话说以前那些贤明的君王啊，他们制定刑法，是根据人们的恐惧心理和羞耻之心来的。这恐惧和羞耻，是人的本性中善良的知觉，也是七情里最平和的部分。所以说，刑罚用来治理已经发生的罪行，法律用来预防将要发生的罪行；恐惧用来管束小人，羞耻用来约束君子。君子知道羞耻，小人知道恐惧，天下就能太平了！所以以前的君王们，会好好培养他们的威严并加以运用，用恐惧来教化和爱护百姓；谨慎地执行法律，用羞耻之心来树立廉洁的作风。用爱来兴仁，用廉洁来兴义，仁义兴盛了，刑罚也就用得少了，是不是？
金朝初期，法律制度简单易懂，没有轻重贵贱的分别，刑罚和赎罪并行，这套制度适合新建立的国家，但不是长久之计。从天会年间开始，法律制度逐渐根据官员们的意见修改，皇统年间颁布了新的法令，同时沿用了古代的律法。后来，正隆年间又有了《续降制书》，大定年间有了《权宜条理》和《重修制条》。明昌年间，《律义》和《敕条》同时修订，法律条文也越来越完善。后来《泰和律义》编撰完成，应该说已经很完善了。但是，国家的兴衰，风俗的淳朴与否，世道的变化，这些都会影响到法律，所以，君子们观察历代的刑法，往往能预知一些事情。
金朝的法律，杖刑和徒刑累加起来能达到二百，州县官员以此立威，更狠的甚至会在杖子上动刀子，比肉刑还残酷。到了金朝后期，君臣们都喜欢用老一套的办法办事，所以那些会用文字游戏陷害人的官员就成了能吏，那些手段残忍的官员就成了人才。那些贪污受贿的官员，当然要处罚，但一些小过错也一样要处罚。负责风纪的官员，只要没纠正这些过错，也要受处罚。官员考核的时候，就看他们处罚的人多不多来评定他们的业绩。仔细想想当初制定这些法律的初衷，是想让亲戚和百姓，大小官员都遵守法律，都听从皇帝的命令，这有点像秦朝那种强势统治的意思。所以，对皇室宗亲少恩惠，对大臣和士大夫少礼遇。整个金朝时期，那些为了功名忍辱负重的人，即使是一时名士，也难免如此。至于为了避免耻辱而远走高飞的，很少听说过。其实，君子如果不知耻而违背道义，小人如果不知畏而触犯刑法，那都是一样的。所以，那些评论家谈到教化百姓、树立廉洁的道理时，常常发出叹息。
不过，世宗皇帝在位的时候，司法部门判案，有时候会根据经书来解释法律，有时候会根据道义来制定法律。近古以来，君王亲理政务，说话做事都符合道理，很少有人能做到这样。章宗和宣宗皇帝都曾经亲自处理民事，在宫中裁决案件，他们的处理方式宽严并济，虽然有时候会过头，但从他们宽恕人的事迹来看，还是继承了祖先的遗风。那些留存下来的简牍，可以作为借鉴，《本纪》和《刑志》记载详略不一。
金国的旧规矩，犯轻罪的，用柳条抽打；杀人或者抢劫的，就打碎脑袋杀掉，没收全部家产，其中四成归国家，六成补偿受害者，家人都变成奴婢。如果死者的亲属想用马牛等财物赎回家人，也可以。有时候，即使是重罪也可以赎罪，但为了防止和老百姓混淆，会割掉鼻子或耳朵做标记。他们的监狱，都是挖地好几丈深建成的。
太宗皇帝虽然继承了太祖皇帝“不改变旧风俗”的遗训，但也稍微借鉴了一些辽国和宋朝的法律。天会七年，下令凡是偷盗的，偷到东西的，判三年徒刑；偷盗十贯钱以上的，判五年徒刑，脸上刺字，充当最低等的士兵；偷盗三十贯钱以上的，终身监禁，并且脸上刺字；偷盗五十贯钱以上的，处死，赔偿按照旧制度执行。
熙宗皇帝天眷元年十月，禁止亲王以下的人佩带刀剑进入皇宫。皇宫卫戍的制度，实际上是从这时候开始的。三年后，金国又收复了河南地区，于是下令河南百姓，所有刑罚都按照律法执行，取消残酷的刑具，实行宽大处理。到了皇统年间，皇帝下令大臣们，以金国旧有的制度为基础，同时参考隋唐的制度，以及辽宋的法令，编纂成一部法典，命名为《皇统制》，在全国范围内颁布施行。当时的规定，杖刑达到一百下，就要分开打屁股和后背。后来海陵王因为脊椎靠近心肺，就禁止了这种刑罚，即使是主人处罚奴隶，也要考虑是否违反了这个规定。海陵王多次更改旧制度，到正隆年间，又编写了《续降制书》，和《皇统制》一起施行。但是，这两位皇帝执法都比较随心所欲，和法典规定有所不同。
世宗皇帝即位后，因为正隆年间的动乱，盗贼横行，战争还没有结束，所以很多法令都是根据当时的实际情况制定的，于是汇编成《军前权宜条理》。大定四年，尚书省奏报说：“大兴府的平民李十和杨仙哥因为胡言乱语，应该处死。”皇帝说：“老百姓不懂法律，官吏也没有事先警告他们，怎么能马上就处以极刑呢？”于是减轻了他们的刑罚。五年后，皇帝下令有关部门再次删改《条理》，和之前的《制书》一起使用。七年，左藏库晚上发生盗窃杀人案，都监郭良臣被杀，金银珠宝被盗，但盗贼没有找到。皇帝下令点检司查办，抓捕了八个可疑人员审问，三个被打死了，五个被迫承认了罪行。皇帝对此表示怀疑，下令大兴府同知移剌道杂重新审理此案。不久，亲军百夫长阿思钵在市场上卖金子，事情败露，被处死。皇帝听说后说：“用刑之下，还有什么问不出来的？为什么审理案件的人不认真调查呢？”皇帝赏赐死者的家属每人二百贯钱，没有死的人每人五十贯钱。于是禁止护卫百夫长、五十夫长非值班期间带刀进入皇宫。这一年，处死了二十个死囚。
八年，制定了官员赌博的处罚条例，赃款不满五十贯的，杖刑，可以赎罪；再次犯错的，加重杖刑。皇帝还说：“杖刑是用来惩罚小人的。既然是做官的，就应该先讲廉耻，既然没有廉耻，就用小人的惩罚来惩罚他们。”九年，因为御史台奏报了监狱的事务，皇帝说：“最近听说法官有的各执己见，有的看宰相的意思办事，从今以后，没有明确规定的，都按照律法执行。”又下令杖刑达到一百下的，屁股和后背分开打，恢复旧法。后来，皇帝对宰相说：“我考虑到罪犯杖刑不分开打，恐怕太重了，所以才下令恢复旧法。现在听说民间有人不愿意这样，那就取消吧。”十年，尚书省奏报说：“河中府的张锦自称报了父仇，按律当处死。”皇帝说：“他报了父仇，而且自己承认了，是位烈士。减轻他的刑罚。”十一年，皇帝下令有关部门说：“监狱的房屋必须靠近监狱安置，关押犯人的事情要亲自督促，看守监狱的人必须挑选那些年老可靠的人轮流值班。”十二年，尚书省说：“内丘县令蒲察台补从科部领到钱修建德政碑，还剩下二百多贯钱，按律应该革职。现在遇到大赦，应该升官，并且免除追缴赃款。”皇帝认为他贪污受贿，不予升官，并且说：“贪污的钱，如果大赦了，谁来赔偿？从今以后，应该把钱追还给失主，只有应该归国家的钱才免除追缴。”尚书省奏报说，有盗墓贼，皇帝说：“功臣的坟墓也被盗过，是因为没有告发有赏，所以人们无所畏惧。从今以后，告发属实的人，要给予奖励。”所以咸平尹石抹阿没剌因为贪污死在狱中，皇帝说：“他没有被处以极刑已经是格外开恩了。穷人因为贫穷而成为盗贼，也是没有办法的事情。三品官员因为贪污而死，真是愚蠢至极！他的儿子们都革职。”在此之前，皇帝下令，从今以后，被革职的人的子孙如果在做官，都要上报处理。十三年，皇帝下令，立春以后、立秋以前，以及大祭祀、每月初一、十五、上弦月、下弦月、二十四节气、下雨天没放晴、晚上没亮天，休假和禁止屠宰的日子，都不准处决死刑，只有强盗例外，不用等到秋天。十五年，皇帝下令有关部门说：“我认为人命最为重要，但是规定偷盗赃款达到五十贯就处死，从今以后，改为八十贯才处死。”十七年，有人建议设立提刑司，纠正各地监狱的错误。尚书省认为，时间长了恐怕会产生弊端。皇帝于是下令，距离京城几千里以外，有冤屈上诉的人，把他们的情况收集起来，等待选派官员前去审问。
济南知府梁肃说，犯法的罪犯应该免除杖刑。朝廷觉得现在法律已经比古代轻了，担心会助长奸邪，所以没同意。
皇上曾经下诏给宰相，说朝廷每年都派审录官两次，本来是为了给老百姓伸冤，但派去的人大多不尽心，只是走个过场而已。审录官的工作，不只是处理重刑案件，所有诉讼案卷都应该认真审查是非曲直，不该关押的囚犯就应该放了，官吏的罪行就应该上报，如果失察了就要严惩，不能用钱赎罪。皇上还因为监察御史体察东北路官吏时，随便受理诉状，不称职，就打了五十大板。
皇上又问宰相：“我听说大理寺断案，即使没有疑问的案子也要拖上十几天甚至一个月，这是怎么回事？”参知政事移剌道回答说：“按照法律规定，判处死刑的犯人七天内就要执行，徒刑五天，杖刑三天。”皇上说：“法律有时间限制，却总是违反，这是办事拖拉啊！”
皇上下了朝，批示给尚书省说：“大理寺断案，轻重罪都有时间限制，法官只要判决正确，怎么敢违反？只是因为你们意见不一，所以反复上报，讨论决定后写奏章也要十几天，导致很多事情都耽搁了，以后不要再这样了！”皇上还说：“我听说广宁知府高桢为政比较严厉，即使是很小的过错，也有杖刑致死的情况。即使罪该处死，但情况或许可以谅解，也应该考虑一下，更何况是小过错呢？人的性命怎么能轻易处置呢！”
皇上觉得正隆年间的《续降制书》很多地方都是凭个人好恶，过于苛刻，和皇统年间的法令一起使用，是非混淆，让人无所适从，奸吏因此可以钻空子。于是皇上设立了一个机构，让大理卿移剌慥带领全国懂法律的人一起校正法令。他们把皇统、正隆年间的法令，还有大定年间的《军前权宜条理》和后来的《续行条理》都拿来，按照轻重缓急排列，删繁就简，纠正错误。法令里缺失的地方就用律文补充，法令律文里都有缺失或疑问无法决定的，就请皇上定夺。 《军前权宜条理》里能长期执行的就定为法律，其余不适用的另立一部保存。他们还参考了最近制定的杖刑减半的规定，一共校定了1190条，分为十二卷，命名为《大定重修制条》，下令颁布施行。
二十年的时候，皇上发现有人践踏庄稼，就告诉宰相说：“以后谁要是践踏老百姓的田地，就打六十杖，偷粮食的打八十杖，还得赔偿损失。”
二十一年，尚书省上奏说：“巩州老百姓马俊的妻子安姐和管卓私通，马俊用斧头把管卓杀了，按律当判死刑。”皇上说：“可以减刑，免他一死，以此警告那些败坏社会风气的人。”
二十二年，皇上对宰相说：“凡是尚书省送交大理寺的案子，判决之后直接就能汇报给我。就拿乌古论公的事来说吧，我最近仔细看了，这案子一开始送到法寺，按程序判了，然后又送到司直那里详细审查，最后还送到整个寺庙里再审查，反反复复三次，瞎添油加醋，迟迟下不了结论。我觉得国家大事不能拖延，我虽然每天都灸艾六百炷，但从未有一天不上朝，就是要让你们知道勤政的重要性！从今以后，案子只送一次到寺庙，整个寺庙详细审查，如果有其他情况，就立刻报告上来，别再拖延了！”
二十三年，尚书省上奏说：“益都老百姓范德，七十六岁，被刘祐打死了。刘祐按律当判死刑，但是刘祐的父母都七十多岁了，家里又没有佣人伺候，所以请求皇上开恩。”皇上说：“范德和刘祐的父母年纪差不多，应该像对待父母一样对待他，结果却把他打死了，很难再减轻处罚，就按律法判吧！”尚书省又奏报了招讨司官员和秃里乞索要本部财物的制度，皇上说：“对边远地区的人，只能施以恩惠，如果他们进贡不断，却还用军队去抢他们的财物，这和强盗有什么区别？而且还可能因此引发事端，怎么能不惩治呢？”皇上又说：“我颁布的各种法令条例，都是大臣们奏请后执行的，天下事情那么多，人力有限，怎么可能事事都顾全到呢？必须等一件事情上报之后，才知道哪里有障碍，才能及时修改。现在既有圣旨，又有条例，还有法令条例，这样一来，奸诈的官员就能钻空子了！”大兴府老百姓赵无事喝醉了酒胡言乱语，他父亲告了他，按律当判死刑。皇上说：“做父亲的不管教儿子，反而去告发他，这也太不像话了，实在让人难以理解。可以特赦他，减免死刑。”武器署丞奕和直长骨赧受贿，奕杖八十，骨赧笞二十；监察御史梁襄等人失职，罚俸一个月。皇上说：“监察官是君主的耳目，事情都是我亲自发现的，还要监察官干什么？”皇上发现法寺断案时，用汉字翻译女直文字，然后又各自发表意见，瞎添油加醋，导致案件审理缓慢，于是下令取消这些多余的意见。
二十五年二月，皇上认为妇女在狱中服刑，劳役不方便，而且杖刑又不能区别对待，和处死没什么两样，于是下令免除死刑而服劳役的妇女，改判杖刑二百，免除劳役，而且要分臀部和背部行刑。当时皇族有人犯罪，尚书省引用“八议”上奏，皇上说：“法律是天下人共同遵守的公平准则，如果皇族犯法却可以减刑，那就是让他们仗着这个而为所欲为！汉文帝诛杀薄昭，是有道理可循的。二十年前，皇族济州节度使乌林达钞兀曾犯死罪，我都没有赦免。现在却赦免他，这是为后世开了轻重处罚随意出入的先例！”宰相说：“古代之所以议论皇族，是为了尊崇天子，区别于普通百姓。”皇上说：“外戚和宗室不一样，汉朝外戚权力太大，甚至动摇了国祚，所以我才不让诸王、公主掌握权力。为国家立下功劳，可以议功，至于议论贤德，既然说是贤德之人，还会犯法吗？如果只是牵连到，那当然可以减轻处罚。”
二十六年，于是奏请规定太子妃及其以上亲属，以及与皇家没有服制关系的人，还有贤德而犯了私罪的人，都不适用八议。皇上对宰相说：“法律有条理的地方，也有不条理的地方，应该修改完善。”监察御史陶钧带着妓女到北苑游玩，在池岛间唱歌喝酒，靠近宫殿，提控官石玠发现并上报。陶钧让他的朋友阎恕让石玠缓报。后来事情败露，法司奏报，应该判处徒刑两年半。皇上认为陶钧是耳目之官，却带着妓女进入禁苑，没有上下尊卑之分，判处杖刑六十，石玠、阎恕也都受到处罚。
二十八年，皇上认为法令条例拘泥于旧律，有些词句难以理解，下令删改使其明白易懂，让大家都明白。
以前老百姓不许私藏法律条文，怕会引起互相告发、互相揭短的坏毛病。到了章宗大定二十九年，有人提建议说应该允许老百姓收藏法律条文。 平章政事张汝霖说：“以前子产铸造刑法条文的时候，叔向就批评过他，大概是不想让老百姓轻易揣测法律的轻重吧。现在把法律条文刻成碑，让老百姓都明白地知道，就像江河一样，容易躲避但难以逾越，足够辅助治理，不禁止反而方便。” 但是很多人反对这个建议，所以皇帝就下令暂时还是禁止老百姓私藏法律条文。
皇上在明昌元年问宰相：“现在为什么不用律法条文呢？” 张汝霖宰相回答说：“以前律法和政令是分开的，如果触犯了政令，就用律法来判决。现在国家制度和律法混淆在一起了，当然应该分开。” 于是就设立了专门的机构来审查和修订律法和政令。
承安二年，规定军队前方受贿的处罚：受贿一贯以下，判处两年徒刑；一贯以上，判处三年徒刑；受贿十贯，处死。 有个北京的奴隶盗窃了符宝局的金牌，被处死了，并且被除去了户籍。 还有两个叫虎和阿虎的，因为失职没有被发现，各杖打七十下。
泰和二年，御史台报告说：“监察御史史肃说，《大定条理》规定：从二十年十一月四日以前，奴隶娶良家女子为妻的，都算作已经结婚；如果丈夫死了，就放她回娘家，让她跟着她的主人。 如果离开丈夫被卖掉的，就让原来的主人赎回，让她和丈夫继续在一起。 如果放良人自己选择良籍的，就允许赎身换籍，如果在赎身之前和丈夫生了孩子，孩子也允许成为良民。但是《泰和新格》又规定，丈夫死后，按照良人例服丧期满后就成为良民；离开丈夫被卖掉，或者丈夫放她为良民的，都允许成为良民。如果还没有离开前夫又嫁给奴隶，或者私通所生的孩子，也都允许成为良民。这些规定不一样，都是官吏随意增减条例造成的，导致到处诉讼纷扰，这是违法枉法的。” 皇上就下令有关部门纠正这些错误。 一开始，皇上命令所有纳入法令条文的条例都编成单独的卷册。 皇上又下令，法令条文和律法的轻重程度不一样，律法里没有的，都要分别校订后报告。 比如禁止屠宰之类的，应该写在政令里，一定要谨慎，千万别忽视。律法和政令确定下来后，就不能再更改了。
明昌三年七月，右司郎中孙铎先把校订好的《名例篇》呈献给皇上，后来其他篇章也都完成了，皇上又命令中都路转运使王寂、大理卿董师中等重新校对。 四年七月，皇上说各地枷杖刑罚很多都不符合法令，平章政事守贞说：“枷杖的尺寸是有规定的，提刑官每两个月巡查一次，他们肯定不敢违反法令。” 五年正月，皇上再次下令审查校对制度和律法，交给详定所。 当时详定官说：“如果按照重修的法令条文为标准，那么条目的增减，罪名的轻重，都会和律法不一样。如果确定下来后又和以前的一样颁布，就会使人迷惑，容易作奸犯科！我们认为，应该用现在的条例，根据实际情况，参照律法修订，参考以前各代刑法中适合现在的部分，来补充遗漏之处，用《刑统》的疏文来解释它，作为常法，命名为《明昌律义》。 另外把榷货、边防、权宜等事项编成《敕条》。” 宰相说：“以前制定的法令条文还有没完成的，等都确定下来以后再颁布。如果律科考试，就只学习旧律。” 于是就以知大兴府事尼厖古鉴、御史中丞董师中、翰林待制奥屯忠孝（小字牙哥）、提点司天台张嗣、翰林修撰完颜撒剌、刑部员外郎李庭义、大理丞麻安上为校定官，大理卿阎公贞、户部侍郎李敬义、工部郎中贾铉为覆定官，重新修订新的律法。
当时审理案件的法官，如果自己有独特的见解，皇上说：“有人说法官不应该有自己的见解，所以议论纷纷。我认为，见解不是出自法外，只是折衷一下，按照法令来办就行了。” 平章守贞说：“这个制度从大定二十三年就取消了。但是律法中有起请的条款，古代也是允许法官有自己见解的。” 皇上说：“条文有限，而人情无限，见解怎么能没有呢？” 明昌五年，尚书省报告说：“按照现在的法令，《名例》中关于徒刑年限的律法，没有关于杖刑的条文，所以不用杖刑。因为以前认为流刑不适合现在，而且以前流刑四年以上都判处杖刑，而三年以下的徒刑很难不用杖刑。妇女比男子轻一些，也应该相应减轻。” 于是规定，判处两年以下徒刑的杖打六十下，两年以上的杖打七十下，妇女犯了罪的，一律杖打五十下，这些都写在《敕条》里。
承安三年，皇帝下令尚书省说：“以后只有按照律令程序办理的特别旨意才能送交你们处理。其他新推行的措施，直接把你们尚书省的官员叫到宫里来讨论就行了。” 这意思就是说，以后皇帝的命令，得按规矩来，不然直接找你们商量。
承安四年四月，尚书省又请求重新审核一下相关的法令条文。皇帝就对宰相说：“凡是事情道理清楚明白的，直接奏报上来就行了。奏章太多，我怕看不完，你们先把有疑问的地方筛选出来再报上来。” 简单来说，就是事情简单直接报，复杂的事先整理好再报。
到了五月，皇帝觉得现行的法律条文不太合适，常用的刑杖尺寸不统一，很多都不实用。于是就重新规定了刑杖的尺寸，还铸造了铜制的刑杖样板，分发到全国各地。皇帝还特别强调说：“如果用笞杖处罚太轻，恐怕有些罪行难以得到应有的惩罚，到时候可以再考虑加重刑罚。” 这意思就是说，刑杖不统一，重新制定标准，轻了可以再议。
承安五年五月，刑部员外郎马复上奏说：“地方官员中还有不少人很苛刻，根本不遵守铜杖的标准，动不动就用大杖，导致很多人被打死。” 皇帝下令让按察司调查处理这些违规官员，狠狠地惩治他们。 之前皇帝还下令，对于死刑犯或者被除名的罪犯，如果他们被委派到二百里以外的地方，或者涉及到二十人以上的案件，都要由他们的主管官员亲自审理。 但刑部员外郎完颜纲又说：“这样一来，像上京那样近的地方，来回跑一趟也要走个几千里，要是北京留守司那边，跑一趟得花几个月时间，效率太低了。” 皇帝听了之后，又恢复了原来的做法，还是让委派的官员去追捕审问犯人。 这说明，皇帝也是在不断调整政策。
十二月，翰林修撰杨庭秀上奏说：“州县官员经常仗势欺人，喜怒无常，审理案件的时候，很少认真仔细。他们只是让译者来回传达证词，案件的轻重全凭译者的一张嘴，贿赂盛行，很多冤案要好几年甚至几十年才能得以昭雪。” 皇帝听了之后，就下令制定相关的条例，违反者由按察司进行查处。 皇帝还对宰相说：“地方长官委派幕僚和衙役审问囚犯，然后将结果上报御史台的做法，应该恢复执行。” 皇帝还下令把以前制定的条例都编纂成册，以便将来参考。
泰和元年正月，尚书省上奏说，现在使用的铜杖太细了，那些坏人根本不怕，所以请求允许根据犯罪情况使用较大的刑杖，但是要限制在五分以内。 这说明，之前定下的标准，又得调整了。
十二月的时候，我写好了律法，一共十二篇，分别是：《名例》、《卫禁》、《职制》、《户婚》、《厩库》、《擅兴》、《贼盗》、《斗讼》、《诈伪》、《杂律》、《捕亡》、《断狱》。这其实就是《唐律》，不过我把赎铜的数额都翻了一倍，把徒刑的年限从四五年提高到七年，还删掉了47条不适合现在的条例，又增加了149条符合现在需要的条例，另外还对282条条例做了些修改，剩下的126条都沿用了旧的。我还把6条条例分别拆分成两条或四条，总共563条，编成30卷，每条都加了注释解释清楚，还对一些有疑问的地方做了详细的说明，取名叫做《泰和律义》。
除了这些，还有《官品令》、《职员令》之外，还有《祠令》48条、《户令》66条、《学令》11条、《选举令》83条、《封爵令》9条、《封赠令》10条、《宫卫令》10条、《军防令》25条、《仪制令》23条、《衣服令》10条、《公式令》58条、《禄令》17条、《仓库令》7条、《厩牧令》12条、《田令》17条、《赋役令》23条、《关市令》13条、《捕亡令》20条、《赏令》25条、《医疾令》5条、《假宁令》14条、《狱官令》106条、《杂令》49条、《释道令》10条、《营缮令》13条、《河防令》11条、《服制令》11条，这些都按照年月顺序编排，合起来叫做《律令》，一共20卷。
我还制定了《制敕》95条、《榷货》85条、《蕃部》39条，合起来叫做《新定敕条》，一共3卷；还有《六部格式》30卷。司空襄把这些都呈报上去了，皇上决定明年五月正式颁布施行。
公元1215年，皇帝对大臣们说：“从现在开始，监察官员要是犯了罪，只要是关系到国家大事的，直接就打板子，该杀头的就杀头！”
公元1216年，皇帝又下令说：“所有监察官没尽到监督弹劾职责的，都按照原来的法律处罚。 出使外国的官员私下里跟本国联系，宫廷侍卫、近臣以及伺候皇室的人出入亲王、公主、宰相家里，遇到灾荒缺粮，有关部门调查不实导致人员伤亡，运输军需物资却私自夹带东西，考试举人却管理不严，这些情况，一律判死刑！在京城犯两次以上这种罪的，朝廷官员降一级处罚，可以赎罪；其他情况就只处罚，等任期满了再决定最终处罚。如果在任期间因为疏忽被判死刑，即使平时表现不错，也只按平常的处罚标准处理；平常表现的，就降级处罚。”
公元1217年八月，皇帝对大臣们说：“法律里有‘八议’（古代对某些特定身份的人犯罪的处罚规定），现在有人说，应该议处的人，就应该减轻处罚，你们觉得怎么样？” 大臣回答说：“凡是需要‘八议’的，都要先把犯了什么罪，以及符合哪些‘八议’的情况上报，必须议定之后再奏请皇帝裁决。” 皇帝表示同意，说：“如果不管罪行轻重就随便减轻处罚，那么达官贵人们都会仗着这个欺压百姓，老百姓怎么受得了呢？”
