山涛，字巨源，是河内怀人，他老爸是宛句县令。山涛从小就没了爹，家里穷，但他从小就很有本事，跟别人不一样。他喜欢读《庄子》和《老子》，经常躲起来，不怎么跟人来往。他和嵇康、吕安关系很好，后来又认识了阮籍，就成了竹林七贤，跟他们一起谈论玄学，志同道合。嵇康后来因为事情牵连被杀，临死前对儿子嵇绍说：“山涛还在，你不会孤单的。”
山涛四十岁才开始做官，先是在郡里当主簿、功曹、上计掾。后来被推荐为孝廉，州里又让他去河南当从事。有一次他和石鉴一起住，半夜山涛起来踢了石鉴一脚，说：“现在是什么时候了你还睡觉！知道太傅（指司马懿）睡觉是什么意思吗？”石鉴说：“宰相三天不上朝，拿着尺子回家休息，你担心什么啊！”山涛说：“哼！石生，你没事干就在马蹄子底下转悠吧！”说完就走了。不到两年，果然发生了曹爽的事件，山涛就又隐居起来，不参与世事了。
山涛跟宣穆皇后是表亲，所以他得以见到景帝。景帝问他：“你像姜太公那样想做官吗？”然后让司隶举荐他为秀才，让他当了郎中。后来又升迁为骠骑将军王昶的从事中郎。过了很久，被任命为赵国相，然后又升任尚书吏部郎。魏文帝还给他写信说：“你在官场上清廉正直，品德高尚，考虑到你可能缺钱，现在给你送去二十万钱和两百斛粮食。”魏帝曾经赏赐景帝春装，景帝又把春装转赠给了山涛。因为山涛母亲年老，魏帝还赏赐给他一根拐杖。
晚年，山涛和尚书和逌关系很好，还和钟会、裴秀关系密切。因为钟会和裴秀当时都在争权夺利，山涛就公平公正地对待他们，让他们各得其所，结果两个人都没怨恨他。后来山涛又升迁为大将军从事中郎。钟会后来在蜀地造反，魏文帝要带兵去讨伐。当时魏国的王公大臣都在邺城，文帝对山涛说：“西线的事情我自己处理，以后的事情就都拜托你了。”于是任命山涛以本官身份担任行军司马，给他配五百亲兵，让他镇守邺城。
咸熙年间刚开始的时候，我被封为新沓子。后来升迁为相国左长史，掌管别营的军队。当时皇帝因为听说我在家乡有很高的声望，就让太子亲自来拜访我。皇帝因为齐王攸继承了景帝的王位，而且本来就看重齐王攸，曾经问裴秀说：“大将军的改革计划还没完成，我只是继承处理后续的事情而已。所以立攸为太子，是想把功劳归于他的哥哥，怎么样呢？”裴秀认为这样做不行，又去问我的意见。我回答说：“废掉长子而立幼子，违背礼法，不吉利。国家的安危，往往都取决于这件事。” 就这样，太子的位置才最终确定下来。太子亲自来向我表示感谢。等到武帝即位后，让我担任大鸿胪，护送陈留王去邺城。泰始年间刚开始的时候，又加封我为奉车都尉，爵位也升为新沓伯。
后来羊祜当权，当时有人想陷害裴秀，我义正词严地维护了他。因此得罪了权臣，被外放到冀州担任刺史，并加封为宁远将军。冀州风俗比较淳朴，没有什么互相推荐提拔的人才。我认真地选拔那些被埋没的人才，四处寻找贤才，提拔了三十多个人，这些人当时都非常有名。人们都很敬仰和学习我，风俗也因此有所改变。后来我升迁为北中郎将，负责邺城的守卫工作。之后回到朝廷担任侍中，又升迁为尚书。因为母亲年迈，我请求辞职，皇帝下诏说：“你虽然心里想尽孝道侍奉母亲，但是官职有高低之分，日夜都要服侍母亲，你应该克制自己的情感，以国家大事为重。”我心里很想退休，上奏了好几十道奏章，过了很久才被批准。我被任命为议郎，皇帝知道我清廉俭朴，生活难以维持，就特别赐给我每日的口粮，还赐给我床、帐子、垫子和褥子。我的礼遇非常高，当时没有人能与我相比。
后来我被任命为太常卿，因为生病没有就任。正好赶上母亲去世，我就回到家乡。我年纪已经超过六十岁了，守丧期间非常尽心尽力，亲自搬土堆坟，亲手种植松柏。皇帝下诏说：“我所希望推行教化的，就是官员的职责所在。现在风俗败坏，人心浮躁，应该树立正确的道德观念，以退让为本。山太常虽然还在服丧期间，但他的心意难以改变，现在正是用人之际，怎么能让他如愿以偿呢！就让他担任吏部尚书吧！”我以丧事和疾病为由推辞，奏章写得非常恳切。正赶上元皇后去世，我就扶着灵柩回到洛阳。因为皇帝的诏令非常坚决，我最终还是勉强上任。前后选拔官员，遍及朝廷内外，都选拔到了合适的人才。
一开始，山涛被任命为太子少傅，还加了散骑常侍的官职；后来又升任尚书仆射，同时兼任侍中，并负责吏部的工作。但他觉得自己年纪大了，身体也不好，就一再上奏章请求退休。他写了好几十份奏章，很久都没能离开岗位，结果被左丞白褒告了一状。皇上说：“山涛是因为生病才上奏的，只是朕一直没批准罢了。让他继续负责选拔官员也没什么问题，干嘛非要让他来来回回地请辞呢？不用管他了。”山涛心里还是不安，又上表谢恩说：“古代的王道，就是正直而已。陛下不能因为一个老臣就破例徇私，我也没想过要反复麻烦您。请您批准我的请求，以此作为典范。”皇上又下了一道手诏说：“白褒告你的状很荒谬，所以朕才没马上处理，只是不喜欢那种凶狠蛮横的作风罢了。你那么聪明，干嘛要放在心上呢！赶快回去上班，处理那些奏章吧！”山涛心里认定一定要退休，就借口自己从弟的媳妇去世，干脆就回老家去了。皇上又下诏说：“山仆射最近出去一段时间，因为一点小病就一直没回来，这可不是朕想看到的。派个丞掾拿着我的诏书去看看他，如果他身体确实还没恢复，就用马车把他送回寺舍。”山涛没办法，只好又回去上班了。
山涛再次负责选拔官员十多年，每次有官职空缺，他都会先推荐几个人选，等皇上有了倾向之后，他才正式上奏，总是顺着皇上的意思来。所以，皇上任用的人，有时候并不是他推荐的第一人选，大家也看不明白他到底是怎么想的，觉得他用人很随意，轻重不分。有人就在皇上面前说山涛坏话，皇上就亲笔写了道手诏告诫山涛说：“用人嘛，关键是看才能，不能因为人家出身低微就不用，这样天下才能太平。”但山涛还是我行我素，一年之后，那些非议才慢慢平息下来。山涛推荐人才的奏章，都按照不同的类别整理成册，当时人们称之为《山公启事》。
涛在朝廷做官，后来遇到后党专权，他不愿意和杨氏合作，多次劝谏皇帝。皇帝虽然明白了他的意思，但还是没能改变现状。后来，因为年纪大了，身体也越来越差，他上书请求退休，说：“我快八十岁了，随时都可能没命，如果还能为国家做点贡献，我怎么会放弃呢？可我现在年纪大了，真的干不动了。现在天下太平，百姓都渴望改变，只要让天下保持平静，百姓自然会安分守己。只需要大力提倡良好的风尚和教育来引导他们就行了，陛下您也不用操太多心。我现在耳聋眼花，连自己都照顾不了了。君臣父子之间，本该坦诚相待，所以我就直接跟您说了我的想法，希望您能批准我的请求。”然后他摘下帽子，光着脚，把官印还给了皇帝。
皇帝下诏说：“国家大事很多，吴地刚刚平定，百废待兴，我们应该一起努力，把国家治理好。你没深刻理解我的想法，就因为一点小病就请求退休，这可不是我期望看到的啊！我还得努力工作，没法清闲下来，你又怎么能置身事外呢？应该以公正为原则，不要搞那些虚假的辞让。”涛苦苦请求退休，皇帝还是不同意。尚书令卫瓘上奏说：“涛身体不好，很久没上朝了。皇帝多次下诏，他还是不肯听从。我们认为他缺乏坚定的意志，违背了为官之道。就算他真的病得很重，也不应该继续担任这个职位。应该免去他的官职。”皇帝对卫瓘说：“涛以高尚的品德为朝中所敬仰，他一直都很谦逊，这次请求退休更是恳切至极。所以朕多次下诏，是想让他打消退休的念头，继续辅佐我治理国家。可是相关部门的人不明白我的意思，反而还对他进行批评指责。这有损于朝廷崇尚贤才的风气，也显得朕无能，怎么向天下人交代呢！”涛没办法，只好又继续上朝办事。
太康年间初期，他被提升为右仆射，还加封光禄大夫，侍中、掌选的职务依旧不变。涛因为年老体弱，再次坚决辞官，皇帝手诏说：“你以高尚的道德为天下人树立榜样，况且先帝就看重你。我想依靠你来教化风俗，你怎么就想放弃朝政，独自清高呢！我的想法你还没明白吗？怎么还说请求很恳切呢！你应该尽力而为，不负我的期望。你不改变主意，我就寝食难安。”涛再次上表坚决辞官，皇帝还是没同意。
吴平之后，皇帝下令全国停止征兵，向天下显示太平盛世，各州郡都撤除了军队，大州郡只留下百名武吏，小州郡留下五十名武吏。这跟咱们现在军队改革有点像，精简编制嘛。皇帝曾经在宣武场校阅军队，涛当时生病了，皇帝就下令让他坐轿子参加。 皇帝顺便跟卢钦讨论了一下用兵的根本问题，涛认为不应该取消州郡的武备，他的观点非常精辟。当时大家都觉得涛没学过孙子兵法、吴起兵法，但他提出的观点却跟这些兵法大师不谋而合，皇帝还夸他：“这可是天下至理名言啊！”可惜啊，皇帝最终没采纳他的建议。
永宁年间以后，接二连三地发生叛乱，盗贼四起，各郡国因为没有防备而无力镇压，天下最终大乱，就跟涛当时预料的一样。这说明啊，军事力量不能轻易削弱，不然很容易出乱子。后来皇帝任命他为司徒，涛却坚决推辞。皇帝说：“你年纪大了，德高望重，是朝中德高望重的老人了，所以才授予你辅佐朝政的职位。你这么一再推辞，实在让人感动，你应该继续辅佐朝政，帮助朕治理国家。”涛又上表说：“我在朝廷效力三十多年了，始终没有做出什么贡献。陛下如此看重我，竟然授予我三司的职位。我听说德行不足而职位很高，能力不足而责任重大，上面会有灭顶之灾，下面会有庙堂之罪，我希望陛下能够体谅我的难处，让我退休吧。”皇帝说：“你辅佐朝政，保卫皇家，你的功劳，朕一直都记在心里。司徒的职位，实际上掌管着国家的教化，所以才恭敬地授予你，以回应众人的期望，你怎么能谦让而自贬呢！”皇帝直接驳回了他的奏章，使者只好给他戴上官帽和印绶。涛说：“我快要死了，怎么能玷污官府呢！”于是就坐着轿子回家了。
太康四年，他去世了，享年七十九岁。皇帝赐给他东园秘器、朝服一套、衣服一件、钱五十万、布百匹，用来料理丧事，追赠他为司徒，赐给他蜜印紫绶、侍中貂蝉、新沓伯蜜印青朱绶，用太牢祭祀他，谥号为康。要下葬的时候，皇帝又赐给他钱四十万、布百匹。左长史范晷等人上奏说：“涛原来的房子只有十间，子孙们住不下。”皇帝就为他建造了房屋。 这皇帝对老臣还是挺照顾的，死后还赏赐这么多东西，甚至还帮忙解决了住房问题，也算是善终了。
一开始，涛家境贫寒，对老婆韩氏说：“咱们现在忍忍饥寒，以后我当上三公，到时候你就是公夫人啦！就是不知道你能不能受得了这个公夫人。”等他真的当上了高官，生活富裕了，他为人却依然很节俭，虽然地位尊贵，却没有任何妾室。领到的俸禄赏赐，都分给了亲戚朋友。
后来，陈郡袁毅曾经做过鬲县县令，他贪赃枉法，四处行贿，巴结权贵，想以此博得好名声，还给涛送了百斤丝绸。涛不想因为这事显得自己跟别人不一样，就收下了，放在阁楼上。后来袁毅的罪行败露，被押解到廷尉府，所有受贿的物品都被查抄。涛就把那百斤丝绸交给了官吏，多年过去了，丝绸上蒙着厚厚的灰尘，封条却依然完好无损。
涛喝酒能喝到八斗才醉，皇帝想试试他，就让他喝八斗酒，还偷偷往酒里加酒，涛却照常喝到自己的酒量就停下了。涛有五个儿子：该、淳、允、谟、简。
大儿子该，字伯伦，继承了父亲的爵位，官至并州刺史、太子左率，死后被追赠为长水校尉。该的儿子玮，字彦祖，做过翊军校尉。二儿子世回，做过吏部郎、散骑常侍。三儿子淳，字子玄，没有做官。四儿子允，字叔真，做过奉车都尉，从小身体就不好，长得又矮又小，但却非常聪明。武帝听说后想见见他，涛不敢推辞，就问允。允觉得自己又矮又小，不愿意去。涛觉得儿子比自己强，就上表说：“臣的两个儿子身体不好，不宜参与朝政，不敢接受圣旨。”五儿子谟，字季长，聪明睿智，官至司空掾。
小儿子简，字季伦，性格温和，继承了父亲的优点，二十多岁的时候，涛还不认识他。简感叹道：“我年纪都快三十了，父亲竟然还不认识我！”后来他和谯国嵇绍、沛郡刘谟、弘农杨准齐名。他一开始是太子舍人，后来升迁为太子庶子、黄门郎，之后出任青州刺史。被征召为侍中，不久后升任尚书。历任镇军将军、荆州刺史，兼领南蛮校尉，但他没去上任，又重新被任命为尚书。光熙初年，升任吏部尚书。永嘉初年，出任雍州刺史、镇西将军。被征召为尚书左仆射，兼领吏部。
简想让朝廷大臣们都推荐自己认识的人才，以此来拓宽选拔人才的途径。他上奏说：“我认为，自古以来国家的兴衰成败，关键在于官吏；只要选对了人，就没有什么事办不好的。《尚书》上说：‘懂得识别人才就叫明智，只有帝王才觉得这很难。’唐尧虞舜时代盛世，是因为有元恺这样的贤臣被启用；周朝鼎盛时期，是因为人才济济。秦汉以后，风雅之气逐渐衰落。到了东汉，女皇当政，那些位高权重的官员，都是从宫女太监中提拔上来的，这就是天下大乱的开始。所以像郭泰、许劭这样的人，才能在民间评判人物的清浊；像陈蕃、李固这样的人，才能在朝廷上坚守忠贞节义。这样，君臣的名节，以及古今的典范，才能被人们谈论。从初平元年到建安末年，三十年间，百姓流离失所，死伤殆尽，这是天下大乱的极致。世祖武皇帝顺应天意，得到民心，受禅于魏，泰始初年，他亲自处理政务，辅佐他的大臣们都尽职尽责。当时黄门侍郎王恂、庾纯在太极东堂听政，评判尚书的奏章，多半是讨论刑狱，很少讨论选拔人才。我认为，不应该先处理容易的事，而应该先解决困难的事。陛下刚即位，大家都想效忠，每次听政的时候，就应该先让公卿大臣们讨论选举人才的事，大家说说自己看到的那些有才华的后起之秀、乡里特别优秀、堪当大任的人，都把他们的名字上报，主事官根据空缺的职位，优先任用他们。这符合在朝廷上提拔人才，让大家一起参与的道理。”朝廷采纳了他的建议。
永嘉三年，简被任命为征南将军、都督荆州、湘州、交州、广州四州诸军事、假节，镇守襄阳。当时各地战乱不断，天下四分五裂，朝廷威信扫地，朝野上下都人心惶惶。简却过着悠闲自在的生活，整日沉迷于酒色。荆州的豪族习氏家族，有个风景优美的园林，简经常去那里游玩，多半是在池塘边上，一喝酒就醉，还给它取名叫高阳池。当时有小孩儿唱着歌谣说：“山公从哪里来，去了高阳池。日落时分醉醺醺地回来，醉得什么都不知道。有时还能骑马，反穿着白夹袄。举起马鞭指着葛疆：比并州的那些小子如何？”葛疆的家就在并州，是简的爱将。
话说，有人推荐这位叫简的官员去担任加督宁、益军事的职务。那时候刘聪带兵打过来了，京城都快被攻破了，情况危急！于是，简就派督护王万带兵去救援，结果王万在涅阳被宛城贼王如给打败了，只能死守城池。洛阳城失守后，简也被贼人严嶷逼得没办法，只好搬到夏口去。他在那里招纳流亡百姓，江汉地区的百姓都纷纷归附他。
那时候，华轶在江州造反，有人劝简去讨伐他。简却说：“我和华轶是老朋友了，这事儿让我很为难啊。我简岂是那种利用别人犯错来邀功的人吗！”你看他多厚道！ 那时候很多乐府的伶人为了躲避战乱，都跑到沔汉地区来了。一次宴会，手下官员想让伶人们演奏助兴，简却说：“国家都亡了，我都没能出力去救，我这是晋朝的罪人啊，哪还有心思听音乐！”说着，他就哭了，还慷慨陈词了一番，在场的人都感到很惭愧。后来，他在六十岁的时候去世了，朝廷追赠他征南大将军、仪同三司的官衔。他有个儿子叫遐。
简的儿子遐，字彦林，当过余姚县令。当时江左地区刚建立，法律制度还比较宽松，很多豪族都藏匿人口，当作自己的私有财产。遐却严格执行法律，在他上任八十天后，就查出了上万个被藏匿的人口。有个县民叫虞喜，因为藏匿人口本来该被处死，遐想处罚虞喜。那些豪强们都恨透了遐，就到上级那里告状，说虞喜品德高尚，不应该受辱。他们还说遐擅自修建县衙，以此陷害遐。遐就给会稽内史何充写信说：“请让我再留一百天，把逃犯都抓到，然后再接受处罚，这样我也没什么遗憾了。”何充也帮他说话，但没成功。最后，遐被免职了。
后来，他当了东阳太守，治理地方非常严厉。康帝还下诏说：“东阳最近关押的犯人特别多，判刑也都很重。难道是这个郡罪犯特别多，还是因为严刑拷打，逼得大家都招认呢？”遐对此却很平静，东阳郡的治安也因此变得井然有序。最后，他在任上去世了。
史官说：要说做到当官清廉，想以此来引导天下风气，侍奉父母至死不孝，想以此来教化天下百姓，除了山涛先生那样完美的人，还有谁能做到呢？自从东京发生战乱，官府档案都毁掉了，西园里堆满了三公的钱财，蒲陶县的官库里也装满了州府的钱财，贪污腐败盛行，官署里全是这些东西。这种情况持续了好几代，经历了九个皇帝，贿赂成风，已经成为一种习俗了。不过，现在风气稍微好转了一些，原因是可以解释的。如果把权力交给他来管理，那么大家自然会收敛；如果他与百姓亲近如同鱼水，那么专权就会引起怀疑。想要纠正过去的错误，回归到正确的轨道上来，恩泽遍及臣子，恩情传遍天下，世人称赞的《山公启事》，大概就是指这个吧！像卢植那样的清官，跟山涛比起来，根本不值一提。
王戎，字濬冲，是琅琊临沂人。他爷爷王雄，做过幽州刺史；他爸爸王浑，做过凉州刺史，封贞陵亭侯。王戎从小就聪明过人，目光炯炯有神。他看太阳不会眼花，裴楷看到他后就说：“王戎的眼睛闪闪发光，就像山崖下的闪电一样。”六七岁的时候，他在宣武场看杂耍，猛兽在笼子里咆哮，震得地都抖了，大家都吓得四处逃窜，只有王戎一个人站在那里一动不动，神色泰然自若。魏明帝在楼上看见了，觉得他很奇特。还有一次，他和一群孩子在路边玩耍，看见路边有一棵李子树结了很多果子，其他孩子都争着去摘，只有王戎不去。有人问他为什么，王戎说：“这棵树长在路边，果子还这么多，一定是酸李子。”结果果然如此。
阮籍和浑是朋友。阮籍十五岁的时候，就跟着浑在郎官的住所里混。阮籍比浑小二十岁，但他俩关系很好。阮籍每次去浑家，一会儿就走了，但去看看浑的弟弟戎，就会待很久才离开。阮籍对浑说：“浑弟弟那种清秀洒脱的气质，可不是你能比的。和你说话，还不如和阿戎聊聊天呢！”后来浑在凉州去世了，官吏们送来几百万钱作为丧葬费，戎却没收，因此名声大噪。
戎个子矮小，为人随意，不讲究仪表，但很擅长引出话题，而且能抓住事情的要点。朝中大臣们曾经在洛水边举行上巳节的祓禊仪式，有人问王济：“昨天游玩，大家说了些什么？”王济说：“张华擅长讲解《史记》和《汉书》；裴頠谈论过去和现在的事情，滔滔不绝，很值得一听；王戎谈论张良、季札这样的人物，高深莫测，令人敬佩。”可见，王戎的见识和判断力受到大家的赞赏。
有一次，王戎和阮籍一起喝酒，兖州刺史刘昶也在场，因为酒不够，阮籍没给刘昶倒酒，刘昶一点也不生气。王戎觉得很奇怪，第二天问阮籍：“刘昶这个人怎么样？”阮籍回答说：“如果他比刘昶强，那不能不和他一起喝酒；如果不如刘昶，那不敢不和他一起喝酒；只有刘昶，可以不和他一起喝酒。”王戎经常和阮籍一起在竹林里游玩，有一次王戎来晚了，阮籍说：“俗人又来了，真是扫兴！”王戎笑着说：“你们这些人的兴致也真是容易被破坏啊！”
钟会伐蜀的时候，路过和王戎告别，问王戎计策该如何实施。王戎说：“道家有句话说，‘有所作为而不自恃’，成功并不难，难的是保持成功。”后来钟会战败，人们都说王戎说得对。
王戎继承了父亲的爵位，被征召为相国府属官，后来历任吏部黄门郎、散骑常侍、河东太守、荆州刺史。因为让属下修建园宅，差点被免官，后来用钱赎罪。之后升任豫州刺史，加封建威将军，奉命讨伐吴国。王戎派参军罗尚、刘乔率领先锋部队进攻武昌，吴将杨雍、孙述和江夏太守刘朗都率领军队投降。王戎率领大军到达长江边，吴国的牙门将孟泰也带着蕲春、邾两县投降。吴国平定后，王戎被晋升为安丰县侯，增加食邑六千户，赏赐绢六千匹。
王戎渡过长江后，安抚新归顺的百姓，宣扬朝廷的恩惠。当时吴郡光禄勋石伟为人正直，看不惯朝中那些阿谀奉承之辈，就称病回家了。王戎很欣赏他的清高节操，上奏朝廷推荐了他。朝廷下诏任命石伟为议郎，并给予他二千石的俸禄让他安享晚年。荆州地区的人民都很高兴，服服帖帖的。后来，王戎被征召为侍中。南郡太守刘肇贿赂王戎，送给他五十匹细布，藏在竹筒里。这件事被司隶校尉查了出来，因为王戎虽然知道是贿赂，但并没有收下，所以没有被治罪，但朝中还是有人议论纷纷。皇帝对朝臣说：“王戎这样做，可不是为了私利，他只是不愿意做那些与众不同的事罢了！”虽然皇帝这样说为他开脱了，但那些清正廉洁的人还是看不起他，因此他的名声受损了。
王戎在任期间虽然没有特别突出的才能，但是各项事务都处理得井井有条。后来他升任光禄勋、吏部尚书，因为母亲去世而离职。他非常孝顺，不拘泥于礼节，喝酒吃肉，有时还下棋，但他神情憔悴，要拄着拐杖才能站起来。裴頠去吊唁他，对别人说：“如果说哭泣就能伤到人，那王戎就免不了被指责为丧失人性了。”当时和峤也在守父丧，他却严格遵守礼法，按量吃饭，哀伤的表现并没有超过王戎。皇帝对刘毅说：“和峤哀伤过度，让人担心。”刘毅说：“和峤虽然吃粗茶淡饭，睡在草席上，但这只是表面上的孝顺。而王戎，那是真正的孝顺，陛下应该更担心他。”王戎本来就有吐血的毛病，守丧期间病情加重了。皇帝派人给他治病，还赐给他药，并禁止宾客探望。
杨骏执政时，王戎被任命为太子太傅。杨骏被诛杀后，东安公繇独揽大权，专断刑赏，威风凛凛，震慑朝野。王戎劝诫繇说：“大事过后，应该深谋远虑。”繇不听他的劝告，结果也因此获罪。王戎后来转任中书令，加封光禄大夫，赐给他五十名侍卫。之后又升任尚书左仆射，兼领吏部。
老戎啊，一开始在甲午年当官的时候，他选拔官员有个规矩，先要考察百姓的情况，治理好了再任用。后来司隶校尉傅咸就给他上奏章说：“《尚书》里写着‘三年考核政绩，三次考核来提升或贬黜官员’，现在内外官员，还没到任期呢，老戎就奏请回朝了，还没来得及评判他们的好坏，就又是送走旧的，又是迎来新的，路上官员来来往往，这还不得滋生各种欺诈行为，损害农业，危害政事啊！老戎不效仿尧舜的典章制度，却搞那些虚浮华靡的东西，败坏社会风气，这不仅没好处，反而坏处极大！应该免去他的官职，来端正社会风气。” 可老戎跟贾家、郭家关系好，最后竟然没被追究责任，没多久就升任司徒了。
那时候王室政权快要垮了，老戎为了讨好权贵，巴结拍马，等到愍怀太子被废了，他竟然一句话也没说，一点也没劝谏。他女婿裴頠被杀后，老戎也被免了官。后来齐王冏起兵造反，孙秀把老戎抓了起来，赵王伦的儿子还想让老戎当他的军师。这时候博士王繇站出来说：“老戎这个人诡计多端，反复无常，怎么可能为年轻人效力呢？” 就这样，这事儿才算作罢。后来惠帝回到皇宫，又让老戎当了尚书令。
没过多久，河间王颙派人去劝说成都王颖，打算一起诛杀齐王冏。檄文到了，冏就对老戎说：“孙秀造反，天子被软禁。我纠集义兵，要扫除这些奸邪，这是臣子的本分，光明磊落。两位王听信谗言，制造大祸，现在需要你出谋划策，化解这场危机。”老戎回答说：“您率先起兵，想匡扶大业，这从开国以来，可是前所未有的壮举啊！但是，论功行赏，却没及时犒劳将士，朝野上下都失望了，很多人心里都动摇了。现在两位王各有百万大军，兵锋不可抵挡，如果您现在退位，保住原来的爵位，委权让贤，这才是求安的办法啊！”冏的谋士葛旟一听就火了，说：“从汉朝到魏朝，王公大臣退位，有几个能保住妻儿老小的？这种人，该杀！” 这下朝中百官都吓坏了，老戎赶紧装病，跑到厕所里拉肚子，才躲过一劫。
话说当时晋朝正乱糟糟的，这王戎啊，他挺仰慕蘧伯玉那种人，为人处世很圆滑，一点也不刚正耿直。从他选官开始，就没见他提拔过寒门出身的官员，也不追求虚名，就那样随波逐流，混日子，升官发财全靠走关系。后来他当上了司徒，虽然位高权重，管着全国大事，但他把事情都交给下属去办。没事儿就骑着小毛驴，从便门溜出去玩，认识他的人根本不知道他是个三公。他以前的手下，好多都当了大官，路上碰见他都赶紧躲着走。
王戎这个人挺喜欢搞建设的，到处搜罗土地、兴修水利，把全国都搞得热火朝天的。他攒钱也厉害，不知道积攒了多少，每天自己拿着算盘，没日没夜地算计，总觉得不够。可他又特别节俭，自己都不怎么享受，天下人都说他得了不治之症似的。他女儿嫁给了裴頠，借出去几万钱，好久都没还。他女儿回娘家探亲，王戎脸色就不好了，他女儿赶紧把钱要了回来，王戎这才高兴。他侄子要结婚，王戎只送了一件单衣，婚事办完后又把衣服要了回去。家里种了好李子，他总是卖掉，怕别人拿去种，还总是把李子核给弄坏。因为这些事儿，他被世人批评。
后来跟着皇帝北伐，结果军队在荡阴打败仗了，王戎又跑到邺城去了，跟着皇帝回了洛阳。等朝廷西迁的时候，王戎逃到了郏县。在那么危险的时候，他冲锋陷阵，谈笑风生，一点也不害怕。他还经常召集亲朋好友聚会，玩得很开心。永兴二年，他在郏县去世了，享年七十二岁，死后被追谥为“元”。
话说有个叫戎的人，眼光特别毒辣，能看透人的本质。他曾经评价山涛就像未经雕琢的璞玉和未经提炼的黄金，大家都觉得他宝贵，却没看清他的才能；而王衍则气质超凡脱俗，像瑶林琼树一样，完全是超凡脱俗的人物。“璞玉浑金”，“瑶林琼树”这词儿，真贴切！他还说裴頠只会用自己的长处，荀勖只会用自己的短处，陈道宁则像捆成一束的长竹竿一样死板。他族弟敦名声很好，但他却很讨厌他。敦每次去见戎，都装病不见。后来敦果然造反了，可见戎的眼光有多准！
有一次，戎路过黄公的酒店，回头对车上的客人说：“我年轻的时候，和嵇康、阮籍在这里痛快地喝酒，也参加过竹林七贤的聚会。自从嵇康、阮籍去世后，我就被世俗所束缚了。今天再来看，虽然地方很近，却感觉像隔着千山万水一样遥远啊！” 想想当年那样的意气风发，如今却物是人非，感慨万千啊！ 早年孙秀当琅邪郡的小官，想让乡里评议一下他的才能。戎的弟弟衍本来不想同意，但戎却劝他同意了。后来孙秀发达了，那些和他有旧怨的朝中大臣都被他杀害了，而戎和衍却因此得救了，这真是世事难料啊！
戎的儿子子万，名声很好，但从小就特别胖。戎让他吃糠，想让他瘦点，结果越吃越胖，十九岁就去世了。戎还有一个庶子叫兴，他看不上。最后，他把族弟，也就是阳平太守愔的儿子过继给了自己。
戎的弟弟衍，字夷甫，长得清秀俊逸，气质优雅。小时候，他去拜访山涛，山涛看了他很久，啧啧称奇，等他走了，还目送着他，感叹道：“这老太婆生了个这么好的孩子！不过，将来误天下苍生的人，说不定就是他！” 山涛这评价，真是高深莫测啊！他父亲乂是平北将军，经常有公务要处理，需要派人上报朝廷。衍十四岁的时候，在京城，他去拜访仆射羊祜，替父亲陈述事情，说话条理清晰，口才极好。羊祜名声显赫，地位很高，但衍年纪轻轻，却一点也不胆怯，大家都很惊讶。后来杨骏想把女儿嫁给他，衍觉得丢人，就装疯卖傻躲过去了。武帝听说他的名声后，问戎：“夷甫这孩子，当世谁能比得上？”戎说：“没见过能比得上他的，恐怕要从古人里找了。” 戎对弟弟的评价，也是极高的。
泰始八年，朝廷下令选拔有奇才异能、能够安定边疆的人才。王衍从小就喜欢研究纵横家的学问，所以尚书卢钦推荐他担任辽东太守。但他没接受这个职位，从此以后就不再谈论世事了，只沉迷于高谈阔论玄虚之学。有一次，他在家族聚会上，因为某些原因惹恼了族人，被人用杯子砸了脸。王衍一句话也没说，就拉着王导一起走了。 心里虽然不痛快，但他坐在车上照镜子，对王导说：“你看我的眼神，都跑到牛背上了！”他父亲死在北平，他厚葬了父亲，还因此向亲朋好友借了不少钱，结果把家产都花光了。几年后，家底彻底败光，他只好搬到洛阳城西的田园里居住。
后来，他当上了太子舍人，又升迁为尚书郎。之后外放担任元城县令，每天都忙着清谈，但县里的政务也处理得井井有条。 回到朝廷后，他先后担任中庶子、黄门侍郎。魏正始年间，何晏、王弼等人推崇《老子》、《庄子》的思想，他们认为：“天地万物都以‘无’为根本。‘无’就是指开辟万物、成就事业，无所不在的根本。阴阳依靠它而化生，万物依靠它而形成，贤人依靠它而成就德行，不肖之人依靠它而免于灾祸。所以‘无’的作用极大，即使没有爵位也显得很尊贵。”王衍非常推崇这种观点。只有裴頠认为这种说法不对，写文章批评他们，但王衍对此却毫不在意。
王衍不仅才华横溢，相貌俊美，而且聪明过人，常常拿自己比作子贡。他名声很大，一时之间风头无两，特别擅长玄学，整天只谈论《老子》、《庄子》。他手里经常拿着玉柄麈尾，麈尾的颜色和他手上的颜色一样。如果在谈论义理时发现有不妥之处，他会立刻修改，所以世人称他为“口中雌黄”。朝野上下都称赞他为“一世龙门”，位居显赫的官职，后辈的士子们都非常敬仰他，学习效仿他。朝廷选拔人才，都以他为标准。他那种矜持高傲、不切实际的作风，也逐渐成为一种社会风气。
王衍有一次丧子，山简去吊唁他。王衍悲痛欲绝，山简说：“怀抱中的东西，有什么值得如此悲伤的呢！”王衍回答说：“圣人能够忘情，最下等的人则完全被感情所左右。但是，感情的寄托，恰恰就在我们这些人身上啊！”山简被他的话所折服，更加悲痛地哭了起来。
郭氏，也就是贾后的亲戚，仗着皇后撑腰，脾气又暴躁又贪婪，没完没了地搜刮钱财，还喜欢干预别人的事。 衍很讨厌她，却又没办法管她。 那时候有个老乡，幽州刺史李阳，在京城可是个有名的大侠，郭氏平时都很忌惮他。 衍就对郭氏说：“不光是我觉得你不行，李阳也觉得你不行。” 郭氏这才稍微收敛了一点。 衍看不惯郭氏的贪婪吝啬，所以平时从来不跟她提钱的事。 郭氏想试探一下他，就让丫鬟把钱堆在床边，故意让他过不去。 衍早上起来看见那些钱，就对丫鬟说：“把这些破烂玩意儿拿走！” 他就是这样想的。
后来，他当上了北军中候、中领军、尚书令。 他的女儿嫁给了愍怀太子做太子妃。 太子被贾后诬陷，衍害怕牵连到自己，就主动上表请求和妻子离婚。 贾后被废后，有关部门弹劾衍，说：“衍和司徒梁王肜通信，呈上皇太子写给太子妃和衍的信，陈述被诬陷的情况。肜等人看完信后，都觉得信中辞意恳切。衍身为朝廷重臣，理应尽到自己的责任。太子被诬陷受罪，衍却不能为太子守节尽忠，反而请求离婚。 他还藏匿了太子的亲笔信，不肯上交。他一心只想保全自己，没有忠义之操。应该严厉处罚他，以警示其他大臣。 建议将他终身监禁。” 皇帝就同意了。
衍一向看不起赵王伦这个人。 赵王伦篡位后，衍装疯卖傻，还拿刀砍丫鬟来掩饰自己，这才保住性命。 赵王伦被杀后，衍被任命为河南尹，后来又升任尚书，最后做了中书令。 当时齐王乂有平乱的功劳，但他专权跋扈，朝中大臣都对他卑躬屈膝，只有衍对他拱手作揖，表示敬意。 后来，衍以生病为由辞官。 成都王颖任命衍为中军师，他官职一路升迁，做了尚书仆射，领吏部，后来又当上了尚书令、司空、司徒。 衍虽然位高权重，却从不为国家大事操心，只想着怎么保全自己。 他对东海王越说：“天下大乱，现在只能依靠地方诸侯，应该选拔文武兼备的人来担任地方官。” 于是，他把弟弟澄安排到荆州，族弟敦安排到青州。 他还对澄和敦说：“荆州有长江、汉水的险要地势，青州依山傍海，地势险要，你们兄弟俩在外镇守，我留在京城，这就等于有了三个藏身之处了。” 明白人听了都鄙视他。
石勒和王弥造反，攻打京城，朝廷就让杜衍担任都督，统领军队，拿着皇帝的信符和象征大权的黄钺去抵抗他们。杜衍派前将军曹武、左卫将军王景等人去打仗，把敌人打退了，还缴获了他们的军资。杜衍升官当了太尉，还继续担任尚书令。朝廷封他为武陵侯，但他拒绝了。当时洛阳城危在旦夕，很多人想迁都躲避战乱，只有杜衍卖掉自己的车马牛羊，来安定大家的心。
等到司马越讨伐苟晞的时候，杜衍以太尉的身份担任太傅军司。司马越死后，大家一起推举杜衍当元帅。杜衍因为敌人的军队来势汹汹，害怕不敢接受这个职位。他说：“我年轻的时候没想过当官，只是随着官职的变动而被动地接受，才走到今天这一步。现在这种局面，我怎么能胜任呢？”没过多久，军队就被石勒打败了。石勒喊来朝廷的官员，和他们见面，问杜衍晋朝的情况。杜衍就解释了失败的原因，说这不是他的责任。石勒很高兴，和他聊了好久。杜衍自己说他年轻的时候没怎么参与朝政，想辞官，然后劝石勒称帝。石勒生气地说：“你名扬天下，身居要职，年轻时就当了朝廷官员，直到现在头发都白了，怎么能说自己没参与过朝政呢！天下大乱，这都是你的罪过！”然后让手下把杜衍架了出去。石勒对他的手下孔苌说：“我走遍天下，没见过这样的人，能留他一命吗？”孔苌说：“他只是晋朝的三公，肯定不会真心为我们效力，有什么值得珍惜的呢？”石勒说：“不行，不能对他手下留情。”就让人半夜里挖墙把杜衍杀了。杜衍临死前说：“唉！我们虽然不如古人，如果当初不追求虚名，一心一意为国家出力，也不至于落到今天这个地步。”他死的时候，五十六岁。
杜衍长得俊秀，很有威望，他心怀高远，从不谈论利益。王敦渡江的时候，总是称赞杜衍说：“夷甫在人群中，就像珠玉放在瓦砾堆里一样。”顾恺之画的杜衍画像赞语也说他：岩岩清峙，壁立千仞。他的人品就是这样受到世人推崇的。
杜衍的儿子杜子玄，字眉子，年轻时就喜欢清静简朴的生活，也很有才华，和卫玠齐名。荀藩让他当陈留太守，驻扎在尉氏。杜子玄家世显赫，很有气概，在那个社会动荡的时期，百姓对他并不亲近，他打算投奔祖逖，结果在路上被盗贼杀害了。
澄字平子，从小就聪明伶俐。虽然还不会说话，但只要看到别人的举动，就能明白他们的意思。他后妈郭氏为人贪婪吝啬，想让丫鬟在路上挑粪。澄十四岁的时候，劝郭氏说这样做不好。郭氏大发雷霆，对澄说：“你母亲临终前，是把小郎（你）托付给了我这个新妇，而不是把我托付给你！”说着就抓住澄的衣襟，要打他。澄挣扎着逃脱，翻窗跑了。
他哥哥王衍在世上很有名气，当时的人都认为他是人伦的典范。他尤其重视澄、王敦和庾敳，经常对天下人说：“阿平（澄）第一，子嵩（王敦）第二，处仲（庾敳）第三。”澄曾经对王衍说：“哥哥你外表看起来很像个得道高人，但内心锋芒毕露，太锐利了。”王衍说：“哪里比得上你那样洒脱从容啊！”澄因此名声大噪。凡是经过澄审核过的文章题目，王衍就不再发表意见，直接说：“已经过平子（澄）审阅了。”
澄年纪轻轻就做了显要的官职，一路升迁，做到成都王颖的从事中郎。王颖宠信一个叫孟玖的奴仆，孟玖诬陷并杀害了陆机兄弟，天下人都咬牙切齿。澄揭发了孟玖的罪行，劝王颖杀了孟玖，王颖于是杀了孟玖，百姓都称赞他。等到王颖失败后，东海王越邀请澄担任司空长史。因为迎接皇帝回朝有功，被封为南乡侯，又升迁为建威将军、雍州刺史，但他并没有去赴任。当时王敦、谢鲲、庾敳、阮修都是王衍的好朋友，被称为“四友”，他们也和澄关系密切，还有光逸、胡毋辅之等人也经常在一起。他们经常在一起喝酒宴乐，尽情享乐。
惠帝末年，王衍向东海王越推荐澄担任荆州刺史、持节、都督，兼领南蛮校尉，而王敦则担任青州刺史。王衍于是问他们治国方略，王敦说：“应该临机应变，不能预先计划。”澄慷慨陈词，论述治国策略，在场的人都佩服不已。澄前往荆州上任，送行的人挤满了朝廷。澄看到树上有喜鹊窝，就脱下衣服爬上树，掏鸟蛋玩，神情潇洒自若，旁若无人。刘琨对澄说：“你虽然外表洒脱，但内心却很侠义，用这种性格处世，很难保住性命啊！”澄默然不答。
澄到了镇上以后，就整天喝酒，不管其他的事情。就算面对敌寇入侵这种紧急情况，他也不放在心上。他提拔了一个叫郭舒的顺阳人，当时郭舒正处境艰难，让他当别驾，把州里的事情都交给他管。
那时京城情况危急，澄带着军队准备去支援，结果半路刮大风，把他们的旗杆都吹断了。正好王浚攻打襄阳，澄率领先锋部队到了宜城，派人去见山简，结果被山简的部下严嶷给抓住了。严嶷假装派人从襄阳来问他：“襄阳城破了吗？”澄回答说：“昨天早上攻破了城，山简也被抓住了。”严嶷就暗中放了澄，让他逃走了。澄听说襄阳失守了，以为是真的，就解散了军队回去了。
后来他觉得很丢脸，就找了个借口说粮草供应不上，把责任推给长史蒋俊，然后把蒋俊杀了，最终还是没能继续出兵。巴蜀流放到荆州和湖南的犯人，跟当地人发生冲突，杀了县令，聚集在乐乡。澄就派成都内史王机去讨伐他们。那些贼人请求投降，澄假装答应，然后在宠洲袭击他们，把他们的妻儿作为赏赐，把八千多人沉到江里。
这下子，益州和梁州的流亡百姓，好几万户人家一起造反，推举杜弢当首领，南下攻破零陵和桂阳，东边抢掠武昌，在巴陵打败了王机。澄对此一点也不担心害怕，还是和王机整天喝酒，玩投壶、博戏，一玩就是几十局。他还杀了富人李才，把他的家产赏给了郭舒。南平太守应詹多次劝谏，他都不听。
这样一来，上下离心，内外都怨恨他，想要造反。虽然澄的实际情况很糟糕，但他仍然很傲慢自得。后来他出兵攻打杜弢，在作塘停下。山简的参军王冲在豫州叛变，自称荆州刺史。澄害怕了，就派杜蕤去守江陵。澄自己逃到孱陵，后来又逃到沓中。郭舒劝他说：“您当州牧的时候，虽然没有特别的政绩，但也没失去民心。现在您要是收拢华容向义的军队，足够抓住这个小喽啰了，为什么自己放弃呢？”澄不听他的劝告。
一开始，朝廷派澄去指挥武陵等郡的军队一起讨伐杜弢，天门太守扈瑰在益阳附近驻扎。结果武陵内史武察被当地蛮夷杀害了，扈瑰因为孤军作战，就撤兵回去了。朝廷很生气，就派杜曾代替扈瑰。有个叫袁遂的蛮夷，是扈瑰以前的手下，他假装是为扈瑰报仇，就起兵赶走了杜曾，自己称作平晋将军。朝廷又派司马毌丘邈去讨伐他，结果被袁遂打败了。正巧这时候元帝召澄去当军谘祭酒，澄就去了。
那时候王敦在江州镇守豫章，澄去拜访他。澄早就名声在外，地位比王敦还高，老百姓都非常敬仰他。而且澄武力超群，王敦一直很忌惮他。即使这样，澄还是用老朋友的姿态轻慢王敦。王敦更加生气了，邀请澄留宿，暗地里想杀了他。但是澄身边有二十个护卫，拿着铁马鞭保护他，澄自己还拿着玉枕防身，所以王敦没找到机会下手。后来王敦给澄的护卫们喝酒，把他们都灌醉了，然后借口要看看玉枕，就拿走了。王敦趁机下床，对澄说：“你和杜弢有书信往来吧？”澄说：“事情可以查证。”王敦想进内室，澄一把抓住王敦的衣服，一直拉到腰带那里。然后澄爬上屋梁，骂王敦说：“你做事这么阴险，迟早会遭报应的！”王敦命令力士路戎把澄杀掉，当时澄四十四岁，尸体被送回了家。刘琨听说澄死了，感叹道：“澄这是自己找死啊！”等到王敦被平定后，澄以前的下属、担任著作郎的桓稚上表为澄申冤，请求朝廷追赠谥号。朝廷下令恢复澄原来的官职，并追赠谥号为“宪”。澄的长子詹，早逝了；次子徽，担任右军司马。
郭舒，字稚行。小时候，他让妈妈送他去读书，一年多就回家了，已经对一些大道理有了初步的了解。同乡少府范晷和宗族里武陵太守郭景，都认为郭舒将来一定会有大作为，最终会成为国家的栋梁之材。他一开始当领军校尉，因为擅自释放了司马彪，被关进了廷尉监狱，当时很多人为他抱不平。
后来，刺史夏侯含把他招来当西曹掾，又升任主簿。夏侯含后来因为事情牵连被关起来，郭舒主动承担责任为他辩解，最终夏侯含得以脱罪。之后，刺史宗岱任命他为治中，但他母亲去世后就辞去了官职。刘弘担任荆州刺史时，又把他请来当治中。刘弘去世后，郭舒带领将士拥立刘弘的儿子刘璠为主，一起讨伐叛贼郭劢，最终消灭了叛贼，保全了荆州。
王澄听说他的名声，把他招来当别驾。王澄整天喝酒，对政务不太上心，郭舒经常劝谏他。天下大乱的时候，他又劝王澄修养德行，树立威信，保全州境的安全。王澄认为乱是从京都开始的，一个州郡的力量无法抵挡，虽然没有采纳郭舒的建议，但却很看重他的忠诚和正直。荆州当地名士庾廞曾经因为喝酒得罪了王澄，王澄很生气，喝令手下用棍棒打庾廞。郭舒厉声喝止手下说：“使君喝醉了，你们怎么敢乱来！”王澄恼怒地说：“你这别驾真是疯了，胡说我喝醉了！”于是让人捏他的鼻子，在他眉毛上灸烧，郭舒跪着承受了这一切。王澄的气消了一些，庾廞也因此免于受罚。
王澄战败逃跑的时候，任命郭舒为南郡太守。王澄还想让郭舒跟他一起往东边逃，郭舒说：“我身为一方大员，连局势都无法扭转，眼看着使君要逃亡，我实在不忍心渡江。”于是就留在沌口驻守，在湖泽地区采集野稻来维持生活。后来，乡里有人偷吃了郭舒的牛，事情败露后，他们来向郭舒道歉。郭舒说：“你们饿了，所以才吃我的牛，剩下的肉咱们一起吃吧。”世人都因此佩服他的宽宏大量。
郭舒年轻时和杜曾关系很好，杜曾曾经邀请他，但他没去，杜曾因此怀恨在心。后来，王澄又把郭舒调任顺阳太守，杜曾暗中派兵袭击郭舒，郭舒逃跑了才得以幸免。
王敦请我当参军，后来又升了从事中郎。襄阳都督周访死了，王敦派舒去监视襄阳的军队。甘卓到了之后，舒才回来。朝廷要召舒当右丞，王敦却把他扣下了，不让走。王敦其实在密谋造反，舒劝谏他，但他根本不听，还派舒去守武昌。
荆州别驾宗澹嫉妒舒的才能，多次在王暠面前说舒坏话。王暠怀疑舒和甘卓是一伙的，偷偷地把这事告诉了王敦，但王敦没理他。高官督护缪坦曾经想在武昌城西要一块地建营房，武昌太守乐凯就跟王敦说：“老百姓在这块地买地种菜很久了，用来养活自己，不应该强夺啊！”王敦一听就火了，说：“王处仲（指王敦自己）不去江边游玩，难道武昌的地就不是我的，而别人却说这地是我的吗？！”乐凯吓得不敢说话了。
舒这时站出来说：“将军，请听我一言。”王敦说：“平子（指舒），你是不是又犯病了？是不是因为我掐你鼻子，灸你眉毛，所以旧病复发了？”舒说：“古时候的‘狂’，指的是正直，像周昌、汲黯、朱云这些人，他们哪里是疯了？古时候尧帝立‘诽谤木’，舜帝设‘敢谏鼓’，就是为了让事情没有冤枉和偏袒的。您比尧舜还厉害吗？您现在这样压制我，不让我说话，这跟古人差得有多远啊！”
王敦问：“你想说什么？”舒说：“缪坦这个人可以算小人，他迷惑您的视线，强夺百姓的土地，欺压弱小。晏子说过：‘君主说可以，臣下如果认为不可以，就应该进言，最终让正确的事情实现。’所以我们才不敢不说。”王敦听了之后，马上把地还给了百姓，大家都非常敬佩舒的正直。王敦很欣赏舒的正直坦荡，赏赐给他很多东西，还经常去他家拜访。后来，王敦推荐舒当了梁州刺史。不久，舒就病死了。
乐广，字彦辅，是南阳淯阳人。他爸爸乐方，曾经跟着魏国的征西将军夏侯玄打仗。乐广小时候，才八岁，夏侯玄经常在路上看到他，就叫住和他说话。后来夏侯玄还对乐方说：“我刚才看到乐广，他长得神采奕奕，将来肯定是个名人。你家虽然穷，但一定要让他好好学习，他一定能光耀你们家门。”乐方很早就去世了。乐广从小就家境贫寒，搬到山阳去住，靠着微薄的收入生活，别人都不怎么认识他。
他性格质朴，有远见，欲望很少，从不和别人争抢。尤其擅长谈论，总是用简洁的语言分析道理，让人心服口服。如果他不懂，就默默不语。裴楷曾经邀请乐广一起谈论，从晚上一直谈到天亮，两人互相敬佩，裴楷感叹道：“我比不上他啊！”王戎担任荆州刺史的时候，听说乐广曾经受到夏侯玄的赏识，就推荐他做了秀才。裴楷又向贾充推荐乐广，于是乐广被任命为太尉掾，后来又升迁为太子舍人。尚书令卫瓘，是朝廷的老前辈，他曾经和魏正始年间的那些名士们谈论过，见到乐广后非常惊奇，说：“自从那些贤士去世后，我一直担心他们的高论要失传了，没想到今天又从你这里听到了！”他让自己的儿子们都去拜访乐广，说：“这个人就像一面镜子，照见他的话语清澈明净，就像拨开云雾看到晴朗的天空一样。”王衍自己也说过：“我跟别人说话，都觉得很简洁到位了，但见了乐广之后，才发现自己说话太啰嗦了。”乐广就是这样被识货的人赞叹和称颂的。
乐广后来被任命为元城县令，接着升迁为中书侍郎，又升任太子中庶子，最后一步步升迁到侍中、河南尹。乐广擅长清谈，但不擅长写文章，将要辞去河南尹的职务时，他请求潘岳帮他写辞表。潘岳说：“我一定能写出符合您心意的辞表。”乐广于是写了两百句表达自己心意的文字。潘岳根据这些文字稍加润色，就写成了一篇非常出色的辞表。当时的人都说：“如果乐广不提供思路给潘岳，潘岳不根据乐广的意思来写，这篇文章就不会这么出色了。”
话说有个熟人，好久没来了，我特地打听原因。他说是因为以前在我这儿喝酒，正要喝呢，看见杯子里有条蛇，心里特别不舒服，喝完酒就病了。其实当时河南府衙的墙上有个角，漆画成蛇的样子，我猜他杯子里的蛇就是角的影子。我又给他倒了杯酒，放在原来的位置，问他：“这回杯子里还看到什么吗？”他说：“还是跟刚才一样。”我就把原因告诉了他，他一下就明白了，病也好了。
卫玠小时候，曾经问我关于做梦的事，我说那是因为有所思虑。卫玠说：“梦是神魂意识不到的地方产生的，怎么能说是因为思虑呢！”我说：“是缘由导致的。”卫玠想了整整一个月都没想明白，结果病倒了。我听说后，立刻赶过去给他解释清楚，他的病就好了。我感叹道：“这位贤才心里肯定没有绝症！”
我在官场上做事，当时并没有什么显赫的功名，但是每次离任，老百姓都怀念我。我评价人的时候，总是先说他的优点，这样缺点自然就显现出来了。人犯了错，我先尽量宽容理解，然后是非对错自然就明了了。我和王衍都心怀坦荡，不慕名利，当时名声很大。所以，天下人说起风流人物，都把我和王衍列为首位，“天下言风流者，谓王、乐为称首焉”。
我年轻的时候和弘农杨准关系很好。杨准有两个儿子，一个叫乔，一个叫髦，都很有名。杨准先带乔去拜访裴頠，裴頠为人宽宏大度，觉得乔很有才气，对杨准说：“乔将来能超过你，髦就差一些了。”他又带髦来见我，我为人清正淳朴，觉得髦很有原则，对杨准说：“乔能超过你，但是髦也很出色。”杨准笑着说：“我两个儿子的优劣，就和你们裴、乐二位的优劣一样啊！”人们评论说，虽然乔很有才气，但是缺乏原则，而我却兼具了二者的优点。
当时王澄、胡毋辅之之流，都放荡不羁，甚至有人裸体。我听说后笑着说：“儒家教化里也有快乐的地方，何必那样呢！”我为人处世，待人接物，都很有分寸，都是这种风格。“其居才爱物，动有理中，皆此类也”。我碰上的是一个多事之秋，朝政混乱，我就洁身自好，坚持本心，保持本色而已。“值世道多虞，朝章紊乱，清己中立，任诚保素而已。”当时的人都没能理解我的境界。
话说以前河南官署里妖怪很多，以前的知府都不敢住正房，都住在偏房，一点也不觉得奇怪。有一次，官署的外门自己关上了，左右的人都吓坏了，只有他一个人泰然自若。他一看，发现墙上有个洞，就让人挖墙，挖出一只狸猫，把它杀了，那些怪事也就都没了。
“先是河南官舍多妖怪，前尹多不敢处正寝，广居之不疑。尝外户自闭，左右皆惊，广独自若。顾见墙有孔，使人掘墙，得狸而杀之，其怪亦绝。”
愍怀太子被废了，皇上下了命令，以前的臣子都不能去送别，很多官员都非常生气，忍不住违抗命令去送行。司隶校尉满奋命令河南中部官员抓捕送别太子的人，把他们关进监狱。大家都替他担心害怕，觉得他这次危险了。孙琰跟贾谧说：“以前因为太子犯了罪被废，他的臣子们都不怕严厉的命令，冒着风险去送别他。现在如果把他们抓起来，反而显得太子没错，不如就放了吧。”贾谧听了他的话，于是他没被追究责任。
“愍怀太子之废也，诏故臣不得辞送，众官不胜愤叹，皆冒禁拜辞。司隶校尉满奋敕河南中部收缚拜者送狱，广即便解遣。众人代广危惧。孙琰说贾谧曰：“前以太子罪恶，有斯废黜，其臣不惧严诏，冒罪而送。今若系之，是彰太子之善，不如释去。”谧然其言，广故得不坐。”
后来他升迁为吏部尚书左仆射，后来东安王繇要当仆射，他就转任右仆射，主管吏部，还代替王戎当了尚书令。当初是王戎推荐的他，最后他却坐上了王戎的位置，当时的人都称赞他。
“迁吏部尚书左仆射，后东安王繇当为仆射，转广为右仆射，领吏部，代王戎为尚书令，始戎荐广，而终践其位，时人美之。”
成都王颖是他的女婿，后来和长沙王乂一起遭遇了不幸，而他当时位高权重，很多人就背后诽谤他。乂问他怎么回事，他脸色一点都没变，慢慢地说：“我怎么可能为了五个儿子而牺牲一个女儿呢？”乂还是有点怀疑，他最后忧虑过度去世了。荀藩听说他死了，还为此哭了好久。他有三子：凯、肇、谟。
“成都王颖，广之婿也，及与长沙王乂遘难，而广既处朝望，群小谗谤之。乂以问广，广神色不变，徐答曰：“广岂以五男易一女。”乂犹以为疑，广竟以忧卒。荀藩闻广之不免也，为之流涕。三子：凯、肇、谟。”
凯字弘绪，是大司马齐王属下官员，参与骠骑将军的军事事务；肇字弘茂，是太傅东海王属下官员；洛阳城破了以后，兄弟俩一起携手渡过长江；谟字弘范，是征虏将军、吴郡太守。
“凯字弘绪，大司马齐王掾，参骠骑军事。肇字弘茂，太傅东海王掾。洛阳陷，兄弟相携南渡江。谟字弘范，征虏将军、吴郡内史。”
史书上说啊，汉朝的丞相们清静淡泊，能够在繁忙的政务中抓住关键；周朝的史官们清心寡欲，也不在乎那些俸禄。难道做宰相，跟普通官员有什么不一样吗？王衍（濬冲）很擅长引经据典，谢安（夷甫）则仰慕神仙，他们虽然身居高位，却看不起世俗功名，觉得那些都是浮云。他们既然这样清高自傲，朝政自然就乱套了。王衍为了讨好世人，四处搜刮钱财；谢安则只想保全自己，根本不管国家大事。等到四方叛乱，六国作乱，那些蛮夷之辈，像乌云一样杀来，谢安就慌了神，去讨好那些叛军头领，想保住自己的性命，最后像墙倒一样，无可挽回。王敦（平子）更是肆无忌惮，目中无人，甚至对着镜子都觉得难堪，最终丢了性命，自己毁了自己。
再说说那些真正有德行的人吧，他们的穿着打扮、言行举止，都体现着高尚的品格，他们有章法地用兵，留下许多教诲。可王衍却整天不修边幅，这也太过分了！更别说他那些脱了衣服爬树，光着身子摸喜鹊的荒唐行径，还以此为高雅，真是轻浮之至，哪有什么风流倜傥可言！他们违背了做人的道理，与圣贤之道背道而驰，只顾自己逍遥快活，最终都英年早逝。以前晏婴为庄公哭丧，乐广宽慰悲伤的客人，哪里能比得上伯夷的高尚品格？即使是懦弱的人，只要有志向，也能有所作为。
赞曰：晋朝皇帝为了寻找人才，特地修建了仙台，就像云端直插汉朝，山里的隐士也因此知道晋朝要招揽人才了。王衍位居丞相，只顾着谈论诗词歌赋，却对政务不闻不问。谢安两次辞官，却最终还是屈服于现实。当年的朝政混乱不堪，忠臣良将也都被排挤。王敦骄横跋扈，只会耍小聪明，没什么真本事。乐广却像云端一样高洁，光明磊落。
