石季龙是石勒的堂兄弟，因为名字犯了太祖庙里的忌讳，所以大家就叫他字。他爷爷叫石邪，爸爸叫石寇觅。石勒的父亲很早就去世了，石勒年纪很小的时候石季龙就出生了，所以有些人就把他当成石勒的弟弟。他六七岁的时候，有个算命先生说：“这孩子长得奇特，骨骼强壮，将来非富贵不可。”永兴年间，他和石勒走散了。后来刘琨把石勒的母亲王氏和石季龙送到了葛陂，那时候石季龙十七岁了。
他天生残暴，喜欢打猎，到处游荡，没个正形，尤其擅长射箭，经常拿人练手，军中都把他当作毒瘤。石勒跟王氏说要杀了他，王氏说：“强壮的牛小的时候，也能顶坏车子，你应该稍微忍耐一下。”十八岁的时候，石季龙稍微收敛了一些。他身高七尺五寸，身手敏捷，骑射都很厉害，当时无人能比，将领和亲戚都对他又敬又怕，石勒非常欣赏他，任命他为征虏将军。还给他娶了将军郭荣的妹妹为妻。
可是石季龙迷恋男宠郑樱桃，竟然杀了郭氏，又娶了清河崔氏的女儿为妻，结果郑樱桃又诬陷她，把她杀了。他做事极其残暴。军队里只要有勇猛有才能，和他差不多的，他就想方设法害死他们，前后被他杀的人非常多。攻城略地的时候，也不分好坏，成批地坑杀士卒和百姓，几乎没留下什么活口。石勒虽然多次责备劝诫他，但他依然我行我素。然而他管束军队很严厉，却毫不费力，没有人敢违抗他，他指挥作战，所向披靡，所以石勒更加宠信他，越来越信任他，把征战的大权都交给了他。
石勒先是在襄国当官，后来被任命为魏郡太守，镇守邺城三台，之后又封了繁阳侯。 后来石勒当上了大单于和赵王，还被任命为单于的副手，统领禁卫军，接着又升迁为侍中、开府，最后晋封中山公。等石勒称帝之后，他又被授予太尉、尚书令的职位，并且被封为王，食邑万户。
石季龙觉得自己功劳很大，觉得石勒称帝后，大单于的位置肯定属于自己，没想到却被给了石勒的儿子石弘。 石季龙心里非常怨恨，私下里跟自己的儿子石邃说：“自从皇上在襄国称帝以来，一直是安安稳稳地接受别人的建议，而我却一直冲锋陷阵，出生入死。二十多年来，我南下平定刘岳，北击退索头，东边平定了齐鲁，西边平定了秦雍，一共平定了十三个州。建立大赵江山的是我！大单于的位置理应属于我，却给了那个黄口小儿，每每想起这事，我都吃不下睡不着。等皇上驾崩之后，石勒一家就别想活了！”
咸康元年，石季龙废掉了石勒的儿子石弘，朝中大臣都劝他称帝。石季龙下诏说：“王室多难，海阳（指东晋）自弃江山，天下大业沉重，所以才不得不接受大家的推举。我听说，能够与天地大道相合的人称皇，能够与人神之德相符的人称帝，‘皇帝’这个称号我不敢用，就称‘居摄赵天王’吧，以回应天命和人民的期望。” 于是他大赦天下，改元为建武。他还任命夔安为侍中、太尉、尚书令，郭殷为司空，韩晞为尚书左仆射，魏概、冯莫、张崇、曹显为尚书，申钟为侍中，郎闿为光禄大夫，王波为中书令，其他文武官员也各有封赏。他立自己的儿子石邃为太子。石季龙根据谶文说天子应该从东北来，于是就准备了仪仗，从首都返回以应验谶文，并在廮陶的柳乡设立了停驾县。
石季龙在徐州的从事朱纵杀了徐州刺史郭祥，率领彭城投降石季龙。石季龙派将军王朗去攻打他，朱纵逃跑了淮南。
石勒这个人，当皇帝后，荒废政事，整天忙着搞建设，修建宫殿，弄得豪华气派，连尚书上奏、选拔地方官、祭祀郊庙这些事，他都懒得管，只有打仗和判刑才亲自过问。有一次，他建的雀台塌了，他竟然杀了负责修建的少府任汪。然后又让人重新修建，规模比原来还大了一倍。
有一次，石勒亲自带兵南下攻打历阳，到了长江边又撤兵了，首都洛阳都吓坏了。他又派石遇去攻打中庐，接着又包围了驻守襄阳的桓宣。毛宝、王国、王愆期等率领荆州军队去救援，在章山驻扎下来。石遇攻打了一个多月，军队里闹饥荒又爆发瘟疫，只好撤兵。
石勒收的税很多，转运粮食也很麻烦，他下令每年国库要收入一百万斛粮食，剩下的都储存在水边。
晋朝的将军淳于安攻打石勒在琅邪费县的军队，俘获了不少人马后回去了。
石勒的宠臣石邃他妈，刘芝，一开始靠巫术讨好石勒，后来养着石邃，就得到了石勒的宠信，她收受贿赂，干预朝政，权势熏天，很多达官贵人都是她介绍的，最后石勒还封她为宜城君。
石勒下令，那些犯了罪要赎罪的人可以用钱赎罪，没钱的可以用粮食赎罪，都按照当时的市场价送到水边仓库。冀州八个郡下冰雹，庄稼受损严重，石勒为此很自责，下令打开水边的仓库，把粮食发放下去，让老百姓重新播种，受灾特别严重的地方，还免了一年的税。
石勒打算搬到邺城去住，尚书建议让太常去祭祀宗庙，石勒说：“古代要干大事，一定要祭祀宗庙，但不用祭祀社稷。尚书可以仔细研究一下再告诉我。”于是大臣们又建议让太尉去祭祀社稷，石勒就同意了。到了邺城宫殿，正好下了一场大雨，石勒非常高兴，就赦免了死刑以下的罪犯。尚方令解飞造出了指南车，石勒觉得他设计巧妙，就封他为关内侯，赏赐了很多东西。他还规定，散骑常侍以上级别的官员可以乘坐轺轩，王公贵族参加郊祀活动可以乘坐副车，驾四匹马，用龙旗，旗上有八条飘带，朔望朝会的时候也可以乘坐轺轩。
当时羌族首领薄句大犹还没归顺，石勒派他儿子章武王斌率领两万精兵，加上秦州、雍州的军队去讨伐他。
石勒到长乐、卫国视察，发现有田地荒芜、桑树没人管的，就把当地官员贬官了。
公元336年，石虎派牙门将张弥把洛阳的钟虡、九龙、翁仲、铜驼、飞廉这五尊铜像运到邺城。其中一个大钟沉到河里了，就招募了三百人下水，用竹索捆绑着，再用一百头牛和几只鹿拉，才把它弄上来。为了运输，还特地造了一艘巨型船，又用特制的四轮大车，车辙宽四尺，深两尺，才把这些铜像运到邺城。石虎特别高兴，就大赦天下两年，还赏赐百官粮食和布帛，百姓都升了一级。
石虎还下了一道诏书，大意是说：三年一次的考核，升迁或者降职，这是古代圣王就定下的规矩，是国家治理成败的关键。魏国最早实行九品中正制，三年就进行一次清理整顿，虽然还不够完善，但也算是官员选拔的清规戒律，是衡量人品德行的标尺。从那时起，一直沿用至今没有改变。先帝刚刚即位的时候，还用黄纸重新确定了这个制度。到了选拔官员这一环节，铨选官就成了关键人物。现在已经三年没进行清理整顿了，所以命令有关部门重新进行铨选，一定要扬清抑浊，让九品官吏都能各得其所。吏部选拔官员，可以参照晋朝的九班选制，作为永久的标准。选拔完成后，要经过中书省和门下省审核，报请三省同意后才能执行。把这个诏书刻在法令上，如果铨选官员不执行，御史可以弹劾他们。
索头郁鞠率领三万士兵投降了石虎，石虎把郁鞠等十三个人都封为列侯，把他们的部下分到冀州、青州等六个州。
那时候，各种徭役繁重，战争不断，再加上长期干旱，粮食价格飞涨，一斤黄金只能换两斗米，老百姓都吃不饱穿不暖，日子非常难过。石虎还采纳了飞桥的建议，在邺城正南方在河上投石建桥，耗费了巨资，结果桥也没建成，民夫们饿死了不少，这才停工。石虎又命令地方官带领青壮年到山里采橡子，到水里捕鱼，接济老弱，结果这些东西都被权贵们抢走了，老百姓还是没得到好处。他又命令富裕人家接济穷人，还让公卿以下的官员拿出粮食救济灾民，结果贪官污吏从中克扣，百姓还是得不到救济，虽然表面上说是救济，实际上并没有什么效果。
最后，石虎还把“直荡”这个官职改名为“龙腾”，并规定穿红色的帽子。
话说石勒在襄国建起了太武殿，又在邺城修建了东西宫，这时候都完工了。太武殿的地基高二丈八尺，用漂亮的石头装饰，底下还挖了地窖，放了五百个卫兵在里面守着。殿堂东西长七十五步，南北长六十五步，全是漆瓦屋顶，金色的瓦当，银色的柱子，金色的柱子，珠帘玉壁，真是巧夺天工，奢华至极。他还又在显阳殿后面建了九座灵风台，专门挑选民间的女子住进去。后宫里穿绸缎、玩珍宝的女子有一万多人，宫里还设了十八个等级的女官，教宫女们学习天文星象、骑马射箭。甚至在灵风台上还设立了女太史，负责观测天象，来验证男太史观测结果的准确性。此外，后宫还有女乐队、仪仗队和各种技艺精湛的工匠，规模和宫外的队伍不相上下。他还下令禁止各郡国私下学习占卜星象，谁要是敢违反，就杀头！
接着，左校令成公段在崇杠的尽头造了个庭燎，高十多丈，上面放着火盆，下面站着人，用绳子连接上下。石勒试了试，觉得很满意。这时，他的太保夔安等人，包括文武官员五百九十人，劝石勒称帝，登基称尊号。就在夔安他们进宫的时候，庭燎的油突然浇到了下面的人身上，七个人被烧死了。石勒非常生气，勃然大怒，把成公段在阊阖门给杀了。
然后，石勒效仿殷商和周朝的制度，在咸康三年称帝，自称大赵天王，在南郊举行登基大典，大赦天下。他还追封他的祖先石背勹为武皇帝，父亲石寇觅为太宗孝皇帝。立他的妻子郑氏为天王皇后，儿子石邃为天王皇太子。原来的亲王都被降级封为郡公，藩王则被降为县侯，其他百官的官职也各有调整。
最后，太原有五百多户人家叛乱，投奔了黑羌。
武乡县的长城边上，有个叫韩强的，挖地的时候意外得到了块玄色的玉玺。这玉玺只有四寸七分大小，龟纽，上面刻着金文。韩强把这宝贝送到了邺城献给石勒。
石勒高兴坏了，立马封韩强做骑都尉，还把韩强全家都抬举起来了。 夔安他们这些人又开始劝石勒称帝，说：“我们仔细研究过大赵国的国运，这玄龟是水的精华，玉是石头里最珍贵的，这玉玺四寸七分的大小，象征着七政（日月五星），尺寸的规格也符合四极（天地四方）的标准。这是上天给您的命令，不能再拖延了！请您赶紧让史官选个吉日，准备好仪式，我们冒死恳请您接受皇帝的尊号！”
石勒收到这奏章后，写了回信说：“你们太抬举我了，说得我都不好意思了，这真是我没想到的，赶紧停止这个议论吧！现在正是春耕开始的时候，除了京城内外，其他地方都不许庆祝。” 然后，中书令王波又写了一篇《玄玺颂》来歌颂这块玉玺。石勒其实知道这玉玺是石弘时期造的，韩强只是碰巧找到了它。
石邃自从担任百官之首后，就沉迷酒色，骄奢淫逸，无法无天。有时候跑到田里去游玩，竟然把官印挂在树上就走了；有时候晚上偷偷溜出宫去，强奸大臣的妻妾。宫里漂亮的宫女，只要他稍微不满意，就砍头洗干净，放在盘子里，让大家一起看。他还跟宫里的漂亮尼姑乱搞，然后杀掉，把尼姑的肉和牛肉羊肉一起煮了吃，还赏赐给左右的人，想让他们尝尝味道。河间公石宣和乐安公石韬很受石勒的宠爱，石邃非常恨他们，恨不得除之而后快。
石勒沉迷于后宫享乐，刑罚也失控了。石邃觉得这些事应该向石勒禀报，就上报了。石勒生气地说：“这些都是小事，有什么好禀报的？”后来石勒又听到一些不好的事，又生气地问石邃：“你怎么不禀报？”于是斥责他，还用杖责打他，一个月要打好几次。石邃非常怨恨，就私下对他的亲信无穷、长生、中庶子李颜等人说：“石勒这个皇帝当得太不像话了，我想效仿冒顿单于的做法，你们愿意跟着我干吗？”李颜等人吓得不敢回答。
石邃就假装生病不上朝，带着宫里五百多名文武官员，到李颜的别院去喝酒。他对李颜等人说：“我想去冀州杀了石宣，谁要是不从，就杀头！”他们刚走了几里路，骑兵们就都逃散了。李颜跪地苦劝，石邃也喝醉了，就回去了。石邃的母亲郑氏听说这件事后，私下派人责备石邃。石邃一怒之下，杀了使者。石勒听说石邃生病了，就派他信任的女尚书去探望。石邃把女尚书叫来，和她说话，然后拔剑杀了她。
石勒大怒，把李颜等人抓起来审问。李颜把事情的来龙去脉都说了出来。石勒杀了李颜等三十多人。石勒把石邃囚禁在东宫，后来又赦免了他，让他到东堂来见自己。石邃上朝后，连谢恩的话都没说，就立刻出去了。石勒派人对石邃说：“太子应该在宫里上朝，你怎么这么快就走了？”石邃头也不回地走了。石勒大怒，废黜了石邃的太子之位，把他贬为庶人。当天晚上，石勒杀了石邃、石邃的妻子张氏以及他们的二十六个子女，把他们一起埋在一个棺材里。他还杀了石邃的宫中亲信两百多人。石勒把郑氏贬为东海太妃，立石宣为天王皇太子，石宣的母亲杜昭仪为天王皇后。
话说安定人侯子光，年轻的时候长得可俊了，他自己说是佛祖的儿子，是从大秦国来的，要当个小秦国的王。后来他改名叫李子杨，跑到鄠县去，跟赤眉军的人混在一起，赤眉军头子看到他那神神秘秘的样子，觉得挺邪乎，还真有点灵验的迹象。赤眉军头子特别相信他，还把自己的两个女儿嫁给了他，两个人一起忽悠人，搞得人心惶惶。
接着，京兆的樊经、竺龙、严谌、谢乐子等人，在杜南山聚集了几千人，李子杨自称是“大黄帝”，还改元号为“龙兴”。赤眉军头子跟樊经当了左右丞相，竺龙、严谌当了左右大司马，谢乐子当了大将军。后来，镇西将军石广把李子杨给杀了。奇怪的是，李子杨的脖子竟然没流血，十多天了，脸色跟活人一样。
另一边，石勒（季龙）要攻打辽西鲜卑的段辽，招募了三万精兵强将，都封为龙腾中郎将。段辽派他的弟弟屈云去袭击幽州，幽州刺史李孟逃到了易京。石勒任命桃豹为横海将军，王华为渡辽将军，统领十万水军从漂渝津出发；支雄为龙骧大将军，姚弋仲为冠军将军，统领十万步骑做先锋，一起攻打段辽。石勒的军队到了金台，支雄直接杀进了蓟城，渔阳太守马鲍、代相张牧、北平相阳裕、上谷相侯龛等四十多个城池都投降了石勒。支雄攻打安次，杀了他们的部大夫那楼奇。段辽害怕了，丢下令支城，逃到了密云山。段辽的左右长史刘群、卢谌、司马崔悦等人把府库封了起来，派人去投降。石勒派将军郭太、麻秋率领两万轻骑兵追赶段辽，追上了，在密云打了仗，抓住了段辽的母亲和妻子，杀了三千多人。段辽一个人逃进了险峻的山里，派儿子乞特真送来降表和名马，石勒接受了。然后，石勒把段辽的两万多户人家迁到了雍州、司州、兖州、豫州这四个州，那些有才能的人都被提拔重用。在此之前，北单于乙回被鲜卑人敦那赶跑了，石勒平定了辽西之后，派李穆去打敦那，打败了他，又把乙回扶了回去。石勒进了辽国的宫殿，论功行赏，每个人都得到了相应的奖赏。
慕容皝和段辽之间有点矛盾，就派人去向石勒称臣，说段辽应该打，希望石勒带兵来一起攻打。石勒的军队到了令支，慕容皝却不出兵，石勒就想攻打他。这时，天竺和尚佛图澄劝说石勒说：“燕国是受上天庇佑的国家，不宜出兵。”石勒生气地说：“就凭我这点兵力，哪个城池攻不下来？跟我的军队打仗，谁能抵挡？区区一个小小的慕容皝，还能跑到哪里去？”太史令赵揽极力劝谏说：“燕国是岁星守护的地方，出兵肯定没好处，一定会遭到灾祸。”石勒大怒，鞭打了赵揽，把他贬到肥如当县令。石勒继续进攻棘城，打了十多天都没拿下。慕容皝派儿子慕容恪率领两千骑兵，一大早出来挑战，各个城门都好像有军队要出来一样，四面八方都像乌云一样，石勒大吃一惊，丢盔卸甲逃跑了。于是，石勒又把赵揽召回来当太史令。石勒从令支回来，路过易京，觉得易京城池坚固，就下令把它毁了。然后，他去石勒的墓前祭拜，在襄国的建德前殿召见群臣，并根据文武官员的功劳大小进行赏赐。回到邺城后，石勒摆设了盛大的酒宴，把俘虏赏赐给百官。
石勒计划攻打昌黎，派曹伏率领青州的军队渡过辽河，去驻守蹋顿城，结果因为缺水而撤回，最后驻扎在海岛上，石勒运送了三百多万斛粮食供应他们。他又用三百艘船运送三十万斛粮食到高句丽，并派典农中郎将王典率领一万多人到海边屯田。他还命令青州建造一千艘船。石勒又派石宣率领两万步骑去攻打朔方鲜卑斛摩头，打败了他们，斩首四万多级。
冀州八个郡发生大蝗灾，司隶请求惩罚当地官员。石勒说：“这是我的治理失误造成的，是我的过错，却要把责任推给地方官员，这不是像大禹、汤王那样承担责任的做法吗！司隶没有及时提出正确的意见，协助我的工作不到位，却把责任推给无辜的人，这样反而加重了我的责任，所以，就让你脱掉官服，继续担任司隶吧！”
石勒把他的儿子司徒韬封为大官，赐予金钲、黄钺，乘坐九旒的銮辂。
之前，石勒派襄城公涉归和上庸公日归率领军队驻守长安，这两个归姓官员向镇西将军石广告状，说石广私下结交党羽，图谋不轨。石勒大怒，追捕石广到邺城，把他杀了。
段辽在密云山玩了个花招，派人假装投降。石勒信以为真，派征东将军麻秋带兵去密云迎接段辽，还特意嘱咐麻秋说：“接待投降的人，要像对待敌人一样谨慎小心啊，将军务必小心！”段辽又派人去跟慕容皝说：“石勒这个人贪婪又没脑子，我现在假装投降，他肯定不会怀疑。你要是埋伏重兵等他，就能轻易得手。”慕容皝就派他儿子慕容恪在密云埋伏兵马。麻秋带着三万大军去迎接段辽，结果被慕容恪打了个措手不及，死了将近七成的人，麻秋自己也狼狈逃跑了。石勒听说后又惊又怒，正在吃饭呢，直接把嘴里的饭都吐出来了，然后就剥夺了麻秋的官职。
接着，石勒下令在各郡国设立五经博士。早些时候，石勒就设立了大小学校的博士，这次又增设了国子博士和助教。石勒用吏部选拔官员的办法把一些德高望重的老人排挤到边远地区，而那些有权势的人家的子弟，年纪轻轻的就能得到好官职。他甚至把郎中魏?贬为平民。他还把自己的儿子石宣封为大单于，还给他竖起了天子的大旗。
石勒又任命夔安为征讨大都督，统领五位将军，率领七万步骑兵去攻打荆州、扬州和北方的边境地区。石闵在沔阴打败了石勒的军队，将军蔡怀战死了。石宣手下的朱保又在白石打败了石勒的军队，将军郑豹、谈玄、郝庄、随相、蔡熊都战死了。石勒的将领张贺度攻陷了邾城，在邾城西面打败了晋将毛宝，死了上万的人。夔安接着占领了胡亭，晋朝的将军黄冲和历阳太守郑进都投降了他。夔安最后抢掠了七万户人家才回去。
当时石勒的亲戚们都骄横跋扈，收受贿赂公开进行，石勒对此很头疼，就提拔殿中御史李矩为御史中丞，对他特别信任。从那以后，百官都害怕了，州郡也都变得规矩多了。石勒说：“我听说好官就像猛兽一样，大摇大摆地走在街上，豺狼都会躲着走，这话果然没错！”
镇远王上奏说，雍州和秦州的一些望族，自从东迁以来，一直都在服兵役，他们都是衣冠楚楚的名门望族，应该免除兵役，石勒就同意了。从此，皇甫、胡、梁、韦、杜、牛、辛等十七个姓氏的人都被免除了兵役，恢复了他们原来的身份，根据他们的才能进行任用，那些想回到家乡的人，也允许他们回去；其他人，就不能以此为例子。
石勒的儿子石虎派李农去令支镇守，让他当使持节、监辽西北平诸军事、征东将军、营州牧，官职可不少呢！
那会儿正好闹大旱，天上还出现了白虹贯日这种异象。石虎就下诏书说：“我当皇帝六年了，都没能上应天象，下惠黎民百姓，搞得现在天象这么反常。所以，让所有官员都上书陈情，解除西山禁令，除了每年必须交的蒲苇、鱼盐之外，其他的资源都不准霸占！公侯卿牧们不许私自侵占山泽，抢夺百姓的利益！”他还下诏书说：“之前为了发展丰国、渑池两地的冶铁业，就抓了一些犯人去服劳役，权宜之计嘛。结果下面的人就当成了惯例，弄得民怨沸腾。从现在开始，所有犯人的流放，都得经过我的批准，不能擅自安排！京城的监狱里关着的犯人，只要不是杀人犯，全部释放！” 他刚下完诏书，天上就下起了雨。
石虎打算攻打慕容皝，就下令司州、冀州、青州、徐州、幽州、并州、雍州，凡是家里人口多的，五口之家要出三个壮丁，四口之家出两个壮丁，要在邺城集结五十万大军，准备一万艘船，从黄河一直运到海边，运送一千一百万斛粮食到安乐城，准备打仗用。他还把辽西、北平、渔阳三郡一万户人家迁到兖州、豫州、雍州、洛州去。
石虎称帝后，凡是需要任命官员的，都要经过吏部审核，然后报给皇帝，皇帝再决定。如果没找到合适的人选，就怪罪负责审核的官员，而尚书和郎官却不用承担责任。这事儿，吏部尚书刘真觉得这样不对，违背了选拔人才的原则，就说了出来。石虎一听，很生气，但最后还是给刘真升了官，封他为光禄大夫，还赏赐金章紫绶。
石虎到了宛阳，在曜武场举行大阅兵。
结果慕容皝趁机袭击了幽州和冀州，抢走了三万多户人家就跑了。幽州刺史石光因为指挥不利，被召回问罪。
石虎还赏赐了征士辛谧一些东西，具体是几杖、衣服和五百斛粮食，还下令在平原为他修建府邸。
一开始啊，李寿让李宏从晋朝跑去找石勒，还写信给石勒求情，信的标题写着“赵王石君”。石勒心里很不爽，就把这事交给大臣们讨论，大家意见都不统一。中书监王波就说：“现在李宏都发誓要死了，要是让他回到蜀汉，肯定能带着他的家族投降咱们，融入我们的统治。要是真能这样，咱们就不用费一兵一卒就能拿下梁州和益州，进可攻退可守，哪还需要担心一个逃命的人呢？李寿自称跟日月一样伟大，还霸占一方，现在要是给他下诏书，他敢不敢反过来？到时候会让其他少数民族笑话咱们的。最好写封回信给他，再送他一些楛矢（一种箭），让他知道我们远方的力量一定会到达的。” 于是石勒就派李宏回去了，还给了他不少东西。
接着，石勒任命石韬当太尉，和太子宣轮流每天听尚书汇报工作。从幽州一直到白狼山，都大力发展屯田。
张骏害怕石勒太厉害了，就派他的别驾马诜去朝见石勒。石勒一开始很高兴，结果一看马诜的奏章，觉得语气太傲慢了，气得要杀了他。侍中石璞赶紧说：“让陛下头疼的是丹杨（指东晋），区区河右（指张骏的地盘），算得了什么！现在杀了马诜，肯定得去打张骏，这样南征的军队就要分兵两路了，建邺（东晋首都）的君臣就能多活几年了。打赢了不算本事，打输了会被其他少数民族笑话，不如就好好款待他。如果他改变主意道歉，并且让他的官员来臣服，那我们还有什么要求呢？如果他执迷不悟，再讨伐也不迟。” 石勒这才作罢。
李宏到了蜀汉以后，李寿想炫耀一下，就下令说：“羯人使者来朝，献上了楛矢。” 石勒听到后非常生气，把王波贬为平民，让他穿着白衣继续当中书监。
石勒，也就是后赵的皇帝，一心想打仗，可是他国内马匹少啊，于是就下令禁止百姓私养马，谁要是藏着掖着，直接腰斩！结果呢，他收缴了老百姓四万多匹马，充实了自己的军营。他还大力兴建宫殿，在邺城就建了四十多座台观，又修建长安、洛阳两座宫殿，动用了四十多万人！ 他还命令河南四州做好南方的军事准备，并州、朔州、秦州、雍州准备好西征的物资，青州、冀州、幽州更是调集了三五万士兵，各州造兵器的人就有五十万！ 那些公侯大臣们也跟着瞎折腾，都忙着捞钱，老百姓没活干，十家有七家都穷困潦倒。 更惨的是，有十七万船夫因为水灾和猛兽丧命，差不多三分之一都死了！ 有个叫李弘的，看大家怨气冲天，就自称是应验了某种预言的人，拉帮结伙，还给自己安插了一堆官，结果事情败露，被杀头，牵连的几千户人家都被株连了。
石勒这个人特别喜欢打猎，每天一大早出去，晚上才回来，还经常微服私访，亲自查看工程进度。 他手下有个叫韦謏的侍中，就劝他说：“我听说，富贵人家的小孩都不敢坐在屋檐下，何况您是皇帝，更不能去危险的地方。您虽然天资聪颖，雄霸天下，上天都在帮您，没什么好担心的。但是，就算龙王也曾被困住，海神也曾遭殃，我恳请您少出宫，多想想这些风险，别忘了天下百姓的安危，别总想着修建宫殿。万一哪天有个疯子造反，您再厉害也来不及反应，再聪明的计策也来不及用了！ 自古以来，圣明的君主修建宫殿，都是农闲的时候进行，不会耽误农时。您现在却在农忙的时候搞建设，百姓没法种地，怨声载道，这可不是仁慈的君主该做的啊！ 汉朝的明帝也是个贤明的君主，钟离一言就让德阳的徭役停止了。我虽然没那么大的本事，但还是想劝您，您比以前的帝王都厉害，更应该考虑这些问题。” 石勒听后觉得有道理，赏赐了韦謏粮食和布匹，可是呢，他还是继续大兴土木，该怎么玩还是怎么玩。
张离这老小子，当上了兵部尚书，掌握着全国兵权，却巴结石宣那个混蛋。他跟石宣说：“现在那些王爷大臣们手底下人马太多了，应该削减他们的兵力，把力量集中起来，才能威震天下。”石宣本来就看不惯石韬的势力，一听这话，觉得特别对胃口，就让张离上奏，削减那些王爷大臣们的官吏和兵丁。秦王、燕王、义阳王、乐平王这四个王爷，一下子就被砍掉了一百九十七个官吏，两百个士兵，其他王爷大臣的兵力也都被砍掉三分之二，剩下的五万士兵，全都被调到太子东宫去了。这下可把那些王爷们气坏了，这可是埋下大祸的苗头啊！
接着，派张举将军去雁门关讨伐索头郁鞠，结果打赢了。朝廷下令说：“征兵一人，要配给五个人、一辆车、两头牛、十五斛米、十匹绢，要是完不成征兵任务，就砍头！”这明显是要为南征江表做准备啊！老百姓穷得揭不开锅了，都卖儿卖女来凑数，可还是不够，很多人活活饿死在路上，每天都有死人，征兵还是没完没了。这时候，青州那边传来了个怪事，济南平陵城北的石兽，一夜之间跑到城东南的善石沟去了，身后还跟着上千只狼和狐狸的脚印，脚印连成了一条路。石勒一听，高兴坏了，说：“这石兽，就是我啊！从城北跑到城东南，这是上天要让我平定江南啊！天命不可违，明年所有州郡的兵马都给我集结起来，我要亲自带兵南征，应验这祥瑞之兆！”大臣们都纷纷祝贺，有170多人还写了《皇德颂》歌功颂德。那段时间怪事特别多，泰山上一块大石头自己燃烧了八天才灭掉；东海出现一块自己竖起来的大石头，旁边还有血流出来；邺城西山石头缝里也流血，长十多米，宽两米多；太武殿上画的古代贤人，都变成了胡人模样，过了十几天，脑袋都缩进肩膀里了。石勒气得要死，佛图澄吓得都哭出来了。
刘宁攻下了武都和狄道两座城池。石宣还带兵打败了鲜卑斛谷提，斩首三万。
申扁这小子，深得石勒（季龙）的宠信，就连石宣也和他关系密切。申扁聪明能干，口才又好，独揽军国大事，石勒自己都不怎么批阅奏章了，石宣沉迷酒色，石韬沉迷打猎，生杀予夺，全凭申扁一句话。所以他权势滔天，内外都得听他的，刺史、二千石的官儿大多是他提拔的，九卿以下的官员见了都得毕恭毕敬地行礼，只有侍中郑系、王谟，常侍卢谌、崔约等十来个人敢和他平起平坐。
石勒又征收了州郡的一万四千多匹战马，配给曜武关的军队，马匹的原主人还得一年后才能拿回。镇北将军宇文归把段辽的儿子段兰送来投降，还献上了上万匹骏马。石勒任命平西将军张伏都为使持节、都督征讨诸军事，率领三万步骑去攻打凉州。军队渡过黄河后，在河西跟张骏的将军谢艾大战一场，结果张伏都惨败而归。
石勒虽然昏庸残暴，不讲道理，但却有点儿喜欢儒学，他派国子博士去洛阳拓写石经，还让人校对藏在秘书省的经书。国子祭酒聂熊注定了《谷梁春秋》，在学官里推广。燕公石斌沉迷酒色和打猎，经常喝醉了酒就骑马进宫。征北将军张贺度认为边防应该加强戒备，多次劝谏石斌，石斌很生气，羞辱了张贺度。石勒听说后大怒，杖责石斌一百大板，还派主书礼仪持节监督他。石斌依然我行我素，礼仪却严格执行法令约束他，石斌一怒之下杀了礼仪。石斌还想杀张贺度，张贺度赶紧加强戒备，向石勒告状，石勒就派尚书张离持节率领骑兵去追捕石斌，鞭打了石斌三百下，免了他的官职，让他回家，还诛杀了石斌的十几个亲信。
建元初年，石勒在太武前殿设宴款待群臣，有上百只白雁落在马道南边。石勒下令射杀它们，却一只也没射中。当时石勒正要讨伐四方，各州赶来的军队有上百万。太史令赵揽私下对石勒说：“白雁落在殿庭，宫室将要空虚，不宜出兵啊！”石勒听信了他的话，在宣武观大阅兵后就解除了战备状态。
燕公斌被任命为使持节、侍中、大司马、录尚书事。还设立了左右戎昭将军、曜武将军，他们的职位都在左右卫将军之上。东宫也设立了左右统将军，职位高于四率将军。另外还设立了上、中光禄大夫，职位高于左右光禄大夫。还设立了镇卫将军，职位高于车骑将军。
当时石宣越来越骄横暴虐，但是没有人敢告诉石勒。领军将军王朗就对石勒说：“现在是隆冬大雪天，可是太子却让人砍伐宫殿的木材，运到漳水边，动用了好几万人，百姓怨声载道啊！陛下您应该趁着去游玩的机会，把这事给停了。”石勒听了他的话，就照办了。后来石宣知道了王朗告状的事，非常生气，想杀了他，但又找不到合适的理由。
正巧碰上荧惑守房（天象），赵揽就趁机向石勒进言说：“昴宿是赵国的星宿，荧惑所在，预示着它的主人会有灾祸。而房宿代表天子，这次的灾祸不小啊！应该找个姓王的朝廷大臣来承担这个灾祸。”石勒问：“谁可以承担呢？”赵揽想了很久才回答说：“没有比王领军更尊贵的了。”石勒既舍不得王朗，又对他有所猜忌，就说：“再说个次等的。”赵揽说：“次等的只有中书监王波了。”石勒于是下令追究王波以前建议派遣李宏以及处理楛矢事件的过失，把他腰斩了，并且把他和他的四个儿子都扔进了漳水里，以此来平息荧惑守房带来的灾祸。后来石勒又觉得王波冤枉，追赠他司空官职，并封他的孙子为侯。
平北将军尹农攻打慕容皝的凡城，没攻下来就回来了。石勒就把尹农降为平民。
话说，天上突然出现一道白虹，从太社出来，穿过凤阳门，往东南方向一直延伸到天边，足足十多刻钟才消失。石勒（季龙）下令写了一道诏书，说：“古代明君治理天下，首先是政事公平公正，根本是施政以仁爱为本，这样才能天下太平，百姓安居乐业。我能力有限，却要治理万邦，每天都战战兢兢，努力学习古代贤君的功德，所以多次下令减免赋税徭役，让老百姓休养生息，希望他们安居乐业，也希望得到上天的保佑。可是，自从我中年以后，灾难越来越多，天文异常，气候反常，这都是因为百姓怨声载道，上天降下灾祸啊！虽然是我的治理无方，但也是因为各位大臣没能辅佐我的缘故。想当初，楚国的令尹修明政治，洪水很快就退了；郑国的卿大夫厉行法治，灾害也自然消失了，这些都是贤臣良将啊，他们都能化解危机，而你们这些公卿大臣却各有各的想法，误国误民，眼看着国家兴衰成败却袖手旁观，我怎能指望你们这些辅臣百官呢！你们都各自上书陈述意见，实话实说，不要隐瞒！” 然后，他就下令关闭凤阳门，只有元旦才打开。还在灵昌津设立了两个祭祀场所，祭祀天地和五方郊畤。
李寿带着建宁、上庸、汉固、巴征、梓潼五个郡投降了石勒。
之前，石勒在灵昌津修建河桥，用石头做桥墩，不管石头大小，一放到河里就顺着水流漂走了。花了五百多万的人力物力，却始终没建成。石勒派人去祭祀河神，把玉璧沉入河中。结果，一会儿工夫，沉下去的玉璧竟然漂到了河岸上，接着地震了，河水波涛汹涌，桥上的观景台都塌了，压死了百十号人。石勒非常生气，把工匠都杀了，这才停工。
石宣和石韬被石勒任命为要职，生杀大权都由他们俩每天直接向石勒汇报决定，石勒根本就不再过问了。司徒申钟进谏说：“赏罚和刑法，是皇帝才能掌握的大权，这名号和权力非常重要，绝对不能假手于人，这样做是为了防止奸邪，杜绝祸患的萌芽，也是为了树立榜样。太子是国家的储君，每天都侍奉在皇帝身边，根本就无暇顾及政事。那些平民百姓因为干预政事而导致失败的例子比比皆是，殷商的教训就在眼前，我们应该吸取教训，不要重蹈覆辙。再说，权力分得太散，很容易出乱子。周朝有子颓的叛乱，郑国有叔段的灾难，这些都是因为宠信小人造成的，最终导致国家混乱，亲人受害，希望陛下引以为戒啊！”但是石勒根本不听。
太子詹事孙珍问侍中崔约：“我得了眼病，有什么办法能治好？”崔约平时和孙珍关系很好，就开玩笑说：“把眼睛泡在水里就能治好。”孙珍说：“眼睛怎么能泡水呢？”崔约说：“你的眼睛又大又亮，正适合泡在水里呢！”孙珍很生气，就把这事告诉了石宣。石宣是石勒的儿子，长得最不像样，眼睛也深陷，听说这事后非常生气，就把崔约父子都杀了。孙珍因为受石宣宠信，经常参与朝政，自从崔约被杀后，朝中大臣都对他又怕又恨。
石勒的儿子义阳公石鉴当时镇守关中，他征收赋税太过繁重，导致关中地区人心涣散。他的朋友李松劝谏石鉴，说那些文武官员留着长头发的，就把头发拔下来做成帽子上的缨子，剩下的头发用来供应宫女使用。长史把这件事报告给了石勒，石勒大怒，就派右仆射张离去关中调查，结果查明属实，于是把石鉴召回邺城，把李松抓起来下狱，然后派石苞去长安镇守。石勒又调动雍州、洛州、秦州、并州十六万士兵去长安修建未央宫。
石勒本来就喜欢打猎，后来身体越来越胖，骑不了马了，于是就造了一千辆猎车，车辕长三丈，车身高一丈八尺，罝（一种捕猎工具）高一丈七尺，还有四十辆专门用来捕捉猎物的车，还在车上修建了两层三级高的楼，规定好时间要进行大规模的狩猎。从灵昌津南到荥阳，东到阳都，都派了御史去监督，如果有人胆敢触犯狩猎范围，就要处以死刑。御史们就借机作威作福，百姓家中有漂亮女子或好牛马的，如果他们求不到，就诬陷他们犯了狩猎的禁令，因此被杀害的百姓有上百户，海岱、河济地区的人民都生活在水深火热之中。
石勒又派了二十六万人去修洛阳宫。还征调了超过两万头牛，给朔州的官吏用。
他还增加了好多女官的等级，皇太子东宫就设了十二等，那些公侯们管辖的七十多个国家，也都设立了九等女官。之前，他大规模征调了三万多名十三岁到二十岁之间的女子，分成三等，然后分配到各个地方。各地的郡县为了讨好他，都拼命找漂亮姑娘，硬抢了九千多个已婚妇女。那些百姓的老婆要是有姿色，那些有权有势的人就威胁她们，逼得很多人自杀。石宣和其他的官员还私底下偷偷征调，差不多也有一万人。这些人最后都被送到邺城宫里。石勒亲自在宫殿上挑选这些女子，高兴坏了，还封了十二个使者做列侯。从一开始征调到邺城，被杀夫的、被抢走然后被勒死的，加起来超过三千人。荆州、楚州、扬州、徐州一带，到处都是叛乱，地方官吏因为安抚不了百姓，被抓起来杀掉的就有五十多个。金紫光禄大夫逯明因为劝谏石勒，石勒大怒，派人把他拉出去杀了。从那以后，朝臣们都闭口不言，只想保住自己的官位和俸禄而已。
石勒经常带着一千个骑马的女子出巡，她们都戴着紫色的头巾，穿着鲜艳的锦缎裤子，戴着金银镶嵌的腰带，穿着五彩织成的靴子，在戏马观游玩。戏马观上，还挂着五彩纸张写的诏书，放在木头做的凤凰嘴里，凤凰好像在旋转飞翔一样。
他还派凉州刺史麻秋等人去攻打张重华。
朱轨，就是那个尚书大人，跟中黄门严生关系不好，不对付。赶上那天暴雨倾盆，路都塌陷了，走不通。严生就借机在皇帝面前告朱轨的状，说他不好好修路，还顺便说了些朝政的坏话。结果，石勒——就是那个季龙——一怒之下把朱轨给杀了。
之后，石勒就制定了一系列新的法律条文，什么“私论”啊、“偶语”啊，都成了罪名。只要是下属告上司，奴仆告主人的，他都照单全收，严厉处罚。一时间，刑罚滥用，搞得朝中大臣们人人自危，上朝时都互相提防着，谁也不敢多说话，有什么吉凶大事，也都没人敢上报了。
朱轨被抓起来的时候，冠军将军苻洪出来劝石勒说：“我听说啊，圣明的君主治理天下，宫殿简朴，吃穿用度都很节俭，刑罚也尽量不用。而那些亡国的君主呢，宫殿奢华，吃喝玩乐，动不动就杀戮大臣，残害百姓，所以他们才会很快灭亡。现在襄国、邺城的宫殿已经够豪华的了，长安、洛阳那些宫殿又算什么？您整天沉迷于打猎游玩，沉溺于女色，这跟三代王朝的灭亡原因是一样的啊！您竟然还弄出上千辆猎车，养着几万里的猎兽，还抢夺百姓的妻女，后宫佳丽成千上万！尚书朱轨，那是您身边忠心耿耿的大臣，就因为路没修好，您就要用酷刑处罚他，这本身就是您治理国家失误造成的！你看，这大雨下了七十天，才停了两天，就算有百万鬼兵，也修不好路，何况是人呢！您这样滥用刑罚，史书上怎么写您？天下百姓又怎么看您？我恳求您停止那些劳民伤财的工程，减少后宫嫔妃，赦免朱轨，以顺民心！”
石勒听了苻洪的话，心里虽然不高兴，但又有点害怕苻洪的势力，所以只是表面上不理他，也没处罚苻洪，只是把在两京的那些工程给停了。
