许衡，字仲平，是河南怀州人。从小就与众不同，跟小伙伴们玩耍，也能保持进退有度的礼仪，孩子们都不敢欺负他。七八岁的时候，他先后换了三个塾师学习，老师教过的东西他都能记住。老师跟他的父母说：“这孩子悟性非凡，将来一定会有大作为，我不是他的老师。” 有个道士也来拜访，对他的父母说：“这孩子骨骼清奇，你们要好好看着他，将来名扬天下，富贵荣华对他来说都不算什么。”
金朝末年，徭役繁重，许衡跟着舅舅做官。后来，因为要负责宣宗皇帝陵墓的修建工作，州县官吏不停地催促他。许衡叹息道：“老百姓都活不下去了，还要为了自保而催促他们，我做不到！”于是，他不再去县里，决定专心读书。因为天下大乱，父母想让他学习占卜算命，以避祸。他到一个算命先生家，看到《尚书》的注释，就留宿在他家，把书抄录下来。从此，他知道要认真钻研古学，一言一行都要符合经典，当时一些人也开始向他学习。
没过多久，为了躲避战乱，他逃到徂徕山，又辗转来到大名府。当时窦默因为精通经学而闻名，见到许衡后非常尊敬他，两人见面就正襟危坐一整天，讨论经史百家之说，互相提问辩论。姚枢以理学自居，听说许衡刻苦学习并身体力行，就特意从苏门山来到大名府拜访他。姚枢隐居在苏门山，传授伊洛之学给赵复。许衡到苏门山拜见姚枢，得到了伊川的《易传》、朱熹的《论孟集注》、《中庸大学章句》、《或问》、《小学》等书，他就把这些书抄写下来带回家，对他的学生说：“我以前教你们的那些东西太粗浅了，现在我才算知道学习的正确顺序。如果你们想继续跟着我学习，就要把以前学过的那些章句都扔掉，从《小学》开始学习，学习洒扫应对等基本礼仪，以此作为修养品德的阶梯。”于是，他把以前所有的书都烧掉了，让学生们从《小学》开始学习。许衡以身作则，家里贫穷就自己耕田种地养活自己，遇到歉收年景，就吃糠咽菜，依然泰然自若。
枢密使张易之推荐了许衡给世祖皇帝，当时许衡正隐居在苏门，心里想着要为国效力。后来张易之担任劝农使，就向世祖皇帝推荐了许衡，让他担任京兆府提学。世祖皇帝南征时，许衡又回到了怀州老家。
中统元年，皇帝召许衡到上都，见面后，皇帝问他学问如何，许衡回答说：“孔子的学问。”皇帝又问他的特长是什么，许衡说：“我没有什么真才实学，只是虚名而已，误导了圣上的判断。”皇帝接着问他科举考试的学问怎么样，许衡回答说：“我不会。”皇帝说：“你讲求务实，而科举考试的学问虚浮不实，这不是我想要的。”
第二年三月，皇帝再次召许衡到上都。当时王文统当权，非常忌惮张易之和刘秉忠等人，怀疑许衡也和他们是一伙的。五月，皇帝下诏，任命张易之为太子太师，刘秉忠为太子太傅，许衡为太子太保，表面上很尊重他们，实际上是不想让他们在太子身边侍奉。刘秉忠因为多次批评王文统的不是，想依靠太子来躲避王文统的迫害，许衡认为这样做不可行，并且说：“按照礼制，老师和太子应该东西相对而坐，老师坐下后太子才能坐下，你们能做到这一点吗？如果做不到，那就是师道从此断绝了！”张易之听了许衡的话，深以为然，他和刘秉忠一起上书辞去太子老师的职位，这才免去了这场麻烦。
随后，许衡被改任为国子祭酒，但他刚接受任命，就以生病为由辞去了。九月，他请求回家，皇帝准许了，并下令让他在怀孟路教授学生。三年九月，皇帝又把他召到大都。中书左丞张文谦见到许衡，想以弟子的身份向他行礼，但被许衡拒绝了。张文谦因为多次触怒权臣而受到责罚，于是向许衡请教，许衡写信教导他应该修习存诚克己的学问。
至元元年，许衡恳求回到怀州，皇帝同意了。六月，他家堂下突然响起一声惊天动地的雷声，跟随他的人都吓得摔倒在地，只有许衡纹丝不动。第二年，皇帝再次召见他。许衡到达上都后，就上奏说，刚才那道惊雷是上天的警告，我不应该来朝见，但皇帝没有准许。十二月，皇帝下令让他进入中书省议事，许衡又以生病为由推辞了。丞相安童一向仰慕许衡的名声，特地去拜访他，回来后对身边的人说：“你们自以为和许衡的差距有多大？恐怕是十倍百倍，甚至千万倍的差距，你们怎么能够赶得上他呢！”
第三年春天，皇上把我叫到檀州，然后狠狠地批评我说：“窦汉卿一个人就敢说王文统的不是，当时你怎么不说？难道孔子的教诲让你这样吗？还是你根本就没遵从孔子的教诲？过去的事就算了，以后别再这样了。以前虽然给你安排了省里的事情，但你好像还没完全领会我的意思。现在我再次委以重任，你的职务和权力，我会好好斟酌，这样国家大事才能不出错，老百姓才能安居乐业。国家大事的谋划都在你身上了，你一定要努力工作，别辜负你平生的学习。安童年纪还小，没经历过什么大事，你要好好辅佐他。”
我回答说：“圣人的道理博大精深，我虽然读过圣贤书，但理解得很肤浅。既然皇上您这么信任我，我一定尽我所能，把我知道的都贡献出来。安童很聪明，也很有主见，我给他讲古人的道理，他都能理解。但我担心有人从中作梗，那很多事情就很难推行了。”
那年夏天，我被派到上都分管一些事务，我上书皇上，提出了五件事：
第一段：古话说，建国就得有个大框架，框架定了，治理才能有希望。你看啊，春秋时期子产治理郑国，孔明治理蜀地，他们都有自己的治国方略，并且一直坚持到底；咱们这天下这么大，难道不应该有个固定的制度吗？以前在北方建立政权的，要想长久，必须实行汉朝的制度，所以后魏十六个皇帝一百七十年，辽九个皇帝二百零八年，金九个皇帝一百二十年，都是统治时间比较长的；其他的那些，像刘渊、石勒、姚苌、符坚、慕容氏、赫连氏等等，他们只靠武力，蛮横霸道，结果都只统治二三十年就垮台了。这就好比陆地走车，水里行船，反过来就不行了；幽燕地区吃冷食，蜀汉地区吃热食，反过来肯定不行。所以说，国家既然从北方进入中原，居住在汉地，统治汉人，那就应该用汉朝的制度，毫无疑问。
第二段：但是，几百年来的风俗习惯，历代功臣旧将，你一下子让他们改成臣子的做法，改成亡国的风俗，这太难了！寒冷和炎热本来就不同，但寒冷变成炎热，是从逐渐变暖开始的，要热到炎热，需要一百八十二天才会完全没有寒冷；炎热变成寒冷，也一样，也是个循序渐进的过程，这就是积少成多的道理。只要慢慢地磨合，给它时间，只要决心坚定，事情就容易办成，没有办不成的事。要改变北方的风俗，采用中原的制度，至少需要三十年才能成功。当年灭掉金国的时候，就应该考虑这个问题，可是却拖延了时间，导致局面难以收拾。祖宗们以前错过了机会，陛下您现在接手这个难题，虽然说是守成，实际上跟开创一样难，规模也比以前更难。
第三段：所以，您必须赶紧研究得失，制定规章制度，不要听信小人的谗言，不要急于求成，不要理会流言蜚语，那么周朝、汉朝的盛世就能恢复，辽朝、金朝的覆辙就能避免。
好家伙，第二点啊，意思是说，中书省的事务多得不得了，忙不过来，但其实最重要的就是用人和立法这两件事。 问题是，人的好坏很难完全了解，所以不能随便用人。就算你已经知道这个人是君子还是小人，但还是犹豫不决，不知道该不该用他，想用君子又怕他太迂腐，想用小人又想利用他的效率，这就叫表面上会识人，实际上不会用人，有什么用呢？ 你看，人人都吃饭，但只有厨师才能调出好味道；人人都看日月，但只有天文官才能计算日食月食。现在大街上都在拿古人开玩笑，却不知道咱们今天吃的穿的，哪一样不是古人留下的方法？难道国家大事，就偏偏没有固定的章法吗？治理国家靠法，遵守法令靠人，人法相辅相成，上下一心，君臣就能轻松了。现在立法用人，就算不能完全像古代那样，但已经做官的应该发足够的俸禄，让他们保持清廉；没做官的，也应该制定明确的标准，让他们有机会被提拔，这样就能减少官员因为失职而产生的怨气。 再设立监察机构，查处贪污腐败，吏部专管官员的考核任命，这样那些不该升官的人就少一些了。 官员任职三届，既要提拔优秀人才，也要照顾到那些资历较浅的，这样人才和官位就能相对平衡了。至于那些世袭的贵族、子弟官，以及官职名额等等，这些问题以后还要讨论，不能拖延。
第三点，当皇帝不容易啊，老天爷把天下百姓托付给你，当皇帝不是让你享乐的，而是让你承担巨大责任的。古代的明君圣王，个个都兢兢业业，难道他们是为了自找苦吃吗？他们之所以这么努力，是因为他们深深知道当皇帝的艰难，所以一刻也不敢懈怠。 接下来，我就说说当皇帝的关键是什么。
话说啊，说到做到很难，识人也很难，用好人更难，去除坏人更难，得到民心难，顺应天意更难。为什么呢？当领导的，不是怕说话难，而是怕说到做不到。知道说到做到很难，那说话就得特别谨慎。一天两天，事情多得像山一样，领导一个人，一颗心，要处理所有的事，想要说话不出错，哪那么容易啊！所以，以前说过的话，今天忘了；今天下的命令，明天又违背了，这样反复无常，标准定不下来，制度也立不起来，下属无所适从。这都是因为，在最难的地方不去认真对待，反而去应付简单的事情造成的。
要是能按照《大学》里说的，以修身养性为根本，每一句话每一件事，都要问心无愧，不偏不倚，不感情用事，不冲动行事，虚心谨慎地去处理，很少会出错的。可是，为什么上面的领导总是喜欢轻松随意，下面的下属也总是喜欢迎合讨好呢？这是因为，私心重了就不怕人，欲望重了就不怕天，有了不怕天不怕人的心态，每天做的都是自己痛快的事，那嘴想说什么就说什么，身体想做什么就做什么，又怎么会兢兢业业，认真思考，谨慎处理呢？所以说，对领导来说，说到做到很难，对下面的人来说，更是难上加难啊！
人跟人之间，感情真假，有容易看出来的，也有很难看出来的。难看出来的，当然就更难分辨了；而且，这还跟人数多少有关，人少好判断，人多就难判断了。所以，上位者很难了解下位者，而下位者却很容易了解上位者。身处难以了解的地方，去驾驭难以了解的人，想要不被欺骗，那太难了！
君主位高权重，掌握着赏罚、生杀予夺的大权，要是不幸被骗了，就会把错的当成对的，把对的当成错的，造成的危害，简直无法估量！君主要做到不喜不怒，有了喜怒，就会有人迎合他的喜怒来讨好他，借此抬高自己的地位。君主要做到不爱不憎，有了爱憎，就会有人利用他的爱来谋取私利，利用他的恨来报复仇敌。甚至本来没啥高兴的事，也会有人骗他让他高兴；本来没啥生气的事，也会有人激怒他；本来不值得喜欢的人，也会有人吹捧让他喜欢；本来没什么可恨的人，也会有人贬低让他讨厌。这样一来，被提拔的未必是君子，被贬低的未必是小人；被赏赐的未必有功，被惩罚的未必有罪；赏罚、生杀，都很难做到公正。君主要是意识不到自己被骗了，反而还依靠这些人来防范天下人的欺骗，那后果还用说吗？
总的来说，君主要重视识人，更要重视用人。用对了人，就不用担心防范欺骗的问题了。但如果做不到这一点，那么君主身边的人，就都是争着往上爬的人，都是贪图利益的人，都是没脸没皮的人。这些人就会耍手段、玩心计，挑拨离间，迷惑君心。想要防范他们的欺骗，就算尧舜那样圣明的君主也做不到。这就是识人的难处啊！
能知道贤才，就一定得重用贤才。贤才以公心待人，以爱心待人，不会因为利益而改变立场，不会因为权势而屈服，如果让他们充分发挥才能，那么各种事情都能得到妥善解决，天下百姓都能蒙受其恩泽，国家就能因此稳固强大，就是这样。但是，这样的人往往难进易退。他们轻利重义，即使君主知道他们的才能，召见他们并委以重任，却像对待家奴一样随意使唤，贤才对此往往不屑一顾。即使君主表面上礼遇他们，言辞上尊重他们，但如果他们的意见不被采纳，贤才也不会留下。或者，即使采纳了他们的意见，却又让小人从中作梗，苛求小利，急于求成，表面上重用贤才，实际上并没有真正重用，贤才又怎么会甘心尸位素餐，留下骂名给后世呢？况且，贤才不仅难于重用，而且难于相处。君主身处高位，大多喜欢听别人说错处，而不喜欢听自己说错处，只顾着让自己高兴，而不顾着让百姓高兴，贤才想要匡正君主，辅佐君主，做到像尧舜那样，所以往往难以相处。更何况奸邪谄媚之徒会肆意诽谤贤才，想方设法陷害他们，使他们难逃罪责，又怎么能指望事情得到妥善解决，天下百姓蒙受其恩泽呢？这就是重用贤才的困难所在。
奸邪之人，内心险恶，手段狡猾，因为险恶，所以变化多端，让人难以识破；因为狡猾，所以手段多样，让人难以防范。他们谄媚起来像很恭敬，挑剔起来像很正直，欺骗起来让人觉得可信，逢迎起来让人觉得亲近，如果在君主身边得势，就结交近臣；如果在后宫得势，就讨好后宫。他们有时用花言巧语诱人犯错，然后揭发出来，以此显示自己的清白。他们总是揣摩君主的喜怒，迎合君主的喜好，窃取权势以树立自己的威信，博得君主的宠爱以满足自己的欲望。他们的宠爱在上面很盛，威势在下面很强，大臣不敢议论，亲戚不敢进言，毒害遍及天下，而君主却毫不知情，这就像城里的狐狸和庙里的老鼠，想要赶走他们，本来就很难。然而，这还是君主不知道的情况，像宇文士及那样的奸佞，太宗虽然看穿了他的真面目，却不能罢免他；像李林甫那样妒贤嫉能，明皇虽然看穿了他的奸诈，却不能罢黜他。邪恶势力对人的迷惑有如此厉害，难道不可畏惧吗？这就是铲除奸邪的困难所在。
上面说的意思是，领导者真心实意地爱护百姓，百姓就会忠诚地报答领导者，这是个很自然的道理。大禹治理洪水拯救百姓，启继承并发扬了大禹的功德，恩泽深远啊！可是只传了一代，太康就荒废了政事，导致百姓怨恨离心，这是为什么呢？汉高祖刘邦出身平民，却能得到天下的拥戴，荥阳之战时，纪信甚至舍身救主，可见民心所向！可是天下平定之后，却有人在暗中图谋反叛，这又是为什么呢？
这并不是说领导者的想法有时会突然改变，而是因为让百姓失望了，让他们感到不公平，所以才会产生怨恨。大禹和启都像爱护自己的孩子一样爱护百姓，而太康却沉迷享乐，荒废了德政，所以百姓失望；汉高祖凭借宽厚仁慈得到了天下，可是天下平定后，却用自己的好恶来决定赏罚，所以百姓感到不公平。古今以来，凡是那些对百姓有恩惠，却仍然导致百姓怨恨愤怒的君主，都是因为类似的原因。
君主刚登基的时候，都会发表美好的宣言，向天下许诺。可是后来却做不到，所以怨恨就产生了。这和臣子一样，没什么两样。君主要是因为个人私情而重用某一个人，那些被冷落的人就会感到失望，更何况是那些有功劳却受到惩罚，有罪过却受到奖赏的人，他们心里能不生气吗？得到民心的方法，不在于刻意结交，而在于修身养性，只要你的每一个言行都能成为天下的榜样，每一次赏罚都能符合天下的公道，那么亿万百姓的心自然就会归附，又怎么会产生失望和不公平呢？这正是得到民心的难处啊！
话说啊，从三代以后，要说哪朝哪代的统治是最好的，那肯定非汉朝的文帝和景帝莫属了。可是，你仔细想想当时的状况，天象变化多端，一会儿山崩，一会儿地震，这可不是闹着玩的，小的方面会有水旱灾害，大的方面甚至会有国家灭亡的征兆。可文帝和景帝他们啊，深得民心，一心一意为老百姓着想，今年鼓励大家种田养蚕，明年就减轻田赋，对老百姓那叫一个好！所以老百姓都安居乐业，社会一片和谐。
我私下里观察到，前年秋天，西方出现彗星，东方也出现彗星；去年冬天，彗星又出现在东方，接着又出现在西方。有些人就说，这天象变化，咱们得革故鼎新，来应对天意。我说，与其这样，不如效仿文帝景帝，勤俭节约，爱护百姓，从根本上治理国家。《尚书》上说：“天视自我民视，天听自我民听。”你看，天道的运行，总是以百姓为本，总是处于不足的状态。当皇帝的，不从百姓的不足之处着手，反而追求过剩，这不就招来天灾了吗？现在天灾已经发生了，征兆也已经很明显了，国家动荡的苗头也已经出现了，可咱们还依旧故我，压迫百姓，损害百姓利益，还说这是顺应天意，这怎么可能呢？
这六个方面，都是治理国家的大难题。归根结底，最重要的就是修身养德、任用贤才、爱护百姓这三点。这叫做治国之本。只要把根本抓住了，国家秩序就能建立，法度就能实行，治理国家的功绩就能实现；否则的话，爱憎混杂，善恶交织，老百姓就会遭受水深火热之苦，这样治理国家，那是万万不行的。
第四点，我认为农桑学校和法治是国家治理的两大基石。古代的圣明君主像尧舜，贤明的臣子像后稷、契，他们做的也不过是推广种植百谷，丰富百姓生活，推行五教，教化民心。这教化百姓的道理，能让百姓富裕，军队强大，人才辈出，国家兴盛，这是必然的规律啊！现在国家只知道巧取豪夺，却不知道如何发展经济；只知道防范百姓的欺骗，却不知道如何培养百姓的善心；只担心法令难以执行，却不担心法令根本没有可以执行的基础。如果真的重视农民，不扰乱、不伤害他们，让那些游手好闲的人回到田间地头，教他们认真耕种，并督促他们执行，十年之后，国家的粮仓储备，一定比现在多得多！从京城到州县，都应该设立学校，让从皇子到普通百姓的孩子都能入学，学习修身治国的道理，十年之后，人才辈出，社会风气良好，也一定比现在好得多！这两大基石一旦建立，国家就能欣欣向荣，否则，富强就无从谈起。
第五点，天下之所以能够安定，是因为百姓的志向安定了。士人安于做士人，农民安于做农民，工商业者安于做工商业者，这样，上位者才能像泰山一样稳如磐石。现在百姓不安于现状，都想着做官；做官的不安于低微的职位，都想着升官发财；天下各地，人都争先恐后地涌向京城，个个都怀着不耻的手段，上位者怎么能不寒心呢！我听说，夺取天下要靠勇敢，守住天下要靠退让，各有各的道理，不能不仔细考虑。想要百姓的志向安定，必须先让君主的志向安定，而君主的志向安定，莫过于谨慎喜怒，修明号令。古代的帝王都潜心恭谨，不轻易喜怒，他们不发怒的时候，即使最亲近的人也猜不透他们的心思；即使最亲近的人也无法左右他们的情绪。他们一旦发怒，也一定适度，所以他们的号令简洁明了，从不后悔。
奏章呈上去了，皇帝很高兴地采纳了。张衡身体不好，皇帝允许他五天来宫里一趟，还经常赏赐给他御医开的药和好酒。四年后，允许他回家。五年后，又召见了他。
六年的时候，皇上让我和太常卿徐世隆一起制定朝廷的礼仪制度。后来又下旨让我和太保刘秉忠、左丞张文谦一起制定官制，我仔细研究了古今的典章制度，把各个部门的隶属关系都理清楚了，还画了图。七年的时候，我把制定的官制上报给了皇上。没过多久，阿合马当上了中书平章政事，还管着尚书省的六部，权势很大，朝中很多大臣都依附他。我每次和他讨论事情，都坚持自己的意见，一点也不退让。后来，阿合马的儿子又当上了佥枢密院，我坚决反对，说：“国家大事，无非就是兵、民、财这三件事。现在他爸爸管着民政和财政，儿子又管着军队，这绝对不行。就算他父子俩没反心，这也是在走反道的路子啊！”
阿合马当面质问我：“你凭什么说我要造反？真正要造反的是你！人们都喜欢权势、爵位、俸禄和声色享乐，你一样都不喜欢，你只想得到民心，这难道不是造反吗？” 我反驳道：“王平章（指王文统，曾因反对阿合马而被罢官）他不喜欢权势、爵位、俸禄吗？他怎么没造反呢？” 阿合马被我堵得哑口无言，心里很生气，就赶紧推荐我到中书省任职，想借此陷害我。很快我就被任命为左丞，我多次上奏请求辞官，皇上却命令左右侍卫把我硬拉出去。
后来皇上到上京巡幸，我又多次上奏弹劾阿合马专权，欺瞒皇上，祸害百姓，说了很多他的坏话，但皇上没采纳。于是我就以生病为由，请求辞去一切职务。皇上很同情我，就召见我的儿子师可，向他说明情况，还让我举荐合适的人来接替我的职位。我上奏说：“用人，是皇上最大的权力。臣下可以随便说说谁贤谁不贤，但要授予他们官职，必须由皇上您亲自决定，不能让臣下有买卖官职的坏风气。”
皇帝早就想开办太学，但一直没付诸行动。后来，王恂极力请求罢免这项计划，皇帝就同意了。过了八年，皇帝又任命王恂为集贤大学士兼国子祭酒，让他亲自挑选蒙古学生来教导。王恂一听，高兴地说：“这正是我想做的！这些孩子年纪还小，心思单纯，只要把他们放在好的环境里好好培养几年，将来一定能为国家所用。”于是，他请求征召他的学生王梓、刘季伟、韩思永、耶律有尚、吕端善、姚燧、高凝、白栋、苏郁、姚燉、孙安、刘安中这十二个人来当助教，分别安排在不同的斋舍，让他们担任斋长。
当时挑选的学生都很小，王恂却像对待成年人一样对待他们。除了上课，他还教他们礼仪，或者教他们写字、算数；年纪小的，就教他们怎么行礼、拜跪、揖让、进退、应对，或者射箭、投壶，输了就要罚他们读书几遍。时间长了，学生们个个都很有规矩，尊敬老师，热爱学习，就连小孩子也懂得了礼仪。
十年后，阿合马多次破坏汉法，学生们的伙食供应也经常跟不上，王恂就坚决请求辞官。皇帝命令老臣们商议他的去留，窦默也为他求情，最后皇帝才准许他回家。皇帝让赞善王恂暂时代理学事。刘秉忠等人上奏，请求让王恂的学生耶律有尚、苏郁、白栋担任助教，继续保持王恂的教学规矩，皇帝也同意了。
十三年后，皇帝下诏让王恂制定新的历法。王恂认为，历法家只懂计算，不懂历法的原理，应该让王恂来负责这件事。于是，皇帝再次任命王恂为集贤大学士兼国子祭酒，让他兼管太史院，并召他进京。十七年，历法制定完成，上奏皇帝，皇帝赐名《授时历》，颁行全国，具体情况可以参考《郭守敬传》。六月，王恂因病请求回家，太子替他向皇帝求情，皇帝任命他的儿子师可为怀孟路总管，让他好好赡养王恂，并且派东宫官员去劝慰王恂说：“您不要因为自己的理想不能实现而担忧，您安心养病，您的理想总会有实现的一天，请您保重身体。”
十八年，王恂病危，正赶上家祭，他挣扎着起身，按照礼仪完成了祭祀。祭祀结束后，他吃了一点东西就去世了，享年七十三岁。那天，电闪雷鸣，狂风大作，树木都被刮倒了。怀孟的人，不论贫富贵贱，老少，都来为他哭丧。全国各地的学者，不远千里，赶来他的墓前祭奠哭泣。
北方文学，从衡开创以来，当时很多有名的大臣和官员都是他的学生。丞相安童都把他当老师一样尊敬，最后也成了个好丞相。只可惜碰上王文统、阿合马这些人当权，衡没法充分施展自己的抱负，很多人为他惋惜。元成宗大德元年，追赠他司徒的官职，谥号文正。到了元武宗至大三年，又加赠“正学垂宪佐运功臣、太傅、开府仪同三司”的称号，追封魏国公。元仁宗皇庆二年，朝廷下令让他在孔庙里一起祭祀。元英宗延祐初年，朝廷又下令在京兆府（今西安）为他建立书院，拨给田地供奉祭祀，并命名为鲁斋书院。这个“鲁斋”是衡先生在大名府（今河北大名）时给自己书房取的名字。
他有两个儿子：一个叫师可，做到怀孟路总管；另一个叫师敬，官做到山东廉访使。到了元文宗泰定二年，师敬上奏朝廷，请求颁布族葬制度，禁止那些阴阳怪气的邪说，朝廷采纳了他的建议。后来师敬入朝担任中书参知政事，之后又升迁为左丞。皇上让他和纽泽等人一起编纂《帝训》，书写完成后，在经筵上宣讲，还让皇太子阅读。泰定三年，皇帝去上都，命师敬和兀伯都剌等人留守京城。这一年，《帝训》编纂完成，改名为《皇图大训》。后来师敬在任上去世了。他的孙子从宣，官做到河北河南道廉访使。元统二年，朝廷还录用了衡的另一个孙子从宗，让他担任异珍库提点。
刘因，字梦吉，是保定容城人。他家世代都是读书人，他父亲刘述，对理学研究很深。元世祖中统年间，左三部尚书刘肃在真定府宣抚，聘请刘因做武邑县令，刘因因为生病辞官回家了。他四十岁的时候还没有孩子，在他儿子出生的那天晚上，刘述梦见神人骑着马带着一个小孩来到他家，说：“好好养育他。”于是给他儿子取名嵒，字梦骥，后来又改成了现在的名字和字。
这孩子天生聪明绝顶，三岁就能认字，每天写日记都能写上千上百字，而且过目不忘。六岁就能写诗，七岁就能写文章，一出手就让人惊艳。才二十岁出头，他的才华就已经远超常人，他渴望找到像古代圣贤一样的朋友，于是写了《希圣解》这篇论文。国子监司业（相当于教育部门的领导）研弥坚在真定府任教，他就去拜研弥坚为师，同窗们都比不上他。他一开始学习经学，深入研究训诂和注疏，经常感叹说：“圣人的精妙义理，大概不止这些啊！”后来他读了周敦颐、程颢、程颐、张载、邵雍、朱熹、吕祖谦等人的书，一看就能够理解其中的精妙之处，然后说：“我早就觉得应该有这样的学说存在！”他很早就失去了父亲，但他孝顺继母，即使贫困，也绝不违背道义，拿别人的东西。他在家教书，为人师表，非常受人尊敬，学生们纷纷登门求教，他根据每个学生的资质和才能进行教育，学生们最后都有所成就。他很喜欢诸葛亮“静以修身”的格言，所以把自己的住所命名为“静修”。
不忽木因为他的学识和品德被朝廷推荐。元朝至元十九年，朝廷下诏征召他，授予他右赞善大夫的官职。当初，元世祖忽必烈在宫中设立学校，命令赞善大夫王恂教导近侍子弟，王恂去世后，就让他接替王恂的职位。没过多久，因为母亲生病，他就辞官回家了。第二年，他的母亲去世，他守孝。至元二十八年，朝廷再次派使者以集贤学士的头衔征召他，但他以生病为由坚决推辞，并且上书给宰相说：
我从小读书，听到大人君子们闲聊时的一些议论，虽然其他方面没学到什么，但是对于君臣的大义，我认为自己理解得非常透彻。就拿日常生活中发生的事情来说吧，我们之所以能够安居乐业，享受生活中的乐趣，是谁的功劳呢？都是皇上给的！所以，我们所有生活在这个国家的人，有的出力服劳役，有的贡献自己的才能，都应该尽自己所能报效国家。这是必然的道理，自古以来都是这样，亘古不变，正如庄子说的那样：“天地之间，万物皆无处可逃”。
我活了四十三岁，从来没为国家做过什么贡献，报答国家养育之恩，可皇上却接连给我恩宠，我还不知好歹地躲着不出仕，贪图个高人隐士的名声，辜负了国家对我的知遇之恩，这简直是违背了圣人教诲啊！再说，我从小的为人处世，从来不敢标榜自己多么高洁、多么难以企及，平时交往的朋友，只要稍微有点见识的，都知道我的为人。可有些人道听途说，不去了解我的真实情况，只看到我表面上有点像个隐士，就给我戴上“高人隐士”的帽子。您也知道，我从来没把自己当回事儿。
之前太子殿下派人来请我当赞善，我就立刻跟使者走了；后来又让我去教书，我也马上答应了。后来我母亲中风，我回家照顾她，不幸的是母亲去世了，我因为悲伤过度，身体垮了，所以就没再出来做官，一开始我真不是故意不出来做官的！现在圣上选拔人才，革新政治，以前那些隐居的人也都出来做官了，何况我以前也不是隐居的人呢！更何况皇上还对我如此看重，给了我这么高的职位！所以我现在心里很矛盾，想出来做事，身体却不行，只能躺在空荡荡的房间里，惶恐不安地等待处罚。
我身体一直不好，从去年丧子之后，心里一直很忧愁，后来又得了疟疾，从夏天一直到秋天，虽然病好了，但是精气神都大不如前了。没想到今年五月二十八日，疟疾又犯了，一直到七月二日，旧病复发，肚子疼得像针扎一样，还一直流血。到了八月初，我突然想到，自己身边没有能依靠的亲人，家里也没有个管事的仆人，担心自己哪天突然去世，会给别人添麻烦。所以就让人去容城，在我先人墓旁修建了一间小屋，如果病好不了，就住在那里等死。让人去修建小屋的时候，我不免伤感起来，因此病情更加严重了，吃的东西也越来越少。到了二十一日，皇上派来的使者带着圣旨到了。我一开始听到这个消息，吓得不知所措，不知道该怎么办。后来仔细想了想，我觉得虽然我身体不好，不能立刻上任，但是皇上的圣旨我却不能不亲自去拜受。我又担心，如果稍微耽搁一下，不仅我作为臣子的心里不安，而且皇上如此看重我，我却迟迟不去，这也不合情理啊！所以当天我就接旨谢恩，留下了使者，等病情稍微好转一些，再和他一起上任。一直拖到现在，吃了无数的药，一点效果都没有，所以我让使者先走了，并让我的学生李道恒，把我的情况和圣旨一起呈报给皇上，等我的病好了，再亲自上任。希望您能体谅我的情况，多多关照，保全我。其实我是一个地位卑微的小官，跟那些在皇帝身边辅佐的重臣不一样，我的去留，并不是什么难事，全靠您来成全。
皇上听说后说：“古人说的‘不召之臣’，大概就是指他这种人吧！” 三十年夏四月，他去世了，享年四十五岁，没有儿子。延祐年间，追赠他为翰林学士、资善大夫、上护军，追封容城郡公，谥号文靖。
欧阳元赞看着欧阳因的画像，夸奖他说：“你的画作虽然有点狂放不羁，却有着沂水祭祀时的欢愉；你身上有项羽那样的勇猛，却没有北方边境那种靡靡之音。你拥有裕皇那样的仁德，却能看到不可挽留的四皓隐士；你具备世祖那样的雄才大略，却遇到了无法招揽的两生（指隐士）。唉！麒麟凤凰，本就是世间少有的珍奇啊！然而，凤凰一鸣，便有了《六典》；孔雀一出，便有了《春秋》。可见，他志不在独善其身，而是要有所作为啊！他大概是要继承周公、孔子的衣钵，继往开来，为后世开创太平盛世吧！”大家觉得欧阳元赞说得很有道理。吴澄在当时，对学问非常谨慎，很少轻易认可别人，唯独对欧阳因推崇备至，甚至自认为不如他。欧阳因著有《四书精要》三十卷，《诗文集》二十二卷。他的学生，新安人刘英、王纲、梁至刚，容城人梁师安，都很有骨气，不愿做官。
吴澄，字幼清，是抚州崇仁人。他从小就聪明过人，五岁的时候，每天能背诵一千多字，晚上读书到天亮。他母亲担心他太辛苦了，就减少给他油灯的油，吴澄等母亲睡着后，再偷偷地燃灯继续读书。九岁的时候，每天能背诵《大学》二十遍。之后又读了《论语》、《中庸》，这样坚持了三年。十九岁的时候，他写了一篇论文，大意是：尧舜开创了大道，他们的继承者发扬光大，泗水、洙水、邹鲁地区从中受益，而濂溪、洛阳、关中、闽中地区则继承了他们的精神。具体来说，上古时期，伏羲、女娲开创了大道，尧舜发扬光大，禹、汤从中受益，文王、武王、周公则继承了他们的精神。中古时期，孔子开创了大道，颜回、曾子发扬光大，子思从中受益，孟子则继承了他们的精神。近古时期，周敦颐开创了大道，程颐、程颢发扬光大，朱熹从中受益，至于现在谁继承了他们的精神，我还没听说。那么，我们最终的归宿在哪里呢？ 他如此看重道统的传承。宋咸淳七年，他参加礼部考试没有考中。当时宋朝灭亡的征兆已经显现，吴澄就用自己的学问教导乡里的人，盖了几间草房，在窗户上题字“抱膝梁父吟”，还高歌《出师表》。程钜夫和吴澄是同窗，了解他的意思，又在草房上题字“草庐”，学生们就称他为“草庐先生”。
公元1275年，抚州归顺元朝，乐安县的县丞，一个四川人黄西卿不愿意投降，就逃到深山里去了。他教自己的儿子，他儿子也跟着他一起躲了起来。乐安县人郑松又邀请他儿子到布水谷居住。在那儿，他写了《孝经章句》，还校订了《易经》、《尚书》、《诗经》、《春秋》、《仪礼》以及《大小戴记》。公元1286年，程钜夫奉命寻找江南地区隐居不仕的贤才，硬是把吴澄请到了京城。没过多久，吴澄就因为母亲年老而辞官回家了。公元1288年，程钜夫向执政大臣推荐吴澄，说吴澄不愿意做官，但他所著的《诗经》、《尚书》、《春秋》等书，都体现了圣贤的旨意，可以用来教导国子监的学生，传遍天下。于是朝廷下令江西行省抄录吴澄的著作呈送朝廷，各州县也按时推行礼仪教化。
公元1296年，董士选担任江西行省左丞，非常敬重吴澄。后来董士选升任行台御史中丞，进京办事时，首先就向朝廷推荐了吴澄。没过多久，董士选又升任枢密副使，再次推荐了吴澄。有一天，在中书省议事的时候，董士选站起来对丞相完泽说：“士选推荐的吴澄，经学造诣深厚，品德高尚，是难得的人才啊！”平章政事不忽木也说：“枢密副使推荐的人，都是天下的人才。”于是朝廷任命吴澄为应奉翰林文字、同知制诰，兼国史馆编修官。有关部门多次敦促他赴任，过了很久他才上任，结果他的继任者已经到任了，吴澄当天就南归了。第二年，他被任命为江西等处儒学副提举，三个月后，他又因为生病辞官了。
公元1308年，吴澄被召为国子监丞。在此之前，许衡担任国子监祭酒，开始时用《朱子小学》等书教导学生，但时间久了，渐渐地失传了。吴澄广泛运用经义，根据每个学生的资质特点，反复地进行教导，他的为人虽然不如许衡那样诚恳，但学识却比许衡更加渊博。
皇庆元年，澄迁任司业，制定了四条教学方法，分别是：经学、行实、文艺、治事，可惜还没来得及实行。他还曾经跟学生们说：“朱熹在探究道理、实践学习方面成就很大，而陆九渊则更注重提升自身品德。如果学习不以道德修养为基础，就很容易流于对文字训诂的空谈，所以学习一定要以提升道德修养为根本，这样才能有所成就。” 有人因此认为澄的学说偏向陆九渊，并非完全遵循皇帝尊崇朱熹的本意。
澄某天晚上以生病为由辞官南归，一些学生没请假就跟着他走了。没过多久，他又被任命为集贤直学士，特授奉议大夫的官职，并准许他骑驿马快马加鞭赶到京城。走到真州的时候，他的病加重了，最终没能成行。
英宗皇帝即位后，澄被破格提升为翰林学士，官阶也升至太中大夫。之前，朝廷下令召集擅长书法的能工巧匠，用黄金和石灰粉调和成颜料，抄写佛经《藏经》。皇帝当时在上都，紧急命令左丞让澄赶紧写序言。澄说：“皇上抄写佛经，是为了祈福百姓，如果说是为了超度亡灵，臣实在不清楚。虽然积德行善的功德，是大家都乐于听闻的，但关于轮回转世这些事情，那些真正研究佛学的人，都未必会多说。他们顶多说，行善的人死后会升入天堂，极至者甚至能与日月同辉；作恶的人死后则会堕入地狱，极至者甚至会与沙虫为伍。那些人却利用这种说法，鼓吹荐拔亡灵的说法来迷惑世人。如今历代圣贤的神灵，都与日月同辉，又何须荐拔！况且自建国以来，抄写佛经超度亡灵的事不知有多少了。如果没效验，就说明没有佛法；如果有效验，那就是在欺骗祖宗啊！写一篇这样的文章，我实在不能拿给后世看。请等皇上回京后再奏报吧。” 正赶上皇帝驾崩，这事儿也就不了了之了。
元泰定元年，皇上刚开始举行经筵讲学，首先任命吴澄、张珪、邓文原三位担任讲官。话说之前，元至治年间修建太庙的时候，大家习惯了“同堂异室”的旧制，结果新庙修了十三间屋子，还没来得及把祖宗牌位迁进去，英宗皇帝就驾崩了。负责这事儿的官员对祖宗牌位摆放的顺序（昭穆次序）拿不准主意，就让朝廷大臣们一起讨论。吴澄就说了：“世祖皇帝统一全国，都是按照古代制度执行的。古代天子有七座庙，每座庙都有自己的宫殿，太祖皇帝的庙在中间，左边三座庙是昭庙，右边三座庙是穆庙，昭穆的神主牌位按照顺序轮流迁徙，这些庙的宫殿，就像现在的中书省和六部一样。中书省和六部的设置，也是仿照金朝和宋朝的，难道宗庙的排列顺序就不应该遵循古代制度吗？” 他的意见上报后，负责修建太庙的官员说时间紧迫，最后还是按原来的顺序摆放了。
那时候吴澄已经有了退休的想法，正好赶上要修撰《英宗实录》，皇上就让他负责这事儿。他忙活了几个月，《英宗实录》终于完成了，他就借口生病，不再上朝了。中书左丞许师敬奉皇上的命令，在国史院设宴款待他，还转达了朝廷挽留他的意思。吴澄宴席一结束，就出了城，上了船走了。中书省听说后，赶紧派人骑快马追赶，但没追上，就回来向皇上汇报说：“吴澄是国家的著名学者，朝廷的老臣，现在他请求退休，咱们怎么能再让他劳累呢？应该特别表彰他！”皇上就下令提升吴澄为资善大夫，还赏赐给他金织的锦缎两匹和五千贯钱。
一开始，元延祐年间，朝廷免除了很多虚增的税收，但是江西省有三万多缗的增税却没能免除，后来又实行包银法，老百姓更加苦不堪言。到了泰定元年，吴澄就向执政大臣请求免除包银，增税的事儿还是没解决。直到后来，吴澄跟宣抚副使齐履谦一起再次提出请求，才最终奏请朝廷免除了这笔税收。
吴澄对《易经》、《尚书》、《诗经》、《春秋》、《礼记》都写过注释，彻底打破了以往那些牵强附会、穿凿附会的注释习惯。他的注释只注今文二十八篇，不用伪造的孔子的古文，这在当时非常独特。他还整理了《孝经》的定本，把古文和今文结合起来，把经文分成一章，传文分成十二章。他还校订了《皇极经世书》、《老子》、《庄子》、《太元经》、《乐律》、《八阵图》、郭璞的《葬书》，这些书都流传于世。他的《仪礼》逸经八篇、传十篇的稿子，危素得到了，后来又把它补充刊印出版了。
澄公在至顺元年去世，享年八十五岁。朝廷追赠他江西行省左丞、上护军，追封临川郡公，谥号文正。他留下五个儿子，其中文子担任柳州路总管府同知，京子则在翰林院担任典籍官。 我们重点来说说文子的儿子，也就是澄公的孙子——当。
当，字伯尚。他曾跟随祖父澄公来到京城，后来补任国子生。过了很久，澄公去世后，以前跟着澄公学习的人都到当这里完成学业。至正五年，当凭借祖父的功劳被授予万亿四库照磨的职位，还没正式上任，就因为有人推荐，改任国子助教。后来朝廷下诏修撰辽、金、宋三史，当参与了编纂工作。史书完成后，他被任命为翰林修撰。七年升任国子博士，次年又升任监丞。十年升任国子司业，次年又升任翰林待制，随后改任礼部员外郎。至正十三年，他被提升为监察御史，之后又再次担任国子司业。他官职一路升迁，最终做到礼部郎中，并被任命为翰林直学士。
江南战乱已经持续了五年，朝廷里有人推荐当，说他长期居住在江西，熟悉当地民情，而且才能出众，可以胜任政务。于是朝廷特地任命他为江西肃政廉访使，让他与江西行省参知政事火你赤、兵部尚书黄昭一起，负责招捕江西的盗匪，并拥有便宜行事之权。因为朝廷兵力不足，当接到任命后到达江南就立即招募民兵，从浙江进入福建。到达江西建昌后，他招安了新城盗匪孙塔。道路畅通后，便进攻南丰。至正十六年，他调遣检校章迪率领本部兵马，与黄昭一起夹击抚州，收复了崇仁、宜黄二县，建昌、抚州两郡因此平定。
这时，参知政事朵歹总兵多年来毫无战功，眼见当屡屡获胜，功劳超过自己，又认为南方人不适合担任总兵官，便散布谣言说当和黄昭都与盗匪勾结。于是朝廷罢免了当的江西肃政廉访使职务，任命他为抚州路总管，而黄昭则被任命为临江路总管，两人都受火你赤节制。火你赤竟然杀害了当的从事官范淳和章迪，将士们都感到愤怒和不满，但当却劝慰他们说：“朝廷的命令不可违抗啊！”火你赤又上奏朝廷诬告两人，朝廷下诏罢免了当和黄昭的总管职务，并革除了他们的官职。
十八年前，火你赤从瑞州回来，龙兴那地方正乱着呢，他和当、昭都留在军队里，不敢离开。一开始，当平定叛贼的战功报告，还没从广东海路送到京城，朵歹、火你赤他们的报告就先到了，所以朝廷就怪罪当和昭，把他们都革职了。等当的战功报告到了，才知道是有人诬陷，朝廷就重新任命当为中奉大夫、江西行省参知政事，昭为湖广行省参知政事。任命还没下达，陈友谅就已经攻占了江西好几个郡县，火你赤丢下城池逃跑了。当就打扮成道士，闭门不出，整天写书。陈友谅派人去请他出来做事，当躺在床上不吃东西，以死相抗，最后被人抬着送到江州，关了一年，始终没屈服，这才被放回来。他隐居在庐陵吉水谷坪，一年多后，病死了，享年六十五岁。他写过《周礼纂言》和《学言稿》。
史官评论说：许衡应召去真定，刘秉忠对他说：“您一被朝廷征召就去了，是不是太快了？”许衡说：“不这样，我的道义就无法推行。”后来刘秉忠不受集贤院的聘请，有人问他原因，他说：“不这样，我的道义就无法尊崇。”君子的行为，有时出仕，有时隐居，有时沉默，有时说话，怎么能因为这样就否定那样呢？自朱熹以后，通晓经史的人，没有能比得上吴潜的。我给他拟个四科评价吧：许衡的品德，刘秉忠的言谈，吴潜的文学造诣。 “公一聘而起，无乃太速乎？”“不如此，则道不行。”“不如此，则道不尊。”
