李璮，小名松寿，是山东益都潍州人，他爹是李全。也有人说，李璮其实是浙江衢州徐家的人，他爹以前在扬州当过个小官儿，李全把他收养当儿子了。元太祖二十一年，李全造反，把山东很多州郡都弄到手，投靠了忽必烈，忽必烈封他当山东淮南楚州的行省，还让他哥哥李福当副元帅。元太宗三年，李全打扬州，结果战死了。他老婆杨妙真带着剩下的兵马往北跑，朝廷还任命她当益都行省，她还招揽了不少文人当官。
杨妙真死了以后，李璮接替她当了益都行省，独霸山东。朝廷几次要他派兵，他总是找借口推脱。元宪宗七年，朝廷又调他去行在（皇帝驻地）那边，李璮跑到行在跟皇帝说：“益都这地方，是宋朝的海上交通要道，分兵不太方便。”皇帝觉得他说的有理，就让他回益都，把涟海几个州郡收回来。李璮就带兵攻下了涟水四个城，还大肆宣扬自己的战功。
1264年，忽必烈当了皇帝，升张璮为江淮大都督。张璮说：“我抓到了一些俘虏，他们说南宋调兵要打涟水，而且我们侦察到许浦、射阳湖一带宋军的船只很多，看样子是想从胶州出发，攻打益都，咱们得赶紧修缮城防准备着。”忽必烈就下令，给了张璮二十块金牌、五块银牌，用来奖励有功的将士，还赏赐了三百锭银子，并且下诏书嘉奖他。蒙古和汉军的部队，都听从张璮的指挥。
张璮又说：“南宋的吕文德带着七万五千淮南兵要攻打涟水，还打算修建城堡来威胁我们。我还得到了贾似道和吕文德的信，语气非常嚣张跋扈。我知道朝廷现在内忧外患，他们肯定要对我们下狠手，请求您增兵派将，我带兵渡过淮河，报复他们嚣张的信件。”朝廷大臣把张璮的奏章呈给忽必烈，忽必烈说：“朝廷现在正和南宋搞好关系，边关将领就应该老老实实守好边境。再说南宋人擅长玩阴谋诡计，他们的骗术多得很，他们要是真敢来攻打，咱们再动手也不迟。”
张璮接着上奏说：“我管辖的益都地区，地广人稀，我从自立海州到现在，已经八年了，将士们没脱过战甲，百姓们累得够呛，民力消耗得厉害，比以往任何时候都严重。我们这点兵力，要对抗一个国家，兵力悬殊，大家都感到担忧。多亏陛下英明神武，已经攻克了涟州和海州，又打败了夏贵、孙虎臣十多万大军，但是我哪敢保证敌人不会再来？而且现在南宋西面没有敌人牵制，可以全力东攻，如果他们用陆军围攻涟水，同时派海军沿着海路北上，袭击胶州、莱州这些空虚的地方，然后率领步骑兵直扑沂州、莒州、滕州、峄州，那山东就保不住了。怎么能掉以轻心而不加防备呢！我上次追击敌人到淮安，不是不能乘胜攻取扬州、楚州，只是因为朝廷大臣阻止了我，所以我才不敢深入敌境。如果用枣阳、唐州、邓州、陈州、蔡州的军队攻打荆山，夺取寿州、泗州；用亳州、宿州、徐州、邳州的军队，和我的军队会合，攻打扬州、楚州，那么淮河以南就能平定了。淮河以南平定后，再选兵攻取江南，这样就能休养生息，想做什么都能做到，这是上上策啊！”然后张璮还把将校冯泰等人的功劳上报，朝廷下令把益都的官府银两分赏给他们。
公元1262年正月，张璮跟中书省说：“宋军在许浦集结了数十万兵力，准备了上万艘战船，要入侵咱们内陆地区。可咱们宣抚司的物资运输跟不上，恐怕很快水陆交通都会断绝，到时候急报都送不出去，所以请求您派精锐骑兵日夜兼程来支援，里应外合，乘胜追击，拿下江淮地区也不是不可能！” 后来张璮又送来了涟水大捷的消息，朝廷下诏书嘉奖他，还额外赏赐了十七面金牌、二十九面银牌给将士们。张璮就趁机调兵遣将，加固修缮都城的城防，同时还报告说宋军攻打涟水。朝廷命令阿术、哈喇拔都、阿实克不花等人带兵前去支援。张璮接着又请求统领各路汇集的军队，并请求朝廷供应军械。中书省本来打算给他三万支箭，结果皇帝直接下旨给了十万支箭。公元1263年二月，张璮又把宋朝贾似道收买总管张元、张进的书信呈递给了朝廷。
张璮父子在山东专权三十多年，前后上奏的奏章有几十件，全是些危言耸听、夸大其词的内容，利用敌国来威胁朝廷，实际上是为了给自己修建城池、增加兵力找借口。听说皇帝亲自带兵去讨伐阿里不哥，张璮估计朝廷内乱一时半会儿平不了，于是反叛之心彻底决断了。张璮的儿子彦简作为人质在朝廷，他私下里修建了从益都到京师质子营的驿站。到了这个时候，彦简逃回了益都，张璮就献出涟海三城给宋朝，杀死了蒙古驻军，率领军队攻打益都，攻陷了益都，打开府库犒赏他的死党，接着又攻打蒲台，攻陷了淄州。老百姓听说张璮造反了，都躲进城里，或者逃到山里去了。从益都到临淄，几百里路都走不通了。皇帝下诏书公布了张璮的罪行，调动蒙古汉军讨伐他，命令水军万户解成、张荣实、大名万户王文幹和严忠范会合在东平，济南府知府都元帅张宏、归德万户邸浃、炮手元帅薛胜会合在滨棣，又命令济南军民万户张邦彦、滨棣路安抚使韩世安加固城防，动员全境百姓当兵准备作战，并由诸王合必赤总督各路军队。不久，真定、顺天、河间、平滦、大名、邢州、河南等地的军队都到了。
话说，当时宣抚副使王磐，直接跑到济南驿站去了。皇帝召见王磐，让姚枢去问问他的主意。王磐说：“这小子狂妄自大，很快就会成为阶下囚！”皇帝听了很认同。
这个月，皇帝就处死了中书平章政事王文统，因为王文统和李璮勾结。李璮占据了济南，皇帝就命令史枢和阿术各自率领部队去讨伐他。李璮出来抢夺军队的辎重，官军拦截反击，结果大败李璮，斩首四千。李璮退回济南固守。皇帝又命令右丞相史天泽督军，所有将领都听从他的节制。五月，大军筑起长长的包围圈困住济南。从那以后，李璮就再也出不去了，但他仍然日夜抵抗，把城里的妇女儿童赏给将士，来安抚军心，还分兵到百姓家里抢粮食，搜刮他们的隐藏的财物，来供给军队。但是，人心涣散，李璮控制不住局面，士兵们纷纷从城墙上偷偷溜走。
七月，李璮知道城池快要破了，就亲手杀了他的爱妾，乘船逃到济南的大明湖，想投水自尽，但水太浅没死成，被官军抓获，押到合必赤帐前。史天泽说：“应该立刻处死他，来安定人心。”于是，李璮和蒙古军官囊加台一起被处死了。
王文统，字以道，是益都人。他很聪明，到处拜访东边的诸侯，都没得到重用，后来去见李璮。李璮和他谈话后非常高兴，把他留在幕府，还让他儿子彦简拜他为师。王文统还把女儿嫁给了李璮，因此军队里的事情，都由他参与决定。他每年都向上级报功，夸大敌人的实力，来巩固自己的地位，利用公家的东西，结交私人恩情。攻占宋朝的涟州和海州，都是王文统出的主意。
元世祖攻打宋朝，包围了鄂州，听说宋朝宰相贾似道很有才能，感叹说：“我哪里能得到像贾似道这样的人来用呢？”刘秉忠就推荐了王文统。皇帝问廉希宪，廉希宪也称赞他。等到元世祖即位，励精图治，很快召用王文统，设立中书省来管理全国的官员，提拔王文统为平章政事，让他负责改革各项事务。改年号为中统，下诏告谕天下，设立十路宣抚司。接着又下诏命令中书省铸造中统元宝交钞，在颍州、涟水、光化军设立互市。这一年冬天，开始发行中统交钞，从十文到二贯，一共十个等级，没有使用期限限制，全国各地通行，税赋都可以用它来缴纳。
第二年二月，忽必烈在开平，召集了中书省的官员张文统他们，还有各地的宣抚使，都到京城来。皇上从去年秋天亲自去征讨阿里不哥，老百姓的赋税、盐铁这些事情，都交给张文统他们处理，所以这次召见他们，就是问问工作进展怎么样。皇上就下令减轻老百姓的负担，并且把他们商量好的措施，发到各地去执行，比如鼓励农业生产，打击游手好闲的人，尊敬老年人，了解老百姓的疾苦，推荐有才能的人，把他们的名字报上来；那些贪污腐败、不孝顺父母的官员，要根据情况轻重处罚，这些都是当时的好政策。没过多久，皇上又下令，宣抚司和达鲁花赤管辖的官员，以及负责税收的官员，要严格禁止私盐、私酒、私醋、私卖布匹等行为。皇上还下令要选拔一个精通史学的人，张文统就推荐了中书省详定官周止。
张文统这个人，为人非常刻薄。刚开始设立中书省的时候，张文谦是左丞。张文谦一向很自负，认为自己很有才能，每次讨论事情的时候，总是跟张文统唱反调，张文统心里一直很不爽，就想办法把他排挤掉。后来张文谦就以本职的身份，去大名等路当宣抚使了。当时姚枢、窦默、许衡，都是忽必烈很信任的人。张文统就对忽必烈说，应该给姚枢授太子太师的职位，给窦默授太子太傅，给许衡授太子太保，表面上看起来很尊重他们，实际上是不想让他们天天在身边。窦默曾经和王鹗、姚枢、许衡一起侍奉忽必烈，当面批评张文统说：“这个人学问不正，一定会祸害天下，不能让他当宰相。”忽必烈说：“这么说，那谁可以当宰相呢？”窦默推荐了许衡，忽必烈不太高兴，就打发了他们。王鹗曾经建议，让右丞相史天泽负责修订国史，让左丞相耶律铸负责修订辽史，让张文统负责修订金史，忽必烈说：“修史的官职，等到开始修史的时候再决定。”
第二年二月，李璮造反了，把涟海三座城池献给了南宋。早些时候，李璮的儿子彦简从京城逃回了老家。李璮派人给中书省送去了信，反叛的消息传出来后，很多人说文天祥曾经派他儿子文荛给李璮送信联系过。忽必烈把文天祥叫来，问他：“你教唆李璮造反，天下人都知道了，我现在问你，你到底是怎么想的？全都给我老实交代！”
文天祥说：“我也忘了。让我把信写出来给您看吧。”信写完后，忽必烈让文天祥念给他听，信里有一句话是：“像我们这样的小人物，只要能保住性命，就愿意为陛下拿下江南。”忽必烈说：“你到现在还想糊弄朕吗！”这时，李璮派人给文天祥送的三封信，从洺水寄来的，被巡逻的人截获了，忽必烈把信拿给文天祥看，文天祥这才吓得脸色惨白，惊慌失措。信里写着“期甲子”三个字。忽必烈问：“‘甲子之期’是什么意思？”文天祥回答说：“李璮早就想造反了，因为我在朝廷里做官，他不敢轻举妄动。我一直想告诉陛下，把李璮抓起来，只是因为陛下在北方打仗，顾不上这边。等到甲子年，也就是好几年以后，我这么说，只是想拖延一下他造反的时间而已。”
忽必烈说：“别再狡辩了！我提拔你一个布衣百姓，让你掌握大权，对你已经够好了，我哪里对不起你，让你做出这种事！”文天祥还是不停地解释，就是不肯说“我该死”。忽必烈命令侍卫把他拖出去，这才开始执行处决。忽必烈又把窦默、姚枢、王鹗、刘秉忠和张柔等人叫来，把之前的信给他们看，问：“你们说文天祥该判什么罪？”文臣们都说：“做臣子的不听从君主号令，就应该杀头。”张柔却大声喊道：“应该把他凌迟处死！”忽必烈又说：“你们都说说看，该怎么判？”大臣们都说：“该死！”忽必烈说：“他自己也承认了。”于是，忽必烈杀了文天祥，并且还杀了他的儿子文荛。
文天祥虽然因为谋反被杀，但是元朝的建国，很多制度规章都是出自文天祥的建议。一开始，廉希宪和商挺都得到忽必烈的信任，廉希宪赞扬文天祥，商挺也推荐文天祥有宰相的才能。等到文天祥被杀后，忽必烈把商挺抓进监狱，又因为一些事情免去了廉希宪的官职，这才开始怀疑读书人不能重用。阿合马、桑哥等人就趁机靠拍马屁往上爬了。
史书上这么说：明朝的张溥在史论里大力夸赞李璮，说他能弥补以前的过错，把他列入忠臣孝子的行列。 这李璮世代受蒙古人的恩养，却恩将仇报，想趁机捞好处，自己当皇帝，根本就不是忠于赵氏皇族的人啊！ 哎，君子一言一行都得谨慎啊，这张溥可真是……不知道怎么说好了！
张溥这说法，真是让人大跌眼镜。李璮这种忘恩负义、图谋不轨的人，怎么能跟忠臣孝子相提并论呢？ 他吃着蒙古人的饭，却想着反过来咬一口，这哪里是忠义之举？ 这分明是典型的“农夫与蛇”的故事嘛！ 张溥这样评价，实在是让人难以理解，也难怪史书要对他进行一番评论了。 “君子一言以为不知，其溥之谓欤！” 这句话，真是点睛之笔，把张溥的失误和史官的无奈都表达得淋漓尽致了。
