韩滉，字太冲，是太子少师韩休的儿子。他年轻时就为人正直，好学上进。凭借父亲的荫庇，他先是被授予左威卫骑曹参军，后来又外放到同官做主簿。至德年间，青齐节度使邓景山把他招来当判官，之后又升任监察御史兼北海郡司马。因为道路被阻断，他就避难去了山南。采访使李承昭奏请让他当判官，之后他又被任命为通州长史、彭王府谘议参军。邓景山调任淮南节度使后，又推荐韩滉当他的宾客佐官，但还没等韩滉去赴任，就被任命为殿中侍御史，于是他赶回京城。早些时候，韩滉的哥哥韩法曾担任知制诰，起草过王玙拜官的文书，因为措辞比较客观，没有过分夸赞，王玙心里有点记恨。等到王玙当权后，凡是有人上奏关于韩滉兄弟的事情，他总是故意给他们安排一些闲职。后来王玙被罢免宰相，大家普遍认为他受到了委屈。王玙后来官职也一路升迁，做到祠部、孝功、吏部三员外郎。
韩滉为人清廉刚正，精通吏治，在南曹任职五年，认真查阅案卷，没有放过任何细微之处。大历年间，他升任吏部郎中、给事中。当时有人盗杀了富平县令韦当，县吏抓到了贼党，但这些贼党名义上属于北军，监军鱼朝恩因为他们有作战能力，请求皇帝赦免他们的罪行。韩滉秘密上奏驳斥了这个请求，最终那些贼人受到了应有的惩罚。之后，韩滉升任尚书右丞。五年后，他负责兵部选拔官员的工作；六年后，又改任户部侍郎，负责度支事务。从至德、乾元年间开始，各地战事不断，赋税无度，国库收支混乱，很多事情都拖拖拉拉。韩滉掌管财政后，勤勉认真地进行管理，不容许任何欺诈舞弊行为，对下属官员以及各地运送物资途中出现违规行为的，都严厉惩处。而且，大历五年以后，边境很少有战事，连续几年丰收，所以韩滉能够储备大量的粮食和财物，国库也逐渐充盈起来。但是，他为政比较苛刻，反复查核案卷，追究细微的过失，因此很多人对他怨声载道。
公元777年秋天，下大雨，庄稼都涝坏了。京城长安的最高行政长官黎干上报说，很多地方的田地受损严重。但是，当时的宰相元载却说黎干上报的情况不属实。于是皇帝就派御史去各地调查，调查结果是：受损的田地总共有三万一千一百九十五顷。
当时渭南县令刘藻为了讨好元载，说自己管辖的地方没有田地受损，还分别向府里和户部做了汇报。负责巡查的御史赵计也跟着刘藻一起说谎。唐代宗看了他们的奏报，觉得不太对劲，心想：这水灾旱灾都挺严重的，怎么就渭南县一点事没有呢？这不太可能吧！于是，他又派御史朱敖去渭南复查。结果查出来，渭南县其实也有三千多顷田地受损。皇帝对朱敖说：“县令的职责就是为老百姓办事，就算没受灾，也应该报受灾，如果真的受灾了，却不去管，那哪里还有为百姓着想的道理呢！你这次调查，做得非常到位！” 后来，有关部门对刘藻和赵计进行了审讯，两人都认罪了。刘藻被贬到万州南浦做个小官，赵计也被贬到丰州做个小官。元载这些弄权结党的事，都是这个路数。
没过多久，元载就被提升为太常卿，但是关于他的争议还没结束，他又被外放当了晋州刺史。过了几个月，他又被任命为苏州刺史、浙江东西都团练观察使。接着又升任检校礼部尚书、兼御史大夫、润州刺史、镇军节度使。元载到苏州上任后，他安抚百姓，平均税收，不到一年时间，苏州地区就治理得井井有条。
到了建中年间冬天，泾州发生了兵变，德宗皇帝不得不逃离长安，黄河、汴河沿岸一片混乱。元载积极训练士兵，磨砺兵器，军队战斗力非常强。后来，李希烈攻陷了汴州，元载就挑选精锐部队，派李长荣、王栖曜两位将领和宣武军节度使刘玄佐互相配合，袭击敌人，解除了宁陵之围，打通了通往宋州、汴州的道路，元载在这次战役中立下了大功。
话说关中地区战乱不断，形势危急，杨滉就在他管辖的区域里紧闭关口，修建了石头城五座，从京口到玉山，都禁止牛马出境。他还造了三十多艘楼船战舰，率领五千水军从海门出发，扬威壮势，到达申浦后就返回了。 此外，他还拆除了上元县四十多座佛寺道观，加固城防，从建业到京岘，城楼和城墙连绵不断，用拆下来的佛殿木材在石头城修建了几十座官署。
当时杨滉考虑到国家多难，担心会重蹈永嘉之乱（指西晋永嘉年间，北方少数民族入侵，朝廷南迁）的覆辙，所以提前做好准备，以便迎接皇帝銮驾，也是警示自己要严加防范。 城里还挖了近百口深达十丈的井，井底与江面齐平，这事儿就交给了偏将丘涔去督办。 这丘涔是个狠角色，对士兵极其残酷，每天派出一千人干活，早上吩咐的事，晚上就得完成，城外几十里范围内，很多先贤的坟墓都被他下令毁掉了。
第二年正月，杨滉把李长荣等戍守的军队召回，任命他亲信卢复为宣州刺史兼采石军使，加强营垒，操练精兵，还把佛寺里的铜钟熔化铸造成弩牙和兵器。 当时陈少游镇守扬州，率领三千甲兵在江边举行大阅兵，杨滉也率领三千兵马在金山与陈少游遥相呼应，楼船在江中往来，双方还互赠金银绸缎等礼物。 自从德宗皇帝离开京城，到后来回到京城，军费开支巨大，道路又阻塞不通，关中地区又闹饥荒，还遭遇了蝗灾，江南和两浙地区源源不断地运送粮食和布帛，府库每月都没空过，朝廷全靠这些地区支撑。
唐德宗兴元元年，柳公权就被加封为检校吏部尚书，没过几个月，又升任检校右仆射。到了贞元元年七月，他被任命为检校左仆射、同平章事，之前的职务都保留着。第二年春天，皇上特地封他为晋国公。同年十一月，他来到京城朝见皇上。
那时候，右丞元琇负责掌管度支（财政），因为关中地区旱灾严重，粮食短缺，他就请求从江淮地区运送粮食到京城救济。皇上觉得柳公权在浙江东西两路节度使任上威望很高，就让他兼任江淮转运使，想让他全权负责运输粮食的事。元琇觉得柳公权性格刚强，难以合作，于是上奏说，让柳公权负责督运江南的粮食到扬州，一共十八里路，扬州以北的运输就由他负责。柳公权因此非常生气，怨恨元琇。
元琇认为京城钱币贬值，物价飞涨，情况非常危急，于是他在江东监察院收缴了四十多万贯现钱，准备运送到关中。柳公权不同意，就诬告元琇说：“运送一千贯钱到京城，花费要达到一万贯，这对国家有害！”请求罢免元琇的职务。皇上把这件事问元琇，元琇奏道：“一千贯的重量，大约和一斗米差不多。从江南水路运到京城，一千贯的运输费用大概三百贯，怎么可能会达到一万贯呢？”皇上相信了元琇，派宦官带着圣旨催促运送钱款。柳公权坚持认为不可行。
到了同年十二月，皇上又加封柳公权为度支、诸道转运盐铁等使，柳公权于是乘机报复，多次诬告元琇，最终导致元琇被贬到雷州做司户。元琇的罪责很重，朝中大臣都认为他被冤枉了，很多人私下议论这件事。尚书左丞董晋对宰相刘滋、齐映说：“元左丞突然被贬官，罪名不明，这样滥用刑罚，谁不感到害怕？如果让有权势的大臣任意妄为，两位相公为什么不奏请三司详加审断呢？去年关中用兵，又遇上蝗灾和旱灾，元琇总管国家财政，日夜操劳，供给军队所需，没有增加任何赋税，军需国用都得到了满足，这可以说是劳苦功高的臣子啊！现在却遭到贬斥，恐怕会寒了众人的心，人心一旦动摇，就会出现闻鸡起舞的情况。我为两位相公感到痛惜啊！”刘滋、齐映只是敷衍了事。给事中袁高也上书为元琇申辩，但柳公权诬陷他们结党营私，奏章最终被压了下来，没有得到处理。
两河地区战事停息了，天下太平，张滉就向皇帝上奏说：“吐蕃一直都在偷袭河湟地区，时间长了。大历年间以前，咱们国家多灾多难，所以他们才敢这么嚣张。我听说这几年来，吐蕃的兵力越来越弱了，西边受大食的压制，北边害怕回纥，东边还有南诏盯着他们，算上他们各地驻守的军队，在河州、陇州地区的作战部队也就五六万人而已。咱们国家只要派上三四个优秀的将领，率领十万大军，在凉州、鄯州、洮州、渭州同时修建坚固的城池，每个地方驻扎两万人，就足够防守了。我请求用沿途各地储存的钱粮作为运输费用，足够三年开支。然后一边开垦荒地，一边积攒粮食，边打仗边种地，收复河州、陇州等二十多个州，咱们就能坐等胜利了。” 皇帝非常采纳了他的建议。
张滉进京的时候，路过汴州，和刘玄佐结下了深厚的交情，打算推荐刘玄佐去边疆任职。刘玄佐收了他的好处，就答应了。等到张滉来朝见皇帝的时候，皇帝问起这事，张滉起初还照实禀报。可是等张滉因为生病回府后，刘玄佐就改变主意了，推辞了边疆的任命，还大肆宣扬吐蕃军队并没有衰弱，不能轻易出兵。张滉在贞元三年二月病死了，享年六十五岁，这件事也就不了了之了。皇帝非常悲痛，为此停朝三天，追赠张滉为太傅，赏赐给他大量的布帛、米粮等。
滉是宰相的儿子，从小就有名声，他结交的朋友都是当时的名士，那些不是正直的人，他根本不跟他们亲近。他为人特别节俭，一心想着为公，衣服、鞋子、坐垫、床铺，十年才换一次，住的地方简陋破旧，只能遮风挡雨。他弟弟洄经常在家里的宅子里增建走廊房屋，滉从江南回来后，立刻下令拆掉，说：“先父住过的地方，我们后辈应该好好供奉着，总是担心会损坏，那些已经破损的，修补一下就行了，哪敢改建，这样会坏了节俭的美德。” 他做了高官之后，更加清廉节俭，嫉恶如仇，处处弥补漏洞，该做的事情一件也不落下，就连家人偷盗家产，他都装作没看见。
从他刚入仕到做到宰相，一共四十年，前后只换了五匹马，而且都用到马鞍都磨破了才换。他还特别擅长书法，也精通绘画，但他觉得绘画不是什么要紧事，就隐藏了自己的才能，从不张扬。他喜欢研究《易经》和《春秋》，还著有《春秋通例》和《天文事序议》各一卷。但是，他早年官运亨通，对晚辈却不太照顾。晚年到京城后，那些丞郎卿佐对他态度比较傲慢，大家都很看不惯。
他在浙江任职的时候，政令非常严厉，以至于有些过分苛刻了。他巡视婺州附近的县，有人违反了他的命令，他就株连到邻里乡亲，被杀的人多达几百人。他还让官员们重新调查境内的情况，只要事情有点儿疑点，就一定严惩不贷，杀伐残忍，每天都要处决几十个人，几乎没有一天例外。虽然政令能够执行，但冤假错案却层出不穷。有人评论说，滉在一方统辖地方，确实做了不少政绩，从小就以清廉正直著称，但晚年执政却非常残酷，年轻时为了升官刻意掩饰自己的本性，等到达到目的之后，他的真面目就暴露出来了。他的儿子有群和皋。群做到考功员外郎。
韩皋，从小就名声很好，为人稳重厚道，很有做大臣的风范。他从云阳尉升任贤良科，然后做了右拾遗，接着是左补阙，一步步升迁到起居郎、考功员外郎。后来父亲去世，德宗皇帝派宦官到他家慰问，还让他写一篇关于他父亲的生平事迹的文章。韩皋哭着接受了任务，一口气写了几千字，德宗皇帝很欣赏他。
等韩皋守丧期满后，朝廷想让他做考功郎中，皇帝还亲自下令让他兼任知制诰。之后，他又升任中书舍人、御史中丞、尚书右丞、兵部侍郎，这些职位他都做得很好。后来他被调任京兆尹，他推荐郑锋担任仓曹，负责管理钱粮。郑锋这个人很刻薄，做事苛刻，百姓都怨声载道。他还劝韩皋搜查府库里的零散钱财，买些百姓的粮食，凑够三十万石进献给皇帝，以求得皇帝的恩宠。韩皋听从了他的建议。不久，韩皋就奏请将郑锋贬为兴平县令。
贞元十四年，春天和夏天大旱，庄稼都枯死了，京畿地区的百姓受了很大的苦。韩皋多次上奏朝廷，说府库空虚，百姓忧心忡忡，但他不敢如实上报。恰逢唐安公主的女儿嫁给了右庶子李愬，宫里的宦官经常出入李愬家，百姓们纷纷拦路告状，宦官们也把这些情况报告给了皇帝。德宗皇帝下诏说：“京兆是全国的榜样，京兆尹是皇帝的亲信，关系到国家的根本，要帮助我分忧解难，如果选错了人，就会造成混乱。正议大夫、守京兆尹、赐紫金鱼袋韩皋，一向清廉谨慎，我委任他为京兆尹，希望他能尽忠职守。最近京畿地区粮食歉收，朕很担心百姓，正准备减免赋税，京兆尹应该尽心尽力，体恤百姓。但是韩皋奏报失实，处理不当，导致百姓不安，纷纷上诉。朕派人调查，发现他多有虚报，隐瞒事实，欺骗皇帝，应该严惩，以警示其他官员。 可将韩皋贬为抚州司马，员外置同正员，限期赶赴任所。”郑锋也很快被贬为汀州司马。不久，韩皋又被调任杭州刺史，后来又重新被任命为尚书右丞。
皋侍郎这个人，平时为人比较简朴，有点傲气。唐顺宗当政的时候，王叔文集团势力很大，皋侍郎看不惯他们，就对别人说：“我可不能伺候这些新贵。” 皋侍郎的弟弟皋晔跟王叔文关系不错，把这事儿告诉了他。结果，皋侍郎就被外放到鄂州当刺史，还兼任岳州、鄂州、蕲州、沔州等地的观察使。后来他又调回长安，担任东都留守。
元和八年六月，他又升职了，被授予检校吏部尚书的官职，同时兼任许州刺史，还担任忠武军节度使等职务。那年陈州、许州发了大水，朝廷赏赐给他十万匹绫、绢、布、葛，用来补充军费和犒赏将士。他治理地方一向以简朴著称。后来，他又升任吏部尚书，兼任太子少傅，还负责太常卿的事务。元和十一年三月，皇太后王氏去世，他被任命为大明宫使。十五年闰正月，他又被任命为宪宗皇帝山陵的礼仪使。三月，穆宗皇帝念及他以前辅佐朝廷的功劳，又给他加了检校右仆射的官职。十二月，因为吏部考评官员时出现失误，他和刑部侍郎李建一起被罚了一个月的俸禄。
长庆元年正月，他正式被任命为尚书右仆射。第二年四月，又升任尚书左仆射，到尚书省上班。皇帝还派使者送来酒菜，百官也来送行，规格很高，跟以前的宰相差不多。那一年，他兼任东都留守，结果在去往戏源驿的路上突然去世，享年七十九岁。死后被追赠太子太保。大和元年，被追谥为“贞”。
皋生，也就是那个懂音乐的人，有一次听人弹琴，听到《止息》这曲子的时候，感慨地说：“太妙了！嵇康创作这首曲子，应该是在晋朝和魏朝交替的时候吧！这曲子的主音是商音，商音代表秋天的声音。秋天啊，万物将要凋零，肃杀之气弥漫，是年岁将尽的意思！而且晋朝是金的时代，商音又是金声，所以能知道这是魏朝末年，晋朝将要取代魏朝的时候。这曲子里的商音还故意放慢，跟宫音（主音）一样，这是臣子夺取君主权力的意思，所以能知道司马氏要篡位了。”
司马懿接受魏明帝的嘱托辅佐后代，却反过来想篡夺皇位。他先杀了曹爽，篡位的野心暴露无遗。后来王陵担任扬州都督，想拥立荆王曹彪为帝；毌丘俭、文钦、诸葛诞这些人也先后担任扬州都督，都想要恢复魏朝的统治，结果都被司马懿父子杀害了。嵇康因为扬州的广陵地区创作了这首曲子，那四个魏朝的文武大臣，都在广陵地区失败身亡，《散》这个曲调就说明了魏朝的灭亡是从广陵开始的。《止息》的意思是，虽然晋朝迅速崛起，但最终也会停止，在这里结束。这曲子里的悲伤、愤怒、焦虑、痛苦，都表达在这首曲子里面了。永嘉之乱，这不就是应验了吗！嵇康创作这首曲子，是为了给后世的知音听，同时也是为了躲避晋魏之间的祸乱，所以才把它托付给神鬼。
话说这位洄（huí）先生，因为能力出众被委以重任。当时刘晏主管盐铁和度支（财政），就把他招到自己手下做事。洄先生一路升迁，最后当上了谏议大夫和知制诰（相当于皇帝的秘书）。他和元载关系很好，可后来元载被杀，他也因此被贬到邵州当个小官。不过，到了建中元年二月，他又被重新任命为谏议大夫。
之前刘晏兼管着度支，他被罢官后，全国的钱粮都归尚书省管。可问题是，度支部门人手空缺，很久没好好运作了，表面上看着是归尚书省管，实际上却没人真正负责，国家的财政收支乱成一锅粥。所以，洄先生被调到户部当侍郎，还兼管度支。他向皇帝建议说：“现在江淮地区的七个铸币监，每年铸造四万五千贯钱币运到京城，运输费用很高，每贯钱要花两千钱，这成本都翻倍了！现在商州有个红崖铜矿，铜产量很高，洛源监又荒废已久，不如咱们多开采点铜矿，重新启用洛源监，建十个熔炉铸钱。这样每年能铸造七万二千贯，运输费用每贯只要九百钱，就能赚大钱了！至于江淮那七个铸币监，我觉得可以全部撤销。” 他还说：“全国的铜铁矿都是国家的资源，应该归皇帝所有，不应该被地方节度使霸占。现在各地的节度使都把铜铁矿占为己有，这很不应该，应该都归盐铁使管。” 皇帝都采纳了他的建议。
洄先生和杨炎关系也很好，可后来杨炎犯了错，洄先生也跟着提心吊胆。没过多久，洄先生的侄子为了杨炎的事上书为其辩解，皇帝觉得这是洄先生指使的，于是把他贬到蜀州当刺史。不过，到了兴元元年三月，他又被召回朝廷，担任兵部侍郎；六月，又当上了京兆尹；七月，还升了御史大夫。到了贞元二年正月，刑部侍郎刘太真因为和宰相卢杞走的太近而被罢官，洄先生就接替了他的位置，后来又回到了兵部侍郎的职位。贞元七年十一月，他当上了国子祭酒。
张延赏，是中书令张嘉贞的儿子。从小就没了父亲，原名叫张宝符。唐玄宗开元末年的时候，玄宗皇帝召见了他，赐名延赏，意思是希望他恩泽延及天下，还特别授予他左司御率府兵曹参军这个官职。他博览经史，对政事也很精通，当时的侍中、韩国公苗晋卿见到他后非常欣赏，就把女儿嫁给了他。肃宗在凤翔的时候，提升他为监察御史，赐给他绯红色的鱼袋，后来又升迁为殿中侍御史。关内节度使王思礼邀请他做自己的从事，王思礼后来担任河东节度使，张延赏又担任了太原少尹，还兼任行军司马、北都副留守。
肃宗皇帝到陕州后，张延赏被任命为给事中，之后又升任御史中丞、中书舍人。大历二年，他被任命为河南尹，兼任诸道营田副使。当时河洛地区长期处于战乱之中，民居田地都变成废墟了。张延赏勤于政事，以身作则，并且主张政事简明，疏通河渠，修建宫庙，几年时间里，流亡的人们纷纷回来，河南地区逐渐恢复了生机，朝廷还为此下诏书褒奖了他。当时朝廷罢免了河南、淮西、山南的副元帅，把他们的军队调往东都，张延赏被临时任命为东都留守来统领这些军队，他治理有方，政绩最佳，后来回朝后被任命为御史大夫。
一开始，有个告密者李少良暗中向皇帝告发元载的罪行，元载的党羽知道了这件事，就上奏说李少良疯疯癫癫，应该交给御史台审问，想借机陷害李少良。但是张延赏没有听从元载的意思，不久后就被外放到扬州刺史、淮南节度观察使的职位上。那年正好闹旱灾，很多人逃荒到其他地方，有些官吏还抓捕他们。张延赏说：“粮食是人赖以生存的东西，这些人留在原地就会饿死，逃到别的地方或许能活下来，能够保全他们的性命，又何必限制他们呢？”于是他就准备船只把他们送走，还让官吏们修缮他们的房屋，替他们偿还欠债，结果回乡的人比以前更多了。
扬州瓜洲地处江边，船只来往频繁，但瓜洲县却属于江南道，张延赏上奏朝廷，建议以长江为界，这样对百姓更加方便。后来因为母亲去世，张延赏辞官回家守孝，守孝期满后，朝廷任命他为检校礼部尚书、江陵尹、兼御史大夫、荆南节度观察使。
好家伙，过了几年，他升职了，当上了检校兵部尚书、成都尹、剑南西川节度观察使，还兼着御史大夫的职务，没多久又加封吏部尚书。到了建中四年十一月，手下有个西山兵马使叫张朏，带兵造反，攻打成都。延赏没办法，只能逃到汉州鹿头去避难，幸好戍将叱干遂他们带兵平叛。当月，张朏和他的同伙都被杀了，延赏这才又回到了成都。
话说早些年，这地方可不太平，从天宝末年杨国忠当权开始，就一直被南蛮骚扰，四川这地方早就被折腾得够呛，连皇帝都得跑路。后来郭英乂那家伙还霸占了崔宁的老婆，结果崔宁和杨琳就一起造反了。崔宁得势后，更是穷奢极欲，把四川搞得民不聊生，啥制度都没了。延赏到任后，轻徭薄赋，一切按规矩办事，这才让老百姓的日子好过了一些，勉强算得上小康吧。建中年间快结束的时候，皇帝在山南，延赏尽心尽力地供奉东西，表现得很忠诚。等皇帝到了梁州，更是把剑南蜀川当成了根据地。
公元785年，因为宰相刘从一生病了，皇帝下令召延赏进京，让他担任中书侍郎、同中书门下平章事，相当于宰相。 延赏和凤翔节度使李晟关系不好，李晟还上奏弹劾延赏的不是。皇帝虽然表面上没听李晟的，但还是把延赏调到兴元府，改任左仆射，官职虽然没降，但权力小了很多。
话说早在大历年间（766-779年），吐蕃入侵剑南地区，李晟率领神策军去抵抗，打赢了回来。 李晟带回来一个成都的官妓高氏。延赏听说后非常生气，立刻派人把高氏追了回来。李晟心里一直记着这事儿，脸上也表现出来了。
三年正月，李晟进京。皇帝想让李晟和延赏和解，而且有意重用延赏。 这时候，浙西观察使韩滉也来朝见皇帝，他和李晟关系不错，在一次宴会上，韩滉劝李晟放下成见，两人喝得很开心。韩滉还建议李晟推荐延赏当宰相，李晟答应了，于是延赏又升任同中书门下平章事，再次成为宰相。 后来延赏当权了，李晟想把儿子娶延赏的女儿，想进一步巩固关系，但延赏拒绝了。李晟跟别人说：“武将性格爽快，要是能用酒言欢化解旧怨，那就能一直友好下去。文人就难对付了，表面上和好，心里却还记着仇。现在他不让我儿子娶他女儿，这仇还没忘呢！我是不是该小心点？” 没过多久，延赏果然就策划着要夺去李晟的兵权。
当初吐蕃的赞普（吐蕃国王）带兵入侵陇州，打到了凤翔，但他们没有抢掠，还说：“你们召我来，怎么不拿牛酒犒劳军队？”然后就撤兵了。延赏就用这事儿离间李晟。李晟命令牙将王佖挑选三千精兵在汧阳设伏，大败吐蕃军，赞普差点被俘，从此多次派使者求和。李晟进京后上奏说：“这些蛮夷没有信用，不能答应他们。”宰相韩滉也支持李晟的意见，请求调拨军粮继续作战，皇帝觉得将领们是想借机邀功。 后来韩滉去世了，延赏揣测皇帝的意思，就按照自己的想法行事，奏请让给事中郑云逵代替韩滉。皇帝不同意，还说：“李晟有安定国家的功劳，让他自己推荐接替他的人。” 于是才启用邢君牙。 李晟被封为太尉，兼任中书令，但只负责朝会的事务，实际权力不大。
那年五月，吐蕃果然违背约定，劫持了浑瑊。 等到册封李晟为太尉的时候，按照惯例，三公的册封仪式要在皇帝面前举行，中书令负责宣读册文，侍中负责行礼，如果侍中缺席，就由宰相代理。延赏想简化仪式，让兵部尚书崔汉衡代替中书令宣读册文，当时朝臣们都反对。
延赏上奏，建议朝廷精简官员，说：“治理国家的根本，必须先把官员选好。以前的制度官员太多，浪费又大，州县破败，都是这个原因造成的。我在荆南、剑南任职时，管辖的州县好几年都缺官员，少说也有十几年了，吏部从来没补上，只是让别的官员暂时顶替，公务也照样能处理。这样看来，官员是可以减少的。我建议减少官员，把节省下来的俸禄，用来资助幕僚和士兵，让刘玄佐收复河湟地区，军队就不会缺钱了。”皇上同意了他的建议。
一开始，韩滉上朝，路过汴州时，和刘玄佐关系处得很好，打算推荐刘玄佐担任边疆要职，刘玄佐自己也愿意效力朝廷。刚开始他接受了任命，但韩滉去世后，刘玄佐就以生病为由推辞了。皇上还派了内官去慰问他，刘玄佐是在卧病在床的情况下接受了任命。延赏觉得刘玄佐不好用，就奏请启用李抱真，李抱真也推辞不肯接受。当时李抱真手下的判官陈昙在京城办事，延赏就让陈昙去劝说李抱真，结果还是被拒绝了。这是因为延赏之前罢免了李晟的兵权，心里怀恨在心，所以武将们都不支持他。
自从延赏建议减员之后，朝野议论纷纷，意见很大。延赏害怕了，就保留了一部分官员的职位，然后下诏说：“各州府暂停减少和保留的官员，都要认真核实职务。其中有先考满或者正在担任要职的，如果暂停减少的话，恐怕公务会出问题，应该让州县长官从被停职的官员中挑选那些考试成绩差、为人清白、有能力的人来填补空缺，等事情办完再上报。只要有能力就行，不限制资历。如果州里官员太少，就从邻州调人来。州县各部门的差役，按照旧例，从本州官员和有资产、能力强的本地寄居人员中挑选。”结果减少的官员太多了，路上怨声载道，天天都有人向皇上告状。侍中马燧上奏说减员太多，恐怕行不通；太子少保韦伦和一些常参官也上书反对减员，说这样会招致怨恨，请求恢复原状；浙西观察使白志贞也上书表达了同样的意见。这时延赏病得很重，住在家里；李泌刚当宰相，他了解民情，于是就把官员都恢复了原状。
贞元三年七月，延赏去世，享年六十一岁，朝廷为他停朝三日，追赠太保，赏赐加倍，谥号为成肃。
话说这位子弘靖，字元理，为人正直又靠谱，人缘特别好。年轻的时候，靠着家里的关系，先是在河南府当了个参军，后来又调到蓝田县当县尉。后来东都留守杜亚看上他了，把他招过去当从事，然后又奏请朝廷，让他升任监察御史里行，之后又升殿中侍御史、内供奉。
有一次，东都留守杜亚带着令狐运去郊外抓贼。结果那天，半路上有人抢劫了朝廷运送的丝绸。杜亚觉得这令狐运是豪门子弟，怀疑是他干的，就让判官穆员和子弘靖一起审理这个案子。穆员和子弘靖都觉得令狐运在军中当差，不可能去干这种偷鸡摸狗的事儿，坚决不肯查他。杜亚不听，把这事儿上报朝廷，还把穆员和子弘靖都赶出了幕府。朝廷下令让三司使一起查办此案，最后在河南境内抓到了真凶。
没过多久，德阳公主要出嫁，修建府邸的时候，竟然要侵占子弘靖家的祖庙。子弘靖赶紧上书皇帝，详细地讲述了祖先的功德。德宗皇帝很同情他，下令不准拆毁祖庙。 子弘靖还写了一篇赋，歌颂长安和洛阳两京的繁华景象，德宗皇帝很欣赏他的文采，就提拔他做了监察御史。
之后，他又升任殿中侍御史、礼部员外郎；接着又升任兵部郎中、知制诰、中书舍人、知东都选事；后来官至工部侍郎，然后又转任户部侍郎、陕州观察使、河中节度使；最后，他被任命为刑部尚书、同中书门下平章事，位极人臣。
吴少阳死了，他儿子元济就擅自揽权处理政务。皇帝宪宗一听就火了，想直接下诏杀了他。这时，李弘靖建议先派人去吊唁，看看元济有没有什么不敬的表现，再决定要不要出兵。宪宗觉得这个主意不错，就采纳了他的建议。没多久，李弘靖就被升任为中书侍郎平章事。
宰相武光衡被盗贼杀害了，京城到处都在抓凶手，却一直没找到。当时王承宗府里头有几个士兵，叫张晏什么的，行为举止非常嚣张，很多人怀疑就是他们干的。皇帝下令把他们交给御史陈中师审问。结果这些人全都招供了，跟京城里传的差不多。李弘靖觉得这事儿不太对劲，就赶紧跑去跟皇帝说，但宪宗不听他的，硬是把张晏他们给杀了。后来田弘正到了郓州，查阅账簿，也发现跟杀害武光衡有关的人，但事情很模糊，说法不一，最终也没查出个所以然来。
杀了张晏他们之后，宪宗想要立刻出兵讨伐王承宗。李弘靖认为，同时打几场仗，很难取得胜利，不如先集中力量对付元济，等淮西平定之后，再集中兵力去对付王承宗。宪宗已经决定北上征讨了，没听他的，虽然也挺重视李弘靖的意见，但还是没采纳。李弘靖知道皇帝最终不会听他的，于是主动请求辞去政事。没过多久，他就升任了检校吏部尚书、同中书门下平章事，还被任命为太原节度使。 他还没到任，皇帝就下令讨伐王承宗了。
李弘靖觉得，自己之前直言进谏没被采纳，现在应该好好表现一下，于是就大规模检阅军队，请求亲自讨伐王承宗。皇帝准许他出兵，但没让他亲自带兵。结果没多久，魏博和泽潞都被王承宗打败了，皇帝这才想起李弘靖之前说的那些话，下诏嘉奖了他。李弘靖赶紧派人秘密地去劝说王承宗，王承宗最后也归顺了朝廷。很快，李弘靖被征召回朝，升任吏部尚书，之后又升任检校右仆射、宣武军节度使，这会儿韩弘刚回朝述职。李弘靖执政比较宽松，接替了韩弘的政务。后来，刘总多次请求回朝，还推荐李弘靖接替他的位置，李弘靖被加封为检校司空平章事，担任幽州、卢龙等军的节度使。
弘靖去幽州上任的时候，幽州的老百姓，不管男女老少，都出来夹道欢迎他。那时候的河朔地区的军队将领们，都吃苦耐劳，和士兵们同甘共苦，根本没有坐轿子抬着走这种区别待遇。弘靖长期享受荣华富贵，又不太了解当地的风俗人情，到了幽州后，竟然还坐轿子在军队中间走，这可把幽州的老百姓吓了一跳。
弘靖记得安禄山和史思明造反是从幽州开始的，他想从一开始就彻底改变幽州的风气，所以就下令掘开了安禄山的坟墓，毁了他的棺材和遗体。这事儿，让幽州百姓更加失望了。他手下的一些官员，比如韦雍、张宗厚这些人，还特别放肆，特别爱喝酒，经常晚上喝醉了才回家，满街都是烛光，前呼后拥，非常嚣张，这都是幽州人没见过的。而且，韦雍他们还经常骂士兵，动不动就说他们是安禄山、史思明的余孽，还对士兵说：“现在天下太平，你们力气再大，拉得动两石的弓有什么用？还不如认识几个字！”幽州的士兵们本来就自视甚高，这下更恨他们了。
后来，朝廷派刘总回京，赏赐了军队一百万贯钱，弘靖只留下了二十万贯用于军队的日常开支。幽州百姓实在忍无可忍，就一起造反了，把弘靖关在了蓟门馆，还抓了韦雍、张宗厚等人，把他们都杀了。后来又来了个叫张彻的使者，从远方回来，因为士兵们觉得他没犯什么错，不想伤害他，想把他带到馆驿里去。张彻不知道他们的心思，竟然还去问弘靖在哪里，还对着士兵大骂，结果也被造反的士兵杀了。
第二天，士兵们渐渐后悔了，都跑到馆驿里，请求弘靖当他们的领导，说愿意重新好好做事。他们一共请求了三次，但弘靖始终没有答应。士兵们互相商量说：“相公不肯答应，那一定是不会原谅我们了，军队里一天没有领导可不行啊！”于是，他们就推举朱洄当了兵马留后。朝廷后来任命朱洄的儿子朱克融为幽州节度使，而弘靖则被贬为抚州刺史。没过多久，他又被提升为太子宾客、少保、少师。长庆四年六月去世，享年六十五岁。
唐元和年间刚开始的时候，王承宗带兵造反，刘总的父亲刘济就向朝廷献计献策，说应该出兵讨伐，并且请求亲自带兵。结果他带兵出征，接连攻下了好几个城池。刘总继承了他父亲的遗志，想要彻底改变河朔地区的老样子。
长庆年间，刘总多次上表请求进京，同时还请求朝廷把管辖的地区划分一下，然后再回朝。他的意思是说，把幽州、涿州、营州划为一个区域，让弘靖去管；瀛州单独划为一个区域，让卢士玫去管；平州、蓟州、妫州、檀州划为一个区域，让薛平去管。他还把军队里那些有经验的老将都推荐给了朝廷，希望朝廷能提拔重用他们，这样幽州、蓟州的人民也能对朝廷升官发财抱有希望。
他的奏章上报后，穆宗皇帝其实是想尽快收复范阳，但是宰相崔植和杜元颖却不愿意采取远大的战略规划，只想沿用弘靖以前的方法，简化管理。最后只同意在瀛州和莫州设置观察使，其他的州县都让弘靖继续管辖。当时刘总推荐的那些将校，都滞留在京城的旅馆里，朝廷很久都不理他们，像朱克融这样的人，只能靠借衣服、讨饭过活，每天都跑到中书省去求官，日子过得非常艰难。后来弘靖被罢免了，这些人也被命令都回原来的军队去了。虽然朱克融他们回到了军队，但心里都非常不满，怨气很重，后来就因此发生了叛乱。一开始，刘总建议把平州、蓟州、妫州、檀州交给薛平管理，这在当时分裂的情况下，是最好的策略，但是朝廷没有采纳，最终导致了后来的祸患，直到现在人们还为此惋惜呢。
刘总的儿子有四个：文规、景初、嗣庆、次宗。
文规当过拾遗、补阙、吏部员外郎。开成三年十一月，右丞韦温弹劾文规说：长庆年间，文规的父亲弘靖被困在幽州，而文规却在京城徘徊，不去救援，不应该留在朝廷，于是把他贬到安州做刺史。后来他又升迁，做到右散骑常侍、兼御史中丞、桂管都防御观察使。
景初在使府里做过一些官职，最后做到殿中侍御史。
嗣庆最终做到河南少尹。
这位次宗先生，那是相当有文化，而且很注重实践和学习古代典籍。在开成年间，他当上了起居舍人。等到文宗皇帝恢复了以前的旧例，每次皇帝上朝，左右史官就拿着笔站在螭首（雕刻成龙头的柱子）下面记录。宰相们奏事的时候，他们可以详细记录。宰相们退朝后，皇帝还会召见左右史官，仔细核对奏章的内容，辨别事情的真伪。所以，开成朝的政事记录得非常详细，这其中次宗先生的认真负责功不可没。后来，他升任礼部员外郎，但因为他的哥哥文规因为跟韦温闹矛盾而被贬官，次宗先生坚决辞去了升迁的机会，改任国子博士兼史馆修撰。最后，他出任舒州刺史，最终在那里去世了。
次宗先生的哥哥文规的儿子叫彦远，在大中初年从左补阙升任尚书祠部员外郎。而景初的儿子叫天保，嗣庆的儿子叫彦修，次宗的儿子叫曼容。他们家的老宅在东都思顺里，那亭台楼阁之精美，在整个京城都是首屈一指的。子孙五代，都没有进行过大的修缮，当时人们都称他们为“三相张氏”。
史官评论说：如果君主爱民，百姓生活富足，国家就能富强；如果将相之间能够和睦相处，国家就能安定。反之，如果做不到这些，那就不是一个合格的统治者。韩滉杀害元琇，谎报盐产量，炫耀自己处理政务的能力，他可不是个正直的人，为了邀功，不择手段地欺骗皇帝。幸好他碰上了一个多事之秋，朝廷采取了姑息养奸的策略，他才得以幸免于难，除此之外，实在没什么可称道的。张延赏为了私利损害公务，罢免了李晟的兵权，使得武将们无法施展才能；他排斥正直的人，挤掉了柳浑的相位，导致有才能的人无法施展抱负。张弘靖、张皋、张洄的所作所为，都属于“四凶”的迹象。虽然他们凭借家族荫庇而世代为官，凭借才能而步步高升，但他们所作所为违背了正道，实际上都是小人行径！张延赏虽然在担任地方长官时政绩不错，但一旦登上高位，就露出了真面目。张皋只知道依靠以往的功劳；张弘靖轻视边防事务，克扣军资；张洄依附元载、杨炎，后来屡次被贬官，他们都不是坚持正义、保持中立的人。《尚书》里说：“世袭官职的家族，很少能一直遵守礼法。”这话说得真对啊！
赞曰：韩滉刻下，延赏害公。皋、洄继世，弘靖兴戎。
