扈载，字仲熙，是北燕人。从小就喜欢学习，擅长写文章。广顺年间刚开始的时候，他考中了进士，而且是最高等，被任命为校书郎，在史馆工作。后来又升迁为监察御史。他写文章，自己非常得意，总觉得写得好。他还曾经把历朝历代国家的兴衰治乱都写成一篇《运源赋》，内容非常详细。有一次，他去相国寺游玩，看到寺里竹子长得很好看，就写了一篇《碧鲜赋》，还把它刻在了寺庙的墙壁上。皇帝世宗听说后，派一个小黄门去寺庙把赋文抄录下来，看完后觉得写得很好，于是就提升扈载为水部员外郎，主管制诰。后来他又升迁为翰林学士，还被赐予了红色的官服。但是，这时候扈载已经生病了，没法去朝廷谢恩。在家养病一百多天后，他强忍病痛去翰林学士院上班。世宗皇帝很同情他，就准他回家休养，还派太医给他治病。
一开始，扈载因为文章写得好而出名，当时枢密使王朴特别欣赏他的才能，把他推荐给了宰相李谷。可是过了很久，李谷也没任用他。王朴就问李谷：“扈载为什么没当上舍人呢？”李谷说：“我不是不知道他的才能，只是觉得他命不好，恐怕担当不起这个职位。”王朴说：“你身为宰相，应该提拔贤才，淘汰不称职的人，怎么能说命运呢？”后来，李谷才召见扈载，任命他为知制诰。扈载当上翰林学士没多久，就因病去世了，年仅三十六岁。人们都说李谷能识人，而王朴能推荐人才。
当时，皇帝英明神武，喜欢招揽天下奇才，尤其尊重文人，扈载和张昭、窦俨、陶谷、徐台符等人一起被重用。这几个人当中，李谷的文采最差，而且人品也不好。张昭、窦俨经常和皇帝议论政事，他们的文章写得非常出色，而李谷只会揣摩皇帝的心思，用谄媚的言辞讨好皇帝。无论大事小事，他都极力赞美歌颂，甚至连京城里木偶耕地、紫芝白兔之类的奇闻异事，他都要写成颂词献给皇帝，他的文章大多像小丑的表演一样。而扈载不幸早逝，虽然他的议论文章不如张昭、窦俨，但他至少没有像李谷那样阿谀奉承。
唉！做器物的人，没有好材料却有好的工匠；治理国家的人，没有贤能的大臣却有贤能的君主。因为材料依靠工匠才能成器，大臣依靠君主才能被任用。所以说，治理国家就像下棋一样，知道怎么用棋子并且放在正确位置的人就能赢，不知道怎么用棋子并且放在错误位置的人就会输。输棋的人盯着棋盘，整天劳心费神，让善于下棋的人来看，很容易就能把棋子放在正确的位置而获胜。赢家用的棋子，正是输家手里的棋子；兴国的君主用的臣子，正是亡国的君主手里的臣子。王朴的才能，确实可以说是很厉害的。如果不是遇到世宗皇帝，他的才能又怎么能施展出来呢？世宗时期，对外征战，攻城略地，屡战屡胜；对内修订制度，制定刑法，确定历法，研究礼乐的遗文，所用的人都是五代的士人，难道他们个个都比不上晋朝和汉朝的人，而才能和智慧都比得上周朝的人吗？关键在于知道怎么用人而已。
那些搞垮国家的君主，总是把愚蠢、不肖的人放在高位，强迫他们去做他们做不到的事情，暴露他们的缺点和恶行；把贤明有才能的人放在低位，埋没他们的才能，使得君子和小人都没有在正确的位置上，最终自己走向灭亡。那些治理好国家的君主，能够把贤明有才能的人放在身边，把愚蠢、不肖的人放在远离自己的地方，让君子和小人都各得其所，最终自己享受到安宁和荣耀。治国和乱国之间的差距虽然很大，但造成这种差距的原因却不多，关键就在于他们任用的人不同而已。唉，自古以来，贤明的君主少而昏庸的君主多，更何况在五代时期，士人的命运真是令人感慨啊！
