郭璞，字景纯，是山西闻喜人。他爸爸郭瑗，是尚书都令史，相当于古代的秘书长。当时尚书杜预对一些典籍做过增删改动，郭瑗多次指出他的错误，以正直著称。最后做到建平太守就去世了。郭璞从小就喜欢研究经书，学识渊博，很有才华，但是不太会说话，他的辞赋在当时可是数一数二的。他特别喜欢研究古代文字和奇特的文字，对阴阳五行、天文历法也很精通。
那时候，有个叫郭公的人，在河东居住，精通占卜，郭璞就拜他为师学习。郭公把《青囊中书》九卷都传给了他。从此，郭璞就彻底掌握了五行、天文、占卜的各种知识，能预测灾祸，化解危机，无所不能，就连京房、管辂那样的著名占卜家也比不上他。郭璞的学生赵载曾经偷看过《青囊书》，还没来得及看完，书就被烧掉了。
东晋惠帝的时候，河东地区开始不太平了。郭璞占卜后，扔下卜筮的竹签，叹了口气说：“唉！老百姓要被外族杀害，家园要变成荒凉的景象啊！”于是，他就暗中联系亲戚朋友和几十家有交情的人家，打算一起搬到东南地区避难。他们到了将军赵固那里，碰巧赵固的坐骑良马死了，赵固很心疼，心情不好，就不见客人。郭璞到了赵固家门口，门卫不让他进去。郭璞说：“我能救活你的马。”门卫吓了一跳，赶紧进去报告赵固。赵固赶紧出来，说：“先生您能救活我的马吗？”郭璞说：“需要二三十个强壮的汉子，都拿着长竿，往东走三十里，那里有个小山丘，有树林和庙宇，你们就用竿子在那儿敲打，应该能找到一样东西，赶紧拿回来。有了这个东西，马就能活了。”赵固按照郭璞说的去做，果然找到了一样东西，长得像猴子，拿了回来。这个东西一看到死马，就对着马鼻子吹气。一会儿工夫，马就站起来了，还兴奋地嘶鸣，能吃东西了，那个像猴子的东西也不见了。赵固觉得很神奇，就重金酬谢了郭璞。
到了庐江，太守胡孟康被丞相叫去当军谘祭酒这个官职。当时江淮地区一片歌舞升平，孟康还挺享受这安逸的生活，压根儿不想南下赴任。有个叫璞的人给他算了一卦，说“败”。孟康压根不信。璞想赶紧催着他走，可他舍不得自己家里的一个丫鬟，一时半会儿找不到合适的办法。于是，他拿了三斗小豆子，在孟康家周围撒了一圈。第二天早上，孟康发现好几千穿红衣服的人把他家围了个水泄不通，仔细一看，那些人又消失了，孟康吓坏了，赶紧请璞给他算卦。
璞说：“你家不适合留着这个丫鬟，最好把她送到东南方向二十里外卖掉，千万别跟人家讨价还价，这样就能把这个灾祸消除了。”孟康听信了，璞暗中派人以低价买下了这个丫鬟。然后，他又作法写了个符咒扔进井里，那些穿红衣服的人都被反绑着，一个个跳进井里去了。孟康高兴坏了。璞带着那个丫鬟走了。过了几十天，庐江城就被攻破了。
璞先生过了长江之后，宣城太守殷祐把他请来当参军。那时候，出现了一只像水牛一样大的灰色动物，腿又短又粗，脚像大象，胸前和尾巴上都是白色的，力气很大但是很笨拙，它来到城下，大家都觉得很奇怪。殷祐就派人偷偷地去抓它，然后让璞先生占卜，卜出来的卦是《遯》之《蛊》。卦辞是这么说的：“《艮》卦的形态连接着《乾》卦，说明这动物体型巨大；它像山里潜伏的动物，不是犀牛也不是猛兽；它和鬼怪一样，精气神在午时（指中午）最为旺盛；按理说它应该归为禽类，但两种神灵都不允许它存在；最后它受了一次攻击，就回到了它原来的栖息地。” 按照卦辞来解释，这动物就是驴鼠。占卜的结果很准，埋伏的人用戟刺它，刺进去一尺多深，它就跑了，再也没看见。
郡里的官员向神庙报告这件事，请求杀了它。巫师说：“庙里的神灵不高兴了，说：‘这是共阝亭驴山君鼠，奉命去荆山，暂时路过这里，不要去招惹它。’” 这占卜的准确性真是太神奇了！后来殷祐调任石头督护，璞先生又跟着他去了。
有一次，延陵出现了一种鼯鼠，璞先生占卜后说：“这预示着郡的东边会有个想要称霸的妖人，不久后他自己就会死掉。之后还会长出一棵妖树，看起来像祥瑞，但实际上不是，它是一种有毒的辛螫之木。如果出现这种情况，东南数百里内一定会有叛乱发生，时间大约在明年。” 果然，无锡县突然长出了四棵交枝生长的茱萸树，就像连理枝一样，那一年吴兴太守袁琇就被杀了。有人问璞先生这件事，璞先生说：“卯爻发动而损伤金气，这树木不按常理生长，所以才会导致灾祸。”
王导非常看重璞先生的才能，让他参与自己的军事事务。有一次，王导让璞先生给自己占卜，璞先生说：“您将会有雷击的灾祸，您可以驾车往西走几十里，找到一棵柏树，砍断一段和您身高一样的树干，放在您的卧室里，灾祸就可以消除了。”王导按照他的话去做。过了几天，果然遭遇了雷击，而那棵柏树也被劈得粉碎了。
话说元帝刚到建邺当地方官的时候，他让郭璞给他占卜。结果卜卦得到《咸》卦的《井》爻。郭璞就说：“东北方向，郡县名字里带‘武’字的地方，会出土铜铎，这是接受天命的重要标志。西南方向，郡名字里带‘阳’字的地方，井水会沸腾。” 后来还真应验了！晋陵郡武进县的农民在地里挖出了五枚铜铎，历阳县的井水也沸腾了，好几天才停下来。
后来元帝当上了晋王，他又让郭璞占卜。这次卜卦得到《豫》卦的《睽》爻。郭璞说：“会稽郡会出土一口钟，预示着成功，钟上会有铭文，应该是在人家的井泥里找到。卦辞里说‘先王用音乐来崇尚德行，殷勤地祭祀上天’就是这个意思。” 果不其然，元帝即位后，太兴年间，会稽郡剡县的人真的在井里找到一口钟！这口钟长七寸二分，口径四寸半，上面刻着十八个古文字，写着“会稽岳命”，其他的字当时的人都不认识。
郭璞解释说：“帝王的统治，必定有象征天命的吉兆，能够沟通天地人的心意，与神灵相契合，才能说是真正地受命于天。你看，五枚铜铎在晋陵出土，预示着元帝的号令开启；一口古钟在会稽出土，预示着元帝的功业告成。这些祥瑞都一一对应，出现的地方也都在特定方位，这难道不是很神奇吗！铜铎发出声音，古钟象征着某种征兆，这些器物数量的出现，都一一对应着现实发生的事情，天人之间的感应，确实值得我们仔细观察啊！” 元帝对郭璞的占卜非常重视。
郭璞还写了一篇《江赋》，文章气势磅礴，受到世人的称赞。后来他又写了《南郊赋》，元帝看了非常高兴，就把他提升为著作佐郎。当时，阴阳错乱，刑罚案件也很多，郭璞就上书皇帝说：
我听说，《春秋》的义理，重视根本和开端，所以要根据季节的开合来观察天象，以此来彰显天人之间的联系，预示吉凶的征兆。我虽然见识浅薄，还是根据年初的占卜，粗略地进行了一些预测，卦象是《解》卦的《既济》之象。仔细分析卦象，正值春天木气旺盛，龙德降临的时候，却出现了废弃的水气，而且阳气尚未舒展，阴气仍然积聚，《坎》卦是刑狱的象征，卦象变化，变成《坎》加《离》，象征着光明被遮蔽。从义理上推断，都是刑狱案件繁多，法理不通畅的征兆。
去年十二月二十九日，太白星蚀月。月亮属《坎》，是阴气的聚集之处，它能照察幽微的情感，辅助太阳运行。太白星是金星，它来侵犯月亮，天意好像在说刑法失衡，自己破坏了法治的根本。我的学问粗浅，不了解内政，只是根据卦象推测，不敢有所隐瞒。再说，从去年秋天以来，大雨连绵不断，跨越了新年，虽然说是金家涉火的好兆头，但也说明刑狱案件充斥，怨气冲天。建兴四年十二月，丞相令史淳于伯在市集处死，血流逆行，长标直立。淳于伯不过是个小人，即使罪行未经完全确认，又怎么能够感动天地，造成如此怪异的现象呢？
皇上上天保佑金家，慈爱陛下，屡屡出现灾异，殷切关怀永无止境。陛下应该谨慎自省，以回应天谴。上天的惩罚，从来都不是无缘无故的。不然，恐怕将来一定会出现持续干旱或暴雨的灾害，山崩地裂、日蚀月食等异常现象，以及凶残暴戾的妖邪，只会增加陛下日夜操劳的负担。
我仔细查阅了以前的典籍，《尚书》里记载了五种辅佐君王的策略，《京房易传》里也讲到消灾解难的方法，所以说，能根据过错吸取教训就能得到好的结果，遇到异常情况就能改进政务。就像树木不生长在庭院里，太戊就不会兴盛；野鸡不鸣叫在鼎上，武丁就不会成为受人敬仰的祖先。 所以说，谨慎小心才能得到福报，怠慢骄傲就会招来祸患，这是自然规律，绝对不能忽视。
我查阅了《解卦》，上面说：“君子应该宽恕别人的过错和罪行。”《既济卦》则说：“要想到可能会出现的祸患并提前预防。”我认为，应该发布一道充满哀怜和体恤的诏书，承担起应有的责任，清除一切过失，广施恩惠，让那些受苦受难的人民感受到国家的关怀和抚育，让那些不顺畅的局面随着和煦的春风而逐渐好转。这也是根据当时的形势来采取措施，利用疏通和调和的方法来取得成功。
皇上，我仔细观察，您英明仁慈，这是您的天性，上天保佑您，让您拥有广阔的疆土，您重振了衰落的国家，开拓了祖先未曾征服的疆域，祥瑞频现，人神都为您的统治献计献策，顺应天意，顺应时势，本来应该万事大吉。可是，皇上您即位以来，中兴盛世还没真正到来，虽然您日理万机，辛劳过度，但您的恩泽还没惠及百姓，您的教化还没传遍天下，君臣之间关系还不够和谐，百姓生活还不够安定，《鸿雁》那样的赞歌还没出现，歌颂太平盛世的歌曲也没人创作，这是为什么呢？您推行仁政的决心还没充分展现，而严刑峻法的风气却已经盛行；您治理国家的宏伟蓝图还没实施，而改变法令的举动却屡屡发生。法律法规朝令夕改，百姓就会无所适从；官职频繁变动，就会滋生贪婪之心；官吏办事不认真，就会导致错误的政策；奖惩不明确，就会让善恶不分，这些都是当国之君应该谨慎小心的啊！我替皇上您感到惋惜。
即使像曹参那样地位不高的人，都能遵循盖公的教诲，凭借清正廉洁来安定社会，宽容待人，以德化民，他的美名流传至今。汉朝的中宗皇帝，聪明睿智，果断决绝，可以说是位好皇帝，但他过分注重刑法，损害了他的德行。《老子》说，礼仪是忠诚和信义的基础，更何况刑法只是礼仪的糟粕呢！ “无为而治”、“不言而教”，这本来就是您所秉持的治国理念啊！ 难道只有古代圣贤才以尧舜为榜样吗？所以，我斗胆直言，毫不隐瞒我的想法。如果我的话能被采纳，或许能对国家有所裨益；如果我的话不被采纳，也能体现您虚心纳谏的胸襟。希望皇上您能认真考虑我的建议，仔细审查我的奏章。
奏章上呈后，皇上恩准了我的请求。
后来有一天，出现了黑气，我又上奏了一道疏章：
我这个人愚钝，最近冒昧地向皇上进言，皇上您没有嫌弃我胡言乱语，还批阅了我的奏章。读到圣旨后，我既高兴又害怕，心情复杂得很。我之前说过，太阳还没升起，阴气还很重，《坎卦》是刑狱的象征，现在阴气未散，又出现太阳异象，这就像《坎卦》加上了《离卦》，象征着光明被遮蔽，我担心将来会有灾祸发生。
这个月四号，太阳升起六七丈高的时候，光芒暗淡，颜色通红，太阳中间还有个东西，像个鸡蛋那么大，还有青黑色的气体互相碰撞，过了很久才散去。这可是在正月初，阳气最盛的月份，太阳却处于癸亥（阴历）全阴的位置，出现这种异象，大概是因为皇上您对上天的敬畏之心不够明显，对阴阳消长的规律没有充分理解造成的。从我上奏章到现在，还不到一个月就发生了这种异象，更加证明上天体恤皇上您一片恳切之心啊！
去年年底，太白星蚀月，今年年初，太阳又出现异象。前后不到几个月，大灾难接踵而至。日月都出现了异常，这足以警示我们，天高地厚，上天的鉴察无所不在啊！古时候，宋景公行善，荧惑星就退了；光武帝平定叛乱，河水就结冰了。这些都说明天人和自然现象之间存在着某种关联，就像影子和形体一样相互对应。如果用德政回应，就会有吉祥降临；如果怠慢敷衍，就会有灾祸发生。皇上您应该恭敬地接受上天的警告，敬畏上天的愤怒，施以广大的恩德，协调阴阳的和谐，这样才能顺应天意，平息各种非议。
我听说，一个人运气好不代表国家运气好。大赦不宜频繁，这正如圣旨所说。我愚钝地认为，子产铸造刑书，虽然不是最好的治国方法，但也是不得已而为之，是为了弥补弊端。现在的情况也一样，需要大赦天下，这符合当时的形势，也是圣人所推崇的。这是国家安定的关键，我一个小臣实在不敢妄加干预。如今圣上英明睿智，正想着如何更好地治理国家，广开言路，倾听民意，更何况我蒙受恩宠，在朝廷供职，更应该竭尽所能，献上我的建议！
过了不久，璞被提升为尚书郎。他多次进言，提出了很多有益的建议，对朝廷帮助很大。明帝还在东宫的时候，就和温峤、庾亮交好，璞也因为才学出众，和温峤、庾亮齐名，当时的人都称赞他。但是，他的性格比较轻率，不注重仪表，喜欢喝酒和寻欢作乐，有时候甚至过分。著作郎干宝经常劝诫他说：“这可不是长久之计啊！”璞却说：“我受到的恩惠有限，总是担心用不上，你却担心我沉迷酒色吗！”
璞很喜欢卜筮（占卜问卦），很多达官贵人都笑话他。他又觉得自己才能很高，官位却很低，于是写了一篇《客傲》，文章里写道：
《客傲》
璞对郭生说：“美玉以占有全城为宝，士人以成名立业为贤。月亮不会随意照耀，兰花也不会无缘无故地鲜艳。您现在已经从众多人才中脱颖而出，得到朝廷的恩宠，像扶摇直上的雄鹰一样展翅高飞，像在清澈的江水中洗涤鳞片一样，却名声不扬，价值不高。您在显达和衰败之间徘徊，在龙和鱼之间左右为难，前进不与世俗同流合污，退隐又不甘心默默无闻，没有隐士的超然脱俗，却效仿严子陵的高洁，只是徒劳地钻研经书，模仿《洞林》和《连山》的卦象，这还有什么意义呢！攀龙附凤，却不能飞黄腾达，这以前可是从未听说过的啊！”
郭生听了哈哈大笑说：“麻雀怎么能和它那巨大的翅膀相比呢？井底之蛙又怎么能衡量大海的广阔呢？不过，我还是想消除您的疑惑，问问您还没明白的地方，可以吗？”
话说那会儿，天下大乱，天象异常，皇朝气运衰落，疆土收缩到淮河、黄海一带。 可就在这时，皇上圣明，天下人才纷纷涌现，就像邓林那样人才济济，又像大海那样汇聚了无数英才。 不用四处寻找，也不用重金招揽，全国各地有才能的人都聚集到朝廷来了。这哪里只是像刘邦那样丰沛的英雄，或者像诸葛亮那样南阳的豪杰啊！
昆吾宝剑锋利无比，英才俊杰纷纷涌现，就像上好的木材和兰草一样，竞相生长，争先恐后地展现才华。他们的吟诵声盖过了伐木声，他们的才华比拔茅草还要多得多。 所以，这会儿啊，连山里都没什么隐士了，大家都忙着为朝廷效力，根本没时间去砍柴烧火，哪还顾得上挑拣柴火啊！
“乃者地维中绝，乾光坠采，皇运暂回，廓祚淮海。龙德时乘，群才云骇，蔼若邓林之会逸翰，烂若溟海之纳奔涛，不烦咨嗟之访，不假蒲帛之招，羁九有之奇骏，咸总之于一朝，岂惟丰沛之英，南阳之豪！”
哎，你看那些藏在深山老林里的泉水，它可不管天上那些五彩缤纷的云霞；你看那些晶莹剔透的冰块，它也不羡慕太阳的温暖。那些光芒四射的东西，其实也未必就想要像沧浪之水那样深邃，像秋天的阳光那样闪耀啊！ 九五之尊的皇帝，他的地位虽然高高在上，但也要经历兴衰荣辱；龙津的流水，虽然奔腾不息，却也时而平静时而汹涌。那些小小的蚯蚓和蛾子，因为能力有限，最终只能枯萎死去；而蟒蛇却凭借着强大的力量，肆意妄为。
就像那些价值连城的宝物，往往藏在粗布口袋里；那些艳丽的三秀花，最终也会因为过于鲜艳而凋谢。香味到底好不好闻？价值到底有多高？这又有什么关系呢？所以说，不要被外物所迷惑，也不要被世俗所污染，保持内心的纯净，即使外表看起来很普通也没关系。外表破败了，内心反而会更加强大；行为粗糙了，反而更容易成名。那些身体完好的人，反而成了祭祀的牺牲品；而那些独来独往的人，却并不孤独。那些傲视世俗的人，反而得不到快乐；那些默默感悟的人，也未必能参透人生的奥妙。所以，不要因为追求外物而迷失了自我，不要因为外界的干扰而丧失了智慧。
不需要山洞的隐蔽才能获得平静，不需要江湖的漂泊才能放浪形骸。深奥的智慧不需要用来应对外界的变化，洞察秋毫的眼光也不需要用来炫耀自己的聪明。不要执着于物我之分，不要纠结于是非对错。“忘掉”自己的想法，并非真的忘记了，而是在内心深处获得了真正的满足。把世间万物都归于虚无缥缈，把各种各样的差异都归于同一个本源。不要为早逝而悲伤，也不要为长寿而欣喜；不要因为强大而自傲，也不要因为渺小而自卑。蚊子的眼泪与天地同在，蜉蝣的生命与大椿一样漫长。
你看，一开一合，是阴阳变化的规律；一冲一溢，是宇宙运行的节律。寒暑交替，万物兴衰，这都是自然界的规律。春天万物欣欣向荣，秋天万物萧瑟凋零，这都是自然界的规律。你看那青翠的山峦，那威武的龙豹，那矫健的骏狼，那短促的日光，都是自然界的景象。所以说，这广阔的大地，是悲欢离合的舞台；而这翩翩起舞的蝴蝶，是万物变化的象征啊！
喜欢黎黄钟的清音的人，就不会在意蟪蛄的鸣叫；能欣赏云台山壮丽景色的人，一定会沉浸在欢乐之中。即使是边跳舞边采摘荠菜，抱着美玉却叹息着怀才不遇，这些外在的因素，都无法影响他内心的平静，让他在音乐中获得快乐。 总是在感叹人生的起起伏伏，怎么能说这样的人是快乐的呢？就像庄子在漆园悠闲自得，老莱子在山林里嬉戏，严平在闹市中保持平静，梅福隐居在平民百姓中，梁鸿吟诗歌啸，隐居避世，焦仲卿困顿潦倒，阮籍醉酒放浪，翟公隐姓埋名，来去匆匆。我做不到像他们那样超脱，所以只能静静地把玩着这些棋子和骨头。
永昌元年，皇孙出生了，璞上书说：
有作为的君主从来不会掉以轻心，乱世的君主从来不会自以为安稳。所以，能够居安思危的，是夏商周三代兴盛的原因；而自以为安稳的，是秦汉三国衰亡的原因。因此，古代的贤明君主都广泛接纳忠言逆耳之言，来纠正自己的过失；重视那些直言不讳的批评，用来改正自己的错误。甚至听到一句好话就立刻拜谢，看到劝诫就感到害怕。为什么呢？因为他们不偏私自己，以天下为己任，处事公正。我私下认为，陛下天命所归，功勋卓著，但是中兴的景象还不巩固，圣明的风气还没有完全形成，大概是因为法令太严厉，刑罚太残酷。 水太清了就没有鱼，政令太严苛了就会使民心离散，这是自然规律。
我上奏说，现在监狱里关满了人，阴阳失调，从八卦的道理来看，应该趁着郊祀祭天的时候大赦天下，清除掉这些不好的东西。不然的话，将来肯定会有日食、暴雨等灾害，地震、山崩等灾变，以及各种妖魔鬼怪作乱。果然，一个月后，就发生了日食。从去年秋天开始，各地都下了暴雨，洪水泛滥，庄稼颗粒无收。我还听说吴兴郡又有人要造反，各种不好的预兆越来越明显，我心里非常不安。
这段时间，赋税越来越重，监狱里关押的人越来越多，老百姓苦不堪言，很多人想造反，小人更是愚昧又奸险，互相煽动蛊惑。虽然目前还没有到那种地步，但我们不能不防备。根据《洪范传》记载，君王的德行有亏损就会发生日食，百姓怨气冲天就会发生洪水，阴气聚集就会导致下克上。这些细微的道理，其实已经在现实中体现出来了。如果我的预言不幸应验，那陛下您也会因此担忧。
现在皇孙刚刚出生，这是上天赐予的福气，老百姓都盼望着陛下恩泽天下。而且今年是午年，五行属火，金家忌讳火，所以现在正是施恩布德的好时机，这样可以潜移默化地消除火气，避免灾难的发生。陛下您应该顺应天意，体恤民情，趁着皇孙降生的喜庆，大赦天下。之后再严明赏罚，整顿官吏，这样才能顺应天意，安抚民心，百姓才能幸免于难，吉祥的景象才能出现。
我今天所奏请的这些，您一时之间可能难以采纳，但时间长了，您就会明白我的忠心。如果我的建议符合天意，希望陛下不要因为我的身份而否定我的建议。我说话坦诚，陛下采纳我的建议，恰恰能体现出君主英明、臣子正直的道理。
奏章上交后，皇帝就批准了，随即下令大赦天下，改元。
话说有个叫任谷的阳城人，有一天在地里干活儿，歇息在树底下，突然来了个穿羽衣的人，强暴了他。完事儿之后，那人就不见了。后来任谷怀孕了，到了快要生的时候，那个穿羽衣的人又出现了，拿刀在他下体划了一刀，生出来一条蛇，然后就走了。任谷因此成了太监。
后来，任谷跑到京城去，上书给皇帝，说自己有道术。皇帝把他留在宫里。 这时候，有个叫璞的人上奏章说：“任谷这事儿太邪乎了，没道理啊！陛下您英明神武，想了解情况，把他弄进宫里，好吃好喝地供着。我听说治理国家要以礼法为准绳，没听说过用奇奇怪怪的事情来治理国家的。国家听取的应该是百姓的意见，这样上天才会降下祥瑞。陛下您平时为人谨慎正直，做事都按照规矩来。根据《周礼》的记载，穿奇装异服的怪人不能进宫，何况任谷比那些怪人还邪乎，居然能进到讲学的地方，靠近宫殿，这简直是玷污了圣上，扰乱了朝纲！我私下觉得这事儿很不妥当。
如果陛下您觉得任谷是神灵附体，那也应该敬而远之。神灵都是聪明正直的，要以人的礼仪来对待。如果陛下您觉得任谷是妖言惑众，装神弄鬼，那就应该把他赶到边远地区去，不应该让他靠近皇宫。如果陛下您觉得任谷是上天警示，是国家将要发生灾祸的预兆，那也应该自身反省，修身齐家，来消除灾祸，而不是让任谷安安稳稳地待着，让他继续作妖。我认为这世间阴阳变化莫测，各种妖魔鬼怪都会兴风作浪。希望陛下采纳我的建议，把任谷赶出去。我虽然能力有限，担任史官的职务，但不敢忘记秉笔直书，只以正义为准绳。”
后来元帝死了，任谷就逃跑了。
郭璞他妈去世了，他辞了官，选了个地方在暨阳给他母亲下葬，离水大概一百步远。有人说离水太近了不好，郭璞说：“这地方很快就会变成陆地。”结果后来河沙淤积，墓地周围几十里地都变成了良田。没过多久，王敦就重用郭璞，让他当记室参军。那时候颍川人陈述是大将军的幕僚，名声很好，深受王敦器重，没多久就死了。郭璞哭得很伤心，一边哭一边说：“嗣祖啊，嗣祖啊，谁能知道这未必不是一件好事呢！”没过多久，王敦就造反了。
那时明帝登基才一年多，还没改年号，偏偏火星又停留在房宿（星宿名）。郭璞正好回家休息，皇帝就派使者带着手诏去问他情况。正好暨阳县又上报说看见了赤乌（传说中的神鸟）。郭璞就上书请求改元大赦天下，具体内容就不多说了。有一次郭璞给别人葬丧，皇帝微服私访去看，就问主人为什么用“龙角”这种葬法，说这种方法会灭族的。主人说：“郭璞说这是‘葬龙’之法，三年内就能得到天子赏识！”皇帝问：“得到天子？什么意思？”主人说：“能得到天子的询问啊！”皇帝觉得很奇怪。
郭璞和桓彝关系很好，桓彝经常去看他。有时候正赶上郭璞在老婆那儿，桓彝也直接就进去了。郭璞就说：“你要是来，其他地方都可以直接进去，就是别到厕所里来找我！不然，客人都要倒霉！”后来桓彝喝醉了去找郭璞，正好赶上郭璞在厕所，桓彝就偷偷地看，看见郭璞光着身子披头散发，嘴里衔着刀，正在煮东西吃。郭璞看见桓彝了，捂着胸口吓了一跳，说：“我总是嘱咐你別来，你偏偏还这样！这不仅会害了我，你也会倒霉的！这是天意，又能怪谁呢！”最后，郭璞躲过了王敦的祸乱，桓彝也死在了苏峻的叛乱中。
王敦要造反了，温峤和庾亮就让郭璞占卜一下。郭璞支支吾吾，拿不定主意。温峤和庾亮又让他占卜一下他们自己的吉凶，郭璞说：“大吉！”温峤他们出来以后，互相说：“郭璞占卜王敦的吉凶说不准，是因为他不敢说实话，可能是上天要灭了王敦。现在我们和朝廷一起做大事，而郭璞说我们大吉，说明这件事一定能成功！”于是他们就劝皇上讨伐王敦。
一开始，郭璞经常说“杀我的人姓崇”，结果后来真的有个姓崇的人在王敦面前告发郭璞。王敦快要起兵了，又让郭璞占卜。郭璞说：“不会成功。”王敦更加怀疑郭璞劝温峤和庾亮造反，又听说卦象不好，就问郭璞：“你再占卜一下我还能活多久？”郭璞回答说：“我刚才占卜过，您要是起兵，灾祸很快就会来。如果您留在武昌，寿命就不可预测了。”王敦勃然大怒：“你还能活多久？”郭璞说：“我的命今天中午就要结束了。”王敦大怒，抓了郭璞，押到南冈斩首。
郭璞临刑前，问行刑的人要把他带到哪里去。行刑的人说：“南冈。”郭璞说：“一定是在双柏树下。”到了那里，果然如此。他又说：“这棵树上一定有个很大的喜鹊窝。”大家找了半天没找到。郭璞又让他们再仔细找找，结果果然在树枝间发现了一个很大的喜鹊窝，密密的树叶把它遮住了。早些年，郭璞在东晋刚建立的时候，路过越城，偶然遇到一个人，那个人叫出了他的名字，然后郭璞把自己的裤子和衣服送给了他。那个人推辞不接受，郭璞说：“你就拿着吧，以后你会明白的。”那个人就收下了然后离开了。现在行刑的人，正是当年那个人。当时郭璞四十九岁。后来王敦被平定后，朝廷追赠郭璞为弘农太守。
一开始啊，庾翼小时候就让郭璞给他算过命，算完卦，郭璞说：“建元年号的末尾，丘山会倾倒；长顺年号的开始，你的子孙会凋零。”后来康帝登基，要改年号为建元，有人就提醒庾冰说：“你忘了郭先生的话吗？丘山这个地名，这个年号不合适啊！”庾冰听了，心里又气又悔，唉声叹气。结果康帝驾崩了，何充又把年号改成了永和，庾翼这才感叹道：“天意真是微妙啊，竟然会这样！长顺，就是永和啊，我总算躲过去了！” 那一年，庾翼就去世了。
庾冰呢，又让郭璞给他算后代的命运，算完卦，郭璞说：“你的儿子们都会显贵，但是，会有个白色的龙啊，这是凶兆啊！如果墓碑上生金，那是庾氏的大忌！”后来，庾冰的儿子庾蕴当上了广州刺史，他妾室的房间里突然出现了一只刚出生的小白狗，不知道从哪儿来的，他妾室特别喜欢，偷偷藏着，不让庾蕴知道。小狗越长越大，庾蕴进屋，一看这狗，眉清目秀的，身子又长又瘦，跟普通的狗不一样，庾蕴觉得很奇怪。正要出门，大家一起看的时候，狗突然不见了。庾蕴感慨地说：“大概就是那白龙吧！庾氏的灾难要来了！” 果然，后来墓碑上生了金子。没多久，庾氏就被桓温灭族了，跟郭璞算的卦一模一样。郭璞算卦的准确性，都是这个样子的。
郭璞前后写下了六十多件算卦的记录，取名为《洞林》。他还收集整理了京房、费长房等人的卜筮要诀，又自己写了十篇《新林》和一篇《卜韵》。他还注释了《尔雅》，另外还写了《音义》、《图谱》。此外，他还注释了《三苍》、《方言》、《穆天子传》、《山海经》，以及《楚辞》、《子虚赋》、《上林赋》等等，总共几十万字，这些著作都流传了下来。他写的诗赋、诔文、颂文，也多达几万字。他的儿子郭骜，官做到临贺太守。
葛洪，字稚川，是丹阳句容人。他祖上是吴国的鸿胪寺官员。他爸爸葛悌，吴国灭亡后投奔晋朝，当上了邵陵太守。葛洪从小就爱学习，家里穷，他亲自砍柴去换纸笔，晚上就看书学习，所以后来在儒学方面很有名气。他这个人欲望很少，没有什么爱好，连棋都不会下，更别说那些纸牌游戏了。为人比较木讷，不追求名利，大门不出，二门不迈，很少和人交往。有一次在余杭的山上，他遇到了何幼道和郭文举，只是互相看了一眼，谁也没说话。有时候为了找书问问题，不远千里跋山涉水，一定要找到，所以他读了很多书，尤其喜欢研究神仙养生之道。他的祖爷爷葛玄，是吴国时期学道成仙的人，号称葛仙公，把炼丹的秘诀传给了他的弟子郑隐。葛洪就跟着郑隐学习，完全掌握了炼丹的技巧。后来他又拜南海太守鲍玄为师。鲍玄也精通内学，能预测未来，看到葛洪很有潜力，就把女儿嫁给了他。葛洪继承了鲍玄的学业，还广泛学习医术，他写的所有文章，都非常严谨，而且文笔很好。
太安年间，石冰造反，吴兴太守顾秘被任命为义军都督，和周玘等人一起起兵讨伐石冰。顾秘任命葛洪为将兵都尉，率兵攻打石冰的军队，打败了他们，葛洪被升为伏波将军。石冰平叛后，葛洪不计较功劳赏赐，直接去了洛阳，想找一些奇书来丰富自己的学识。
洪先生看到天下大乱，想跑到南方避避难，于是就去投奔广州刺史嵇含，想在他手下做事。结果嵇含被害了，他就搁置了南下的计划好多年，朝廷的征召命令一个都没回应。后来他回到家乡，各种礼聘他都拒绝了。等到元帝当了丞相，才把他请去当幕僚。因为平定叛乱有功，他被封为关内侯。咸和年间刚开始的时候，司徒导又请他去当州主簿，后来又升迁为司徒掾，再后来又升到谘议参军。
干宝跟洪先生关系特别好，觉得洪先生的才华足以胜任国史的工作，就推荐他当散骑常侍，兼任大著作的官职。但是洪先生坚决推辞，没答应。因为他年纪大了，想炼丹求长寿，听说交趾那边出产丹砂，就请求朝廷让他去当句屚县令。皇帝觉得洪先生官位很高，不同意。洪先生说：“我不是想升官，我就是想弄到丹砂炼丹。”皇帝这才同意了。洪先生于是带着儿子侄子一起出发。到了广州，刺史邓岳把他留了下来，不让他走，洪先生只好在罗浮山炼丹。邓岳上表推荐他当东官太守，他又拒绝了。邓岳就让洪先生的侄子当记室参军。他在山上住了好多年，过着悠闲自在的生活，一直没停止著书立说。他自己在书里写序说：
我这个人啊，天生就不是什么有进取心的人，反而喜欢清闲自在的生活。就算我有翅膀，能飞上九霄云外；就算我能跑得飞快，能追上风，追上景物，我还是想跟麻雀一起栖息，跟瘸驴一起同行。更何况，老天爷只给了我普普通通的翅膀，又给了我笨拙的双腿呢？我自己清楚自己的能力，做不到的事就罢了，又怎么会强求自己像苍蝇一样想飞上天，像瘸腿的鳖一样去追兔子呢？又怎么会打扮丑女人想得到美男的夸赞，拿沙石去和肆换黄金呢？你想想看，个子矮小的人想追上夸父的脚步，这本身就是个笑话；瘦弱的人想举起大鼎，秦国人就会把他的筋都挑断。所以啊，我早就放弃了荣华富贵的追求，心甘情愿地过着清贫的生活，粗茶淡饭也能吃出山珍海味的味道，简陋的茅屋也能感受到富丽堂皇的快乐。因此，达官贵人家的门，我连靠近都不想；而那些有见识的人，就算路途再遥远，也一定会来拜访我。
我读过不少奇书，但大多是隐晦难懂的语句，很难一下子就理解透彻，如果不是特别精通，根本就研究不出来；如果不是非常勤奋，也看不完。
修道的人，真正博学多识的很少，而胡说八道的却很多。现在总有些人想学习修道，却不知道从哪里入手，心里有很多疑惑又找不到人请教。所以我写了这本书，粗略地讲解一下长生不老的道理。那些最精妙的部分，我无法用文字表达出来，只是简单地概括一下，希望能给那些有志于此的人一些启发，让他们有所领悟。我可不是说，闭门造车就能彻底参透宇宙奥妙，我只是把我的一些心得体会写出来而已。世上的儒生只知道死读书，读周公孔子的书，根本不信神仙之说，不仅嘲笑，还会诽谤真正修道的人。所以，我写关于炼丹制药的书，叫做《内篇》，其他的驳难和解释，叫做《外篇》，内外篇一共一百一十六篇。虽然这本书还不够资格被收藏在名山大川，但我还是想把它珍藏起来，留给有缘人看。
自称抱朴子，所以书也叫这个名字。其他的著作，碑文、祭文、诗歌、赋，有一百卷；上奏的文书、表章，有三十卷；神仙、好官、隐士、奇闻异事的传记，每种各十卷；还抄录了《五经》、《史记》、《汉书》、诸子百家著作、各种方技杂事，三百一十卷；《金匮要略》一百卷，《肘后备急方》四卷。
他知识渊博，学识深厚，在江南地区是独一无二的。著作文章之多，超过了班固和司马迁，而且精通玄妙深奥的道理，分析问题非常细致入微。后来突然给他的岳父写信说：“我要远行去拜访老师，定好日子就出发了。”岳父收到信后，慌慌张张地去给他送行。可他却一直坐着，到中午的时候，像睡着了一样去世了，岳父赶到时，已经来不及见他最后一面了。当时他八十一岁。看他脸色跟活人一样，身体也很柔软，抬进棺材时，非常轻，像一件空衣服似的，世人都说他是羽化成仙了。
史官说：葛洪（景纯）专心致志地研究经书，学识渊博，记忆力超强，各种奇书他都看过，并且能融会贯通，对过去的事情也能解释得清清楚楚；他的思想感情高雅脱俗，才华横溢；他继承了西晋的文雅风气，在南朝展现了他的雄辩才华，是中兴时期才学大家的代表人物。可是，那些谈论怪力乱神、寻求长生不老之术的人，一旦技艺练成，反而会变得低贱，前人已经留下教训了，我鄙视这种做法。葛洪探究天命，推测过去，预知未来，在古代图谶和古籍中都有体现。但他一生仕途不顺，社会地位不高，只是默默地写下《客傲》来表达自己的心境，这也是他技艺练成后带来的不幸啊！至于人的生死寿夭，本来就由自然决定，即使能推算吉凶祸福，也不能完全依赖那些厌胜之术，命中注定的事情，必然不会改变。他应该安安心心过日子，顺其自然，又何必像这样，整天提心吊胆，在那些阴暗的地方东奔西跑呢？他晚年虽然直言进谏，却没能阻止王敦的叛乱；刚开始他聪明地躲过了“山宗”的阴谋，最终却死在了这个阴谋上。孔子说过“攻乎异端之害也已”，真是令人悲痛啊！
谢安从小就束发从师，年老了也不觉得疲倦。他博览群书，掌握了历代的典籍；他研究神仙的修炼方法，探究炼丹的奥秘。他看轻功名利禄，放弃了各种杂学，看轻珍宝，而珍惜时间，修身养性，超脱世外，这才是养生的最佳途径啊！
话说这景纯啊，天生聪慧，从小就展现出非凡的才能。他熟读鸟类图鉴，对龟甲卜辞也研究得很透彻。可惜啊，他偏偏赶上了国家动乱，因此遭受了不幸，身陷囹圄。 想想稚川先生，虽然清贫，却能安贫乐道，过得自在逍遥。景纯先生的才华和品德，就像范仲淹一样，值得后人永远歌颂和学习。
“赞曰：景纯通秀，夙振宏材。沈研鸟册，洞晓龟枚。” 这说的就是他，景纯，天资聪颖，早早就显露出了杰出的才能，潜心研究鸟类图谱，对龟甲占卜之术也理解得非常透彻。
“匪宁国衅，坐致身灾。稚川优洽，贫而乐道。” 唉，可惜啊，不是他个人有什么过错，而是因为国家动乱，才让他遭受了灾难。反观稚川先生，生活虽然清苦，却能保持乐观豁达的心态，安贫乐道，这境界可不是一般人能达到的。
“载范斯文，永传洪藻。” 他的文采和品德，如同范仲淹先生一样，将会永远流传下去，成为后世学习的榜样。 这才是真正的名垂青史啊！
