话说黄河从那儿改道往南流以后，决堤的灾害就越来越严重，到了元朝的时候更是日益频繁。治理黄河的方法，从材料、工程、运输，到加固堤坝修补河堤，全都是沿用宋金两朝的老办法，沿袭了一百多年，还专门写成了规章制度呢。
黄河防治的命令有九条；每年防汛的制度也有六条。元世祖中统年间以前，黄河水患的记载很少。到了元朝至元九年七月，卫辉路新乡县的黄河北岸决堤，缺口五十多步。八月，北岸又决堤，这次缺口一百八十三步，距离广盈仓只有三十步了！当时就派都水监丞马良弼和当地官员一起去查看情况，然后征发民夫加紧修筑堤坝。
到了至元二十三年十月，黄河在开封、祥符、陈留、杞县、太康、通许、鄢陵、扶沟、洧川、尉氏、阳武、延津、中牟、原武、睦州十五个地方决堤，一共征发了二十万四千三百二十三人从南京来的民夫，分头修筑堤坝。至元二十五年五月，黄河在襄邑决堤，太康、通许、杞县也再次决堤，陈州、颖州都被淹了，朝廷就命令本道的宣慰司督促修建堤坝。至元二十九年三月，朝廷下令都水监分头巡视黄河的堤坝和水闸。（话说这都水监是至元二十八年丞相完泽建议设立的，设在京城，每年派一名官员、两名令史、两名差役和两名负责壕寨的官员到汴京去，负责治理黄河决堤。）
公元1296年九月，黄河决堤，淹没了杞县、封丘县、祥符县、宁陵县和襄邑县这五个地方，损失惨重啊！
到了公元1297年七月，黄河又在杞县蒲口决堤了。朝廷赶紧派尚书耶怀、御史刘赓和廉访使尚文去看看，商量个长久解决的办法。尚文上书说：“黄河奔腾万里，水流湍急，往东流去，到了盟津以下，地势平坦，土壤疏松，河道经常变动，早就偏离了大禹当年修建的河道，所以经常给中原地区带来灾害。治理得好，就能省力，灾害来的也慢；治理不好，就费力费钱，灾害还会很快来。现在看看陈留地区，东西一百多里，南岸原来的河口有十一个，已经堵上的有两个，自己干涸的有六个，现在通水的有三个。南岸堤坝比河水高出六七尺，有的地方也有四五尺；北岸堤坝比河水高出的只有三四尺，有的地方甚至和河水一样高，总的来说，南岸比北岸高出七八尺。堤坝怎么能不决堤呢？水怎么能不往北流呢？蒲口现在决口有一千多步宽，水流迅速往东走，正好找到了黄河原来的河道，走了二百里到归德又汇入了正流。如果咱们硬要堵住它，上面堵住了下面又决堤，最终还是没用的。根据现在的实际情况，河北的州县都顺着河水的流向，远远地修筑长堤来抵御洪水泛滥，归德、徐州、邳州，就让老百姓躲避洪水冲击，自己找个安全的地方，再给他们分一些淤积的田地，让他们永久耕种。其他的决口也参考这个办法处理，这才是解决问题的上策啊！蒲口根本不用堵！”
朝廷讨论后，山东的长官们纷纷反对说：“要是不堵蒲口，河北的好田地都会变成鱼鳖的乐园！”朝廷最终采纳了他们的意见，命令河南行省的官员负责这项工程。一共修了七道堤坝，二十五个地方，总长度是三万九千九百二十二步，用了四十万四千捆芦苇，两万四千七百二十根直径一尺的木桩，动用了七千九百多人。可是，第二年蒲口又决堤了！从那以后，修筑堤坝的工程就年年都有。
公元1309年七月，黄河在封丘县决堤了。过了好几个月，到了第二年十一月，河北河南道廉访司上奏说：黄河决堤泛滥，受灾面积达千里之广，城池被淹，房屋被冲毁，庄稼被毁坏，老百姓遭了大难。之后，大家就开始想办法修治黄河，可是意见五花八门，各执一词，争论不休，负责的人也拿不定主意，只能上报朝廷请示，等朝廷下决定，黄河的危害就更大了，这就是没有提前做好准备的坏处啊！
总的来说，黄河水位平静的时候，水势看起来很缓和，好像没什么危害，但是一旦遇到大雨，水流就变得湍急凶猛。从孟津往东，那里的土质疏松，很容易决堤泛滥，简直是迟早的事儿。这几年，颍州、亳州的老百姓，侥幸搬到了河北，有关部门也没能长远考虑，规划失误，让很多蓄水的陂泽都变成了旱地。再往东到杞县的三汊口，黄河分成了三股，官吏们建议，先后堵塞了南北两股支流，让三股河水合为一股。下游水流不畅通，自然就往上溢了。从这个角度来看，这是自己堵死了分流的有利条件，所以黄河上下溃决，危害越来越严重。现在黄河水势往下游走，好像又要冲进巨野泽、梁山泊了，如果我们不提前做好打算，不出几年，曹州、濮州、济州、郓州肯定也要遭殃。现在那些所谓的治水专家，虽然议论纷纷，但其实并没有什么好办法。负责治水的官员，也不是精挑细选出来的，真正懂黄河利害关系的，一百个里边也找不出一个两个来。每年虽然都派人快马加鞭地赶来巡河，其实也就是走个过场，应付差事。问他们地形高低，他们一问三不知；问他们水势的利弊，他们也根本不懂。甚至还胡乱兴办工程，劳民伤财，违背水性，反而留下后患。
现在最好的办法，就是在汴梁设立都水分监，精挑细选那些廉洁能干，又深知水患的人，专门负责治水，该疏通的就疏通，该加固的就加固，该预防的就预防，职权专一，事情就能办好。这和黄河已经决堤，百姓已经受灾，然后才慌慌张张地做事，劳民伤财的做法，根本没法比！中书省把这个建议下发给了都水监。
首先，省里的官员建议把都水监升格为正三品，再增加两个职位，另外还要铸造分监的印章，让他们巡视御河，顺便也负责黄河的管理。
但是，都水监自己却觉得这样不太妥当，他们说：“给御河增加官员和印章，还让他们兼管黄河，如果分监的人长期留在黄河，那御河的正事就要耽误了。况且黄河本来就有专门的官员负责管理，没必要再派分监过去。不如让分监官员只在十月前往黄河，和各地的官员一起巡视一下河道损坏的情况，统计一下工程进度，等到年底新的分监官员到任，再进行交接，这样就不会耽误事情了。”
工部也提出了自己的意见：“大德九年的时候，黄河决堤改道，差点就淹了汴梁城。当时负责的官员临时采取了措施，在蒸盆口开了一个缺口，把部分河水引到巴河，以此来减缓黄河的压力，结果导致河水都流向支流了。因为巴河原先的河道太窄，承受不了这么大的水量，第二年紧急派萧都水等人去堵塞缺口，但情况却越来越严重，最终也没能成功，导致连续几年的水患，从南边的归德到北边的济宁，都受到了严重的洪涝灾害。要想彻底解决这个问题，必须得找个精通水利、了解古今治河经验的人专门负责这件事，否则根本没用。河南的官员已经详细地说明了情况，但都水监只是沿用老办法，他们的建议并不合适。应该专门设置一个官职，挑选那些廉洁、能干，又熟悉地形水文的人来负责河防，让他们经常巡视，及时疏通河道，这样才能避免以后再发生这样的灾难。”
最后，省里采纳了这个建议，决定让都水监的分监官员专门负责河防，任期满了再进行交接。
1330年8月，河南省政府报告说：黄河干涸的地方，那些水洼和污水池，大多被权贵占据，一旦发大水，水就没地方去了。所以说，不是黄河侵占了人们的土地，而是人们侵占了黄河的水域。我们建议派都水监的官员，和廉访司一起查看，可以疏通堤坝，在发大水之前就修好，这样就能以较小的力气取得较大的成果。另外，汴梁路睢州等地，有几十处决口，比如开封县小黄村的会月堤，各个地方提出的方案都不一样，应该委托省政府官员和当地官员、都水监官员以及州县长官，亲自去查看，仔细商量讨论。
于是，就派了太常丞郭奉政、前任都水监丞边丞务、都水监卿朵儿只、河南行省石右丞、当地廉访副使站木赤、汴梁路判官张承恩，从河阴一直到陈州，和当地州县官员一起沿河查看。他们发现开封县小黄村的河口，比以前缩小了六尺；陈留、通许、太康以前长着蒲苇的地方，后来为了方便种植，堵塞了西河、塔河等河口，所以其他地方年年溃决。大家一起讨论说：治理黄河，就要顺应它的自然规律。黄河经常改道，每年都泛滥，两岸经常决堤，强行堵塞，到了农忙季节还要征发民夫，动辄几万人，花费巨大，老百姓受不了。治理黄河的办法，就应该让水顺利排泄。现在我们查看了从河阴到归德的河段，今年夏天的水涨得比往年还厉害，但是因为小黄村河口分泄了洪水，所以没有发生决堤，这充分证明了我们的方法是正确的。如果把小黄村河口堵上，灾害就会转移到别的地方；如果堵塞上游南岸，汴梁就会遭殃；如果堵塞下游北岸，山东就会受灾。这事很难两全其美，应该舍小就大。仔细查看陈州，那里地势最低洼，受灾最严重，今年小麦和水稻颗粒无收，百姓饥饿得很厉害。建议免除陈州的赋税，赈济饥民；陈留、通许、太康三县受灾的百姓，按照规定进行调查，给予救济；小黄村河口仍然保持通畅，修筑月堤和拦水堤，以抵御洪水，其他方案就不用考虑了。
中书省同意了这个方案，并按照这个方案执行。
公元五年正月，河北河南道廉访副使奥屯上奏说：“这几年黄河在杞县小黄村决堤了，洪水滔滔地往南流，根本拦不住。陈州、颍州沿河肥沃的土地，大部分都被淹没了，老百姓都逃荒去了。现在水都快要逼近汴梁城了，距离远着呢，要是再赶上大雨洪水泛滥，那可怎么办啊！现在是农闲时节，应该抓紧时间，把河水引回原来的河道，让它流向长江、淮河。这样不仅陈州、颍州的老百姓能活下去，也能消除汴梁将来可能面临的灾难。” 于是，大司农命令都水监，下令各分监一起修治黄河。
从六年二月十一日开工，到三月九日完工，前后不到一个月。修建的堤坝北起槐疙疸两旧堤，南至窑务汴堤，全长二十里二百四十三步，还新修了一条护城堤，长七千四百四十三步。堤坝底部宽十六步，顶部宽四步，高一丈六尺算作一个工程单位，一共修建了二十五万三千六百八十个这样的单位。一共用了八千四百五十三个人，除去因为刮风下雨耽误的时间，三十天就完成了。内河水沟，南北宽二十步，水深五尺。修建的堤坝宽二十四步，顶部宽八步，高一丈五尺，总面积十二万尺，取土的地方稍微远了一些，每四十尺算作一个工程单位，一共是三万个单位，用了百人。每步用大木桩两根，一共四十根，每根长一丈三尺，直径四寸；每步用草捆一千捆，一共两万捆；小木桩四根，一共八十根，每根长八尺，直径三寸。还有大船两艘，梯子、绳索等工具也都准备齐全了。
七年七月，荥泽县塔海庄黄河决堤，没过多久，开封县苏村和七里寺又相继决堤，出现了两个缺口。本省平章政事站马赤亲自带领本路官员和都水监官员，一起组织修筑堤坝，到治元年正月开工，一共修建了四十六处堤岸，一共修建了 一百二十五万六千四百九十四个工程单位，用了三万一千四百一十三个人。八年，黄河又在原武县决堤，淹没了许多地方，但是相关的工程记录文件却找不到，所以具体情况无法详细了解了。
1233年，御史姚炜因为黄河经常决堤，建议在汴梁设立专门管理黄河的机构——行都水监，并且让沿河州县的官员负责河防工作，朝廷采纳了他的建议。 可是，就在这一年，睢州的黄河就决堤了。到了1234年，郑州和阳武县的黄河又决堤了，导致一万六千多户老百姓流离失所，家破人亡。1236年，兰阳县的黄河再次决堤。
到了1238年6月，曹州济阴县魏家道口黄河决堤。在此之前，河堤眼看就要溃决了，济阴县负责防河的官员和县令郝承务赶紧招募民夫，加固修缮护水月堤。因为水势太大，他们又在月堤北面又修了一道月堤。工程还没完工，河水突然暴涨，新修的和原来的三道堤坝全部决堤了。第二天，外堤也垮了，汹涌的河水像脱缰的野马，甚至还有蛇在水中出没，之前辛苦打下的桩子全被冲没了。决口东西长五百多步，深两丈多；外堤的决口东西长四百多步。 另外，磨子口的护水堤又矮又薄，根本挡不住水，长达一千五百步。所以，他们首先加固修缮磨子口。7月16日开工，28日完工。
郝承务说：“魏家道口、砖堌等村的堤坝缺口，之前虽然已经打桩填土了，但都被冲垮了，一点都没剩下。堤坝周围全是泥泞，根本没法住人，而且也没地方取土。再说沛郡安乐等地的堡寨，去年旱灾，今年又水涝，老百姓都吃不上饭，很难征调民夫。那些没受水灾的村堡，之前已经都派人去修补黄家桥、磨子口等处的堤坝了，现在再让他们干活，恐怕也难了。我看不如等到秋天凉快了，水位退下去之后再征调民夫修缮，这样也能减轻百姓的负担。现在算下来，一共七处新旧堤坝被冲坏，总长度一万二千二百十六步，堤坝底部宽十二步，顶部宽四步，高一丈二尺，预计需要六千三百个民夫，桩子九百九十根，苇箔一千三百二十捆，草束一万六千五捆。按照六十尺算一个工，如果没刮风下雨，预计五十天就能完工。”
郝承务接着说：“九月三日开工，结果连着几天都刮风下雨，辛马头、孙家道口的堤坝又垮了，这工程量比原来计划的翻倍了，又得增加两千民夫一起修。到二十六日，元兴、成武、定陶三县分段修建的魏家道口八百二十步的堤坝终于完工了。至于辛马头、孙家道口的缺口，南北宽一百四十步，里面积水的地方有五十步宽，最深的地方有两丈，浅的地方也有八九尺，我们加紧修了七天才完工。还新修了一道月堤，斜着延伸一千六百二十七步，其中成武、定陶两县分担了一百五十步，实际我们修建了一千四百七十七步。只有堌头魏家道口的外堤还没修，因为冬天太冷，地都冻上了，只能等到明年春天再修了。”
那一年，朝廷派太禧宗禋院都事盖苗去视察河道，盖苗回来后说：“河口淤塞严重，现在不治理，将来一定会成为中原的大患。”但是都水监觉得太麻烦，这事儿就搁置了。不到十五年，白茅堤就决口了。
公元1344年正月，黄河在曹州决堤了，政府雇佣了一万五千八百民夫去修补。
五月，下起了特大暴雨，平地积水两丈深，黄河水暴涨，冲垮了白茅堤，曹州、濮州、济州、兖州都淹了水。十月，朝廷开始讨论修筑黄河堤坝的事宜。
1346年，因为黄河决堤，朝廷设立了河南、山东等地的行都水监，专门负责治理黄河防务。1349年三月，黄河在河北决堤。五月，黄河水从白茅河东边流进沛县，形成了巨大的水灾。
这一年冬天，皇帝召集大臣们商议治河，大家意见不一。只有监察御史余阙提出了自己的看法：“大禹治水时，从大伾山以下分作两条河道，都向东北流去。从周定王时期开始，黄河才逐渐南移，到了汉朝，大禹的旧河道就消失了。自从瓠子再次决堤后，黄河就变成了屯氏诸河。后来，黄河在千乘汇入大禹治理过的河道。从那时起，直到东都，一直到唐朝，黄河几百年都没出什么大问题。宋朝的时候，黄河又南徙，到了南宋，才在彭城与汴河、泗水汇合，向东南流入淮河，汉朝的旧河道又消失了。我仔细研究过中国的地形，西南高东北低，所以中国境内的河流入海，都往东北流。古代的黄河，从龙门山开始就穿西山而过，一直流到大陆最低的地方。黄河在冀州北部流淌的时候，几千年才迁移到千乘，从汉朝以后，又过了几百年才迁移到彭城。但是南方地势本来就比北方高，所以黄河南移很难，北移却比较容易。从宋朝南迁到现在，大概两百年了，黄河又往北移，这是地势使然，不是人力所能改变的。最近黄河冲垮了河北的金堤，淹没了丰沛、曹州、郓州等郡，百姓受灾严重。天子怜悯百姓的苦难，想疏通柳河，把黄河水引到南方，但工程没成功。现在各位大臣商议，大多主张疏通黄河的旧河道，把黄河水重新引到南方，流入彭城，然后在曹州南部到嘉祥之间筑堤，东西长三百里，阻挡黄河北流，这样就能慢慢引导它南流。唉！俗话说得好：‘不熟悉就别当官，只会瞎指挥坏事’。现在说的什么南流故道，根本就不是黄河原来的河道，应该恢复大禹时期黄河北流的旧道，从汉朝的千乘入海，这样国家就能避免几百年水患，就像东汉和唐朝那样。为什么要费力地阻挡它，非要把它往南引呢？现在朝廷的议论，并不是想把黄河水往南排，而是担心黄河在北方，会影响漕运，他们不知道，即使黄河在北方，漕运也不会受影响，这是为什么呢？因为漕运依靠汶河，而不是黄河啊。黄河在北方流淌，汶河从彭城以下的水量就会减少，水量减少了，我们就能控制它，也能利用它来行船，运输粮食，所谓‘浮于汶达于河’就是这样。我只想治理巨野泽，不让黄河随意改道，等到黄河恢复到千乘的旧道，再根据实际情况修治河道。这是千古以来治水的经验教训，不是我个人的意见。”
1350年四月，朝廷派五百名士兵去修补白茅河堤。十二月，朝廷命令大司农秃鲁和工部尚书成遵去视察黄河决口，研究疏通和堵塞的方法，然后向朝廷汇报。
1351年春天，成遵等人从济宁、曹州、濮州、大名府等地走了几千里路，挖井测量地势的高低，测量河岸探究水流的深浅，他们认为黄河的旧河道不可能恢复，然后提出了八条建议。这时，右丞相脱脱再次担任丞相，他办事雷厉风行，都漕运使贾鲁提出了治理黄河的两套方案：一是修筑北堤，控制黄河的横向溃决，这样可以节省人力物力；二是疏通和堵塞同时进行，让黄河恢复旧河道，但工程量要大得多。脱脱采纳了贾鲁的第二个方案，虽然成遵和秃鲁极力反对，但脱脱没有听从，把这件事交给贾鲁负责，并提升贾鲁为工部尚书，总管黄河防务。他调集了汴梁、大名十三路十五万民夫，庐州等地十八翼军两万，从黄陵冈南边一直到白茅口，在黄堌、哈只等河口放水，又从黄陵西边到杨青村，与黄河旧河道汇合，总共修建了二百八十里一百五十四步的河道。朝廷还派中书右丞玉枢虎儿哈等人率领卫军驻守。从四月开工，到十一月完工，所有的埽坝和堤防都修建好了，黄河恢复了旧河道，南流入淮河，再东流入海。皇帝派使者祭祀河伯，召回贾鲁到京城，论功行赏，提升他为荣禄大夫、集贤大学士，并赐给脱脱世袭达剌罕的称号，还命令翰林学士承旨欧阳元撰写《河平碑》，表彰他们的功绩。元朝治理黄河的三大工程，分别是蒲口、小黄村和白茅堤。当时很多名臣认为应该顺应水势，不要堵塞河道，他们的意见比较迂腐，行不通。脱脱罢免了成遵，采纳了贾鲁的建议，让黄河恢复旧河道，这的确是千古不易的功绩。欧阳元写了《至正河防记》，详细记载了工程的实施过程，我把它附在后面，以便后人治理黄河时可以参考。
治理黄河就一个字：治！方法嘛，主要有疏通、浚深、堵塞三种，这三种方法可不一样。顺着河道引导水流，这叫疏通；清除河道淤泥，让河道更深，这叫浚深；控制河水泛滥，把河道堵起来，这叫堵塞。
疏通和浚深又分四种情况：一种是新开挖的河道，一种是恢复旧河道，一种是治理河道本身，还有一种是修建分洪河道。新开挖的河道有的直有的弯，要是直的，就顺着直线开挖，可以连通旧河道。旧河道有的高有的低，高的就挖平一些，让水流向低处，高低处都能通畅，这样高的地方就不会堵塞，低的地方也不会积水，避免因为堵塞而溃堤，因为积水而淤塞。河道本身，虽然水能通行，但宽窄不一，窄的地方水流湍急，容易出事，所以窄的地方就要想办法拓宽；宽的地方容易塌岸，所以宽的地方就要想办法加固。分洪河道嘛，水流太分散就要控制它的奔腾之势，水流太集中就要削弱它的冲击力。
治理河堤也是一个道理，有新建、修缮、加固三种情况，还有刺水堤、截河堤、护岸堤、缕水堤、石船堤等等不同的堤型。
治理埽坝也一样，有岸边埽坝和水里埽坝，还有龙尾埽、栏头埽、马头埽等等不同的埽坝类型。修建埽坝和推拉、牵引、固定这些方法，用的材料也很多，有土、石、铁、草、木头、木桩、绳索等等。
堵塞河道，主要有缺口、豁口、龙口三种情况。缺口，就是已经形成的河道了；豁口，是以前被水冲开的口子，水退了口子低于堤坝，水涨了就从口子溢出来；龙口，是水流汇集的地方，是新河道流入旧河道的地方。
其他的情况太多了，写不完，我就根据治理的先后顺序，依次写下来了。
话说这工程啊，一开始疏通的旧河道，深度宽度都不一样，总共修了二百八十里一百五十四步多一点。最开始从白茅那儿开始修，修了百八十二里。接着从黄陵冈修到南白茅，又新开挖了十里的河道。河口刚开始的时候，宽一百八十步，深两丈二尺，往后就缩窄到一百步宽了，深度也不一样，平均算下来深度是两丈，一直挖到泉水。说“停”、“折”呢，是用古代的计算方法，根据已知条件推算出河道的高低起伏，然后把高低不平的地方调整到均匀一致。
从南白茅到刘庄村，接上了十里旧河道，继续疏通，宽度八十步，深九尺。从刘庄到专固，一百零二里二百八十步，宽度六十步，深五尺。从专固到黄固，又新开挖了八里河道，河面宽一百步，河底宽九十步，深度平均算下来是一丈五尺。从黄固到哈只口，五十一里八十步，宽度六十步，深五尺，也是平均值。然后又疏通了凹里减水河，总长九十八里一百五十四步。凹里村河口那块新挖的河道，长三里四十步，河面宽六十步，河底宽四十步，深一丈四尺。
从凹里新挖的河道往下，一直到张赞店，这段旧河道，长八十二里五十四步，其中上游三十六里，宽二十步，深五尺；中间三十五里，宽二十八步，深五尺；下游十里二百四十步，宽二十六步，深五尺。从张赞店到杨青村，又接上了旧河道，新挖了十有三里六十步的河道，河面宽六十步，河底宽四十步，深一丈四尺。
话说，他们先把河堤上那个大豁口给堵上，修了三重堤坝，还把凹里减水河南岸那个豁口也补上了，总共修了二十里三百十七步那么长。 第一重堤，也就是河口西边的那道堤，南北长三百三十步，堤顶宽二十五步，堤底宽三十三步，他们往里面打了很多木桩，然后用土牛（一种夯土工具）、草、芦苇、树枝这些东西填实，堤坝高有三丈三尺，堤坝前面还放了“龙尾大埽”。这“龙尾”啊，是用大树连着树枝绑在堤坝边上，随着水位高低浮动，用来抵挡河水冲击堤岸的。
接下来，他们修了第二重堤坝，也就是正堤，还把两头旧堤也修补了一下，总长度是十里三百步。其中，堵住豁口的那段正堤有四里长。 两道堤坝连接旧堤的地方，他们用木桩堵住河道，长一百四十五步，用的材料跟第一重堤差不多，都是土牛、泥土、草、芦苇这些，堤底宽三十步，高两丈。 岸上修的土堤，长三里二百零五步左右，高低宽窄不一样，最高的有一丈五尺。 修补旧堤的部分，长七里三百步，比原来薄了十四步，降低了六尺，最后高度是一丈。 最后，他们又修了第三重堤坝，也就是东边后面的那道堤，也把旧堤连接修补了一下，高低宽窄也不一样，总长八里。 凹里减水河南岸那几个豁口，也分别用木桩、草和土填补，总长四十七步。
这样一来，整个黄陵河的豁口就都堵上了，水里和岸上加起来，一共修了三十六里一百三十六步的堤坝。其中，直接扎进水里的那种大堤有两道，总长十四里七十步。西边又另外修了一道扎进水里的堤坝，长十六里一百三十步。 在岸上，他们还修了一道土堤，从西北的李八宅西堤开始，一直修到旧河岸，长十里一百五十步，堤顶宽四步，堤底宽是堤顶的三倍，高五丈五尺。 然后，他们又从旧河岸一直修到入水堤，长四百三十步，堤底宽三十步，堤顶比堤底窄六分之一，最后连接到入水堤。
哎，修这堤坝，可真是费了老鼻子劲了！你看，西边的埽堤是夏人水工从灵武那边征来的，东边的则是汉人水工，是从附近征来的。
他们修堤的方法是这样的：先用竹子编成网兜，里面填满小石头。每个埽堤大小不一样，底层铺上蒲苇编成的带子，宽能有十几二十步，长能有二三十步。再用粗一些的绳子，直径有三寸或四寸，长二百多尺，横着铺在上面。然后，再用竹子、苇子、麻绳编织成更粗的大绳子，长三百尺，作为主绳，把蒲苇带子的一头系在上面。接下来，就要铺上大量的草，少说也有几千捆，多的能上万捆，均匀地铺在蒲苇带子上，再让几千个民夫踩实，一点点卷起来，卷得高一些。这时候，两个水工站在上面喊号子，大家一起用力，用大小不同的推梯把埽堤卷起来，高低长短都不一样，高的能有两丈，矮的也有丈余。 他们还会用大绳子互相连接，运到河边。选些壮实的民夫操作主绳，顺着埽堤踩着，或者挂在堤上的大铁桩上，慢慢地放下去水里。
放完埽后，还要挖个沟，把主绳埋进去，上面铺上厚厚的草，再盖上土。然后，再盖上土块、杂草、小埽堤的泥土，多少厚薄都得看着情况来。这样一层层堆叠起来，形成埽堤，一定要保证土层紧密结实，互相支撑，才能稳固，不至于被冲垮。白天干活不够，晚上就点火继续干。等堆积好了，再用同样的方法，卷起新的埽堤，盖在下面已经放下去的埽堤上，根据水深浅来调整埽堤的厚度，最多叠四层就够了。
两座埽堤之间，还要竖起竹编的围栏，高两丈或三丈，周长四丈五尺，里面也填满小石头和土块，填满后用竹缆捆绑。围栏两边紧挨着埽堤，还要在下面打下大桩，再用竹编的网兜和大竹绳系在桩子上。东西两座埽堤和中间的竹编围栏上面，都要用草和土筑成堤坝，大概长五十步或一百步。再往下放埽堤的时候，就要用几根长八百尺或五百尺的竹绳或麻绳，和其他的主绳交叉放置，等埽堤沉入水中后，其他的主绳像刚才那样挂好，再用长绳把远处的五七十步外的铁桩或大桩拉过来系住，把这些天放下去的埽堤都连接起来，再用草土修整成堤坝。最后，还要用大型的埽堤牢牢地挂在护堤的大桩上，用来分流河水。这堤坝总长二百七十步，北边宽四十二步，中间宽五十五步，南边宽四十二步，从上到下总高三丈八尺。
他们截断河道，修建了一道大堤，高度和宽度不一，全长十九里一百七十七步。其中，在黄陵北岸的那一段，长十里四十一歩。 在堤岸上，又修了一道土堤，西北起于东西旧堤，东南到河口，长七里九十七步，顶部宽度六步，底部宽度是顶部的两倍多两步，高十五尺，一直延伸到水里。 他们用土牛、小埽、草和泥土一层层堆叠起来，厚度不一，根据情况而定。 还用了竹子编织成网，打下大木桩，系上龙尾埽，方法跟前面两道堤坝一样，只是修建埽台时，增加了白灰和细石子。 在大堤上和前面，又修了一道百多步长的埽堤，一直延伸到龙口。 稍微往北一点，三个拦水埽并排在一起。这条大堤的宽度跟刺水两堤不一样，前面一共四个埽，用竹子编织的网连接起来，形成一道长二百八十步的大堤，北部宽度一百一十步，顶部到水面高十五尺，水面到河底高二十五尺，总高度三十五尺；中间部分宽度八十步，顶部到水面高十五尺，水面到河底高五十五尺，总高度七十尺。 他们还新修了一道横跨水面的堤坝，东起北截河大堤，西到西刺水大堤。又修了两道堤坝，都是东起中刺水大堤，西到西刺水大堤，总长二里四十二步，顶部宽度四步，底部宽度是顶部的三倍，高十二尺。
在黄陵南岸，他们修建了一段九里六十步长的堤坝，并在里面修建了一道土堤，东北起于新修补的白茅旧堤，西南到旧河口，高度和宽度不一，全长八里二百五十步。
好家伙，这工程量真大！先说情况，那年八月二十九，因为之前修的三道堤坝太短，拦不住水，河水决堤了，决口宽四百多步，最深处有三丈多，加上秋天水涨，河水汹涌，八成水都从决口流走了。两条河水抢着流，靠近旧河道河口的地方，水流冲刷着北岸，水流回旋湍急，很难修坝。而且，要是修坝速度慢了，水都灌进决口，旧河道就堵了，之前做的都白费了。
鲁班这哥们儿仔细琢磨怎么堵住旧河道，九月七号，他带着二十七艘大船逆流而上，把船首尾用大桅杆或者长桩连起来，用麻绳和竹索捆绑结实，做成一个巨大的浮桥。船身也用麻绳竹索缠绕，牢不可破，然后用铁锚把船固定在水里。还用七八百尺长的竹索，一头系在两岸的大木桩上，每根索子能固定两三艘船，不让船往下漂。船舱里装满了小石头，用木板钉好，上面再铺上好几层草埽，用麻绳捆紧，船头还竖起一个丈把长的“水帘桅”，用木棍支撑着，防止它倒下。然后，每艘船上安排两个熟练的水工，拿着斧头凿子站在船头船尾，岸上的人敲鼓指挥，鼓声一起，大家就一起凿船底，不一会儿，船就沉下去了，堵住了决口。
河水一下子涨起来了，赶紧再竖起水帘，然后继续用小埽、土牛、白阑、长草、泥土等等填堵，用沉船形成的堤坝做基础，慢慢地，堤坝就高起来了。前面几艘船沉下去后，就按同样的方法沉后面的船，一直到把决口堵上。白天黑夜不停地干，工人们轮班作业，非常辛苦，一刻也没停歇。沉船之后，又修了三道草埽，中间放着竹筐装石头，还插上桩子，用缆绳固定草埽和竹筐，跟之前修北岸截水坝的方法一样。但这里水深好几丈，用的材料和工程量都比其他堤坝大得多。离北岸只有四五十步，紧挨着东河，水流湍急，深浅难测。
先放下几道高约二丈的大埽，才露出水面。修到离河口一二十步的地方，就更难了。靠近龙口，水流又急又猛，冲击着坝基，坝体开裂倾斜，眼看就要前功尽弃，大家议论纷纷，觉得完不成了。但鲁班一点也不慌，立刻想出办法，调集十多万官兵和民工，每天都鼓励大家，说话特别诚恳，大家都很感动，卖力地干活。十一月十一日，龙口终于堵上了，决口被堵住了，旧河道又通了。还在堤坝前面修了拦水坝，有的地方甚至有三到四道，前面的拦水坝露出水面，用粗麻绳连接着后面的拦水坝，后面的拦水坝也用麻绳连接着前面的拦水坝，互相牵制，巩固坝体。还在麻绳和拦水坝之间，压上小石头、白阑、土牛，掺上草和土，厚度多少，根据情况而定。
扫完堤坝之后，我又在南岸重新修了一道堤坝，一直修到已经堵住的龙口，总共两百七十步长。这四道堤坝，是用农民田间地头用的那种辘轳，在石头里凿洞，立起木头，密密麻麻像梳子齿一样。在之前扫过的堤坝旁边，每一步就放一个辘轳，用横木穿过辘轳后面的洞，再凿个洞，用粗细大概两寸多的麻绳穿过，系在横木上，然后把大埽密密麻麻地挂在麻绳上，这样一来，夏天秋天的洪水，冬天春天的冰凌，就都不能肆虐堤岸了。
这道堤坝连接着北岸的截河大堤，长两百七十步，南边宽一百二十步，从堤坝顶端到水面高七丈，水面到泽腹高四丈二尺；河道中间宽八十步，从堤坝顶端到水面高五丈，水面到泽腹高五丈五尺，总共高七丈。我还修整了南岸一道护堤坝，总长一百三十步；南岸的护岸马头坝修了三道，总长九十五步。北岸的防护工事也修建了，高度宽度都不一样，总长二百五十四里七十一步。
从白茅河口到板城，修补旧堤坝，长二十五里二百八十五步。从曹州板城到英贤村等地，高度宽度都不一样，总长一百三十三里二百步。从稍冈到砀山县，加高加厚旧堤坝，长八十五里二十步。从归德府哈只口到徐州路，三百多里路，一共修补了一百七十处缺口，高度宽度都不一样，总共修建了三里二百五十六步。亦思剌店的水月堤，高度宽度都不一样，长六里三十步。
话说这工程啊，用的东西那可真不少！就说那些大大小小的木头吧，大的桩木就有两万七千根，榆树柳树之类的杂木小枝更是多达六十六万六千根，连根带枝的也有三千六百株，还有成捆的稻草、芦苇、杂草，那数量更是惊人，足足七百三十三万五千多捆！竹竿六十二万五千根，苇席一万七千二百张，小石头两千船，绳索粗细不一，也有五万七千根。沉了的船一百二十艘，铁缆三十二根，铁锚三百三十四只，竹篾按斤算也有十五万斤，磨石三千块，铁钻一万四千二百多支，大钉三万三千二百三十二枚。其他的像木龙、蚕椽木、麦秸、支撑桩木的木头、铁叉、铁吊车、麻绳、点火的钩子、抽水工具、储水工具等等，也都是成批成批的。
官府发的俸禄，军民的衣食住行，工人的工钱，医药费、祭祀费用、救济款、驿站的马匹和费用，还有运输木材、打捞沉船、摆渡、打桩等等的费用，铁匠、石匠、竹匠、木匠、绳匠等工人的工钱，再加上买老百姓的地用来修河，以及其他各种杂七杂八的费用，加起来一共花了中统钞一百八十四万五千六百三十六锭多！
鲁班曾经说过：“水利工程比土木工程难；河中间的工程比河岸上的工程难；治理河口比河中间更难；北岸的工程比南岸更难。” 他接着说：“这工程用的材料，草虽然很柔弱，但它能耐水，水浸泡后会生出泥巴，泥巴和草混合在一起，力量就和石碇一样重了。所以，维持河岸的稳定，缆索的作用就非常大了。” 鲁班是干这行的专家，所以他才能把工程做得这么好。这次工程，朝廷不惜重金，不吝啬高官厚禄，就是为了为老百姓除害。脱脱能够领会圣意，不怕辛苦劳累，也不怕闲言碎语，为国家为百姓鞠躬尽瘁。鲁班更是尽心竭力，发挥自己的聪明才智，不畏艰难困苦，不惧怕别人的批评，来报答朝廷和上司的知遇之恩。所以，这些事情都应该详细记录下来，让史官们好好考证。
