朱清，字澄叔，是扬州崇明人。南宋快完蛋的时候，海边姚刘沙洲刚冒出来，朱清他妈就带着十多户亲戚朋友，用芦苇搭了个窝棚，靠打鱼维持生计。
早些时候，宋朝宰相贾似道找算命先生张锦堂看面相。贾似道刚要坐下，就擦了三次坐垫，张锦堂就假惺惺地说：“您为国家操劳，脸色不太好，改天再看吧。”贾似道派手下几次请他，张锦堂都推脱说：“时机不对。”后来贾似道派最亲近的人去问，张锦堂才说：“连一粒尘土都容不下，还能治理天下吗！”贾似道一听就火了，想杀了他。张锦堂看到东北海上有紫气，就改了名字，偷偷跑到太仓，渡海到了崇明岛。他找到那块地，正是新涨出来的姚刘沙洲。他看到几个十几岁的少年，个个长得又高又壮，后来又看到了朱清，八尺多高，长得像老虎一样威猛，张锦堂立马跪下说：“没想到今天能见到贵人！”朱清他妈和其他妇女都笑了起来。张锦堂看到的那些少年，就是后来赫赫有名的黄、刘、殷、徐、虞五位万户长。
张瑄，平江府嘉定县人。从小父母双亡，跟着他妈要饭长大。长大后，长得高大威猛，力气超大，还喜欢喝酒赌博，乡里人都把他当个不良少年看待。朱清贩卖私盐，进了吴淞江，到新华镇换米，遇到了张瑄，两人结拜成了兄弟。后来他们因为贩私盐被抓了，关在平江府的大牢里，一共十八个人。负责审理的提刑官洪起畏要来处决他们，那天晚上洪起畏梦见两只白老虎带着一群老虎伏在他面前，醒来后觉得很不吉利。第二天上任，狱卒把犯人们都拷起来跪在大堂下，记录官要他们画押。记录官把笔递给朱清，朱清用五个指头尖沾了墨水按在纸上，张瑄也照样做了。洪起畏觉得他们的相貌很奇特，觉得是梦里的征兆，就对他们说：“现在中原大乱，你们都是好汉子，应该为国家出力，恢复中原！”于是就把他们放了。
一开始，张清他们投降后，又当起了海盗。官府派人抓捕他们，张清就带着家人，坐船跑到胶州投降了。忽必烈封张清和张瑄为管军千户，他们的手下也都得到了官职。元世祖至元十三年，丞相伯颜带兵攻打临安，张清和张瑄也率领部队攻克了上海，进入吴淞江。南宋皇帝投降后，张清和张瑄把南宋的国库财宝运到了大都。后来，他们又跟着张宏范攻下了厓山。张清被授予千户、武略将军的职位，还配发了金符。
至元十七年，张清跟随元帅阿塔海招降了海上的海盗，又在福建平定了陈吊眼。至元十八年，宋朝都统崔顺率领五千人马，一百艘战舰，多次骚扰山东沿海州县。冬天，他们停泊在紫雾岛。忽必烈命令张清去招抚他，问张清需要多少兵力，张清说：“只要带两个壮士，还有我儿子朱虎，就够了，不用动用太多兵力。”张清乘船到了紫雾岛，贼兵的箭像雨一样射过来，张清大声喊：“我是朱相公，奉皇帝之命招降崔都统，跟我的人都能发财！”众人指着最大的那艘船说是都统的船，张清他们就登上了那艘船。崔顺听到喊声，穿戴好盔甲出来，张清宣读了诏书，趁机抓住崔顺的头，把他杀了示众，其他人全都吓得服服帖帖地投降了。当时皇帝住在天门镇，张清去拜见皇帝，受到了丰厚的赏赐。
至元二十年，忽必烈命令阿塔海统领水师，张瑄任招讨使，张清任总管，东征日本，军队到达八角岛，但没有取得战果就回师了。至元二十一年，张清又和阿塔海率领一万五千水师去攻打占城。至元二十二年，海运正式实行，这是采纳了张清和张瑄的建议。于是，张清被任命为海道运粮万户府事，张瑄为海运千户。至元二十四年，忽必烈命令张清的儿子张济和张瑄的儿子张文虎都做了千户，运送十七万石粮食，讨伐交趾。因为在海运方面劳苦功高，张清被遥授镇国上将军，正式任命为江东道宣慰使，兼管漕运。至元二十七年，张清负责运送辽阳和高丽的粮食，被加封为骠骑卫上将军，还赐予了银印，以示宠信。张清上奏免除了建康的淘金税和溧阳的岁课，减轻了百姓的负担。他还平定了泾县的贼寇赵良绘。
元贞二年，他被任命为资善大夫、河南行省参知政事。 这官职听着挺高大上的，相当于现在的副省长级别吧。
大德三年，他又升职了，当上了大司农，管全国的粮食。四年后，更进一步，成了行省左丞，皇上还赏赐了他玉带，那可是身份的象征啊！ 他弟弟也一路高升，做到资善大夫、江南行省参知政事，后来也当上了左丞。
兄弟俩都搬到太仓住了，太仓在昆山惠安乡，地方不大，也就不到一百户人家。 他们在那儿盖了大房子，还开辟了水道，直通直沽港，粮食船、商船都聚集在那儿，可热闹了！ 他们家子弟，戴着金银腰牌的就有百十号人，家里堆满了从外国进来的珍宝，什么犀角、象牙、翠羽，应有尽有，富得流油，在东南地区那是首屈一指的。
七年的时候，有个和尚祖芋告发他们兄弟俩图谋造反，枢密院的一个官员曹拾得还从中作梗，结果皇上就下令抄了他们家，把兄弟俩抓到京城去了。 他哥哥叹息说：“我可是太祖皇帝的老臣，皇上对我们恩宠有加，怎么会造反呢？ 还不是新来的宰相想霸占我们的家产，故意用莫须有的罪名陷害我们！” 说完，他一怒之下，一头撞死在石头上，享年六十七岁。他弟弟和儿子，还有他哥哥的儿子，都被处死了。他哥哥儿媳妇茅氏家产被抄没，有个千户想娶她，她就上吊自杀了。
至大三年，朝廷终于为他们平反昭雪了，他哥哥的幼子完者都当上了枢密院判官，家人们也都回到了太仓，重新拿回了他们的田产房屋。 他哥哥的儿子显祖，后来当上了海运千户；另一个儿子虎，官至昭勇大将军、都水监；还有个儿子旭，也很有名。他弟弟比他哥哥更厉害，乡里人要是得罪了他，他就让人把他们绑起来扔海里！他弟弟最宠爱的一个小妾特别厉害，他弟弟又怕她，还给她盖了个大宅子，叫“四夫人府”。 他们两家的田地房屋遍布吴中地区，抄家后，朝廷还专门设立了一个机构来管理他们的田产租税。他弟弟的一个儿子文龙被流放到漠北。
文龙的儿子天麟，在大德九年跑到京城，跪在宫门口喊冤，朝廷这才把文龙召了回来，让他负责管理日本商船的贸易。至大年间，他又当上了都水监，继续负责海运。天麟被任命为绛州坑冶提举，但他没去。延祐二年，朝廷下令把他们家抄没的东西都还了回去。天麟晚年研究易经，元统二年，江浙平章玥璐不花推荐他做官，但他没接受，后来就去世了。
跟郑和、郑瑄一起干活的，足足有五万户人家呢。其中，黄真官职是昭武大将军、海道都漕运粮正万户，腰里别着三珠虎符，那是相当厉害。刘必显是信武将军、海运副万户；徐兴祖是昭勇大将军、海运副万户，死后还追封了东海郡侯，谥号宣惠；虞应文是郑和的女婿，也是海运副万户；朱明达是海运上千户；朱日新是郑和的养子，官职是宣武将军、江州路总管；杨茂春是松江嘉定所千户，腰里别着金符；范文虎、柏良弼、黄成，都是海运千户，也佩金符。这些人都是崇明人。一开始，郑和、郑瑄是海盗，他们东边航行三天三夜就到了沙门岛，然后往东北走，过了高丽的海口，看到了文登的山，再往北就看到了碣石山，来来回回跑了十五六次吧，他们心里大概盘算着，走南边的海路，这条路最直，而且没有浅滩暗礁，这条路他们很熟。后来朝廷要解决漕运的问题，郑和、郑瑄就建议走海运。
郑和的第三个儿子，叫旭，字子阳。他特别孝顺，家里富贵了他也一点不骄纵。有人推荐他，他就当上了忠显校尉、海道运粮千户，腰里也佩着金符。等到任期满了，他不愿意继续做官，就回家了，每天跟一些文人雅士一起吟诗作乐。他博览经史，尤其擅长书法，年轻时就跟着赵孟頫学，已经小有名气了，晚年书法更是炉火纯青，最后在家去世了。
郑瑄的儿子，叫文虎，字山云，骑射技术特别好。至元十五年，他被任命为管军总把，佩银符；二十一年，升迁为管军千户，换了金符，负责督运军粮到京城。丞相接见了他，皇上对他赞赏有加，还让他摘掉帽子，摸着他的头说：“这真是我们国家的能臣啊！”至元二十四年，他跟着镇南王去安南打仗，被任命为交趾海船万户，佩虎符。在松柏湾运送军粮的时候，遭遇了敌人的袭击，打败了敌人。镇南王决定撤兵，让文虎殿后，结果全军安全撤退。至元二十五年，他被破格提拔为怀远大将军、庆元路总管，佩三珠虎符；二十八年，担任户部尚书、海道都漕运府事；二十九年，被任命为湖广行省参知政事；大德三年，改任江浙行省；五年，担任江淮财赋都总管；七年，因为父亲的事情被处死了。
史官说：元朝的海运是朱清、张瑄开创的，他们为了追求巨大利益而不顾百姓性命，没有人比他们更不仁义了。这两个人因此发家致富，但最终也难逃被杀的命运。君子应该从他们的教训中吸取经验，引以为戒啊！
罗璧，字仲玉，是镇江丹徒人。从小父母双亡，但他以孝顺母亲而闻名。长大后身材高大魁梧，性格沉稳果敢，擅长骑马射箭。他跟着朱氏（朱氏的具体名字史料中未明确给出，此处用朱氏代替）的孙子进入蜀地，官职一路升迁，最后做到武翼大夫、利州西路马步军副总管。后来朱氏的孙子调任荆湖，罗璧也跟着去了。在阿里海涯（地名）到江陵的路上，罗璧跟着朱氏的孙子投降元朝，进京朝见皇帝，被授予宣武将军、管军千户的官职，归属于阿术的统帅之下。他参与平定了歙州的叛乱，并担任本州的安抚使。至元十五年，他跟随张宏范平定了广南。至元十七年，因为战功卓著，被赐予金符，升迁为明威将军、管军总管，镇守金山。他在金山镇守了四年，海盗都被清除干净了。之后，他又被调到上海，负责建造六十艘船，仅仅两个月就完成了任务。
朝廷商议把江南的粮食运到京城，把这件事交给行省处理。罗璧却认为走海路更方便。他调集漕运船只，走海路从海道到杨村，不到几十天就到达了京城。皇帝赐给他金虎符，晋升他为怀远大将军、管军万户，并且兼管海道的粮运。至元二十四年，乃颜叛乱，罗璧负责把军饷运到辽阳，他乘船走海路到达锦州小凌河，然后到达广宁，官职又升为昭勇大将军。至元二十五年，他督运粮食到直沽仓，结果潞河河水泛滥，仓库差点被冲垮，罗璧赶紧让人扎起栅栏，筑起堤坝来保护仓库。皇帝在中书省设宴款待他，并且晋升他为昭毅大将军、同知淮西道宣慰司事。他还向皇帝上奏了十二条有利于国家的建议，皇帝都采纳了。他又建议把两淮的荒田分给贫民耕种，三年后再收取赋税，皇帝也同意了，每年因此多收了几十万石粮食。最后，他被任命为镇国上将军、海北海南宣慰使都元帅。
元朝大德三年，他被任命为饶州路总管兼府尹，后来又改任广东道宣慰使都元帅。一开始，当地峒蛮占据百姓的田地，不交租税。他把蛮酋召来，晓之以理，动之以情，告诉他们这样做会有什么后果，最终这些蛮酋都乖乖地登记纳税，听从朝廷的命令了。当时驻扎在广东的北方军队，很多人因为水土不服而死于瘴气。他四处寻找良药，分发到各个郡县，救治士兵。有人建议增加盐税额度，并且设立转运司，但他极力反对，认为这样做不妥当，百姓们都很拥护他。后来他又被任命为都水监，升任正奉大夫。通州经常发生水灾，他就开凿了两条渠道来分流河水，还疏浚了阜通河，加固了河堤，每年因此增加了六十多万石漕粮。
元至大元年，他奉命去治理徐州和邳州的水灾，之后又负责治理淮河两岸的屯田。结果劳累过度染病，回到家中去世，享年六十六岁。他的儿子坤载以孝顺闻名，父亲生病时，坤载甚至割下自己的大腿肉熬粥给父亲吃，后来也没有做官，一直侍奉父亲到去世。
黄头，原名世雄，是唐兀氏族人，后来迁居到濮州鄄城。他的祖父叫琏赤，是山东道宣慰司副都元帅；父亲阿荣继承了祖父的职位，后来又升迁为汀州总管、同知邵武路事，政绩很好，深受百姓爱戴。之后又升任德庆路总管，官至怀远大将军，后去世。黄头是他的长子，他把世袭的官职让给了弟弟山住。他的堂弟朵罗歹担任广衍仓使，因为亏空了官仓的粮食，黄头竟然卖掉了自己的房子来替他偿还。
他被朝廷任命为浙西元帅府掾，之后不断升迁，做到兴国路大冶县达鲁花赤，后来又调任安丰路怀远县，兼领蒙城县。镇南王征讨安南，路过他的辖区，他负责后勤保障工作，做得井井有条，百姓没有受到任何骚扰。镇南王对他非常赞赏，还脱下自己穿的衣服、弓箭赏赐给他。之后他被提拔为嘉兴等处运粮千户，佩带金符。他担任这个职务八年后，又改任温台等处运粮千户。延祐元年，他被提升为海道都漕运万户府副万户，负责运输二百七十万石粮食到京城，之后升任海道都漕运万户，佩带双珠虎符，官至武德将军。
九次渡海运粮，海运的利弊，大家都清楚得很。以前雇佣沿海居民的船只运粮，经常发生船坏事故。黄头就预先借给他们运费修船，所以出事的情况就越来越少了。运船的雇佣费很高，船主们贪杯好赌，经常误了期限受罚。黄头就给他们发放封存的凭证，需要的时候再给他们用。运船上偷米的情况很多，黄头就让漕运士兵、舵工、水手互相监督，实行连坐，这样偷米的问题就解决了。从温州、台州到福建，都是雇民船把米运到浙江西部，再回到浙江东部下海。黄头建议把米运到庆元，从烈港下海，这样就省去了转运的费用。温州、台州运船的水脚费，每年都要从行省的关税里拨款，黄头建议直接在温州、台州发放钞票给船夫，船夫拿到钱就能立刻出发。船只航行速度不一，以前规定到达直沽后按顺序领取运费，先到的船只有时粮草都吃完了还走不了，黄头向朝廷建议，到达后立即领取运费，老百姓觉得这样方便多了。运船回来的时候船上空空如也，枢密院派官员搜查，借机勒索，诬陷船主，抢走他们的钱财。黄头建议禁止这种行为。运船经过河间，监司官员总是以盐碱地为借口，不许船夫上岸取柴，船夫们没柴烧饭。黄头就建议划定盐碱地的界限，允许他们在界外买柴。运船祭祀的费用每年都不够，黄头就建议借官府一千贯钱，收取利息来支付祭祀费用。运船到达直沽后，禁止船员上岸，黄头建议放宽禁令，让舵工、水手可以在市场上买东西吃。黄头制定的这些措施，后人都沿用至今，成了固定规章制度。没过多久，他就去世了。
子保童，崇仁县的达鲁花赤，因为转运粮草到了集庆的沿海地区。海船上有人认出了他，惊讶地说：“这是咱们万户的公子啊！”大家纷纷下跪行礼，还保护着他，可见他的人缘有多好！ “子保童，崇仁县达鲁花赤，以转输至集庆海洋，海船人有识之者，惊曰：“此吾万户公子也。”相率罗拜，且卫之，其为人所感戴如此。”
咬童，是阿鲁威氏的人。他一开始是中书省的舍人，后来外放当了济南总管府的治中，接着升任陕西行台监察御史，之后又调到内台任职。江淮地区重新设立了财赋总管府，他又升任同知府事。到了至顺三年，他被任命为海道都漕运副万户。
那年春天运输粮食要先从浙江西部开始，可是那年浙江西部发了大水。行省打算拨出江东十七万石粮食来补充浙江西部的缺口。咬童说：“春运的信风不能耽误，万一耽误了国家大事可不是小事，请求先把浙江西部现有的粮食运出去，再慢慢用江东的粮食来补充。”行省采纳了他的建议，立刻改变了命令。无锡州的千户玉伦赤不花不听命令，咬童就弹劾并查办了他，各地的官员都因此受到警示，再也不敢拖延了。到了直沽，咬童又向监察御史反映了卸粮过程中的弊端，并把它写成命令下发。
后来，朝廷拨给海船额外的运费，用来运输辽东的粮食八万石，船夫们都争着抢着要承运。咬童就让他们抽签决定，大家这才心服口服。事情办完后，他进京朝见皇帝，结果在路上就去世了。咬童为人精明强干，勤奋敏捷，台省都上书推荐他，可惜还没来得及重用他，就去世了，当时的人们都很惋惜。
