一大早，天刚亮，东宫的官员们都穿戴好朝服，负责仪仗的官员把皇帝的仪仗车和金辂（皇帝坐的车）摆放在左掖门外面。太子换上远游冠和朱红色的朝服，上了轿子出发，到了金辂那里，下轿子上了金辂。左庶子以下的官员都陪着太子。三个大将军、三个少将军骑马在前引导，其他的官员也都骑马跟随。他们往东走，从太庙西边的台阶绕到太庙，路上不鸣锣打鼓。到了太庙西边偏门外面，太子下车步行进去，从东边偏门进入幄次（临时休息的地方），换上衮冕（皇帝的礼服）。出来之后，太子拿着圭（古代祭祀用的玉器），从南神（南面的神位）东边偏门进去，宫廷官员和太常寺的官员都跟着他。太子走到殿庭东阶的东边，朝西站着，典仪官喊：“再拜！”拜完之后，太子从西边的台阶上去，走到始祖神位前面朝北拜了两拜，拜完之后，依次到各个神位前行礼，礼仪都和刚才一样。礼毕之后，太子从西边的台阶下来，又朝西站着等候，典仪官说：“礼毕！”然后从东神（东面的神位）北边的偏门出去，去其他庙宇行礼，礼仪都和刚才一样。礼毕之后，太子回到幄次，换上远游冠和朱红色的朝服。出来之后，步行到太庙门外，上了金辂，过了太庙门才鸣锣前进。到了左掖门外面，太子下车，上了轿子回宫。将士们都回到各自的岗位。第二天，太子在东宫接受百官的祝贺，仪式和元旦受贺一样。
天德二年，皇帝下令有关部门商议并推荐新的祭祀礼仪，按照典礼的规定，使用应季的祭品，并让太常卿主持祭祀仪式。正月，用鲔鱼，明昌年间用的是牛和鱼，如果没有鲔鱼，就用鲤鱼代替；二月，用雁；三月，用韭菜，配上鸡蛋和芜菁；四月，进献冰块；五月，用荀子和蒲，配上含桃；六月，用猪肉和小麦仁；七月，尝雏鸡，配上黍米和瓜；八月，用芡实、菱角和栗子作祭品；九月，尝粟米和稷，配上枣和梨；十月，尝麻和稻，配上兔子；十一月，用麕（一种鹿）作祭品；十二月，用鱼作祭品。这些祭祀礼仪都得到了采纳。
大定三年，有关部门说：“每年在太庙举行五次祭祀，如果每次都荐新，好像有点太多了。建议在举行祭祀的月份，把应季的祭品放在笾豆（盛放祭品的器皿）里一起祭祀，这样符合古语‘祭祀不宜过多’的道理。”皇帝批准了这个建议。（牛和鱼的样子很像鲔鱼，鲔鱼的一种。）
1190年（明昌五年）十月，丙寅日，朝廷决定让欢都、冶诃、劾者、盆纳、拔达五位大臣跟世祖皇帝一起在太庙接受祭祀。
1196年（天德二年）二月，太庙举行大祭，相关部门推荐了一批功臣一起祭祀，皇上批准了撒改、辞不失、斜也杲、斡鲁这几位。阿思魁呢，就让他跟太祖皇帝一起祭祀，朝向东方。粘哥宗翰、翰里不宗望、阇母娄室、银术可这几位，就让他们跟太宗皇帝一起祭祀，朝向西方。
1197年（大定三年）十月，又一次大祭，又把斜也、斡鲁、撒改、习不失、阿思魁跟太祖皇帝一起祭祀，宗望、阇母、宗翰、娄室、银术哥跟太宗皇帝一起祭祀。后来，这些功臣的祭祀顺序多次调整。
大定八年，皇上命令把功臣的画像画在太祖庙里。相关部门根据祖宗的辅佐大臣们功劳大小和官职高低，把名单上报。最后确定了太祖庙左边的名单：开府金源郡王撒改、皇伯太师右副元帅宋王宗望、开府金源郡王斡鲁、皇伯太师粱王宗弼、开府金源郡王娄室、皇叔祖元帅左都监鲁王阇母、开府隋国公阿离合懑、仪同三司兖国公刘彦宗、右丞相齐国简懿公韩企先、特进宗人习失；右边的名单：太师秦王宗翰、皇叔祖辽王杲、开府金源郡王习不失、开府金源郡王完颜希尹、太傅楚王宗雄、开府前燕京留守金源郡王完颜银朮哥、开府金源郡王完颜忠、金源郡王完颜撒离喝、特进宗人斡鲁古、右丞相金源郡王纥石烈志宁。
大定十六年，把粱王宗弼的画像移到了斡鲁画像的上方。大定十八年，把习失从名单上除去了，把蒲家奴的画像放在了阿离合懑画像的下面。大定二十二年，又增加了皇伯太师辽王，以及斜也、撒改、宗干、宗翰、宗望的画像，然后按照一定的顺序排列。
到了明昌四年，金朝皇室的排位终于确定下来了。东边走廊上，坐着这些大佬：皇叔祖辽智烈王斜也杲，皇伯父太师辽忠烈王宗干斡本，皇伯父太师右副元帅宋桓肃王讹鲁补宗望，开府仪同三司金源郡毅武王习不失，开府仪同三司金源郡贞宪王颜谷神希尹，太傅楚威敏王谋良虎宗雄，开府仪同三司燕京留守金源郡襄武王完颜银术可，开府仪同三司金源郡明毅王完颜忠阿思魁，金源郡庄襄王杲撒离喝，特进宗人斡里古庄翼，特进完颜习失威敬，太师尚书令淄忠烈王徒单克宁，还有太师尚书令南阳郡文康王张浩。
西边走廊呢，也都是些响当当的人物：开府仪同三司金源郡忠毅王撒改，太师秦桓忠王粘罕宗翰，皇伯父太师粱忠烈王斡出宗弼，开府仪同三司金源郡刚烈王斡鲁，开府仪同三司金源郡庄义王完颜娄室，皇叔祖元师左都监鲁庄明王阇母，开府仪同三司隋国刚宪公阿离合懑，开府仪同三司豫国襄毅公蒲家奴昱，开府仪同三司兖国英敏公刘彦宗，右丞相齐国简懿公韩企先，太保尚书令广平郡襄简王李石，开府仪同三司右丞相金源郡武定王纥石烈志宁，开府仪同三司左丞相沂国公仆散忠义，仪同三司左丞相崇国公纥石烈良弼，右丞相莘国公石琚，右丞相申国公唐括安礼，开府仪同三司平章政事徒单合喜，还有参知政事宗叙。
每朝的官员都排成一列，这是正式的规定。
皇帝祭天的时候，会在院子摆上八种珍宝和从其他国家缴获来的宝贝，意思就是告诉大家，咱们国家很强大，这些都是咱们的战利品。下面就来详细说说这些宝贝，包括从辽国和宋朝抢来的，还有咱们自己造的。
从辽国抢来的宝贝，玉器四件，金器两件。玉器分别是：“通天万岁之玺”一枚，“受天明命惟德乃昌”之宝一枚（这两个都是三寸见方），“嗣圣”宝一枚，还有一枚御封的，印文看不清了。金器是“御前之宝”一枚和“书诏之宝”一枚，这两件金器是辽国自己用的。
从宋朝抢来的宝贝就多了，玉器十五件，金器七件，印章一枚，金镀银器五件。玉器里，有一枚“受命宝”，是从咸阳得到的，长三寸六分，上面刻着“受命于天，既寿永昌”，据说这是秦朝的传国玉玺，白玉做的，螭龙形的钮。还有一枚“传国宝”，也是螭龙形的钮；一枚“镇国宝”，两面都是碧绿色，上面刻着“承天休，延万亿，永无极”。 还有好几枚“受命宝”，上面都刻着“受命于天，既寿永昌”；“天子之宝”一枚；“天子信宝”一枚；“天子行宝”一枚；“皇帝之宝”一枚；“皇帝信宝”一枚；“皇帝行宝”一枚；“皇帝恭膺天命之宝”两枚。这些玉玺都是四寸八分长，螭龙形的钮。“御书之宝”两枚，一个龙钮，一个螭龙钮；“宣和御笔之宝”一枚，螭龙钮。
金器和印章包括：“天下同文之宝”一枚，龙钮；“御前之宝”两枚；“御书之宝”一枚；“宣和殿宝”一枚；“皇后之宝”一枚；“皇太子宝”一枚，龟钮；“皇太子妃”印一枚，龟钮。金镀银器有：“皇帝钦崇国祀之宝”一枚；“天下合同之宝”一枚；“御前之宝”一枚；“御前锡赐之宝”一枚；“书诏之宝”一枚。此外，还有宋朝内府的图书印章三十八枚。（具体印章名称如下：“内府图书之印”一、“御书”三、“御笔”一、“御画”一、“御书玉宝”一、“天子万年”一、“天子万寿”一、“龟龙上珍”一、“河洛元瑞”二、“云汉之章”一、“奎璧之文”一、“华国之瑞”一、“大观中秘”一、“大观宝篆”一、“政和”一、“宜和”三、“宜和御览”一、“宣和中秘”一、“宣和殿制”一、“宣和大宝”一、“宣和书宝”二、“宣和画宝”一、“常乐未央”一、古文二、“封”四，共三十五面，并玉。“封”字一、“御画”一，二面并马瑙。“政和御笔”一，系水晶。） 还有玄圭一件，白玉圭十九件。
咱大金朝的这些印章啊，都是自己做的。一开始呢，就用着辽朝留下来的宝贝印章。到了皇统五年，才开始铸造金印，一个是“御前之宝”，另一个是“书诏之宝”。
大定十八年，弄到一块好玉，就下令做了个“大金受命万世之宝”，这印章直径四寸八分，厚一寸四分，上面的盘龙纽高厚都是四寸六分。二十三年，又铸了个“宣命之宝”，直径四寸二厘，厚一寸四分，纽高一寸九分，字刻得有两分深。然后就让有关部门商量一下这些印章该怎么用，最后汇报说：现在咱们收着的那八个宝贝印章，还有皇统五年造的“御前之宝”，给宋国送国书和日常奏章就用它；“书诏之宝”呢，给高丽、西夏送诏书和颁布诏令就用它。“大金受命万世之宝”这个，皇上又让再商量商量。现在新铸的金印，应该先用来进献给皇上；一品官员和王公妃子用玉印，二品以下的官员用金“宣命之宝”。
另外，还有一个“礼信之宝”，是用铜做的，每年给三国送礼的时候用来封缄礼物。到了明昌年间，又改成银的了。还有太皇太后、皇太后、皇后、皇太妃的印章，还有皇太子和守国用的印章，这些都是金的。大定二十四年，皇太子的印章，用金子铸成龟纽的，有关部门定下印文是“监国”，皇上觉得不对，把“监”改成了“守”，比亲王的印章宽长各加了一分。
大定三年八月，上面的人讨论说：祭祀用的牲畜和祭品，按照唐朝的《开元礼》和宋朝的《开宝礼》，每间祭祀的房子要用一头牛犊、一只羊、一只猪；《五礼新仪》规定每间房子还要加十五条鱼。天德年间和贞元年间的做法，跟唐宋一样，但是官府办事的时候不用太牢（牛羊猪三牲），祭祀功臣，每位功臣用两只羊，酒一共二百一十瓶。后来规定减少了祭祀的规格，统一用一头牛犊，两间房子共用一只羊和一只猪，酒一百瓶。这样跟礼制规定不太符合啊。现在祭祀功臣的牲畜和酒，建议按照天德年间的规定来办；宗庙每间房子按照宋朝的规定，加鱼。但是每间房子一头牛犊是不是太多了？
皇帝世宗就下令，每次祭祀都共用一头牛犊，羊和猪照旧。又说，九月五日要举行大规模的祭祀，需要用五十斤鹿肉、三十五斤獐肉、十四只兔子做成酱，但是贞元年间和正降年间都禁止打猎，所以都用羊代替，这礼仪准备得不太周全，于是下令恢复古制。
十年正月，皇帝下令给宰相说：“古代祭祀要用牛，后来有没有改过？你们好好查查以前的典故，然后告诉我。”上面的人说：“从周朝开始，一直到唐朝、宋朝，大规模的祭祀从来不用牛的。唐朝《开元礼》规定，每次祭祀每间房子都要用一套太牢（牛羊猪三牲），到天宝六年才开始减少牛的数量，太庙每次祭祀用一头牛犊。宋朝《政和五礼新仪》规定，皇帝亲自祭祀太庙要用牛，官府办事的时候不用。宋朝开宝二年有诏书规定，祭祀昊天上帝和皇地祇用牛犊，其他大型祭祀都用羊和猪代替。两只羊五只猪够代替一头牛犊。现在三年一次的大规模祭祀是皇帝亲自祭祀，这礼仪非常重要，每间房子一头牛犊，以后恐怕很难再减少了。”于是就下令，平时祭祀和祭祀社稷照旧，如果皇帝亲自祭祀宗庙，就共用一头牛犊；官府办事的时候不用牛。
十二年十月，举行大规模祭祀，由代理官员主持，皇帝下令共用三头牛犊。二十二年十月，皇帝下令大规模祭祀和禘祭（祭祀祖先的重大仪式）共用三头牛犊，官府办事的时候用鹿代替。昭德皇后庙大定十九年禘祭，不用牛犊。
大定二十九年，章宗皇帝登基了。礼部官员说：“从大定二十七年十月祭祀祖先到今年正月世宗皇帝驾崩，所以四月不能举行禘祭。根据《公羊传》记载，闵公二年‘在庄公去世三年后才举行吉禘祭祀，说“吉”是因为三年丧期已过，还没到三年是不可以举行吉祭的’。注解是：‘禘祭和祫祭都按照先君去世的时间来算，朝聘则按照当今皇帝在位的时间来算，三年丧期结束后，该举行禘祭就举行禘祭，该举行祫祭就举行祫祭。’按照惯例，应该在辛亥年举行大祥之祭，三月举行禫祭，过了一个月就吉利了，那么四月一日就是初吉，正赶上孟夏举行禘祭的时候，可以举行亲祭。”皇帝批准了。结果到了日子，因为孝懿皇后去世而停止了。
五月，礼部官员又说：“世宗皇帝和孝懿皇后合葬已经三年了，还没能和祖宗一起祭祀，如果今年冬天举行祫祭，就好像皇帝还在守丧期间，丧期内就举行吉祭，《春秋》里批评这种做法太快了，恐怕冬天举行祫祭不行。但是《周礼》规定，如果天子有悲伤的事情，春官可以代为执事。世宗皇帝和孝懿皇后合葬以来，皇帝一直没有亲自去祭奠，怎么能让有关部门先代为执事呢！况且以前代为执事，只限于普通的祭祀，现在请求按照惯例，三年丧期结束后，该祫祭就祫祭，该禘祭就禘祭。明昌四年四月一日皇帝结束守丧，举行禘祭。”皇帝也同意了这个建议。明昌三年十二月，尚书省上奏说：“明年要举行亲祭禘礼，祭祀用的房屋应该用一头小牛犊。钦怀皇后也合葬在明德庙，按照大定三年祫祭的惯例，明德皇后的祭祀房屋没有用小牛犊。”皇帝下令钦怀皇后的祭祀也用小牛犊。皇帝接着问起祭祀的次数，右丞韦绚详细地回答了，皇帝说：“世宗皇帝圣寿很高，所以减少了祭祀次数，而且不立于祭祀的位上，现在就应该按照礼制来办。”
大定六年的时候，皇帝举行祭祀仪式，先到正殿拜两次，然后到祭祀的正位，又拜两次。祭祀的仪式结束后，回到正位，再拜两次。回到偏殿，准备献酒的时候，洗净双手后，到正位，先拜两次。献酒完毕回到正位，再拜两次。最后把始祖的祭文放在正位西南方向，读完祭文，又拜两次。回到偏殿，然后到饮福的场所，先拜两次，饮福完毕再拜两次。总共拜了十六次。
贞祐四年，皇帝任命李革为修奉太庙使，七月吉日亲自举行祭祀活动。相关官员按照皇帝祭祀的礼仪进行，初次到正位拜两次，晨祭和献酒时每处都要拜三次，饮福时拜五次，总共要拜七十九次。如果把祭祀扩展到所有五座庙宇，就要拜一百九十次。明昌年间曾经减少每次献酒后的一拜，这样就只有九十二拜了。但是大定六年，世宗皇帝曾经命令礼官把祭祀的拜礼简化为十六拜。另外，皇帝在散斋的四天里要在别殿斋戒，在大庆殿斋戒三天，现在国事繁忙，应该把散斋减少为两天，斋戒减少为一天。皇帝说：“拜的次数就按照大定年间的规定来，其他的都按照你的奏章来办。”
礼部尚书张行信说：“最近奉诏按照世宗皇帝十六拜的礼仪进行祭祀，我和太常寺的官员一起商定祭祀的仪注，我私下里有一些疑问。仔细查阅唐宋两朝的亲祭典礼，都有通拜和随位拜的礼仪。世宗皇帝大定三年亲自进行奉安仪式，也通拜七次，每室各拜五次，一共七十二拜。到了大定六年举行禘祭，才下令官员减少为十六拜，仍然保留七十二拜的仪注，其用意也可以看出。大概是因为早期祭祀礼仪比较隆重，所以后来权宜行事，更改了通拜的礼仪。现在陛下初次祭祀奉安，就匆忙采用这个制度，这样对各个室的神位就没有拜礼了，这是我怀疑的第一点；大定年间有十二个室，姑且采用十六拜还可以。现在有十七个室，拜的次数反而比以前少了，这是我怀疑的第二点；况且大定六年制定的仪注，只在皇帝的正位前读始祖一室的祭文。祭祀有祝辞，本来是用来告知神明的，现在各个祭文中都写着皇帝和皇后的尊号，以及高祖、曾祖、祖父的世系都不一样，皇帝自称也不一样，却只读一册祭文，其他的都虚设，恐怕在礼仪上不太妥当，这是我怀疑的第三点。先王的礼仪要根据实际情况灵活运用，不能只看多寡，只要合乎礼仪就可以了。近年来礼官参考古今礼仪，另定了一个四十四拜的礼仪。初次祭祀拜两次，晨祭通拜四次，各个室献酒读祝文完毕拜两次，饮福拜四次，看起来比较合适。”皇帝同意了，于是确定禘祭和常祭一样，都是十二室的仪注。又因为祧庙五室和始祖室容纳不下，就把它们放在室户外东西一列，西边为上。缺少的神主牌位，在祭祀前三天在庙内敬造，在祭祀日丑时之前写好，依次奉上。十月己未，亲王和百官从明俊殿迎接祖宗的神主到太庙的幄次。辛酉举行祭祀，采用四十四拜的礼仪，没有宫廷音乐，祭祀用品也简朴，十七个室只用三头牛犊、九头羊猪。皇太子担任亚献，濮王守纯担任终献。皇帝平时穿便服，祭祀当天穿衮冕，皇太子以下官员穿公服，没有卤簿仪仗，祭祀完毕骑马回宫。
