，杨鉷被封为太原县公，还兼任殿中监，风光无限。可到了十一年的四月，他弟弟杨銲和前鸿胪少卿邢璹的儿子邢縡关系特别好，好多年了。邢縡偷偷策划叛乱，拉拢右龙武军一万多骑兵，十一月杀掉龙武将军，然后放火烧城门和集市，杀了数百人，杨国忠、李林甫、陈希烈这些大佬都成了刀下亡魂。
这叛乱提前两天就露馅了，玄宗皇帝上朝，立刻把杨鉷叫来，把邢縡的罪状摆在他面前。杨鉷喜欢下棋，邢縡棋艺也高超，因为杨鉷和邢縡关系好，玄宗皇帝当时觉得杨鉷肯定知道邢縡在金城坊的藏身之处，所以就偷偷地把杨鉷叫来。一直到傍晚，才让捕快去抓邢縡。万年尉薛荣光、长安尉贾季邻带人去抓，正好在化度寺门口碰上杨銲。贾季邻是杨鉷提拔起来的，是位小官，杨銲对他说：“我和邢縡是老朋友了，他现在造反，怕事情紧急，他会乱咬人，您千万别听他的。”薛荣光他们到了邢縡家门口，邢縡带着十多个人拿着刀剑冲了出来，双方就打了起来。贾季邻把杨銲的话告诉了杨鉷，杨鉷一脸不相信地说：“我弟弟怎么可能和邢縡一起谋反呢！”
杨鉷和杨国忠一起追捕邢縡，邢縡的手下喊着：“别伤害太夫人！”（太夫人指邢縡的母亲）杨国忠当时是剑南节度使，他身边的人告诉他：“这伙叛军声势浩大，不好打。”没过多久，骠骑大将军高力士带着飞龙禁军四百人前来增援，邢縡被乱军杀死，他的同伙，一个善于射箭的人叫韦瑶，也被抓获。杨国忠把情况报告给玄宗皇帝，玄宗觉得杨鉷平时很受重用，肯定不会和邢縡同谋，认为杨銲是嫉妒杨鉷的富贵，想陷害他，所以就赦免了杨銲，但想让杨鉷自己请罪。
皇上暗中让杨国忠去劝说杨鉷，杨国忠不敢泄露圣意，就劝杨鉷说：“皇上很看重您，您现在应该以大局为重，保全家人，只要您上书请罪，说不定不会被判死刑，您想想看，这总比全家一起完蛋强吧！”杨鉷低着头想了很久，说：“我父亲生前很疼爱我弟弟，平时也经常照顾他，我不能为了保全自己而抛弃他。”于是，杨鉷上书请罪。
十二那天，杨鉷上朝，左相陈希烈言语羞辱他，杨鉷很生气，反驳的时候语气很强硬。杨鉷回朝后，在中书侍郎厅写奏章，让人呈递上去，可门卫已经不收了。一会儿，皇帝下令让陈希烈处理这件事。杨鉷想把奏章交给宰相李林甫，李林甫说：“您来晚了。”就没收下。这时杨銲来了，杨国忠问他：“你知道这件事吗？”杨銲还没来得及回答，侍御史裴冕怕杨銲被牵连，就大声斥责他：“你身为臣子不忠，身为兄弟不义！皇上因为你哥哥的缘故，让你当户部郎中，还加了五品官，恩宠已经够大了，你难道不知道邢縡的事吗？”杨国忠愣住了，对杨銲说：“知道就别说谎，不知道也别乱扯。”杨銲这才说：“我七哥（指杨鉷）不知道。”贾季邻作证说杨銲有罪。
到了晚上，这件事就上报了。杨銲在朝堂上被杖毙，杨鉷被赐死在三卫厨。第二天，尸体被移到资圣寺廊下。裴冕跟杨国忠说，让杨鉷回家料理后事，还请求允许杨鉷的妻子和女儿送他下葬，杨国忠同意了，并派杨鉷的判官齐奇保护他们。杨鉷的儿子被革职，流放到岭南承化郡，又流放到珠崖郡，在途中被杀害；他的妻子薛氏和未出嫁的女儿都被流放。起初，杨鉷和御史中丞杨慎矜关系很好，互相提携，后来杨鉷飞黄腾达后，为了争权夺利，依附李林甫，受李林甫的唆使，陷害了杨慎矜一家。
五年过去了，我终于被贬到赤县（赤族），这是天意吗？！
史书上说啊，那些奸邪谄媚的小人，就只会拍马屁讨好别人；那些贪得无厌的官员，干的都是些祸害百姓的事儿。招来祸患，引来怨恨，最终亡国身死，很少有不走这条路的。当皇帝的，要是智商一般般，又特别看重利益，就喜欢听好话，心里虽然想当个圣明的君主，但架不住欲望的诱惑，就算有贤臣辅佐，也没啥用，所以那些规矩礼法都告诫皇帝别留着这些奸佞之辈。宇文融、韦坚、杨慎矜、王鉷，都是开元盛世得宠的人，有的靠搜刮民财讨好皇帝，有的靠漕运发财获得恩宠，有的靠囤积居奇掌握权力，有的靠剥削百姓获得皇帝的宠信，他们仗势欺人，谁也不敢违抗。张说、李林甫这样手握重权，深受皇帝信任的人，尚且都被排挤打压，甚至丢了性命，其他人就更不用说了。可是天理循环，物极必反，虽然还没到彻底失败的地步，但坏的影响已经很多了，真是让人痛心啊！宋璟、裴耀卿、许景先能得到重用，还是因为宇文融推荐的，这就像凤凰身上的一根羽毛一样珍贵啊。玄宗皇帝虽然有圣明的智慧，位高权重，可还是免不了这些麻烦，甚至还因此蒙羞，后来的皇帝们，难道不应该好好反思一下吗？
赞曰：财能域人，聚则民散。如何帝王，志求余羡。融、坚、矜、鉷，因利乘便。以徼宠荣，宜招后患。
