话说古代祭祀天地，本来就是老百姓的习俗，大家都有拜天的礼仪。后来，太宗皇帝登基了，就正式开始祭祀天地，那可是摆好了祭台进行祭祀的。从天德年间开始，才有了南郊和北郊的祭祀制度，到了大定、明昌年间，祭祀的礼仪就越来越完善了。
南郊的祭坛，建在丰宜门外，正好是宫阙的巳位。祭坛是圆形的，有三层台阶，一共十二个台阶，每个台阶都对应着不同的方位。围墙有三层，四个方向各有三个门。斋宫在东北方向，厨房和仓库在南边。祭坛和围墙都是用红土砌成的。北郊的祭坛叫方丘，建在通玄门外，正好是宫阙的亥位。祭坛是方形的，有三层台阶，只有子、午、卯、酉四个正方向有台阶。围墙有三层，四个方向也各有三个门。
朝日的祭坛叫大明，在施仁门外东南方向，正好是宫阙的卯位，门的设置和围墙的样式都跟方丘一样。夕月的祭坛叫夜明，在彰义门外西北方向，正好是宫阙的酉位，这个祭坛是挖个坑，然后在坑里建的。通常在冬至这天，要一起祭祀昊天上帝和皇地祇于圆丘（南郊）；夏至这天，在方丘（北郊）祭祀皇地祇；春分这天，在东郊祭祀朝日；秋分这天，在西郊祭祀夕月。
大定十一年，皇上要举行郊祀大典，就让宰相们商量祭祀的礼仪。左丞石琚上奏说：“根据《礼记》记载：‘万物都起源于天，人则起源于祖先，这就是为什么祭祀祖先要配享上帝。’ 配享的意思，就是辅助祭祀的神灵，充当主祭。从外面来的神灵如果没有主祭，就无法进行祭祀，所以推尊祖先来配享天帝，以此表达对祖先的敬重。从汉朝、魏朝、晋朝开始，都是只配享一位祖先。到了唐高宗的时候，才开始同时配享高祖和太宗。到了垂拱年间，又加上了高宗自己，于是就有了同时配享三位祖先的礼仪。到了宋朝，也曾经同时配享三位帝王，后来礼部上奏说，祭祀天地，神灵不能有两个主祭，所以就只配享太祖。我认为，冬至举行郊祀大典，应该遵循古代的礼仪。”
皇上说：“唐朝和宋朝的做法是把自己的亲人列入祭祀，这违背了古代的礼仪，不能作为典范。现在就应该只配享太祖。”皇上又对宰相们说：“我们国家祭天的礼仪非常隆重。你们说要按照古代制度修建祭坛，这也是应该的。我们国家打败了辽国和宋朝，占据了天下的正统，郊祀大典怎么能不举行呢？”于是，八月间，皇上发布诏书说：“国家大事莫过于祭祀，祭祀莫过于祭天，自古以来都是这样做的，旧的章程都还在。仰赖太祖皇帝的开创基业，诏命我本朝的战略计划，统一了万邦，至今已经五代了。虽然根据时势做了些调整，增加了国家的仪容，但是追溯本源，奉承先祖，郊祀大典却一直没有举行。况且，天恩浩荡，年年五谷丰登，我怎敢不详细阐述古代典籍，昭告上天我们对天恩的报答呢？选择阳气上升的日子，我将亲自到圆坛祭祀，与众位大臣一起共谋国家盛事。定于今年十一月十七日在南郊举行祭祀大典，你们各部门都要尽职尽责，共同完成这次祭祀，千万不能有所懈怠。”
然后，皇上在前一天，遍访了祖宗的陵墓，告知了他们将要举行郊祀大典的事情。到了那天，皇上乘坐御驾，仪仗队浩浩荡荡，亲自前往郊坛举行祭祀。
斋戒：采用唐朝的制度。大祭祀，散斋四天，正式斋戒三天。中等祭祀，散斋两天，正式斋戒一天。
皇帝祭天，提前七天就开始准备。先在宫里，由摄太尉主持宣誓，亲王和参与祭祀的皇族成员都要参加。皇族成员十五岁以上，即使官职不到七品，也要参与祭祀和宣誓。百官的宣誓则在尚书省进行。摄太尉面向南，司徒面向北，监祭御史在西边，监礼博士在东边，大家互相面对着。太常卿和光禄卿站在司徒后面，也面向北。司天监、光禄丞、太庙令丞、大乐令丞、太官令丞、良酝令、廪牺令、郊社丞、司尊、太祝、奉礼郎、协律郎以及其他相关官员，都站在西边靠上，面向北。负责礼仪的官员把誓文交给摄太尉，然后宣誓：“某年某月某日，皇帝将在南郊祭天，大家都要各司其职。如有不敬，将依国法处置。”然后，负责礼仪的官员高喊：“七品以下官员退下！”其余的人都要行再拜礼后退下。宫里的宣誓仪式都一样。
接下来，皇帝在偏殿斋戒。祭天前一天开始斋戒，在尚舍的大安殿设御座，皇帝面向南而坐。御座两侧设东西厢房，室内设御幄，柱子下挂着帘子。祭天前三天，开始布置祭祀用品。祭天前一天，铺设拜褥，摆放皇帝的牌位和皇帝饮福的器皿，以及黄色的毡褥，从御车到皇帝登上的台阶都铺设好。斋戒当天，通事舍人带领文武五品以上官员入座，按照规定的位置就坐。所有侍卫都穿着规定的服装，佩带饰物，到阁楼迎接皇帝。
大概上午十点左右，侍中向皇帝禀报：“外面准备完毕。”皇帝穿上衮冕，佩带饰物，乘车出发，警卫和侍卫按照常规仪仗护送。皇帝到达后，坐在御座上，面向东。通事舍人传达旨意，殿内所有人行礼，礼毕后，转向西，通事舍人高喊：“各就各位等候。”过了一会儿，侍中跪奏：“臣某奏请皇帝开始斋戒。”说完后伏地叩拜，起身回到自己的位置。皇帝下座进入内室，群臣都退下。所有参与祭祀的官员都在寝宫过夜，一切照常，不吊丧问疾，不批阅处罚的文书，不审判罪犯，不处理污秽之事。斋戒期间，只有祭祀活动可以进行，其他一切活动都禁止。如果斋戒期间有空缺，则由摄政官员代理。
五天前就开始准备了，仪鸾司和尚舍局负责在斋宫里布置摆设。相关部门安排了扈从和侍卫，他们在宫殿东西两侧站岗。陪祀的亲王们的位置在宫殿东边稍偏南一点，他们面向西，座位从南往北排。宗室子孙们就坐在亲王们后面。
司徒、亚献、行事、执事等官员，他们的位置在祭坛南面外濆门西边，面向东，座位也是从南往北排，跟其他人的位置不一样。天名房设在祭坛南面外濆门东边，里面的人面向西。大礼使就设在他们后面，也都是面向西的。还在祭坛外面西北角搭了个大棚子，停放车辂，以防万一遇到风雪。
祭祀前三天，在东门外的道路北边，南边朝向，搭了个大帐篷。还在祭坛下卯位台阶北边，也搭了个小帐篷，也是南边朝向。相关部门在东门北边，南边朝向，搭了帐篷放吃的用的。安排士兵站岗，都穿着制服，守着各个门，每个门两个人。郊社令带着手下人，把祭坛内外都打扫干净了。然后设置了火堆的位置，在东门东边，祭坛的巳位。又挖了个埋东西的坑，在祭坛内的戌位。
祭祀前两天，太乐令带着手下人，在祭坛南边一点的地方，摆好了歌舞的乐器，乐器朝北。玉磬在午位台阶西边，金钟在午位台阶东边，一个柷在钟前面靠北一点，一个敔在磬前面靠北一点，东西相对，歌者在后面，其他的乐工都在乐器后面站位。琴瑟在前面，匏竹在后面，在祭坛下第一排，都按照位置摆好，朝北。还在东门外，摆好了宫县乐，八佾舞在乐队前面。还在应天门前摆好了《采茨》的乐器。
祭祀前一天，奉礼郎把皇帝的牌位摆在祭坛上辰巳之间，朝北。又把皇帝的祭酒位置摆在他左边稍微靠后一点的地方，也朝北。然后带着礼仪官员，把亚献的祭位摆在卯位台阶东北，朝西北。司徒的位置在卯位台阶东边，道路南边，朝西。礼部尚书、太常卿、光禄卿、礼部侍郎的位置依次排开，太常丞、光禄丞又排在后面。又把大礼使的位置摆在小帐篷左边稍微靠后一点的地方，朝西。又把分献官、司天监、读册中书侍郎的位置摆在东门道路北边，朝西。郊社令、廪牺令、太官令、良酝令的位置在他们后面。又把郊社丞、太祝、奉礼郎以下的官员的位置摆在后面，都朝西，按照位置站好。又把参加祭祀的一到五品文武官员的位置摆在东门内道路南边，朝西，都按照位置站好。又把协助祭祀的祝史斋郎的位置摆在东门外道路北边，朝西。又把参加祭祀的皇族成员的位置摆在道路南边，朝西。六到九品参加祭祀的官员，在他们南边，都朝西，按照位置站好，根据品级排列。又安排了两个监祭御史，一个在午位台阶西南，一个在子位台阶西北，都朝东。又安排了两个监礼博士，一个在午位台阶东南，一个在子位台阶东北，都朝西。又把太乐令的位置摆在乐器中间稍微东边一点，朝西。协律郎的位置在乐器西边，朝东。又把奉礼郎的位置摆在祭坛南边稍微东边一点，朝西。赞者在他后面。司尊的位置在斟酒的地方，都朝北。又把祭祀牲口的牌子摆在东门外，朝西。祭祀食物的牌子在他北边稍微西边一点，朝南。牲口牌子东边是牲口的位置。太史、太祝的位置在牲口后面，都朝西。又把礼部尚书、太常卿、光禄卿的位置摆在牲口牌子南边稍微北边一点，朝西。太常丞、光禄丞、太官令的位置在他们后面。监祭御史、监礼博士在礼部尚书位置西边稍微靠后一点，朝北。廪牺令的位置在牲口位置西南，朝北。又把祭祀用的东西摆在牌子前面的案子上。
差不多下午一点半的时候，摆好祭祀用的东西，礼部尚书、太常卿、光禄卿坐在案子前面偏东一点的地方，坐北朝西。太常丞、光禄丞、太官令就在他们后面，也坐北朝西。然后，监祭御史、监礼博士坐在案子前面偏西一点的地方，坐北朝东。 宫殿西北角摆放着各种珍奇异宝和吉祥瑞物，太府少监站在宝物的后面。各州进贡的物品放在宫殿东北角，户部郎中站在后面。天子八宝放在宫殿西南角，符宝郎八个人分别站在各自宝物的后面。被攻破的国家进贡的损坏的宝物放在宫殿东南角，少府少监站在后面。大乐令坐在宫殿北边偏东一点的地方，两个协律郎在大乐令的南边，东西相对。
司天监在下午一点钟的时候，和郊社令一起在祭坛北面，南向摆放昊天上帝和皇地祗的神位，地祗的位置在东边稍微靠后一点，他们的席位都用稻草铺的。太祖的配位设在东边，西向，席位用蒲草铺的。五方帝、日、月、神州地祗、天皇大帝、北极神的神位在祭坛第一排，席位都用稻草铺的；内官五十四个神位、五神、五官、岳镇海渎二十九个神位在祭坛第二排；中官一百五十八个神位、昆仑、山林川泽二十一个神位在祭坛第三排；外官一百六个神位、丘陵坟衍原隰三十个神位在内漭（fén）里面；三百六十个众星的神位在内漭外面，这些席位都用莞草铺的。每个神位的牌位都放在座位前面。 还摆上了祭祀用的玉器。
等到祭祀前净身沐浴完毕后，把祭坛上和第一排的神位撤掉，等到第二天凌晨一点之前再重新摆上。
好家伙，这祭祀仪式可真讲究！你看，给天地和配享的神位，左边摆了十一个笾（bēn，古代盛放祭品的器具），右边摆了十一个豆（dòu，也是盛放祭品的器具），一共三排摆放。祭祀的人就站在笾豆之间。在祭祀者前面，还放着一个簠（fǔ）和一个簋（guǐ），簠在左边，簋在右边，都垫着席子，放在神座前面。
然后呢，天地和配享的神位，还分别摆放了两种不同规格的尊（zūn，古代盛酒器）：太尊各两个，著尊各两个，牺尊（xī zūn）各两个，山罍（léi，古代盛酒器）各两个。在祭坛东南角，配享的神位还摆放着两个著尊、两个牺尊和两个象奠（xiàng diàn，一种祭祀用的器物）。这些酒尊都放在天地神位酒尊的东边，都是朝北摆放，酒从西边倒入，每个酒尊下面都有个坫（zhuó，酒尊的底座），上面还盖着勺和幂（mì，酒尊的盖子），方便斟酒。
此外，天地和配享的神位，还分别摆放着两种不同规格的尊：象尊各两个，壶尊各两个，山罍各四个。这些酒尊放在祭坛下台阶南边，也是朝北摆放，酒从西边倒入。配享的神位那边，摆放着两个壶尊和四个山罍，在西边的台阶北边，朝东摆放，酒从北边倒入。这些酒尊下面也都有坫，不过这些酒尊不斟酒，只是摆在那里，左边放着清水，右边放着黑色的酒，意思意思一下。
好家伙，这祭祀仪式可真隆重！首先，最尊贵的那一批神位，比如五方帝、日月、神州地祗、天皇大帝、北极这些，它们的祭台上，左边摆八个笾，右边摆八个豆，祭品就放在笾豆之间。每个神位前面还放着一个簠和一个簋，神座前则放着爵和坫。
接下来是第二等，内官的54个神位，还有五神、五官、岳镇海渎这29个神位，每个神位旁边都摆着两个笾、两个豆、一个簠、两个簋、一个俎、一个爵和一个坫。第三等就更多了，有158个神位，包括昆仑、山林川泽等21个神位，还有内外的116个神位，以及丘陵坟衍原隰这30个神位，甚至还有代表内外众星的360个神位！每个神位都摆着两个笾、两个豆、一个簠、一个簋、一个俎和一个爵。
除了这些，最尊贵的那一批神位，每个都还要摆上两个太尊和两个著尊，每个尊上都加个勺子。第二等的神位每个都摆两个山尊，第三等的神位每个都摆两个蜃尊，而内外众星每个辰位都摆两个概尊，这些尊上也都要加勺子。从第二等开始，用的都是匏爵，祭祀前都要先洗干净，放在尊的左边。所有祭祀用的器皿都垫着席子，笾豆上都盖着巾。
另外，还有专门供奉天地和配位的神位，那里摆着一个笾、一个豆、一个簠、一个簋、四个俎，以及盛放毛血的豆，每个豆都各一个。第一等神位每个还另外摆两个俎，这些都放在馔幔里面。皇帝的洗涤的地方设在卯陛道的北边，朝南，东边是盥洗的地方，西边是洗爵的地方，匜放在东边，巾放在西边，盛放玉爵坫的篚放在南边，摆放整齐。
亚终献的洗涤的地方设在小次的东边，朝南，盥洗在东，洗爵在西，也加勺子，篚放在西边，南边摆放整齐，并加巾。第一等和第二等的献官盥洗和洗爵的地方，都设在各自辰陛道的左边，罍放在洗涤用具的左边，篚放在右边，都朝里摆放，执掌罍和篚的人站在它们后面。
好家伙，这祭祀准备工作可真复杂！祭祀前一天下午两点多，太府监和少府监带着手下，就上祭坛摆放玉器和祭品了。昊天上帝用的是青色的璧和币，皇地祇用的是黄色的琮和币，其他的神位也分别用不同颜色的祭器，比如青帝用青圭，赤帝用赤璋，等等，这些都整整齐齐地放在匣子里。所有祭品的颜色都得和对应的帝君相符，都摆在祭器里。摆好后，等祭祀人员净身完毕，就把这些东西收起来，等祭祀当天再重新摆放。
祭祀当天凌晨一点多，礼部的人把祝文和神位牌位摆放在神座右边，都用案几垫着。太常卿负责点亮祭祀用的灯火。户部郎中则把各州进贡的物品摆放在宫殿东北角，金子放在最前面，玉帛其次，其他的依次排列，都用席子垫着，面向北方。太府监和少府监把珍奇异宝摆放在宫殿西边，靠北，宝物放在前面，其他的依次排列，也用席子垫着，面向北方。少府少监把从敌国缴获的宝物摆放在宫殿东南角，也用席子垫着，面向北方。符宝郎把八种宝物摆放在宫殿西南角，分别摆放在宝物的南边，也面向北方。司天监、太府监、少府监、郊社令、奉礼郎一起摆放昊天上帝、皇地祇、配位以及坛上其他重要神位的牌位和玉器。太祝把埋在地下的玉器取出来放在祭品上，把祭祀用的玉器摆放在神位前，然后退下。
光禄卿带着手下开始摆放祭祀用的器皿和食物。昊天上帝、皇地祇和配位，每位神位都有三个盛放食物的笾，右边放的等级高，第一排放的是盐，鱼干、糗饵（一种食物）在后面；第二排是榛子放在前面，干桃、干梅、干枣在后面；第三排是干菱角放在前面，干芡实、干栗子、鹿脯在后面。豆三个，左边放的等级高，第一排放的是芹菜，笋和葵在后面；第二排是韭菜放在前面，菁菜、鱼酱、兔酱在后面；第三排是猪肉放在前面，醓酱、酏食（一种食物）、鹿肉在后面。簠里放黍，簋里放稷，登里是大羹。坛上最重要的十个神位，每个神位都摆放三个笾，摆放顺序和数量与前面一样，只是第二排和第三排的具体食物略有不同。豆的摆放也一样。簠黍，簋稷，登大羹。其他神位的祭品就相对简单一些了，种类和数量都减少了。
最后，良酝令带着手下开始摆放酒器。昊天上帝和皇地祇用最大的酒尊，盛放泛齐；其次是著尊，盛放醴齐；再其次是牺尊，盛放盎齐；然后是壶尊，盛放醍齐；最后是象尊，盛放沈齐；山罍最小，盛放三种酒。配位依次类推，只是酒器的等级略有不同。其他神位的酒器和酒的种类也根据等级有所区别。
祭祀前一天下午两点钟，祭坛周围二百步内禁止通行。下午三点钟，郊社令丞带着手下人把祭坛内外打扫干净。然后，主管祭祀器皿的官员和负责礼仪的官员，带着祭祀用的器皿进入祭坛，摆放在指定的位置。天文官员摆放神位，负责管理财物的官员摆放玉币。下午三点半，礼仪官员引导主管牲畜的官员和所有的太祝、祝史，带着祭祀用的牲畜到指定位置就位。
接着，礼仪官员中的赞者，依次引导礼部尚书、太常卿、光禄卿、礼部侍郎、太常丞、监祭御史、监礼博士、主管牲畜的官员，以及太官令、太官丞，前往内城东门外的牲畜检阅处。站定后，礼仪官员又引导礼部尚书、侍郎、太常丞、监祭御史、监礼博士，从东边的台阶上去查看牲畜的清洗情况。负责清洗的人，都举起遮盖牲畜的布，报告清洗完毕。一切完成后，他们再回到原位。这时，礼仪官员上前说：“清洗完毕，请检阅牲畜。”礼部尚书、侍郎、太常卿、太常丞上前检阅牲畜，检阅完毕后，退回原位。
接下来，礼仪官员引导光禄卿和光禄丞巡视牲畜一圈。光禄卿退下后，光禄丞面向西，弯腰行礼说：“准备完毕。”然后回到原位。接着，礼仪官员引导主管牲畜的官员巡视牲畜一圈，面向西，弯腰行礼说：“牲畜充足。”又引导诸祝史巡视牲畜一圈，领头的祝史面向西，弯腰行礼说：“牲畜肥壮。”完毕后，大家都回到原位。礼仪官员上前说：“请检阅祭品。”然后，礼仪官员引导礼部尚书以下各位官员到各自的位置站好，检阅祭品。检阅完毕后，礼仪官员引导礼部尚书、侍郎、太常卿、太常丞回到斋所。其余官员，包括主管牲畜的官员和所有的太祝、祝史，依次牵着牲畜到厨房，交给太官令、太官丞。然后，礼仪官员引导光禄卿、光禄丞、监祭御史、监礼博士到厨房，检阅鼎和镬，查看清洗完毕后，再回到斋所。下午四点半，太官令带着厨师用鸾刀宰杀牲畜，祝史取下牲畜的毛和血，放在豆形的器皿里，摆放在祭品旁边，然后开始烹煮牲畜。祝史取下牲畜的血，储存在盘子里。
好家伙，祭祀日丑时之前五个刻钟，司徒以下的官员都到齐了，按照各自的官职和位次站好。天文台的人在祭坛上和第一排神位前又重新摆设了一番。主管财政的太府监和少府监摆上了玉币。太常卿和郊社令丞点燃了蜡烛。光禄卿丞把盛放祭品的各种器皿摆放整齐，等着监祭官和监礼官检查完毕后，再把盖巾撤掉。大乐令指挥乐工们在宫殿内摆好乐器，文舞八佾队在宫殿前排好队，武舞八佾队则分成四个方阵分别列在宫殿左右两侧。领舞的和执旗的走在前面，乐工们从卯门登上台阶，各就各位。唱歌的、打乐器的、弹奏的坐着，吹奏的站着。负责赞礼的奉礼郎先进去就位，其他的礼仪官员和赞礼官分别引导分献的官员入场。监祭御史、监礼博士、以及其他的工作人员，还有太祝、祝史、斋郎、助奠人员、执掌酒器的人等等，都从宫殿中壝东门进入，沿着祭坛南面绕行，然后往西走，最后面向北站定。奉礼郎喊：“拜！”司徒以下的官员都行了两次跪拜礼。拜完后，奉礼郎又喊：“各就各位！”
赞礼官和礼仪官员分别引导监祭御史和监礼博士检查祭坛，纠正不符合礼仪规范的地方，然后回到原位。礼仪官员引导司徒入位，司徒面向西站立。礼仪官员引导博士，博士再引导亚献官，从东面的偏门进入，面向西站立。然后，礼仪官员又引导终献官，让他站在相应的位置上。
天还没亮多久，负责传达旨意的官员就带着侍中去祭祀的殿堂，跪下禀报说：“请开始祭祀的内部仪式。”说完就趴下，然后起来。过了一会儿，又跪下禀报说：“外部准备工作完毕。”等皇帝的轿子抬来了，就跪下禀报说：“臣某某，请求皇帝下轿，上御辇。”皇帝到了大殿，又跪下禀报说：“臣某某，请求皇帝下御辇。”皇帝进了大殿，就在大殿外面坐好。天亮了，走到大殿前跪下禀报说：“请开始祭祀的内部仪式。”过了一会儿，又禀报说：“外部准备工作完毕。”完了之后，太常卿就在大殿前跪下禀报说：“臣某某，请求皇帝开始祭祀。”说完就趴下，然后起来。所有跪下禀报的事情，都是按照这个流程进行的。
皇帝走出大殿，官员们引导他走到中濆门，殿中监呈上大圭，太常卿禀报说：“请皇帝执持大圭。”皇帝从正门进入，到了小殿，面向西站着，太常卿和博士分别站在左右，然后禀报说：“祭祀的准备工作已经完成，请开始祭祀。”开始祭祀，仪式进行到六成，音乐停止。太常卿的另外一位官员，上去焚香埋血，结束后，禀报说：“请皇帝行礼。”行礼完毕，等侍中上了祭坛，就请皇帝去盥洗的地方。到了盥洗的地方，禀报说：“请皇帝执持大圭，洗手。”洗完手，禀报说：“请皇帝擦手。”皇帝擦完手，禀报说：“请皇帝执持大圭。”然后引导皇帝到祭坛上，殿中监呈上镇圭，然后禀报说：“请皇帝执持大圭，执持镇圭。”皇帝执持镇圭，走到昊天上帝神座前，禀报说：“请皇帝跪下，敬献镇圭。”皇帝敬献完毕，执持大圭，趴下，然后起来。侍中呈上玉币，然后禀报说：“请皇帝执持大圭，跪下敬献玉币。”敬献完毕，然后禀报说：“请皇帝执持大圭。”趴下，然后起来。稍稍后退，又禀报说：“请皇帝再次行礼。”然后到皇地祇及配位神灵那里，敬献镇圭和玉币，仪式都一样。只是对配位神灵，只禀报敬献镇圭和玉币。
敬献玉币完毕，皇帝回到原位，然后禀报说：“请皇帝回到小殿，放下大圭。”皇帝回到小殿，站在小殿南边稍偏东的地方等待。皇帝要敬献给配位神灵的玉币时，赞者分别引导第一等献祭官员到盥洗的地方，执笏、洗手、擦手、执笏，都从各自的台阶上去，只有中午的台阶不用。到神灵面前，执笏、跪下，太祝把玉币交给献祭官员，敬献完毕，趴下，然后起来。再次行礼，完毕后，都从各自的台阶下去，回到原位。一开始，献祭官员要下去的时候，礼仪官员引导诸祝史、斋郎、以及协助祭祀的人行礼，祝史们各自拿着盛着毛血的豆子进去，都从各自的台阶上去，诸太祝在祭坛上迎接，敬献完毕，退到尊位旁边站着。
好了，祭祀正式开始了。先把玉币放好，然后退回到偏殿。负责祭祀的官员先摆好祭品：三个牛鼎、三个羊鼎、三个猪鼎、三个鱼鼎，都放在大锅的右边。
太官令的副手带着上菜的人去厨房，用勺子把牛、羊、猪、鱼从大锅里盛到鼎里。每种牲畜都得有肩、臂、臑（大腿）、肫（内脏）、胳（肋骨）、正脊各一块，长肋骨两块，短肋骨两块，一共十一块肉。牛和猪每只三十斤，羊每只十五斤，鱼十五条共十五斤。盛好后，盖上盖子。
两个祝史一起抬着一个鼎，牛鼎在最前面，羊鼎和猪鼎跟着，鱼鼎最后面。负责祭祀的官员拿着勺子跟着，把鼎摆放在每个祭祀位子的餐桌旁。从祀坛上供奉的五方帝、大明、夜明、天皇大帝、神州地祇、北极，这些神灵的祭品，牛羊猪的摆放方式都一样。
光禄卿带着祝史、斋郎和太官令的副手，用勺子把牛、羊、猪、鱼盛到祭台上专门的食器里。肩、臂、臑放在上面，肫、胳放在下面，脊骨和肋骨放在中间，鱼就横着放，头朝向尊位。这时，把鼎盖揭开。光禄卿和他的副手，还有太官令的副手，一起把各种盛放祭品的器皿装满。笾里装的是粉餈（一种糕点），豆里装的是糁食（一种混合的谷物食品），簠里装的是稻米，簋里装的是黍米。
皇帝回小殿休息一下，音乐停了。礼仪官员带司徒去祭祀的地方，摆上祭祀用的各种器皿和祭品，分别供奉天地和配享的神位。司徒带领太官令按照顺序进入内宫正门，音乐奏响，走到祭坛下等待。祝史献上毛血和豆子，从东边的台阶下来，依次出去，完毕后，司徒和负责祭品的官员，一起把供奉昊天上帝和皇地祇的祭品，从西边的台阶抬上去。太官令丞和负责祭品的官员，把供奉配享神位和第一等神位的祭品，从东边的台阶抬上去。各位太祝在坛阶的路上迎接。在昊天上帝的神位前，司徒拿着笏板，面向北方跪着献祭，粉糕放在米饭前面，肉羹放在酱料前面，簠在左边，簋在右边，都在登台上，牛的祭品在豆子前面，羊猪鱼的祭品依次在后，右边为尊。司徒俯伏在地，起身后，献祭的人献祭完毕，都放下笏板回到位置，行一拜之礼。司徒接着去皇地祇神位前献祭，仪式和上面一样。配享的神位也一样。司徒和献祭天地配享神位祭品的人依次下来。太官令带领献祭第一等神位祭品的人，都在各自的神位前，仪式和前面一样。全部结束后，音乐停止。司徒、太官令以下的人都回到自己的位置，完毕后，侍中从东边的台阶上来，站在昊天上帝的酒尊旁边等待。
太常卿走到前面俯伏在地，跪着奏道：“请皇帝前往盥洗的地方。”俯伏在地，起身。皇帝出来，殿中监献上大圭，奏道：“请执大圭。”走到盥洗的地方，奏道：“请执大圭，盥洗双手。”皇帝洗完手，完毕后，奏道：“请擦手。”皇帝擦完手，完毕后，奏道：“请执大圭。”然后前往洗爵的地方。到达那里，奏道：“请执大圭，接受酒爵”，又奏道：“请洗酒爵。”皇帝洗完酒爵，完毕后，奏道：“请擦酒爵。”皇帝擦完酒爵，完毕后，奏道：“请执大圭。”然后把酒爵交给负责酒的官员。皇帝走到昊天上帝的酒尊处，拿着酒爵，良酝令掀开酒尊的盖子，侍中跪着斟满太尊的酒，斟完后，皇帝把酒爵交给侍中。皇帝然后走到昊天上帝神座前，侍中献上酒爵，奏道：“请执大圭，跪着拿着酒爵三次祭酒。”完毕后，奏道：“请奠酒爵。”奠酒爵完毕后，奏道：“请执大圭。”俯伏在地，起身。又奏道：“请稍退。”站着等待。中书侍郎读完册文，完毕后，奏道：“请再拜。”走到皇地祇神位和配享神位前，仪式和上面一样。献祭完毕，皇帝回到版位，奏道：“请还小殿，卸下大圭。”皇帝回到小殿，太常卿站在小殿的东南方向。礼仪官员带博士，博士带亚献，前往盥洗的地方，执笏、洗手、擦手，完毕后，前往洗爵的地方，执笏、洗爵、擦爵，完毕后，把酒爵交给执事者，执笏从东边的台阶上来，走到昊天上帝的酒尊处，面向西站立。执事者把酒爵给他，然后他执笏拿着酒爵。执尊者掀开盖子，良酝令跪着斟满尊上的酒，斟完后，又把酒爵交给执事者，执笏走到昊天上帝神座前。
一开始，亚献到达盥洗的地方，文舞退下，武舞上场，音乐奏响。亚献走到昊天上帝神座前，执笏跪下，执事者把酒爵给他，然后他拿着酒爵三次祭酒，奠酒爵，执笏，俯伏在地，起身，稍退，再拜。接着去皇地祇和配享神位前，仪式和上面一样。献祭完毕，下来回到位置。礼仪官员带博士，博士带终献，前往盥洗的地方，洗手，洗爵，上坛献祭，仪式和上面一样。
一开始，最后一次祭祀要开始了。负责礼仪的官员先引导第一等献祭的官员到盥洗的地方，他们得拿着笏板，洗洗手，擦擦手。然后拿着笏板，分别从各自的台阶上去，就是不能走正中间的台阶，到神位前去斟酒。负责帮忙的人把酒爵递给他，他就斟酒祭祀，完毕后，把酒爵交给帮忙的人，一起走到神位前，拿着笏板跪下，帮忙的人再把酒爵递给他，他就用酒爵三次祭祀，然后把酒爵放好，拿着笏板，低头伏地，起身，稍微后退，再次行礼，完毕后，各自回到原位。
一开始，第一等献祭的官员要上去了，负责引导的人就引导第二等、第三等，以及内外的其他人员，分别到盥洗的地方，拿着笏板，洗洗手，擦擦手，斟酒，行礼，程序都跟上面一样。祝史和斋郎依次辅助祭祀，完毕后，各自回到原位。然后，各个太祝分别把祭祀用的器皿撤下去，稍微挪动一下位置，乐队开始演奏。撤完之后，音乐停止。最后一次祭祀完毕后，官员们回到原位，太常卿走到前面，低头伏地，跪着奏报：“请皇帝到饮福位。”皇帝出来了。殿中监呈上大圭。然后奏报：“请执爵，三祭酒。”又奏报：“请啐酒。”皇帝啐了一口酒，完毕后，把酒爵交给侍中，然后奏报：“请受胙。”侍中再次用酒爵斟酒献上，然后奏报：“请受爵饮福。”皇帝饮福，完毕后，奏报：“请执大圭。”低头伏地，起身。又奏报：“请再拜。”完毕后，引导皇帝回到座位，面向西站立，等待送神乐曲演奏完毕。然后奏报：“请到望燎位。”到了望燎位，面向南站立，等到柴火烧到一半，就跪着奏报：“具官臣某言礼毕。”皇帝回到座位，走出中门，奏报：“请释大圭。”皇帝回到座位。
最后一次祭祀完毕后，司徒、侍中、太祝都从卯位台阶上去，太祝拿着盛放祭品的器皿上前，把祭祀天地和配享神位的肉，都取前腿第二节，又加上黍稷饭，放在一个器皿里，献给司徒和侍中，他们面向北站立。等到皇帝到饮福位，太常卿奏报：“请皇帝执大圭啐酒。”完毕后，司徒献上祭品，皇帝接受祭品，完毕后，奉礼郎赞曰：“赐胙。”赞者唱曰：“再拜。”在场的都再次行礼，送神，乐队演奏一曲后停止。皇帝回到座位后，换上天冠和绛纱袍，登上车驾，前往斋宫，乘坐金辂。通事舍人引导门下侍郎在车驾前跪下奏报，说：“具官臣某请车驾进发。”到了侍臣上马的地方，就跪下奏报：“具官臣某请车驾少驻，敕侍臣上马。”侍中说：“制可。”然后退下，传达旨意说：“侍臣上马。”侍臣上马完毕后，就跪下奏报，说：“具官臣某请敕车右升。”千牛将军上车完毕后，跪下奏报，说：“具官臣某请车驾进发。”车驾启动，前后左右共十二支鼓吹乐队同时演奏。参加祭祀的陪祀官员先到应天门迎接，行再拜礼。大乐令先到应天门外，准备演奏音乐。完毕后，择日庆祝。
承安元年，要举行郊祭了，负责祭祀仪式的官员说：“祭祀神灵用的玉器，应该用上好的真玉；而用来焚烧的玉器，可以用一般的次玉。想当年大定十一年的时候，天地之玉都用次玉代替了，我们觉得这不太妥当。祭祀讲究一贯的规矩，做不到的就不敢献上。如果用真玉来焚烧，平时祭祀用的话，恐怕有时会缺玉，反而违反了礼制。如果按照近代的典章制度和本朝的仪礼来看，用真玉祭祀神灵，用次玉焚烧埋葬，才是符合礼仪的。近代的郊祭，从第二等升天皇大帝、北极星到第一等，以前八位神祇各有祭祀用的玉器和焚烧用的玉器，而这两位却还没有。根据《周礼·典瑞》记载：‘用圭璧祭祀日月星辰。’近代祭祀九宫贵神、大火星时，还沿用《周礼》的说法。所以天皇大帝、北极星这两位，理应也配得上祭祀用的真玉和焚烧用的玉器。”皇帝下令，这两位神祇都用真玉。
然后，主管政府事务的大臣又上奏说：“以前郊祭的时候，天地和配位的神祇各用一头小牛犊，五方帝、日、月、神州、天皇大帝、北极星这十位都是大祭祀，也应该用小牛犊，当时却只用羊代替了。第二等以下的从祀神位，就分着献上羊和猪。我认为，祭祀天地，祭祀用的器皿很多，是为了备齐阴阳之物；但鼎和俎的数量却很少，是因为人的烹调祭品，不足以表达对天地神的敬意，所以只能用珍贵的祭品来弥补。因此，天地日月星辰这些神位都用一个俎，以前第一等神位却偏用两个俎，显得不协调。现在第一等神位也应该各用一头小牛犊，其余神位就分着献上羊和猪，至于朝廷祭祀太庙，那就用十二头小牛犊。”皇帝也同意了这个建议。
