尹思贞，是长安人。年轻的时候就通过明经考试当了官，后来被任命为隆州参军。当时晋安县有个厉害的家族叫蒲家，横行霸道，无法无天，之前的官员都拿他们没办法。州里就让尹思贞去查，结果查出来蒲家贪污受贿的证据堆积如山，最后把蒲家家主给判了死刑。老百姓都高兴坏了，还刻碑立石纪念这件事，尹思贞也因此出了名。后来他升官加爵，当上了明堂令，因为政绩好而闻名。又升了好几次官，当上了殿中少监，兼任洺州刺史。正赶上契丹的孙万荣造反，北方地区不太平，但尹思贞善于安抚百姓，他管辖的地方却一点事都没有，武则天还特地发来圣旨表扬他。
在长安期间，他又升了好几次官，最后当上了秋官侍郎。可惜后来因为得罪了张昌宗，被诬陷，贬官到定州做刺史，后来又调到晋州。没多久他又回到朝廷，当上了司府少卿。当时朝廷里有个叫侯卿的大官，为人也很严厉，官员们都这么说：“不怕侯卿的棍棒，就怕尹卿的笔！”可见大家对他有多么敬畏。之后他又升官，当上了银青光禄大夫。有意思的是，他家后院挖出来十二支古戟，没多久他官府的门上就加上了仪仗用的戟，当时的人都觉得很神奇。
神龙年间，尹思贞当上了大理卿。当时武三思权倾朝野，御史大夫李承嘉也巴结他。有个叫韦月的人想告发武三思谋反，中宗皇帝一听就大怒，要杀了他。尹思贞觉得韦月告发武三思的时间点很可疑，坚持认为不能马上处死韦月，结果皇帝还是下令杖责韦月，把他流放到岭南。武三思又让相关部门故意刁难尹思贞，尹思贞又据理力争。李承嘉为了讨好武三思，找了个借口不让尹思贞进宫。尹思贞质问李承嘉说：“你擅自专权，不顾法纪，巴结奸臣，图谋不轨，是想先铲除忠良来满足自己吗？”李承嘉大怒，就弹劾尹思贞，把他贬到青州做刺史。青州有个地方一年能收四次桑蚕，八月的时候，黜陟使兼卫州司马路敬潜到青州视察，看到桑蚕茧后感叹道：“如果不是因为好的政绩，怎么能做到这样呢！”于是就特别上奏推荐尹思贞。尹思贞前后做过十三州的刺史，都以清廉简朴著称，政绩一直名列前茅。
睿宗皇帝登基后，召尹思贞当了将作大匠，后来还被封为天水郡公。当时左仆射窦怀贞大兴土木，修建金仙观和玉真观，征调了大量的工匠。尹思贞觉得这样劳民伤财，就多次劝谏窦怀贞减少用工。窦怀贞很生气，多次斥责尹思贞。尹思贞说：“您身为宰相，责任重大，应该辅佐皇帝，造福百姓，而不是大兴土木，祸害老百姓！您还听信小人的谗言，羞辱朝臣，我实在无法忍受，请允许我辞职！”说完，拂袖而去，闭门谢客好几天。皇上听说后，又特地让他继续任职。那一年，窦怀贞被处死了。皇上专门下诏书说：“国家的副相，地位仅次于中书省，如果不是正直的人，谁来遵守天子的法令呢？将作大匠尹思贞，贤良正直，是位德高望重的学者，刚正不阿，清廉谨慎，说话简洁易懂，态度严肃令人敬畏。他遵循先王的法度，凡事必亲力亲为；他敢于驳斥奸臣的权势，毅然辞职。因此他的事迹传遍全国，名扬京城，奸邪之徒闻风丧胆，不敢靠近。他一定能够整顿以前的弊政，发扬光大的旧章，应该让他享受荣华富贵，实现他的抱负。任命他为御史大夫！”没多久，尹思贞又兼任了申王府长史，后来升迁为户部尚书，又转任工部尚书。后来因为年老多病，他多次上表请求退休，皇上准许了。开元四年，尹思贞去世，享年七十七岁，追赠黄门监，谥号为“简”。
李杰，原名务光，是相州滏阳人。他是北魏并州刺史李宝的后代，祖上是从陇西迁徙过来的。李杰年轻的时候就以孝顺友爱出名，考中了明经，后来一步步升迁到天官官员外郎，他聪明能干，很有治吏才能，当时非常受人赞誉。神龙年间，他升迁到卫尉少卿，担任河东道巡察黜陟使，他的政绩在所有使者中是最好的。开元初年，他担任河南尹。李杰勤于政务，认真处理各种诉讼案件，即使在路上吃饭，也不耽误断案。因此，官府没有积压的案件，百姓和官员都很爱戴他。之前，黄河和汴河之间有个梁公堰，年久失修，导致江淮的漕运不通。李杰上奏朝廷，调集汴州和郑州的民夫疏浚河道，工程进展迅速，省时省力，百姓和官府都从中受益匪浅，他在河边刻石立碑，记载了这件事。
宋璟推荐某人当御史大夫。当时皇后的妹婿，尚衣奉御长孙昕，和他的妹婿杨仙玉，在街上遇到这个人，就把他打了。皇上大发雷霆，下令把长孙昕他们杀了。散骑常侍马情觉得这是阳春三月，不适合行刑，就一再上奏章请求皇上开恩。
皇上就下圣旨说：“做官的，要先管好自己身边的人，再管远的人；要惩罚人，也要先惩罚亲近的人，再惩罚疏远的人。长孙昕、杨仙玉他们仗着和皇室有亲戚关系，就随便做坏事，轻视法律，侮辱大臣，这种行为实在不能容忍，所以才下令处死他们。现在很多官员都上奏章请求开恩，他们的请求很诚恳，说是阳春三月，不是杀人的好日子，还引用古今事例，说得情真意切。我本来想听从他们的劝谏，也确实很珍惜法律，应该宽恕一下这件案子，让他们像枯木一样自然死去。不过，为了向百官交代，还是得处死他们。”
这个人第二年被派去修建桥陵，还被封为武威子。一开始，他修建桥陵的时候，请侍御史王旭当判官。王旭贪污受贿，这个人想处罚他，但没找到确凿证据，反而被王旭陷害，被贬到衢州当刺史。没多久又升迁为扬州大都督府长史，结果又被御史弹劾，免官回家。不久就去世了，死后被追赠为户部尚书。
解琬是魏州元城人。年轻时参加考试被选中，做了新政尉，后来升迁到成都丞。因为奏事得到皇帝的赏识，被提升为监察御史，但他父亲去世，就离职回家守孝。武则天觉得解琬很了解边疆事务，就让他回去继续当官，派他去西域安抚少数民族。解琬上奏章坚决推辞。武则天很欣赏他，就下圣旨说：“解琬孝心很纯厚，悲伤之情很恳切，他推辞升官，请求守孝，这足以激励社会风气，弘扬道德教化，就应该满足他的愿望。等他守孝期满后再上任。”
圣历年间，他升任侍御史，被派去安抚乌质勒以及十个部落。他处理得很好，各部落都很高兴，因为这次成功，他被提升为御史中丞，还兼任北庭都护、持节西域安抚使。他跟郭元振关系很好，结果被宗楚客陷害，被贬到沧州当刺史。他在沧州当官，注重大局，很受百姓爱戴。景龙年间，他又升任右台御史大夫，还兼任朔方行军大总管。他在军队里待了二十多年，既懂农业又懂军事，为边疆做了很多贡献，边境也因此安定下来。
景云二年，他又当上了朔方军大总管。他派河阳丞张冠宗、肥乡令韦景骏、普安令于处忠等人去三个城市检查军队和征兵情况，结果减少了十万兵力，然后上奏朝廷把这十万人给裁撤了。后来，他被授予右武卫大将军的职位，还兼任检校晋州刺史，被封为济南县男。年纪大了，他就请求退休，上交了奏章后，不等朝廷回复就离开了。朝廷下诏书，给他加封金紫光禄大夫的官衔，准许他退休，并且按他的品级给他发放全额俸禄。之后，皇帝还专门派人送来诏书慰劳他，说：“你的为人正直，见识广博，你忠于职守，为人正直，能干大事。你就像张骞出使西域一样，也像魏绛和戎一样。你文武兼备，功劳遍及各地，你为朝廷辛勤工作，是国家的功臣。你最近想退休，我们很惋惜你像马援那样有才能却不能充分发挥，也没能实现像祁奚那样举荐人才的愿望。但是你多次上奏章请求退休，我们很难拒绝你的请求。现在你终于可以退休了，我们很高兴，你的行为可以激励那些不思进取的官员，成为大家的榜样。你的一生都值得称赞。希望你好好保养身体，活到一百岁。”
没过多久，吐蕃入侵边境，朝廷又召他回来，任命他为左散骑常侍，让他跟吐蕃划定边界，并且处理十个部落投降的人。他说吐蕃肯定暗中策划叛乱，请求预先在秦州、渭州等地调集十万军队严加防范。那年冬天，吐蕃果然入侵，结果被预先调集的军队打败了。他又请求退休，朝廷没同意，把他提升为太子宾客。开元五年，他出任同州刺史。第二年去世，享年八十多岁。
毕构，河南偃师人。他爸爸毕憬，在武则天当政的时候做过司卫少卿。毕构年轻的时候考中了进士。神龙年间初期，他一路升迁，做到中书舍人。那时候，敬晖他们上奏要削弱武氏宗亲的权力，轮到毕构宣读奏章，他念得声音洪亮流畅，而且对奏章的内容条理清晰地分析讲解，旁边听的人都听得明明白白。结果武三思就讨厌他，把他贬到润州当刺史去了。后来又升迁，做了益州大都督府长史。景云年间初期，朝廷召他回朝，任命他为左御史大夫，之后又调任陕州刺史，还被加封为银青光禄大夫，封魏县男。没过多久，他又被任命为益州大都督府长史，同时兼任剑南道按察使。他到各个州府任职，都取得了显著的政绩，尤其是在蜀地，他改革了旧的弊端，政风清廉严明。
唐睿宗听说后很欣赏他，还特地写了御书慰劳他，书信里写道：
我大唐王朝开创了新的天地，重新治理了百姓，四夷来朝，万邦来朝，设立州郡，分设官职。贞观、永徽年间以前，皇室的政令都非常清明；咸亨、垂拱年间以后，淳朴的风气逐渐衰败。赋税越来越重，徭役越来越繁多，选拔官员和举荐人才，都流于形式。朝廷各部门，很少有正直的人，大家都贪图俸禄，只想着混日子过。内外官吏互相推诿，纪律松弛混乱，而且没有人去整顿，弊端越来越严重。做官的，不是看关系就是收贿赂；执法的时候，又不按罪行处罚，作恶的人反而能逃脱惩罚。贪官污吏一个接一个，清正廉洁的人越来越少。这都是因为赏罚不明，杀戮不决造成的。再加上水旱灾害不断，边疆也不安定，国力一天天衰弱，赋税却没完没了，老百姓被压榨得苦不堪言，还要不断地被剥削，这日子怎么过下去啊！
以前听说做官，最好的就是像“留犊还珠”那样清廉正直。可现在做官，都以能拉帮结派，广结人脉为能事。有的官员巴结富豪，欺压穷人；有的则故作清高，拉帮结派，结党营私。县城里，家家户户的钱财都成了官员们的囊中之物，只要家里有点值钱的东西，比如上好的木材，家畜牲口，财物等等，都会被暗中盯上，然后想方设法地抢夺。要是有人胆敢吝啬不肯上交，他们就找个由头治罪，动辄用粗大的木棍毒打，戴上沉重的枷锁，甚至危及性命，让老百姓有冤无处申诉，只能默默承受痛苦。就算有御史来巡察，遇到达官贵人托关系办事，他们也往往睁一只眼闭一只眼，不敢得罪权贵；要是巡察官员和当地官员有亲戚朋友关系，那更是睁眼瞎，装作没看见。他们四处奔波，表面上是执行公务，实际上却毫无作为，根本不管老百姓的死活。说他们要扬清激浊，结果却黑白不分；说他们嫉恶扬善，结果却好坏不辨。官场如此腐败，老百姓又怎能安居乐业呢？这几年情况越来越糟了。
你啊，为人清廉正直，有着古代贤臣的风范，自从你到蜀川上任以来，当地的恶劣风气就有所改变。我翻阅了你以前上奏的文书，那简直就是像“破柱求奸”一样，敢于揭露奸邪，在所有官员中，你做得最好。如果所有官员都能像你一样尽职尽责，那全国各地就不会有治理不好的地方，老百姓也不会再担心不安了。你要继续保持这种正直的品格，不要有任何顾虑。朕非常欣赏你的正直，现在赏赐你一套袍带和衣服。
后来你被任命为户部尚书，又升任吏部尚书，还兼任益州大都督府长史。玄宗皇帝即位后，你又先后被任命为河南尹，户部尚书。开元四年，你生病了，皇上还特地派人送来了御医开的药方。当时有人说户部尚书是凶官，于是皇上就改任你为太子詹事，希望你能安心养病。不久之后，你便去世了，追赠黄门监，谥号为“景”。
你早年丧母，当时有两个妹妹还在襁褓之中，你亲自抚养她们长大成人。你死后，你的两个妹妹悲痛欲绝，很久都不能自已，因为你对她们的养育之恩，她们都为你守了三年的丧。你的弟弟栩也十分悲痛，当时大家都称赞他们兄弟情深。你弟弟后来官至荆州司马。
苏珦，是陕西蓝田人。他通过明经考试当了官，后来升迁到鄠县当县尉。雍州长史李义琰把他叫过去说：“鄠县以前可是出了名的诉讼多啊，最近却一点儿案子都没有了，我打听了一下，原来都是您把那些纠纷都给处理好了！”李义琰指着厅里的座位说：“这个位置，本来就是您的位置啊，只是可惜我没早点儿认识您。”
垂拱年间，苏珦被任命为右台监察御史。当时武则天要杀韩王、鲁王等诸王，让苏珦调查他们的密谋，但苏珦调查后发现没有证据。有人诬陷苏珦和韩王、鲁王同伙，武则天把他叫去质问，苏珦据理力争，丝毫不退让。武则天有些不高兴，说：“你这么正直的人，朕以后再另有用处，这案子就不劳你费心了。”于是就把苏珦派到河西去监军。后来苏珦又升了好几级，当上了右司郎中。那时候御史王弘义巴结来俊臣，陷害好人，朝中都很厌恶他。王弘义曾经奉命去虢州砍伐木材，可是他滥用职权，导致很多民夫累死，苏珦查明情况后上奏弹劾了他，王弘义因此被罢官。苏珦后来又升任给事中，然后一路升迁，最后当上了左肃政台御史大夫。
当时朝廷下令在白司马坂修建大型佛像，耗费巨大，苏珦认为这样会影响农业生产，就上书劝谏，武则天采纳了他的建议。神龙年间，武三思专权，韦月将告发武三思有谋反的企图，结果反被武三思陷害，中宗下令要杀了他。苏珦上奏说现在处死韦月时机不对，因此得罪了武三思，被调任右御史大夫。后来他又被外放为岐州刺史，之后又回到朝廷任右台大夫。等到节愍太子谋反失败后，朝廷命令苏珦彻查其党羽。当时睿宗在藩地，也因为牵连到节愍太子而被一些人诬陷，苏珦据实上奏为睿宗辩解，暗中保护了他。中宗了解情况后，赦免了很多被牵连的人，并提拔苏珦为户部尚书，封他为河内郡公。后来苏珦又担任太子宾客、检校詹事，最后因为年老退休。开元三年，苏珦去世，享年八十一岁，朝廷追赠他为兖州都督，谥号“文”。他的儿子苏晋，也很有名。
话说这位晋，年纪轻轻就能写文章了，还写了一篇叫《八卦论》的文章，吏部侍郎房颖和秘书少监王绍宗看了之后，都赞叹不已，说：“这孩子将来肯定能成为像王粲那样的文学大家！” 他不到二十岁就考中了进士，后来又参加了另外一次重要的考试，两次都名列前茅。
在先天年间，他一路升迁，当上了中书舍人，还兼任崇文馆学士。玄宗监国的时候，每次下达命令，都让晋和贾曾来起草。晋还经常直言进谏，皇上都很重视他的意见。后来他被外放去泗州当刺史，因为要照顾年迈的父母，就请求辞职回家侍奉双亲，皇上也批准了他的请求。父亲去世后，他又先后担任户部侍郎，还继承了河内郡公的爵位。开元十四年，他升任吏部侍郎。
当时，开府宋璟兼任尚书，他和齐澣轮流负责京都的选官工作。考试之后，要对考卷进行匿名评判，晋在这次考试中特别注重人才的选拔，因此受到了大家的称赞。后来，侍中裴光庭兼任尚书，每当遇到需要批复的官员任命，他只是当着大家的面翻阅文书，用红笔在上面点点就完事了。晋就在选官部门贴出告示说：“门下只要点头的，就另行注明拟定。” 光庭觉得晋这是在讽刺自己，很不高兴，就把他外放到汝州当刺史了。晋后来又升迁到魏州当刺史，还被授予银青光禄大夫的官职，最后回到朝廷，担任太子左庶子。他五十九岁的时候去世了。
晋和洛阳人张循之、张仲之兄弟关系很好，这兄弟俩也都以学问出名。不过，张循之曾经上书触怒了武则天，被杀害了；张仲之在神龙年间，因为参与谋杀武三思，被他的朋友宋之愻告发，入狱身亡。晋对张仲之的儿子张渐非常照顾，就像对待自己的儿子一样，教他读书写字，还帮他安排婚事和仕途。等到晋去世的时候，张渐还穿着像对待亲生父亲一样的丧服，当时的人都非常赞扬晋的这种义举。
郑惟忠，是宋州宋城人。唐高宗仪凤年间，他考中了进士，先是被任命为井陉县尉，后来又调到汤阴县尉。武则天当政的天授年间，他参加了考试，被召见。武则天亲自坐在殿上问那些参加考试的人：“谁才是真正忠臣？”其他人回答得都不合武则天的意。郑惟忠回答说：“臣听说，忠臣应该在外宣扬君主的功德，在内规劝君主的过失。”武则天说：“很好！”于是任命他为左司御率府胄曹参军，后来又一步步升迁到水部员外郎。
有一次武则天到长安，郑惟忠被安排侍候在旁边等候召见。武则天对他说：“我认识你，以前在东都的时候，你曾经说过‘忠臣应该在外宣扬君主的功德，在内规劝君主的过失’，我一直记着呢！”不久，郑惟忠被提升为朝散大夫，又升迁为凤阁舍人。
中宗李显继位后，非常敬重郑惟忠，提拔他做了黄门侍郎。当时有人建议禁止岭南地区的首领们家里养牲畜和兵器，郑惟忠说：“治理国家不能违背当地的风俗习惯，再说，《吴都赋》里写着‘家有鹤膝，户有犀渠’，如果禁止他们养牲畜和兵器，岂不是要引起恐慌吗？”于是，这个建议就被否决了。没过多久，郑惟忠担任了大理卿。
后来，节愍太子和将军李多祚等人起兵诛杀武三思，事情败露后他们都被杀害了。那些看守大门的官员因为失职也都被流放。他们将要出发的时候，韦氏的党羽暗中上奏，请求把他们全部杀掉。中宗李显命令重新审理此案，郑惟忠上奏说：“现在大案刚判决，人心还没有安定下来，如果更改判决，一定会使人们更加惊恐，这样那些不安分的人就更不会安心了。”中宗下令让百官一起商议，最后还是按照原来的判决执行，因此保全了许多人的性命。不久，郑惟忠被任命为御史大夫，奉命去河北赈灾，并且负责考核地方官吏。回来后，他向朝廷的汇报得到了中宗的赞赏，被加封为银青光禄大夫，并被封为荥阳县男。
开元初年，郑惟忠担任礼部尚书，后来又转任太子宾客。他在开元十年去世，死后被追赠为太子少保。
王志愔，是山东聊城人。年轻的时候考中了进士。神龙年间，他升了好几个官，最后当上了左台御史，还被授予朝散大夫的官衔。他执法非常严格，所有官员都很怕他，当时的人都叫他“皂雕”，说他看那些官员就像老鹰看小麻雀一样。没多久，他又升任大理正。他曾经上奏说：“法律法规就像人们的堤防，堤防不建好，人们就无法约束。我发现大理寺的官员很多都不遵守法律，把放纵罪犯当成宽大处理，把严格执法当成苛刻。我严格执行法律，恐怕会招来很多人的非议。” 然后，他又上交了他写的《应正论》来表达自己的想法，文章里写道：
我曾经读《易经》，读到“萃，利见大人，亨，聚以正也。六二，引吉无咎。” 注解说：“在‘萃’卦的时候，柔顺的人应该处于适当的位置。《坤》卦之中，自己独自处于正位。虽然各种不同的做法聚在一起，但独自坚持正道的人很危险，如果不能改变自己的做法，就会远离灾祸。所以必须有人引荐，才能吉祥而没有灾祸。”王肃解释说：“六二和九五相应，都坚持正直。‘引’就是迎接的意思，被吉祥所迎接，有什么灾祸呢？” 我常常放下书本感叹：“处于中间位置，坚持正直，这是事情的常态；被引荐没有灾祸，这也是道理。
有个客人听到后很疑惑，就对我说：现在皇上开明，天下太平，你却一直担任执法官员，不追求和睦相处。你坚持正直的志向虽然很好，但谁会来引荐你呢？你一直这样下去，我真为你担心啊！
我赶紧整理衣襟，走下台阶，深深地向他鞠躬道谢说：“我只不过是把朝廷的缺漏补上了，尽忠直言是我的职责，因为这样才能得到教诲和引导，最终获得好结果，这都是顺应天道啊，仁义又怎么会遥远呢！” 古时候，咎繇辅佐虞舜，上朝为官，制定教化，治理国家事务，建立规章制度。所以，五种罪行都有相应的处罚，五种等级的住宅，以及最终的刑罚，没有轻重之分。 因此，舜帝赞扬他的功劳说：“你精通五刑，辅助五教，达到我的治理目标，刑罚最终达到没有刑罚的状态，百姓内心和谐，这才算是有功劳啊，真是了不起！” 所以孔子感叹他的政绩说：“舜帝起用咎繇，那些不仁义的人就远离了。”这难道不是因为明察秋毫地执法，才能得到君主的赏识和重用吗？
季孙行父侍奉君主，揭露了窃取宝物的罪行，又推荐了赏赐邑地的官员，分明善恶，纠正奸邪，讨论不合理的赏赐来堵住违规行为。这在虞舜的功绩中占到二十之一，主管官员能够实行自己的主张，国君也不觉得厌烦，这难道不是因为自己坚持正道，顺应正道而没有过错吗？ 在棠树下观鱼，臧伯正气凛然；庙中受贿赂的鼎，哀伯敢于直言。说话的人能够尽忠直言，即使说了错话，也不会受到惩罚。《春秋》称赞臧氏家族的正直，说：“积善之家，必有余庆。” 这难道不是因为他们坚持正直操守，从而招致吉利的结果吗？魏绛秉持正义，晋侯才恢复了他的官职；邾国人态度谦逊顺从，赵盾才没有攻打他们的国家。这难道不是因为他们坚持正确的原则，从而得到好运吗？
上面这段话讲的是做人做事要正直，要合乎道理。领导要端正，下属要守规矩，这样才能天下太平。那些中等水平的人学习道理，好像若隐若现，总在正邪之间徘徊，犹豫不决，怕自己太正直了没人支持，又忘了正直最终会成功。唉！为人处世，要正直，要讲义气，行动要正直，品行要方正，这样无论做什么都会顺利。为什么这么说呢？《周易·坤卦》六二爻辞说：“正直又宽大，不学习也能顺利。”《周易·文言传》说：“正直就是正，方正就是义，君子用正直来修身内在，用方正来处理外在事务。敬重和义气都建立起来了，德行就不会孤单，正直宽大就不会怀疑自己的所作所为。”嵇康写的《释私论》，曹羲写的《至公篇》，都是为了推崇公正，抨击私心，一句话概括，就是回归正直而已。《礼记》说：“刑法是规范，规范是成就，一旦成就了就不能改变，所以君子要尽心尽力去执行。”如果用喜怒来决定刑罚的轻重，那就像桥上惊吓了马，用揣测圣意来评论人，像在苑囿里打猎兔子一样，都是为了满足私欲而废弃法度。道理上虽然违背了，但实际上符合大道，事物贵在和谐统一，但又各有不同，这种和谐统一，就在其中。
以前任延当武威太守的时候，汉朝皇帝告诫他说：“好好侍奉上级，别丢了名声。”任延回答说：“我听说忠臣不会徇私，徇私的人不忠，上下意见一致，对国家可不是什么好事。好好侍奉上级，我不敢遵从您的旨意。”任延的奏章很漂亮，汉朝皇帝也认同他的说法。这就是坚持正直，不违背道义，虽然违背了皇帝的旨意，却不会因此招来忌恨，这也算是违背而符合大道。《晏子春秋》里记载：景公对梁丘据说：“我和你意见一致。”晏子说：“这是相同的，不是和谐。和谐是指，君主喜欢甜的，臣下就觉得酸的不好吃；君主喜欢淡的，臣下就觉得咸的不好吃。现在梁丘据，君主喜欢甜的他也喜欢甜的，这只是相同，怎么能说是和谐呢？”所以要用盐和梅子来调味，才能达到合适的口味；要提出自己的意见来论证道理，才能维护政体的规范。等待着引导正直，遵循法度，所以说事物贵在和谐统一，但又各有不同。刘曼山解释和谐和相同的意思，很有道理啊！如果因为不同而受到批评，我还没听说过。
客人说：关于宽严相济的道理，我已经听说了。但是执法不改变，难道是说宽松的刑法吗？《尚书》上说：“用宽容来治理百姓。”《传》上说：“宽容就能得到民心。”如果用严厉来控制百姓，那和宽政就完全不一样了。
客人这话问得很有道理，但实际上，刑罚和赏赐这两种权力，只有君主才能掌握，推崇厚德，施行宽政，这才是帝王的德行啊！ 就像慎子说的：“用强力执行法律的是百姓；用死亡来捍卫法律的是官吏；能够根据实际情况改变法律的，才是君主。”所以说，宽严相济的权力，不是臣子可以擅自掌握的。以前北魏的游肇担任廷尉的时候，魏帝曾经私下命令游肇对某些案件从宽处理，但是游肇坚决不从，他说：“陛下您自己能够赦免他们，怎么能让我来歪曲法律呢？”可见，宽恕是君王的职责，而曲从法令，却不是臣子的本分。有些人可能没理解这个道理，搞错了重点，把严格执法当成严厉，把曲解法律当成宽容，死守法条，自称严谨细密。《内律》上说：“释种违反戒律，一人犯戒，要诛杀五百人，如来佛祖也不能赦免他们的罪过。”难道说佛法是残忍刻薄的吗？老子《道德经》说：“天网恢恢，疏而不漏。”难道说道教是严厉刻板的吗？《家语》上说：“帝王的处罚只有五种，而偷盗之类的罪行并不包括在内。”这指的是用心险恶、巧言令色之类的罪行。《礼记》也列举了四种该杀的罪行，指的是破坏法律、混淆是非之类的罪行。难道说儒家就只知道死板地执行法律，孔子的学说就只是深奥难懂吗？这三教的用法，都是为了阐明真理，重视玄妙的道理，维护天理，树立人的标准。
那么，乾卦象征着天地的运行，震卦象征着天道的威严。齐国的统治者重视刑法，这是历代帝王的典范；夏、商、周三代的先祖们也靠严明的法度取得成功。廷尉的职责，就是掌握法律，主持公正的审判。 《易经》说：“家庭和睦，则没有灾祸；妇孺嬉笑，最终会招致后悔。” 家庭要严格管理，才能推及到国家治理。以前崔实写过一篇《政论》，阐述治国理政的道理，仲长统说：“做君主的人，应该把《政论》抄写一份，放在身边随时参考。” 总的来说，治国要靠严明来达到太平，而不是靠宽松来达到太平。
所以说，所谓的“严”，并不是说要超过法条制度，设置严密的刑网，加重处罚，而是指巧妙地运用法律来纠正偏差，用公平的法则来禁止违法行为。刑法是有规定的，处罚轻了也不行，这样老百姓才不容易犯法，才能有效防止越轨行为。可是，如果官员懈怠，官吏腐败，贪污受贿日积月累，却说要靠宽松来治理，能没有问题吗？这就好比让驾车高手王良驾驭骏马，却把缰绳和马鞭丢在一边；让名医俞跗医治疾病，却停止用药和施针！结果只会看到车子失控狂奔，病情越来越严重，医生和仆人，又能有什么功劳呢？
这个人问我：“只有皇帝才能改变既定的法令吗？” 我回答说：“怎么会这样呢？你想想，汉武帝的外甥昭平君杀人，因为是公主的儿子，廷尉就上奏请依法处置。有人在武帝身边劝说，武帝流着眼泪叹息说：‘这些法令，都是先帝制定的，现在因为亲戚关系就诬蔑先帝的法令，我还有什么脸面去高庙祭祀先帝？我又怎么对得起天下百姓呢？’于是就批准了廷尉的奏请。再比如，隋文帝的儿子秦王俊因为行为奢侈放纵被免官。宰相杨素上奏说：‘秦王是陛下您最爱的儿子，请您饶了他吧。’文帝说：‘法令不能违背。如果照你的意思办，我就是五个儿子的父亲，而不是天下所有百姓的父亲，那为什么不另立一套给天子儿子用的法律呢？我怎么能违背法令呢？’最终没有答应。这些都是帝王遵守法令，符合礼法不变原则的例子。更何况我们这些负责秋官典职、维护治安的人，又怎么能随意改变法令呢？
现在皇上英明睿智，高瞻远瞩；朝廷大臣们也都尽职尽责，朝堂上下和谐安定。天下太平，日月光明，各项事业都兴盛发展，一切都井井有条。我之所以能坚持正直，是因为有幸得到皇上赏识；我之所以能有好的前程，是因为希望在低位时就能培养正直的品格。坚持正直是我的立身之本，我有什么好害怕的呢？
君子立身处世，只有两种途径：要么出仕为官，以正直的行为为民服务，尽心尽力，为国家建言献策，做一个为社稷着想的忠臣；要么隐居在家，孝敬父母，友爱兄弟，这也是一种为政。淡泊名利，志向高洁，无论在朝还是在野，都能保持操守，这就是我的心迹。那些在仕途上阿谀奉承、趋炎附势、贪图钱财的人，我一向看不起。这位客人支支吾吾，没法再跟我争辩了。
中宗看了我的奏章后很高兴，不久就提拔我做了驾部郎中。
景云元年，他一路升迁，先当上了左御史中丞，没多久又升任大理少卿。第二年，朝廷效仿汉朝，在重要的州郡设立刺史和都督，全国一共设立了二十个都督府，都督的人选必须威望很高，于是就让志愔担任齐州都督，可惜这事儿最后没成。后来又任命他为齐州刺史，兼任河南道按察使。没过多久，他又升迁为汴州刺史，仍然兼任河南道按察使。
太极元年，朝廷又让他兼任御史中丞和内供奉，还特别赏赐给他一百户的实封。紧接着又升为银青光禄大夫，然后拜为户部侍郎。之后外放担任魏州刺史，又调任扬州大都督府长史，这两个职位都兼任本道按察使。他到哪儿，政令都能有效执行，坏人都吓得不敢露面，地方一片安定。过了很久，朝廷召他回京，任命他为刑部尚书。
开元九年，皇上到东都巡幸，让他留守京师。十年的时候，有个京兆人叫权梁山，假冒襄王之子，自称光帝，伙同他的同伙和左屯营的押官们密谋造反。半夜的时候，他带着左屯营一百多士兵，从景风门、长乐门等处砍断城门，冲进皇宫，想要杀掉志愔。志愔赶紧翻墙躲了起来。结果没多久，那些屯营士兵就溃散了，反过来把权梁山等五个人杀了，把他们的头送到东都去了。志愔因为这事儿吓了一大跳。
卢从愿，是相州临漳人，是北魏度支尚书卢昶的六世孙。他家是从范阳迁到那儿的，世代都是山东的名门望族。他考中了明经，被授予绛州夏县尉的职位，后来又参加制举考试，被任命为右拾遗。没过多久，他又升任右肃政监察御史，兼任山南道黜陟巡抚使，他执行任务都非常称职，后来被提升为殿中侍御史。之后又一路升迁，当上了中书舍人。
唐睿宗当政的时候，卢从愿被任命为吏部侍郎。中宗之后，吏部选官制度比较混乱，卢从愿认真细致地整顿吏部，选官非常公平公正。那些冒名顶替或者虚报功劳的人，都被他查了出来。他主管选官六年，没有人能比得上他。皇帝很赏识他，特地给他儿子一个太子通事舍人的官职。卢从愿上书请求把这份恩赏转赠给去世的父亲，于是他父亲被追赠为郑州长史。早些时候，高宗时期，裴行俭和马载担任吏部官员，他们的工作做得非常出色。到了卢从愿这个时期，他和李朝隐同时主管选官，也获得了很高的评价。当时人们都说：“吏部以前有马、裴，后来有卢、李。”
开元四年，皇上把新任命的县令都召集到宫殿里考试。考试不及格的，全部让他们回去继续学习。卢从愿因为在考试的评卷过程中，认为一些人能力不足，而被贬官到豫州做刺史。他在豫州当官，政绩非常出色，管理严格而简明。按察使的考评结果显示，他的政绩在全国排名第一，皇上还专门下诏书慰问他，并赏赐他一百匹绢。没过多久，他又被召回朝廷，担任工部侍郎，后来又升任尚书左丞。他还和杨滔、吏部侍郎裴漼、礼部侍郎王丘、中书舍人刘令植一起，参与修订《开元后格》，之后升任中书侍郎。开元十一年，他被任命为工部尚书，加封银青光禄大夫，同时兼任东都留守。开元十三年，他陪同皇上到泰山巡视，又加封金紫光禄大夫，接替韦抗担任刑部尚书。他多次担任京外官员的考核使，每次考核都非常公正合理。
御史中丞宇文融因为皇帝的宠信而飞扬跋扈，凭借查获逃税户口的功劳，本应该由他所属部门进行考核，但卢从愿却压制了他。宇文融因此怀恨在心，暗中向皇帝告发卢从愿大量侵占良田，多达百余顷。后来，皇上要选择合适的宰相人选，有人推荐卢从愿，皇上却说：“卢从愿大量侵占田地，这是不廉洁的表现。”于是就没有任用他。卢从愿还有一次早朝，在路上遭到袭击，他的随从被射伤，但最终没有抓到凶手。当时人们议论纷纷，认为卢从愿长期在选官部门工作，得罪了不少人，所以才遭到报复。
十六年前，他被任命为东都留守。那时候，因为在担任起居郎时，关于官府收购粮食有剩余利润的事儿，被有关部门查办，所以他就调任绛州刺史，后来又升迁为太子宾客。二十年的时候，河北地区粮食价格飞涨，皇上就下令让他去当宣抚处置使，打开粮仓救济饥饿的百姓。任务结束后，因为他年纪大了，就上奏请求退休，结果被任命为吏部尚书，准许他退休，并且享受全额俸禄。二十五年的时候他去世了，年纪七十多岁，朝廷追赠他益州大都督的官职，谥号为“文”。
李朝隐，是京兆府三原县人。年轻的时候因为精通法律而被举荐，担任临汾县尉，然后一步步升迁到大理丞。神龙年间，功臣敬晖和桓彦范被武三思陷害，武三思就唆使侍御史郑愔上奏，请求诛杀他们俩。皇上就下令大理寺查办他们的罪行。李朝隐认为敬晖他们犯的罪行，还没经过彻底调查，不能马上就定罪处罚。当时裴谈担任大理卿，他却草率地判决斩首，并且抄没他们的家产，李朝隐因此触怒了皇帝。中宗皇帝下令把他贬到岭南那种偏远恶劣的地方去。侍中韦巨源和中书令李峤就上奏说：“李朝隐一向以清正廉洁著称，审理案件也十分公正，如果突然把他贬到岭南，恐怕天下人都怀疑他有罪。” 中宗皇帝听了之后，改变了主意，把他调任闻喜县令。
李朝隐先生先是在长安当侍御史，后来又升迁三次，做到长安县令。有一天，有个宦官叫闾兴贵，跑到县衙来求李县令办事，想走后门。李县令二话不说，直接把他给拽了出去！ 皇上睿宗听说这事儿后，非常高兴，特意把李朝隐叫进宫里，夸奖他说：“你当个京城的县令都能这么正直，那我还有什么好担心的呢？” 然后，皇上还专门下了一道圣旨，表扬李朝隐：“那些不阿谀奉承上级，也不欺压百姓的好官，才是真正的君子。 遇到违法乱纪的事就一定要严惩，做官要正直，这是做人的根本。长安县令李朝隐，品德高尚，刚正不阿，政绩显著，名声远扬。最近有个官员到县里办事，违反了规矩，他都能按照规矩办事，严惩不贷。 可是那些阉竖之类的，仗着权势，如果对他们太宽容，他们就会更加嚣张跋扈。 我翻阅史书，经常为这种现象叹息。 我要以史为鉴，认真学习祖宗的规矩，能做到这一点，全靠李朝隐这样的好官。 过去虞延弹劾皇后的亲戚，梅陶鞭打太子的老师，这些都是历史上有名的正直之臣，现在李朝隐也做到了。 我想表彰他的优秀品德，给他升官。 现在正好缺个户部官员，而治理国家要以民为本，所以应该给他升一级，以表彰他的刚正不阿。 特封他为太中大夫，给他评个优秀，再赏赐他一百匹绢。” 后来，李朝隐又升迁了七次，做到绛州刺史，还兼管吏部选事。
开元二年，李朝隐升任吏部侍郎，他选拔官员公平公正，当时大家都称赞他。皇上还专门下诏书褒奖他，并且把他的一个儿子封为太子通事舍人。 开元四年春天，因为皇上觉得他担任县令不是最佳人选，就把他外放为滑州刺史，后来又调任同州刺史。 皇上到东都巡视，路过同州，特意召见李朝隐，慰问他，还赏赐他一套衣服和一百匹绢。 不久，他又升任河南尹，在河南尹任上，他执法非常严厉，那些达官贵人都不敢再嚣张跋扈了。 当时太子的舅舅赵常奴仗着权势欺压百姓，李朝隐说：“如果这种事都不管，还怎么当官？” 于是，他把赵常奴抓起来狠狠地打了一顿。皇上听说后，又下诏书鼓励他。
话说十年前，朝隐升迁为大理卿。这期间，有个叫裴景仙的武强令，犯了受贿的罪，贪污了五千匹布，事情败露后就逃跑了。皇上龙颜大怒，下令捉拿裴景仙，然后把他杀了。朝隐赶紧上奏章说：“裴景仙虽然犯了受贿的罪，但罪不至死。再说，裴景仙的曾祖父是以前的司空寂，当年参与创建国家，是开国元勋。在载初年间，他家被冤枉，全家兄弟都被杀害，只有裴景仙一个人活了下来，现在是裴家唯一的继承人。他贪污的钱财虽然不少，但按律法也不至于处死，顶多流放。历代帝王都宽恕贤良，裴家的功劳理应被记念；而裴家如今只剩他一人，也值得同情。希望陛下能宽恕他死刑，让他去边远地区服苦役，这样也能体现对旧臣的恩情。” 皇上看了奏章，没答应。
朝隐又上奏说：“天有法度，人要遵守法律。生杀大权，应该掌握在皇帝手中；但是轻罪重罪，臣下也应该遵守法律。枉法受贿的人，是利用职权贪污，十五匹布就足以判死刑；而裴景仙是受贿，虽然数额巨大，但也只是流放的罪名。如果受贿就判死刑，那以后那些枉法受贿的人，该如何处置？我之所以为国家珍惜法律，遵守律法条文，并不是要徇私枉法，为裴景仙求情。想当初，汉朝射兔惊马的故事，虽然一开始震怒，最后还是根据廷议处理，这说明皇权虽然强大，但法律更应该一视同仁。再说，裴景仙的曾祖寂，当年忠心耿耿，立下大功，被封为元勋，官至台司，皇恩浩荡。载初年间，他家被冤枉抄家，他的儿子们都无辜被杀，只有裴景仙活了下来，现在是裴家唯一的继承人。如果把寂的功劳都忘了，而对裴景仙的罪行加重处罚，那叔向的贤德还有什么意义？若敖的冤魂岂不是白死了？希望陛下能念及裴家的功劳，听从我的建议。 ”皇上最终下令，对裴景仙处以杖刑和流放，并减轻了杖刑的数目，还给他路费。天下百姓都感激皇恩浩荡，哪还有比这更幸运的事呢？四海之内，都沐浴在皇上的恩泽之中，难道对裴景仙一个人就要例外吗？希望陛下能采纳我的建议，依法处置裴景仙。
皇帝下诏书说：“罪过的大小并不重要，关键在于动机；处罚必须执行，但不必过于严厉。朕以此为榜样，教育天下人，难道是为了用严刑峻法吓唬人，让人手足无措吗？裴景仙承蒙恩泽，升迁到宰相的位置，却轻视我的法令，败坏我的风纪，不懂得珍惜廉洁的财富，反而贪图不义之财，家里堆满了赃物，最后落得个逃亡的下场。他不知道天理难违，自作孽不可活，所以我不按常规处罚他，而是给他一个特别的刑罚，希望以此警示贪官污吏，堵住贪污腐败的道路。但是考虑到他祖父以前辅佐朝廷，立下大功，建立了这份功勋，念及过去赏赐的恩情，遵循宽大的原则，应该免除死刑，把他流放到遥远的荒蛮之地。 还是决定杖责一百，流放到岭南偏远恶劣的地方。”
朝隐不久后被调任岐州刺史，母亲去世后他辞官守孝。后来被任命为扬州大都督府长史，他上书坚决推辞，皇帝准许了他的请求。朝隐为人孝顺友爱，当时年纪已大，守孝期间更是更加消瘦憔悴。第二年，皇帝再次任命他为扬州长史，他不得已才接受了任命，之后又回到朝廷担任大理卿，多次被封为金城伯，接替崔隐甫担任御史大夫。朝隐素来以正直清廉著称，每次御史大夫职位空缺，朝臣们都推荐他。但他担任御史大夫后，却很少弹劾别人，只忙于处理一些琐碎事务，因此人们对他的期望值有所降低。不久后，他又被调任太常卿。二十一年，他兼任广州判官，同时代理御史大夫，并担任岭南采访处置使。第二年，他在岭南去世，享年七十岁，朝廷追赠他吏部尚书的官职，并派官车送灵柩，同时安排家属回乡，谥号为“贞”。
裴漼啊，是山西闻喜人，他们家世代都是名门望族。他爹叫裴琰之，唐高宗永徽年间，当上了同州司户参军，那时候还年轻，长得又帅。同州刺史李崇义一开始挺看不起他的。
话说之前，同州积压了好几百件老案子，李崇义催着裴琰之赶紧处理。裴琰之就吩咐几个办事员，摆好纸笔，刷刷几下就把案子都判完了，而且判词写得都好，条理清晰，完全符合法律规定。李崇义当时就惊呆了，赶紧道歉说：“您怎么忍心藏着这么大的本事，装成个庸才呢！” 从那以后，裴琰之名声大噪，大家都叫他“霹雳手”。后来他当了永年县令，政绩很好，老百姓和官吏们还刻碑歌颂他呢。 后来又升迁到中央当了仓部郎中，最后因为年老体弱，退休在家了。
裴漼孝顺父母，辛辛苦苦侍奉了十几年，一点儿都没想过要当官。他爹去世后，参加了科举考试，被朝廷任命为陈留县主簿，然后一步步升迁，做到监察御史。当时吏部侍郎崔湜和郑愔因为贪污受贿被御史李尚隐弹劾，裴漼参与了审理他们的案子。安乐公主和上官昭容都跟崔湜他们是一伙的，但裴漼坚持原则，奏报了他们的罪行，当时很多人赞扬他。后来他又升迁了三次，当上了中书舍人。
唐睿宗太极元年，睿宗要为金仙公主和玉真公主修建道观和寺庙，正赶上春天干旱，工程却没停。裴漼就上书劝谏说：
我仔细查阅了《礼记》里关于春、秋季节的记载，上面说：不能聚集大量的人，不能发动大规模的工程，更不能兴建土木工程，以免影响农业生产。要是号令不当，劳役不及时，就会导致瘟疫流行，国家也会遭遇水旱灾害，这是五行相生相克的必然规律啊！现在从春天到夏天，雨水一直没按时下，老百姓都忧心忡忡，不知道该怎么办。皇上虽然已经表达了关切和同情，但两京的寺观工程还在继续，现在旱灾频发，这正是原因所在啊！而且，春令已过，农耕才刚刚开始，正是壮年劳动力投入农业生产的时候，可现在却大兴土木，我担心这样会耽误很多农事，好处却很少，农民和养蚕的妇女们，将面临饥寒交迫的困境。《春秋》记载：“庄公三十一年冬，不雨”，《五行传》解释说这是因为“岁三筑台”；“僖公二十一年夏，大旱”，《五行传》解释说这是因为“时作南门，劳人兴役”。皇上您时刻为百姓着想，您的圣旨殷切关怀，一心想安邦济民，防患于未然。我希望您能下达明确的命令，发出恩泽的声音，顺应天时，满足百姓的期望，下令两京所有公私营造工程，以及一切木材石料的买卖，都暂时停止，这样老百姓就万幸了。如果农事耽误了，户口流散了，就算寺观建成了，又怎么能解决百姓的饥寒之苦呢？！
我的奏疏没有得到回复。后来我被调任兵部侍郎，因为我的考核公正，还把一个儿子推荐给了太子，让他当了太子通事舍人。
到了开元五年，我升迁为吏部侍郎，主管选官数年，提拔了不少人才。我又升任黄门侍郎，接替韦抗担任御史大夫。我和张说关系特别好，当时张说当宰相，多次推荐我。我也很擅长写奏章，皇上也器重我。因此我被提升为吏部尚书，后来又转任太子宾客。我家世代清廉节俭，我做了这么久的清贵官员，却开始讲究排场，后院也开始堆满了绫罗绸缎，养了不少歌姬舞女，因此受到了当时的舆论批评。我七十几岁的时候去世了，追赠礼部尚书，谥号为懿。
漼的族弟叫崔宽。他父亲崔无晦，曾做过袁州刺史。崔宽这个人很聪明，有见识，擅长写文章，骑射、弹棋、投壶样样精通。景云年间，他当上了润州参军。当时的润州刺史韦铣升任按察使，就把他带到身边当判官。崔宽办事干净利落，善于断案，韦铣很器重他的才能，就把女儿嫁给了他。后来，崔宽通过考试被选拔为河南丞，又调任长安尉。当时宇文融担任侍御史，负责全国田亩的清丈登记，就奏请崔宽担任江南东道勾当租庸地税兼覆田判官。之后，他又升任太常博士。
有一次，礼部要制定国丧期间祭祀祖庙的礼乐制度，把方案交给了太常寺。崔宽对礼仪制度非常精通，提出了一个新的方案：祖庙地位尊崇，国丧等级较低时，就演奏隆重的乐曲；祖庙地位较低，国丧等级较高时，就取消某些乐器演奏。中书令张说认为崔宽的方案很有见地，就采纳并实施了。崔宽又升任刑部员外郎。当时，有个叫马崇正的万骑将军在白天杀人，开府、霍国公王毛仲当时权势很大，想徇私枉法，包庇马崇正。但崔宽坚持原则，毫不动摇。兵部尚书萧嵩担任河西节度使时，奏请崔宽和郭虚己担任他的判官，多年来一直委以重任。后来萧嵩升任中书令，崔宽也先后担任了中书舍人、御史中丞、兵部侍郎。
开元二十一年冬天，裴耀卿担任黄门侍郎知政事，奉命出关，负责江淮地区的粮运，并在河阴设立粮仓，奏请崔宽担任户部侍郎，作为他的副手。崔宽为人友爱，兄弟们大多都做了官，子女和侄子也都很出色。他在东京置办了府邸，和兄弟们住在一起，八个院子互相连接，连外甥侄子都有住的地方，每天一起吃饭，当时的人们都称赞他们家族的兴盛。后来，崔宽被任命为吏部侍郎，玄宗皇帝回京后，又把他调任蒲州刺史。蒲州久旱无雨，他到任后，就下起了大雨。之后，他又升任河南尹，他不依附权贵，一心为民，政绩显著。后来，他又升任左金吾卫大将军，一年后，又调任太原尹，还被赐予紫金鱼袋。玄宗皇帝还为他写诗饯行，诗曰：“德比岱云布，心如晋水清。”
唐玄宗天宝年间刚开始的时候，张九龄被任命为陈留太守，还兼任采访使。没过多久，范阳节度使李适之被调到朝廷当御史大夫，张九龄就接替李适之，担任范阳节度使兼采访使，负责河北地区。同年，张九龄又升任御史大夫。当时北平的军使乌承恩仗着和边疆少数民族首领以及宫里的宦官关系好，就肆意索要财物，张九龄依法查办了他。檀州刺史何僧献抓了好多老百姓，张九龄都下令把他们放了，所以百姓都很感激他。
三年后，安禄山被任命为范阳节度使，张九龄则升任户部尚书，继续兼任御史大夫。唐玄宗一向很看重张九龄，对他越来越好。刑部尚书裴敦复平定海盗回来后，夸大盗贼的势力，还大肆宣扬自己的功劳，好为以后的升迁铺路。张九龄曾经委婉地向皇帝上奏弹劾了他。过了几天，一些河北的将士进京奏报，盛赞张九龄在范阳的政绩，说边关的百姓都很想念他。唐玄宗听后很感慨，赞赏了好久。李林甫担心张九龄会入阁拜相，又讨厌张九龄和李适之关系好，于是就找来裴敦复，把张九龄告他的事告诉了他。裴敦复为人比较耿直，和张九龄素来不对付，以为李林甫是真心诚意地和他交好，于是就愿意和李林甫结交，并且向他诉说自己的委屈。之前，张九龄曾经托裴敦复帮忙，想让他在军功方面帮衬一下自己的亲戚。这时候裴敦复一气之下，就把这事儿抖了出来。李林甫说：“你应该赶紧上奏，别让人抢先了。”很快，裴敦复就跟着唐玄宗去温泉宫了，张九龄还在京城没动身。
这时，裴敦复手下的军将程藏曜和郎将曹鉴来京城告状。曹鉴是郴州的富人，程藏曜是岭南首领的儿子。他们都犯了其他的事儿，一起来到御史台告状，张九龄受理了他们的状子，逮捕了曹鉴等人，并审问他们。裴敦复的判官、太常博士王悦听说后，认为张九龄是在故意找茬，连夜跑到温泉宫去告状。裴敦复非常害怕，赶紧收拾行李准备受罚，还让自己的女婿拿着五百金贿赂贵妃的姐姐杨氏。杨氏马上把这事儿告诉了唐玄宗，第二天，张九龄就被贬为睢阳太守了。
张九龄为人宽厚，喜欢清简的施政方法，所以他管辖的地方，老百姓都很爱戴他。当时大家都盼着他能当宰相呢。后来韦坚陷害他，张九龄因为和韦坚有亲戚关系，就被贬到安陆当别驾员外置。后来，杨国忠派罗希奭去南方杀李适之，路过安陆。罗希奭想吓唬张九龄，让他害怕得要死。张九龄赶紧磕头求饶，罗希奭没在安陆过夜就走了。张九龄还是害怕会丢掉性命，就上奏朝廷请求出家当和尚，但皇帝没同意。不过他确实很信佛，经常和和尚来往，烧香念经，忏悔祈福，年纪越大越虔诚。后来他官职一步步升迁，当上了东海太守、襄州采访使、银青光禄大夫，又转任冯翊太守，最后升任礼部尚书。他七十五岁的时候去世，在位十四年。朝廷追赠他太子少傅的官职，赐予一百五十匹布和一百五十石粮食。他兄弟八个人，都考中了明经，有五个人在中央政府部门或者地方当官。
张九龄死后，他弟弟张珣当了河内郡太守。安禄山造反的时候，张珣正在守孝，本来想跑到京城去上奏朝廷，但怕连累母亲，就跑到河东节度使那里说明情况，然后回来了。后来，他在守孝期间，又识破了史思明，史思明还给他伪官职，让他弟弟张朗偷偷地把奏章送到京城去。到了代宗时期，张珣当上了左司郎中，兼任侍御史，河东道租庸判官。
王丘是光禄卿王皎的堂兄弟的儿子。他父亲王同晊是左庶子。王丘十一岁的时候就考中了童子试，当时大家都以背诵经书为学习重点，只有王丘凭借写文章被选中，因此出了名。他弱冠之年，又参加了制举考试，被任命为奉礼郎。王丘气质清雅，品行高洁，尤其擅长写词赋，他的族兄左庶子方庆和御史大夫魏元忠都推荐过他。他在长安做偃师主簿的时候，就通过考试被提拔，当上了监察御史。
开元初期，他一路升迁，做到考功员外郎。那时候，考功举人，走后门、托关系的现象非常严重，录取的人才质量很差，每年都有好几百人被录取。但是他认真审核每个人的实际能力，最终录取的人数只有不到一百个。大家议论说，自从武则天时代以后，几十年都没见过像他这样认真的人了，后来席豫、严挺之算是比较接近他这种水平的。他又升迁到紫微舍人，因为他在起草诏书方面非常勤奋，被加封为朝散大夫，之后又升任吏部侍郎。他掌管选拔人才多年，大家都觉得他非常公正。他提拔了山阴尉孙逖、桃林尉张镜微、湖城尉张晋明和进士王泠然，这几个人当时都被认为是优秀人才。没过多久，他又调任尚书左丞。
开元十一年，他被任命为黄门侍郎。那一年，山东地区发生旱灾，百姓生活困苦。朝廷决定选派朝中大臣担任刺史，去安抚百姓。当时朝廷下达的诏书是：“古时候咎繇对禹说过：‘治理国家，关键在于知人善任，在于安抚百姓。’这些话都体现了关注国家根本，光宗耀祖的理念，要勤勤恳恳，兢兢业业，时刻不敢懈怠。但是现在有些地方长官不称职，百姓生活不安定，所以我们要认真选拔贤良之才，改正错误，整顿吏治，因此要从朝廷开始做起。”于是，朝廷任命他为怀州刺史，同时还任命了中书侍郎崔沔等人担任山东各州的刺史。结果，那些被任命的刺史大多没有什么作为，只有他在任期间，政事清明严谨，百姓和官员都很敬畏他。不久他又兼任吏部选事，回到朝廷担任尚书左丞，后来因为父亲去世而离职。守孝期满后，他被任命为右散骑常侍，仍然负责起草诏书。
开元二十一年，侍中裴光庭去世了。中书令萧嵩和他以前就认识，想推荐他担任宰相，他知道后坚决推辞，并且极力推荐尚书右丞韩休。萧嵩于是就奏请皇帝任命韩休为相。韩休当了宰相后，就推荐他接替崔琳担任御史大夫。他为人比较不善言辞，上奏的章疏常常不能得到皇帝的赞赏。不久，他又调任太子宾客，继承父亲的爵位宿预男，后来因为生病，被授予礼部尚书的职位，并且允许他退休。
王丘啊，虽然做过很多重要的官职，但他一直保持着清廉俭朴的生活作风，从来不接受别人的馈赠，他的房子、车子、马匹都破旧不堪。退休后，连治病的药都几乎买不起了。皇上听说后，非常赞赏，下令说：“王丘啊，你从小就很有才能，一步步升迁到高位，现在因为生病，就让他好好休息吧。听说他家里一直很穷，连药都买不起，长期做官，竟然没有积攒下什么钱。他这样正直清廉，真是古人一样啊！况且，优待贤能是历代的规矩，帮助急需帮助的人也是应该的。他的俸禄就按照之前的标准全部发给他，以此来表彰他清廉正直的品德。”王丘在天宝二年去世，朝廷追赠他为荆州大都督。
史书上说：唐朝兴盛的几百年里，正直清廉、忠义爱国的官员在朝廷上比比皆是，多得像肩膀挨着肩膀，脚跟挨着脚跟一样。但是，有时候国家面临危险，官场也充满污秽，能不能被重用，全看运气。在玄宗和睿宗当政的时候，像李杰、毕构、苏珦、郑惟忠、王志愔、卢从愿、裴漼、王丘这些人都做过朝廷的高官，名声和品德都很好。还有像尹思贞、李朝隐这样敢于直言敢于对抗权贵的人，比如他们敢于弹劾李承嘉、窦怀贞，以及那些依仗权势欺压百姓的官员，就像诗里说的那样，他们都是不怕权势的人。解琬将军在北方边疆统兵作战，料敌精准，立下大功后就主动退隐，深知适可而止的道理，这也很值得称赞。
最后总结一下：尚书、中书舍人、京兆尹、州牧这些朝廷要职，谁才能称得上尽职尽责呢？李杰、毕构、苏珦、郑惟忠他们都尽心尽力地为国家效力；王志愔、卢从愿、裴漼、王丘他们都以高尚的品德著称；尹思贞、李朝隐敢于直言，对抗权贵；解琬将军则以赫赫战功和知止的品德闻名于燕、蜀以北的地区。
