高仙芝，本来是高丽人。他爸爸是养鸡的，一开始在河西当兵，慢慢升官，最后当上了四镇十将、诸卫将军那些高级军官。高仙芝长得帅，骑马射箭都很厉害，而且勇敢果断，作战能力强。他年轻的时候跟着他爸去安西，因为他爸立了功，他也被授予游击将军的职位。二十多岁就当上了将军，和他爸官职一样高。他曾经在节度使田仁琬、盖嘉运手下做事，没怎么被重用，后来因为皇帝赏识他，才一步步升迁。唐玄宗开元末年，他当上了安西副都护、四镇都知兵马使，那是相当厉害的职位了。
小勃律国王被吐蕃收买了，吐蕃还把公主嫁给了他，西北二十多个国家都被吐蕃控制了，跟大唐的联系也断了。之前田仁琬、盖嘉运还有蒙灵察都带兵去打过，都没成功，玄宗皇帝就特别下令让高仙芝带一万多骑兵和步兵去征讨。当时步兵都自己带马，从安西出发，走了十五天才到拨换城，又走了十几天到握瑟德，再十几天到疏勒，又走了二十多天到葱岭守捉，又走了二十多天到播密川，最后又走了二十多天到达特勒满川，那就是五识匿国。高仙芝把军队分成三路：让疏勒守捉使赵崇玭带三千骑兵从北谷进攻吐蕃的连云堡；让拨换守捉使贾崇瓘从赤佛堂那条路进攻；高仙芝自己和中使边令诚从护密国那边进攻，约定七月十三日辰时（早上七点到九点）在吐蕃连云堡会合。连云堡里有一千兵，城南十五里有个依山而建的栅栏，那里有八九千兵。城下有条婆勒川，水涨的时候过不去。
高仙芝用牛羊猪祭祀河神，然后命令将士们挑选精兵强马，每人带够三天的干粮，一大早就集合在河边准备渡河。河水这么难渡，将士们都觉得他疯了。结果呢，等到他们渡河的时候，人没湿旗，马没湿马鞍，竟然井然有序地过了河！高仙芝高兴地对边令诚说：“刚才要是敌人半路来袭击我们，我们就完蛋了，现在我们已经顺利渡河，而且队伍整齐，这是上天把敌人送给我们啊！”于是他们就上山进攻，从辰时打到巳时（早上七点到十一点），大获全胜！一直追击到晚上，杀了五千多人，活捉了一千多人，其他的都逃散了。还缴获了上千匹马和数不清的军资器械。
唐玄宗派术士韩履冰去看看日蚀，韩履冰害怕，不敢去，边令诚也害怕。仙芝留下边令诚他们，三千多体弱多病的士兵守城，仙芝自己就出发了。走了三天，到了坦驹岭，要直下四十多里陡峭的山路。仙芝心里盘算着：“如果阿弩越城的胡人快速来迎接，那就是真心实意了。”他又担心士兵们不肯下山，就先派了二十多骑兵，假扮成阿弩越城的胡人，穿着胡服上山去迎接。到了坦驹岭，士兵们果然不肯下山，问：“大使要带我们去哪儿？”话还没说完，那先派去的二十个人就来了，说：“阿弩越城的胡人都很友好地来迎接你们，娑夷河的藤桥已经砍断了。”仙芝假装高兴地发号施令，士兵们这才都下了山。娑夷河，就是古代的弱水，连草叶和头发都浮不起来。下山三天后，胡人果然来迎接了。第二天，到了阿弩越城，当天就让将军席元庆、贺娄余润先修桥铺路。仙芝第二天进军，又让元庆带一千骑兵先去告诉小勃律王：“我们不攻打你的城池，也不砍断你的桥梁，只是借路过去，要去大勃律。”城里头有五六个头领，都是真心实意地为吐蕃效力。仙芝事先跟元庆约定：“军队到了，头领和百姓肯定会逃进山谷，你把他们招呼出来，用圣旨赏赐他们财物，等头领们来了，一起把他们绑起来等我。”元庆到了之后，完全按照仙芝的吩咐，把那些头领都绑了起来。小勃律王和公主逃进了石窟，抓不到他们。仙芝到了以后，把那几个为吐蕃效力的头领杀了。赶紧命令元庆砍断藤桥，离勃律还有六十里路，等到傍晚，才砍断，吐蕃的军队就杀到了，已经来不及了。那座藤桥只有一箭之地宽，修了一年才建成。勃律先前被吐蕃骗着借路，才修建了这座桥。到了这个时候，仙芝才慢慢地招降小勃律王和公主，平定了小勃律国。
唐天宝六年八月，高仙芝率领军队俘获了勃律王和公主，然后沿着赤佛堂路班师回朝。九月，军队又到达婆勒川的连云堡，和边令诚等人会合。月底，回到播密川，高仙芝让刘单起草捷报，并派中使判官王廷芳进京报捷。
高仙芝的军队回到河西后，河西节度使夫蒙灵察竟然没有派人迎接慰劳，反而破口大骂高仙芝：“吃狗肠子的高丽奴！吃狗屎的高丽奴！于阗的使者是谁向你禀报的？”高仙芝回答：“是中丞大人。”灵察又问：“焉耆的镇守使是谁任命的？”高仙芝答：“也是中丞大人。”“安西副都护是谁任命的？”“安西都知兵马使是谁任命的？”高仙芝都回答说是中丞大人。灵察怒道：“这些都是我奏请朝廷任命的，你为什么不经过我批准就自行上报捷报！就凭你高丽奴的这罪状，理应斩首，只是因为你刚刚立下大功，我才不想处置你。” 然后，灵察又对刘单说：“听说你会写捷报？”刘单吓得赶紧请罪。边令诚则向朝廷奏报了这件事，说：“高仙芝虽然立下奇功，如今却担心会被处死。”
那年六月，朝廷任命高仙芝为鸿胪卿，摄御史中丞，并让他代替夫蒙灵察担任四镇节度使，同时召灵察回朝。灵察一听非常害怕，高仙芝每天都去见他，态度和以前一样恭敬，但这反而让灵察更加不安。当时，将军程千里担任副都护，大将军毕思琛是灵察的副手，还有王滔、康怀顺、陈奉忠等官员，他们经常在灵察面前诽谤高仙芝。高仙芝上任节度使后，对程千里说：“你长得像个男子汉，心肠却像个女人，这是怎么回事？”他又对毕思琛说：“你这个胡人，胆子真大！我城东一千石种子的庄园都被你霸占了，你还记得吗？”毕思琛回答：“那是中丞大人知道我辛苦，所以才赏赐给我的。”高仙芝说：“我那时是怕你作威作福，才不是可怜你才给你的！我本来不想说，怕你心里不安，现在说清楚了，也就没事了。” 他又把王滔等人叫来，揪住他们就要鞭打，过了很久才放了他们，从此军中再没有人敢不服从他了。
八年，他入朝为官，被加封为特进，同时担任左金吾卫大将军，还让他的一个儿子当上了五品官。九年，他带兵讨伐石国，打胜仗了，还把石国的国王俘虏回来。高仙芝这个人有点贪，从石国抢来了十多石的瑟瑟（一种宝石）、五六匹骆驼装载的金子和许多名马、珠宝。一开始，大家觉得高仙芝这个人懦弱迟缓，担心他没本事保全自己，没想到他竟然立了大功，家里一下子富得流油，但他还挺大方，经常接济别人，只要有人求他，他都答应。
那一年，他又入朝，被拜为开府仪同三司，接着又担任武威太守、河西节度使，接替安思顺的职位。安思顺这个人，被一些胡人用割耳朵、划脸的方式威胁，请求朝廷让他继续留任。监察御史裴周南把这事儿奏报朝廷，结果朝廷还是让安思顺继续留任，而高仙芝则被任命为右羽林大将军。十四年，他被封为密云郡公。
十一月，安禄山在范阳起兵叛乱。当天，朝廷任命京兆尹、荣王琬为讨贼元帅，高仙芝为副元帅。朝廷命令高仙芝率领飞骑、彍骑以及朔方、河西、陇右的军队支援京师，并且在关中一带招募五万士兵，然后让封常清从潼关出发去讨伐安禄山，还让高仙芝兼任御史大夫。十二月，军队出发了，玄宗皇帝亲自到望春亭慰劳他们，还派监门将军边令诚监督高仙芝的军队，驻扎在陕州。
这个月十一日，封常清的军队在汜水战败。十三日，安禄山攻陷了东京（洛阳），封常清率领残兵败将逃到陕州，对高仙芝说：“连续几天的激战，敌人的攻势太猛了，挡不住啊！再说潼关也没有兵力防守，如果敌人冲过来，京师就危险了！我们应该放弃这里，赶紧去保卫潼关！”于是，封常清和高仙芝就率领剩下的士兵去抢了太原的仓库里的钱财布帛，分给士兵们，剩下的都烧掉了。没过多久，安禄山的骑兵追来了，士兵们都吓坏了，丢盔卸甲，四处逃窜，队伍完全散了。高仙芝赶到潼关，加固城防，又派索承光去守卫善和戍。当安禄山的骑兵到达潼关时，发现已经做好了防御准备，攻打不下，只好撤兵，这都是高仙芝的功劳。
封常清，是山西猗氏人。他外祖父犯了罪，被流放到安西做苦役，负责守卫胡城南门。外祖父虽然身处苦役，却很喜欢读书，经常带着封常清坐在城门楼上，教他读书，所以封常清读了不少书。外祖父去世后，封常清孤苦贫穷，三十多岁的时候，碰上蒙灵察当上四镇节度使，高仙芝当上都知兵马使。高仙芝很有才能，每次出兵，身边都带着三十多个穿着鲜艳的随从。封常清心里很受触动，决心要为高仙芝效力，于是上书请求加入高仙芝的随从队伍。
封常清身材瘦弱，眼睛细小，腿脚短小而且有点跛，高仙芝一看他相貌不好看，就没同意。第二天，封常清又上书请求。高仙芝说：“我的随从已经足够了，你何必再来呢！”封常清生气了，很强硬地对高仙芝说：“我仰慕将军的英名，希望能为您效劳，所以才直接来投奔您，您为什么如此坚决地拒绝我呢？如果您能公平地对待人才，那才是士大夫们所期待的；如果您只看外表选人，恐怕会错过像子羽那样的人才！”高仙芝还是没答应。
从此，封常清就一直等在高仙芝家门口，早晚不离开，足足有几十天。高仙芝没办法，只好让他当了随从。开元末年，达奚部落叛乱，他们从黑山北上，向西攻打碎叶城。唐玄宗命令蒙灵察去讨伐他们。蒙灵察派高仙芝率领两千骑兵从副城北上，到绫岭下与敌人交战。达奚部落深入敌境，人马都疲惫不堪，结果被高仙芝杀得差不多全军覆没。
封常清在军营帐篷里偷偷地写了一份捷报，详细地描述了行军途中遇到的井泉、敌军的态势以及作战的策略，写得非常精细准确。高仙芝想要说的，捷报里都写到了。高仙芝非常惊讶封常清的才能。高仙芝军队回师后，蒙灵察赏赐了将士们，高仙芝脱掉鞋子袜子，拿着佩刀去见蒙灵察。判官刘眺、独孤峻等人很奇怪地问高仙芝：“之前的捷报是谁写的？副使的幕僚里怎么会有这样的人才？”高仙芝说：“就是我的随从封常清写的。”刘眺等人向高仙芝行礼，然后让封常清坐下，跟他说起话来，就像老朋友一样，大家都觉得很不可思议。因为在破敌之战中立功，封常清被授予叠州地下戍主，并很快被提拔为判官。之后，他因为屡立战功，被提升为镇将、果毅、折冲都尉。
公元747年，也就是天宝六年，高仙芝打败了小勃律。到了十二月，高仙芝接替夫蒙灵察担任安西节度使，马上就推荐常清担任庆王府录事参军，兼任节度判官，还赐给他紫金鱼袋。没多久，常清又升了朝散大夫，专门负责管理四个军镇的仓库、屯田、武器装备、军需物资和营田事务。每次高仙芝出征打仗，都让常清负责留守后方。常清很有才干，办事果断。
常清留守的时候，高仙芝的奶妈的儿子郑德诠已经当上了郎将。郑德诠他妈还住在高仙芝家里，高仙芝把郑德诠当成亲兄弟看待，家里的事情都让他知道，所以郑德诠在军队里威望很高。有一次常清外出回来，众将领都上前迎接他，结果郑德诠看见常清从门口出来，却故意对他很冷淡，还骑马飞快地从常清身边跑了过去。常清回到节度使衙门，就悄悄地把郑德诠叫来，节度使衙门和厅堂是连在一起的，要经过好几道门才能进去。郑德诠进去后，常清就站起来指着他说：“我常清是从一个小兵做起来的，以前在中丞（指高仙芝）手下当兵，中丞几次都没重用我，郎将您难道不知道吗？现在中丞一时糊涂，让我留守后方，您怎么敢这样无礼，对朝廷使者如此傲慢！”然后大声呵斥道：“你必须接受惩罚来整肃军纪！” 于是下令把郑德诠绑起来，打了六十大板，让他趴在地上，拖了出去。高仙芝的妻子和奶妈在门外哭喊着求情，但都没用，她们就把这件事告诉了高仙芝。
高仙芝看完奏报后，吃惊地说：“他已经死了！”等到他见到常清，却一句话也没说，常清也没向他解释。后来，还有几个大将犯了罪，常清直接把他们杀了。从此以后，全军上下都害怕了。
十年前，常清被仙芝推荐，担任西节度使的判官。后来王正见担任安西节度使时，又推荐常清担任四镇支度营田副使、行军司马。十一年后，王正见死了，常清就升任安西副大都护，同时兼任御史中丞，还被授予安西四镇节度、经略、支度、营田副大使，并负责节度使的日常事务。十三年，常清入朝，担任御史大夫，他的一个儿子还被授予五品官职，并且常清被赐予一等住宅，他已故的父母也追赠了爵位。没过多久，北庭都护程千里入朝担任右金吾大将军，朝廷又让常清暂时代理北庭都护，并让他担任伊西节度使等职务。常清为人勤俭，每次出征或者乘驿站的马匹，私自带的马匹从不超过一两匹，而且赏罚分明。
十四年，常清入朝，十一月，在华清宫拜见玄宗皇帝。那时安禄山已经叛乱，玄宗皇帝忧心忡忡地问常清：这安禄山这凶恶的胡人忘恩负义，该怎么才能把他剿灭呢？常清回答说：“安禄山带领着十万凶徒，直接进攻中原，因为太平盛世持续太久了，百姓们都不知道打仗了。但是事情有顺利和不顺利，局势也有突然变化的时候，请陛下允许我立刻前往东京，打开府库，招募精兵强将，驱马过河，一定会在短期内斩下安禄山的头颅，挂在宫殿前示众！”玄宗皇帝当时正焦虑不安，听了常清的话后，非常振奋。第二天，玄宗皇帝任命常清为范阳节度使，让他招募军队，东征讨伐安禄山。当天，常清就乘驿站的马匹赶往东京招募军队，十天之内就招募到了六万士兵，这些士兵大多都是平时在码头和市场上做小本买卖的平民百姓。然后，常清下令砍断河阳桥，在东京做好防御准备。十二月，安禄山渡过黄河，攻陷陈留，进入罂子谷，他的凶恶气势越来越盛，先锋部队已经到达葵园。常清派精锐骑兵与安禄山的突厥军队进行反击，杀死了几百名敌军。安禄山的大军随后赶到，常清退入上东门，再次交战却又不敌，安禄山的军队喧嚣着从四个城门涌入，杀戮百姓和官吏。常清又在都亭驿与安禄山军队作战，仍然失败。他退守宣仁门，再次战败。于是，常清从提象门进入城内，砍倒树木来阻挡敌军前进。到达谷水，常清向西逃到陕郡，遇到了高仙芝，并将安禄山军队的态势详细地告诉了他。高仙芝担心难以抵挡安禄山军队，于是退守潼关。
唐玄宗听说常清战败了，就撸掉了他的官职，让他穿白衣服去仙芝军服役。仙芝让常清监督巡视左右两厢的军队，常清就穿着粗布白衣服干活。监军边令诚处处刁难他，仙芝却经常不听边令诚的。边令诚就跑到皇上那儿告状，详细说了仙芝和常清消极怠工、导致军队战败的情况。唐玄宗一听就火了，派边令诚拿着圣旨到军营把他们俩都杀了。
边令诚到了潼关，把常清带到驿站南边西街，宣读了圣旨。常清说：“我常清之所以还没死，是因为不忍心玷污国家的军旗，死在叛军的刀下，没能讨伐叛贼而死，我心里也甘心。”一开始，常清战败后进入关中，想赶紧跑到京城去，到了渭南，却收到了圣旨，让他回潼关，自己写奏章请罪。今天要被处死了，他还托边令诚把奏章交给皇上。奏章上写着：
内侍骆奉仙来了，宣读了口头圣旨，赦免了我死罪，肯定了我之前的功劳，让我回陕州，跟着高仙芝的军队。我本来是戴着脚镣、扛着斧头被囚禁的，突然间就解开了绳索，战败的将军，竟然又让我有机会去立功赎罪。我常清真是又高兴又激动，连连叩头谢恩。自从城池失守以来，我已经三次派人送上奏章，表明我的忠心，可是一直都没能见到皇上。我这次来，不是为了苟且偷生，而是想向皇上献上安邦定国的计策，破除叛贼的阴谋。我希望能够在皇宫门口叩头谢恩，把我的心里话告诉皇上，分析叛军的兵力，献上不同的作战策略。用我的死来报答皇上的恩情，报答皇上这么多年的恩宠。可是长安路途遥远，根本见不到皇上；函谷关又离得太远，根本来不及陈述我的想法！我读《春秋》，看到狼瞫说自己还没找到死的地方，而我现在找到了。
那天跟那些羯胡人打仗，从七号打到十三号，都没停过。我带的兵，都是些乌合之众，平时根本没怎么训练过。就带着周南那些老百姓，去跟渔阳的精锐骑兵硬碰硬，居然还能杀敌堵路，战场上血流成河。我想着，干脆冲到敌人刀下，为国捐躯，但是我怕这样会助长胡人的嚣张气焰，打击咱们大军的士气。所以我就赶紧回来，准备听天由命了。
我希望陛下能把我砍头示众，以此来警示其他将领；也希望陛下能查明我并非叛逆，以此来警戒全军；我还希望陛下能明白我不是怕死，而是想尽我所能报效国家。我现在要死了，上书给您，您可能觉得我违反军纪，胡说八道；也可能觉得我是想尽忠报国，一片赤诚。我死后，希望陛下别轻敌，别忘了我的话，这样国家就能恢复太平，胡人也能被彻底打败，这就是我最大的愿望了。我仰天喝下毒酒，对着太阳上奏章，我就是个死谏的臣子，死后也要做圣朝的忠魂。如果死后还有知觉，我一定会在战场上化成草木，为王师助阵！在回风阵前，挥舞着王师的旗帜，平息叛贼的刀枪！用生死来报答皇恩，感激涕零，我常清无任永辞圣代悲恋之至。
常清被处死了，他的尸体就放在一个蒲席上。仙芝回到官府，命令令诚挑选一百多个拿着陌刀的士兵跟着他，说：“大夫也有圣上的命令。”仙芝立刻下令出发，到了常清被处决的地方。
仙芝说：“我撤退，这是我的罪过，死不足惜；但是说我克扣军粮和赏赐，那就是冤枉我了！”仙芝对令诚说：“上面是天，下面是地，士兵们都在这儿看着呢，您难道不知道吗？！”那些被他招募来的士兵都列队在外面，他们都很敬重仙芝。仙芝大声对他们说：“我在京城招募你们这些小伙子的时候，虽然得到了一些钱物，但装备还远远不够齐全，本来打算跟你们一起打败敌人，然后再争取高官厚禄。没想到敌人的势力如此强大，把我逼到了这里，我也是想坚守潼关啊！如果我真有那些罪过，你们就说实话；如果我是冤枉的，你们就说我冤枉！”士兵们齐声高喊：“冤枉！”声音震耳欲聋。
仙芝又看着常清的尸体，对他说：“封二啊，你从一个小人物做到今天这个地步，都是我提拔你，先让你当我的判官，后来又让你代替我当节度使，今天又和你一起死在这里，这难道都是天意吗！”说完，仙芝就自杀了。
哥舒翰，是突骑施首领哥舒部落的后代。那时候少数民族很多都用部落的名字当姓氏，所以他就姓哥舒了。他爷爷是左清道率，他爸爸是安西副都护，他们家世代都住在安西。哥舒翰家里很有钱，为人豪爽仗义，说话算话，还喜欢喝酒。四十岁那年，他父亲去世了，他在京城守孝三年，因为长安尉对他不好，他心里很不爽，就决定改变自己，然后拿着剑去了河西。
一开始他在节度使王倕手下做事。王倕攻打新城的时候，派哥舒翰去筹划军事行动，三军将士都被他震慑住了。后来，节度使王忠嗣把他提拔为衙将。哥舒翰喜欢读《左传》和《汉书》，他为人慷慨，很讲义气，所以很多人都愿意追随他。王忠嗣任命他为大斗军副使，曾经派他去新城讨伐吐蕃。当时和他一起去的副将，因为哥舒翰态度比较傲慢，就没怎么用他，哥舒翰一怒之下，直接把那个副将给打死了，全军上下都吓坏了。后来，哥舒翰升任左卫郎将。
后来吐蕃入侵边境，哥舒翰在苦拔海抵挡住了他们。吐蕃军队分成三队，从山上冲下来，哥舒翰拿着半截枪冲到最前面，把他们打得大败，溃不成军，从此哥舒翰名声大噪。
天宝六年，哥舒翰被提升为右武卫员外将军，兼任陇西节度副使、都知关西兵马使、河源军使。以前，吐蕃人每年麦子成熟的时候，都会带兵到积石军抢粮食，大家都管这叫“吐蕃麦庄”，以前没人敢反抗。这次，哥舒翰派王难得、杨景晖等人暗中带兵埋伏在积石军。吐蕃人来了五千骑兵，哥舒翰率领精兵强将从城里杀出去，几乎把他们全歼了，剩下的也四处逃窜，结果被埋伏的军队追杀，一个也没跑掉。
哥舒翰有个家奴叫左军，才十五六岁，力气却很大。哥舒翰枪法很好，追杀敌人时，用枪指着敌人的肩膀大喝一声，敌人吓了一跳回头看，哥舒翰就趁机刺中敌人的喉咙，把敌人挑起来三五尺高再摔下去，没有一个活口。左军则下马砍敌人的头，这成了他的日常工作。
那年冬天，皇上在华清宫，王忠嗣被人弹劾了。皇上把张九龄叫来，跟他聊得很投机，高兴地提拔他当了鸿胪卿，还兼任西平郡太守，代理御史中丞，并且代替王忠嗣担任陇右节度支度营田副大使，负责节度使的职务。张九龄还极力为王忠嗣求情，皇上把他叫进宫里，张九龄就跪着跟了进去，他说话慷慨激昂，哭着喊着地求皇上开恩，皇上被他的真情打动了，最后把王忠嗣贬到汉阳当太守，朝廷上下都觉得张九龄的做法很义气，很令人敬佩。
第二年，朝廷在青海湖边修建了神威军，吐蕃军队来攻打，结果被攻破了；后来又在青海湖里的龙驹岛上修建了一座城，据说当时看到有白龙出现，所以就给这座城取名叫应龙城，从此吐蕃军队害怕了，不敢再靠近青海湖了。吐蕃占据着石堡城，那里路途遥远而且地势险峻，很久都没能攻下来。过了八年，朝廷把朔方和河东地区的十万牧民交给张九龄统领，让他去攻打石堡城。张九龄派手下的将领高秀岩和张守瑜去进攻，不到十天就攻下了石堡城。皇上很高兴，重重地赏赐了他，封他为特进、鸿胪员外卿，还给他儿子一个五品官的职位，赏赐给他一千匹布匹、一处庄园和一所宅子，并且让他代理御史大夫。又过了十一年，皇上又给他加封了开府仪同三司的官职。
张九龄一向跟安禄山和安思顺关系不好，皇上总是从中调解，让他们兄弟相称。那年冬天，安禄山、安思顺和张九龄都来朝见皇上，皇上在京城东边驸马崔惠童的池亭设宴款待他们，还请了内侍高力士和一些宦官作陪。张九龄的母亲尉迟氏是于阗人。安禄山知道安思顺讨厌张九龄，心里一直记恨着这事儿，这时候，安禄山突然对张九龄说：“我父亲是胡人，母亲是突厥人；您的父亲是突厥人，母亲是胡人。咱们是同族，为什么不能亲近呢？”张九龄回答说：“古人说，野狐在洞穴里嚎叫，是不祥之兆，因为它忘记了自己的根本。我哪敢不尽心竭力呢！”安禄山觉得张九龄这是在讽刺他是胡人，非常生气，骂道：“突厥人居然敢这样！”张九龄正要反驳，高力士瞪了他一眼，张九龄只好忍住了。
十二年，他升官了，被封为凉国公，领三百户的实封，还加封河西节度使，没多久又晋升为西平郡王。当时杨国忠跟安禄山不对付，老是告安禄山反状，所以皇上就重赏高翰，想拉拢他。
第十三年，他又升任太子太保，又加三百户实封，还兼任了御史大夫。高翰这个人呢，挺喜欢喝酒，也挺放纵声色的。有一次到了土门军，他在浴室里洗澡，结果着凉了，一下子晕倒过去，好半天缓过劲来。后来他就回京了，一直在家养病。
安禄山造反了，皇上因为封常清和高仙芝战败的事儿，就赶紧把高翰叫进宫，任命他为皇太子先锋兵马元帅，还派田良丘当御史中丞，给他当行军司马，另外还给他配了一堆副将：王思礼、钳耳大福、李承光、苏法鼎、管崇嗣，还有几个蕃将火拔归仁、李武定、浑萼、契苾宁等等。总共二十万兵马，有河陇、朔方的兵，还有蕃兵，甚至还有高仙芝以前的老部下，准备在潼关跟安禄山决一死战。皇上还亲自到勤政楼慰劳他，朝中大臣们也都到郊外送行。十五年，高翰又加封为尚书左仆射、同中书门下平章事。
郭子仪到了潼关，有人建议他：“安禄山带兵造反，打着诛杀杨国忠的旗号，将军您要是留下三万兵马守卫潼关，把精锐部队都调回来诛杀杨国忠，这可是像汉朝平定七国之乱那样的妙计啊！您觉得怎么样？”郭子仪心里很赞同这个计策，但还没来得及行动。没想到，有人把这个计划泄露给了杨国忠。杨国忠吓得不轻，赶紧上奏说：“兵法有云‘居安思危’，现在潼关虽然兵力雄厚，但是后方空虚，万一战事不利，京城岂不是要危险了！请允许挑选三千监牧的年轻士兵在苑中训练。”皇帝批准了他的请求，于是派剑南军的将领李福、刘光庭分别统领这三千人。杨国忠又奏请招募一万人，驻扎在灞上，并让他的心腹杜乾运统领这支军队。郭子仪担心杨国忠图谋不轨，于是上表请求把杜乾运的军队调到潼关，然后把杜乾运召到潼关商议军务，借机把他杀了。从那以后，郭子仪心里就一直不安稳。他又本来就患有风疾，这时候病得更厉害了，军中的事务，不再亲自过问，把权力都交给了行军司马田良丘。田良丘也不敢擅自做主，命令前后矛盾，军队里乱糟糟的，毫无纪律。他的部将王思礼、李承光又互相争功，争执不下，士气低落。
早些时候，郭子仪多次上奏说，安禄山虽然占据了河朔地区，但不得人心，建议朝廷采取稳扎稳打的策略，让他自己内部瓦解，然后伺机消灭他，这样就可以不费吹灰之力就能擒获这个贼寇。贼将崔乾祐在陕郡暗中积蓄力量，准备进攻，而探子却报告说“贼军毫无防备”，皇帝相信了探子的报告，命令大军迅速讨伐安禄山。郭子仪上奏说：“贼军既然开始造反，安禄山久经沙场，肯定不会毫无防备，这是个阴谋。而且贼兵远道而来，他们的优势在于速战速决。现在朝廷军队在自己的地盘作战，应该稳守待变，不宜轻举妄动；如果轻率出关，就正中他们的下怀了。请求再观察一下形势。”杨国忠担心郭子仪暗中算计自己，多次上奏请求出兵。皇帝长期生活在太平盛世，不了解军事，又听信了杨国忠的谗言，加上宦官们接二连三地催促，郭子仪无奈之下，只好率领军队出关。
六月四号，我在灵宝县西边的一个山谷里扎营。过了几天，也就是八号，跟叛军打起来了。咱们官兵呢，位置很糟糕，南边是险峻的山崖，北边是黄河，根本没退路。崔乾祐将军带着几千人马先占据了有利地形。我跟良丘将军在河中间的船上看着战况，觉得崔乾祐兵力太少，有点轻敌，就催着士兵们冲上去，结果大家挤成一团，队伍全乱了。
到了中午以后，刮起了大东风。崔乾祐用几十辆装满干草的车子点火烧了起来，浓烟火光冲天，士兵们都捂着脸，睁不开眼，被叛军抓住机会，咱们自己人还互相推搡，好多人掉进了黄河。后面的人看到前面溃败了，也跟着乱跑，一起掉进河里，死了好几万人，惨叫声震天动地。好多人丢了武器，用枪当桨划水，往北岸游，十个里能活下来的一个两个就不错了。
仗打输了，我就带着几百骑兵往西逃，结果在火拔归仁那里被叛军抓住了。安禄山问我：“你平时老看不起我，今天怎么样？”我害怕极了，赶紧趴下说：“我鼠目寸光，没看清您的厉害，才落到这个地步。您是平定天下的大英雄，现在天下还没平定，李光弼在土门，可以来支援河南，鲁炅在南阳，只要您留下我，我写封信招他们来，很快就能平定叛乱。”安禄山很高兴，就假装任命我做司空，还写信招李光弼他们。结果那些将领回信都说我死不足惜，安禄山知道这事儿办不成，就把我关在花园里，偷偷杀掉了。
我当年守潼关的时候，掌握着全国的兵权，就借机报私仇，诬告户部尚书安思顺跟安禄山暗中勾结，还伪造了一封安禄山给安思顺的信，在关口把安思顺抓起来献给安禄山。那年三月，安思顺和他弟弟太仆卿安元贞都被杀头了，全家都被流放到岭南，天下人都觉得他们冤枉。
史书上说啊，安禄山这大坏蛋造反，天下大乱，虽然杨国忠表面上想杀掉张巡和许远，实际上心里盘算着的是要祸害国家。那时候，天下太平日子久了，打仗的事儿都忘了，封常清、高仙芝他们接连带兵打仗，用的都是没怎么训练过的士兵，还有从市场上临时招募来的老百姓，去对抗安禄山那些强盗，结果打仗失败，军队损失惨重。哥舒翰本来在家养病，后来被启用，掌管兵权，带着二十万大军在关口抵挡敌人，可是他根本不亲自管军队的事儿，把权力交给别人，结果那些人又不靠谱。等碰上安禄山那些胡兵，很快就打败了，皇上被迫逃跑了，哥舒翰自己也被抓了。这些都是因为选错了将领啊！《礼记》里说：“做大官的死了，很多人跟着遭殃。”又说：“给军队出谋划策的人，如果打败仗了，就得死。”哥舒翰被安禄山抓了，苟且偷生，根本没有忠义可言，这跟颜杲卿比起来，差远了！我还听说，古代选将领，都是拍拍肩膀说：“战场上的事，将军你全权负责！”你看杨国忠上奏章，边令诚管军队，都干涉军队的政务，所以也不能完全怪封常清、高仙芝和哥舒翰这三位将军，主要责任还是在杨国忠身上。后来的读书人啊，一定要好好吸取教训！
赞曰：羯贼犯顺，戎车启行。委任失所，封、高败亡。虔刘圻甸，僭窃衣裳。丑哉舒翰，不能死王。
