郤诜，字广基，是济阴单父人。他爸爸郤晞，当过尚书左丞。郤诜这个人啊，知识渊博，多才多艺，为人豪放不羁，不太在意那些细枝末节，所以州郡的各种礼仪任命他都没怎么搭理。泰始年间，朝廷下令在全国范围内举荐贤良直言的官员，太守文立就推荐了郤诜。
皇上下了道诏书，内容大概是这样的：“最高统治者用德行来治理天下，应该简单明了，不要搞得过于繁琐。到了夏商周三代，礼乐制度完善，规章制度也越来越复杂。这文治武功的变化，到底是怎么回事呢？虞舜和夏禹时代，圣明之君一个接一个，但他们的治国方法却有所不同。周朝衰落后，孔子还说要‘从周’，这说明时代不同，方法也要随之改变，有什么奇怪的呢？圣王去世后，他们的制度依然存在，那些称霸一方的诸侯也沿用这些制度，可是王道衰微，这些制度还有什么用呢？为什么不能回到正轨？难道是那些霸主德行不够？还是时机未到？再比如齐桓公，虽然很聪明，但最终也只是称霸一方，这是为什么呢？过去的统治者治理国家，都是革除混乱和衰败的弊端，建立不可磨灭的制度，改变风俗习惯，不用严刑峻法，这难道不是治国成功的典范吗？为什么现在却不行了呢？我继承祖宗的基业，已经七年了，百姓却不服从教化，政事也没有什么起色。拿古代的情况和现在相比，差距也太大了！虽然我能力有限，但还是想和大家一起商量商量，怎么才能解决这些疑惑，听到一些直言不讳的意见呢？更何况最近戎狄入侵，灾害频发，边境百姓流离失所，征兵也让很多人受苦，这是不是因为政治和刑法出了问题，还是因为官员们不称职呢？大家要认真思考，仔细分析，既要参考古代的制度，又要结合现在的实际情况，指出我的过失，以便我改进。希望你们能坦诚地提出意见，我会认真听取的。”
郤诜回答说：
皇上您圣明英武，还想着广泛听取意见，所以招揽贤能之士。可我们这些人都很普通，不够格回答您提出的重大问题。所以心里一直很忐忑不安，虽然在朝廷里做事，也总是战战兢兢的。
读了您的圣旨之后，才知道您是想虚心求教。我听说古代贤明的君主推举贤人，禅让帝位，教化百姓，使天下人心归一，所以治理方法简单易行，百姓也容易接受教化；夏商周三代，一代一代传下去，到后期就变得复杂起来，所以礼仪制度也越来越繁琐，但最终还是能得到整顿。虞舜和夏禹的统治方法虽然相承，但也有所增减，这并不是因为帝王的治国之道不同，而是因为解决问题的办法不一样。
周朝继承了夏商两代的文化，又发展到了极致，礼乐制度非常完善，各种规章制度也十分齐全。孔子根据当时的实际情况，主张效法周朝，这并不是什么特别的意见。我听说圣明的君主先重视礼乐教化，而那些称霸一方的诸侯则更注重严刑峻法。礼乐教化的影响深远，而严刑峻法的效果比较短暂。勤于政事，国家就能暂时安定；一旦懈怠，就会走向衰败。礼乐教化的途径比较容易走，所以它带来的好处也无法估量。齐桓公在葵丘盟会后失信于人，晋国大夫夷吾目光短浅，他们最终都只能称霸一时，不能长治久安，这难道不正是因为这个原因吗？
领导问我：“要建立不可更改的制度，改变风俗习惯，让天下太平，应该怎么做呢？”我觉得，最重要的是选拔人才来担任官职。现在虽然表面上看起来天下统一了，但各地官员的能力参差不齐，有的因为选对了人而兴盛，有的因为选错了人而衰败，这说明是人才能成就政事，而不是政事成就人。如果只顾埋头苦干，而不注意选人，再勤奋也没用。
我仔细研究了古今历史，发现古人重视选贤任能，而今人只想着升官发财。古代的官员，上面有君主考核，下面有臣子推荐，选对人有赏，选错人有罚，所以大家都努力寻找贤才！现在的官员，全靠家里人帮忙运作，有关系就能当官，没关系就只能干着急，所以大家都想着怎么往上爬！贤能之士如果想出人头地，就要靠修身养性，否则就会穷困潦倒，所以他们往往比较平静地等待机会。而那些一心想升官的人，则会积极争取，一旦失去机会就后悔莫及，所以他们总是忙忙碌碌地想方设法往上爬。
这样一来，就会导致争权夺利，形成朋党，互相倾轧，导致是非不分，真假难辨，君主听信谗言，奸邪之徒就会得逞。而如果大家都安分守己，那么社会就会稳定，人们就会正直诚信，互相推举贤才，谦让不争功，这样君主就能明察秋毫，社会风气也会越来越好。所以，即使高枕无忧，也能让社会风气自发向好；但如果不能约束人们的贪欲，即使日夜操劳，社会风气也难以改变。
再说，人都有好名利之心，谁不想当官？所以大家都表面装得正派，内心却藏着私心，因此很难分辨谁是忠臣，谁是奸邪。如果选对了正直的人，就会吸引更多正直的人；如果选错了奸邪的人，就会吸引更多奸邪的人。物以类聚，人以群分，谁能阻止这种现象呢？所以那些亡国失世的君主，都是因为被奸邪之徒包围的结果。这些奸邪之徒起初势力很小，但如果得不到遏制，最终就会发展壮大。
天地都不能一下子就改变冷暖，君主也不能一下子就改变国家的兴衰。冷暖变化是循序渐进的，国家的兴衰也是由得失积累造成的。现在的情况是，提拔官员没有严格的标准，“邪门歪道”大开；朝廷不重视选拔贤才，“正道”被堵死了。国家的兴衰，根源就在于此！所谓的“责贤”，就是互相推荐贤才；所谓的“关梁”，就是互相监督保证。推荐不当要受罚，监督不力也要受罚。古代诸侯必须向天子推荐人才，不推荐或推荐不当的都会被惩罚。推荐人才确实很难，推荐不当也是轻微的过失。但不得不严格要求，督促他们尽力推荐合适的人才；惩罚那些推荐不当的人，也是为了避免更大的过失，并非故意苛责。而且天子对诸侯有监督的责任，所以必须严格要求。执行政策时，宁可宽松一些，也不要滥用权力。
现在的情况完全相反，这是为什么呢？因为贤才就像天地运行的规律，万物发展的根本，所以人们都争先恐后地想得到他们，宁可滥竽充数也要得到他们，而不愿意因为谨慎而失去他们。但现在却不是这样，世人都只顾自己，互相推诿。所以，官员的才能和品德都不能保证，对国家来说，政事就会混乱；对个人来说，就会贪污腐败。最近地方官吏犯这种错误的特别多，有的甚至成了亡命之徒，被通缉；有的被捆绑起来处死。贪婪卑鄙之徒占据官位，谁提拔他们的？奸邪之徒作乱，谁该负责？贪污腐败的现象比比皆是，这该如何是好？人们对利益的追求，就像飞蛾扑火一样。前人虽然失败了，后人还会继续，好像没有尽头，谁又能阻止呢？这种不良风气盛行，谁又会担忧呢？即使现在圣上日夜操劳，治理国家，却总是遇到这种事，想要实现圣世，使社会风气美好，太平盛世，恐怕比等待黄河水清还难！
如果想要改变这种局面，就应该设立选拔贤才的制度，加强监督机制。制度建立之后，人们就会谨慎推荐，不会随意荐举，这样就能选拔出真正的人才。选拔出人才之后，再进行考核，就能让官职落在合适的人手中。官职落在合适的人手中，政事就能井然有序；政事井然有序，万物就能各得其所；万物各得其所，就能生生不息，繁荣昌盛，人民安居乐业，社会和谐。这样，过失就会减少，刑罚就会少用，人们就会以耻辱为戒，遵守礼法，这就是建立不可更改的制度，改变风俗习惯，刑罚不用也能使社会安定和谐的方法。
策论里说：“自从蛮夷入侵，天灾人祸不断，是不是用人不当造成的？怎么会变成这样？”我听说蛮夷入侵中原，皋陶就设立了专门的官职来应对，这是想治理好表面问题，就要先从根本抓起。用人贤明，政事就会清明；任用能人，刑罚就会宽厚。政事清明，百姓就会拥戴；刑罚宽厚，百姓就会勇敢。用清明政治来富裕百姓，用宽厚刑罚来团结百姓。这样，百姓安居乐业，就会知道规矩；百姓行动起来，就会亲近朝廷，充满斗志。只要想着百姓的利益，排除危害，那些为国家利益而死的人，即使死了也不会后悔；那些为国家利益而辛苦的人，即使劳累也不会怨恨。所以，他们的性命可以交付，他们的力量可以竭尽，打仗就能胜利，攻城就能拔寨。这样一来，善良的人就会敬仰朝廷的德政而安居乐业，邪恶的人就会害怕而收敛。停止战争，发展文化，正义就在文化之中，只有任用贤才才能没有后患。至于水旱这些天灾，这是自然规律。所以古时候，三十年耕种，必定有十年的储备，尧舜禹汤时代也遇到过这些灾害，但百姓没有受苦，因为他们有准备。最近虽然风雨不太正常，但考察天下各国，有的地方接壤，但丰收和歉收却不一样；有的地方土地相连，但兴衰却不同，这并不是上天一定要危害百姓，而是人自己不能平均劳苦。把责任推给上天，而忽略了自身的问题，这样一来，官吏就会怠慢职守而不努力，百姓就会怨天尤人，这并不是安定民心，带来丰收的办法。应该勤于治理才是。
我确实愚笨，见识浅薄，不够资格在朝廷上回答圣上的问题，但我还是把这些想法呈现在朝廷，是想让皇上从这些话里得到启发！我担心我的想法还不够完善。如果能把那些不懂得说话的人，引导成会说话的人，那我就足够了，所以我的话虽然粗鄙，但没有隐瞒。
因为这篇策论，我被录取，做了议郎。母亲去世，我辞去了官职。
我母亲生病了，家里没有车，母亲去世后，我不想要用车载运棺材，家里贫穷买不起马，就在住处堂屋北面的墙外暂时安葬了母亲，每天打开门，早晚去拜祭哭泣。我养鸡种蒜，尽我所能地侍奉母亲。三年丧期结束后，我得到了八匹马，把母亲的棺材运到墓地，亲自扶土堆坟。还没完工，我就被征召为征东参军。后来调任尚书郎，又升迁为车骑从事中郎。
吏部尚书崔洪推荐我担任左丞。我在任期间，曾经因为事情弹劾了崔洪，崔洪怨恨我，我以公正的态度回应他，这件事记载在《崔洪传》里。崔洪听说后，感到羞愧而服气。
话说这位王诜，官越做越大，最后当上了雍州刺史。武帝在东堂为他饯行，还问他：“你觉得自己怎么样？”王诜可真是个妙人，他回答说：“我当年参加贤良对策考试，可是天下第一啊，就像桂林里的一枝桂花，昆仑山的一块美玉。”武帝听了哈哈大笑。后来，有个侍中奏请免去王诜的官职，武帝却说：“我跟他是开玩笑的，没什么大不了的。”王诜在任上，办事雷厉风行，公正严明，深受百姓爱戴，最后死在了任上。他儿子王延登后来也做了州别驾。
接下来咱们说说阮种。阮种，字德猷，是陈留尉氏人，汉朝侍中胥卿的八世孙。他年轻的时候就很有志气，深受嵇康的赏识。嵇康写的《养生论》里提到的“阮生”，指的就是他。阮种后来被察举为孝廉，做了公府掾。那会儿西边的少数民族入侵，灾害不断，百姓都饿肚子，朝廷就下令让三公、卿尹、常伯、地方长官都推荐一些贤良方正、敢于直言的人才。太保何曾就推荐了阮种。
皇上在考试中出的题目是：“从前那些贤明的君王，遵循天道的次序，治理好天下，都遵循着天地运行的规律，恩泽万物，他们的盛世景象流传千年。朕即位七年了，可是德行不够，政治也不清明，每天都忧心忡忡，还没能找到治理天下的好办法。你们这些有才能的人，都站出来吧，朕非常高兴。希望你们都能拿出真心，来阐明我的想法，深入地陈述王道的根本，不要有所隐瞒，朕虚心等待你们的答案。”阮种的回答是：“天地都有它自己的位置，圣人才能成就一番事业，王道非常深奥，所以它的教化才能传播得如此之远。因此才能开发万物，成就事业，功业无穷无尽，近的都服从，远的也都服从，恩泽遍及所有生灵，惠及天下，名声流传无穷，典章制度流传百代。所以《经书》上说：‘圣人长期坚持自己的道，天下就能得到教化而太平。’我们应该学习前代圣贤的经验，效法三皇五帝，改变世风，顺应民心，让百姓知道应该做什么，传播美好的教化，堵塞邪恶的道路，这才是百姓所期盼的盛世景象啊！”
他又问：“政令不通，礼乐制度也无法建立起来，这是怎么回事呢？”
回答说：“政令能不能顺利推行，其实取决于礼乐制度是否有效。从前那些英明的君王，都把这当成最重要的任务，以此来防止暴虐行为，感化百姓的思想品德，规范百姓的行为，从而教化天下万民。礼乐制度，礼用来规范人的品德，乐用来歌颂功业，音乐的根本在于和谐，而礼仪则以恭敬为准则。” “礼以体德，乐以咏功，乐本于和，而礼师于敬矣。”
然后他又问起那些戎狄蛮族为什么这么猖狂，屡屡犯边。大臣回答说：“戎狄蛮族向来就喜欢侵略中原，破坏朝廷的战略部署，即使在古代盛世，也时常有这种危险。《诗经》里就写过‘猃狁孔炽’，《尚书》里也感叹‘蛮夷帅服’。自魏朝以来，这些夷族蛮族大多归顺朝廷，很少有凶悍的侵略行为。因此，边防的守备就松懈了，关隘也废弃不用了。现在这些蛮族就住在咱们境内，和百姓混杂居住，边境官吏们对他们已经习以为常，老百姓也忘记了战争。那些负责边防的官员，又都不是什么人才，有的用欺骗的手段去欺压蛮族，有的为了贪图赏赐和好处，随意对他们进行征讨杀戮。用细小的缰绳去驾驭烈马，还用复杂的鞭法去驱使，当然驾驭不住了，这是很正常的。所以这些蛮族就更加肆无忌惮，乘机作乱。虽然三州都被攻破了，地方官吏也不抵抗，但这并不是因为胡虏太强，而是因为朝廷用兵失策。”
接着大臣继续说道：“我听说，圣明的君主用兵，讲究的是不战而屈人之兵，用恩德去感化远方，而不是动不动就用武力。战争是残酷的，打仗更是危险的事情。一旦开战，就会损害农业生产，军队集结又需要大量的物资；农业受损，百姓就会缺衣少食；物资消耗过多，国家就会空虚。汉武帝时期，继承了文帝的基业，凭借着全国的富庶，动用大量的人力物力去征讨匈奴，追求战争的胜利和掠夺的利益，结果精锐的将士都死在了沙漠里，胜败次数差不多，最终也没能彻底征服匈奴，白白牺牲了无数百姓的生命，只给狼群送去了食物。等到最终用兵力优势战胜了匈奴，让他们远走他乡，取得了祁连山的胜利，饮马瀚海，但国家的损耗已经超过了一半了。用空虚的国力去对付蛮夷，实在不是一个好办法。所以才会导致盗贼四起，山东地区都不得安宁。到了宣帝、元帝时期，赵充国征讨西羌，冯奉世征讨南羌，都是不费吹灰之力就取得了胜利，平定了叛乱，抓住了首恶，这就是用兵得当，胜败分明，是中兴时期治军用兵的典范。”
他又问治理国家应该怎么做。大臣回答说：“阴阳变化，各种灾害，君主就要修明政治来抵御，要考虑隐患并预防，建立最高的道德准则，仔细考虑各种措施。《诗经》说‘敬之敬之，天惟显思’，上天聪明，我们人也要聪明，所以君主要继承天命，每天都要谨慎小心。这样才能承受许多福气，永远繁荣昌盛，这就是先王能够避免灾祸的原因。”
接着他又问治理国家的具体措施是什么。大臣回答说：“治理国家的根本，国家大事，一定要先用礼义来教化百姓，使他们有廉耻之心。礼义确立了，君子就会循规蹈矩，乐于行善；廉耻确立了，小人就会谨慎行事，不敢违反制度。用赏赐来鼓励他们做好事，用刑罚来惩治他们的过失。这就是先王能够维护安定，使百姓和睦，功业流传后世的原因。所以，上面有谦让的风气，下面就不会有争斗的习俗；朝廷上有廉洁节操的官员，民间就不会有贪婪的人。廉耻对于政治来说，就像种植树木需要肥沃的土壤，丰收的年景需要雨露滋润一样，它一定会使社会风气蓬勃发展。如果廉耻不存，只用刑罚来治理，那么风俗就会败坏，人就会失去本性，即使是很小的事情，也会互相争夺，即使严刑峻法，也控制不住。治理国家就像农民在贫瘠的土地上耕作，干旱的年份盼望丰收一样，一定不会成功。夏商周三代之所以能够享有德泽，长治久安，风俗淳厚美好，能够几百年享受上天的恩泽，而秦朝二世而亡，就是因为他们的方法不同。”
然后他又问：“想要成就武王那样的七德，文王那样的九功，要怎么才能做到？各种事情，哪个应该先做，哪个应该后做呢？”
回答说：“文治武功，靠的是道德修养，以此来成就伟大的事业，使各种事业兴盛发展，最重要的是选拔贤明的人才，给他们委以重任。让有才能的人担任相应的职务，并且能够胜任其职，那么国家大事就能顺利处理，官员们也不会懈怠。《尚书》上说：‘上天做事，人也要效法。’所以说，治理天下，安定国家，没有贤才是不行的。国家储备贤才，就像优秀的工匠需要锋利的工具，精巧的匠人需要准绳和墨线一样。工具锋利，就能容易地砍削木材，而木材不会受损；准绳和墨线齐备，就能使弯曲的变得笔直，各种形状都能得到正确的展现。因此，国君一定要努力寻找贤才，并且放心地把事情交给他们。贤臣对于国君来说，在朝堂上就忠于国家，爱护百姓；退居朝堂之外，就磨砺操守，洁身自好；在职务上不谋取私利，做事一定按照公正的途径，展现自己的才能，完成自己的功绩。这就是古代圣王能够恭敬地坐在朝堂上，治理天下百姓的原因，因为他们所任用的人贤明，并且对贤才十分信任。现在天下的人才都仰望圣明的恩泽，渴望得到重用，这全看明君的选择。如果能够广开言路，广泛征求意见，选拔优秀人才，延揽贤士，考核他们的才能，授予他们相应的职务，让朝中没有尸位素餐的人，那么这种良好的风气就会广泛传播，建立的功业也将流芳百世。”
当时种、郤诜和东平王康都住在上等住宅，种被任命为尚书郎。但是一些毁谤他的人说，种的回答是牵强附会，皇上于是又召见了一批人才，当庭询问。皇上说：“上次答策，大家都只是回答了我的问题，并没有完全表达你们想说的话，所以再次召见你们，希望你们能畅所欲言。近几年接连发生水旱灾害，虽然朕兢兢业业，却未能参透天人之间的规律，应该怎样做才能应对这些变化？百姓遇到水旱饥荒，应该怎样救济他们？现在国家大事很多，没有得到安宁，我想减轻繁重的政务，使百姓安居乐业。如果有人遇到困难，有什么应该增减的措施，能够使公私两利，请详细地陈述出来。另外，用人最关键，而知人却最难，只有依靠大家的意见了。如果有隐居的文武人才，请大家举荐，即使他们地位低微，默默无闻，也不要有所限制。所以，我希望大家诚恳地表达自己的想法，不要追求华丽的辞藻，也不要有所隐瞒。”
皇上，您圣明英明，关心百姓疾苦，想要像尧舜那样治理国家，广纳贤才，辅助您完成伟大的统治，这真是尧舜的用心啊！我资质愚钝，却蒙受了您的恩宠，之前答策，没能完全回应您的圣旨，很多想法都没能充分表达，我真是愚昧无知，罪该万死。
我听说，上天创造了万民，让君主来治理他们。如果君主要想国家兴盛，就必须遵循礼仪，那么五种福气就会齐全。如果政治出现失误，法律偏颇，那么各种征兆就会不顺，淫乱和傲慢就会带来灾难。这是天人相通的道理，也是国家兴衰的原因。
过去的圣王，政治清明，制度完善，引导百姓从事农业生产，回归根本，所以即使遇到水旱灾害，也没有饥荒。最近几年，阴阳失调，水旱频发，这或许是天命使然。如果不是天命，那就是官员们没有尽职尽责，不能很好地贯彻您的圣旨，辅助您完成伟大的统治，所以祥瑞之气不能下降，人事也不能顺利开展。
现在百姓困苦，公私都缺乏储备，关键在于减少赋税徭役，安抚百姓，鼓励节俭务农，这是解决问题的办法。百姓的苦难，是因为赋税徭役繁重，法网严密，而统治者的信用又不足。赋税徭役繁重，百姓就失去生计；法网严密，百姓就失去诚信；统治者的信用不足，百姓就失去目标。这些都是关系到国家兴衰成败的大事。古书上说：“一开始就做好事，好事不断积累，那么坏事自然就会消失。”孔子说：“观察他的行为，考察他的动机，还有什么人能隐瞒呢？”至于那些有才华却隐居的文武之士，那些有才能却地位卑微的人，就不是我这个愚笨的人所能识别的了。我只能尽我所能来回答您的问题。
奏章呈上后，皇上亲自过目，又将我擢升为第一名，授予中书郎的职位。我进退有度，以身作则，朝廷上下都很敬畏我的威严。每次我提出反对意见，都会被采纳并实施，逐渐成为典范。
后来我被任命为平原相。当时襄邑卫京从南阳太守升任河内太守，我和他同时受命，皇上看到我们俩，感叹道：“如果所有的二千石官员都能像他们这样，朕还有什么可担忧的呢！”我在平原为政清简仁惠，百姓都称赞我，最后在任上去世。
华谭，字令思，是广陵人。他爷爷华融，是吴国的左将军，还管着尚书的事务；他爸爸华谞，是吴国的黄门郎。华谭一岁就成了孤儿，他妈妈才十八岁，就一直守节抚养他，非常勤劳辛苦。华谭长大后，特别喜欢学习，而且学得又快又好，口才也特别棒，大家都挺尊重他的。扬州刺史周浚看中了他的才能，把他招到身边当从事史，还把他当朋友一样对待。
太康年间，刺史嵇绍推荐华谭当秀才。临走的时候，别驾陈总设宴为他送行，就问他：“有志向的人以寻找人才为首要任务，有进取心的人以建立功名为目标，为什么司马相如没在汉武帝时期做官，贾谊也没在汉文帝时期得到重用呢？这是吴国和晋国一直争论不休的问题，你能不能解释一下这个道理，再走？”华谭说：“要是圣人当皇帝，天下万物都会井然有序，所有官职，非贤能之人不担任。所以，山里不会藏着美丽的景色，简陋的茅屋里也不会住着清闲的人。但是，如果当皇帝的是个中等水平，甚至是个普通人，占据着圣人的位置，凌驾于百姓之上，那他的统治就会一天天衰败，社会风气也会越来越坏。而且，中等水平的皇帝，用的都是自己那一伙人，物以类聚，人以群分，他那一伙人说的话，即使不对，皇帝也觉得是对的。即使他身边有颜回、冉雍那样贤能的人，有能辅佐国家的栋梁之才，做官的都想着要立下像周亚夫那样的功劳，皇帝也想着要像尧舜那样行善，他们哪里知道，国家的政事正在一天天败坏呢！朝廷虽然表面上说要寻找人才，其实根本不懂得识别人才。你说的对，他却认为你在诬陷他；你出的主意很妙，他却认为你在胡说八道。你要是说了实话，他就说你在毁谤他；你要是出了好主意，他就说你不忠诚，这能怪你吗？能力差的皇帝看不见深刻的道理，目光短浅的皇帝看不到长远的目标。所以，你的话不被采纳，你的计策不被采用，你都担心自己活不下去，哪还有时间去考虑建立功名呢！所以，上官大夫被重用，屈原却被流放；宰嚭受宠，伍子胥却被杀害，这难道不令人悲伤吗！司马相如被汉武帝冷落，贾谊被汉文帝疏远，这还算是轻的呢！所以白起说过：‘找到贤才不容易，用好贤才更不容易；用好贤才不容易，信任贤才更不容易。’找到了贤才却不能用，用了贤才却不能信任他，那功业怎么可能成功呢！”
谭（tán）到了洛阳，武帝亲自给他戴上帽子，问他：“现在全国统一了，到处都是一样的风俗习惯，天下太平，再也没有比这更兴盛的了。但是，北方还有不服管的胡人，西方还有凶恶的氐人，所以我们这些当官的还不能高枕无忧，边疆百姓也不能安居乐业，要怎么样才能长期消除这些祸患，让天下太平呢？”
谭回答说：“我听说圣明的君主治理天下，要遵循祖先制定的纲领来教化百姓，顺应自然规律来施行仁政，运用天、地、人的道理来治理万物，广开言路来招揽贤才。所以要勤劳谦逊，像太阳一样辛勤工作，把主要精力放在选拔人才上，要广开言路，发现和提拔那些隐居不出的人才。这样，有才能的人就会像龙一样腾飞，皇上的统治就会更加辉煌；清正的德行像凤凰一样飞翔，王道就会顺利推行。所以，皋陶被举荐后，那些不仁的人就远离了；陆贾辅佐汉朝，远方的蛮夷都归顺了。现在朝廷圣明的恩德已经传遍全国，清正的风气遍及各地，南方的军队已经指向长江、汉水，席卷了江汉地区；西征的军队已经出发，羌、蛮各族都归顺了，这正是发展人才，兴办教育的好时机啊！所以那些有才能的人听到消息后纷纷前来投奔，那些有特殊才能的人也纷纷前来效力。我们应该广建馆舍来等待贤才，设置高官厚禄来等待人才，选拔人才要像饥渴一样迫切，任用人才要像闪电一样迅速，堵塞阿谀奉承的门路，废除靡靡之音，让天下太平，关键就在于此。虽然西北还有不服管的敌人，边远地区还有不来朝贡的胡人，但如果去征讨他们，会劳民伤财，即使征服了他们，也没有什么好处，正如班固所说：‘占领了他们的土地，也不能耕种收获；收服了他们的人民，也不能让他们为我们效力，来了就惩罚他们，赶走了就加强防备。’这才是安抚边疆的策略。”
话说有人问策士说：“咱们把吴国和蜀国都平定了，蜀地的人民都归顺了，没啥二心；可吴国人却很骄横，老是闹事。这是因为蜀国人淳朴，容易教化；而吴国人轻率，难以治理吗？现在想要安抚新归顺的地区，应该先做什么呢？”
策士回答说：“我听说汉朝末年天下大乱，英雄割据，蜀国占据岷山陇西，吴国占据江东。直到西晋王朝兴起，应天受命，司马炎运筹帷幄，天下安定；皇上您深谋远虑，各地都归顺了。蜀地归顺已久，风俗习惯已经改变了；吴国刚归顺不久，还没改变他们的习性，这并不是蜀国人老实而吴国人容易控制的原因。但是，吴国地处偏远，风土人情和中原不同，又靠近长江，百姓一向轻率勇猛。要治理吴国，应该先重视吴国的人才，让他们有机会在朝廷上施展才华，提拔他们的贤能之士，优待他们；选拔优秀的官员去治理吴国，展现朝廷的威严；减轻赋税，让百姓安居乐业，这样才能永久地保住吴国，让他们永远做大晋的臣民。”
接着又有人问策士说：“圣人说，如果有了贤明的君主，一定要经过几代人的努力才能实现仁政。如今天下太平，大治已成，虽然匈奴还没完全臣服，羌族和氐族也蛮横狡猾，但我们打算用仁德来安抚他们，用歌舞来吸引他们，所以战争已经停止，士兵们也得以休息。这样一来，是不是可以把兵器熔化成农具，停止制造武器了呢？”
策士回答说：“尧帝当政的时候，天下太平，歌颂之声不绝于耳；文王武王相继执政，礼乐文明达到鼎盛。清朝时，天下太平，四海之内都归顺了，万国来朝，天下呈现一片祥和景象。即使是穿着兽皮，赤脚走路的偏远地区，也派人来朝拜，学习中原的礼仪。但是，即使是大舜那样有德行的君主，还有三苗的叛乱；即使是周朝那样强大的王朝，也遭受过猃狁的侵扰。所以，即使有仁德，也要有武力。居安思危，是古代的善政；时刻警惕，是圣人的告诫。不能废除武库的职能，把兵器熔化成农具。可以把兵器收起来，用兽皮包好，让将领们担任诸侯，让他们享受太平盛世，这才是最好的办法。”
皇上问：“制定法律法规，是为了适应当时的形势吧？情况危急就用严厉的法令来稳定局面，情况稳定就宽松一些，让百姓自觉向善。现在天下太平，四面八方都没有战事，百姓都安居乐业，是不是可以减少一些法律条文呢？”
大臣回答说：“我听说，五帝时期礼仪不同，三王时期教化各异，有的通过禅让来彰显政德，有的通过战争来夺取天下。但最终目的都是通过兴礼乐来和谐社会，传播良好的风气来安定民心，殊途同归。如今风教已经高度统一，天下太平，人人向善，邪恶都被摒弃，大家都遵纪守法。即使是尧舜盛世，仍然设立了象征性的刑罚；殷商、周朝鼎盛时期，也制定了法律条文。法律法规的存在，并不会妨碍施政。如果能够做到大道畅通，礼乐交融，人人修身养性，百姓都能励精图治，那么即使刑罚不用，法律法规存在却不用执行，反而能更好地彰显太平盛世的良好风尚，仁义之风将遍布天下。”
皇上又问：“过去舜帝用了二十八年才成就大业，文王依靠众多贤才才兴盛了周朝。治理天下关键在于选拔人才，而贤才难得。现在天下刚刚统一，应该大力搜寻人才。各州郡都有推荐人才的制度，但还没有发现特别优秀的人才。难道是现在没有这样的人才？还是我们还没有找到合适的办法来发现他们呢？”
大臣回答说：“我听说，兴盛教化，制定法律，没有贤才就无法彰显其道；治理太平盛世，处理各种纷乱，没有人才就无法完成其业。从伏羲氏开始，到历代帝王，没有一个不是广布纲纪，笼络四方，传播仁义，普施恩泽的。所以，得到贤才，教化就能兴盛；失去贤才，政事就会衰败。现在天下统一，万里之内风俗相同，各州郡都推荐优秀人才，朝廷也认真挑选人才，在这么广阔的土地上，有这么多百姓，怎么可能没有杰出优秀的人才呢！这就好比南海一定有许多明月珠，大宛一定有很多千里马一样。只是那些杰出的人才不容易被发现，那些远在边疆的人才不容易被看到，所以尧舜盛世，用了二十八年才显示出舜帝的功绩；殷汤推翻夏朝的统治，伊尹辅佐商汤才得以成功。如今圣上礼遇亡国之士，接纳边远地区的人才，有的在朝廷中担任要职，有的在千里之外为国效力，巡视各地一定能遇到像吕尚那样的人才，夜里做梦也一定能梦到隐居山林的贤士。贤才的出现，是可以期待的。”
话说，有个叫谭峭的人，才学出众，整个东部地区都对他赞不绝口。他老家有个叫刘颂的，当时是廷尉，见到谭峭后，感叹道：“哎，没想到咱们乡下竟然有这么有才的人！” 这可是个大大的惊喜！
然后，有个博士叫王济，在众人面前就嘲讽起谭峭来了，说：“朝廷刚开张，大家都在选拔人才，从偏僻的地方寻找奇才，从深山老林里挖掘优秀人才。你谭峭是吴楚人，是亡国之后，有什么特别的才能值得被选拔呢？” 这王济说话可够直接的！
谭峭不慌不忙地回答说：“优秀的人才当然也可能来自偏远地区，不一定要来自繁华的中心地带。你看，明珠美玉、珍贵的贝壳，都产自长江、郁水的沿岸；夜光璧玉，产自荆州、蓝田的山区。所以，要找到人才，不能只盯着一个地方。文王出生在东夷，大禹出生在西羌，你没听说过吗？当年武王灭了商朝，把殷商的百姓迁到了洛阳，各位大人，你们是不是他们的后代啊？” 这回答，妙啊！直接把王济给怼回去了！
王济又说：“国家危难的时候，不去维护，国家动荡的时候，不去扶持，导致君臣失位，国家灭亡，你们这些当官的，图个啥？” 这王济，咄咄逼人啊！
谭峭回答说：“唉，国家的兴亡有它的规律，盛衰有它的周期，上天要灭亡一个国家，人力是无法挽回的。徐偃王施行仁义却丢了国家，孔子周游列国，四处奔波，段干木偃息而闻名于世，这成败兴衰，都有它的时间，哪是人力所能控制的呢？” 谭峭这番话，颇有几分无奈与豁达。
王济听了，对谭峭的态度就变得恭敬多了。
后来，谭峭被任命为郎中，之后又升迁为太子舍人、本国的中正官员。他母亲去世后，他辞官回家守孝。守孝期满后，他被任命为鄄城县令。一次，他路过濮水，写了一篇《庄子赞》给功曹看。有个叫张延的廷掾，给他写了一篇回应的文章，文采斐然。谭峭很欣赏张延，就推荐了他，张延后来也得到了提升。等谭峭当上庐江太守的时候，张延已经当上了淮陵太守。 这两人，互相成就啊！
谭峭还推荐寒门出身的周访为孝廉，周访后来也取得了很大的功名，当时的人都认为谭峭很会识人。后来，因为父亲的墓地被毁，谭峭又辞官了。没多久，他又被任命为尚书郎。
永宁年间初期，谭峭被外派担任郏县县令。当时，因为之前的战乱，境内闹饥荒，谭峭非常关心百姓，尽力安抚他们。司徒王戎听说后，非常赞赏他，还送来三百斛粮食救济灾民。谭峭在郏县政绩显著，后来又升迁为庐江内史，并被授予绥远将军的称号。 这可是实打实的升迁啊！
当时，石冰的党羽陆珪等人占据了几个县城，谭峭派司马褚敦前去讨伐，平定了叛乱。他还派兵去攻击石冰的都督孟徐，抓获了他的骁勇将领。因为这些功劳，谭峭被封为都亭侯，食邑千户，还赏赐了千匹绢。 这可是妥妥的封侯拜将了！
陈敏之搞了个大乱子，吴士多被逼得够呛。顾荣之前是陈敏之的下属，暗地里却计划着对付他。谭不悟没领会顾荣的意思，到处张贴告示，狠狠地批评陈敏之，这可把顾荣给得罪了。而且谭不悟在郡里当官，管得又严，跟上司们也经常对着干。扬州刺史刘陶本来就看不惯谭不悟，就借着法律的名义抓了他，关进了寿阳监狱。镇东将军周馥跟谭不悟关系好，就把他给弄了出来。后来甘卓来讨伐周馥，老百姓都逃散了，周馥以为谭不悟已经走了，派人去找他，结果发现谭不悟又躲到周馥身边来了。周馥感慨地说：“我以前就觉得华令思（谭不悟的字）是臧子源那样的厉害人物，现在果然应验了！”
甘卓以前被东海王越抓过，王越下令说谁敢藏匿甘卓就杀谁，结果甘卓投奔了谭不悟才躲过一劫。这次甘卓派人来找谭不悟，问：“华侯在哪儿？我是甘扬威的使者！”谭不悟说不知道，给了使者两匹绢布打发他走。使者回去后把情况告诉了甘卓，甘卓说：“这就是华侯啊！”又派人去找，可谭不悟已经跑掉了。后来纪瞻推荐谭不悟做官，却被顾荣给拦住了，好几年都没能升官。
建兴初年，元帝任命他为镇东军谘祭酒。谭不悟学识渊博，在府里没什么事干，就写了三十卷书，书名叫《辨道》，还上书献给皇帝，皇帝亲自看了。后来又升任丞相军谘祭酒，兼领郡大中正。谭不悟向朝廷推荐了干宝和范珧，然后上书请求退休，说：“我听说英明的君主目光长远，以求贤为要务；而做臣子的要量力而行，知道自己的能力范围。所以，汉宣帝体谅老臣的意愿，不违背他们的想法；文侯也接受了干木偃息的建议，让他在自己的家里休息。我没有古代贤人的才干，只是心怀远大的志向。自从做了高官，两年里进进出出，没做出什么值得称道的功绩，也没能补救什么过失；只会说些空话，对推荐人才也不够用心；外敌还没平定，我也没什么好的计策。我已经快七十岁了，精力一天天衰退，白吃俸禄却没做什么贡献，实在应该退休了。我特地把丞相军谘祭酒的官印交还。” 可是皇帝没答应。
建武年间刚开始的时候，有人想给他个秘书监的职位，但他坚决推辞，没接受。到了太兴年间，他又被任命为前军，可是因为生病，又调回了秘书监。他觉得自己很有本事，名气也不小，却一直郁郁不得志，心里很不爽。那时候，晋陵的朱凤和吴郡的吴震，都是品德高尚、学问渊博的人，年纪很大了还没得到提升，他就推荐他们当著作佐郎。
有人问他：“俗话说人与人之间的差距，就像九牛一毛一样，真的有这么大吗？”他回答说：“以前许由、巢父都推辞了天子的高位，而市井里的小人却为了一点小钱而争得面红耳赤，这差距，岂止是九牛一毛那么简单！” 听到的人都夸他讲得好。
戴若思的弟弟戴邈，是他的女婿。他平时总是打压戴若思，而提拔戴邈，戴若思一直记恨着他。戴若思后来得势了，就经常在皇帝面前说他的坏话，所以他的官职一直升不上去。他心里一直很憋屈，有一次就平静地对皇帝说：“我已经老了，打算在秘阁里等死了。汲黯当年说过的话，现在依然适用啊。” 皇帝听了很不高兴。过了很久，才给他加了个散骑常侍的职位，但他又多次以生病为由推辞。后来王敦造反，他病得很重，不能上朝，结果被免职了。最后在家去世了，死后被追赠为光禄大夫，赐予金章紫绶，又追赠散骑常侍，谥号为“胡”。他有两个儿子：一个叫化，一个叫茂。
他儿子化，字长风，当过征虏司马，在讨伐汲桑的战役中战死沙场。他另一个儿子茂继承了他的爵位。
淮南人袁甫，字公胄，也很喜欢学习，和谭峭齐名，以善于辩论著称。他曾经去拜见中领军何勖，自称能够胜任县令的职务。何勖问他：“你只想做县令，不想做中央的官职，这是为什么呢？”袁甫回答说：“每个人都有自己擅长和不擅长的事情。就像丝织品中最好的莫过于锦缎，但锦缎不能用来做鞋；谷物中最优质的是稻米，但稻米不能用来做腌菜。所以圣明的君主用人，一定要先看这个人合不合适，如果能力不足，怎么能胜任所有事情呢！黄霸在州郡名声显赫，但在京城却默默无闻。廷尉这样的才能，却做不了三公，从古至今都是这样。”何勖很欣赏他，就把他任命为松滋县令。后来又升迁为淮南国大农，再后来做了郎中令。
石珩问袁甫：“你名声在外，善于辩论，那你知道寿阳以西为什么总是干旱，寿阳以东为什么总是多雨吗？”袁甫回答说：“寿阳以东都是吴国的地界，亡国的吴人悲伤思念故土，曾经强大的国家，一朝失势，怨气愤恨积累很深，怨气积聚成阴气，阴气积聚成雨，雨下得久了就成了水，所以那里总是水涝。寿阳以西都是中国的地界，新平之后，吴国的珍宝都运来了，人们志得意满，沉浸在快乐之中。《公羊传》里说，鲁僖公非常高兴，所以导致了京师干旱。如果能够抑制强大的，扶持弱小的，先疏远后亲近，那么天下就会太平，灾害就不会发生了。”旁观的人都赞叹他反应敏捷。八十多岁的时候，袁甫在家中去世。
史官评论说：治理政事，教化百姓，选拔优秀人才来完成任务；展现政绩，光耀门楣，需要等待明君来宣扬功绩。武帝时期，天下太平，朝廷重视寻找人才，很多人都渴望得到官职。像郤诜这样的人，都隐藏在州郡，等待朝廷的征召，然后对答如流，步步高升，他们的作为，也可以作为前人的榜样。希望人们能够以身作则，坚持正义，志向坚定，像周公和甘罗那样，仁者必勇，这正是袁甫这样的品格！虽然他才能出众，但最终却未能进入中央高层，抱负无法实现的遗憾，岂止是古人才有的呢！
赞曰：郤诜、阮籍名声远扬，他们都品德高尚，为官清廉。华歆才华横溢，品德高尚，应召入朝为官。像鸟儿一样飞翔过险峻的山路，像龙一样在津渡畅游。他们美好的品德可以长久流传，他们的高尚品德也将会更加盛名远播。
