哎，古人说过：“君子为了仁义而牺牲生命，不会为了苟活而损害仁义。” 还说过：“死本身并不可怕，可怕的是面对死亡时的处境。” 这话说得真对啊！所以说，为了正义而死，那是理所应当的；为了正义而牺牲生命，那些有节义的人才不会吝惜自己的性命。 能够坚持如铁石般坚贞的内心，保持像松柏一样高洁的操守，在年末岁尾展现忠贞之心，在凛冽寒风中彰显刚毅的节操，即使面对鼎镬烹杀也像回家一样坦然，即使面对危险和死亡也毫不畏惧，他们的名字被载入史册，他们的形象被绘制在丹青之上，成为历史上的佳话，后世的人们也仰慕他们的高尚气节。
晋朝从元康年间以后，政治混乱，朝政昏暗，灾难接踵而至，艰难困苦非常严重，导致奸邪凶恶之徒横行霸道，戎狄互相侵犯，中原地区动荡不安，百姓民不聊生，战争连绵不断，战火纷飞。虽然忘恩负义的人数不胜数，但是那些为了正义而甘愿牺牲生命的人也层出不穷。像嵇绍为了保护皇帝而战死，卡壸为国捐躯，桓雄的义气超过田叔，周崎的节操超过解扬，罗丁为旧主而死，辛吉不向戎狄屈服，张祎饮鸩自杀以保全节操，王谅砍断手臂以表明忠心，他们一个个都像秋霜一样刚烈，像烈日一样光明磊落，足以激励后世，净化当时的社会风气。这真是乱世之中才能显现出忠臣啊！ 卡壸、刘超、钟雅、周虓等人的事迹已经收录在列传里了，剩下的这些人的事迹，我就把他们的事迹写进《忠义传》里，以此来证明晋朝还有忠义之士。
嵇绍，字延祖，是魏国中散大夫嵇康的儿子。他十岁就成了孤儿，但他孝顺母亲，为人谨慎。因为父亲获罪，他一直低调地生活在家里。后来山涛负责选拔人才，他向武帝进言说：“《康诰》里说：‘父子罪不相及。’嵇绍的才能可以比得上郤缺，应该给他官职，请让他当秘书郎吧。”武帝对山涛说：“照你这么说，他都能当丞相了，怎么只让他当个郎官呢？”于是就下诏征召嵇绍，让他直接担任秘书丞。
嵇绍刚到洛阳，有人对王戎说：“我刚才在人群中第一次见到嵇绍，他气度非凡，就像一群鸡里的一只鹤一样。”王戎说：“你还没见过他父亲呢！”嵇绍后来升迁，做了汝阴太守。尚书左仆射裴頠也很器重他，经常说：“如果让延祖担任吏部尚书，天下就不会再有被埋没的人才了。”沛国人戴晞年轻时很有才华，和嵇绍的堂弟嵇含关系很好，当时的人都认为他将来会有大作为，但是嵇绍却认为他一定不会有什么成就。后来戴晞做了司州主簿，因为行为不端被罢免了，州里的人都说嵇绍有识人的本领。嵇绍后来又升任豫章内史，因为母亲去世，他辞官回家守孝。服丧期满后，他被任命为徐州刺史。当时石崇担任都督，虽然性格骄横暴躁，但是嵇绍以道义感化他，石崇对他非常敬重。后来嵇绍的长子去世，他就辞去了官职。
元康年间初期，嵇绍担任给事黄门侍郎。当时侍中贾谧凭借外戚的权势，年纪轻轻就位居高位，潘岳、杜斌等人也都依附着他。贾谧想和嵇绍结交，但是嵇绍拒绝了他。等到贾谧被诛杀后，嵇绍当时正在朝廷，因为他没有与贾谧这种凶恶的家族同流合污，所以被封为弋阳子，并升迁为散骑常侍，兼任国子博士。太尉、广陵公陈准去世后，太常奏请给他上谥号，嵇绍却提出异议，他说：“谥号是为了让功名流传后世，功劳大的就用大的谥号，功劳小的就用小的谥号，文武之功都表现在功德上，灵厉之名则表现在隐蔽之处。近来礼官们总是随心所欲，谥号都不符合实际情况。陈准的谥号用错了，应该谥为‘缪’。”这件事被提交给了太常，虽然最后没有采纳嵇绍的意见，但是朝廷都很忌惮他。
赵王伦那家伙篡了位，当上了侍中（相当于皇帝的近臣）。后来惠帝重新当上皇帝了，赵王伦还继续干着他的侍中。司空张华是被赵王伦杀死的，当时很多人都在讨论这件事，想给张华恢复爵位。但是贾绍却反对，他说：“咱们当臣子的，就应该帮皇帝解决麻烦，消除疑虑。张华虽然当过不少官，也做过一些好事，但是他死后名声很不好，远近的人都知道他当初是祸乱的根源。就像郑国讨伐幽公的叛乱时，把子家的棺材都给砸了；鲁国处决隐瞒罪行的人，最后还写进史书批评他。咱们虽然不忍心再次处罚他，但事情已经很严重了，所以不应该恢复他的爵位，更不能说他无罪。”
惠帝刚重新当上皇帝的时候，贾绍又上了一道奏章，说：“我听说，改掉以前的错误路线，车子就不会翻；革除以前的弊端，政事就不会出错。国家要统一，得靠皇帝；各部门要运转，得靠大臣们齐心协力。所以周文王才能在上面励精图治，成王、康王、穆王才能在下面太平盛世。要记住过去的教训，不要忘记过去的失败，《易经》里就讲这个道理。我希望陛下不要忘记金墉之变，大司马不要忘记颍上之乱，大将军不要忘记黄桥之役，这样的话，祸乱就不会再发生了。”
齐王冏当政后，就开始大兴土木，修建豪华的府邸，越来越骄奢淫逸。王戎就写信劝谏他说：“夏禹用简陋的房子来彰显自己的美德，唐虞时代也用茅草屋顶来体现他们的德行。豪华的房屋和富丽堂皇的家宅，对国家安危毫无益处。您现在却拆毁太乐台的旧建筑来扩建府邸，耗费巨大的人力物力，这哪是当务之急啊！现在大事刚定，百姓们都盼望着朝廷的恩泽，您应该减少这些无谓的建筑工程，认真思考一下谦虚节俭的道理。您平定叛乱的功劳不能丢弃，战争的危险也不能忘记啊！”虽然冏表面上谦逊地回复了王戎，但他最终并没有采纳他的建议。
有一次，王戎去拜见齐王冏商议政事，正赶上冏在设宴款待宾客，还叫来了董艾、葛旟等人一起讨论时政。董艾对齐王冏说：“嵇侍中（嵇康）擅长演奏丝竹，您不妨让他演奏一曲。”有人立刻拿来了琴，王戎却推辞不受。齐王冏说：“今天大家高兴，你为什么这么吝啬呢？”王戎回答说：“您平定了叛乱，匡扶了社稷，应该以身作则，为后世树立榜样。我虽然才能平庸，但好歹也担任了常伯（官职名），身穿官服，戴着冠冕，在宫殿里办事，怎么能去演奏丝竹，做乐师的事呢！如果是您公务之余的私人宴会，我当然不敢推辞。”齐王冏听了，非常羞愧。董艾等人也觉得尴尬，就都告辞离开了。不久，王戎因为公事被免职，齐王冏又把他任命为左司马。过了十几天，齐王冏就被杀害了。
当初兵荒马乱的时候，王戎逃到宫里，有个拿着弩箭的人在东阁下要射他，幸好碰到了殿中将领萧隆。萧隆看到王戎长得仪表堂堂，觉得不像普通人，赶紧上前拔掉了箭，王戎这才得以幸免于难。后来他就回到了荥阳的老家。
嵇绍一开始被任命为御史中丞，还没正式上任，就又当上了侍中。后来河间王颙和成都王颖举兵攻打京都，说是要讨伐长沙王乂，皇帝的车驾就停在了城东。长沙王乂问大家：“今天西征讨伐，谁来当都督呢？” 军队里的将士们都异口同声地说：“我们希望嵇侍中能带头冲锋陷阵，就算死了也心甘情愿！” 于是嵇绍就被任命为使持节、平西将军。结果长沙王乂被抓了，嵇绍又回到了侍中的位置。
后来，公王以下的大臣们都跑到邺城去向王颖谢罪，嵇绍他们都被罢官免职，降为了平民。没过多久，朝廷又要北征，于是又征召了嵇绍，恢复了他的爵位。因为皇帝被战乱惊扰，嵇绍奉诏迅速赶到皇帝的行在所。正好赶上王师在荡阴战败，百官和侍卫都溃散逃跑了，只有嵇绍一个人衣冠整齐，挺身而出保护皇帝。战斗打到了皇帝的御辇跟前，箭如雨下，嵇绍最终死在了皇帝身边，鲜血溅到了皇帝的衣服上，皇帝为此非常悲痛。事情平定后，侍卫们想把皇帝的衣服洗干净，皇帝说：“这是嵇侍中流的血，不要洗掉！”
初次出征的时候，侍中秦准问嵇绍：“今天要面临危险，你有好马吗？”嵇绍正色道：“皇上亲征是为了讨伐叛逆，理应能顺利平叛，不会发生战斗。如果皇上的车驾真的失守了，我就算死了也心甘情愿，要好马做什么！” 听到这话的人都非常感动。后来张方逼迫皇帝迁都长安，河间王颙上表推荐嵇绍为司空，并晋升他的爵位为公。但后来皇帝回到洛阳，这件事就没有下文了。东海王越驻军许昌，路过荥阳时，特意去嵇绍的墓前痛哭，还刻石立碑，并上表请求朝廷追赠官爵。
皇帝于是派人追赠嵇绍侍中、光禄大夫的职位，赐予金章紫绶，晋爵为侯，赐给他墓地一顷，家仆十户，并用少牢祭祀。元帝当了左丞相，可以自行处理政务，他认为嵇绍为国捐躯，功勋卓著，而之前的追赠礼遇与其功勋不相符，于是又上表追赠嵇绍为太尉，并用太牢祭祀。等到元帝即位后，追谥嵇绍为“忠穆”，并再次用太牢祭祀。
老绍啊，为人处世挺随性，不太讲究那些小细节，但为人光明磊落，又很有分寸，不乱七八糟的。他和堂兄弟含还有另外四个人住在一起，互相照顾，就跟亲兄弟似的。他去世后，学生和以前的部下都很怀念他，三年里都在他墓旁守孝的，足足有三十多人呢。他大儿子眕，也和他一样有担当，可惜英年早逝了。后来就由他的孙子翰继承了爵位。
等到成帝的时候，皇帝想起老绍的忠义，就让翰当了个奉朝请的官。翰因为没有兄弟，就主动上表请求把爵位还给本家。到了太元年间，孝武帝下诏说：“表彰美德，彰显仁义，这是贤明的帝王的惯例。故太尉、忠穆公执德高邈，生前身后都名声远扬，他那高尚的品德，义薄云天，流芳千古。每每想起他的事迹，朕都感到悲伤。像他这样忠贞的人的后代，理应世代享有祭祀的殊荣，以此来弘扬他的高尚节操，表彰教化。现在朕下令，去寻找他的宗族后代，让他继承爵位，主持祭祀。” 于是，又让翰的孙子旷继承了弋阳侯的爵位。
含字，他的祖先是喜，做过徐州刺史；他父亲是蕃，做过太子舍人。含这个人特别好学，而且能写文章。他家住在巩县亳丘，自己给自己取了个号叫“亳丘子”，家门上写着“归厚之门”，房间里写着“慎终之室”。楚王玮请他去做幕僚。后来楚王玮被杀了，含字也因此被免职。后来他考中了秀才，被任命为郎中。
那时候弘农王粹，因为是皇亲国戚，娶了公主，家里盖得特别气派，他在屋里画了庄子的图，还广邀朝中官员聚会，让含字写一篇赞美文章。含字提笔就写，一气呵成，不用修改。文章的开头是这样写的：“帝婿王弘远，住着华丽的府邸，广邀贤士，画了庄子垂钓的图，记述了先贤辞官归隐的事迹，在雕刻的屋梁上画着真人，在进出的厅堂里画着退隐的士人，这真是南辕北辙，与其说是赞美，不如说是吊唁啊！” 文章正文是这样写的：“伟大的庄周啊，上天特别眷顾他，赋予他生命，给予他才能，他心胸开阔，精神澄澈，探究宇宙的奥妙，旷达超然。可是如今世风日下，真善美的风气已经散失，乡野没有冤屈申诉的声音，朝堂上却充斥着争宠夺利的叹息，上下互相欺压，长幼失序，于是人们借用玄虚来麻痹自己，用道德来标榜自己，在家中吟诵恬静旷达的诗词，家里画着老庄的画像。如今王大人沉迷于名利，娶了公主，荣华富贵，光芒万丈，却找不到归宿，您的池塘并非山间溪流，您的府邸并非茅屋草舍，您在繁华的街道上奔波劳碌，却画着这样的图画，这有什么意义呢！唉，先生啊，您高洁的志向在哪里呢？生前住在山岩溪谷，死后却要葬在雕梁画栋的房屋里，这真是身不由己，死后还要蒙受耻辱啊！我为大道衰微而悲痛，所以写下这篇文章来表达我的悲伤。” 弘农王粹听了之后，脸上露出了羞愧的神色。
齐王冏任命他当征西参军，然后他继承爵位，成为武昌乡侯。后来长沙王乂又请他当骠骑记室督和尚书郎。长沙王乂跟成都王颖打仗，颖的军队越来越厉害，尚书郎旦白天出去督战，晚上回来处理政务。他跟长沙王乂说：“以前曹操打仗的时候，都会增加幕僚人员。青龙二年，尚书令陈矫因为有军务在身，也上奏请增加郎官。现在叛军四处逼近，王室的道路都被堵死了，情况危急到了极点，再也没有比这更紧急的了。平时在办公室处理政务，都需要增加郎官，更何况现在都官中骑三曹白天出去督战，晚上回来处理政务，一个人干两份活，内外事务都处理不过来。我觉得现在有十万人马，各个部队都有主帅，指挥调度应该交给大将，没必要让朝廷官员参与其中。”长沙王乂听从了他的建议，就增加了郎官和令史。
后来，怀帝当了抚军将军，任命他当从事中郎。惠帝北征的时候，他又升任中书侍郎。结果在荡阴打败仗了，他就逃回了荥阳。永兴初年，被任命为太子中庶子。因为西边道路被封锁，他没能及时赴任。范阳王虓当了征南将军，驻扎在许昌，又让他当从事中郎。不久，又授予他振威将军、襄城太守的职位。后来范阳王虓被刘乔打败了，他就逃到镇南将军刘弘那里，在襄阳。刘弘待他如同上宾。他为人聪明，喜欢推荐人才，一直想为赵武追加谥号，给臧文加罪。正赶上陈敏造反，江扬地区动荡不安，南越地区又远又危险，广州刺史王毅又死了，刘弘就推荐他当平越中郎将、广州刺史，并授予他假节的权力。还没出发，刘弘就死了，当时有些人想让他留下来管理荆州。他性格刚烈，跟刘弘的司马郭劢有矛盾，郭劢怀疑他要害自己，半夜里把他杀了，那年他四十四岁。怀帝即位后，追谥他为宪。
王豹，顺阳人。从小就刚正不阿。开始当豫州别驾，齐王冏当大司马的时候，让他当主簿。齐王冏骄横跋扈，失去了民心，王豹就写信给他：
豹听说大王您正直刚毅，并非出于个人私心，而是为了安抚君主，稳定时局，保全社稷。所以说，做臣子的欺骗君主，刑罚不足以惩罚；做君主的违逆臣子的忠谏，美名也配不上。希望您能虚心纳谏，开阔胸襟，真诚待人，即使是逆耳忠言也能听进去。
豹仔细想想，晋朝政局日渐衰败，从元康年间开始，宰相在位没有一人能善终，这都是形势所致，并非他们本身有什么过错。如今您平定了叛乱，安定了国家和家室，但仍然沿用以前失败的策略，重蹈覆辙，想长久地保全自己，这实在不敢苟同。现在河间王势力根植关中，成都王盘踞在旧魏地，新野王势力遍布江汉地区，这三位诸侯都势力强大，掌握军队，占据险要之地。况且您兴义讨逆，功盖天下，圣德光辉，名震一时。如今您凭借巨大的功劳和震慑君主的威望，独掌京都，掌握大权，如果继续扩张，恐怕会有危险；如果退让，也会招致祸患，想借此求得安稳，恐怕难以如愿。我斗胆以浅薄之见，陈述我的愚忠之情。
以前武王伐纣后，分封诸侯为两个伯，黄河以东由周公管辖，黄河以西由召公管辖。到了后期，诸侯称霸，势力范围不过几州之地，四海强兵也不敢觊觎九鼎，原因就在于天下人都习惯了所奉行的制度。如今您如果能尊奉周朝的制度，以成都王为北州伯，统领河北诸侯；您自己为南州伯，统领南方官员，各司其职，安居一方，在地方树立好名声，对朝廷尽忠，每年年底率领属下进贡朝廷，选拔贤良人才，委任贤能之士担任天子百官，那么四海就能长治久安，天下万民就能幸甚，您的功德也将与周公、召公齐名，危险的道路就会堵塞，社稷就能保全。希望您能像高祖皇帝那样采纳娄敬的计策，像张良那样深谋远虑，远离危险，保全安稳。如果能采纳我的建议，那真是太好了。
信送出去了，没得到回复，豹又写信说：
话说我从豹子那里得到消息已经十二天了，可圣上的旨意迟迟未下，一点指示都没有，也不知道该怎么办。这可是关系到国家安危的大事，万万不能掉以轻心啊！我想想您，功劳那么大，名声那么响，品德那么高尚，权力又那么大，这四样东西，天下人都承受不起，就连圣贤之人都战战兢兢，日理万机，不敢有丝毫懈怠。
想想周公，辅佐武王伐纣有功，后来又辅佐成王，虽然尽心尽力，德行高尚，深受成王信任，但还是在执政期间，四国流言四起，甚至差点被赶出朝廷，流亡三年，最后靠着天降祥瑞才让成王醒悟过来。如果当时没有上天保佑，没有神明的庇佑，周公的命运恐怕难以预料。即便后来执政，还得和召公分治天下。您看看自己功劳和德行，比得上周公吗？
自从元康年间以来，宰相的祸患就不断发生，危机总是突然出现，根本来不及思考，暗藏的祸患随时可能爆发，哪能安安稳稳地过日子？前车之鉴就在眼前，您也亲眼所见。君子如果不考虑长远，一定会遇到眼前的祸患，等到祸患临头才醒悟，那就后悔莫及了！
现在您要是采纳我的计策，就让诸侯国各自为政，北方就让成都（指成都王）在邺城称王，您就定都宛城，方圆千里，您再和各地的侯伯子男结成联盟，共同拥戴朝廷，进贡的制度就按照周朝的规矩来。如果符合圣上的旨意，可以先和成都王商量。虽然我才能微薄，但愿意充当使者。
想当年，像养马的，燕赵的小人物百里奚，秦楚的商人，都能凭借自己的才能，让两国安定下来。更何况我虽然地位卑微，但也了解大州的纲纪，并且还曾担任过您起事时期的主簿，所以虽然我的地位低微，但我的话未必没有道理。
冏（jiǒng）说：“收到了前后送来的奏章，我仔细考虑一下，再做决定。”长沙王乂（yì）来了，在冏的办公桌上看到豹的奏章，指着冏说：“这小子离间兄弟，为什么不直接把他拉到铜驼街打死！”冏本来就不太赞同豹的计策，于是就听从了乂的话，然后上奏弹劾豹说：“我痛恨奸邪凶恶的家伙如此放肆，导致皇室江山快要垮了，所以我和成都、长沙、新野一起起兵，为了恢复社稷，只想尽心竭力为皇家效力，和宗室亲戚、心腹一起做事，这是我日夜发誓的，绝不辜负上天。可是主簿王豹却多次上奏告密，竟然敢制造异端邪说，说我担任宰相，一定会遭到危险，认为情况危急，不好的预兆马上就要出现，想要我和成都王分地称王，把所有的藩王都赶出去。他在上面诬蔑朝廷的威严，下面又蛊惑人心，制造疑虑，阻碍大家团结一心，到处散布谣言，挑拨离间，两面讨好，上面诽谤朝廷，下面又诋毁他人，在内部挑拨离间，在外部离间关系，制造矛盾，导致猜忌。过去孔子在匡地的时候，就杀了少正卯；子产当郑国宰相的时候，先杀了邓析，都是因为这些人扰乱了名分，就像赵高那样诡计多端的人。豹对我大逆不道，不忠不义，我命令在都街公开审问他，以昭示邪正！”
豹临死前说：“把我的人头挂在大司马府门上，看看军队攻打齐国是什么样子！”百姓们都很同情他。没过多久，冏就失败了。
刘沈，字道真，是河北蓟县人。他家世代都是北方有名望的家族。年轻的时候，他在州郡做官，学识渊博，爱好古代典籍。太保卫瓘看中他的才能，把他招到身边做幕僚，还让他担任本县的大中正（相当于县长）。刘沈为人正直，提倡儒家思想，爱护有才能的人，他推荐霍原升为二品官，又为张华申冤，这些举措都体现了他说话办事干脆利落，当时的人都对他赞赏有加。
后来，齐王冏执政，把他招为左长史，后来又升迁为侍中（相当于皇帝的近臣）。当时李流在蜀地造反，朝廷下令让刘沈以侍中的身份，并授予他节度权，统领益州刺史罗尚、梁州刺史许雄等人去讨伐李流。刘沈率军行至长安，河间王颙请求留下刘沈担任军事主管，派席薳代替他去讨伐李流。后来，刘沈被任命为雍州刺史。
张昌又造反了，朝廷下令让河间王颙派遣刘沈率领一万州兵，加上西府五千人，从蓝田关出发去讨伐张昌，但是颙却违抗圣旨。刘沈自己带着州兵到达蓝田，颙又强行夺走了他的兵权。 长沙王乂命令刘沈带着四百名武官回到雍州。
张方都快打到京都了，朝廷军队接连打败仗。王瑚和祖逖就对王乂说：“刘沈这个人忠义勇敢，雍州的兵力足够对付河间张方，咱们应该赶紧上奏朝廷，让他带兵去偷袭苻颙。苻颙要是被逼急了，肯定得叫张方来救他，这可是个好办法啊！”王乂觉得他们说得对，就采纳了这个建议。
刘沈接到圣旨后，立刻下令，把周围七个郡的兵，还有驻防部队、各个军营里的士兵，一万多人集合起来，还让安定太守卫博、新平太守张光、安定功曹皇甫澹当先锋，去偷袭长安。当时苻颙驻扎在郑县的高平亭，靠东边军队支援。听说刘沈起兵了，赶紧撤回渭城，派督护虞夔带着一万多步兵骑兵去好畤阻击刘沈。两军一交战，虞夔的军队就败了，苻颙吓坏了，退回长安，果然赶紧派人去叫张方来救他。刘沈过了渭水，扎下营寨。苻颙老是派兵出来打，每次都吃亏，刘沈就乘胜追击，派皇甫澹和卫博带着五千精兵，从长安城门冲进去，一直打到苻颙的营帐附近。
可是刘沈的军队来晚了，苻颙的军队看到皇甫澹他们没有后续部队，士气就更强了。张辅率领军队来救苻颙，从侧面猛攻刘沈军，双方在府门前展开激战，卫博父子都战死了，皇甫澹也被俘虏了。苻颙觉得皇甫澹很勇敢，想留他一条命。但皇甫澹宁死不屈，最后还是被杀了。刘沈的军队最终战败，带着剩下的士兵退回原来的营地。张方派他的将领敦伟夜袭刘沈军营，刘沈的军队大惊失色，溃不成军，只带着一百多人往南逃，结果被陈仓县令抓住了。
刘沈对苻颙说：“我知道自己这次死定了，但君臣大义比个人性命更重要，我不能违抗君王的命令，我衡量了敌我双方的实力，想苟且偷生。但从我举起袖子起兵的那一刻起，我就做好了必死的准备，即使被剁成肉酱，我也甘之如饴。”他说话慷慨激昂，听到的人都为他悲伤。苻颙大怒，先鞭打了他一顿，然后把他腰斩了。很多有识之士都认为苻颙违抗朝廷，残害忠义之士，知道他的灭亡不会太远了。
麹允是金城人。他和游家世代都是当地的大族，西州老百姓都这么说：“麹家和游家，牛羊多得数不清。南边是朱红色的府门，北边是青色的楼阁。” 洛阳城破了，阎鼎等人拥立秦王为皇太子，在长安登基。阎鼎掌握了朝政大权。麹允当时是安夷护军、始平太守，心里嫉妒阎鼎的功劳，又想争权夺利，就趁着阎鼎杀了京兆太守梁综的机会，和梁综的弟弟、冯翊太守梁纬一起攻击阎鼎，把阎鼎赶跑了。正赶上雍州刺史贾疋被屠各人杀害了，麹允就接替了他的职位。愍帝登基后，任命麹允为尚书左仆射、领军将军、持节、西戎校尉，主管尚书省事务，同时还兼任雍州刺史。
那时候，刘曜、殷凯、赵染带着几万大军逼近长安，麹允率军打败了他们，还在战场上活捉了殷凯。刘曜又去攻打北地郡，麹允被任命为太尉、骠骑将军，前往青白城救援。刘曜听说后，就转向攻打上郡。麹允的军队驻扎在灵武，因为兵力不足，不敢贸然前进。后来刘曜再次包围北地郡，北地太守麹昌派人向麹允求救，麹允就率领步兵和骑兵前去救援。
距离北地城还有几十里路的时候，敌人的军队包围了城池，放火烧城，浓烟遮天蔽日。敌人又故意散布谣言迷惑麹允，说：“郡城已经被攻破了，烧得差不多了，没救了！”麹允信以为真，士兵们都害怕了，军队溃散了。过了几天，麹昌突围逃到了长安，北地郡最终失守了。
话说这皇帝允帝啊，为人仁厚，没什么威严，对那些吴皮、王隐之徒，也就是那些无赖恶棍，都格外优待，升官加爵。当时的新平太守竺恢、始平太守杨像、扶风太守竺爽、安定太守焦嵩，都得到了重要的职位和权力，还被封为侍中、常侍。那些乡里的小头目，也都被封了个银青、将军的头衔，皇帝是想笼络人心嘛。
但是，这些将领们一个个骄横跋扈，只顾着自己享乐，根本不管底下人的死活，老百姓人心涣散。结果呢，羌胡人就更加嚣张，关中地区一片混乱，刘曜又来攻打长安，百姓们饿肚子饿死了大半。时间一长，长安城里情况危急，皇帝都准备投降了，他长叹一声说：“害我的，是麹允和索靖这两个老家伙啊！” 皇帝到了平阳，被刘聪抓起来，受尽了羞辱，允帝伏地痛哭，起都起不来。刘聪大怒，把他关进监狱，允帝一怒之下自杀了。刘聪还挺欣赏他的忠义，追封他为车骑将军，谥号节愍侯。
焦嵩是安定人，一开始带着大家占据了雍州。后来刘曜攻打长安，允帝向焦嵩求救，可焦嵩平时就看不起允帝，说：“等允帝快撑不住了，我再出手救他。”结果长安城破了，焦嵩也很快被敌人杀害了。
贾浑，不知道是哪郡的人。太安年间，他当了介休县令。刘元海造反的时候，派他的将领乔晞攻打介休。贾浑坚决抵抗，不肯投降，他说：“我替晋朝守城，没能保住城池，怎么能苟且偷生去侍奉贼寇呢？我还有什么脸面活在这个世上！”乔晞很生气，把他抓起来杀了。乔晞的手下尹崧劝他说：“将军还是放了他吧，可以用来鼓励那些效忠朝廷的人。”乔晞不听，还是杀了贾浑。
王育，字伯春，是长安人。从小父母双亡，很穷，给人放羊为生。每次路过学堂，他都会忍不住哭泣。有空的时候，他就折断蒲草在地上练习写字，常常因为太专注而忘了羊群，被羊主人责骂。王育甚至想把自己卖掉来赔羊。
同郡有个叫许子章的，是个很聪明有才能的人，听说这事后很欣赏王育，就替他还了羊钱，还给他提供衣食，让他和自己的儿子一起读书。后来王育博览群书，通晓经史。他身高八尺多，胡须三尺长，长得非常英俊，声音也很好听。许子章把自己的侄女嫁给了他，还给他另建了房子，分给他一些家业，王育接受这些馈赠时一点也不觉得不好意思。不过，他的性格比较任性，不太合群。他妻子去世后，来吊唁的人只有四五个，但都是当地有名望的士人。
太守杜宣任命他做主簿。不久，杜宣被贬官到万年县做县令。杜宣的继任者王攸去拜访杜宣，杜宣却没有出来迎接他。王攸很生气，说：“你以前是高官，我尊敬你。现在你只是个小县令，我跟你同级，你为什么不出来迎接我？你想用对待小麻雀的方式来对待我，让我害怕像老鹰一样凶狠的你吗？”王育拔出刀子，呵斥王攸：“君主侮辱臣子，臣子就会死，这是古来就有的道理。我的上司因为没有罪过而被贬官，就像日月发生蚀一样，一个小小的县令竟然敢轻慢我的上司！你认为我的刀子钝吗？敢这样试试看吗！” 王育差点就要杀了他。
杜宣害怕了，光着脚跑下来抱住王育，才平息了这场冲突。从这件事以后，王育名声大噪。司徒王浑征召他做幕僚，后来又任命他为南武阳县令。他为政清廉节俭，那些惯犯都逃跑了。之后，他升迁为并州督护。成都王颖在邺城，又任命王育为振武将军。刘元海做了北单于，王育对王颖说：“刘元海现在离开，我请求殿下让我去催促他，不然恐怕他不会来。”王颖同意了，任命王育为破虏将军。结果刘元海抓住了王育，后来又让他做了太傅。
韦忠，字子节，是平阳人。他从小就性格豪爽，很有骨气，那种坚定的意志谁也改变不了。他爱好学习，知识渊博，为人说话算话，从不食言。他闭门读书，潜心修养，不与当时的达官贵人交往。每逢节日或遇到不幸的事，亲戚朋友都来送礼，他一概不受。
十二岁那年，他父亲去世了，他悲痛欲绝，憔悴不堪，拄着拐杖才能勉强站起来。司空裴秀去吊唁他，韦忠趴在地上哭诉，悲痛的样子让人非常感动。裴秀出来后对别人说：“这孩子长大后一定能成大器！”然后回家就让自己的儿子裴頠去结识他。韦忠守孝期满后，就在父亲墓旁搭了个小棚子住下。裴頠很敬佩他，多次去拜访，但韦忠都托辞不见。他家里很穷，粗茶淡饭都吃不饱，旁人都替他担忧，但他依然快乐地生活着。
裴頠当了尚书仆射后，多次向司空张华推荐韦忠，张华也征召他，但他以生病为由推辞，不肯出仕。有人问他原因，他说：“我只不过是个住在茅屋里的穷书生，本来就没想过做官。再说，张华这个人外表华丽，但实际上空有其表，裴頠对他却一味奉承，不顾礼义廉耻地依附权贵。像他们这样的人，哪里配得上大丈夫的称号！裴頠一直想提拔我，但我担心像洪水冲山一样，即使躲过了大浪，也可能被余波卷走，更何况是去靠近漩涡呢！”后来，太守陈楚硬要他做功曹。
碰巧山羌攻破了郡城，陈楚带着儿子逃走，被羌人射中，身上中了三箭。韦忠冒着箭雨，趴在陈楚身上保护他，哭着说：“韦忠愿意用自己的生命来保护太守，请各位饶了他吧！”他自己也中了五箭。羌人互相说道：“这是个义士啊！”于是就放了他们。韦忠背着陈楚回到城里。后来，他投奔刘聪，做了镇西大将军、平羌校尉，在讨伐叛乱的羌人的战斗中，箭射光了，他宁死不屈。
辛勉，字伯力，是甘肃狄道人。他爸爸辛洪，是左卫将军。辛勉学问渊博，为人正直刚毅。在怀帝时期，他步步高升，做到侍中这个职位。洛阳城破了之后，他跟着皇帝到了平阳。刘聪想任命他做光禄大夫，辛勉坚决拒绝了。刘聪派他的黄门侍郎乔度拿着酒和药去逼他，辛勉说：“大丈夫怎么能为了几年的性命，而丢掉高尚节操，侍奉两个不同的主子，让死后见了武帝也抬不起头来呢！”他拿起药酒就要喝，乔度赶紧阻止了他，说：“皇上只是试探一下你，你真是个高尚的人啊！”说完，叹了口气走了。刘聪欣赏他的忠贞节操，对他非常敬佩，特意在平阳西山给他盖了房子，每个月还送酒米，辛勉也都推辞不受。八十岁那年，辛勉去世了。
辛勉的族弟辛宾，在愍帝时期当尚书郎。愍帝在平阳受困的时候，刘聪让愍帝喝酒，然后洗杯子，想看看晋朝的臣子们是什么态度。辛宾站起来，抱着愍帝痛哭，刘聪说：“之前杀了庾珉他们，还不够警戒吗！”说完，把辛宾带出去，就杀了他。
刘敏元，字道光，是北海人。他严格要求自己，认真学习，再大的困难也动摇不了他的决心。他喜欢研究天文历法和阴阳术数，潜心钻研《易经》和《太玄经》，却不太喜欢读史书。他经常跟朋友说：“读书应该体会其中的道理和根本，为什么要浪费时间在那些华丽的辞藻上呢！《易经》是义的根本，《太玄经》是理的门户，能够明白这些的人，就是我的老师。”
永嘉之乱爆发后，他从齐地西逃。同县的管平，年纪已经七十多岁了，跟着刘敏元一起往西走。走到荥阳的时候，他们被强盗劫持了。刘敏元虽然自己逃脱了，却返回去对强盗说：“这位老人家孤身一人，年纪又这么大了，时日无多，我愿意用自己的性命来换他，请各位放过他吧！”强盗问：“这位老人跟您是什么关系？”刘敏元回答说：“他是我的同乡。他穷困潦倒，没有子女，只能依靠我生活。如果你们想让他干活，他年纪太大干不动；如果你们想吃了他，他还不够我吃呢，求求各位可怜可怜他吧！”
这时，一个强盗瞪着眼睛呵斥刘敏元说：“我不放了他，难道还怕得不到你吗！”刘敏元拔出剑来，说：“我难道是贪生怕死的人吗！我宁可杀了你之后再死！这位老人穷困潦倒，上天都会怜悯他。我跟他没有血缘关系，也不是师生朋友，只是因为他投靠了我，我才愿意用自己的性命来换他。各位首领仁义慈悲，都听从我的请求，你为什么还要厚着脸皮说出这种话！”然后，刘敏元转向强盗头目说：“仁义难道没有常理吗？怎么能辜负各位的好意！你们应该效仿高祖刘邦和光武帝刘秀的事迹，怎么能学陈胜、项羽呢！你们应该用正当的手段取得天下，让所到之处都歌颂你们的功德，怎么能容忍这种人来败坏你们的美名！应该为各位除掉这个人，成就各位的霸业！”
强盗头目正要下令杀掉刘敏元，盗贼头目急忙阻止了，并跟其他强盗说：“这是个义士啊！杀了他有违义理。”于是，他们都放了刘敏元和管平。后来，刘敏元在刘曜手下做官，官至中书侍郎、太尉长史。
周该，是天门人。他性格刚烈，以仗义勇猛闻名。虽然他不怎么爱学习，但是行为处事都符合礼教规范。他叔父周级担任宜都内史，也是个忠义之士。听说谯王承在湘州起兵响应义举，而甘卓又不同意王敦的举动，但檄文还没送到，周级就对周该说：“我一直痛恨王敦专横跋扈的心思，现在他起兵造反，危及国家社稷。谯王是皇室宗亲，占据着重要的州郡，举起义旗，誓师讨伐，计划袭击武昌。甘卓在南方也小有名气，兵马武器都是当今最强的，听说他和谯王约定一起起义，这是烈士急需帮助的时候，也是我赴死的时候了，你去完成我的心愿，去向谯王表达我们的忠心吧！”
周该欣然接受了命令，偷偷地来到湘州，见到了谯王承，并诚恳地表达了他们的意思。谯王承非常高兴。正巧王敦派他的将领魏乂包围了谯王承，情况非常危急，周该就和湘州从事周崎偷偷地出去传递消息，结果都被魏乂抓住了。他们严刑拷打，直到死，周该始终没有说出事情的原委，周级因此躲过了王敦的迫害。
桓雄是长沙人，年轻时在州郡做官。谯王承担任湘州刺史时，任命他为主簿。王敦造反，谯王承被王敦的将领魏乂抓获，其他的官员都逃散了，桓雄和西曹韩阶、从事武延一起换上仆人的衣服，跟随谯王承前往武昌。魏乂看到桓雄相貌堂堂，进退有礼，知道他不是普通人，心里有些忌惮，于是就杀了他。
韩阶，也是长沙人。他为人廉洁谨慎，深受乡里人的敬爱。谯王承担任刺史时，把他聘请为议曹祭酒，后来又升任西曹书佐。等到谯王承被魏乂抓获，押往武昌时，韩阶和武延等人同心协力地跟随在谯王承身边。桓雄被害后，他们俩的意志更加坚定。等到谯王承遇害，韩阶和武延亲自操办后事，把棺木送回都城，日夜哭祭，直到下葬完毕才回来。
周崎是邵陵人，在湘州当小官。王敦造反的时候，谯王派周崎去外面求救，他和周该一起被魏乂的手下抓住了。魏乂逼问周崎，还拿刀架在他脖子上。周崎说：“州里派我去外面求救，本来就没指定目标，是根据情况随机应变的。”
魏乂又对周崎说：“你帮我跟城里的人说，就说大将军已经打败了刘隗和戴若思，甘卓驻扎在襄阳，没有别的说法了，长江流域三州的郡县，万里之内都平定了，外面根本不可能有援军了。你要是这么说，我就放了你。”周崎假装答应了。到了城下，他大声喊：“王敦的军队在湖边被打败了，甘卓在南方已经攻克了武昌，马上就要派大军来支援这里，大家一定要坚持住，敌人现在已经溃散了！”魏乂听了之后，气得把他杀了。
易雄，字兴长，是长沙浏阳人。年轻的时候当县里的一个小吏，他觉得自己出身低微，没有办法出人头地，于是就脱掉帽子，把它挂在县衙门上，然后离开了。他开始学习律法和政务处理的经验，结交一些有权有势的人，在州县里渐渐有了名气。后来他做了郡里的主簿。张昌造反的时候，抓住了太守万嗣，要杀了他。易雄跟叛军争论是非曲直。叛军很生气，喝令把易雄拉出去砍头，易雄神色自若地走过去。叛军又叫他回答问题，他回答得跟刚才一样。这样三次之后，叛军才放了他。万嗣因此得以保全性命，易雄也因此出了名。他被举荐为孝廉，做了州里的主簿，后来又升迁为别驾。他觉得自己出身寒微，不适合长期担任要职，就辞官回家了。后来，他当上了舂陵县令。
刺史、谯王承，跟王敦对着干，准备起兵去朝廷告状。承王赶紧派人四处发文告，列举王敦的罪行，在当地招兵买马。几天功夫，就聚集了一千多人，扛着粮食，拿着武器跟着他。承王死守城池，可湘中地区刚经历战乱，城墙破损，武器装备也不够。王敦派魏乂、李恒去攻打他。承王鼓舞士气，奋力抵抗了一个多月，士兵伤亡惨重，一个挨着一个地倒下。最后，寡不敌众，城池失守，承王被魏乂俘虏了。但他依然气概凛然，一点都不害怕。
送到武昌后，王敦派人拿着文告指责他。承王说：“文告上说的都是事实，可惜我官位低微，力量薄弱，无力拯救国家的危难，王室都快完蛋了，我还活着干嘛！今天你杀了我，让我做个忠义之鬼，这正是我所希望的！”王敦被他的话吓住了，觉得他说的有理，就把他放了。大家都来祝贺他，承王却笑着说：“我昨晚梦见自己坐车，车旁挂着肉。肉肯定有筋，筋就是斤，车旁有斤，我大概是要被杀了！”果然，没多久王敦就派人把他杀了。当时在场的人，没有一个不为他感到惋惜的。
乐道融，是丹阳人。从小就很有抱负，好学又勤奋，跟朋友之间讲信用，总是约束自己，尽力做到周全，很有国士的风范。他曾经在王敦手下当参军。王敦打算谋反，想要害死朝中的贤臣，乐道融就把这事告诉了甘卓。甘卓觉得这事办不成，就拖延着不去。王敦就派乐道融去叫甘卓。乐道融虽然是王敦的属下，但是非常生气王敦的这种背叛行为，于是就劝甘卓说：“皇上亲自掌控着国家大事，并不是只依靠刘隗一个人。现在皇上担心出现像七国之乱那样的祸患，所以才割让湘州来削弱诸侯的势力，而王氏家族专权的时间太长了，最终导致权力被分割，他们就觉得是被夺权了。王敦忘恩负义，肆意妄为，举兵讨伐皇上，国家对您恩情深厚，如果您现在也跟着他一起反，岂不是忘恩负义！活着是逆贼，死了是愚蠢的鬼魂，永远都会成为家族的耻辱啊！您应该假装答应他的命令，然后迅速袭击武昌，王敦的军队听到这个消息，一定会不战自溃，您就能轻易立下大功了！”甘卓非常赞同他的话，于是就和巴东监军柳纯等人一起公开揭露王敦的罪行，率领自己统领的军队讨伐王敦，还派人带着奏章上报朝廷。甘卓为人优柔寡断，而且年纪大了，又多疑，所以就等着各路军队一起进攻，出兵的时间就一拖再拖。到了猪口，王敦听说甘卓已经带兵出发了，王敦的哥哥的儿子王卬当时是王敦的参军，就派王卬去向甘卓求和，让他撤兵。甘卓相信了，正准备撤兵，主簿邓骞和乐道融劝甘卓说：“将军您已经起兵造反，现在却半途而废，成了失败的将领，我觉得这对您很不利。现在您手下的士兵，各个都在为自己谋利，一旦您撤兵，恐怕就很难收拢他们了。”甘卓没听他们的。乐道融日夜哭泣劝谏甘卓，忧愤而死。
虞悝，是长沙人。他弟弟虞望，字子都。兄弟俩都有士人的操守，孝顺父母，友爱兄弟，诚实守信，在乡里很受称赞，而且都喜欢评论人物的优劣，把维护人伦道德当作自己的责任。他们年轻的时候都在州郡做官，兄弟俩轮流担任治中和别驾。元帝当丞相的时候，招揽天下人才，很多人都被辟为府掾，当时人们称之为“百六掾”。虞望也被征召，但他觉得很耻辱，就没有去。
谯王来到临州，听说过李悝的名声，就下令征召他做长史。结果李悝还没到任，就遭遇了母亲去世的丧事。正赶上王敦造反，谯王去吊唁李悝，顺便和他聊了起来，说：“我之前奉诏来到这里镇守，主要就是因为王敦专权跋扈，防着他作乱。现在王敦果然反了，我受命于一方，想率领军队赶往朝廷勤王，可是兵力少，粮食也缺，而且刚到贵州，威信还没树立起来。你兄弟俩在南方都是杰出人才，智勇双全的名声远播，古人丧服在身都能上战场，何况现在奸贼堵塞道路，王室危在旦夕，怎么能因为丧事耽搁，忘记忠义呢？现在起兵，将士和武器装备够不够用？”
李悝和李望回答说：“王敦身居要职，却突然造反，企图危及社稷，这是天地不容，人神共愤的事！大王您不嫌弃我们微不足道，还亲自来拜访，我和兄弟都蒙受国家恩惠，哪敢不奋勇效力！现在朝廷要中兴，百姓都盼着恢复晋朝的德政，大王您是皇室宗亲，奉行顺从朝廷、诛杀罪人的旨意，谁不会拿起武器，誓死效忠！只是我们这个州比较荒凉贫瘠，粮食武器都匮乏，船舰也很少，难以出兵讨伐。最好先收拢军队坚守，然后向各地发檄文，这样敌人的力量就会分散，然后再想办法进攻，就能很快取得胜利。”谯王觉得他们说得有道理，就任命李悝为长史，李望为司马，统领各路军队。
湘东太守郑澹是王敦的姐夫，他不听从谯王的命令，谯王就派李望去讨伐他。李望率领一支军队，直接攻入郡城，斩杀了郑澹，然后向四周示威。后来魏乂来攻打临州，李望每次都冲锋陷阵，奋勇作战，最后战死了。城池失守后，李悝也被魏乂俘虏，魏乂要杀他，李悝的子弟们在他面前哭喊，李悝说：“人都会死，我们全家为忠义而死，也没什么遗憾的！”等到王敦被平定后，朝廷追赠李悝为襄阳太守，李望为荥阳太守，还派了使者到他们的墓前，用少牢祭祀。
沈劲，字世坚，是浙江湖州武康人。他爹沈充，跟王敦一起造反，结果失败逃跑了，被部下吴儒给杀了。沈劲本来也要被杀头，幸好老乡钱举把他藏起来才躲过一劫。后来，他还亲手报了仇。
沈劲从小就很有骨气，他非常悲痛父亲死得不明不白，心里一直想着要建功立业，来洗刷家里的耻辱。三十多岁的时候，因为家里曾经犯过事，所以他一直没法当官。郡守王胡很欣赏他，后来王胡升任平北将军、司州刺史，要到洛阳去镇守。他就上奏朝廷说：“我这次去镇守皇陵，抵御外敌，虽然要激励大家士气，让大家一心一意，但是现在正是清除障碍，宣扬朝廷恩德的关键时刻，困难和紧急情况很多，没有合适的人才不行啊。吴兴有个叫沈劲的小伙子，品行高洁在当地很有名，为人正直，能力很强，完全可以胜任。而且我现在要去西部，那边文武官员和老百姓大多是吴兴人，如果让沈劲来帮我处理政务，大家都会很高兴，也会更容易团结起来。虽然沈劲他爹沈充以前得罪过朝廷，但他们家已经很久没有问题了，不知道能不能破例，答应我的请求呢？”皇上批准了他的请求。沈劲正准备上任，王胡却因为生病辞职了。
话说升平年间，慕容恪带兵攻打洛阳附近。当时冠军将军陈祐在洛阳驻守，手下只有两千多人。沈劲是个厉害人物，主动请缨要帮陈祐。陈祐就让他当了冠军长史，让他自己招募士兵，结果招募了一千多人，帮着陈祐打仗，多次以少胜多。可是后来粮草用光了，援军也没来，陈祐害怕守不住洛阳了。这时，敌人攻打许昌，陈祐就借口去救许昌，在兴宁三年，留下沈劲和五百人在洛阳守城，自己带兵往东去了。结果许昌城丢了，陈祐只好逃到崖坞。沈劲一心想为国捐躯，这下可算是找到机会了。没多久，洛阳就被慕容恪攻破了，沈劲被俘，但他神情自若，一点也不慌张。慕容恪觉得很奇怪，想饶了他。但他的手下慕容虔说：“沈劲虽然是个人才，但他这志气和气度，将来肯定不会为我们所用。现在放了他，以后肯定会有麻烦。” 于是沈劲就被杀了。慕容恪回到军营后，平静地对慕容晞说：“以前攻打广固，没能救出辟闾，现在攻下洛阳却杀了沈劲，实在对不起天下人啊！”朝廷听说后，很欣赏慕容恪的做法，追封沈劲为东阳太守。沈劲的儿子沈赤黔后来做了大长秋。沈赤黔的儿子沈叔任，义熙年间当上了益州刺史。
吉挹，字祖冲，是冯翊莲芍人。他父亲吉朗，在愍帝时期是御史中丞。西晋朝廷没能守住，吉朗叹息道：“我既没有足够的智慧去谋划，也没有足够的勇气去战死，怎么能忍心跟着皇帝一起北面朝拜那些贼寇呢！”于是自杀了。吉挹从小就有志气和节操。孝武帝初期，苻坚攻陷了梁益州，桓豁推荐吉挹担任魏兴太守，不久又升任轻车将军，兼任晋昌太守，用来抵抗苻坚。因为抵抗苻坚有功，被任命为员外散骑侍郎。苻坚的将领韦钟攻打魏兴，吉挹率兵抵抗，斩杀敌军七百多人，升任督五郡军事。韦钟率领大军想攻打襄阳，吉挹又去拦截，斩杀敌军五千多人。韦钟很生气，回兵包围了魏兴。吉挹多次挫败了敌人的锐气。后来敌军源源不断地增援，吉挹无力抵抗，城池将要失守了，他拔出刀子想自杀，他的朋友劝他说：“先活下来再想办法，如果实在想不出办法，再死也不迟啊！”吉挹不同意，朋友只好抢过他的刀。后来，吉挹被俘，他闭口不言，绝食而死。
车骑将军桓冲给皇帝上奏说：“以前担任轻车将军、魏兴太守的吉挹祖朗，在西台覆灭的时候，为了保全节操而牺牲了自己。吉挹祖朗一生忠孝，他的心始终向着朝廷。我死去的哥哥桓温当年攻打咸阳，军队驻扎在灞水边上，吉挹祖朗就带着两个弟弟，骑着单马前来投奔。哥哥看重了他的这份忠诚，就提拔重用他，从新野太守升迁到魏兴太守。他长期担任军事职务，被委以边防重任，在边疆地区深受爱戴，政绩显著。前年，那些蛮横的氐族人四处作乱，顺流而下，吉挹祖朗孤身一人守卫一座孤城，手下没有一支军队，他对外抵御凶猛的敌人，对内坚守要塞，击溃了敌人的船只，俘获斩杀了数千人。但是敌人集中兵力围攻，持续了很长时间，等到襄阳失守，边境形势低迷，再加上敌我力量悬殊，最终导致城池失守。吉挹祖朗慷慨激昂，决心不蒙受耻辱，他拿起武器，准备战死，将士们也坚持抵抗，所以没有立即战死，最后他闭口不言，绝食而死。吉挹祖朗的参军史颖，后来从贼人手中逃脱回来，带来了吉挹祖朗临终前写的手书，并详细地讲述了当时的情况。吉挹祖朗的忠贞节义，值得我们纪念。如果陛下能够恩赐他，赦免他的罪过，那将是对枯骨的荣光，是对泉下亡灵的恩惠啊！”
皇帝很欣赏吉挹祖朗的忠义，追赠他为益州刺史。
王谅，字幼成，是丹杨人。他年轻的时候就很有才能和谋略，被王敦看中，提拔到他手下做事，后来慢慢升迁到武昌太守。一开始，新昌太守梁硕在交趾地区专横跋扈，拥立陶咸当刺史。陶咸死了以后，王敦任命王机为刺史，梁硕就带兵抵抗王机，自己称交趾太守，还拥立前任刺史修则的儿子修湛代理州事。永兴三年，王敦任命王谅为交州刺史。王谅准备上任的时候，王敦对他说：“修湛和梁硕都是国家的叛贼，你到了那里，就把他们抓起来杀了！”
王谅到了交趾后，修湛逃回了九真郡。广州刺史陶侃派人把修湛骗到王谅那里，王谅命令手下人不要让修湛进屋，等修湛到了跟前，就把修湛抓了起来。梁硕当时也在场，他说：“修湛是前任州将的儿子，就算有罪，也可以放了他，没必要杀他。”王谅说：“这是我的命令，你不用管。”说完就把修湛杀了。梁硕气愤地走了。王谅暗中计划杀掉梁硕，派人刺杀他，但是没成功，结果梁硕率兵包围了王谅在龙编。陶侃派兵来救王谅，但是还没到，王谅就战败了。梁硕逼王谅交出官印，王谅坚决不肯，于是梁硕砍掉了王谅的右臂。王谅正色说道：“死都不怕，断条胳膊算什么！”十多天后，王谅因为愤怒和怨恨而死了。梁硕占据了交州，凶狠残暴，老百姓都受不了他，最后被陶侃的军队消灭了，他的头颅被送到京都。
宋矩，字处规，是敦煌人，为人慷慨，很有节义。张重华占据凉州地区，任命宋矩为宛戍都尉。石季龙派将领麻秋攻打大夏国，护军梁式抓住太守宋晏，然后打开城门投降麻秋。麻秋派宋晏带着书信去见宋矩。宋矩见到麻秋后，对他说：“我侍奉父亲，效忠君主，应当建立功勋，讲求道义；如果不能建立功勋，实现道义，就应该保全名节。我宋矩绝对不会背叛君主，抛弃家族，苟且偷生于世！”说完，宋矩先杀了自己的妻子儿女，然后自刎而死。麻秋说：“这是个义士啊！”然后下令厚葬了他。张重华赞赏宋矩的忠诚和节义，追赠他为振威将军。
车济，字万度，是敦煌人。他为人果断勇敢，胸怀宽广。张重华任命他为金城县令，后来被石季龙的将领麻秋攻陷，车济始终没有向麻秋屈服。麻秋一定要让他投降，于是带兵逼他。车济的神色毫不畏惧，说：“我虽然才能比不上庞德，但接受的使命与他一样。我的性命可以牺牲，但我的志向决不能改变！”说完就拔剑自杀了。麻秋敬佩他的忠义，按照礼仪厚葬了他。后来张重华迎接他的灵柩，亲自前往痛哭，追赠他为宜禾都尉。
丁穆，字彦远，是谯国人。他因为战功累累，被封为真定侯，后来升迁为顺阳太守。太元四年，他被任命为振武将军、梁州刺史。还没出发赴任，就碰上苻坚派兵攻打顺阳，丁穆战败被俘，押解到长安。他装病，拒绝在伪朝做官。苻坚又倾全国之力南下进攻，丁穆和关中的一些人一起起义，计划袭击长安，但事情泄露了，他被杀害。临死前，他写了一份表章交给妻子周氏。后来周氏到了京城，到宫门口呈上表章。孝武帝下诏说：“故顺阳太守、真定侯丁穆，虽然战败被俘，但他的忠诚节操却更加坚定，为人正直刚强，义气如同古代烈士一样。他的灵柩刚刚运回，朕听到消息非常悲伤。可以追赠他为龙骧将军、雍州刺史，丧葬规格参照周虓的例子办理。为他建造房屋，并供给他的妻子衣食，让她能够终老。”
辛恭靖，是陇西狄道人。他年轻时就很有才能和气度，才能和度量都超过常人。隆安年间，他担任河南太守。碰上姚兴来攻打，辛恭靖坚守了一百多天，因为没有援兵而城池失守，被俘到长安。姚兴对他说：“我打算任命你负责东南地区的事务，你愿意吗？”辛恭靖怒目而视，说：“我宁愿为国家做个鬼，也不做羌人的臣子！”姚兴大怒，把他关进偏僻的房间。过了三年，到了元兴年间，他骗过看守，翻墙逃跑了，回到江东。安帝很欣赏他。桓玄请他担任谘议参军，把他安排在朝中重要的位置。不久他就生病去世了。
罗企生，字宗伯，是江西人，多才多艺。一开始当了个佐著作郎的小官，但是因为家里穷，父母又老了，他就请求调到临汝县当县令。当时的刺史王凝之挺欣赏他，想让他当自己的别驾（相当于副手）。后来殷仲堪镇守江陵，就把他招过去当功曹（相当于人事部门的领导）。 他一路升迁，最后当上了武陵太守。
还没到任呢，桓玄就打过来了，要攻打殷仲堪。殷仲堪急了，又把罗企生调过来当谘议参军（相当于军师）。殷仲堪这个人，优柔寡断，疑心很重，罗企生心里很着急，就对弟弟罗遵生说：“殷仲堪这个人啊，心肠好但是没主见，这事情肯定办不成。成败，都是天意，我准备豁出去了，生死都认了！”
果然不出罗企生所料，殷仲堪兵败逃跑了，手下文武官员都没人送他，就只有罗企生跟着他。路过家门口的时候，罗遵生说：“大哥，这就要分别了，怎么也不握个手呢？”罗企生赶紧勒住马，伸出手和弟弟握了一下。罗遵生力气很大，一把把罗企生从马上拉了下来，说：“家里还有老母亲呢，你这是要去哪儿啊？” 罗企生含着眼泪说：“今天这事儿，我必死无疑！你们好好孝敬母亲，别辜负了做儿子的责任，咱们家要是能忠孝两全，还有什么遗憾呢！”罗遵生抱住哥哥，更加不舍。
殷仲堪在路上等他，罗企生远远地喊：“生死与共，能不能等等我？”殷仲堪看到罗企生这么忠义，连逃跑都顾不上他，就策马离开了。
王玄之到了荆州，当地的人都去拜见他，只有殷企生没去，反而忙着料理仲堪的家务。有人劝他说：“王玄之这个人猜忌狠毒，还没看出你的忠诚呢，你要是始终不去拜见他，肯定会有大祸临头！” 企生正色道：“我是殷侯（殷羡）在荆州的属官，他待我如同国士，我却因为弟弟（殷仲堪）被逼无奈，没听从他的命令，没能一起消灭那些叛逆，导致这次兵败逃亡，我还有什么脸面再去求王玄之活命呢！”
王玄之听说后非常生气，但他一向很看重企生，先派人去对企生说：“你要是向我道歉，我就放了你。”企生说：“我是殷荆州的属官，荆州现在兵败逃亡，生死未卜，我哪有脸面去道歉！”王玄之于是把企生抓了起来，派人问他想说什么，企生回答说：“文帝杀了嵇康，嵇绍却依然是晋朝的忠臣，我请求您放了我弟弟，让他去奉养老母亲。”王玄之答应了。他又把企生叫到面前，说：“我们以前交情那么深，你为什么这样辜负我？现在你死定了！”企生回答说：“使君您既然已经发起了晋阳之战，军队驻扎在寻阳，又奉了朝廷的命令，各自回到自己的驻地，在祭坛上发誓，盟约的血迹还没干，您就又生出了奸计。我自觉力量微薄，没能消灭那些叛逆，后悔死得太晚了！”王玄之最终杀害了企生，那时他三十七岁，大家都为他感到惋惜。在此之前，王玄之曾送给他母亲胡氏一件羔裘，企生被害的那天，王玄之就把那件羔裘烧了。
张祎，吴郡人。年轻时就有操守。恭帝当琅邪王的时候，任命张祎为郎中令。等到恭帝即位，刘裕因为张祎是恭帝的老部下，平时也很信任他，就给他一瓶毒酒，暗中让他毒死恭帝。张祎接到命令后叹息道：“毒死皇帝求自保，我还有什么脸面活在这个世上呢？不如死了算了！”于是他就自己喝毒酒自杀了。
史书上说啊，嵇康因为直言不讳而被杀，王仪也是因为顶撞权贵而获罪，当时的人都觉得他们死的冤枉。 嵇绍呢，他觉得丢了晋室的脸面，王衍呢，他甘愿赴死。他们俩出发点虽然一样，都是忠君爱国，但采取的方式却不一样，可他们都得到了世人的称赞，名垂青史。这难道不是因为君父之义是人伦之根本，忠孝是所有品德之首吗？嵇绍选择独善其身，所以保全了他的孝道；而王衍则选择兼济天下，所以理所当然地要竭尽忠诚。这就像兰花和桂花，虽然品种不同，却都香气扑鼻；《韶》乐和《武》乐，虽然曲调不同，却都美妙动听。
有些人评论王衍说，他死得不明不白，反而招来非议。扬雄也说过类似的话，但这说法不怎么靠谱。 君主，就像天一样，天还能恨吗？既享受了荣华富贵，就应该承担相应的风险，不能只顾着自己，进退失据，那怎么立身处世呢？嵇康为了保全气节而牺牲自己，就是这个道理。
赞曰：重义轻生，亡躯殉节。劲松方操，严霜比烈。白刃可陵，贞心难折。道光振古，芳流来哲。
